Гангрена. И
вставил в замок, между прочим, какую-то штуковину.
    Вопрос: связаны  ли  проказы боцмана Гангрены с сегодняшним странным
приключением?
    Ксения горела от нетерпения - поскорее попасть домой и  убедиться  в
своем предположении!  Но ей пришлось забирать из садика Мишку с Анжелоч-
кой,  развлекать их перед ужином,  кормить,  опять развлекать.  И только
уложив Мишку, она осталась наедине с дверью.
    Ксения задумалась - что бы такое вообразить для эксперимента.  И она
представила себе квартиру свекрови.  Поскольку ей довелось там жить, эту
квартиру она хорошо знала. И она вызвала перед глазами раскладной диван,
журнальный столик перед ним, два безобразных кресла - стандартный уголок
отдыха, который свекровь почему-то боготворила. Видимо, она считала, что
в приличной квартире просто необходимо иметь этот громоздкий и совершен-
но непрактичный кошмар. У всех есть - значит, и у меня должно быть!
    С трепетом Ксения толкнула дверь...  - Ты? - удивилась свекровь. Она
сидела в кресле с вязанием,  а Ксения стояла в дверях спальни -  Ты  как
сюда попала?
    Выбраться из кресла было не так-то просто. А захлопнуть дверь Ксения
могла в любую секунду. Поэтому она еще понаблюдала, как свекровь ошалело
хватается за подлокотники, упустив с колен клубок шерсти.
    Вернувшись к себе, Ксения поняла, почему она оказалась выглядывающей
именно из спальни.  Она привыкла видеть ту комнату как раз с такой точки
зрения.
    Она пошла на кухню,  заварила себе крепкий чай и в глубокой задумчи-
вости облокотилась о подоконник.
    Ей в руки судьба дала нечто непонятное,  дала случайно,  не учитывая
ее  добродетелей  и  заслуг.  И  тем не менее этот странный дар давал ей
власть... да, власть.
    Ведь до сих пор кто только не командовал Ксенией!  Родители, соседи,
муж,  свекровь... кто еще? А она терпела, утешаясь теми самыми сказками,
которыми теперь пичкала Мишку, только во взрослом варианте.
    Надо отдать Ксении должное - ничего противозаконного ей в голову  не
пришло.  И  даже  о сведении счетов она сперва не подумала.  Ей хотелось
немногого - в дождь не мочить ног и не толкаться  в  троллейбусе.  И  на
следующее утро эта ее мечта сбылась. Правда, небольшой прокол все же по-
лучился.  - Ну ты и шустро бежала!  - восхитился ШураПлащ совсем  сухой,
зонтик - тоже!
    - Меня знакомый на машине подвез, - ответила Ксения.
    Понемногу, экспериментируя с дверью, она выяснила, как работает уст-
ройство боцмана Гангрены.
    Загадав любой интерьер,  можно было открыть дверь  -  и  получалось,
будто ты входишь в помещение через имеющуюся там дверь, все равно, двер-
ца ли это холодильника или вообще окно.  Также оказалось,  что вернуться
можно только в свою собственную квартиру.  Когда однажды Ксения,  увидев
очередь в три версты на выставку чуть ли не луврской коллекции импресси-
онистов,  решила  вечером  посетить ее и в одиночестве насладиться живо-
писью, она нечаянно включила сигнализацию. Пришлось удирать. Ксения была
уверена,  что преследователи лупили что есть сил в ту дверь,  за которой
она скрылась,  но она этих ударов не слышала.  Преподнесло устройство  и
ещ„ один сюрприз.  Ксения, что греха таить, немного поглядывала на Шуру.
Раз муж бросил,  имела же она право позаботиться о своем будущем. Конеч-
но,  ей бы и на ум не взбрело както дать понять Шуре,  что он ей интере-
сен...  если бы не дверь. И вот, не очень веря в успех своей затеи, Ксе-
ния  представила  себе симпатичную физиономию Шуры,  поскольку интерьера
его обиталища,  естественно,  не знала, и вошла не более не менее, как в
ванную,  где Шура принимал душ. Поскольку он стоял с намыленной головой,
то и глаза у него, к счастью, были закрыты.
    - Это ты, ласточка? - сквозь мыльную пену спросил Шура.
    Ксения закрыла дверь.  Так она поняла,  что устройство ловит цель по
одной детали.
