Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Лукьяненко Сергей. Атомный сон -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  -
... Пожалуй, Истинно Верующие так держаться не умеют. Такая игра под силу только Братьям. Да и креста Майк не носит, а Истинно Верующего и под страхом смерти не заставишь снять его. Я с гордостью понял, что разгадал "щенка". И ответил: - Я называю себя драконом потому, что я не человек. 3. ДРАКОНЬЯ ОХОТА Они стояли длинной нестройной шеренгой. Несколько взрослых и десятка четыре подростков, пестро и не по размеру одетые. Шеф лагеря молча смотрел на них. Уже стемнело, накрапывал мелкий дождик, и пламя факелов то и дело опадало, грозя погаснуть. Рокуэлл взял Немого за руку, прошептал: - Чего Элдхауз тянет... Немой кивнул. Словно услышав слова Рокуэлла, Роберт разжал губы: - Мы живем здесь уже сорок семь дней. Он обвел людей долгим, нестерпимым взглядом, словно ожидая возражений. Но все молчали. - И все эти дни я думал о человечестве. Элдхауз говорил негромко, и крайне осторожно приблизились к нему. - Я думал, как выжить людям... И понял: род человеческий обречен. В словах Элдхауза была жутковатая, страшная в своей непоколебимости уверенность. Он увидел, как дрогнули лица вокруг, и довольно улыбнулся. - Но обречены ли мы? Да, если мы останемся людьми. Нет - если мы перестанем быть ими. Вы спросите, как? Мы не властны над своим телом, оно навсегда обречено быть слабым, человеческим. Но мы властны над своей душой! Вы думаете, самое страшное в нашем перевернутом мире - радиация? Или холод? Самое страшное - внутри нас! Самая страшная вещь, которая делает человека человеком, - это доброта! Он перевел дыхание. Заговорил быстрее, повышая голос: - Вы последний раз услышали это слово! Его больше нет! Мы вырвем его из своей памяти! Мы перестанем быть людьми - и останемся жить. - А кем же мы станем? Это выкрикнул тонкий светловолосый парнишка, стоящий почти рядом с Рокуэллом. Элдхауз кивнул. - Хороший вопрос! Мы можем называть себя как угодно. Например, драконами. - Я не хочу быть драконом! - голое светловолосого срывался. Рокуэлл вдруг метнулся к нему, с размаху ударил в лицо. Роберт словно не заметил случившегося. Лишь по губам скользнула усмешка. Он перевел дыхание, на секунду замолчал: - Всем лечь! Они попадали в грязь, машинально, повинуясь силе его голоса. А Элдхауз говорил и говорил... - Я проведу вас через кровь и грязь. Лежите! И думайте о том, что с этого дня вы перестаете быть людьми. Начат отсчет новой эры. Эры драконов! Мы поели из запасов Майка. Я прикинул - их должно было хватить на неделю. Майк поднял на меня глаза: - Мы заночуем здесь? - Устал? - Я могу идти дальше. Мы должны спешить. Молодец. Хоть и сопляк... Братья Господни все такие. Они вообще крепкие ребята, а уж если Орден поставит перед ними задачу... Лишь одно меня удивляло - почему Братья попросили моей помощи? Неужели поняли, что в лесу есть только одна сила - драконы... Хорошо бы. Я поднялся, отошел от костра. Расстегнул джинсы, помочился. Может, действительно здесь заночевать? Деревья вокруг были не совсем рыжие, а какие-то зеленовато-бурые. Люблю такие места в лесу. Да и мох здесь рос очень густо, нетрудно будет нарвать для постели. Я потянулся, посмотрел вверх, на ровную сероватую пелену. На западе, где садилось солнце, она была чуть светлее. В последние годы тучи стали совсем слабыми. Днем в небе видно светлое пятно, там чертит свой путь солнце. А двадцать лет назад трудно было отличить день от ночи. Тучи - свинцово-серые, то и дело валил снег. Воздух сухой и колючий. Выйти без обмотанного вокруг лица шарфа - самоубийство. Господи, как тогда было холодно!.. - Бегом! Элдхауз надрывался зря. В