внесло  бы
большие нарушения в преподавание, порученное каждому из нас двоих. В случае,
если бы мы и  поехали  на  данное заседание, мы смогли бы  остаться  лишь на
очень короткий  срок,  так  что едва успели  бы  познакомиться  со шведскими
учеными.
     Кроме того, мадам Кюри болела все это лето и не совсем еще поправилась.
     Я  просил  бы Вас  отложить  на более  поздний срок  наше путешествие и
доклад. Например, мы  могли  бы  приехать  в  Стокгольм  на  Пасху  или, еще
удобнее, в середине июня.
     Соблаговолите, господин Непременный секретарь, принять уверения в нашем
уважении.

     После   выражений  официальной  любезности  приведем  другое  письмо  -
неожиданное и поразительное. Оно написано самой Мари по-польски и адресовано
брату. Дата письма достойна внимания: 11 декабря  1903  года.  На  следующий
день после торжественного заседания в Стокгольме. В первый день  ее славы! В
этот момент Мари, наверно,  была упоена своим торжеством. Разве ее судьба не
исключительна?  Еще  никогда ни  одна  женщина  не  достигала  известности в
требовательной среде науки. Она  первая и до той  поры  единственная во всем
мире знаменитая ученая.
     Мари Кюри - Юзефу Склодовскому, 11 декабря 1903 года:

     Дорогой Юзеф,
     нежно  благодарю  вас  обоих  за ваши письма.  Не забудь  поблагодарить
Манюсю  (дочь Юзефа.  - Е.К.) за ее письмецо, так хорошо написанное, что оно
доставило  мне  большое удовольствие. Отвечу  ей, как  только у  меня  будет
свободная минута.
     В  начале ноября  у меня было  что-то  вроде гриппа, после чего остался
небольшой кашель. Я ходила к доктору Ландрие, который  выслушал мои легкие и
не нашел  ничего  плохого. Зато он  обвинил меня в  малокровии.  Между тем я
чувствую себя  крепкой  и  в настоящее время  способна работать  больше, чем
осенью, не очень утомляясь.
     Муж мой  ездил  в Лондон  получать медаль Дэви,  которую нам дали. Я не
поехала с ним, боясь утомиться.
     Нам присудили половину  Нобелевской премии. Точно не  знаю, сколько это
будет, но думаю, что  около  семидесяти тысяч франков. Для  нас это  большая
сумма. Не знаю, когда мы  получим эти  деньги,  возможно, лишь когда мы сами
поедем в Стокгольм. Мы  обязаны сделать там доклад в  течение шести месяцев,
считая с 10 декабря.
     На  торжественное заседание мы не поехали, так как устроить это было бы
очень  сложно.   Я  не  чувствовала   себя  достаточно  крепкой  для  такого
длительного  путешествия (48  часов без пересадки, а  с пересадкой дольше) в
такое  суровое  время  года, да еще в холодную страну, и не имея возможности
пробыть там дольше трех-четырех дней.  Мы не могли бы без  больших неудобств
прервать  наши лекции на долгое время. Вероятно,  мы поедем  туда на Пасху и
лишь тогда получим деньги.
     Нас завалили письмами, и нет отбоя от журналистов и фотографов. Хочется
провалиться  сквозь  землю,  чтобы  иметь покой. Мы получили  предложение из
Америки прочесть там несколько докладов о наших работах. Они нас спрашивают,
сколько мы желаем получить за это. Каковы бы ни были их  условия, мы склонны
отказаться. Нам стоило большого труда избежать банкетов,  предполагавшихся в
нашу  честь. Мы отчаянно сопротивлялись этому,  и люди наконец поняли, что с
нами ничего не поделаешь. Моя Ирен здорова. Ходит в школу довольно далеко от
дома. В Париже очень трудно найти хорошую школу для маленьких детей.
     Целую всех вас нежно и умоляю не забывать меня.

