!"  "Как  у  него  настроение  !"  "Сам  знаешь..."
"Собирайтесь скорее. Пока !" -  Сергей положил трубку и пошел  в ванную. Жар
от горячая воды ненадолго унес Сергея в недавнее прошлое - 'Неужели я уезжаю
отсюда навсегда?..Ирина будет встречать нас в аэропорту,
     не забыть позвонить ей из Пулкова...' Он не спеша растерся  полотенцем,
побрился - очень  аккуратно. Есть  совершенно не хотелось, как обычно  перед
дальней дорогой.  Сергей вошел в крохотную кухоньку -  отец и мать сидели по
обе стороны стола, не разговаривая. "Я договорился  с Людмилой  встретить их
на 'Московской', поэтому выйду в восемь..." Отец и мать посмотрели друг
     на друга,  потом отец сказал : "Понятно! Мы приедем  сразу в аэропорт!"
"Может,  поедем  вместе  ?" Мать нерешительно  взглянула  на  отца,  и  отец
легонько толкнул Сергея  в плечо :  "Давай! Иди - тебе нельзя опаздывать! Мы
соберемся и  приедем."  Мать быстро  протерла  глаза. Сергей, чуть помедлив,
вышел из кухни.

     Наверное,  секундная  стрелка не  описала и трех кругов,  когда  Сергей
торопливо  шел  на угол  покидаемой им  навсегда  улицы  Димитрова.  Идя  по
тропинке,  как раз по диагонали от пятиэтажки, когда бывшей  последним домом
на самом краю города, к арке  в  кирпичном длинном доме, загородившем улицу,
Сергей обернулся на миг и увидел в крайнем левом окне, на кухне, две фигуры,
но в этот раз они не махали ему. Сергей почти помчался бегом.

     Еще через две минуты  он мчался в  частнике по Будапештской. Вон снова,
за поликлиникой мелькнул длинный дом, стоявший торцом к улице, потом еще
     раз развернулся лентой, когда машина стояла у  светофора перед торговым
центром,  'ТЦ', тоже  когда-то самым  южным  в городе,  и пропал  за другими
домами...

     За бесконечные оставшиеся двадцати минут  до встречи  Сергей издергался
настолько, что ему  захотелось закурить. Едва  он  дрожащими пальцами достал
сигарету из купленной у бабки пачки, как
     из открывшейся  двери  осадившей  рядом с  ним машины засверкали  глаза
Мити. Сергей  смял  сигарету, потом швырнул всю пачку на тротуар и торопливо
полез в переднюю дверь такси. "Привет,
     папа  !" - в  самое  его ухо сказал сын. Сергей  обернулся - на  заднем
сиденье  вбились  все  трое -  жена,  сын  и  дочь  Дарья,  вытянувшаяся,  с
раскудрявившимися  волосами и ямочками на щеках. "Привет, папа !" - это дочь
: "Скажи этому, чтобы отдал мою  гелиевую  ручку!" "Я  как  будто никуда  не
уезжал !" - захохотал Сергей, посмотрев на жену. Жена  хмурилась, улыбалась,
опять хмурилась  : "Как два  придурка... " "...Ничего, недолго уже... " Жена
всхлипнула, Сергей отвернулся и еще раз проверил документы.

     Над шоссе  повисли Пулковские высоты. Машина летела, обгоняя поток и на
лихом вираже влетела
     под указатель -  'Пулково - 1.  Международный аэропорт.'  Казалось, что
машина стояла  на  месте, а  серо-коричневое здание  летело  навстречу ей. И
вдруг здание,  вместо того чтобы  накрыть их, развернулось и застыло справа.
Двери сзади  с  треском распахнулись.  Сергей расплачивался  с  водителем  и
чувствовал  присутствие  жены. "...Удачи  вам!" - пожелал  шофер.  В зеркало
Сергей увидел,  что  жена  украдкой  вытерла глаза.  Потом  шмыгнула  носом.
"Спасибо!"  - Сергей мельком глянул на таксиста,  вышел  и подал жене  руку.
Людмила  тотчас же отняла ее, как  выбралась наружу.  Митя  сначала  пошел с
Сергеем, потом нерешительно пристроился к матери и взял ее под руку.