таком снегу не побежишь. Серые, грязные сугробы доставали почти до пояса. А под ногами была не земля - тоже снег. Только утрамбованный. Рокуэлл шепнул Немому: - Под нами метров пять снега! Вот, если корка провалится... - Бегом! Сам Элдхауз шел на лыжах. И пятеро мужчин с автоматами тоже. В полутьме, которая теперь означала день, они не сразу заметили, что вышли к цели. Но вот Элдхауз поднял руку. Один за другим они остановились. Хруст снега прекратился, слышалось лишь шумное дыхание полусотни разгоряченных парней. Элдхауз медленно указал вперед. - Там... Сквозь деревья проглядывали огоньки. Роберт Элдхауз изменившимся голосом произнес: - Джереми, раздай ножи. Стоящий рядом с ним мужчина сбросил с плеч рюкзак. Звякнула промерзшая сталь. Элдхауз быстро, украдкой, перекрестился. Я улегся спать, прижимаясь к спине Принца. Так было уютнее. А "щенок" лежал под лапами Принца. Ему не убежать, пока я сплю... В общем-то он неплохой парень, этот Майк. Сильный, целеустремленный. Если бы его поднатаскать, обучить жизни в лесу, выбить из головы всю монашескую дурь... Черт возьми, из него вышел бы прекрасный дракон! Когда-то я сделал двух драконов. Одного убили "лесные волки" - была такая мелкая банда. Я потом разыскал их логово и вырезал всех. А другой дракон, он выбрал себе странную кличку Агасфер, жив и поныне. Говорят, что он подался куда-то на север. Мысль была интересной, ничего не скажешь. Насолить Братьям Господним, убив их посыльного - это одно. Пользоваться их складами, пополнить свои запасы - другое. А вот перевербовать Брата Господнего... Я медленно засыпал, и, услышав глухой протяжный звук, даже не сразу понял, в чем дело. Наконец, сообразил - это у Принца урчало в животе. У окраины поселка топтались двое часовых. Наверное, им полагалось дежурить в разных местах, но они сошлись для беседы - последней в их жизни. Из темноты, из близкого леса к ним метнулись две стремительные тени - не таясь, открыто и неотвратимо. Содрать с плеча винтовку, когда на тебя напялено от мороза несколько слоев теплой одежды, это дело не быстрое. Немой прыгнул на своего часового, когда тот снимал "М-16" с предохранителя. Отточенный нож полоснул по лицу, и часовой, выпустив оружие, с криком опустился на снег. Второй удар был точнее. Вырвав из разжавшихся пальцев винтовку, Немой оглянулся. Его напарнику везло меньше. Его противник сообразил не снимать с плеча оружие, а просто встретить нападающего ударом. С разбитым в кровь лицом подросток отлетел в сторону. А часовой уже вскидывал автоматическую винтовку... Джереми выскользнул из темноты и не целясь, от пояса выстрелил из пистолета. В ночной тишине не помог даже глушитель, выстрелы прокатились двумя отчетливыми хлопками. Джереми поморщился и взмахнул рукой - вокруг замелькали, разбегаясь к домам, тени. Подойдя к часовому, помощник Элдхауза выстрелил еще раз. Потом, повернувшись к неудачливому дракону, разрядил обойму до конца. Взглянул на Немого и снизошел до объяснений: - Приказ Элдхауза. Такие нам не нужны, верно, Немой? Немой посмотрел на лежащего подростка. Тот казался скорее спящим, чем мертвым. И вдруг глухо, отрывисто произнес: - Я... не Немой... Я - драко... - спазм сжал ему горло, и мальчишка недоговорил. Прижал ладони к шее, тихо прошептал: - Я дракон... Джереми словно и не удивился. Качнул головой: - Молодец, Дра-ко... - передразнивая бывшего Немого, произнес он. - Пошли! Они вбежали в ближайший дом. Двери оказались распахнуты, а в первой же комнате они наткнулись на Рокуэлла и светловолосого. Те молча смотрели на раскрытую постель, в которой, кутаясь в одеяло, ежилась от их взглядов молодая женщина. Свет мощной аккумуляторной лампы, стоящей на столе, отражался в ее