мальчики-мажоры тоже.
   - Не дури, Толик.
   - А я и не дурю. Ты давай стой и не дергайся.
   А то пальчик дрогнет - и башки как не бывало.
   - Слушай, убери пистолет. Ты сейчас не в себе.
   Прочухаешься, тогда поговорим.
   - А мне по барабану, в себе я или не в себе. Давай закрывай  глаза  и
читай молитву. Даю тебе шанс сдохнуть красиво.
   -  Толик,  прекрати!  -  отчаянно  взвизгнула  Верка.  -  Мы  так  не
договаривались. Я сейчас милицию вызову!
   - Закрой пасть, проститутка хреновая!
   Я твою сестру боготворил, а она... - Толик неожиданно  всхлипнул,  но
тут же взял себя в руки и вдавил дуло "беретты" в висок Игоря.
   - Я за сестрицу свою ответственности не несу, - огрызнулась Верка.  -
Ты сам виноват в том, что не смог ее удержать.
   - Как же, удержишь ее! Деньги, деньги, деньги - одни деньги в голове!
И ведь на кого  променяла!  Даже  сказать  стыдно!  Желтожопого  сирийца
нашла...
   А ведь я ее по-настоящему любил. Ни  в  чем  не  отказывал,  по  мере
возможностей, конечно. Даже о свадьбе подумывал. А она.. Шалава она!
   - Я в ваши отношения не лезла, - заголосила  Верка.  -  Я,  наоборот,
хотела, чтобы вы поженились. Так что я здесь ни при чем.
   - Ты-то, может и ни при чем. Это все матушка ваша.  Она  же  спала  и
видела, чтобы доченьку за иностранца выдать.  Выдала.  Ленка  теперь  на
стенку лезет. Она у сирийца третьей женой оказалась. Первые  две  целыми
днями на балконе кофе пьют, а сестрица твоя - за прислугу. Спит и то  на
полу, на коврике,  как  собачонка.  Веселенькая  у  нее  жизнь!  "Толик,
родненький вытащи меня отсюда. Самой мне до родины не добраться.
   Даже карманных денег  нет..."  Дам  я  тебе  на  досуге  почитать  ее
послания. А ну,  стой!  -  Свободной  рукой  Толик  схватил  за  шиворот
собравшегося убежать Игоря. - Что, слушать неприятно?
   А ты послушай, папенькин сынок.  Послушай,  тебе  полезно.  Вот  она,
правда жизни. Небось и не знал  гаденыш,  что  такое  бывает.  В  общем,
Верка, помогать я твоей сеструхе не  буду.  Пусть  уж  как  хочет  домой
добирается. Только я ей и здесь покоя не дам.
   - Какой же ты жестокий человек, Толик, - прошептала Верка.
   - Жестокий? А  я  не  жестокий.  Это  жизнь  у  нас  такая  жестокая.
Устроиться в ней не многие могут.
   Это для Игоря твоего все доступно. Он ведь у нас баловень судьбы. Ну,
ничего. Сейчас я его прикончу и спокойно вздохну.  Одним  мажором  будет
меньше.
   Я закрыла глаза и с ужасом стала ждать выстрела.

Глава 12

   Вместо выстрела раздался глухой щелчок - "беретта" дала осечку. Игорь
воспользовался этим и набросился на Толика. Между  мужчинами  завязалась
борьба. Толик оказался сильней, он  всей  тушей  навалился  на  Игоря  и
прижал его к земле.
   - Стой! - закричала я, выскакивая из укрытия. - Стой,  ты  же  убьешь
его!
   - И убью, - прохрипел Толик, целясь кулаком в висок Игоря.
   - Господи, да что же это делается?!  Толик,  прекрати  немедленно!  -
истошно заверещала Верка. - Серега, Ванька, идите сюда!
   Из дома не спеша вышел уже знакомый мне "интеллигент".
   - Что, опять Толян бузит? - сказал он, снял очки и протянул их Верке.
   Несколько отточенных ударов - и "качок" вырубился.  "Вот  что  значит
карате", - с уважением подумала я.
