льшие группы.
Утром в городе начался переполох. Жрецы Храма Хорна Тола каким-то
образом прознали о пропаже Надзирателя. Нас объявили, друзьями Небесных и
утром против нас ополчился весь город. Жрецы Храма Хорна Тола назначили за
наши головы бешенную награду. В мире, где магия так же обыденна, как
российские расхлябанные дороги, почти любая информация может быть
доступной для профессионального мага. Всегда на кого-нибудь можно свалить
вину за отсутствие в магазинах мыла или колбасы, или еще чего-нибудь. А тут
подвернулись мы, как раз в день исчезновения Надзирателя. А может быть,
Жрецы просто видели прекрасный случай для захвата власти...
Я спрятался за угол кирпичного дома и выругался по английски. И еще
бы не ругаться, мы же решили ни кого не убивать в этом мире без случая. Меня
прикрывал японец, он оказался смышленым парнем, почти сразу разобрался,
как пользоваться парализующей функцией скортера. И слава богу, что
выругался на английском языке, меня хорошо понял азиат. Он немного знал
этот язык.
- Ты знаешь этот язык ? - Удивился я.
- Да, мой дедушка родом из Японии с планеты Грязь. Английский язык -
международный язык этой планеты. Я в позапрошлом году был там по делам.
Но откуда вам известен этот редкий язык ? - Японец посмотрел на меня, все-
таки я угадал его национальность.
- Это моя родина, только у нас планета называется Землей, кстати, как
вас звать ? И еще каким образом ваш дедушка попал за пределы Земли ?
- Все-таки Грязи, так она значится в галактических реестрах. Меня зовут
Вьюном Ро, Я служащий галактического Патруля. А дедушку моего похитил
НЛО. Ваши имена я знаю, уже разобрался, нам некогда разгова...- Он не
закончил, так как из-за угла выскочила неорганизованная толпа народных
ополченцев.
Вооружены они были кто чем, кто огромной сковородой с длинной
ручкой, кто с ухватом или граблями. Почти все имели воинственный вид, да и
денежки были заработать не прочь. Я повел в их сторону стволом Кабал-ур-сег
и почти все они превратились в свиней, об этом позаботился М-аккумулятор
ружья. Только двое остались в своем первозданном виде, они с испугом
смотрели  на нас. Видимо кто-то хорошо с ними поработал, если даже мое
ружье не смогло изменить их облик. Впрочем, профессионалы есть в
любом мире. Японец уложил их обоих ударами приклада.
- Да, неплохое у тебя ружьишко,- удивился он.
- Да вот повезло,- откликнулся я.
Вокруг нас творился ад. Все жители города как будто посходили с ума,
словно у них всех была единственная цель - убить нас любым способом. От
потоков магии, направленных в нашу сторону, нас едва спасал переносной М-
генератор*. Некоторые, рукотворные демоны умудрялись проскальзывать через
его защитное поле. С этими созданиями я легко справлялся с помощью Кабал-
ур-сег, творения великого изобретателя Мабура*. К сожалению, убегая из
дворца Надзирателя, мы забыли включить стационарный М-генератор. Это
могло бы нам сильно помочь. Сверху, по ушам хлестнуло чье-то нетерпеливое
рычание, я поднял голову и очень удивился. Да, да удивился, а не испугался, так
как раньше драконов видел лишь в фантастических видеофильмах и в
подземелье города - дота. Именно такой вот дракон красного цвета и пикировал
сверху. Я припомнил его имя - Красный Язычок. Может быть такое имя ему
дали из-за пламенной струи, бьющей во время нападения  из пасти ? Этого на
себе проверять, я никак не собирался, увольте. Почему дракон пикировал
именно на нас, а не на Путану, Кастрицкого, гадоида или индейца ? Ладно, я
пошутил. Наверное им там, за углом тоже не сладко приходится.
- К нам приближается гигантская М-цель,- сказало ружь„,- увеличиваю
мощность заряда, товарищ.