    Ее сперва  развлекала  роль  привидения.  И другого употребления для
двери она не предвидела. Потому что каждый ищет употребление для предме-
тов на свой лад. Покажите обыкновенный булыжник домохозяйке, уголовнику,
строителю и художнику. Хозяйка приспособит его в качестве гнета для боч-
ки  с солеными огурцами,  строитель использует для фундамента,  художник
потащит в сад камней, а уголовник... нет, нет, только не это!
    Итак, роль привидения вполне устраивала женщину,  замотанную житейс-
кими мелочами, но все еще ищущую утешения в сказках. Тем более, что осо-
бо экспериментировать времени не было.
    Но, опять-таки по вине плохой погоды, Ксении пришлось расширить сфе-
ру действия двери.
    Мишка пришел  из  садика  сопливый.  А ночью ему стадо совсем кисло.
Температура поднялась, а в аптечке не было ни таблетки аспирина.
    Ксения кляла себя последними словами.  Еще муж ругал ее за бестолко-
вое ведение домашнего хозяйства.  Наверно,  поэтому он ее и бросил...  и
был прав!  Требовался аспирин, нужны были свежие горчичники... И все это
- в половине второго ночи.
    Она не  сразу вспомнила про дверь.  Когда же вспомнила - было уже не
до радости. Так она торопилась.
    Она вошла в темную аптеку. Где зажигается свет - она не знала. Приш-
лось вернуться за свечой.  Она прямо из витрины достала аспирин. Горчич-
ники оказались старые.  Пришлось устроить обыск. Деньги за лекарства она
оставила там, где брала аспирин.
    Через "несколько  дней - новая нелепость.  "Выпала в дефицит" манная
крупа.
    Нельзя сказать,  что Мишка так уж любил манку. Но Ксения плохо стря-
пала.  Манную  кашу  она еще варила съедобно,  а вот с рисовой возникали
проблемы.
    Ксения здраво рассудила,  что на складе любого магазина должен  быть
аварийный запас манки.  Она вообразила себе полки с кулями и пакетами...
и открыла дверь.
    Склад, судя по всему,  был не магазинный.  Ксения попала в  какой-то
погреб.  Действительно,  имелись полки из досок с занозами. В углу стоял
ларь с картошкой.
    В поисках манки Ксения методично заглядывала во все  ящики.  И  чего
она там только не увидела!
    Была в этом погребе недорогая и хорошая колбаса,  была в нем гречка,
были прекрасные консервы. Сперва Ксения тупо твердила себе, что ей нужна
только манка,  и ничего,  кроме манки, но когда она добралась до банок с
ананасовым соком, то ее захлестнула настоящая ярость.
    Ее Мишка в жизни своей не пробовал ананасового сока,  он не знал во-
обще, что такое ананас.
    Если бы Ксения вздумала кормить Мишку так, как рекомендует медицинс-
кая литература, то одевать его было бы уже не на что. Это с одной сторо-
ны.  А с другой - она понятия не имела, где люди берут всю эту вкусняти-
ну.
    Однако ее ребенок тоже имел право на фрукты  и  витамины,  такое  же
право,  как соседская Анжелочка. И ее ребенок только что перенес серьез-
ную простуду, он выздоравливал, фрукты и витамины были ему необходимы.
    Не чувствуя решительно никаких угрызений совести,  Ксения взяла  две
банки ананасового сока, тресковую печень, еще какие-то деликатесы. День-
ги с точностью до копейки оставила на полке. Манка была уже ни к чему.
    Выздоравливающий Мишка требовал общения. И Ксения все время проводи-
ла с ним.  Мишка и вылазки в дверь:  вот что составляло теперь ее жизнь,
пока она сидела на больничном.  И,  естественно,  они не могли долго су-
ществовать сами по себе.  Рано или поздно, а Мишка должен был как-то уз-
нать тайну двери.
    Ксения пришла бы в ужас,  если бы кто-то рассказал об этом  ребенку.
Но молчать об устройстве боцмана Гангрены она больше не могла. Раньше ее
отвлекали работа и Шура. Теперь ни того, ни другого не было.
    - Мам,  сказку! - тыча пальцем в часы, потребовал Мишка. - Опять про
фею? - Опять!
    - Ну, слушай. Но когда я кончу сказку - сразу спать. Договорились? -
Договорились!
    Ксения запустила руку в кудряшки сына и подумала, что вот выздорове-
ет - и надо его постричь, совсем похож стал на девчонку.