огромных от испуга глазах. Джереми крепко взял Рокуэлла за плечи: - Марш! Следом вылетел светловолосый. "Немой" вышел сам. Джереми хотел было его подтолкнуть, но поймал спокойный, холодный взгляд и убрал руку. Дверь он закрывать не стал... Во второй комнате было две кровати. Одна заправлена, другая смята и пуста. У стены, прикрываясь занавеской, отдернутой с окна, стояла девчонка - чуть старше их самих, лет четырнадцати-пятнадцати. Ниоткуда не доносилось ни звука, лишь за дверью слышалась возня. Драконы застали поселок врасплох. Светловолосый посмотрел на девчонку, на Рокуэлла. Просяще сказал: - Не надо... Девчонка, не отрывая от них взгляда, переступила на полу босыми ногами. Из-под занавески мелькнула розовая пижамка с кружевной оборкой чуть ниже колен. - Почему? Мне уже четырнадцать, и я чувствую в себе силы на этот подвиг! - Рокуэлл долго хохотал. И добавил: - Я думаю, что и у тебя получится. Да и Немой не подведет. Верно? Немой кивнул. И спокойно вытащил девчонку из-за занавесок. - Немой, опомнись! Она же ни при чем! - Светловолосый дернулся к Немому. Тот повернулся и тихо, выделяя каждое слово, сказал: - Она - человек. Мы - драконы. Рокуэлл и Светловолосый ошарашенно переглянулись. Я послал Принца на разведку. А сам завалился в траву, наслаждаясь утренней тишиной. "Щенок" Майк еще спал. Да, недалеко бы он ушел один. Висящий на ветке паук проснулся. Выпучил глаза, повращал ими. Вытянул длинные мохнатые ноги и скрылся в листве. Они очень умные, эти пауки. И ведь появились-то лет десять назад, а раньше этой гадости и в помине не было. А тогда - как наводнение. Рыжие, бурые, черные, даже белые - альбиносы - попадались. Большие, маленькие, гладкие, словно облитые лаком, и заросшие короткой щетинкой, чем-то похожей на шерсть. В лесах началась паника. Прошел слух, что пауки ядовиты и пьют кровь. Говорили даже, что их взгляд завораживает, гипнотизирует. Вот ведь до чего доходило. Я одним из первых разобрался, в чем дело. Поймал в лесу монаха, кажется из ордена Братьев Господних, посадил его в яму, где уже неделю бегал паук. Там все стенки были белыми от паутины. Монах тоже стал белым, он поседел за одну ночь. Но я убедился, что пауки сами боятся людей, как огня. В моей голове взорвалась водородная бомба. Это Принц выходил на связь. Когда он очень возбужден, то плохо соизмеряет силу передачи. Я принял его картинки (словами Принц говорил медленно) и вскочил. Хотел было пнуть Майка, но передумал. Потряс за плечо. - Эй, щенок! Майк! Вставай! Он раскрыл глаза мгновенно, словно и не спал. А ведь действительно из него может выйти толк! 4. СВЯЗАННЫЕ КРОВЬЮ Они остались в разграбленном лагере. Здесь были настоящие дома, а морозы все крепчали. И хотя из драконов лишь двое были легко ранены (про убитого Джереми паренька старались не вспоминать), блуждать по лесам не стоило. Рокуэлл, Светловолосый и Драго (так, незаметно огрубившись, звучала теперь его кличка) поселились в одной комнате. Странно, что связывало эту троицу? Если Рокуэлл и Драго дружили еще со времен Последнего Дня, то Светловолосый... Казалось, что он ненавидит своих соседей по комнате. Но именно Светловолосый попросил поселить их вместе. Рокуэлл сидел в кресле. Лениво, ни к кому не обращаясь, он говорил: - Вот, когда-то здесь был кемпинг... Потом поселились ротозеи. Теперь мы, драконы. А после нас... - После нас никого не будет. Когда мы уйдем, мы сожжем лагерь, - медленно сказал Драго. Их было шестеро. Видимо, из какого-то поселения. Шестеро и два дробовика. Чушь. Я кивнул Майку - оставайся на месте, и вышел из-за деревьев. Увидев меня, они остолбенели. Бородатый, заросший волосами, как паук щетиной, здоровяк, который мешал в котелке варево, так и замер