Перед глазами развернулся голографический прицел. Я направил ствол
на пикирующего дракона. Если немного помедлить, то дракон нас запросто
убьет огненной стру„й. А сказочная рептилия сделала разворот, совсем как
настоящий самолет-истребитель и пальнула огненной очередью. Мы с Вьюном
еле-еле смогли увернуться. Я посмотрел на мостовую, сложенную из
разномастных булыжников и оторопел : камень был размазан, как масло по
кусочку хлеба, ровненько - ровненько. Вот тебе и сказочная красота, смотрите,
что эта летающая бестия вытворяет. Я прицелился и выстрелил, но увы,
промахнулся. Красный Язычок ловко увернулся от М-струи и зашел на новый
разворот. Японец долбил по дракону из крупнокалиберного ствола, но как вы
уже поняли, бес толку. Пара гранат, запущенных из подствольного гранатомета,
еще сильней разъярили рептилию. Я опять выстрелил, но опять безрезультатно.
Красный Язычок едва нас не сжег на этот раз.
- Может я его сама накрою ?- Спросило ружье.
- Что ж ты раньше молчало ?- В сердцах спросил я,- издеваться вздумало
?
- Все под контролем, мужик, я ждало, пока ты не наиграешься. Сожми-ка
меня покрепче, что бы не выронить.
Ах, оно ждало, тоже мне любительница, острых ощущений. Нехотя, я
выполнил указание. В этот миг дракон делал третий заход. Ка-бал-Ур-Сег вдруг
выстрелило без моего участия. Чудовище попыталось увернуться от малиновой
М-струи, но было уже поздно, ускоренное торможение перепончатыми
крыльями не помогло. Струя магической энергии ударила Красного Язычка в
незащищенный роговыми пластинами живот. Громоподобный визг резанул по
ушам. И...
И на землю упал человек с орлиным носом. Седые волосы с небольшой
проплешиной прекрасно сочетались с его мудрым лицом. Высокий волевой лоб
и лукавые пронзительные глаза говорили о не дюжем уме.
- Это оно самое ? - Он кивнул на телепатическое ружь„.
Я пожал плечами, да и что можно ответить человеку, упавшему с неба ?
Я посмотрел вверх, дракона нигде не было видно. Вьюн тоже усердно крутил
головой.
- Спасибо,- сказал человек,- ваше ружь„ сняло заклятие, я триста лет был
сфинксом и пятьсот лет драконом с большими красными глазами. А вообще-то
я бывший младший научный сотрудник из земного НИИ двадцатого века.
Временной парадокс, правда ? Восемьсот лет был в беговне, подумать только.
Извините, я не представился, меня зовут Сямчик. А ты,- он посмотрел на
японца,- убивец, в меня гранатами стрелял. Минеточку, о, как давно я не видел
драко..., то есть женщин.
У нас не было времени разговаривать с бывшим драконом и я предложил
ему присоединиться к нашему отряду. Сямчик категорически отказался,
ссылаясь на то, что давно не видел женщин. Вот если бы мы его подождать
соизволили. Ждать мы не могли. Я кажется догадался, кто станет новым
Надзирателем. На прощание я задал ему несколько вопросов :
- Сямчик, вы не знаете, что это за полигон ? И что таит в себе
захоронение, какой в нем секрет ? Заклинание или технозащита ?
- Не помню... Извините, я очень спешу.- Его фигура скрылась за
поворотом ближайшего дома.
Ведь врет как Сивка. Да, неблагодарные пошли нынче люди, а может
быть пребывание в нечеловеческом теле изменило его ? Как говорится : не
судите, да не судимы будете. Вот ведь сегодня везет - и Сямчика расколдовали,
и с азиатом общий язык нашли. Улица затихла, то ли из-за того, что пропал
дракон, толи из-за чего-то другого. Мы шли по притихшей улице и Вьюн
рассказывал мне свою историю.
Бастион Духов - небольшая планета в Большом Магелановом облаке. На
ней, по рассказу Вьюна Ро не ступала легально не одна конечность разумного с
Галактического содружества. Планетой владел Хорн Тол. ( Хорн Тол, помните,
информацию из библиотеки? Теперь все встает на свои места ). Поговаривали,
что этот индивид бессмертен, а если и смертен, то явно является
сверхдолгожителем. Патруль давно бы наложил на Бастион Духов свою
длиннокогтую лапу если бы не одно обстоятельство - Бастион исправно
поставлял всей Галактике отличное вооружение : уничтожители, танки и даже
боевые корабли. И все закрывали на эту таинственную планету свои
всевидящие очи. "Ага, как же,- подумал я,- наложили бы вы лапу". Но похоже,
что патрульный был другого мнения. Его понять можно, он еще не ощутил весь
размах хозяев полигона. В один прекрасный момент Бастион прекратил
поставлять через своих посредников вооружение. Попытки обойти посредников
потерпели крах. Бастион Духов прекратил все контакты с внешним миром,
закутавшись покрывалами защитных полей. Все агенты транспортируемые на
планету на связь не выходили. Одним таким агентом и был Вьюн Ро...