    - В одной далекой стране жила-была фея,  - начала Ксения - Когда она
была маленькая, ее мама видела, что она очень скучает. "Чего ты, дочень-
ка, хочешь?" - спросила феина мама. А доченька молчит. "Может, ты хочешь
конфет?  Или мандаринов? Или котенка? Или собачку?" А доченька молчит. И
тут феина мама догадалась.  "Я знаю, чего ты хочешь! - сказала онаТы хо-
чешь, чтобы у тебя был маленький братик, и ты могла с ним играть!" И тут
фея  обрадовалась  и  говорит:  "Скорее принеси мне братика!" А ведь ты,
Мишка,  знаешь, что достать хорошего братика нелегко. Думала феина мама,
думала и придумала.  Позвала она своих верных слуг, белых лебедей, и го-
ворит им:  "Летите, мои лебеди, в королевство За-семью-морями. Там у ко-
роля и королевы растут трое сыновей. Возьмите самого младшего и принеси-
те сюда! Он будет братиком моей дочке! "Полетели белые лебеди, прилетели
в  королевский  дворец и украли младшего принца.  Принесли они его к ма-
ленькой фее, и стали дети расти, как брат и сестра. И вот они выросли. У
феи  был  день рождения.  К ней собрались гости и каждый принес подарок.
Одна старая фея подарила ей волшебное зеркальце,  другая - шапочку-неви-
димку,  а третья фея говорит:  "Я подарю тебе новое имя".  "Какое же это
будет имя?" - спросила маленькая фея.  А старая ей говорит: "С сегодняш-
него  дня  ты  станешь повелительницей всех дверей на свете.  Ты сможешь
открыть дверь своей спальни,  а выйти в замке Синей Бороды за  сто  миль
отсюда. А звать тебя будут фея Дверинда..."
    Сочинять похождения феи Дверинды Ксении было легко. Да и особого со-
чинительства тут не требовалось. Сюжет обычно был простой: названый брат
Дверинды  попадал во всякие неприятности,  а она его выручала.  Названый
брат крался по заколдованному замку,  срабатывала сигнализация,  за  ним
гнались великаны - а фея Дверинда, увидев эти ужасы в волшебном зеркале,
открывала ему потайную дверь в стене,  куда он нырял,  и великаны понап-
расну лупили здоровенными кулачищами по камню.
    Мишка довольно  быстро  понял  принцип обращения с дверью и принялся
усложнять задачу Дверинды. Вот нет у нее волшебного зеркала - как тогда?
Или  Дверинда  по  милости  злого волшебника временно ослепла - может ли
слепой человек что-то внутри себя увидеть?
    В человеческой медицине Ксения была не сильна.  Физиологию  фей  она
тоже не знала, но там вранье ни к чему не обязывало. И вообще, общаясь с
Мишкой, она все чаще обнаруживала прорехи в своем образовании.
    Пришлось как-то ночью нагрянуть в академическую библиотеку  и  взять
на дом кое-что увлекательное. Разумеется, с намерением вернуть.
    Понемногу библиотечные книги заполнили целую полку.
    А с  шубой  история вышла уж вовсе детективная.  Ксения забралась на
склад универмага,  туда,  где меховые изделия, без всякого злого умысла.
Близился конец месяца - ей хотелось знать, стоит ли каждый день сюда на-
ведываться, или ничего ей по карману в продажу не выкинут.
    Ну, шуба, конечно, ее не устраивала - дорого. Но пальтишко со скром-
ной чернобурочкой она еще могла себе позволить.  Тем более, мать сменила
гнев на милость и обещала подкинуть сотню-другую.
    Но, явившись ночью на склад, Ксения обнаружила, что она там не одна.
    Две женщины и мужчина снимали с вешалок и доставали из пакетов меха,
негромко при этом переговариваясь.  И Ксения поняла, что это заместитель
директора универмага и две заведующие секциями.  Намерения же у них были
забавные - вынести побольше ценных мехов и поджечь склад. Они все проду-
мали, пожар должен был начаться одновременно в трех местах, так, чтобы к
утру все, что надо, успешно выгорело.
    Поджигатели рассчитали  также,  куда  именно  будет распространяться
огонь,  и в труднодосягаемой для него области разместили несколько доро-
гих  шуб.  А  то,  обнаружив одну обгорелую дешевку,  милиция смутится -
странный пожар какой-то,   каракуль пожрал, а синтетику даже не распла-
вил.  Поджигателям  была  нужна  парочка полуобгоревших каракулевых шуб,
чтобы версия о гибели всей партии в огне выглядела убедительно.