с ложкой в вытянутой руке. Я шел неторопливо - драконам ни к чему спешить. Они сгрудились по другую сторону костра, пригибая головы по мере того, как я подходил. Не останавливаясь, я прошел сквозь огонь. Это эффектно, хотя, если разобраться... Толстые ботинки, заправленные в них джинсы - я не успевал даже почувствовать тепла. - Счастливой охоты, Великий дракон! Они тянули приветствие нестройными дрожащими голосами. Лишь у одного голос не дрожал. Я поймал его взгляд, полный ненависти. Хорошо, запомним... - Кто такие? Я пнул одного из них, тот сразу вскочил и затараторил: - Великий Дракон, мы бедные путники, мы идем в монастырь Истинно Верующих, что на серых Холмах, мы... - Монахи? - Нет, Великий Дракон! Мы больные, жаждем исцеления. Меня разбирал смех. Все они назывались больными, попав в лапы к дракону. - Оружие! Я неторопливо согнул стволы их ружей о колено. - Теперь убирайтесь! Они переглянулись, еще не веря своей удаче. Тот, который смотрел с ненавистью, опять поднял глаза: - А вещи? Нахал. Я лениво, с оттяжкой съездил ему по морде. И добавил: - Забирайте! Прошла секунда, и они исчезли с поляны. Лишь костер горел. Я негромко позвал: - Принц! Майк! Они вышли из зарослей, подошли к костру. Я кивнул Принцу и сказал: - Тот, наглый, который получил по роже. Понял? Принц мотнул головой и мягкими неслышными прыжками умчался в лес. Майк не обратил на это внимания. Торопливо заговорил: - Драго, но это... невозможно! Их же было шестеро... Здоровые, сильные, с винтовками. Почему они вам подчинились? Я пожал плечами: - Я дракон. Они боятся. - Ну, я понимаю, дракон... То есть, очень сильный, смелый. Безжалостный. Но их же шестеро! Сквозь влажную желтизну деревьев донесся затухающий крик. - Было шестеро. Теперь пятеро. Майк нахмурился. - Но... - Принц. Ему тоже надо питаться. Он еще не понимал: - Он ест людей? Вы ему позволяете? Этот зверь - людоед? - Принц не зверь, - спокойно ответил я. - Он тоже дракон. Лицо Майка стало снежно-белым. - А вы? Шел дождь. Первый дождь после трехлетней зимы. Рокуэлл машинально отметил, что почти таким же был день, когда Элдхауз объявил о своей цели. Драконы. Эра драконов... Рокуэлл усмехнулся. Роберт, конечно, любитель громких фраз. Но лишь ему они обязаны жизнью. В низких, тяжелых тучах чиркнула молния. Нехотя прокатился гром. Сорок семь драконов сидели вокруг костра - огромного, небывалого костра, пожирающего десяток разбитых домов поселка. Они разнесли все за неполный час. С хрустом ломались стенки из прессованной фанеры, белым конфетти высыпался пластиковый теплоизолятор. Звенели стекла, со скрежетом сползали с петель двери... Они стащили обломки в центр поселка, и Джереми полоснул по ним из огнемета. Элдхауз вышел к костру. Резко, коротко улыбнулся: - Как настроение? А, драконы? Ему никто не ответил. Элдхауз выглядел сегодня странно, как никогда. Он почему-то не одел свой широкий пояс, на котором неизменно висела кобура с крупнокалиберным магнумом. На нем не было ни куртки, ни свитера - тонкая светлая рубашка липла к телу, рисуя сильную мускулистую фигуру. И суетливая поспешность движений, словно Роберт или торопился куда-то, или был до предела взвинчен. - Вы думаете, что мы уходим в другой лагерь? Перережем десяток-другой людей и будем греть зады? Против воли Рокуэлл ощутил глухое раздражение. Элдхауз зря говорил таким тоном. Перед ним были не сопляки-мальчишки, как три года назад. Перед ним сидели драконы - пусть созданные им самим, но драконы. Пламя, которое разжигаешь сам, обжигает так же больно, как и чужой огонь. - Никаких лагерей больше не будет, - четко произнес Элдхауз. - Вы - драконы. И сила ваша - в одиночестве. Вряд ли еще раз вы соберетесь так, все вместе. Любой