е здания и, подпрыгнув, зацепился за выдвижную пожарную лестницу. Опустив ее, он вскарабкался по ней на первый пролет, перелез через арматурные перила и прыгнул вниз. Скрытый вход в сайд Файла не работал, Григорий мягко приземлился на асфальт.
     - Что за черт! - произнес он и заново полез вверх.
     - Эй, Гриша, - крикнул снизу Петр. - Если ты решил покончить жизнь самоубийством, заберись повыше.
     Владик засмеялся женским голосом. Орлов игнорировал шутку и вновь прыгнул вниз. Сайт не работал.
     - Ну что ж. Давайте сходим еще в одно место. Если и там ничего не выйдет, то возвращаемся домой.
     - Далеко? - спросил Владик. - А то какое-то неинтересное путешествие. Знал бы, не полез бы с вами. Думал, посетим какие-нибудь порно-сайты.
     - А кто тебя держит? - пожал плечами Петр. - Вон будка, можешь отваливать.
     Владик промолчал. Григорий пошел по переулку, остальные последовали за ним. Из темноты все четверо вышли на освещенный проспект и Орлов, подняв руку, указал на пятиэтажное здание, стоящее на другой стороне широкой проезжей части и произнес:
     - Нам надо туда. Я оставил там ?глаза? и ?уши? на период моего отсутствия в городе.
     На стене перед входом в здание висела вывеска ?Тюменьтелеком. Дом сайтов?. Григорий со спутниками быстро миновали невзрачный холл и, поднявшись по лестнице на второй этаж, пошли по коридору с массой, находившихся впритык друг к дружке пластиковых дверей. Толкнув одну из них, с надписью ?Chong.ru?, Григорий широким шагом зашел в комнату. В помещении находился лишь столик с виртуальным компьютером на нем и со стулом перед ним. Орлов стал нажимать на клавиши, связываясь с хозяином адреса. На экране всплыла большая надпись ?Ждите?, после чего экран мигнул и пропавшие слова возникли вновь.
     ?Двойная радио связь, - подумал Григорий. - Что бы это значило??
     Размышление прервало всплывшее узкоглазое лицо Чонга. Он спросил:
     - Слушаю вас?
     - Чонг, это я, Сэмплер.
     - Ну, братан, у тебя и видок. Ты что, ярый сторонник коммунизма?
     ?Я совсем забыл спросить у парней, чей у меня образ, - подумал Орлов. - Надо было хоть в зеркало посмотреться?.
     - А как я выгляжу?
     Чонг засмеялся. Позади Григория послышался смех Петра и Владика.
     - Ты лысый Горбачев с пятном на голове, - произнес Чонг. - Я про этого мужика в школе по истории проходил. Он под старость возглавлял Социалистическую партию России.
     - И я твоя жена, - добавил Владик.
     - Хватит, - громко прервал насмешки Орлов. Сразу же наступила тишина. - Мне плевать, как я выгляжу. Я связался с тобой, чтобы узнать, что нового слышно о моем деле. И еще объясни, что это творится с твоей связью. Меня дважды соединяло по воздуху. Тебя что, уже прослушивают?
     - Я сейчас еду в автобусе, Сэмплер. Отчим купил мне ?Сатилайткомп?.
     - Ни фига себе! - Григория это сообщения явно удивило. - Это же стоит бешеные деньги. Я сам о нем мечтал, но никак не мог себе позволить.
     ?Или решиться купить? - подумал Орлов. - Переносной компьютер, величиной с аудиоплейер, связанный со своей же стационарной машиной, стоящей дома или в офисе. Можно вызывать кого угодно из любого места. Своего рода компьютерная радиосвязь. Стоит бешеные деньги?.
     - Ну ладно, расскажи лучше, какие есть новости для меня.
     - Ты совсем ничего не знаешь? - спросил Чонг и тут же добавил: - ?Хакер порт? сгорел полностью. По телевизору показывали. По версии следствия, взрыв газа. Я проходил мимо, выгорело все здание, говорят, пожарники тушили его около суток.
     - Файл? - тихо произнес Григорий с надеждой в голосе.
     - Нашли несколько сильно обгорелых тел. Одно из них Файла. По крайней мере, так сообщили в новостях.
     - Козлы! - выругался Орлов и, обернувшись, посмотрел на грозный облик Сталина и добавил. - Я им это никогда не забуду. Репрессии будут жестоки, но справедливы. Да, брат?