База Галактического Патруля на перешейке Ориона

Есть что-нибудь для меня ? - Начальник Патруля заглянул в
операционную.
Негуманоидное существо, похожее на крокодила отрицательно покачала
головой :
- Если что-нибудь было, я бы сразу вызвал вас.
- Где же Вьюн ? - задал сам себе вопрос командующий, - Жив ли ? Этот
долбанный Бастион рушит всю экономику Содружества.
- Да, так производить оружие могли только они,- отозвался крокодил,-
столько контрактов полетело в каменный мешок.
- Как обстоят дела с Грязью ? - Начальник Патруля сел в свободное
кресло.
- Все так же. Потоки контрабанды, как всегда - кожаные изделия,
спиртные напитки и табак. Вина, скажу я вам, у этих аборигенов просто
чудесные. Почему бы не наладить торговые связи? Все равно, мы не можем
переловить всех контрабандистов.
- Что вы претворяетесь, Азул, вам ведь известно, что Грязь находится в
диком, запрещенном секторе. О каком сотрудничестве вы говорите !
- Прекрасный сериал сейчас идет по каналу Сохеры ? Правда,- крокодил,
увидев, что начальник рассердился, увел разговор в сторону. - Уже идет
тысячная серия. Конечно же все это компьютерные выдумки, не может быть
такого на Бастионе,  но Галактика смотрит с замиранием сердца.
- Да, Телевидение Сохеры удачно попало в струю со своим сериалом,-
Поддакнул Начальник,- Молодцы !
- Кажется есть какой-то сигнал...- крокодил бросился к пульту...

После " гибели " дракона, жители города утихли. А может быть это
поработал Сямчик. Кто знает ? Но мы благополучно добрались до окраин, если
не считать парочку конфликтов с пьяными храбрецами. Ружье мгновенно
превратило бандитов в громко хрюкающих свиней.
Наша группа соединилась на окраине. К счастью обошлось без потерь.
Преследователей тоже не было видно. Гадоид, Хунак Кеель и Путана выглядели
бодренько, болезненно выглядел лишь водочный магнат Кастрицкий. Японец
тоже держался молодцом. Ближе к захоронению стали  попадаться прогнившие,
перевернутые корпуса судов. На половину из моря вылез... Вылез остов
огромной субмарины. Чуть дальше - лежащий на боку, да - да не удивляйтесь,
самый настоящий ракетный крейсер с прогнившими палубами и с погнутой
мачтой. За ним скелет конструкции, напоминающей разобранный космический
челнок. Вокруг этих, уже совсем не грозных монстров, предупредительные
надписи, грозящие смертной казнью за нарушение границы захоронения.  И
вдруг я понял, что этот мир - бывший Морской полигон, зараженный магией
после своей гибели. И мы стоим у самого края захоронения... Где только сидит
джин, охраняющий весь этот хлам ? Где...

гл. 19.
Спасатель
 ( отступление -1 )


Посвящается друзьям моей юности, Владимиру
Пирогову, Игорю Тугаринову и Игорю Иванову. Да,
пусть сбудутся наши мечты !

Мне срочно потребовались деньги. Корабль изрядно потрепался, да и
кредиторы жуть как одолели, просто спасу нет. Из Гильдии меня выперли за
систематические пьянки. Теперь я уже не был Спасателем на гарантированной
зарплате. Хорошо что хоть купил списанный корабль класса РБ-01. Какой
никакой, а заработок иногда подвертывался. То контрабанду с Грязи провести,
то тайных исследователей возить по Галактике. Мы Cпасатели хорошо
Галактику знаем, такие маршруты, которых нет ни в одном атласе. Но, увы,
теперь в карманах поселилась пустота. И калымов - никаких. Хотите знать о
моей предыдущей работе - пожалуйста, расскажу о своем последнем вылете...

Мы встретились с ним в баре не большого городка Терзель планеты
Ризаа. Я стоял у стойки и пил минеральную воду . Вдруг почувствовав, как на
мое плечо легла чья-то рука, я обернулся.
- Привет, старина,- услышал я незнакомый голос.
