гла...
   - Вот и у меня то же самое! Я думал, что могу  полюбить  Дилайлу,  потому
что любил  ее  раньше.  Думал,  что  теперь  все  будет  по-другому.  Но  не
получилось. Я пытался полюбить ее, но не смог...
   - А я думала, что смогу опять полюбить Фила - бе-е-а!
   Надин сделала вид, будто ее рвет, и рассмеялась, за ней Диг. И впервые за
десять лет Надин ощутила в своей ладони те самые семена счастья. Она бережно
сжимала их в ладони - уж на этот раз она их не потеряет.
   - Ты была единственной, Надин. У меня. Диг-и-Дин. У других просто не было
шансов.
   Надин сияла:
   - Я мечтала, что после школы мы поженимся. Мечтала...  стой,  подожди!  -
Она побежала в спальню, порылась в гардеробе и вернулась с тетрадкой в руке.
- Вот, - она передала тетрадь Дигу, - почитай.
   Это был дневник. Старый, облезлый. На обложке красовалась наклейка:  Стив
Стрейндж  в серебристой шляпе с лукообразно выгнутыми черными губами.
Удивительно, подумал Диг, почему школьницы не могут устоять перед откровенно
голубыми парнями.  Он  перевернул  тетрадь,  задняя  обложка  была  исписана
старательным почерком подростка - Надин Райан. Надин Райан. Надин Райан.
   - Ты  на  это  посмотри,  -  Надин  перевернула  страницу  и  указала  на
заголовок ?Миссис Надин Райан?.
   Диг бросил на нее довольный взгляд и принялся читать, посмеиваясь.
   - О, вот это мне нравится! - хмыкнул он. - Нежно-голубой ?ягуар?...
   - Четверо детей! - воскликнул он после паузы.
   - Глостер Кресент. Не откажусь там поселиться.  -  Он  закрыл  тетрадь  и
обернулся к Надин:
   - Когда начнем?
   - Начнем что?
   - Подыскивать дом, разумеется! - Надин попыталась уловить в его тоне хотя
бы нотку сарказма, но ей это не удалось. - Черт, Надин,  мы  потеряли  даром
столько времени! Десять лет. Пора наверстывать упущенное.
   И, отложив дневник, он взял лицо Надиг в свои ладони и  поцеловал  ее.  В
губы.  И   хотя   Диг   опасался,   что   целовать   Надин   ему   покажется
противоестественным, ничего подобного он не почувствовал. Напротив, целовать
Надин оказалось делом очень естественным.
   Обняв Дига и замирая от поцелуя, Надин недоумевала, и чего они так  долго
ждали, ибо именно для этого  и  предназначались  ее  губы  -  целовать  Дига
Райана.
   Они  повалились  на  кожаную  поверхность  дивана  ?ар  деко?   и   снова
поцеловались.
   За  окном  совсем  стемнело,  пока  они  целовались,  и  вскоре   комната
освещалась лишь лампами-кактусами, стоявшими на камине. И в этом  прохладном
зеленом свете, в захламленной квартире, в дождливый ноябрьский вечер у  Дига
и Надин наконец все получилось.

Эпилог

   Диг сидел с своем кабинете и сквозь заросли голубого, как лед,  климатиса
и белоснежного жасмина смотрел в окно. По  бирюзовому  небу  белыми  мазками
плыли облака. В теплом воздухе кружилась пыльца. Лето подзадержалось в  этом
году, но на второй неделе июля все же накрыло Лондон.
   Маленький кабинет Дига был единственным прибежищем от хаоса,  царившим  в
их новом доме. Он уступил вкусам  Надин  и  позволил  ей  пуститься  во  все
тяжкие: диковинные обои и богемный хлам заполонили дом. Как ни  странно,  он
чувствовал себя легко в этом бедламе, художественный беспорядок  был  чертой
характера Надин, и он почти его полюбил. По крайней мере, дышать  ему  ничто
не мешало. Но в его кабинете стены  были  выкрашены  в  белый  цвет,  стояла
современная мебель, лампы на гибких подставках  и  хромированная  картотека.
