нула  она.  -  Я  бы  с  удовольствием  его
повидала.  Изменился  ли  он?  Наверно,  стал  очень  чопорным?   "Молодой
дипломат"! Дарси - молодой дипломат!
   Она не могла удержаться от смеха при словах "молодой дипломат".
   Этот Дарси в свое время часто посещал вечера г-жи де  Люсан.  Тогда  он
был атташе при министерстве иностранных дел. Из Парижа он уехал  незадолго
до замужества Жюли, и с тех пор они не видались. Она знала только  одно  -
что он много путешествовал и быстро получил повышение.
   Она еще держала газету в руках, когда в комнату вошел муж. По-видимому,
он был в прекраснейшем настроении. Увидев  его,  она  поднялась  и  хотела
выйти. Но для того чтобы попасть в будуар, нужно было  пройти  мимо  него:
поэтому она продолжала стоять на месте, но так волновалась, что  рука  ее,
опиравшаяся  на  чайный  столик,  заметно  дрожала  и  фарфоровый   сервиз
дребезжал.
   - Дорогая моя! - сказал Шаверни.  -  Я  пришел  проститься  с  вами  на
несколько дней. Я еду на охоту к герцогу Г. Могу сообщить вам,  что  он  в
восторге от вашей вчерашней любезности. Дела мои идут хорошо, и он  обещал
похлопотать обо мне перед королем самым настойчивым образом.
   Слушая его, Жюли то бледнела, то краснела.
   - Герцог Г. только исполняет свой долг по отношению к  вам,  -  сказала
она дрожащим голосом.  -  Меньше  нельзя  сделать  для  человека,  который
компрометирует свою жену самым скандальным образом  с  любовницами  своего
покровителя.
   Потом, сделав над собой огромное усилие,  она  величественной  походкой
прошла через комнату в свой будуар и громко захлопнула за собой дверь.
   Шаверни с минуту постоял, смущенно потупившись.  "Черт  побери,  откуда
она знает? - подумал он. - Но в конце концов не все ли равно? Что сделано,
то сделано!" И так как не в  его  правилах  было  долго  задерживаться  на
непонятной мысли, он сделал пируэт, взял из сахарницы  кусочек  сахару  и,
положив его в рот, крикнул вошедшей горничной:
   - Передайте жене, что я пробуду у герцога дней пять и пришлю ей дичи!
   Шаверни вышел из дому, ни о чем другом не думая, как о фазанах и  диких
козах, которых он собирался настрелять.



   7

   Жюли поехала в П., вдвойне рассерженная  на  мужа.  Вторая  причина  ее
неудовольствия была довольно пустой. Он велел заложить себе новую коляску,
чтобы отправиться в замок к герцогу Г.,  а  жене  оставил  другой  экипаж,
требовавший, по словам кучера, починки.
   По дороге г-жа де Шаверни обдумала, как она  расскажет  г-же  Ламбер  о
своем приключении. Несмотря на свое горе,  она  предвкушала  удовольствие,
которое испытывает всякий рассказчик, когда он  хорошо  рассказывает  свою
историю; она готовилась к повествованию, подыскивая  вступление  и  пробуя
начать то так, то этак. В результате этого поступок  мужа  предстал  перед
нею во всем его безобразии, и чувство обиды у нее соответственно возросло.
   Всем известно, что от Парижа до П. более четырех миль, и как бы  длинен
ни был обвинительный акт, составленный г-жой де Шаверни, даже  для  жгучей
ненависти  невозможно  столько  времени  думать  об  одном  и  том  же.  К
негодованию, вызванному провинностью мужа, стали  примешиваться  нежные  и
меланхолические воспоминания: такова уж странная способность человеческого
ума связывать иногда с тягостными впечатлениями ласкающие образы.
   Чистый и холодный воздух, ясное солнце, беззаботные лица прохожих также
способствовали тому, что ее раздражение рассеялось. На  память  ей  пришли
картины детства, когда она гуляла за городом со своими юными сверстницами.
Ей живо представились монастырские подруги, их игры,  трапезы.  Теперь  ей
понятны были те таинственные признания, которые случайно доносились до  ее
слуха от старших учениц, и она невольно улыбнулась, подумав,  как  рано  в
сотне мелких черточек сказывается природная склонность женщин к кокетству.
   Потом она представила себе свой выезд в  свет.  Она  заново  переживала
самые блестящие из балов, на которых она бывала в первый год после  выхода
из монастыря. Остальные балы она забыла: пресыщение наступает так  быстро!
Эти первые балы напомнили ей о муже. "Какая я была глупая! - подумала она.