     "Нам присудили половину Нобелевской премии... Не знаю, когда мы получим
эти деньги" - эти слова,  написанные женщиной, еще  недавно  отказавшейся от
возможного богатства, приобретают особое значение. Молниеносно приобретенная
известность,  почетное  мнение  широкой   публики   и   печати,  официальные
приглашения, золотой мост, предложенный Америкой,  - все это  Мари упоминает
лишь как повод для своих горьких жалоб. Нобелевская премия представляется ей
только наградой в семьдесят тысяч  франков, выданной шведскими  учеными двум
собратьям  по  науке  за их труды,  а следовательно,  ее  можно принять,  не
совершая  ничего  "противного духу науки".  Это  единственный способ снизить
нагрузку обязательных занятий Пьера и сохранить его здоровье.
     2  января 1904 года  благодетельный  чек поступил в отделение  банка на
проспекте Гобенов, туда же, где хранились скромные сбережения супругов Кюри.
Наконец  Пьер может бросить  преподавание в Школе физики,  где  его  заменит
прежний ученик его, выдающийся  физик Поль  Ланжевен. Кюри нанимают  за свой
счет лаборанта в свою лабораторию: так проще и быстрее, чем ждать призрачных
сотрудников, обещанных университетом. Мари посылает под видом займа двадцать
тысяч  австрийских крон  Длусским, чтобы  ускорить  открытие  их  санатория.
Оставшееся небольшое состояние  вскоре увеличится благодаря премии Озириса в
пятьдесят  тысяч франков, полученной  Мари  пополам с Эдуардом Бранли, и все
деньги  будут равными частями помещены  во  французскую ренту и в  облигации
города Варшавы.
     В  черной  счетной тетрадке можно найти и другие  чрезвычайные расходы:
подарки  вещами,  денежные  пособия сестрам  Мари  и брату  Пьера,  денежные
подарки  польским  студентам,  одной  подруге  детства   Мари,  лабораторным
служителям,  одной нуждающейся ученице  в Севре... Вспомнив об очень  бедной
женщине, когда-то  преподававшей ей французский  язык, некоей мадемуазель де
Сен-Обэн,  а теперь  мадам  Козловской,  которая  родилась в  Дьеппе,  затем
обосновалась  и  вышла замуж  в  Польше,  но  все время мечтала  побывать на
родине,  Мари пишет ей  письмо, приглашает приехать во Францию, принимает  у
себя в  доме,  оплачивает ее проезд из Варшавы в Париж, а из Парижа в Дьепп.
Милая дама со слезами на глазах рассказывала об этой огромной, нежданной для
нее радости.
     Все эти добрые дела Мари совершает без всякого шума и  разумно. Никаких
чрезмерно  широких  жестов, никаких  капризов. Она  решила,  пока  она жива,
помогать  всем, кто  в  ней нуждается. Она поступает, сообразуясь со  своими
средствами, чтобы иметь возможность делать это постоянно.
     Мари думает и о самой себе. Она распорядилась оборудовать во флигеле на
бульваре  Келлермана  настоящую  "современную"  ванную  комнату  и  в  одной
комнатке заменить выцветшие обои новыми. Но ей не приходит в голову, даже по
случаю Нобелевской  премии, купить себе новую шляпку.  Настояв на том, чтобы
Пьер ушел из Школы физики, она оставляет  за собой преподавание в Севре. Она
любит  своих  учениц  и чувствует себя достаточно крепкой,  чтобы продолжать
уроки, которые обеспечивают ей определенный собственный доход.