Старый диван Дига с вельветовой обивкой занимал почетное место в углу.
   Рационально  обставленная  комнатка  приютила   ?Диггер-Рекордс?,   самую
крошечную независимую звукозаписывающую компанию в мире. Фирме от роду  было
две недели и нарыла  она  пока  только  одну  группу,  но  это  были  лучшие
гитаристы со  времен  ?Оазиса?.  Диг  нутром  это  чуял,  сердцем  и  душой.
Оставалось только доказать свою правоту остальному миру.
   Новая жизнь немного походила на игру во взрослых. Диг  и  Надин  невольно
ожидали, что вот-вот в дверь позвонит человек в форме и сурово  спросит,  по
какому праву они забрались в дом для взрослых людей и живут  тут;  потом  их
выведут под конвоем, швырнут в фургон  и  вывезут  в  комнатушку  в  дешевом
районе.
   Допив чай,  Диг  посмотрел  на  часы:  половина  седьмого,  Надин  должна
вернуться с минуты на минуту. При мысли об этом он улыбнулся:  сегодня  была
ее очередь готовить ужин. В животе приятно заурчало.
   Прозвенел звонок, и Диг устало двинулся открывать  дверь,  но  полусонная
мечтательность, навеянная длинным днем в офисе, мгновенно  слетела  с  него,
когда он увидел на своем пороге потрясающуюу женщину с золотистыми  волосами
и персиковой кожей. - Дилайла!
   Лицо Дилайлы расплылось в сияющей улыбке, она крепко обняла Дига:
   - Ужасно рада тебя видеть!
   - Ты откуда взялась?
   - Ой, извини. Я ни за что не хотела являться  без  предупреждения  как  в
прошлый раз. Пыталась до тебя дозвониться, но телефон не  отвечал,  тогда  я
тебе написала.  Две  недели  назад.  А  сегодня  мы  целый  день  ходили  по
магазинам, и днем оказались около твоего дома, но там никого не было,  тогда
мы поехали к твоей маме, и она сказала, что ты  переехал...  -  Потрясающая,
думал Диг с изумлением разглядывая Дилайлу, совершенно  потрясающая.  -  Она
сказала, что в твоей жизни произошли изменения к  лучшему,  и  не  обманула:
какой дом! - Дилайла сунула голову в прихожую.
   Одета она была в белый вискозный  сарафан  с  тесемками  вместо  лямок  и
голубые  сандалии,  сплетенные  из  ремешков.   Зачесанные   наверх   волосы
удерживала  пластиковая  заколка  в  виде  когтистой  лапы.  Сквозь  вискозу
просвечивали трусики - тоже из тесемок. Диг сглотнул: с ума сойти!
   Звук захлопнувшейся автомобильной дверцы отвлек внимание Дига от  нижнего
белья Дилайлы, он выглянул на улицу. Напротив стоял большой  четырехколесный
джип, и высокий мужчина вынимал  из  него  вещи:  забавного  вида  сумки  из
стеганой ткани и пластиковые коробки. Черноволосый владелец джипа был ростом
за метр восемьдесят и широк в плечах. Джинсы он умел носить не хуже Дилайлы,
из джемпера с треугольным вырезом выступала крепкая загорелая  шея.  Он  был
очень загорелым, а когда обернулся, выяснилось, что и еще и очень красивым -
этакий образец мужской привлекательности. Незнакомец приветливо улыбнулся, и
до Дига дошло: Алекс.
   Муж Дилайлы опять полез в джип, бережно,  обеими  руками  он  вынимал  из
машины... - вазу миньской эпохи, гадал  Диг,  или  необычайно  большое  яйцо
Фаберже? Нет, еще одно пластиковое сооружение с длинной  ручкой,  в  котором
лежало нечто розовое, плотно упакованное в ткань и перевязанное.
