В дверном проеме показалась голова изобретателя Болезного,
который испуганно-затравленно осмотрел сидящих в кабинете:
     -- Милейшие, как насчет  моих  динамических  потенциальных
ям?
     -- Боже!- жалостливо протянула Курочка,- Какие-такие ямы в
нашем положении?
     --  А ну, иди сюда!- скомандовал Саймон и грозно посмотрел
на изобретателя,- Сейчас  мы  кое-что  проверим,-  он  налил  в
стакан спирт и протянул его Болезному,- Пей!
     Изобретатель,  испуганно  глядя  на  Саймона  и прижимая к
груди  свой  огромный  рыжий  портфель,  взял  свободной  рукой
стакан:
     -- А за что пьем, милейшие?
     --  За  динамические  потенциальные  ямы!-  Саймон  в упор
смотрел на Болезного. Тот громко икнул и быстро выпил спирт.
     -- Эх,- Кот  тяжело  вздохнул,-  В  науке,  как  известно,
отрицательный результат тоже результат. Это тоже не он...
     --  Не  он,-  отозвался  Саймон,-  Но  у него есть хорошие
перспективы.- Саймон снова посмотрел на изобретателя,-  У  вас,
милейший,  есть  шанс  всерьез  заняться  наукой. Динамическими
потенциальными ямами оптом и  в  розницу.  У  нас  в  институте
сейчас  не  хватает вахтеров. И если вы хотите попасть к нам на
работу, в  лабораторию,  а  это  еще  заслужить  надо,-  Саймон
указательным   пальцем   показал   на   грудь  Болезного,-  Вам
необходимо сейчас же идти к директору, к Касилию  Ивановичу,  и
проситься к нам вахтером. Другого пути в науку у вас нет. Ясно?
     --   Ясно,   милейший,  ясно!-  радостно  закивал  головой
изобретатель, пятясь задом  к  двери,-  Я  сейчас  же  пойду  к
Касилию Ивановичу. Буду проситься в эти, в вахтеры.
     Не  успел Болезный выскочить за дверь, как в кабинет вошла
чем -- то сильно расстроенная  Люси.  Кот  и  Саймон  удивленно
посмотрели на нее:
     --  Люси,  что  с  тобой? Есть проблемы?Люси в ответ криво
улыбнулась:
     -- Саймон, ты же знаешь, что у меня всегда проблемы, то  с
деньгами, то с начальством, то с работой, то со Шпиц... Короче,
мужики, у вас кирзовые сапоги есть?
     --  Что?  Кирзовые  сапоги?-  Кот непонимающе уставился на
Люси.
     -- Ясное  ж  дело,  Кот,  кирзовые  сапоги.  Самая  модная
женская  обувь  у нас, в Сибири, осенью. Кирзовые сапоги!Саймон
стал усиленно кивать головой,- Понятно, на картошку собралась?
     -- Вы что, мужики, нового приказа не читали?
     -- Нет...- протянул Кот,- И в глаза  никаких  приказов  не
видел.
     --  Касилий Иванович отправляет меня, Репейку и Лукерью на
две  недели  в  колхоз.  И  Рыжего  с  Гуськом  тоже.  Нас   на
картофелеуборочные комбайны, а их -- на силосную яму.
     --  Что?!-  Саймон  даже  прищурил глаза,И Репейку? Надо ж
тебе, отродясь такого не бывало...
     В это самое время в коридоре раздался голос Репейки:
     -- Где мой козлик? А вот он ты...Репейка подошла к Коту  и
положила  на стол целую кипу бумаг,- Козлик, это новые приказы.
Касилий  Иванович  приказал  всем   завлабам   ознакомиться   и
расписаться.-  при  этом  Репейка  жалобно всхлипнула носом,- А
меня за что-то в колхоз ссылают. Козлик, я тебе писать буду.
     Кот неохотно взял первый лист и стал его читать. Но чем он
дольше читал, тем задумчивее становилось его лицо.
     -- Надо ж тебе,- удивленно бормотал Кот,- Разумно,  весьма
разумно. И это надо было давно сделать...

     x x x

     -- Так,задумчиво проговорил Гусек, медленно продвигаясь по
коридору,Сейчас нужно освоить лабораторию нейрокибернетики.- он
внимательно  посмотрел  на  выданную  ему  бутылку  спирта  и с
удивлением обнаружил, что она  на  половину  пуста.-  Так,снова
проговорил  Гусек,-  Идти  в  гости  с  такой  бутылкой  просто
неудобно. Надо ее  долить.-  не  долго  думая,  он  завернул  в
ближайший туалет и налил в бутылку воды из крана.