     * * *

     Скажут, что за странная мысль перечислять подробно расходы двух ученых,
в то время когда слава открывает им свои объятия!  Следовало бы описать, как
толпа любопытных  и журналистов осаждает  дом Кюри и сарай  на  улице Ломон.
Следовало бы  перечислить  все телеграммы,  грудой  лежавшие  на их  рабочем
столе,  тысячи  статей в  газетах,  изобразить  лауреатов,  позирующих перед
фотографическими аппаратами.
     Не имею никакого желания  делать это.  Такая  шумиха  вызвала бы только
неудовольствие со стороны моих родителей. Их удовлетворение мы должны искать
не  в  этих внешних  признаках, а  в  другом. Пьер  и  Мари  чувствуют  себя
счастливыми тем,  что  члены Шведской академии наук оценили  их открытие  по
достоинству.  Их трогает радость  близких  людей, а семьдесят тысяч франков,
облегчающие тяжесть их обязательных занятий, являются желанными гостями. Все
же остальное, то остальное, ради чего другие люди способны прилагать столько
усилий, а нередко и совершать столько низостей, лишь изводит и стесняет двух
ученых.
     Между ними  и публикой, желающей выказать им свою приязнь, установилось
длительное непонимание. В этом  1903 году супруги Кюри переживают,  пожалуй,
самый  плодотворный  период  их жизни.  Они достигают того  возраста,  когда
дарование, опираясь на опыт, способно проявлять максимум своих возможностей.
В  сарае  с  протекающей крышей они благополучно  завершили  открытие радия,
изумившее весь мир. Но миссия их не закончена. В их  мозгах содержится запас
еще неведомых богатств. Они хотят работать и должны работать!
     Слава  мало  заботится о  будущем, которое влечет к себе Мари  и Пьера.
Слава набрасывается  на выдающихся людей, наваливается всей  своей тяжестью,
стремится  остановить  их  движение вперед. Присуждение  Нобелевской  премии
сосредоточило  на  двух  супругах  внимание   миллионов  мужчин   и  женщин,
философов, рабочих,  мещан и людей светских. Эти миллионы выражают Кюри свои
пылкие чувства. Но чего они требуют от них взамен?  Те достижения - открытие
радия,  его лечебная сила против  страшной  болезни,  -  которые дали ученые
авансом этим людям, их не удовлетворяют. Радиоактивность они относят к числу
уже достигнутых побед, хотя она находится еще в зачатке, и заняты не столько
тем, чтобы помочь ее развитию, сколько смакованием подробностей ее рождения.
Они  стремятся  вторгнуться  в интимную жизнь удивительной  пары, вызывающей
различные  толки  своим обоюдным  дарованием,  кристально  чистой  жизнью  и
бескорыстием. Жадное стремление этой толпы копаться в жизни ее  кумиров и ее
жертв  отнимает  у  них единственные драгоценности,  которые хотелось  бы им
сохранить: внутреннюю сосредоточенность и тишину.
     В газетах наряду с фотографиями Пьера и Мари и заметками вроде "Молодая
женщина,   необычного  вида,   хрупкого   сложения",  "Очаровательная  мать,
сочетающая благородные чувства с умом, любознательным к  непостижимому", "Их
восхитительная дочка" или  упоминаниями о Диди - их коте, свернувшемся перед
печкою в столовой, появляются красноречивые описания флигеля или лаборатории
- тех убежищ, где оба Кюри хотели бы одни чувствовать их прелесть и знать их
стыдливое  убожество.  Домик  на  бульваре  Келлермана  оказывается "жилищем
мудреца",  "кокетливым  домом,  вдалеке  от  центра,  в  Париже,  незнаемым,
особенным, под сенью укреплений, -  домом, где приютилось искреннее  счастье
двух великих ученых". Не забыт был и сарай:

     За Пантеоном, на узкой, темной и безлюдной улице, какие изображаются на
офортах, иллюстрирующих  старинные  и мелодраматические романы, улице Ломон,
стоит  мрачное обшарпанное здание,  похожее  на  сарай, - это Школа физики и
химии...
     Я   прошел  двором   с  дрянным   забором,   жестоко  пострадавшим   от
превратностей погоды, затем под каким-то  одиноким сводом и очутился в сыром
тупике, где умирало втиснутое в дощатый угол кривое дерево. Здесь вытянулись
в  ряд похожие на хижины строения,  длинные, низкие, застекленные: внутри  я
заметил  маленькие  прямые язычки пламени  и  стеклянную  аппаратуру  разных
видов... Никакого звука: полная и грустная тишина,  которую  не нарушал даже
шум  города.  Наугад я постучал в дверь и вошел  в  лабораторию,  поражающую
своею  незатейливостью: пол земляной, бугристый,  стены покрашены известкой,
крыша  из дранки,  свет  слабо проникает сквозь  запыленные  окна.  Какой-то
молодой человек,  склонившийся  над  сложным  аппаратом,  приподнял  голову.
"Месье  Кюри там", - сказал он.  И тотчас снова принялся  за работу.  Прошло
несколько минут. Было холодно. Из крана  падали капли  воды. Горели  два-три
газовых рожка.
     Наконец появился  высокий, худой мужчина, с костлявым лицом, с  жесткой
седоватой бородой, в маленьком потрепанном берете. Это  и был  месье Кюри...
(Поль Акер. Эхо Парижа.)