     - На мэня можэщ рассчитыват. - Голос ?Отца народов? вселял уверенность.
     - Что-нибудь еще новое? Говори быстрее, возможно, нас пасут.
     - В принципе, ничего, если не считать появившуюся строчку в рейтинге хакеров. Твое имя на первом месте. Парни в Нэте, о тебе только и болтают. Сам не пойму откуда кто что узнал.
     - Ладно, сейчас мне не до этого, хотя, если честно, то приятно. Раньше я старался не выделяться. Возможно, я уже давно бы занимал эту первую строку. Хотя, незачем себе льстить. Мне пора, Чонг, а ты, если еще что узнаешь, запоминай. Я с тобой еще свяжусь. Увидимся. - Григорий прервал связь.
     - Ну что ж, парни, - Орлов обратился к своим спутникам. - Пора выходить в реальность. Там на улице недалеко от входа есть телепортер.
     - А щто, нэльзя просто прэрвать связ? - спросил Винпулькер.
     - Можно, - ответил Григорий, - Но может случиться виртуальный шок, и останешься навсегда ненормальным. - Орлов покрутил пальцем у виска и двинулся в сторону выхода. - Считается, что сознание человека полностью или частично уходит в Нэт. При обрыве связи происходит мгновенное перемещение его назад. Бывали случаи, что сознание запаздывало на миллионные доли секунды, и человек оставался дураком. Так что пользование Нэтом опасная штука. Хотя все это теории, а значит, просто домыслы. Никаких прямых доказательств этому нет. Сеть существует, и все ей пользуются, а если что-то с кем-то случается, то просто ведут этому счет. Ну, вроде того, как все люди летают на самолетах или ездят на автомобилях. Если происходят аварии или катастрофы, то ведь никто не запрещает после этого машины и самолеты. Миром владеют деньги, а Глобалнэт - неплохой бизнес, не хуже продажи бензина или автомобилей.
     Все четверо вышли из здания. По улице передвигались прохожие спешащие по каким-то своим делам. Два рекламных робота приставали к девушке, предлагая свой товар. Барышня пыталась обойти их, но эта парочка действовала слаженно. Один из роботов диктовал заложенный в него текст с проектированной улыбкой на устах, другой перекрывал дорогу, не давая жертве сделать и полшага. Со стороны все это действо походило на приставания пьяных подростков.
     ?Почему не издадут закон о рекламе? - подумал Григорий. - Ведь в некоторых модных местах, особенно наполненных пользователями Сети, этих роботов скапливается до ста, а может и до двухсот штук. Хорошо, я могу просто отделаться от них, например заморозить на время, но в основном людям приходиться терпеть их выходки?.
     Ближайшая будка телепортера находилась на другой стороне улицы возле здания, стоящего немного правее от переулка, из которого они вышли ранее. Рядом с ней общались трое мужчин, одетых в строгие темные костюмы с галстуками. Желтый фонарь, светящий над ними, непрестанно мигал, меняя яркость света. Сэмплер направился к будке и когда он и партнеры были уже на середине улицы, его посетила мысль:
     ?Когда мы шли мимо желтого фонаря, то он работал нормально. И что это за троица? Одежда у них явно не прогулочного фасона?.
     Григорий резко затормозил.
     ?У этих ребят, похоже, с собой есть что-то нестандартное. Фонарь - программа простейшая, и раз он работает нестабильно, значит, его забивает какая-то несовместимая штука, или эти парни сами несовместимы с фонарем. Черт, похоже, эти трое стоят здесь по мою душу и, возможно, они представляют собой специальные программы. Типа антивирусов с виртуальной человеческой оболочкой?.
     Орлов остановился, повернулся к своим попутчикам и тихо произнес:
     - Все двигаемся в переулок, уходим через будку, из которой пришли. Если я задержусь, не забудьте Вениамина отправить первым. Встретимся в реальности. И никаких вопросов, просто выполняйте.
     Вопросов не последовало, видимо тон, с каким произносил слова Григорий, выражал высокую степень опасности. Спутники направились в сторону переулка. Сэмплер вызвал панель с клавиатурой, которая сразу же всплыла перед ним, и быстро набрал несколько команд. Повернувшись к незнакомцам, он двинулся на них. Люди в костюмах, видя, что основная группа удаляется, всполошились. Один из них остался стоять на месте, другие тронулись наперерез друзьям Орлова.