     --  Что  ж,- Гусек сморщил нос и почесал шею,- Теперь буду
всем предлагать не  спирт,  а  боржоми  со  льдом.Гусек  потряс
бутылку, чтобы содержимое хорошенько перемешалось, и отправился
в лабораторию нейрокибернетики.
     Гусек  не любил начальника этой лаборатории Пижамчика. Тот
слыл на весь институт большим грубияном и нахалом.  Правда,  за
одно  слыл  и  крупным и весьма оригинальным ученым. За что его
все и терпели. Каким же был  Пижамчик  на  самом  деле  ученым,
Гусек  не  знал  и  старался  не  вникать  в их проблемы. Что ж
сделаешь, совсем другая область  научных  исследований.  А  все
знать все равно невозможно. В конце концов, это не его, Гуська,
дело, а дирекции.
     Гусек  на цыпочках подошел к двери, тихонечко приоткрыл ее
и заглянул внутрь. На огромном  столе  посреди  комнаты  сидело
десятка  полтора  кошек  самых  разных  мастей, лапы кошек были
надежно прикреплены к столу, чтобы они не могли убежать,  а  из
их  голов торчали веселенькие разноцветные провода. Эти провода
переплетались между собой, шли от кошки к кошке  и  к  каким-то
непонятным  приборам.  У  самой  стены, рядом с рубильником, по
стойке "смирно" стоял старый гуськовский друг Терри.
     -- Пс, пс!!- тихонько позвал  Гусек  своего  друга.  Терри
увидал  Гуська  и  еле  заметно  кивнул головой. Потом строевым
шагом  подошел  к  Пижамчику   и,   лихо   щелкнув   каблуками,
остановился:
     --   Товарищ  завлаб!  Лаборант  Терри  просит  разрешения
отлучиться на две минуты с боевого поста  у  рубильника.  Нужда
есть.-  Пижамчик  хмуро  глянул  на свои часы, потом на Терри и
скомандовал:
     --  Разрешаю  оправиться!  Через   две   минуты   доложить
обстановку!-  Терри радостный выскочил в коридор к Гуську и тут
же быстро заговорил:
     --   Гусек!    Времени    совсем    нет.    Готовимся    к
ответственнейшему  эксперименту  по созданию нейрокомпьютера из
кошек. А тут еще Люси убежала куда-то  за  кирзовыми  сапогами.
Пижамчик  нервничает.  Да,  ты  знаешь,  сегодня утром я открыл
новый экстрасенсорный эффект. Еду я, значит, утром на работу  в
автобусе  и  вижу,  как  по  полю  бежит  заяц.  Я ему мысленно
командую "вправо-вправо-вправо!!", а он возьми и побеги  влево!
И  тут меня осенило! Это же обратно-командный эффект! Рассказал
Пижамчику, как пришел,  значит,  а  он  говорит  статью  писать
будем.  Все,  я  побежал  на  пост  у  рубильника. Пока!- Терри
строевым  шагом  вошел  в   комнату   и,   щелкнув   каблуками,
остановился перед Пижамчиком:
     --   Лаборант   Терри   докладывает:   оправка  закончена.
Разрешите приступить к выполнению научного  задания?-  в  ответ
Пижамчик  махнул  рукой.  Терри  подошел  к  рубильнику и опять
неподвижно застыл.
     -- Щас вы у меня запоете, сукины дети!Пижамчик пассатижами
что-то затягивал у последней кошки,Думать будете как миленькие,
рыжие задницы!- кончив работу, Пижамчик выпрямился, поднял руку
кверху и скомандовал- Включай!
     Терри повернул рубильник. Кошки так истошно завопили,  что
Гусек,  хоть и повидал на своем веку немало, испуганно отскочил
от  двери  и  прижался  к  стене.  Через  минуту,  не  выдержав
истошного  вопля  кошек,  в коридор вылетели Пижамчик и Терри и
плотно закрыли за собой дверь.
     -- Задницы!!- заорал Пижамчик и пнул ногой дверь,-  Совсем
не хотят думать! Делай из них потом нейрокомпьютер! Скоты!
     Терри   тяжело   дышал,  как  будто  только  что  пробежал
стометровку, испуганно глядел по сторонам.