     Кюри напрасно стараются отказывать  репортерам, не  пускать их к себе в
дом,  запираться  в своей жалкой  лаборатории,  ставшей  исторической: ни их
работа, ни они сами не принадлежат уже самим себе.  Их быт, вызывавший своею
скромностью  удивление и уважение  самых прожженных  газетчиков, приобретает
известность, становится общественным достоянием, превосходной темой газетной
статьи:

     Мне  хочется  отметить здесь одну черту характера месье  Кюри. А именно
его полное бескорыстие  и  скромность во всем. Это  высокий блондин,  немого
сутулый, с  выражением исключительной кротости в  глазах;  он пришел к славе
еще молодым, но известность не опьянила его; кроме своих работ и круга своих
теплых семейных отношений этот ученый, этот  мастер науки занят только одной
заботой.  Ему хотелось бы,  чтобы  его ученики  и те  молодые люди,  которые
придут вслед за ними с целью посвятить себя тяжелому научному труду, не были
остановлены заботами о материальной стороне жизни. Он забывает о собственных
трудностях, о напряженных усилиях совместно со своей супругой, мадам Кюри, и
думает   лишь  об  одном:  быть  может,  где-нибудь  во  Франции  существуют
исследователи,  достойные внимания,  никому не  ведомые  дарования,  которые
никогда не  будут  в  состоянии  что-либо  создать только  потому,  что  они
вынуждены забрасывать свои научные занятия из-за необходимости добывать хлеб
насущный...
     Я не в силах передать ни истинную красноречивость, ни горячее волнение,
с каким  месье Кюри сказал  мне это. Заметьте, никто другой  не говорит  так
просто,  я  бы  сказал, так  добродушно.  Вот почему  Пьер  Кюри заслуживает
большего,  чем наше удивление,  он имеет  право на всеобщую  симпатию. (Эжен
Тебо. Маленькая республика.)

     Слава  - какое  это  удивительное  зеркало!  То  отображает  верно,  то
искажает, как кривые зеркала в аттракционах общественных парков, рассеивая в
пространстве  множество изображений отдельных  лиц  со  всеми их мельчайшими
жестами... Жизнь обоих Кюри  доставляет модным  кабаре материал для сценок в
обозрениях: газеты объявили, что Кюри нечаянно потеряли частицу из их запаса
радия,  и тотчас Монмартский  театр ставит  скетч, где изображается, как оба
Кюри, запершись в своем сарае,  не впускают никого, сами готовят себе пищу и
комически  обыскивают   каждый   уголок,  чтобы   найти   пропавшую  частицу
вещества...
     Вот как описывает это событие Мари.
     Мари - Юзефу Склодовскому:

     Недавно у  нас  произошло большое несчастье.  Во время  одного  тонкого
эксперимента с радием пропала значительная часть нашего  запаса радия, и  мы
до  сих  пор не  можем  понять  причину  такой  большой  беды.  Из-за  этого
происшествия мне придется отложить работу об  атомном  весе радия, которую я
должна была начать на Пасху. Мы оба приуныли.

     О радии, своей единственной заботе, она пишет брату и в другом письме.
     Мари - Юзефу Склодовскому, 23 декабря 1903 года:

     ...Возможно, нам удастся добыть большее количество нашего незадачливого
вещества. Для этого  нужны минеральное сырье и деньги.  Деньги у  нас теперь
имеются, но до сего времени нельзя было достать сырье. В настоящее время нас
обнадеживают,  и, вероятно, мы сможем  закупить нужный нам запас руды, в чем
нам раньше отказывали. Итак, производство радия увеличится. Если бы ты знал,
сколько   надо  времени,  терпения  и  денег,  чтобы  выделить   малюсенькое
количество радия из нескольких тонн материала!

     Вот  что  занимало  Мари  спустя  тринадцать  дней  после   присуждения
Нобелевской премии. В  течение этих тринадцати дней  университет тоже сделал
открытие: он открыл Кюри - великую чету!
     Но Пьер и Мари не могут привыкнуть к своим новым ролям на сцене мировой
науки.
     Пьер Кюри - Жоржу Гуи, 22 января 1904 года:

     Дорогой друг,
     я  давно  собирался  написать  вам, простите  меня,  но задержка ответа
объясняется тем нелепым образом жизни, какую я сейчас веду.
     Вы сами явились свидетелями внезапного  увлечения радием. Это наградило
нас всеми прелестями  популярности:  нас преследовали журналисты и фотографы
всех  стран света; они доходили до того, что передавали разговор моей дочери
с няней и описывали нашего черно-пегого кота.  Кроме того, нам писали письма
и посещали лично всякие эксцентричные  личности и безвестные изобретатели. В
большом количестве поступали просьбы помочь деньгами. Наконец, коллекционеры
автографов,  снобы, светские люди, иной раз  даже ученые приходили навестить
нас  в  роскошном помещении на улице Ломон, хорошо вам  известном. А со всем
тем ни одной минуты  покоя в лаборатории и каждый вечер необходимость писать
целый ворох писем. Я чувствую, как тупею от такого образа жизни...

