бардака  кто-то
очень умело дергает за ниточки. И провал двух из трех намеченных операций не
остановил подготовку Кролля и компании. Похоже, на ракеты и  на  стоматолога
не особенно рассчитывали. Соответственно,
   Эти два варианта покушения могут оказаться дымовой завесой. Дополнительно
отвлекающим фактором служит радиоаппаратура... И что  в  сухом  остатке?  Ни
один из участников группы даже понятия не имеет, что реально делает Кролль и
к чему вся их подготовка приведет... Уф-ф! Тяжело... И как  же  мне  в  этой
ситуации   получить   достоверную   информацию?   Единственная   зацепка   -
микроавтобус  либо  серого,  либо  грязно-белого   цвета.   Вернее,   просто
микроавтобус ГАЗ. Ибо перекрасить машину -  пара  пустяков,  день  работы...
Искать его наугад бессмысленно. Значит, придется отслеживать места появления
Луки и смотреть,  не  проявится  ли  где-нибудь  этот  автомобильчик...  Вот
интересно, на фига я во все это влез?.."
   Ответа на сей философский вопрос у биолога не нашлось. ***
   Доктор  Фишборн  продемонстрировал  профессору  Брукхеймеру  таблицу,   в
которой  были  указаны   характеристики   альфа-фета-протеина,   почти   год
приходившего в институт Ласкера дипломатической почтой из Рима.
   - Как вам такой стиль послания, коллега?
   - А наш абонент поймет? - недоверчиво осведомился Брукхеймер.
   - Должен, - насупился  доктор.  -  Если  у  него  аналогичная  распечатка
анализа, то не может не понять.
   - Как вы намерены это сделать?
   - Я скачал картинку на дискету  и  сегодня  же  вечером  отправлю  ее  по
Интернету с почты в другом районе города.
   - Как он узнает, что материал пришел от нас?
   - Укажу номер запроса, на который я отвечаю...
   - Логично, - кивнул профессор.
   - Думаю, быстрой реакции ждать не следует. Нашему контрагенту потребуется
время для сравнения, оценки и ответа.
   - И что вы ждете от него?
   - Пока - проверочного сеанса связи. Дальше - посмотрим, - Фишборн  извлек
сигару.
   - Я в этот уик-энд отправляюсь  порыбачить  на  яхте  вместе  с  доктором
Сайрусом из института Джона  Хопкинса,  -  сообщил  Брукхеймер.  -  Попробую
узнать у него, как продвигаются работы по избирательным вирусам.
   - Да, это тоже крайне интересно, - согласился Фишборн. ***
   Редакция  "Санкт-Петербургского  Часа   Пик"   ,  главным
редактором  которого  трудилась  Эмма  Чаплина,  располагалась   в   страшно
неудобном здании. Без лифта. Да еще и на четвертом этаже.
   Так что Евгений Гильбович взмок и проклял все на свете,  пока  затаскивал
свое обрюзгшее жирное тело вверх по крутой и узкой лестнице.
   Эмма  не  стала  мариновать  Железного  Гомосе-ка  в  предбаннике  своего
кабинета, как это она любила проделывать с большинством журналистов. Госпожа
Чаплина  неизменно  давала  понять   посетителям,   что   у   нее,   супруги
генерал-полковника ФСБ и "акулы питерского пера",  столько  неотложных  дел,
что она с трудом находит минутку - другую для  беседы.  Пришедший  на  прием
должен говорить коротко, по существу и не  прерывать  словоизвержений  Эммы,
кои она почитала за истину в  последней  инстанции.  Осмелившихся  возражать
главный редактор всячески гнобила, нередко прибегая к негласной помощи мужа.
Виктор Васисуальевич в средствах был неразборчив  и  злопамятен.  Что  нашло
отражение даже в его внешности.  Вытянутое  личико  генерала  словно  являло
собой материальное воплощение старой русской пословицы - "Бог шельму метит".
   Для Гильбовича было сделано исключение.
   Женечку пригласили в кабинет сразу, как только секретарша доложила о  его
прибытии.
   Дружить с Железным Гомосеком  для  Эммы  Чаплиной  было  крайне  выгодно.
Гильбович  частенько  выступал  со  страниц  патриотической  прессы,   умело
наряжаясь в одежды славянофила, не брезговал подрабатывать в проамериканских
изданиях, регулярно присутствовал на журналистско-политологических  тусовках
и снабжал  заинтересованных  лиц  информацией  конфиденциального  характера,
которую ему удавалась узнавать от знакомых экстремистов и националистов. Так
что   подразделение   "зет"   питерского   департамента   контрразведки    и
дружественные мадам  Чаплиной  сотрудники  американского  консульства  почти
всегда  знали,  что  за   идеи   рождаются   в   патриотической   среде.   И
соответствующим образом могли реагировать на попытки воплощения  этих  самых
идей.