- Как с первого взгляда не поняла я, что  буду  с  ним  несчастлива?"  Все
нелепости, все бестактности, которые бедный Шаверни за  месяц  до  свадьбы
совершил в качестве жениха с таким апломбом, сохранились в ее памяти,  все
было тщательно запротоколировано. В то же  время  она  не  могла  отогнать
мысль о том, скольких поклонников ее замужество повергло в отчаяние,  хотя
это не  помешало  им  в  скором  времени  жениться  или  утешиться  другим
способом.
   "Была ли бы я счастлива с другим? - задавала она  себе  вопрос.  -  А.,
разумеется, глуп, но он  безобиден,  и  Амели  вертит  им,  как  хочет.  С
послушным мужем всегда можно ужиться. У Б. есть любовницы, и жена  его  по
своей  наивности  огорчается.  Вот  дурочка!  В  конце  концов  он  с  нею
чрезвычайно почтителен, и... я этим вполне бы  удовольствовалась.  Молодой
граф С., который целый день занят чтением памфлетов и старается  стать  со
временем хорошим депутатом, мог бы, пожалуй, оказаться хорошим мужем.  Да,
но все эти господа скучны, безобразны,  глупы..."  В  то  время,  как  она
перебирала в памяти всех молодых  людей,  которых  знавала  еще  девушкой,
фамилия Дарси вторично пришла ей на ум.
   В свое время в кружке г-жи де Люсан Дарси не пользовался большим весом,
так как было известно - известно мамашам, - что  отсутствие  состояния  не
позволяет ему иметь виды на их дочерей. Что касается самих дочерей, то они
не видели в его внешности, хотя и привлекательной, ничего,  что  могло  бы
вскружить  их  молодые  головы.   Впрочем,   репутацией   он   пользовался
прекрасной. Он был слегка мизантроп, обладал едким  умом;  ему  доставляло
удовольствие,  сидя  в  кругу  барышень,  смеяться   над   комичностью   и
претенциозностью остальных молодых людей. Когда он  говорил  вполголоса  с
какой-нибудь из девиц, мамаши  не  беспокоились,  так  как  дочери  громко
смеялись, а мамаши тех девиц, у которых были хорошие зубы,  даже  находили
г-на Дарси весьма приятным молодым человеком.
   Общность вкусов, а также боязнь попасться друг другу на зубок  сблизили
Жюли и Дарси.  После  нескольких  стычек  они  заключили  мирный  договор,
наступательный и оборонительный союз. Друг друга  они  щадили,  но  всегда
были заодно, когда являлся повод высмеять кого-нибудь из знакомых.
   Как-то на вечере Жюли попросили что-нибудь спеть.  У  нее  был  хороший
голос, и она это знала. Подойдя к фортепьяно, она,  перед  тем  как  петь,
обвела женщин горделивым взглядом, словно посылая им вызов. Но как  раз  в
этот вечер, по нездоровью ли, по несчастной ли случайности, она  оказалась
не в голосе. Первая же нота,  вылетевшая  из  ее  обычно  столь  певучего,
мелодичного  горлышка,  была  положительно  фальшивой.  Жюли  смутилась  и
пропела все из рук вон плохо, ни один из пассажей ей не удался  -  словом,
провал был скандальный.  Смешавшись  и  чуть  не  плача,  Жюли  отошла  от
фортепьяно; возвращаясь на свое место, она  не  могла  не  заметить  плохо
скрытое злорадство на лицах своих подруг при виде ее  униженной  гордости.
Даже мужчины, казалось, с трудом сдерживали насмешливую улыбку. От стыда и
гнева она опустила  глаза  и  некоторое  время  не  решалась  ни  на  кого
взглянуть. Первое дружелюбное лицо, которое она  увидела,  подняв  голову,
было лицо Дарси. Он был бледен, глаза были наполнены слезами: казалось, он
был огорчен ее неудачей больше, чем она сама. "Он любит меня!  -  подумала
она. - Он искренне меня любит". Она не спала почти всю ночь, и все время у
нее перед глазами стояло печальное лицо Дарси. Целых два дня она думала  о
нем и о тайной страсти, которую, очевидно, он  к  ней  питает.  Роман  уже
начинал развиваться, как  вдруг  г-жа  де  Люсан  нашла  у  себя  визитную
карточку Дарси с тремя буквами: P.P.C. (*12)
   - Куда же Дарси едет? - спросила Жюли у одного молодого  человека,  его
знакомого.
   - Куда он едет? Разве вы не знаете? В Константинополь. Он  отправляется
сегодня вечером в качестве дипломатического курьера.