     Людмила с Дашей  сели, а Сергей с Митей принялись заполнять декларацию.
Точнее, писал Сергей, а сын мешал. Закончив писать, Сергей  еще раз проверил
паспорта - вот визы, вот его 'грин-карта'... Что же еще ?..  Позвонить Ирине
-  у них,  теперь уже  дома , час ночи...  Сергей направился  к  телефонам и
увидел входивших в зал
     ожидания  родителей.  Он подбежал  к ним  : "Мои вон  там,  а я  отойду
позвонить! Мигом!" Отец молча наклонил голову, и родители пошли к детям
     и его бывшей жене, рядышком, как два старичка,
     так, как они никогда раньше не ходили. ...Код страны - один, area-код -
двести семнадцать,  телефон... гудок, другой...'Hello, Irina here...'  Голос
Сергея задрожал. "...Родной...Я так уже  заждалась..." "...Мы в аэропорту...
В Петербурге! В JFK будем в три часа..." "...Да, да ! Прилетайте скорее..."

     Все  они сидели  на  двух  скамейках  -  Людмила с  детьми и  Сергей  с
родителями,  отдельно.  Сергей  смотрел  на Митю,  на  жену,  на  дочь.  Как
по-разному они вели себя. Митя то прислонялся к
     своей  матери,  то толкал за ее спиной сестру.  Даша,  когда надоедало,
отмахивалась :  "Уйди, дурак !" После чего  жена дергала Митю,  дед  начинал
всех успокаивать. Наконец, Сергей встал - до посадки оставалось полтора часа
- подхватил, такую легкую для дальней дороги, сумку и тяжело пошел к стойке.
Остальные тоже поднялись.

     Мать  обняла Сергея и  замерла,  сжав  его руками.  Потом отец прижался
своим лицом к  его лицу, и  Сергей  неожиданно  почувствовал,  что щека  его
повлажнела. Потом Сергей обнимал  и целовал остающуюся Дашу.  Дочь вытерпела
все объятия и заметила : "Папа,  я собираюсь  в гости  на Рождество!" Сергей
кивнул  ей и подошел к  своей жене. Они  стояли, глядя  друг на  друга, и  у
Сергея внутри боролись желания - страстно  обнять ее  или только  кивнуть на
прощание. В  конце концов они легонько прикоснулись друг к другу, как старые
друзья, у которых это не последнее расставание.

     Сергей взял Митю  за руку  и, окаменев внутри,  пошел с  ним  к  стойке
контроля. Вдруг жена, как
     безумная, схватила сына и застыла. Потом мать  тоже стала  гладить Митю
по  голове  :  "...Котусь...мой...  "  Она  давилась  слезами,  стирала  их,
прижималась к внуку.  Потом надолго в последний раз остановила Сергея, будто
боясь упасть,  когда он отойдет... Уже пройдя контроль, Сергей  обернулся  -
родители,  внезапно ставшие  маленькими  и  жалкими,  стояли вплотную друг к
другу, жена -  чуть поодаль,  держа  под руку бесстрастную  на вид  Дашу.  У
Сергея задергалось лицо, он только  кивнул головой и отошел в закуток, чтобы
не было видно его слез...

     ...Сын теребил его за рукав : "Папа, купи..." Сергей не поворачивался и
стискивал  дергавшийся  рот...  Через  полчаса  они  вдвоем  направились  по
длинному  проходу к самолету, Митя,  по своему обыкновению,  тянул  его руку
всей своей  тяжестью, а Сергей  украдкой нашел остававшиеся крохотные четыре
фигурки...  Они мелькнули  на  мгновение  - то,  которое  требовалось, чтобы
пересечь зал ожидания и войти в коридор...

     ...JFK, паспортный контроль for Immigrants, от стойки -  опять  коридор
до ограды, где толпятся встречающие... Сергей даже не разыскал  из множества
лиц  -  он  сразу увидел  только одни, среди всех,  единственные  на  свете,
зеленые глаза... И еще через мгновение они попали в объятия друг друга...

     ...  Сын  спал  рядом в кресле, с надетыми наушниками, и изредка дергал
ногой. А Сергей переживал то, что, он знал точно, случится через четыре часа
:  Митя, конечно,  запросит Macdonalds, Сергей уже совсем сдастся, но  Ирина
грозно взглянет на  них обоих - 'Шшас !' и решительно направится к парковке,
слегка склонив  голову к плечу...  Потом они поедут к 695-й  через Wimington
bridge. Оттуда - к родной 95-й,
     а  по ней понесутся,  но уже  не  на  север, в New England,  а в другую
сторону, через весь Нью-Йорк, и потом на юг - к дому, в который возвращаются
после многолетнего отсутствия и в котором всегда ждут...


     Конец