     - Эй! - крикнул Григория. - Вы не меня ищите?
     Сэмплер быстро двинулся на отделившуюся парочку, и эта напористость сыграла свою роль. Оба ?пиджака? остановились, в руках у них появились, блестевшие сталью пистолеты. Два голубых пучка вырвались из стволов. Светящиеся пули ударили Григория в голову. Мощь пуль отбросила Орлова на пару метров и он опрокинулся спиной на асфальт, после чего встал и вновь двинулся на атакующих. Соперники переглянулись, явно не понимая, что происходит. Подобное оружие, должно было, как минимум обездвижить Сэмплера на несколько минут. Третий парень, оставшийся караулить телепортер, тоже выхватил из-под пиджака оружие и открыл стрельбу. Очнувшись от секундного оцепенения, его напарники вновь принялись палить. Град светящихся пуль бил в Григория. Он падал, вставал и вновь шел на нападающих.
     - Ни вирусы, ни программы, ни пожиратели сознания не возьмут меня! - выкрикнул Сэмплер.
     ?Пиджаки? стали отступать, и Григорий, остановившись, повернулся и двинулся назад, в сторону темного переулка. Тут же несколько сильных толчков в спину подтолкнули его вперед, и Орлов упал лицом на тротуар. Поднявшись, он обернулся и увидел, что отпускать его по-хорошему не собираются. Тогда Сэмплер вытянул руку вперед и щелкнул пальцами. Из ладони вырвался светло-желтый луч, и там, куда он уперся, возникло черное пятно. Григорий сделал движение ладонью и свет очертил темный полукруг, отделив переулок от улицы. Пули соперников, натыкаясь о невидимую преграду, попросту исчезали. Орлов еще раз щелкнул пальцами - и луч пропал.
     - Разрыв пространства, идиоты! - крикнул Сэмплер и скрылся в темноте подворотни.
     Телепортировавшись, по оставленному в будке друзьями адресу, Григорий направился в виртуальный дом обкома компартии Татарстана. На входе к нему рванулись охранники, но Орлов не намеревался отвечать на их вопросы. Он хлопнул в ладоши - и двое людей в милицейской форме застыли на месте. Тела мелко дергались.
     - Повесите немного, профессиональные программисты, - произнес Григорий, - мне сейчас некогда, а вам это будет на пользу.
     Когда Орлов вышел в реальность из Нэта и снял шлем, Петр и Владик засыпали его вопросами:
     - Ну что там произошло?! Ну, как ты там?! Ты от них отделался?! Кто они такие?!
     Григорий устало махнул рукой. Он встал из-за стола и, подойдя к широкому кожаному креслу, опустился в него.
     - Петя, тебе надо предупредить парней с обкомовского сервера. Довольно скоро на этот сервер выйдут некоторые серьезные силы. Будут искать меня, а заодно и проверять вас.
     - Насчет этого не беспокойся. Думаю, наши не подведут, - ответил управляющий. - Ты тут отдохни немного, а я пойду позвоню нужным людям.
     Орлов прикрыл глаза и стал засыпать. Кто-то легонько толкнул его в плечо и Сэмплер, приоткрыв веки, увидел улыбающееся лицо Владика.
     - Ты, Гриша, парень ничего. Какие у тебя планы на сегодняшний вечер? - спросил тот.
     - Найди себе другой объект, - ответил Григорий, после чего вновь закрыл глаза и уснул.

Глава 22. День рождения.

19 октября. Россия. 44 км к юго-западу от г. Москвы. 18.35. Время местное.

     Когда Полякова опустилась сквозь люк и мягко приземлилась на заднее сиденье лимузина, желтый луч сразу же пропал. Резко заиграла громкая музыка, доносящаяся из динамиков, находившихся в водительском отсеке. Майя встала, высунула голову наружу и проводила взглядом быстро удаляющийся желтый диск-корабль с Императором на борту. Девушка вновь села. Музыка оборвалась и послышался звук шипения переговорного устройства. Взволнованный голос Алика произнес:
     - Майя Матвеевна. Что случилось? Мы что, попали в аварию? Я ничего не помню. В какой-то момент отключился и все.
     Темная створка, перегораживающая салон на две части, опустилась вниз, телохранитель повернул голову и посмотрел на девушку.