   "Значит, он меня не любит!" - подумала Жюли.  Через  неделю  Дарси  был
забыт.  Но  сам  Дарси,  который  в  то  время   был   настроен   довольно
романтически, месяцев восемь не мог забыть Жюли.
   Чтобы  извинить  Жюли  и  понять  удивительную  разницу  в  степени  их
постоянства, нужно принять во внимание,  что  Дарси  жил  среди  варваров,
между  тем  как  Жюли  осталась  в  Париже,   окруженная   поклонением   и
удовольствиями.
   Как бы то ни было, через шесть или семь лет после  их  разлуки  Жюли  в
своей карете по дороге в П. припомнила грустное выражение лица Дарси в тот
вечер, когда она так неудачно пела. И, нужно признаться, ей даже пришло на
ум, что, вероятно, он в то время любил ее. Все это  в  течение  некоторого
времени занимало ее достаточно живо, но, проехав с полмили, она  в  третий
раз позабыла о Дарси.



   8

   Жюли не на шутку огорчилась, когда сразу же по прибытии в  П.  увидела,
что во дворе г-жи Ламбер стоит  какой-то  экипаж,  из  которого  выпрягают
лошадей:  это  означало,  что  здесь  находятся  посетители,  которые   не
собираются скоро уезжать. Следовательно,  невозможно  было  поговорить  об
обиде, причиненной ей мужем.
   Когда Жюли входила в гостиную, у г-жи Ламбер  сидела  дама,  с  которой
Жюли встречалась в обществе, не зная ее имени. Ей стоило некоторого  труда
скрыть свою досаду на то, что она зря приехала в П.
   - Ну вот наконец-то, красавица моя! - вскричала  г-жа  Ламбер,  обнимая
ее. - Как я рада, что вы не забыли меня! Приехали вы необыкновенно кстати:
я жду сегодня много гостей, и все они от вас без ума.
   Жюли ответила несколько принужденно, что она рассчитывала застать  г-жу
Ламбер одну.
   - Они будут страшно рады вас видеть, - продолжала г-жа Ламбер. - С  тех
пор как дочь вышла замуж, в доме у меня  стало  так  уныло,  что  я  бываю
счастлива, когда моим друзьям приходит в голову мысль  собраться  у  меня.
Но, дитя мое, куда девался ваш прекрасный цвет  лица?  Вы  сегодня  ужасно
бледны.
   Жюли решила солгать: длинная дорога, пыль, солнце...
   - Как раз сегодня  у  меня  обедает  один  из  ваших  поклонников,  для
которого ваш приезд будет приятной неожиданностью: господин де Шатофор.  С
ним будет, по всей вероятности, его верный Ахат (*13), майор Перен.
   - Недавно я имела  удовольствие  принимать  у  себя  майора  Перена,  -
ответила Жюли и покраснела, так как думала она о Шатофоре.
   - Будет также господин де Сен-Леже.  В  будущем  месяце  он  непременно
должен устроить у меня вечер  драматических  пословиц  (*14),  и  вы,  мой
ангел, будете в нем участвовать. Два года тому назад вы во всех пословицах
играли у нас главные роли.
   - Ах, я так давно не участвовала в  пословицах,  что  потеряла  прежнюю
уверенность! Мне придется прибегнуть к помощи суфлера.
   - Жюли, дитя мое! Знаете, кого мы еще ждем? Но только,  дорогая,  нужно
иметь хорошую память, чтобы вспомнить его имя.
   Жюли сейчас же пришла на ум фамилия Дарси.
   "Он меня неотступно преследует", - подумалось ей.
   - Хорошую память? У меня память неплохая.
   - Да, но нужно вспомнить то, что было  лет  шесть-семь  назад.  Вам  не
припоминается один из ваших поклонников, когда вы были  еще  подростком  и
носили гладкую прическу?
   - Признаться, не догадываюсь.
   -  Какой  ужас,  дорогая!..  Совсем  забыть  очаровательного  человека,
который, если я не ошибаюсь, в свое время вам так нравился, что  это  даже
тревожило вашу матушку! Ну, нечего делать, дорогая: раз вы забываете своих
вздыхателей, придется вам  их  напомнить.  Вы  увидите  сегодня  господина
Дарси.
   - Дарси?
   - Да. Несколько дней тому назад он наконец вернулся из Константинополя.
Третьего дня он был у меня с визитом, и я его пригласила. А знаете ли  вы,
неблагодарное существо, с каким  интересом  он  расспрашивал  о  вас?  Это
неспроста.