   - Девушка, а вы кто? - обратилась ко мне Верка.
   - Да так, мимо проходила, гляжу - дерутся.
   - Это моя девушка, - тихо пояснил Игорь.
   "Моя девушка" - как же приятно слышать это!
   - Да, я его девушка, - подтвердила я, поднимая с земли пистолет. -  И
поэтому сейчас пристрелю тебя, ублюдка!
   - Черное отполированное дуло повернулось  в  сторону  Толика.  Толик,
едва очнувшийся от неведомого мне приемчика  "интеллигента",  беспокойно
заерзал на месте.
   - Отдай пистолет, - жалобно попросил он, - Это не мой. Я  его  должен
вернуть. Я его у товарища одолжил...
   - Ну и дурак твой товарищ. Нашел кому оружие доверить. Считай, что  я
тебя от тюрьмы спасла. А если бы ты выстрелил? Да  тебя  бы  в  ментовку
сразу упекли. Так что ты на меня молиться должен. А пистолет  я  оставлю
себе как компенсацию за моральный ущерб. Слышал о таком?
   - Отдай пистолет, чертова коза, - сквозь зубы прошипел Толик.
   - Я тебе сейчас такую козу покажу! - рассвирепела я. -  Ты  меня  еще
долго будешь вспоминать! -  "Беретта"  срослась  с  моей  рукой.  Легкое
движение указательным пальцем - и Толика  нет.  А  что  мне,  собственно
терять? Я же убийца!
   - Я повторяю последний раз. Отдай пистолет по-хорошему.
   - А что, может быть по-плохому?! Слабо его отобрать?
   Даже в темноте было видно, как Толик позеленел.
   - Ну что же ты стоишь?! Подойди и забери!
   -  И  заберу.  -  Толик  ринулся  было  ко  мне,   но   его   удержал
"интеллигент".
   - Толик не дури, - сказал он. - Баба  и  в  самом  деле  бесбашенная.
Такая запросто стрельнет. Нужно садиться в машину и проваливать отсюда.
   - Не могу, Ванька. Я и так пушку еле выпросил. Мне ее вернуть  нужно.
Сам понимаешь дело не шуточное. "Беретта"  именная,  принадлежит  одному
очень серьезному человеку.
   - Ой, ой, ой, серьезному! -  насмешливо  сказала  я.  -  Да  ни  один
серьезный человек не отдаст пистолет такому придурку, как ты.
   Толик  зарычал,  как  раненый  зверь,  и  двинулся  в  мою   сторону.
Интеллигентный Ваня деликатно отошел в сторону. Я расхохоталась и нажала
на курок. Выстрел получился неожиданно громкий.
   Пуля  взбила  фонтанчик  у  самых  ног  Толика.   Он   подпрыгнул   и
остановился.
   - Ну что же ты встал?! Или пушка уже не нужна. А может,  ты  в  штаны
наложил?!
   - Рита отдай пистолет мне, - сказал Игорь.
   Издеваясь над Толиком, я и не заметила, как он подошел.
   - Не отдам, я помотала я головой. - Он мне и самой  пригодится.  Я  о
такой игрушке давно мечтала.
   - Нужно обойтись без кровопролития.
   - А никакого кровопролития и не будет, если  твои  "друзья"  сядут  в
свой красивенький белый джип и уедут на все четыре стороны.
   - Ну, сука, мы с тобой еще встретимся, - прошипел  Толик.  -  Я  тебя
из-под земли достану...
   - А я по земле хожу, зачем мне под землю лезть? И потом  -  я  теперь
при оружии.
   Толик перевел взгляд на Игоря.
   - Игорян, давай забудем. Повздорили и хватит.
   Скажи этой чокнутой, чтобы она мне пушку вернула.
   - Пушку ты не получишь. Пушка у меня будет.
   Как  поумнеешь  -  приезжай.  Вот  тогда  и  поговорим.  Рита,  давай
"беретту". Игорь попытался  отобрать  у  меня  пистолет,  но  я  вовремя
отскочила в сторону.