     -- А ты что здесь делаешь, задница?!снова заорал Пижамчик,
увидав испуганного Гуська,- Научные идеи крадешь втихомолку? Да
я тебя сейчас вдоль этой стенки размажу!!
     Неожиданно в конце коридора показался бегущий Семенюха:
     -- Что мы думали, когда открывали эту лабораторию, а?  Вот
я  вас  спрашиваю,  что  мы  думали?  А  что  получилось?  Одни
сумасшедшие в  этой  лаборатории  собрались,  да?!  Ну,  мы  их
пропесочим  как  следует  и  где  надо!  Вы что это тут за крик
подняли на весь институт? Вот я вас спрашиваю, что за крик?
     -- А ты что сюда притащился, задница?! Я тебя  спрашиваю?-
Пижамчик,   забыв   о   Гуське,  угрожающе  двинулся  навстречу
Семенюхе.- Что думал Медвежатников, когда назначал  тебя  своим
замом,  а?  Чтобы ты, задница, сидел на месте и присматривал за
уборщицами! Пшел вон!!
     -- Ах так,- завизжал Семенюха, резво повернулся на ходу, и
побежал обратно,- Ну, мы встретимся где надо! Ты у меня, Пижам,
еще напляшешься!!
     Семенюха быстро скрылся из виду. Терри осторожно приоткрыл
верь.  Кошки  уже  успокоились  и  лишь   некоторые   тихонечко
повизгивали  и пытались вырваться из плена. Пижамчик заглянул в
комнату и удовлетворительно хмыкнул:
     -- Хе, кажись, этап  включения  нашего  компьютера  прошел
успешно.  В  стационарном  режиме  они  уже так орать не будут,
задницы.
     -- Может, выпить  немного  боржоми  со  льдом,-  осторожно
проговорил Гусек,За успех вашего предприятия?!
     --  А что,- удивленно ответил Пижамчик,- В этом есть нечто
привлекательное. Терри! Стаканы!!
     Терри мигом залетел в комнату, достал три стакана  и  даже
успел с них смахнуть невидимые пылинки.
     --   За   наш   успех!-   Пижамчик  с  гордостью  осмотрел
присутствующих,Нейрокомпьютер работает, кошки  орут,  Семенюха,
задница,  смылся,Пижамчик выдохнул и залпом выпил весь стакан,-
Ты...ты...ты... где эту гадость купил?  Это  что,  боржом?  Это
боржом,   я   тебя  спрашиваю?-  Гусек  попятился  подальше  от
Пижамчика, предчувствуя неладное:
     -- Боржом,  чистый  боржом,  сам  утром  покупал  в  нашем
магазине.
     --  А-а-а!!-  заорал  Пижамчик,-  Терри! Мигом в магазин и
возьми ящик такого боржома!! Такой боржом пить  можно,  хоть  и
дерьмо порядочное.
     --  Ну,  вот  и порядок. И с этой лабораторией покончено,-
думал Гусек, вышагивая  рядом  с  Терри  по  коридору,-  Полная
вакцинация присутствующих и совершенно пустая бутылка. Придется
зайти  в лабораторию за новой порцией. Стоп!вдруг подумал Гусек
и даже остановился,- А что это сегодня Семенюха какой-то не как
всегда? Красный  какой-то.  А  что,  если  адаптатор  не  точно
скопировал Семенюху? Тут есть над чем подумать.- Гусек решил на
всякий случай пройти мимо дирекции и заглянуть в приемную.
     Рядом  с  приемной,  где  висит  доска приказов, собралась
большая толпа сотрудников. Все читали новые приказы и горячо их
обсуждали. Гусек, вытягивая шею, тоже стал читать  приказы.  Но
уже  через мгновение он отошел в сторону сильно раздосадованный
прочитанным:
     --  Точно,  Семенюха.  Только  он  мог  подстроить   такую
гадость,  как  сослать  меня и Рыжего на две недели на силосную
яму. Так,- подумал Гусек  и  прищелкнул  языком,-  Надо  сейчас
проверить  всю  дирекцию.  Всех  без  исключения.- и решительно
направился в лабораторию за новой порцией спирта.

     x x x

     --  Репейка,  послушай,-  Кот  развел  руками   в   разные
стороны,-  Послушай,  я  еще понимаю, что мне и Леандру Касилий
Иванович премию выписал. Мы ее давно заслужили. Я понимаю,  что
тебя  давно  нужно  было сослать в колхоз и не на две недели, а
месяца на три-четыре...