Я не удивился, так как завсегдатаи этого заведения всегда обращались к
друг другу подобным образом.
- Угостишь?! - Незнакомец жестом показал на мой бокал. Я понял, чего
он хочет и заказал ему двойной коктейль "Падающая звезда".
- Спасибо,- кивнул он, - мы с тобой, кажется, где-то встречались?
- Возможно,- сказал я, подвигая к нему высокий бокал.
- Ты извини меня,- произнес он, облокотившись о стойку. - Знаешь, у
меня сегодня такое настроение - хочется поговорить. ...А поговорить не с кем.
Может с тобой ?
Я опустил голову, а он видно принял это за знак согласия. Отхлебнув из
бокала, незнакомец закурил и начал свой несколько не обычный рассказ.
Подобных историй я слышал сотни в различных уголках галактики, но
прерывать его не стал.
- Пять лет назад я служил на " Карине " - межзвездном корабле дальнего
базирования. Техника у нас еще, сам знаешь , далека от совершенства, поэтому
при сверхдальних перелетах приходиться пользоваться анабиозными ваннами.
В тот злополучный день я заступил на очередную вахту дежурного навигатора.
Как обычно сверил программу полета, убедился в работоспособности системы
жизнеобеспечения корабля. ...И вдруг меня охватила некая тревога.
Я подошел к центральному пульту и сразу сорентировался, что
изменился режим работы контрольных систем. А на экране прямо по курсу
возникла из ниоткуда зел„ная звезда. На рассчитанной траектории е„ не должно
было быть...
Завыли сирены.
Включив планетарную "Линзу", я обнаружил не большую планету. Е„
орбита примерно была стандартной. Ты прости, что я так подробно вс„
рассказываю,- спохватился он,- но это было крушением моей космической
судьбы. Меня потом списали... Так я оказался здесь...
Через несколько часов, автоматика отклонила корабль от старой
траектории.- Продолжал он,- и у меня появилась безумная, не преодолимая
разумом идея - посетить эту планету. Я понимал всю сложность и
недопустимость е„ осуществления, но ничего с собой поделать не мог... Тем
более, что я никогда не ступал на другие планеты, если не считать двух-трех.
Такой у меня был контракт - я почти никогда не покидал борта звездолета, даже
во время длительных орбитальных стоянок и вс„ из-за моей не полной
галактической визы.
Я нарушил приказ командира - не принимать самостоятельных решений,
которые выходили за пределы шестой статьи Галактического Устава флота, то
есть, если кораблю не грозила смертельная опасность. Но мне думалось, что
ничего страшного не произойд„т, если я бегло осмотрю эту уникальную планету
с зел„ным светилом и вернусь на "Карину" до завершения срока своего
дежурства. Оставив корабль в автоматическом режиме , я отправился на
планету на не большом десантном шлюпе. На таких каракатицах обычно
практически нет сканирующего оборудования, они нужны только для перевозок
военнослужащих к местам их дислокации, планета-орбита и обратно , я не стал
брать челнок, набитый автоматикой, так как при управлении таким катером
терялось чувство пол„та.
Если бы ты знал, каким не приветливым оказался ландшафт этой
планеты - лед, вода - и ничего больше. Тут мне не повезло, при посадке
подломилась одна из стоек посадочной опоры, попав на торчащую ледяную
глыбу и мой кораблик упал на льдину, проломив е„ дюзовыми кольцами.
Двигатель мгновенно залила вода. Надев скафандр, я с трудом выбрался
наружу. Проклиная себя, я несколько раз обошел вокруг аппарата и с ужасом
увидел, что его намертво сковывало льдом, а ведь второй дежурный астронавт,
который должен сменить меня, выйдет из анабиоза лишь через неделю. О том,
что запас кислорода у меня всего лишь на сутки, я в ту минуту не думал... Я не
знал, что делать и чуть было не поддался панике. Я не мог послать на корабль
даже элементарную радиограмму, потому что е„ не кому было принять, весь
экипаж спал крепким анабиозным сном. Положение казалось безвыходным... Я
попытался отыскать на небе светящуюся точку своего звездол„та, но найти е„ не
успел,так как сзади услышал треск ломающегося льда. Я резко обернулся - и
получил сильный удар в грудь - такой, что его не смягчила даже толстая ткань
металлизированного скафандра.