   - Послушай, а с чего ты взял, что я отдам тебе пистолет?  Сказала  же
тебе - он мне и самой пригодится.
   - Я мужчина, Рита, и поэтому ты должна мне подчиниться.
   - Ну и что, что ты мужчина? А я женщина!
   Равноправие у нас в стране никто не отменял.
   - Женщина обязана подчиняться мужчине, - неуверенно сказал Игорь.
   - Так уж и обязана! "Гюльчатай, открой личико..."  Вот  что  я  скажу
тебе, милый: забудь про пистолет. Я тебе между прочим, жизнь спасла. Так
что стой и помалкивай.
   - Послушай, а ты вредная.
   - А ты как думал!
   Наш обмен любезностями прервал  отошедший  на  безопасное  расстояние
Толик.
   - И где ты только эту телку подхватил, Игорян? - сказал он. -  Ей  же
место в дурдоме. Она для общества опасна.
   - Это ты опасен для общества, - крикнула я и выстрелила еще раз.
   Толик подпрыгнул, как заяц, и замер на месте.
   - Считаю до трех, - сказала я. - На счет "раз" подходите к джипу,  на
счет "два" садитесь в него, на счет "три" уезжаете. Ну, время пошло.
   Толик залез в джип первым, Ваня - за ним, актрисулька из борделя села
последней. На прощание она одарила меня ненавидящим взглядом.
   Подумаешь, цаца - перетерплю.
   Джип взревел мотором и уехал. Я опустила руку с пистолетом и  вытерла
запоздало проступивший на лбу пот. Вот дуреха! Бояться-то уже нечего. Но
отчего же так колени дрожат?
   Я толкнула калитку, вышла на дорогу  и  побрела  в  сторону  Шурикова
дома. Дождь наконец закончился, но в любую минуту мог хлынуть снова. Так
уже бывало не раз за сегодняшнюю ночь.
   - Постой! - Игорь бросился за мной вдогонку, но я даже не  посмотрела
в его сторону. Я шла, как в бреду, прижимая к груди пистолет.
   - Да постой же ты, Рита!  -  Игорь  преградил  мне  дорогу  и  слегка
встряхнул меня за плечи.
   - Что тебе надо? - спросила я.
   - Нет, ты и в самом деле чокнутая!  Сначала  спасаешь  мне  жизнь,  а
потом спрашиваешь, что мне надо. Во-первых, я бы хотел  забрать  у  тебя
пистолет, потому что в любую минуту тебя могут увидеть.  Представь  себе
картинку: идет молодая, красивая девушка в обнимку с  "береттой".  Зачем
тебе лишние неприятности? Во-вторых, я собираюсь  тебе  помочь.  Ведь  я
теперь твой должник.
   Совершенно безропотно протянула Игорю пистолет.  Игорь  сунул  его  в
карман и нежно обнял меня за плечи.
   - Послушай, а ты отчаянная. Я  еще  никогда  не  видел  такой  смелой
девчонки. Вон каких здоровенных мужиков напугала.
   - А что их пугать? С пистолетом напугать каждый может.
   - А где же ты так стрелять научилась?
   - Как?
   - Ну так. Пули ведь совсем рядом пролетали...
   Ты могла попасть в Толика.
   - Но ведь не попала.
   - Случайность наверное.
   - А вот и не случайно. Я же рассчитывала расстояние. А стрелять  я  и
не училась. Я сегодня впервые в жизни пистолет в руках держала.
   - Вот уж не похоже... Ты ведь  собственной  жизнью  рисковала.  Можно
сказать, грудью встала на мою защиту...
   Игорь наклонился к моему уху и прошептал:
   - Скажи правду. Неужели ты и в самом деле так любишь меня?
   - Что?! - возмутилась я.
   - Ты так любишь меня, что позабыла обо всем на свете?
   Я покраснела как вареный рак и отпрянула от Игоря.
   - Скажешь тоже! Возомнил себе черт-те что!