   Подхватив стеганые и пластиковые емкости, Алекс двинулся к дому.  Дилайла
расцвела улыбкой:
   - Позвольте мне представить друг другу двух самых замечательных мужчин на
свете. Диг, это Алекс. Алекс, это Диг. -  Последний  был  тронут  гордостью,
прозвучавшей в голосе Дилайлы, когда она произнесла его имя.
   Он протянул руку и рассмеялся: обе  руки  у  Алекса  были  заняты.  Алекс
заулыбался в ответ, и Дига ослепила немыслимая белизна его  зубов,  а  также
необыкновенное сходство с Пирсом Броснаном.
   - А это, - продолжала Дилайла, забирая у мужа сумку с розовым  содержимым
и показывая Дигу, - фантастический Оливер! Правда, он красивый?
   Диг растерянно посмотрел на странноватый батон вареной колбасы с  мутными
голубыми глазками.
   - Милый, - наконец нашелся он, - очень.
   Они вошли в дом, и Диг с гордостью продемонстрировал этой идеальной семье
своей элегантный и стильный новый дом, с  высокими  потолками  и  старинными
балками, - воплощение прежде чуждых  понятий,  таких  как  ?степеннность?  и
?достаток?.
   Он заварил чай, усадив гостей в саду на темно-зеленой скамье из  кованого
железа. Небольшой, но цветущий сад выглядел живописно: куманика  и  розы  на
шпалерах, ограда, увитая  плющом.  В  жарком  воздухе  плыл  запах  жасмина.
Ветерок доносил откуда-то звуки скрипки.
   Дилайла достала пластиковую бутылочку и сунула ее в колбасный ротик.
   - Диг, - огляделась она, - это невероятно. Глостер Кресент! Ты выиграл  в
лотерею?
   - Нет, - засмеялся Диг. - А  жаль.  Дом  -  детская  мечта  Надин.  Очень
дорогая мечта. Я в жизни не был столь беден, как сейчас. У меня было  больше
денег в восемнадцать лет, когда я зарабатывал шесть тысяч в год. Но мы сели,
подсчитали и решили, что можем себе позволить сделать мечту явью, даже  если
я уйду  с  работы.  Удачно  продали  наши  старые  квартиры,  а  Дин  сейчас
зарабатывает охренительные деньги... ох-х! - Прикрыв рот  рукой,  он  бросил
извиняющийся взгляд на колбасу.
   - Его речевые навыки, - засмеялась Дилайла, - пока не позволяют повторять
ругательства. Ему всего четыре недели. Так что не волнуйся.
   - Словом, после календаря для ?Ракхема? карьера Надин резко пошла в гору,
она зарабатывает кучу денег. Выплаты по закладной чудовищные, и мы не  можем
позволить себе рестораны, новую одежду и отпуск, но... -  Диг  посмотрел  по
сторонам, - оно стоит того. Знаете, я мог бы умереть тут.
   Гости одобрительно закивали. Наступило короткое молчание. Дилайла кормила
ребенка. Алекс с интересом оглядывал двор. Глядя на Алекса, Диг представлял,
как он, одетый в смокинг, выпрыгивает из  движущегося  БМВ  и  расстреливает
китайцев из шариковой ручки. Пятно детской  рвоты  на  рукаве  его  джемпера
несколько портило героический образ.
   Гости переглянулись.
   - Сказать ему? - спросила Дилайла. Алекс  весело  кивнул.  С  озабоченным
выражением лица Дилайла повернулась к Дигу. -  Мы  хотели  тебя  кое  о  чем
попросить. Если точнее, о двух вещах.
   Мускулы на лице Дига напряглись. Он по  опыту  знал,  что  когда  Дилайла
просит об одолжении, это грозит кучей хлопот.
   - Да? - Диг попытался изобразить воодушевление.