Безотч„тный страх овладел мной. На этот раз паника вошла в меня и я
бросился бежать. Но второй более сокрушительный удар свалил меня на л„д, и
кто-то больно вцепился в мо„ плечо, пытаясь растерзать на части. Черт возьми,
стоило мне спускаться на эту планету лишь для того, что бы оказаться
растерзанным гигантским черв„м. Он был около пяти метров в длину и в два
моих обхвата в ширину. От червя исходил леденящий холод, а пасть его
напоминала торчащие из отверстия огромные стеклянные осколки. Сам червь
состоял из множества скрепл„нных между собой прозрачных сегментов . Я
нащупал в кобуре квазер и выстрелил в своего врага, но луч отразился от его
поверхности не причинив червю никакого вреда, при этом звук был такой,
словно лопнули одновременно сотни гитарных струн...
Мой новый собеседник в который раз закурил сигарету и, осмотрев зал,
где уже почти не осталось посетителей, куда-то вышел. Минутой позже он
вернулся и положил передо мной не большой черный кубик .
- Как ты думаешь,- спросил он,- что это такое ?
Я впился взглядом в хорошо знакомый мне предмет, но промолчал,
оказывается не зря меня тянуло в этот бар целую неделю.
- И я не знаю,- вздохнул мой рассказчик. - Эту штуковину я нашел после,
у себя в шлюпе, и никто не знает из чего она сделана и как ей пользоваться.
Когда у меня были деньги, я сдавал е„ в частную лабораторию. Но никаких
интересных результатов не получил - просто кусок неизвестного сплава. Если
хочешь, возьми е„ себе, может ты разберешься. Уступлю за десять галактов.
"Десять галактов, вполне приличная сумма,- подумал я,- а парень не
дурак !"Я молча отсчитал и протянул ему хрустящие купюры, взял похожий на
спичечный коробок предмет и крепко сжал его в кулаке. Незнакомец удивл„нно
взглянул на меня и продолжил :
- Я лежал на льду совершенно беспомощный, мо„ оружие было
бесполезно против червя, да ещ„ голова кружилась после его ударов. Какая же
сила была у этого чудовища, если мой скафандр при следующем ударе треснул,
и воздух как выдох, вырвался наружу. Сознание покинуло меня...
Через некоторое время, я очнулся в кресле своего шлюпа. Голова,
казалось, гудела и трещала, как не настроенный радиопри„мник. Сквозь блистр
кабины виднелась удаляющаяся красная цепочка, сияющая в сто крат сильнее,
чем зв„зды. Есть такая легенда, которая ходит среди пилотов. В ней
рассказывается о потерпевших аварии на дал„ких и не изведанных планетах
кораблях, которые, вдруг сами собой восстанавливались, воскресали и
погибшие пилоты. И всегда после этого очевидцы видели эту цепочку.
Я заворожено следил за легендарной цепочкой, пока она, ярко вспыхнув
не растворилась в россыпи звезд. Одного взгляда на льдину было достаточно,
для того, что бы убедиться, что это был не сон : возле шлюпа валялось
распоротое тело ледяного червя, поидимому единственного обитателя этой
льдины. В том, что мой аппарат исправен, я уже не сомневался. Еще раз оглядев
поле битвы, я повернул стартовый ключ...
Вернувшись на "Карину" я не смог скрыть своего поступка. После
корабельного суда экипаж постановил : за мои самовольные действия, грозящие
гибелью корабля, списать меня из Зв„здного флота. А по возращению на базу,
меня вдобавок полностью лишили и галактической визы... И вот я среди этих...-
Он кивнул в сторону засидевшихся посетителей. - Забыл сказать, что никто из
экипажа не мог объяснить моей самовольной отлучки : никакой зел„ной звезды
на траектории уже не было, не зарегистрировали приборы и полевых
отклонений в пространстве. Если бы не этот предмет,- он ткнул пальцем в мой
зажатый кулак,- я бы и сам стал бы подумывать со временем, что эта история -
плод моего воображения.
Он тяжело вздохнул, слез с тумбы, хлопнул меня по плечу и не
попрощавшись уш„л. А я ещ„ долго сидел, сжимая в руке принадлежавший мне
предмет - молекулярный восстановитель, который я совершенно случайно
оставил в кабине спасаемого шлюпа. Хорошо что у них нет знаний,
необходимых для распаковки восстановителя, а то бы мне не сладко пришлось...
Странно, почему  комп