     - Да нет, - ответила Полякова. - Все в порядке. Езжай домой.
     - Ну ведь что-то же случилось? Почему-то же я потерял сознание. Да вон и парни до сих пор в отключке.
     - Ты что, не понял?! - нервно крикнула Майя. - Я сказала, езжай домой!
     Алик бегло осмотрел пассажирский салон и, удостоверившись в отсутствии повреждений и какой-либо опасности, повернулся к рулю. Тихо заработал двигатель. Перегородка медленно поднялась, заняв свое обычное место. Машина выехала на крайнюю левую полосу и стала медленно набирать скорость. Они двигались минут двадцать в полной тишине. Послышался звук двигателей вертолета и на трассу перед лимузином упал луч прожектора. Майя пнула Константина и когда тот встрепенулся, произнесла:
     - Вставайте, бездельники. Вон в бункере уже давно сообразили, что со мной что-то случилось. Вертолет прислали.
     - А что произошло? - охранник озирался по сторонам, пытаясь осознать, где находится, после чего толкнул Федора, тот потер глаза и тоже стал оглядываться по сторонам.
     - Отличные у меня телохранители, - сказала Полякова. - Спят на ходу. Дайте мне выпить, и лучше чего-нибудь крепкого.
     - Алик, - Майя наклонилась к переговорному устройству, - сообщи пилотам, что со мной все в порядке.
     - Хозяин - птице, - послышался из динамика голос. - У нас все в порядке.
     - Птица - хозяину. С радара пропали оба маяка, и нательный и автомобильный. Отсутствовали около сорока пяти минут.
     - Так что же вы, паразиты, делали эти сорок пять минут?! - с гневом вклинилась в разговор Полякова.
     - У вертолета отказали все системы. Невероятно, но так оно и было.
     - Черт с ним, с вертолетом. Направляемся на базу. Сопровождайте. Конец связи.
     - Приказ понял. Конец связи.
     ?Сорок пять минут, - подумала Майя. - За какие-то сорок пять минут я узнала, что вселенная заселена ?близнецами?. Узнала, что Земля входит в их империю. Рискнула грубить Императору, и они меня отпустили. А ведь все могло кончиться просто плачевно?.
     В это время Федор крутил головой, явно соображая, что же надо сделать, потом открыл створку холодильника и достал оттуда бутылку с виски. Наполнив небольшую стопку, он протянул ее Майя. Девушка залпом выпила жидкость и, вернув маленький стаканчик, второй рукой стала делать просящие движения. Федор и Костя смотрели на нее с непониманием на лице и тогда Полякова выдавила из себя:
     - Лимон, идиоты.
     Федор вновь залез в холодильник и извлек блюдце с мелко нерезаными ломтиками лимона. Закусив, Полякова сказала:
     - Да, парни, похоже, мозги вам просто отшибли.
     - Кто отшиб? - спросил Федор.
     - Лопух, посмотри, в твоей кобуре даже пистолета нет.
     Телохранитель просунул руку под пиджак и ответил:
     - Да нет, оружие на месте.
     - Да ладно, - девушка махнула рукой. - Это уже не столь важно. У меня сейчас одно желание: напиться как следует. Устала я что-то. Завтра придется сделать много незапланированных дел. Не люблю не запланированное.
     Через двадцать с лишним минут лимузин въехал на охраняемую территорию поместья. Алик остановил автомобиль перед главным входом и, выйдя из машины, обошел ее и открыл заднюю дверь.
     - Что все-таки произошло на трассе? - спросил он, когда Полякова вылезла из машины.
     - У меня случился пренеприятный разговор с одним из очень особенных индивидуумов. К сожалению, вы этого не видели, так как вас просто усыпили.
     Алик посмотрел на стоящих рядом Федора и Константина, но те просто пожали плечами.
     - Усыпили? В автомобиле, едущем на большой скорости?
     - Не бери в голову. Считай, что это новые шпионские технологии. Вы все равно бы ничем не смогли помочь.
     - Я должен доложить в Отдел безопасности.
     - И не думай даже. Я сама оповещу всех кому об этом надо знать. Понял? Тем более я сама жду сообщений от Оганесяна. Что-то он не торопится с докладом о выполнении операции ?Спутник?. Алик, лучше поторопи его, иначе я взбунтуюсь.