    Слушая все эти ужасы, Ксения сидела на корточках в углу и дрожала от
страха.  Она никогда в жизни не видела пожара и наивно предполагала, что
огонь распространяется со скоростью света и она не  успеет  добежать  до
своей двери.
    Оставив подожженный  мусорник  и  кучки бумаги на полу,  поджигатели
удалились.
    Ксения несколько минут удивленно смотрела, как горит бумага.
    Опомнилась она,  когда огонь перекинулся на оконную занавеску. Тогда
Ксения содрала занавеску и кинула ее подальше - дотлевать.
    Потом она обошла и внимательно разглядела обреченные вещи. Разумеет-
ся, примерила обе шубы. Одна оказалась ей впору.
    Ксения подумала - ведь все равно эта шуба должна была  погибнуть.  А
если  не  погибнуть,  то быть украденной или проданной втридорога из-под
прилавка.  А у нее никогда в жизни не было шубы. Опять же - она погасила
пожар и спасла кучу материальных ценностей.  И с другой стороны - поджи-
гатели сперли такое количество мехов, что одна шуба роли уже не играет.
    Убедившись, что все погасло,  Ксения в шубе вернулась к себе  домой.
Там  она  повесила  дорогую  вещь в шкаф и осознала убожество всех своих
прочих вещей - платьев, юбок, плащика, свитерков...
    Логика ее мыслей оказалась такова, что на следующий день она побыва-
ла в театре.  И наведывалась туда несколько раз - пока не нашла подходя-
щее место и время для покражи парика.
    Блистающая туалетами режиссерская жена  один  раз  в  жизни  сделала
удачный  ход  -  знала,  в какую постель ей лечь.  И этого ей хватило на
двадцать лет.  А Ксения даже одного удачного хода не  сделала.  Вуз  она
выбрала  дурацкий.  Кому,  в самом деле,  нужно такое знание английского
языка, какого добивались и добились от нее? С таким английским можно ра-
ботать  только младшим инженером в отделе снабжения треста,  не имеющего
выхода на заграницу. Люди на таком английском не говорят! Замуж она выш-
ла неудачно.  Вот разве Мишка... И то - пока маленький, пока любит сказ-
ки.
    Притащив домой шубу,  Ксения поняла,  что наряды режиссерской жены -
прямое  оскорбление ей,  Ксении.  Если вдуматься,  и ее карьера была для
Ксении оскорблением.  Ксения подозревала,  что актерского таланта у  нее
самой примерно столько же,  сколько у режиссерской жены, притом же она -
моложе.
    Глядя на окаянную шубу,  Ксения перебирала в памяти всю свою жизнь -
жизнь неумехи,  растеряхи,  неудачницы.  И крепла в ней злость: на мужа,
который не сумел сделать из нее счастливую женщину,  на мать, которая не
приучила к хозяйству, на свекровь, которая, как ни билась, не научила ее
вязать.
    Дальнейшие действия Ксении были просты и логичны.  Она занялась  со-
бой.
    Общество задолжало  ей  немало.  Она имела право хоть последние годы
уходящей молодости прожить так,  как режиссерская жена - слушать компли-
менты, а не воркотню Аллы Григорьевны или Галины Петровны, не пошлые шу-
точки снабженцев.
    Она принесла из комиссионок несколько хороших косметических  наборов
по 100 рублей и больше.  Дешевой и хорошей косметики в продаже не было -
следовательно,  это жизнь вынудила Ксению экспроприировать косметику до-
рогую.  Как-то она забралась в косметический кабинет, но ушла оттуда не-
солоно хлебавши - импортные названия кремов и лосьонов были для нее  ки-
тайской грамотой.
    И тем не менее визитов к косметологу,  парикмахеру,  портнихе нельзя
было откладывать.  Перед Ксенией оставался только один барьер.  Ей очень
не  хотелось его преодолевать.  Но однажды,  позаимствовав в комиссионке
роскошное платье и туфли к нему,  она явилась в ночной бар.  Ей  безумно
хотелось танцевать,  она заказала коктейль и села к стойке ждать пригла-
шений.
    Женщины смотрели с интересом на ее туфли и платье,  иронически -  на
самодельную прическу.  Мужчины не смотрели вообще.  На следующий,  вечер
Ксения отправилась в банк.  Она не хотела брать деньги у частного лица -
это было бы неприкрытым воровством.  Но деньги в банке принадлежат всему
народу, стало быть, и самой Ксении.
    Для начала ей вполне должно было хватить пяти тысяч...