     * * *

     Бедность,  переутомление,  людскую несправедливость оба  Кюри перенесли
без жалоб, но  теперь они впервые проявляют странную нервозность. Чем больше
растет их известность, тем сильнее обостряется эта нервозность.
     Пьер Кюри - Жоржу Гуи, 20 марта 1904 года:

     ...Как вы могли заметить, в данный момент судьба  нам благоприятствует,
но ее милости сопровождаются множеством всяческих беспокойств. Никогда мы не
были  в  такой   степени  лишены  покоя.  Бывают   дни,  когда  нет  времени
передохнуть. А ведь мы мечтали жить дикарями, подальше от людей!

     Пьер Кюри - Ш.-Эд. Гийому:

     ...От нас требуют статей, докладов, а пройдет несколько лет, и те самые
лица, которые их требуют, с удивлением увидят, что мы не работали...

     Пьер Кюри - Ш.-Эд. Гийому, 15 января 1904 года:

     Дорогой друг,
     мой доклад состоится 18 февраля, газеты  были  плохо осведомлены. Из-за
этого ложного известия я получил двести просьб о входных билетах, на которые
отказался отвечать.
     Чувствую  полнейшую,  непреодолимую  индифферентность  по  отношению  к
своему  докладу  на  Фламмарионской  конференции.  Мечтаю о более  спокойном
времени  в  каком-нибудь  тихом  крае,  где   запрещены  доклады  и  изгнаны
газетчики.

     Мари Кюри - Юзефу Склодовскому, 14 февраля 1904 года:

     Все время суматоха. Люди, как только могут, мешают нам работать. Теперь
я решила  стать храброй и не принимаю никого, но все-таки мне мешают. Вместе
с почетом и славой нарушилась вся наша жизнь.

     Мари Кюри - Юзефу Склодовскому, 19 марта 1904 года:

     Дорогой  Юзеф, шлю тебе  самые горячие  пожелания в день твоих  именин.
Желаю тебе  здоровья,  успеха  всему твоему  семейству, а  также  никогда не
утопать в таком потоке писем, каким залиты сейчас мы, и не выдерживать таких
атак, как мы.
     Мне немножко  жаль,  что я  выбросила  полученную  корреспонденцию: она
довольно  поучительна...  Там  были советы,  стихи  о  радии, письма  разных
изобретателей, письма спиритов и письма философские. Вчера  один  американец
прислал мне письмо с просьбой,  чтобы  я  разрешила  ему назвать моим именем
скаковую лошадь. Ну и конечно, сотни  просьб об автографах и фотографиях. На
большую часть таких писем я не отвечаю, но теряю время на их чтение.

     Мари - двоюродной сестре Хенрике, весна 1904 года:

     Наша мирная трудовая  жизнь совершенно нарушена: не  знаю, достигнет ли
она когда-нибудь прежней уравновешенности.

     Раздражение, пессимизм, пожалуй,  горечь  в этих  письмах не обманчивы.
Оба физика утратили внутренний покой.

     Усталость,    как    результат    перенапряжения     сил,    вызванного
малоудовлетворительными материальными  условиями нашей  работы,  увеличилась
вторжением  общественности,  -  напишет  Мари  позже.   -  Нарушение  нашего
добровольного отчуждения стало для нас причиной  действительного страдания и
носило характер бедствия.

     Но  слава должна была бы дать Кюри  в качестве вознаграждения  кафедру,
лабораторию, сотрудников и столь  желанные кредиты. Однако когда придут  эти
благодеяния? Тоскливое ожидание все еще длится.
     Тут мы  подходим  к одной  из основных  причин  волнения  Пьера и Мари.
Франция  оказалась  последней страной,  которая  признала  их: потребовалась
медаль Дэви  и Нобелевская  премия, чтобы  Парижский университет предоставил
Пьеру  Кюри  кафедру  физики.  Заграничные  награды  только подчеркивают  те
прискорбные  условия,  в  которых  они успешно совершили  свое  открытие,  -
условия, по-видимому, далекие от улучшения.
     Пьер перебирает  в памяти те должности, в которых ему отказывали четыре
года,  и полагает долгом своей  чести вы