     Телохранитель посмотрел на девушку и, зная, что спорить бесполезно, ответил:
     - Понял.
     - А теперь, парни, давайте просто напьемся. Приказываю все дела перенести на завтра. Со мной случился небольшой шок. Никогда раньше я так не пугалась. Мне пришлось стать зверем, загнанным в угол. И самое интересное, что это сработало.
     - Майя Матвеевна, может, пусть тебя осмотрит доктор? - спросил Алик.
     - С телом у меня все в порядке, а с душой не справится ни один врач.
     Полякова стала подниматься вверх по широкой лестнице, освещенной двумя рядами стоящих с боков оранжевых фонарей. Преодолев половину ступенек, Майя громко крикнула:
     - Феликс!
     Массивные двери тут же приоткрылись, из дома вышел седовласый дворецкий. Создалось впечатление, будто этот пожилой слуга ждал, что его позовет хозяйка и, возможно даже, стоял за дверями, прислонившись к замочной скважине ухом.
     ?Хороший работник, хорошая находка, - подумала Майя. - Лояльные работники, сильный руководитель. Пожалуй, все мои слуги, работающие в поместье, заслужили сегодня немного веселья. Пускай отдохнут, расслабятся. Будут уважать, будут еще лучше работать?.
     - Феликс. Накрывай на стол. Будем праздновать мой День рождения. И я хочу, чтобы весь обслуживающий персонал справил его со мной за одним столом. - Полякова взглянула на двух парней, стоящих у входных дверей с автоматами в руках, и добавила: - включая охрану.
     ?Еще бы знать, в какой день я и вправду родилась, - подумала Полякова. - Возможно, в тот день, когда впервые включили компьютер, в котором и находилась моя первая и единственная колыбель?.
     Феликс скрылся за дверью. Двое охранников явно повеселели, услышав, что они тоже попадут на праздник, но когда Майя Матвеевна прошла в дом, следовавший за ней Алик сказал им:
     - Последнее замечание касается только тех, кто не находится на дежурстве. Поняли?
     Охранники дружно мотнули головами.
     Слуги суетились. В зале собрались все, кто работал в поместье, включая садовников, дворников и конюхов. Распоряжения хозяйки всегда выполнялись с точностью до слова. Если она сказала все, то значит все. Каждый из присутствующих пытался чем-то помочь домашним слугам. Все спешили, ведь никто не был готов к такому повороту событий. Приготовить стол надо еще до того момента, как Майя Матвеевна примет душ и, одевшись в праздничную одежду, выйдет в зал.
     Полякова появилась через полчаса, одетая в золотистое длинное платье, она спустилась вниз в сопровождении своих телохранителей и посмотрела на присутствующих. Народу собралось человек пятьдесят. Облачены все были в разнообразную одежду, от хороших костюмов и платьев, видимо надеваемых слугами только в специальных случаях, до простых рабочих комбинезонов.
     ?Надо поднять персоналу зарплату, - подумала Майя. - Они служат мне верой и правдой уже несколько лет. Но, только немного. Не переборщить одно из главных правил. Интересно, знает ли кто-нибудь из них, что те, кто уволились или были уволены, давно закопаны в сырой земле??.
     Управляющий поместьем, невысокий полный человек, облаченный в дорогой фрак, отодвинул стул, приглашая Полякову присесть.
     - Спасибо, Лева, - произнесла Майя и заняла свое место во главе стола. Телохранители расположились рядом.
     Когда в бокалы разлили вино, хозяйка, взяв свой в руку, встала. Гости поднялись, вторя ей.
     - На самом деле, я не знаю своего Дня рождения, - сказала Полякова. - Но с этого момента буду считать им девятнадцатого октября. И первый тост произнесу я. За мой День рождения!
     ?Можно сказать, что я сегодня второй раз родилась, - подумала Майя. - У этого ?клана близнецов? наверняка есть что-нибудь, что могло бы меня убить. Что сдерживало их проверить на мне какой-нибудь вид оружия? Эти разноцветные лучи, надо отдать им должное, ?близнецы? используют неплохо. Надо дать соответствующий запрос в Научный отдел, пусть покопаются в этой отрасли?.
     Хозяйка дома выпила свой бокал, села и стала закусывать. Через полчаса, когда в зале уже прозвучала масса поздравлений, царил гомон веселья, Полякова наклонилась к Алику и тихо сказала:
     - Знаешь что? У на