   - Ничего я не возомнил. Грудью  вставать  на  защиту  человека  можно
только в том случае, если ты его любишь, и любишь по-настоящему.
   - Ерунда!
   - А вот и не ерунда. Тебе, наверное, ресторанная подсобка  теперь  по
ночам снится?
   Я оттолкнула Игоря и, убыстряя шаги, пошла по дороге.
   - Придурок, ну, и придурок, - бормотала  я  себе  под  нос,  смахивая
несуществующие слезинки.
   Игорь молча поплелся  за  мной,  как  тянутся  собаки  за  хозяевами,
стараясь не отставать.
   В глубине души я испытывала к нему  теплые  чувства,  но  назвать  их
любовью... Не знаю, не знаю... "Любовь - кольцо, а у кольца начала нет и
нет конца... Та-ри-та-ти-та-ри-та-та..." Подруг у меня немного, и  почти
все они замужем. Первый муж - по "залету", второй - по расчету, третий -
по инерции: спокойнее им, видите ли, с мужем.
   "У Катьки муж есть, а у меня нет - обидно, блин!"
   - вот вам и вся любовь... Самые стойкие "ради детей" такое терпят!  И
пьянство, давно уже превратившееся в болезнь, и  измены  бесконечные,  и
побои каждодневные, и прилюдное унижение, что для меня,  например,  хуже
смерти. Кстати, дурной  пример  заразителен.  Девочки  будут  копировать
мать, мальчики - отца. Захватывающий  триллер  под  названием  "Семейная
жизнь", увы, конца не имеет. Так стоит ли вообще шарманку заводить?
   Стоит... Стоит, конечно... Любая женщина мечтает  выйти  замуж,  даже
самая убежденная феминистка, а я к таковым не  отношусь.  Я  никогда  не
страдала от недостатка мужского внимания.  Но  единственного  так  и  не
встретила. Хотя... Однажды я действительно без памяти влюбилась.  Стихи,
помнится, писала, идиотка. "Город, сотканный из грусти,  домом  для  нас
стал..." Ах, как лирично, ах, как мелодраматично! Мне тогда восемнадцать
лет было - девочка совсем. Засыпала - думала о нем, просыпалась - думала
о  нем.  "Мой  милый,  мой  ненаглядный,  мой   единственный..."   А   у
единственного оказалась жена в положении. И ребенок грудной. Я  тогда  с
горя таблеток наглоталась. Хорошо - откачали. Девчонки с работы  вовремя
заскочили навестить. С тех пор я зареклась воспринимать мужиков всерьез.
Да и научилась многому.
   К счастью. А может, и на беду.
   - Рита, постой! Ну сколько можно дуться!
   Я вздрогнула и вернулась в реальность.
   - Я уже давно не в том возрасте, чтобы дуться.
   Игорь взял меня за руку, заставив замедлить шаг.
   - Прости, Рита, я был груб с тобой. В конце  концов,  ты  спасла  мне
жизнь, а я себя веду, как последний подонок. Спасибо тебе, дорогая.
   - За что?
   - За то, что ты-таки заставила их уехать.
   - Да пожалуйста. В следующий раз выбирай  себе  друзей  потщательнее.
Жизнь одна, и ее нужно ценить.
   - Да никакие они мне не друзья. Так, бывшие однокурсники...
   -  Хорошие  у  тебя  однокурсники,  ничего  не  скажешь.  Уж   больно
завистливые. А из зависти такое можно сотворить...
   А, ерунда! Я, видишь ли, с детства  привык,  что  мне  завидуют.  Это
сейчас  появились  частные  школы,  где  дети  богатых  родителей  имеют
возможность учиться отдельно от основной массы. В классе  человек  пять,
не  больше,  преподаватели   -   сплошь   кандидаты   наук,   бдительные
охранники...  В  наше  время  ничего  подобного  не  было.  Учился  я  в
обыкновенной   школе.   Правда,   обедал   в   ресторане   на    зависть
одноклассникам. Да и в школу меня привозили на папиной служебной машине.
Забирали тоже на ней.
   А затем я в институт поступил, где все повторилось.
   - Получается, что ты из элитной семьи?
   - Да, если можно так выразиться.
   - Твой папа большой начальник?
   - Мой папа человек влиятельный!
   -  Понятно...  Выходит,  из-за  него  ты   испытываешь   определенные
неудобства в жизни.
   - И удобства тоже, - усмехнулся Игорь.
   Мы и сами не заметили, как подошли к дому Игоря. Во дворе по-прежнему
играла громкая музыка. Танцующих пар поубавилось, но было  еще  довольно
много.
   - Может, зайдем поедим шашлыка? -  Игорь  не  выпускал  мою  руку  из
своей.
   - У меня нет аппетита. Правда, от бокала холодного шампанского  я  не
откажусь.
   Через пару минут мы уже сидели за пластмассовым столиком, который был
вытерт  чьей-то  заботливой  рукой.  Игорь  ел  шашлык,  а  я   медленно
потягивала шампанское. В нескольких метрах  от  нас  танцевала  крашеная
блондинка. Она  ревниво  поглядывала  в  нашу  сторону,  но  подойти  не
решалась.
   - Я смотрю, аппетит у тебя будь здоров, -  усмехнулась  я.  -  Угроза
быть убитым никак на него не повлияла.
   - Да уж, на аппетит я никогда  не  жаловался.  -  Игорь  улыбнулся  и
закинул в  рот  большой  кусок  шашлыка.  -  Может,  попробуешь?  Парная
свининка. Папин шашлычник здорово готовит.
   - Нет, спасибо, - вежливо отказалась я.
   Игорь пожал плечами и продолжил есть.
   - Скажи, а ты и в самом деле хочешь мне помочь? - начала я издалека.
   - Я же твой должник. Ты помогла мне, я помогу тебе.
   - При чем тут это. Так как, ты мне поможешь?
   - Помогу. А что я должен делать?
   - Я и сама не знаю, как объяснить. Все, что  случилось,  в  голову  у
меня не укладывается.
   С Шуриком вроде все ясно. Я не думаю, что  он  тоже  исчез.  В  конце
концов, клумба не тронута.
   И цветы на месте. А вот с Таней...
   Я говорила сумбурно, постоянно сбиваясь  и  запутываясь  все  больше.
Смущало немного и то, что пришлось довериться малознакомому человеку.
   Правда, я чувствовала к Игорю некоторую симпатию,  а  может  быть,  и
больше... Мне почему-то казалось, что он не  подведет,  не  предаст,  не
причинит мне боль.
   - Пожалуйста, отгони машину Шурика за пределы поселка. Мы должны были
сделать это вместе с Татьяной, но так и  не  сделали,  -  сказала  я.  -
Желательно создать видимость того, что Шурик вообще не приезжал на дачу.
Если не удастся, боюсь мне крышка. Ты понимаешь, о чем я говорю?
   Игорь положил пустой шампур  на  тарелку,  налил  себе  полный  бокал
шампанского и выпил его так, как пьют водку.
   - Не совсем.
   - Что - не совсем?
   - Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь.
   - А что тут непонятного? - удивилась я. - Если  ты  не  хочешь  ехать
один, давай поедем вместе. Главное отогнать машину подальше от  поселка.
Можно оставить ее в ближайшем  лесу.  Мало  ли  что  могло  случиться  с
Шуриком по дороге на дачу. Время сейчас страшное, сам знаешь.
   - Рита, а где дядя Саша? - вдруг спросил Игорь.
   - Шурик, что ли? - не поняла я вопроса.
   - Ну да, Шурик. Александр Игоревич Ж. Депутат и мой сосед.
   - А разве я тебе не говорила? Я столкнула его с балкона.
   Глаза Игоря стали огромными.
   - Зачем? - выдохнул он.
   - Не знаю, - пожала плечами я. - Он мне надоел.
   - Как это?
   - Не задавай дурацких вопросов!
   - Получается, ты  можешь  запросто  столкнуть  с  балкона  надоевшего
любовника?
   - Получается так. Послушай, я и сама не знаю, почему я так поступила.
Не расспрашивай меня, а.
   - И что же случилось с дядей Сашей дальше?
   - С Шуриком, что ли?
   - Ну да, с Шуриком.
   - Понимаешь, он умер. Третий этаж все-таки... Высокий. Тем  более  он
не ожидал ничего такого. Может, он еще в полете умер, от разрыва сердца.
Все-таки возраст. В таком возрасте лучше  по  земле  ходить.  Он  же  не
летчик, в самом деле. Да и парашюта у него не было. Хотя  парашют  и  не
раскрылся бы. Низко...
   Игорь смотрел на меня так, словно я  только  что  вышла  из  дурдома.
Впрочем, из дурдома таких не выпускают - там их держат пожизненно.
   - И где же мертвый дядя Саша?
   - Шурик, что ли?
   - Ну да, Шурик.
   - Я закопала его под сосной. Правда, одна я бы не смогла вырыть такую
могилу. Мы копали ее вместе с Татьяной. Она еще там  клумбочку  разбила.
Шурик словно в раю лежит, среди цветов.
   - А Татьяна где?
   - Вот этого я не знаю. Мы с ней сидели, ужинали,  Шурика  вспоминали.
Затем я пошла спать, а она собралась меня задушить.
   - Зачем?
   - Вот уж не знаю. Она  говорила,  что  уже  давно  мечтала  о  смерти
Шурика,  потому  что  его  дом  деньгами  набит.  Наверное,  она  хотела
избавиться от меня и сбежать вместе с деньгами. Эта Таня не так  проста,
какой хотела казаться. Разве у простой домработницы может быть сканер...
   - А дальше? - перебил меня Игорь.
   - А дальше я тебе рассказывала. Защищаясь, я  огрела  ее  статуэткой.
Она умерла у меня на глазах.
   У нее вся голова была разбита.
   - И куда же она подевалась, с разбитой-то головой? :
   - Не знаю. Может, прихватила деньжата и отправилась в  рай...  Откуда
мы знаем, может, на том свете тоже деньги нужны. Мы же там не были.
   Я наконец замолчала. Игорь смотрел на меня  в  упор,  словно  пытался
убедиться в достоверности моих слов.
   - Ну и что ты уставился? - не выдержала я. - Ты мне не веришь?
   - Я уж и не знаю, верить тебе или нет. По-моему, у  тебя  клинический
случай.
   - Это у тебя клинический случай.  Если  бы  я  знала,  что  ты  такой
придурок замороженный, то ничего бы тебе не рассказывала!
   Я хотела встать, но Игорь схватил меня за руку и посадил на место.
   - Ты хоть понимаешь, что ты натворила?
   - Пока я вообще ничего не понимаю. Может быть, ты мне объяснишь.
   - Ты убила человека!
   - Зато я спасла тебя.
   - Но это не оправдание. Одно с другим не связано, Маргарита!
   Неожиданно строгий тон Игоря вывел меня из себя.
   - А ты мне мораль не читай, папенькин сыночек!
   Читай кому-нибудь другому. Я, может, в этот момент плохо  соображала.
Ты бы посидел с мое в морозильнике, посмотрела бы  я  как  бы  ты  после
этого соображал. У меня все мозги отмерзли. А  с  отмороженными  мозгами
человек на что угодно способен!
   - Это же в каком морозильнике ты сидела?
   - В обыкновенном. При ресторане. Меня туда братки посадили.  А  Шурик
выкупил за пятьдесят тысяч долларов. Привез меня на дачу, напоил  водкой
и  сексом  заниматься  заставил.  Вот   ты   когда-нибудь   трахался   в
замороженном состоянии?
   - Н-нет, - растерянно пролепетал Игорь.
   - А мне пришлось. Поэтому и финал такой плачевный.
   Игорь постучал пальцем по столу и сказал:
   - Ты  мне  тут  такого  наговорила.  Какой-то  морозильник,  какие-то
братки, мертвый дядя Саша, сбежавший труп домработницы со сканером...
   Почему я должен этом