   - Во-первых, - знаю, ты не религиозен, да и мы тоже, но это не  важно,  -
я... мы сочтем за честь, если ты согласишься стать крестным отцом Оливера.
   Диг, к собственному удивлению, обрадовался предложению. Он  посмотрел  на
колбасу, сосавшую бутылочку, чуть ли не с нежностью. Потом  оглядел  гостей,
те не сводили с него встревоженного взгляда, словно только что  позвали  его
замуж.
   - Ну конечно, с удовольствием! - И вес трое счастливо заулыбались.
   - Фантастика! - Дилайла порывисто поцеловала Дига в  щеку,  Алекс  крепко
поджал ему руку, а Диг  недоумевал,  как  он  может  радоваться  предстоящей
церемонии: стоять в церкви в дурацком костюме  и  нести  околесицу,  и  ради
чего: ради батона колбасы с ямочками, который в сущности все это глубоко  не
волнует.
   - А какая вторая просьба? - растроганно поинтересовался Диг. Он  пребывал
в том состоянии духа, когда никакие хлопоты не страшны.
   - Хм, - Дилайла посерьезнела, - мы...  подожди  секундочку.  Алекс,  дай,
пожалуйста, ключи от машины.
   Она сбросила сверток на руки Дигу, взяла ключи  и  исчезла  в  доме.  Диг
держал ребенка так, словно это была ручная граната с выдернутой чекой.
   - Давайте я его подержу, -  улыбнулся  Алекс.  -  К  младенцам  не  сразу
привыкаешь. - Он бережно взял розовый сверток.
   Диг почувствовал неловкость, в отсутствии  Дилайлы  он  не  знал,  о  чем
говорить с Алексом. Но тот спас его.
   - Диг, - произнес гость, и Диг вздрогнул:  голос  Алекса  был  необычайно
низким и глубоким,  ему  бы  озвучивать  рекламные  ролики  для  голивудских
фильмов. - Я хотел поблагодарить вас.  -  Диг  бросил  на  него  неуверенный
взгляд. - За то, что вы сделали для Дилайлы.
   До чего же импозантный малый, этот Алекс, некстати подумал Диг.
   - Вы о чем? - Диг не мог припомнить, что он такого  сделал  для  Дилайлы,
кроме того, что шпионил за ней, облил собачьей мочой и пялился на ее  нижнее
белье.
   Алекс положил ребенка в корзину сумку и прикрыл одеялом.
   - Вы заботились о ней. Приютили. И  уговорили  родить  этого  парня.  Она
рассказала мне, как вы убедили ее, что из нее выйдет отличная мать и что она
умеет любить. Вы поступили очень мудро и правильно.  Страшно  подумать,  что
было бы, если б вас не оказалось рядом.
   Они смотрели на колбасу, и Диг медленно заливался краской.
   - Да чего уж там, - промямлил он, - ерунда... - Но прежде чем Алекс успел
принять Дига за плохо воспитанного фигляра,  взрослое  ?я?  Дига  пришло  на
помощь и облекло в слова то важное, что вертелось у него на языке.  -  Мы  с
ней квиты, - спокойно произнес он, - в конце концов, Дилайла сделала  то  же
самое и для меня.
   - Неужели? - Алекс с любопытством посмотрел на Дига.
   - Да. Она наставила меня на путь к истинному счастью, - усмехнулся Диг.
   - Правда? Как?
   Диг попытался определить по лицу Алекса, насколько  тот  искренен.  Карие
глаза гостя смотрели участливо. Похоже, немного романтики его не покоробит.
   - Она раскрыла мне глаза. Десять лет я любил  одну  девушку,  но  трусил,
боясь получить отказ, и довольствовался ее дружбой.  Дилайла  доказала  мне,
что я достоин большего, а девушка любит меня. Сначала  я  полагал,  что  она
вмешивается не в свое дело. Но Дилайла оказалась права. И теперь  я  живу  с
девушкой моей мечты.