   Одним из крупных достижений Гильбовича стало предотвращение  стрельбы  по
американскому  культурному  центру   из   двух   РПГ-26   "Аглень"   ,  которую  задумали  и  почти  осуществили
четверо  национал-большевиков  из  поселка  Металлострой.  Бросков  в   окна
консульства США банок томатного соуса и пакетов с  фекалиями  им  показалось
мало.
   Стрелков задержали  на  подходе  к  Марсову  полю.  А  Гильбович,  помимо
благодарности от контрразведчиков, получил премию в размере пятисот долларов
из рук начальника службы безопасности мисс Смит-Джонс.
   - Женечка! - мадам Чаплина расплылась в притворной улыбке.
   - Здрасьте, Эмма Иммануиловна, -  Железный  Гомосек  тяжело  плюхнулся  в
продавленное кресло и несвежим клетчатым платком вытер со лба пот.
   - Как хорошо, что ты нашел время зайти.
   - Вы же сами пригласили, - буркнул Гильбович, у  которого  на  вечер  был
запланирован поход в гей-клуб со своим  новым  "пассием",  которого  Женечка
подцепил  на  учредительном   собрании   очередного   псевдодемократического
новообразования, гордо именуемого "молодежной партией".
   - Да-да-да, - засуетилась Чаплина. - Мне срочно нужно  обсудить  с  тобой
некоторые вопросы...
   - Много вопросов?
   - Не очень.
   - А тема?
   - Беларусь.
   - Я ей плотно занимался, - весомо заявил журналист, - и  могу  предложить
кое-какие наработки...
   - Ты знаком с Артуром Выйским?
   - Поэт вроде, - небрежно выдал Гильбович. - Пару раз видел...
   - Именно поэт, - подтвердила Чаплина.
   - И что вы из-под него хотите?
   -  Тематическую  подборку  о   взаимоотношениях   деятелей   культуры   с
Лукашенкой.
   - Хе, он вам такого наговорит! - хихикнул Железный Гомосек.  -  Он  же  в
контрах с Лукой, активный член оппозиции. С Худыко под ручку ходит.
   - Кто это?
   - Ну-у, Эмма Иммануиловна! Худыко - это лидер "Народного Фронта".
   - Сильная личность?
   - Да не особо, - Женечка пожал плечами. - Они там все ни  рыба  ни  мясо.
Только орут... Выйский частушки про Лукашенко пишет, на митингах  распевает.
Он еще, по-моему, в дурдоме лечился. То ли  вялотекущая  шизофрения,  то  ли
добухался с приятелями до белой горячки...  Но  что-то  точно  было.  Ему  ж
поэтому лицензию на охотничье ружье не выдают. Он  раз  десять  документы  в
милицию подавал. И все время отказы. Артур кричит, что это козни Луки,  мол,
хочет его без защиты оставить, но мне шепнули, что весь сыр-бор именно из-за
того прошлого лечения.
   - Да-а? - разочарованно протянула главный редактор.
   Перспективная статья могла обернуться излияниями психа, о чем не преминут
упомянуть недруги "Часа Пик". А Чаплиной такая антиреклама  была  не  нужна.
Она уже несколько раз конфузилась подобным  образом,  предоставляя  газетные
полосы непроверенным личностям.
   - Лучше сделать интервью с Литвинович, - предложил  Железный  Гомосек.  -
Она как раз в Питере.
   - Кто такая?
   - Президент "Ассоциации Белорусских Журналистов", -  Гильбович  решил  не
говорить, что Жанна уже который год не слезает с иглы.
   - Немного не по профилю...
   - Из известных белорусских писателей остался один Василь Быков. Но  он  в
Финляндии. А других у нас в России никто не знает.
   - Тоже верно.
   - Литвинович может привести  факты.  У  них  там  ни  дня  без  судебного
процесса не проходит. Скоро еще скандальчик образуется. Я  слышал,  какие-то
бабы   собрались   на   Лукашенко   в   суд   подавать.   Типа   сексуальных
домогательств... - Евгений заметил, как после его слов посветлело лицо Эммы.
- К какому дню вам надо материал?
   - К третьему июля.
   - Что так быстро? Шесть дней осталось.
   - Это в Белоруссии государственный праздник. Пятьдесят пять  лет  со  дня
освобождения от фашистов. - пояснила Чаплина.
   - А-а! Ясно... Так как решать будем?
   - Ладно, пусть будет Литвинович, - редактор махнула рукой.
   - Оплата по обычному тарифу?
   - За скорость - вдвое.
   Гильбович радостно осклабился. Лишние двадцать долларов не помешают.
   - Какие еще вопросы?
   - Надо наших  друзей  из  "Яблока"  поддержать.  Не  впрямую,  конечно...
Григорий Сеич хорошие средства выделил. К тому же губернаторские  выборы  на
носу.
   - Сделаем.  Сейчас  конъюнктура  хорошая  для  этого,  -  Женечка  быстро
подсчитал барыши от участия в кампании фруктовой партии. Своим  они  платили
хорошо, не  скупились.  Сборщиков  подписей  кидали,  конечно,  но  это  уже
фирменный стиль  всех  околодемократических  организаций.  Журналисты  брали
деньги вперед и оттого не проигрывали.
   - Мне понимать твои слова как согласие?
   - Безусловно.
   - Тогда запиши телефон их нынешнего менеджера... ***
   Во второй половине дня Рокотов выбрался из квартиры на свежий воздух.
   Он доехал на такси до проспекта Машерова и не спеша прошел его из конца в
конец,  внимательно   разглядывая   крыши   домов   и   иногда   отходя   по
перпендикулярным улицам немного вбок.
   Трехчасовая прогулка мало что дала.
   Несмотря на обилие высоких  точек,  с  которых  просматривалось  дорожное
полотно, покушение с использованием  огнестрельного  оружия  или  взрывчатки
представлялось   малореальным.   Автомобиль   Президента   минует   открытое
пространство в промежутке между домами за доли секунды,  явно  недостаточные
для прицельного выстрела. Высотные здания, откуда проспект открывался как на
ладони, находились далековато. И  неплохо  охранялись.  По  крайней  мере  у
одного из таких зданий Влад заметил  парочку  молодых  людей  с  характерной
наружностью сотрудников госбезопасности. Агенты сидели  на  скамеечке  возле
технического входа в здание и пили пиво. Вернее, изображали, что пьют  пиво.
Жидкость в бутылках была либо виноградным соком, либо слабым чаем.
   Биолога  они  мгновенно  "срисовали",  но  он  не  дал  им   повода   для
беспокойства, пройдя мимо и не глядя на здание.
   Побродив еще немного и сверившись с картой, Рокотов выбрался  на  площадь
перед Домом Правительства.
   И остановился.
   Всего в паре сотен метров от центральной лестницы  возвышался  строящийся
дом. Влад ощутил охотничий азарт.
   "Тэк-с...  А  вот  и  объект.  Расстояние  приемлемое.   Тут   и   особым
профессионалом не надо быть, чтобы не промазать... Неужели все  так  просто?
Ой, не верится! В службе  охраны  не  лохи  сидят,  этот  домик  они  должны
обязательно  контролировать.  Хотя...  Стройплощадка  -  это   нагромождение
бетонных блоков, кирпича, мусора, мешков с цементом,  опалубки.  Если  иметь
сюда доступ, лежку снайпера подготовить можно.  Даже  собака  не  определит.
Достаточно разлить свежий вар или едкий растворитель. Но возникает  проблема
с уходом стрелка. В недострое нет  вентиляционных  шахт,  по  которым  можно
добраться до  подвала  или  теплотрассы.  Один  каркас  здания.  К  тому  же
возведено   три   с   половиной   этажа.   Маловато   будет...   Версию   со
стрелком-камикадзе не рассматриваем..."
   Рокотов постоял минуту и обошел площадь по периметру.
   На тротуаре у центрального входа Дома Правительства  он  замедлил  шаг  и
бросил взгляд в направлении стройки.
   И ничего не увидел.
   Разросшиеся платаны полностью закрывали обзор. С  места,  откуда  смотрел
Влад, виднелся лишь небольшой участок забора, ограждающий стройплощадку.
   "Оп-па! Облажался я с прогнозом. Ни фига не видать. Сквозь кроны деревьев
стрелять невозможно, тут даже гранатомет не поможет. Ракета  отрикошетит  от
веток, - биолог перешел улицу  и  углубился  в  сквер.  -  Чтобы  расчистить
директрису выстрела, надо подорвать несколько деревьев... Щас! Дерево падает
секунд десять-пятнадцать. За это время Батьку пять раз в здание затащат..."
   Рокотов добрался до центра сквера и уселся на скамейку. Достал  сигареты,
закурил и стал оглядывать окрестности.
   "Между стройкой и входом - минимум  шесть  деревьев.  Открытая  дистанция
только понизу... Если бить  от  забора,  то  угол  будет  примерно  градусов
двадцать-тридцать. Хорошему стрелку хватит, но возникает другая проблема. Он
может стрелять лишь тогда, когда объект поднимется на пять-семь  ступенек  и
корпус машины не будет его прикрывать. То есть - выстрел снизу вверх, да еще
надо умудриться попасть между  телохранителей.  Бред...  Вероятность  успеха
минимальна. В довесок ко всему между снайпером и объектом возможно появление
автомобиля или прохожего... Взрывчатка тоже не  актуальна.  Деревья,  корпус
ЗИЛа, фронтон здания, фигурный поребрик. Как я и предполагал, ударная  волна
разобьется о  препятствия.  Люков  вблизи  входа  нет.  Подрыв  коммуникации
непосредственно под лестницей? Не вариант... Там земли  и  бетона  несколько
метров. Да и нет под лестницей  никаких  коммуникаций,  кроме  электрических
кабелей. Теплотрасса и газ проходят где-нибудь  сбоку,  их  под  центральным
входом не проводят, это  я  еще  со  времен  стройотрядов  помню...  Да  уж,
задачка... Но другого  места  найти  не  получается.  Разве  что  на  выезде
куда-нибудь на завод или в колхоз... Отставим. У Кролля  и  компании  расчет
должен  быть  не  на  случайность,  а  на  жесткую  привязку  к   местности.
Единственное такое место - здесь.  И  эти  ребята  точно  знают,  что  будут
делать. Однако мне пока что-то не удается влезть им в шкуру. Ума не приложу,
что же они задумали..."

ГЛАВА 6
ПАХАТЬ ПОДАНО!

   Йозеф свел брови к переносице.
   - Отрубил голову, а потом уши?
   - Да, - кивнул Герменчук, - еще крест перевернутый на груди вырубил. И на
стене круг со звездой внутри нарисовал. Кровью...
   - Уши он точно с собой унес?
   - Следак говорит, что точно.
   - Твой журналюга ничего не путает?
   - Нет. Мент ему протокол осмотра показывал.  Голова  на  столе,  тело  на
пороге комнаты, ушей нет. К моменту прибытия наряда кровь еще не свернулась.
Менты оценивают время смерти примерно за пять-десять минут до их появления.
   - Еще какие-нибудь повреждения на трупе были?
   - Только разбитая губа. Но это объясняется борьбой с убийцей.
   - Как ему все-таки удалось уйти? - Кролль пожевал губами.
   - Следак только руками разводит, - Илья нервно прикурил.  -  Единственное
объяснение - что убийца ушел за минуту до того, как выскочили соседи...
   - Но они же выскочили на шум...
   - Верно. Только кто его произвел? Людка или сам убийца?
   - А Людкины вопли?
   - Тут тоже неоднозначно. Свидетели крик слышали, но принадлежность голоса
определить не могут. Ни один из соседей с Людмилой не разговаривал.
   - Что, это сам маньяк орал?
   - Спроси чего полегче... Одно ясно  -  дверь  цела,  на  площадке  следов
борьбы нет. Значит, Людмила его знала. Кстати, убийцей могла быть и женщина.
Никаких признаков, что ее убил именно мужчина, нет.
   - Возможно, -  задумчиво  произнес  Йозеф.  -  Менты  уже  установили  ее
личность? ***
   - Нет. И вряд ли скоро установят. Все документы Маслюковой у меня.
   - Сегодня же уничтожь.
   - Естественно.
   - Сначала Антончик с Курбалевичем, потом  Маслюкова...  Не  нравится  мне
это.
   - Мне тоже, - согласился Герменчук. - Такое впечатление, что  нам  кто-то
старается помешать. Но  гэбуха  так  не  работает.  Мочить  Люду  под  видом
сатанинского ритуала - это слишком... Антончик точно сам  помер,  следствием
установлено.  Разрыв  сердечной  мышцы.  Из-за  того,  что  он  трудился   в
правительственном учреждении, сделали все анализы,  взяли  биопсию.  Никаких
следов химических соединений, причина инфаркта - стресс. На сто процентов...
И тот звонок тебе. Ты ж сам говорил, что Антончик был на грани истерики. Вот
результат.
   - А Валентин?
   - Да, остается Валька...
   - Вальку бы Люда впустила.
   - Я себе плохо представляю Валентина с тесаком. Не тот  характер.  Рубить
бабу, резать уши... - Илья встряхнул головой.
   - Хорошо. Но куда этот козел делся после поликлиники ?
   - Сбежал. Испугался и сбежал. Вот это как раз  в  его  органике.  Я  тебя
предупреждал, что он нервный. Ампулы он мог действительно  или  забыть,  или
потерять.
   - Ты был у него на хате, - напомнил Йозеф.
   - Был, и что с того? Я ж все там не перерывал.  Только  "жучки"  снял  на
всякий случай.
   - Куда Курбалевич мог спрятаться?
   - Куда угодно, - проворчал Герменчук. - У него родственники и здесь есть,
и в Хохляндии. Удрал в деревню и в погреб засел, пока все не успокоится.
   - То есть ты не находишь связи между ним и Людой?
   - Я не вижу никакого смысла Вальке мочить Люду. Да, он знал, в каком доме
она живет. Да, он мог к  ней  прийти...  Вернее,  дождаться  у  парадной.  В
принципе, Маслюкова могла пригласить его зайти. Но зачем ему ее убивать?
   -  Люда  отказалась  выдать  интересующую   Курбалевича   информацию,   -
предположил Кролль.
   - Подскажи, какую?
   - Вот это мне и непонятно...
   - Мне тоже. Если Валька -  агент  гэбухи,  то  на  кой  черт  им  мертвая
Людмила? Да еще и в такой дикой форме!  Уголовное  дело  то  есть.  И  менты
копают по полной программе. Если б Маслюкову пасли,  то  не  убили  бы.  Это
точно...
   - Ты все же придерживаешься версии о маньяке?
   - Вернее, о сатанисте. Нормальный человек 'такого не сотворит.
   - Ты говорил, что там менты еще пострадали...
   - А, это! - Герменчук  скрипнул  зубами.  -  Есть  такое  дело...  Одного
вырубили во дворе, по башке дали чем-то тяжелым вроде дубинки. Второго возле
гаражей. Следак совсем запутался.  В  том  же  микрорайоне  ночью  было  две
квартирные кражи. И вполне возможно, что  патрульные  налетели  как  раз  на
уходящих воров. Маньяку цепляться с ментами  нет  резона.  Если  он  вовремя
свалил из квартиры, то постарался бы сразу смыться подальше от дома.
   Кролль покачался на стуле, уставившись в веселенькие обои на стене.
   - Кроме двери, был еще выход?
   - Нет. Четвертый этаж.  Соседние  балконы  далеко,  -  Илья  отрицательно
покачал головой. - На асфальт не спрыгнешь...
   - А черный ход?
   - Не было.
   - Менты не могли сами вывести убийцу из квартиры?
   - Там соседи на площадке толпились...
   - А позже, когда все разошлись?
   - Теоретически могли. Но на практике... Мы, Йозеф, одной  вещи  объяснить
не можем. На кой ляд гэбухе такие сложности? Если б они Людку взяли, так без
шума бы и пыли. Сейчас она бы показания давала, а не в морге валялась. Какой
прок Комитету от трупа? Никакого...
   Кролль вынужден был согласиться, что Герменчук прав.
   Специальные службы, что бы ни писали о них сумасшедшие  журналисты  и  не
менее придурковатые  авторы  боевичков,  действуют  в  определенных  рамках,
довольно  полно  означенных  в  инструкциях  и   уставах.   Труп,   конечно,
образоваться  может,  но  тогда  исполнители  постараются  либо  увезти  его
подальше и спрятать от посторонних глаз, либо придать смерти вид несчастного
случая. Да и то подобное случается раз в двадцать лет. Труп подозреваемого -
это чрезвычайное происшествие, показатель непрофессионализма исполнителей  и
сигнал руководству, что допустившие такое ЧП полевые агенты требуют замены.
   А имитация нападения маньяка-сатаниста не лезла ни в какие ворота.
   Полная бессмыслица...
   Людмила Маслюкова, даже если бы к ней был применен пентотал  натрия,  все
равно ничего особенного о Кролле лично  и  о  деталях  планируемой  операции
рассказать не смогла бы. Место и время проведения акции никто, кроме Йозефа,
не знает, что за аппаратуру мастерит Сапега  -  тоже,  где  живут  остальные
члены коллектива -  аналогично.  У  Маслюковой  был  лишь  номер  мобильного
телефона, который Кролль тут же  расколотил  молотком,  как  только  получил
известие о происшествии. Единственное, что могли выяснить у Людмилы, так это