из вас сможет выжить в лесу один и победит в единоборстве любого врага. И даже, если придется кому-то звать на помощь других драконов, вы должны оставаться одиночками. Роберт поднес к лицу руку с часами, неопределенно кивнул, словно рассчитывая что-то, и продолжал: - Найдутся в лесу люди, стреляющие лучше, чем вы. Найдутся люди сильнее и осторожнее, с хорошим оружием и надежными укрытиями. И лишь бесчеловечнее найтись не должно. "И не найдется", - подумал Рокуэлл. После этого, первого их лагеря, они разгромили еще множество поселений. Прошлый год в поисках новых жертв им приходилось совершать стомильные рейды - никто не решался селиться вблизи логова драконов. - Вы удивлялись, когда из каждого поселка я приказывал отпустить кого-нибудь одного, видевшего все происходящее. Вы злились, когда я заставлял убивать только ножами. Но я знал, что делаю. Я создавал вам славу - славу чудовищ, самых диких зверей леса. Сильнее убежищ вас будет охранять всеобщий страх. Быстрее пули будет убивать само ваше приближение. Вас будут бояться, и вам будут подчиняться, если каждый из драконов будет нечеловечески жесток. "Да что ты заладил... Мы такие, какие есть, и другими нам уже не стать", - подумал Рокуэлл. Скользнул взглядом по драконам, отыскивая Драго. На лицах читалось легкое раздражение. А Драго... Он очень странно смотрел на Элдхауза. - Я не буду придумывать для вас законы. Это ваше дело. И смену себе вы воспитаете сами. А в драконы я не гожусь. Во мне слишком много от человека. Я делал то, что было необходимо, - и презирал себя за это. Я любил вас - и ненавидел. Рокуэлл вздрогнул. Он понял, что сейчас произойдет. - Теперь наступает ваше время, время драконов. И пусть ничто не связывает с прошлым новых властителей мира. Будьте безжалостны! Элдхауз уже кричал, и фигура его на фоне костра дергалась, как марионетка. - Скрепите свой первый день человеческой кровью, драконы! Превратившись в зверей, будьте ими до конца! Ну! Драконы! Кто-то закричал в неподвижном ряду. Вскочил, поднимая с колен автомат. Щелканье затворов волной пробежало по драконам и утонуло в автоматном треске. Из костра фейерверком встали снопы искр - пули дырявили человеческое тело и дробили пылающее дерево. Первым к Элдхаузу подошел Драго. И вздрогнул - Роберт был еще жив. В него попало лишь несколько пуль. Вокруг метались драконы. Светловолосый громко кричал: "Джереми, паскуда, выходи к нам!" А Роберт ускользающим взглядом следил за Драго. Губы его шевельнулись, и Драго услышал: - Как я с вами устал, драконята... Драго опустился на колени и припал губами к рваной, сочащейся темной кровью ране на груди Элдхауза. 5. ИМЕНЕМ ОРДЕНА Майк шел сзади и продолжал нудеть. - Вы зверь. Чудовище. И почему я с вами иду... - Я дракон. А идешь ты потому, что я дал тебе пинка. У меня потихоньку портилось настроение. Уже наступал вечер, мы отмахали по лесу порядочный кусок, не встретив никого на пути. День был хороший, теплый. Но "щенок" все нудел и нудел. Сколько можно! Подбежал Принц, мягко ткнулся носом в плечо. Я тут же принял его мысль: "Надоел". Точно... Я остановился, поджидая Майка. Куртка на нем была расстегнута, рюкзак сполз. Смотрел он куда-то себе под ноги, и чуть не наткнулся на меня. Я аккуратно взял его за плечи, приподнял так, чтобы не доставал до земли, и заговорил: - Ты мне надоел. Или мы идем дальше, и ты больше не говоришь ни слова по поводу... В общем, понял. Или я отдам тебя Принцу. Я отпустил Майка, и он устоял, лишь чуть покачнулся. Долго смотрел на меня. Потом сказал: - Идем дальше, Драго? - То-то... В его глазах что-то блеснуло. - Просто я должен дойти. Неожиданно я поверил ему. По

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору