азумом каждого, пока разум не
замер  в беспомощности.  И  сердце апельсина  смеялось, и женщина продолжала
улыбаться;  и  Смерть, сидевшая  за  соседним  столом tete-a-tete  со старым
джентльменом, встала и подошла поближе, прислушиваясь к ссоре.


Мольба Цветов

     Это  был  голос  цветов в  Западном ветре,  чудесном,  старом,  ленивом
Западном ветре, дувшем непрерывно, дувшем сонно, дувшем в Грецию.
     "Леса ушли,  они пали  и  покинули нас;  люди не  любят нас  больше, мы
одиноки в лунном  свете. Большие  машины мчатся по красивым полям,  их  пути
жестоки и ужасны на земле и под землей.
     "Подобно раковым опухолям, города  скрывают траву, они гремят  в  своих
логовах непрерывно, они блестят вокруг нас, уродуя ночь.
     Леса ушли, O Пан, леса, леса. И ты далеко, O Пан, так далеко". Я  стоял
ночью между двумя железнодорожными ветками на краю Мидленд-Сити. По одной из
них, по-моему, поезда проносились каждые две  минуты, а по  другой проходили
два поезда за пять минут.
     Совсем близко были сияющие фабрики, и небо над ними выглядело пугающим,
как в лихорадочных снах.
     Цветы были правы, опасаясь приближающегося города, и отсюда я слышал их
поднимающийся  крик. И затем  я услышал несущийся в музыке ветра голос Пана,
порицающего их из Аркадии: "Будьте немного терпеливее, все это ненадолго".


Время и Торговец

     Однажды Время, когда оно бродило по миру, и  его волосы были седыми  не
от  старости, а от  пыли  разрушенных городов, зашло в мебельный  магазин, в
антикварный отдел. И там оно увидело человека, затемняющего древесину кресла
краской, бьющего мебель цепями и имитирующего в ней червоточины.
     И когда Время увидело,  что кто-то другой делает его работу, оно встало
рядом с ним и некоторое время критически наблюдало.
     И наконец оно сказало: "Я работаю не так", и окрасило волосы человека в
белый  цвет  и  согнуло его спину и провело  несколько морщин на  его хитром
лице. Затем оно вышло и зашагало дальше, в могущественный город, который был
утомлен и болен и слишком долго беспокоил поля, уставшие от его давления.


Маленький город

     Я был между Горагвудом и Дрогэдой, когда внезапно увидел город. Это был
маленький  город  в  долине,  казалось,  окруженный  легкой  дымкой.  Солнце
проникало  сквозь  нее  и  золотило  так,  что  все  это  напоминало  старую
Итальянскую картину, где ангелы движутся  на переднем плане, а все остальное
скрывается в золотом  сиянии. И  я знал, что вокруг города, насколько  можно
было увидеть с  земли,  хотя и  нельзя  точно разглядеть сквозь золотой дым,
пролегают пути бродячих судов.
     Вокруг, по всем  склонам холмов,  расстилались путаные линии  маленьких
полей, и снег будто ради опыта сталкивался с ними; но птицы уже перебирались
в  защищенные  места,  поскольку все предзнаменования  указывали, что  снега
выпадет гораздо  больше. Дальше несколько небольших холмов сверкали  подобно
роскошной защите,  прорванной  веками,  и  упавшей  с земных границ  Рая.  И
вдалеке во тьме горы беззаботно смотрели в сторону моря.
     И  когда  я увидел  серые  и безмятежные горы,  стоявшие там,  где  они
стояли, когда города и цивилизации Аравии и Азии возникали подобно крокусам,
и  подобно крокусам  рушились, я  задался вопросом о  том,  как долго  будет
висеть дым в долине и маленьких полях на склонах холмов.


Поля, где не пасется скот

     Так  сказали  горы:  "Созерцайте нас,  даже нас; старые седые горы,  на
которые опираются  ноги Времени. Время на наших камнях  сломает свой посох и
споткнется; и все  равно мы будем сидеть величественно,  как  теперь, слушая
звук  моря,  нашей  старой единорожденной сестры, которая лелеет кости своих
детей и рыдает о вещах, которые она совершила.
     Вдали,  вдали мы  возвышаемся над всеми вещами; поддерживаем  небольшие
города, пока они не состарятся и не оставят нас, чтобы уйти в страну мифов.
     Мы - неувядаемые вершины. И мягко облака приплывали из далеких мест. От
скалы к скале,  от горы  к горе, от  Кавказа  к  Гималаям мчались  они  мимо
солнечного  света на спинах штормов,  и  праздно взирали  с золотых высот на
гребни гор.
     "Они уйдут", сказали горы.
     И облака ответили, как я мечтал или представлял себе:
     "Мы  уйдем, разумеется, мы уйдем,  но на наших  полях,  где  не пасется
скот, гордо бродит  Пегас. Здесь Пегас  скачет  и щиплет не траву,  а песню,
которую жаворонки приносят ему каждое утро с далеких земных полей. Цокот его
копыт  разносится по  нашим  склонам на восходе  солнца, как будто наши поля
сделаны  из  серебра.  И вдыхая дуновение рассветного  ветра  расширяющимися
ноздрями, со вздыбленной головой и дрожащими крыльями, он  стоит и смотрит с
наших огромных высот, и  фыркает, и видит чудесные войны далекого будущего в
складках и изгибах тог, которые покрывают колени богов".



Червь и Ангел

     Отползая от могилы павшего, червь встретился с ангелом.
     И вместе они рассматривали королей и королевства, и юношей и девушек, и
города людей. Они  видели стариков, тяжело восседающих  в креслах, и слышали
детей, поющих в  полях. Они видели далекие войны, воинов и окруженные стеной
города,  мудрость и зло, и великолепие королей,  и людей всех стран, которых
касался солнечный свет.
     И червь сказал ангелу: "Смотри на мою пищу".
     "Мммм...  Всякая плоть-трава..." - пробормотал  ангел, когда они шли по
берегу моря, "и ты  можешь уничтожить даже это?" И червь побледнел от гнева,
поскольку  три  тысячи лет он пытался уничтожить эту черту  и  все равно  ее
мелодия звучала в его голове.


Страна без песен

     Поэт пришел в большую страну,  где совсем не было  песен. И он  глубоко
оплакивал  нацию, у которой не  нашлось ни единой дурацкой песенки,  которую
можно было бы напевать вечерами.
     И наконец он сказал: "Я создам для них  сам эти дурацкие песенки, чтобы
они могли быть  веселы на улицах и счастливы у  камина". И за несколько дней
он создал для них бесцельные песни вроде тех, которые  девы поют на холмах в
более древних и более счастливых странах.
     Тогда он подошел к некоторым из жителей,  когда они  сидели, утомленные
дневной работой, и сказал им: "Я наделил Вас несколькими бесцельными песнями
из  маленьких  неблагоразумных  легенд,  которые  чем-то похожи  на ветер  в
долинах моего детства; и Вы можете  напевать их печальными  вечерами". А они
ответили ему:
     "Если ты думаешь, что у нас сейчас найдется время для  такой ерунды, то
не много же ты знаешь о прогрессе современной торговли".
     И поэт заплакал, сказав: "Увы! Они прокляты".


Самая последняя Вещь

     Я видел грязного обжору у берегов реки Времени.
     Он  скрывался в садах, усыпанных яблоками, в счастливой  земле  цветов;
рядом  стояли колоссальные амбары, в которых древние хранили зерно, и солнце
золотило  безмятежные далекие  холмы за  пределами страны. Но он  повернулся
спиной ко всему  этому. Он сидел и наблюдал за рекой. И независимо от  того,
что река случайно посылала ему вниз, грязный  обжора хватал это жадно своими
руками, молниеносно опуская их в воду.
     Были в те дни, да и теперь еще  есть,  несколько нечистоплотных городов
на реке Времени; и из них жуткие неназываемые вещи приплывали, бесформенные,
разбухшие в  воде.  И всякий  раз, когда  запах опережал их,  грязный обжора
погружался  в грязную  воду  и заходил в  нее поглубже, выжидая.  И  если он
открывал рот, всякий мог увидеть эти вещи на его губах.
     Вместо  них  с  верховьев   реки  опускался   иногда  упавший  лепесток
рододендрона,  иногда роза; но они были бесполезны  грязному обжоре, и когда
он видел их, он недовольно рычал.
     Поэт шел  по берегу  реки; его  голова  была поднята, и  его взгляд был
далеко; я  думаю, он видел море и холмы Судьбы, с которых спускалась река. Я
же видел грязного обжору, стоящего с выражением  жадности  на лице по пояс в
водах реки, пахнувшей злом.
     "Взгляни", сказал я поэту.
     "Поток уничтожит его", ответил поэт.
     "Но те города, которые отравляют реку...", сказал ему я.
     И он ответил: "Всякий раз, когда столетия  тают  на холмах Судьбы, река
ужасно разливается".


Демагог и дама полусвета

     Демагог  и дама и полусвета случайно  пришли вместе  к  вратам  Рая.  И
Святой печально взглянул на обоих.
     "Почему Вы были демагогом?" спросил он первого.
     "Поскольку", сказал демагог, "я отстаивал те  принципы, которые сделали
нас такими, какие  мы есть, и вызвали любовь  к нашей партии в  великодушных
людских  сердцах.   На  словах  я  стоял  неустрашимо,  стремясь  к  широкой
популярности".
     "А Вы?" сказал Святой даме полусвета.
     "Я хотела денег", сказала она.
     И поразмыслив немного, Святой сказал: "Хорошо, входите; хоть Вы этого и
не  заслуживаете".  Но  демагогу   он  сказал:  "Мы  искренне  сожалеем,  но
ограниченность мест, имеющихся в нашем распоряжении, и печальный  недостаток
интереса к тем  Вопросам,  которые Вы задавали  и  так умело разрабатывали в
прошлом,  не дают  нам возможности  предоставить Вам поддержку, о которой Вы
просите". И он закрыл золотую дверь.


Гигантский Мак

     Я видел  во сне, что возвратился к холмам,  с  которых в  ясный день Вы
можете увидеть стены Илиона и равнины Ронсеваля. И был  лес  на вершинах тех
холмов с просветами там, куда падали лучи лунного света, и там, где никто не
мог их увидеть, танцевали феи.
     Но не было никакого леса, когда я  возвратился, никаких фей, ни далеких
отблесков Илиона или  полей Ронсеваля, только один гигантский мак качался на
ветру, и при этом гудел.
     "Не помни". И  под  его  толстым,  как дуб,  стеблем сидел поэт, одетый
по-пастушески,  и мягко наигрывал древнюю  мелодию на дудке. Я  спросил, феи
пропустили его по этому пути или нечто более древнее.
     Он сказал: "Мак  растет  быстро и  убивает богов и  фей. Его пары душат
мир, и его корни иссушают великую силу". И я спросил его, почему он сидит на
холмах, которые я знал, играя древнюю мелодию.
     И  он ответил:  "Мелодия  вредна для  мака, который  иначе рос  бы  еще
быстрее; и если братство, частью которого я  являюсь,  прекратит  наигрывать
мелодии  на  холмах,  люди рассеются по миру и  будут потеряны или  придут к
ужасному концу. Мы думаем, что мы уже спасли Агамемнона".
     Тогда он  снова вернулся к своей  дудочке, к своей  древней  мелодии, а
ветер среди сонных лепестков мака бормотал: "Не помни. Не помни".


Розы

     Я  знаю обочину,  где  дикие  розы расцвели в странном  изобилии.  Есть
особая  красота в зарослях почти экзотического вида, в том глубоком оттенке,
который потрясает  пуританские цветы. Две сотни поколений  назад (я  имею  в
виду поколения роз)  это была  деревенская улица;  были  времена  цветочного
декаданса, когда они  оставили свою  простую жизнь,  и розы пришли из  диких
мест, чтобы окружать людские постройки.
     Из всех воспоминаний об этой деревеньке, обо всех домах, которые стояли
там,  о  мужчинах  и  женщинах,  которым  дома  принадлежали,  -  ничего  не
останется, кроме прекрасного румянца на лицах роз.
     Я надеюсь,  что,  когда  Лондон окончит свои  дни,  и побежденные  поля
вернутся снова,  подобно  изгнанным  людям, возвращающимся после  войны, они
смогут найти прелестную вещь, способную напомнить им о минувшем;  потому что
мы любили немного этот мрачный старый город.


Человек с Золотыми Серьгами

     Может быть, мне это приснилось. Но по крайней мере  можете поверить - я
в  один прекрасный день сошел  с городской магистрали, направился  в доки  и
увидел покрытые слизью причалы, круто спускающиеся к воде, увидел и огромную
серую реку,  скользящую  мимо, и потерянные вещи, которые уплывали  по  ней,
переворачиваясь раз за  разом, и подумал о народах и о безжалостном Времени,
и увидел и подивился царственным судам, прибывшим недавно из-за моря.
     Именно тогда,  если я не ошибаюсь, я  и заметил прислонившегося к стене
человека  с  золотыми серьгами, устремившего свой взгляд в сторону кораблей.
Его  кожа имела  темный оттенок  юга:  густые  черные волосы его усов слегка
побелели от соли; он носил темный синий жакет, какой обычно носят матросы, и
длинные ботинки мореходов, но взгляд его был направлен  вдаль от  стоящих  в
гавани судов, он, казалось, созерцал самые далекие вещи.
     Даже когда я заговорил с  ним,  он не  повернулся ко мне, а ответил мне
мечтательно, с  тем же самым  остановившимся взглядом,  как  будто его мысли
остались в далеких и пустынных морях. Я спросил его, с какого он судна, ведь
в порту их стояло  немало. Парусные суда были  там  со свернутыми парусами и
прямыми  неподвижными мачтами, подобными зимнему лесу; пароходы были  там, и
огромные лайнеры выпускали праздный дым в сумерки. Он ответил, что не был ни
на  одном  из  них.  Я спросил, на какой  линии  он  работал,  поскольку  он
совершенно очевидно был моряком; я упомянул все известные линии, но он их не
знал.  Тогда я спросил, где он работал  и кем был. И он сказал: "Я работаю в
Саргассовом Море, и я последний из пиратов, последний оставшийся в живых". И
я пожал его руку, пожал несколько раз. Я сказал:
     "Мы  боялись, что Вы умерли. Мы боялись, что Вы умерли". И  он  ответил
печально: "Нет. Нет.  Я слишком  много  грешил  в  Испанских  морях:  мне не
позволяют умереть".


Сон Короля Карна-Вутра

     Король  Карна-Вутра, сидевший на  троне,  управляющий всем, сказал:  "Я
очень  ясно видел вчера вечером царственную Вава-Нирью. Хотя частью она была
скрыта большими облаками,  которые проносились над  ней  непрерывно, снова и
снова, но все же лицо ее было открыто и сияло в свете полной луны.
     Я сказал ей: "Пройдемся со мной  к огромным бассейнам в покрытом садами
прекрасном Истрахане, к  бассейнам, где плавают лилии, дающие манящие грезы;
или, сдвинув  в сторону занавес висячих орхидей,  пойдем со мной  отсюда, от
бассейнов, по  тайной тропе  через непроходимые джунгли,  которые  заполняют
единственный проход между горами, скрывающими Истрахан.
     Они  скрывают  его и смотрят на него с  радостью утром и вечером, когда
бассейны  полны  странными  отражениями. Они смотрят так, пока от их радости
иногда не  начинает таять смертоносный снег, который убивает  альпинистов на
одиноких высотах. В этих горах есть долины, которые старше лунных кратеров.
     Иди со мной туда или останься со мной здесь, и мы поедем в  романтичные
страны,  о  которых  караванщики  говорят  только  в песнях; или  мы  пойдем
бесшумно по земле столь прекрасной, что даже бабочки, парящие над ней, когда
они видят свои сияющие отражения в священных бассейнах, пугаются их красоты;
и  каждую   ночь  мы  будем  слушать  бесчисленных  соловьев,  единым  хором
воспевающих  звезды  до самой  смерти. Сделай  это, и я  пошлю  герольдов  в
дальние  страны  с  вестями о  твоей красоте;  и  они побегут  и прибудут  в
Сендару, и узнают о тебе люди, которые  пасут  отары коричневых овец;  и  из
Сендары слух  распространится  по  берегам священной  реки  Зот, пока  люди,
которые плетут  плетни в полях, не услышат  об этом и не запоют; но герольды
должны идти на север по  холмам, пока не прибудут в Сууму. И  в этом золотом
городе они должны сообщить  королям, что сидят  в своих высоких алебастровых
дворцах, о  твоих странных и внезапных улыбках. И часто на отдаленных рынках
будет история твоя сказываться торговцами из Суумы, когда они сидят, сплетая
долгие рассказы, чтобы привлечь людей к своим товарам.
     И герольды,  миновав тот край, прибудут даже в Ингру, в Ингру, где люди
танцуют. И там они  должны рассказать о тебе, рассказать так, чтобы твое имя
долго напевали в этом  радостном городе. И там они должны нанять верблюдов и
идти через  пески  пустынь  к  отдаленному  Нириду, чтобы  назвать имя  твое
одиноким людям в горных монастырях.
     Идем со мной теперь, ибо настала Весна".
     И когда я сказал это, она слабо, но все же заметно покачала головой.  И
когда  это случилось, я вспомнил, что  моя юность ушла, и что она мертва уже
сорок лет".


Шторм

     Они  увидели  небольшое судно,  которое было  далеко  в  море и которое
носило  имя  "Petite  Esperance".  И  из-за  его  изодранной оснастки  и его
необычного облика, какой мог иметь корабль из неведомых стран,  они сказали:
"Это не то судно, которое следует приветствовать, встречать или даже спасать
из  рук  моря".  И море  восстало, как морю привычно, и  маленькое судно  из
дальних краев было в его руках, и более ничтожными, чем когда-либо, казались
его  слабые  мачты  с парусами  фантастических  очертаний  и  с иностранными
флагами.  И  море издало  громкий триумфальный звук, на  какой только море и
способно. И затем возникла волна, которая была очень сильна, как девятый сын
урагана и прилива,  и  скрыла маленькое судно и  скрыла весь  дальние  части
моря.  И  на это сказали стоявшие  на  твердой сухой земле: "Это было только
маленькое, ничего  не стоящее иностранное  судно.  Оно исчезло в море, и это
хорошо и правильно, что шторм уничтожил его". И они  отвернулись и наблюдали
за маневрами купеческих судов, которые загружались специями и серебром;  год
за годом  они приветствовали их в порту и хвалили их товары и давно знакомые
паруса. И много лет минуло.
     И наконец с палубами и бортами, покрытыми  золотой тканью;  со  старыми
попугаями, которые знавали трубадуров, певших  славные  песни и чистивших их
золотые перья;  с полным трюмом изумрудов и рубинов; переполненный Индийской
добычей;  свертывающий  свои  истомленные  в  пути   дивные  паруса,  галеон
скользнул в порт, закрывая солнечный свет купеческим судам  и ло! - он встал
в ряд у крутого обрыва.
     "Кто ты?" спросили они, "чудесное странствующее судно?"
     И получили ответ: "Petite Esperance".
     "O!" сказали люди на берегу. "Мы думали, что вы давно утонули в море".
     "Утонули в море?" пропели моряки.  "Мы  не могли утонуть в море - у нас
на борту были боги".


Ошибка

     Добрая Слава, шагая  однажды вечером  по  городу, увидела  нарумяненное
лицо  Дурной  Славы, фланирующей  в свете газовых ламп; и  многие преклоняли
перед ней колени в дорожной грязи.
     "Кто Вы?" спросила Добрая Слава.
     "Я - Добрая Слава", сказала Дурная Слава.
     Тогда Добрая  Слава неслышно  скрылась так далеко, что  никто  не знал,
куда она ушла.
     И Дурная Слава теперь двинулась дальше, и все ее поклонники поднялись и
последовали за ней, и она повела их, как  и большинство встреченных на пути,
в свою родную преисподнюю.


Истинная История Зайца и Черепахи

     Долгое время существовало среди животных сомнение, кто бегает быстрее -
Заяц или Черепаха.  Некоторые говорили, что Заяц более быстр  из этих двоих,
потому  что  он имел  такие длинные  уши, а другие  говорили,  что  Черепаха
быстрее, потому что тот,  чей  панцирь столь  тяжел, должен  быть способен и
бежать  так  же сильно.  И  увы!  силы отчуждения  и  беспорядка  бесконечно
откладывали решающее соревнование.
     Но когда  дело дошло почти до  войны среди животных, наконец они смогли
договориться, и  было решено, что  Заяц и Черепаха должны  пробежать пятьсот
ярдов, чтобы все увидели, кто же прав.
     "Дикая чушь!" сказал Заяц, и все, что  смогли поделать его покровители,
- просто заставить его бежать.
     "Соревнование  я приветствую  первой",  сказала  Черепаха,  "я не стану
уклоняться от него". O, как возрадовались ее сторонники!
     Страсти накалились  до предела в день  гонки; гусь  бросился на  лису и
почти  заклевал ее. Обе  стороны громко обсуждали  приближающуюся победу  до
самого начала состязания.
     "Я абсолютно  уверена  в успехе", сказала Черепаха. Но Заяц  не  сказал
ничего,  он  казался  усталым  и  измученным. Некоторые  из  его сторонников
бросили  его  и  перешли на другую сторону,  громко приветствуя вдохновенные
речи Черепахи.  Но многие остались  с Зайцем. "Мы  не  будем разочарованы  в
нем",  они  сказали.  "Животное  с  такими