   -  Господин  Дарси?  -  повторила   Жюли   с   запинкой   и   напускной
рассеянностью. - Господин Дарси?.. Это тот  высокий  блондин...  секретарь
посольства?
   - Вы его не узнаете, дорогая, так он  переменился.  Теперь  он  бледен,
или, скорее, оливкового цвета, глаза впали, волосы заметно поредели  -  от
сильной жары, по его словам.  Если  будет  так  продолжаться,  года  через
два-три он совсем облысеет. А между тем ему нет тридцати.
   Дама, при которой велся этот разговор о неприятности, постигшей  Дарси,
усиленно стала рекомендовать калидор (*15), который очень ей помог,  когда
после болезни у нее начали выпадать  волосы.  Говоря  это,  она  проводила
пальцами по своим пышным локонам прекрасного пепельно-русого цвета.
   - И все это время Дарси провел в Константинополе? -  спросила  г-жа  де
Шаверни.
   - Не совсем, он много путешествовал. Он был в  России,  потом  объездил
всю Грецию. Вы еще не знаете, как ему  повезло.  У  него  умер  дядюшка  и
оставил ему большое состояние. Побывал он также и в Малой Азии... в  этой,
как ее... в  Карамании  (*16).  Он  прелестен,  дорогая.  Он  рассказывает
очаровательные истории - вы будете в восторге. Вчера  он  рассказывал  мне
такие интересные вещи, что  я  все  время  говорила:  "Приберегите  их  на
завтра, вы их расскажете всем дамам, вместо того чтобы тратить их на такую
старуху, как я".
   - А он рассказывал вам, как он спас турчанку? - спросила г-жа Дюмануар,
рекомендовавшая калидор.
   - Он спас турчанку? Разве он спас турчанку? Он мне об этом ни слова  не
говорил.
   - Но ведь это замечательный поступок, настоящий роман.
   - О, расскажите нам, пожалуйста!
   - Нет, нет, попросите его самого. Я знаю  об  этой  истории  только  от
сестры, муж которой, как вам известно, был когда-то консулом в  Смирне.  А
ей  это  рассказывал  один  англичанин,   очевидец   происшествия.   Прямо
удивительно!
   - Расскажите  нам  эту  историю.  Неужели  вы  думаете,  что  мы  будем
дожидаться обеда? Ведь это ужасно, когда говорят о какой-нибудь истории, о
которой сама ничего не знаешь.
   - Ну хорошо, только я расскажу ее очень  плохо.  Во  всяком  случае,  я
передаю то, что слышала. Дарси находился  в  Турции,  исследовал  какие-то
развалины на берегу моря. Вдруг он видит, что к нему направляется  мрачная
процессия. Черные немые рабы несли мешок, который шевелился, как  будто  в
нем было что-то живое...
   - Боже мой! - вскричала г-жа Ламбер,  читавшая  "Гяура"  (*17).  -  Эту
женщину собирались бросить в море?
   - Совершенно верно, - продолжала г-жа  Дюмануар,  раздосадованная  тем,
что пропал самый эффектный момент рассказа.  -  Дарси  смотрит  на  мешок,
слышит глухой стон и сразу же угадывает ужасную правду.  Он  спрашивает  у
немых рабов, что  они  собираются  делать,  -  те  вместо  всякого  ответа
обнажают кинжалы. К счастью, Дарси был  хорошо  вооружен.  Он  обращает  в
бегство невольников и освобождает, наконец, из этого отвратительного мешка
женщину восхитительной красоты, в полуобморочном состоянии. Он отвозит  ее
в город и помещает в надежный дом.
   -  Бедняжка!  -  произнесла  Жюли,  которую  эта  история  уже   начала
интересовать.
   - Вы думаете, что  этим  все  кончилось?  Ничуть  не  бывало.  Муж  ее,
ревнивый, как все мужья, подстрекает толпу, она бросается к жилищу Дарси с
факелами, чтобы сжечь его живьем. Я не знаю точно,  что  случилось  потом.
Знаю только, что он выдержал форменную осаду и  в  конце  концов  поместил
женщину в надежное место. По-видимому, -  добавила  г-жа  Дюмануар,  сразу
изменив выражение лица и гнусавя,  как  настоящая  ханжа,  -  по-видимому,
Дарси позаботился о  том,  чтобы  ее  обратили  в  истинную  веру,  и  она
крестилась.
   - И Дарси на ней женился? - спросила Жюли с улыбкой.
   - Этого я не могу вам сказать. Но турчанка - у нее было  странное  имя,
она звалась Эминэ, - воспылала страстью к Дарси.  Сестра  передавала  мне,
что она иначе не называла его, как "сотир"... (*18) "Сотир" по-турецки или
по-гречески  значит  "спаситель".  По  словам  Элали,  это  была  одна  из
красивейших женщин на свете.