   - И вы счастливы? - просветлел Алекс.
   Диг закурил:
   - Более, чем когда-либо. Это, - он обвел рукой сад и дом, - мой замок,  а
Надин - моя королева.
   Они с Алексом обменялись долгим понимающим  взглядом:  как  же  им  обоим
повезло в жизни. Диг решил, что Алекс ему определенно нравится.
   - О чем болтаете, мальчики? - в саду появилась Дилайла.
   Диг собрался отшутиться, но вдруг увидел, что Дилайла держит в руках.
   - Не пойдет! - мгновенно среагировал он и скрестил руки на груди.
   - Я даже не сказала, о чем хочу попросить.
   - И не говори. Не желаю знать. Ни за что...
   На руках Дилайлы даже в такую изнуряющую жару дрожал Дигби. Завидев Дига,
он помахал хвостом и попытался вырваться.
   - Видишь, - жалобным тоном произнесла Дилайла, - как он  тебя  любит.  Он
тебя никогда не забывал. Выглядел таким потерянным,  когда  я  его  привезла
домой.
   - И чего ты хочешь? Чтобы я присмотрел за  ним?  Ладно,  но  только  один
вечер, не больше.
   Дилайла медленно покачала головой и усадила пса на колени Дига.
   - Все немного сложнее, - призналась она, - по  нему  не  скажешь,  но  он
может быть очень агрессивным, и дело в том, - раньше мы никак не могли этого
знать, - он ненавидит младенцев. И ничего с ним не поделаешь. И  Оливера  он
ненавидит. Рычит на него. Ужас. Но мне страшно отдавать его чужим людям. А я
помню, как вы отлично ладили. И...
   - Он ненавидит младенцев? - переспросил Диг.  Дилайла  уныло  кивнула.  -
Всех?
   - Да. Сначала мы думали, что только Оливера, но потом заметили,  что  его
злоба распространяется на всех маленьких детей.
   Диг расплылся в довольной улыбке и затряс головой:
   - Извини.
   - Но ты хотя бы попробуй, а? Можешь взять его на испытательный срок.
   Заслышав шаги, Диг поднял голову. По дорожке  шагала  рыжая  красавица  в
синем платье из жатого шелка, в солнезащитных очках в красной оправе по моде
50-х годов и с заколками-бабочками в волосах.
   Увидев людей в саду, она остановилась, вопросительно глянула на Дига,  но
тут же заулыбалась, узнав Дилайлу.  Женщины  обнялись.  Дилайла  представила
хозяйке Алекса и Оливера.
   Диг привлек Надин к себе:
   - Дилайла просит нас об одолжении. Она ищет  новых  хозяев  для  Дигби  и
спрашивает, не можем ли мы его взять.
   Надин ласково посмотрела на пса:
   - Наверное... почему нет?
   - Есть только одна загвоздка. Он ненавидит маленьких детей.
   - Неужели?
   - Угу.
   - Жалко.
   - Действительно, жалко.
   Дилайла переводила недоуменный взгляд  с  одного  на  другую.  Тогда  Диг
развернул Надин боком к гостям, она натянула платье сзади,  и  яркое  солнце
высветило едва заметный, твердый и идеально круглый торчащий животик.
   Дилайла взвизгнула,  вскочила  и  обняла  ладонями  живот  Надин.  Градом
посыпались вопросы о сроках и УЗИ.
   Алекс счастливо улыбался.
   Дигби бегал кругами и лаял, пытаясь привлечь к себе внимание.
   А Диг и Надин сияли. Хотя  они  боялись  до  жути,  и  беременность  была
незапланированной, и они чувствовали  себя  слишком  молодыми  и  незрелыми,
чтобы произвести на свет новую жизнь, и хотя они понятия не  имели,  на  что
будут жить, но все это  было  неважно,  потому  что  лучше  этого  торчащего
животика с ними в жизни ничего не случалось.