    В тот вечер Мишка опять ждал сказку про Дверинду. И опять Ксения от-
говорилась тем,  что принесла с работы кучу бумаг,  с которыми нужно ра-
зобраться до завтра. Она даже разложила их на столе.
    Дело в том,  что Ксения наконец-то выследила одну финскую баню,  где
собирались на досуге ответственные лица. Она уже побывала раз в этой ба-
не и завела одно многообещающее знакомство.  Так что,  укладывая сына  в
постель, она уже горела от нетерпения.
    - Давай  я тебе лучше дам книжку с картинками,  - предложила Ксения,
которой еще нужно было помыть и высушить голову,  сделать легкий, совер-
шенно  незаметный  грим и успеть на склад универмага за махровой просты-
ней.
    - Там не будет Дверинды, - жалобно сказал Мишка.
    - Там будут другие феи.
    - Ма-ам,  ма-ам...  Ну расскажи про Дверинду и названного брата! Как
он ходит по заколдованному замку, а, мам? Расскажи! - Я тебе уже сто раз
рассказывала. - Ма-ам... - Ну чего тебе?
    - А Дверинда - она на самом деде? - На самом. Держи книжку. Видишь -
на картинке?
    - Дверинда - она такая? - Такая, такая.
    Фея была  нарисована классическая - в длинном приталенном платье,  в
метровом колпаке с лентами и при маленьких крылышках.
    - Ма-ам...  А она только к названному брату приходит, а, мам? К дру-
гим она не приходит?
    - Она приходит к мальчикам, которые хорошо себя ведут и засыпают без
всяких сказок. Понял? - Понял... Мишка вздохнул.
    Чувствуя что-то вроде легких угрызений совести,  Ксения чмокнула его
в щеку и пошла собираться в баню. Потом она осторожно заглянула в комна-
ту - мальчик спал.  Ксения забрала у него книжку с феей и,  по дороге  в
прихожую,  быстренько  подумала,  что растит слишком уж впечатлительного
фантазера.  Ну,  верить в Деда Мороза с подарками - еще куда ни шло.  Но
фея  Дверинда,  которая приходит на помощь...  Названый брат сражается с
драконом,  открывается дверь,  в стене - Дверинда! Названый брат в коро-
левском  замке  вот-вот  выпьет  кубок с отравленным вином,  открывается
дверь - на пороге,  естественно,  Дверинда.  Нет, в жизни мальчик должен
рассчитывать  только на самого себя.  Пора сворачивать эту эпопею с Две-
риндой.
    Ксения усмехнулась - еще так недавно ей  самой  нужна  была  защита,
пусть хоть такая.  Нет,  неудачника она растить не станет.  Он обойдется
без фей.
    Она вообразила себе пейзаж городской свалки, открыла дверь и услыша-
ла вонь. Не глядя, Ксения запустила туда книжку и пошла собираться.
    Вернулась из финской бани она под утро. Все, что было запланировано,
произошло.  Сказать,  что Ксения стала от этого намного счастливее - так
нельзя.  Она просто безумно устала и еще выпила, а назавтра была рабочая
суббота. Добредя до постели, Ксения повалилась и заснула мертвым сном.
    Утром она проснулась от странного ощущения - было тихо и пусто.  Она
ошалело посмотрела на часы - вот-вот зазвонят.  Но почему Мишка не зовет
ее?  Насилу встав, Ксения вошла в Мишкину комнату. Сына в постели не бы-
ло.
    Она дважды  обошла  всю  квартиру,  звала ребенка,  шарила палкой от
швабры под тахтой и на антресолях.  Наконец догадалась посмотреть на ве-
шалку. Мишкиной курточки не было.
    Пропал также пластмассовый богатырский комплект,  обычно висевший на
спинке Мишкиной кровати, - шлем, щит и меч.
    Мишка вполне мог,  встав на цыпочки,  открыть дверь,  хотя  это  ему
строжайше запрещалось.
    Ксения стала соображать - куда мог ночью или ранним утром отправить-
ся ребенок? К свекрови? Но он ездил туда только на трамвае, он не найдет
дорогу. К папе? Но даже сама Ксения не знала, где поселился этот папа. В
садик? Опять же - троллейбус... Куда, куда, черт побери?..
    И тут вдруг она сообразила - ведь найти Мишку проще простого.  Неза-
чем метаться - вот она,  дверь с секретом.  Ксения представила себе лицо
сына,  решительно нажала ручку...  и оказалась на лестничной клетке. Она
сп