   - Мы ему зададим за эту турчанку! - воскликнула г-жа Ламбер. -  Правда,
нужно его немного помучить?.. В конце концов поступок Дарси меня нисколько
не удивляет: он  один  из  самых  великодушных  людей,  каких  я  знаю,  о
некоторых его поступках я не могу вспоминать без слез.  После  смерти  его
дяди осталась незаконная дочь, которую тот не хотел признавать.  Завещания
сделано не было, так что она не имела никаких прав на  наследство.  Дарси,
будучи единственным наследником, решил выделить ей часть наследства и,  уж
конечно, отдал ей гораздо больше, чем сделал бы это сам дядя.
   - Что же, она была хорошенькая, эта незаконная дочь? - спросила г-жа де
Шаверни не без злости.
   Ей хотелось сказать что-нибудь дурное  о  Дарси,  мысль  о  котором  не
давала ей покоя.
   - Ах, дорогая, как вам могло прийти в голову?.. К тому же,  когда  дядя
его умирал, Дарси был  еще  в  Константинополе  и,  по  всей  вероятности,
никогда в жизни не видел этой особы.
   Тут вошли Шатофор, майор Перен и несколько других лиц, и  это  положило
конец разговору. Шатофор сел рядом с г-жой де Шаверни  и,  выбрав  минуту,
когда все громко говорили, спросил:
   - Вы, кажется, грустите, сударыня? Я был бы  крайне  огорчен,  если  бы
сказанное мною вчера оказалось тому причиной.
   Госпожа де Шаверни не  слышала  его  слов,  или,  скорее,  не  пожелала
слышать. Шатофор был вынужден,  к  своему  неудовольствию,  повторить  всю
фразу, и еще большее неудовольствие он испытал, получив суховатый ответ, а
Жюли сейчас же приняла участие в общем разговоре. Затем  она  пересела  на
другое место, оставив своего несчастного поклонника.
   Не теряя присутствия духа, Шатофор блистал остроумием,  но  понапрасну.
Понравиться он хотел одной г-же де Шаверни, но она слушала его  рассеянно:
она думала о  скором  появлении  Дарси,  спрашивая  себя,  почему  ее  так
занимает человек, которого она  должна  была  бы  уже  забыть  и  который,
вероятно, сам ее давно позабыл.
   Наконец  послышался  стук  подъезжающей  кареты;   дверь   в   гостиную
отворилась.
   - Вот и он! - воскликнула г-жа Ламбер.
   Жюли не решилась повернуть голову, но страшно побледнела. Она  внезапно
испытала острое ощущение холода и должна была собрать все свои силы, чтобы
взять себя в руки и не дать Шатофору заметить, как изменилось выражение ее
лица.
   Дарси поцеловал руку г-же Ламбер и, поговорив  с  нею  несколько  минут
стоя, сел около нее. Воцарилось молчание;  г-жа  Ламбер,  казалось,  ждала
терпеливо, чтобы старые знакомые  узнали  друг  друга.  Шатофор  и  другие
мужчины, исключая славного майора Перена, рассматривали Дарси с  несколько
ревнивым любопытством. Приехав недавно из Константинополя, он имел большое
преимущество перед ними, и это было достаточно серьезной  причиной,  чтобы
все приняли чопорный вид,  как  это  делается  обыкновенно  в  присутствии
иностранцев. Дарси, не обратив ни на кого внимания,  заговорил  первый.  О
чем бы он ни говорил - о дороге или о погоде, -  голос  его  был  нежен  и
музыкален. Г-жа де Шаверни рискнула на него взглянуть; она увидела  его  в
профиль. Ей показалось, что он похудел и что выражение лица у  него  стало
другое... В общем, она нашла его интересным.
   - Дорогой Дарси! - сказала г-жа Ламбер. - Посмотрите хорошенько вокруг:
не найдете ли вы тут кое-кого из ваших старых знакомых?
   Дарси повернул голову и заметил Жюли, до этой  минуты  скрывавшую  свое
лицо под полями шляпы. Он стремительно поднялся, вскрикнув от удивления, и
направился к ней с протянутой рукой; потом вдруг  остановился  и,  как  бы
раскаиваясь  в  излишней  фамильярности,  отвесил  Жюли  низкий  поклон  и
высказал ей в _пристойных_ выражениях, как рад он снова с нею встретиться.
Жюли пролепетала несколько вежливых слов и  густо  покрасне