     -- Козлик шутит,- тут же отозвалась Репейка, но  осеклась,
увидев мрачный и какой-то отрешенный взгляд Кота.
     -- Не шучу, это во-первых. А во-вторых, я вовсе не козел и
не твой. Понятно?Репейка в ответ согласно закивала головой и на
глазах  у  нее  навернулись  слезы,-  И  слезы вытри, а то тушь
потечет,- Репейка тут же достала  платочек  и  стала  осторожно
вытирать глаза.
     В  это  время  в  кабинет  вошел задумчивый Гусек с пустой
бутылкой в руке:
     --   Кот,   я   провел   полную   вакцинацию   лаборатории
нейрокибернетики  и  СОИ.  Сейчас  собираюсь  произвести полную
вакцинацию дирекции института. Нужна новая бутылка.
     -- Ты подожди с дирекцией,- Кот покрутил рукой в воздухе,-
Там народу сейчас слишком много. А работы и без дирекции у  нас
непочатый  край.- Кот немного помолчал,- Возьми бутылку и топай
в столовую. Время-то обеденное. Пообедаешь, а там видно будет.
     -- Угу,- Гусек понимающе кивнул головой,- А  она  не  он?-
Гусек покосился в сторону Репейки так, на всякий случай.
     --  Не-е...-  протянул  Саймон  и  махнул рукой,- Я сам ее
проверял.
     Гусек снова кивнул головой, вышел из кабинета  и,  взяв  с
собой  новую  бутылку,  отправился  в  столовую. Вместе с ним в
столовую отправились Люси и Курочка, которая громко икала и все
время повторяла, что ловить адаптатора без хорошей закуски  она
больше не будет.
     Кот снова повернулся к Репейке:
     --  Послушай,  Репейка,  почему  это  вдруг  сегодня такая
необычайно высокая активность у Касилия Ивановича?  Почему  это
он  решил  вот  так  сразу,  неожиданно  уволить  Семенюху, как
несоответствующего занимаемой должности?  Что  случилось?-  Кот
при  этом  внимательно посмотрел на Саймона, который и так весь
напрягся.
     -- Да,  ничего  особенного  сегодня  не  произошло.  Утром
Касилий Иванович как обычно собрался и поехал в крайком. Он мне
еще  сказал,  что  будет  только  после  обеда.  А  потом вдруг
вернулся, заперся у себя в кабинете  и  сам  начал  писать  все
приказы.  Конечно, за ним такого раньше я не замечала, а тут он
меня вызывает и говорит,  чтобы  я  все  это  напечатала.  Я  и
напечатала, он все подписал. Вот и все.
     --  М-да,-  протянул  Саймон,-Что-то здесь не так. Ясное ж
дело. Ты только посмотри, Кот, друга своего,  Семенюху,  просто
увольняет.  Лабораторию  нейрокибернетики  расформировывает. Да
этот самый Пижамчик директору всю жизнь это самое место  лизал.
Да,   его  же  сам  крайком  направил  к  нам  нейрокибернетику
поднимать. Удивительно! И тебе вдруг  ни  с  того,  ни  с  сего
премию выписывает!
     --  Ну,  я пошла,- Репейка повернулась к Коту и с какой-то
глубокой  грустью  посмотрела  на  него,-   Козлик,   ты   меня
действительно не любишь? И никогда не любил?
     --  Репейка,  я же тебе об этом сегодня весь день говорю,-
Кот сделал умоляющее лицо и приложил руку к груди,- В любви  не
я   тебе   объяснялся,  а  адаптатор.  Это  он,  скотина,  меня
скопировал и тебе в любви объяснился, а не я!
     -- Так что получается?  У  нас  два  козлика  в  институте
работают, да? Тогда я пошла искать своего козлика, любимого...
     Едва  за Репейкой закрылась дверь, как Саймон подскочил на
месте и быстро зашептал:
     -- Кот, нельзя терять ни минуты, пока он не смылся. Нельзя
нам с тобой сидеть сложа руки!
     -- Да, понимаю я,- огрызнулся Кот,- А  как  мы  попадем  к
нему на прием? Предлог же должен быть! Какой?
     --  Ясное  дело,  предлог.  Ну,  я  могу  войти  к  нему и
предложить выпить за здоровье ребенка.  Или  за  день  рождения
Курочки.
     --  Саймон!-  укоризненно  произнес Кот,Не будет он с нами
пить. Ни за здоровье, ни за  упокой.  И  лед  нам  с  тобой  не
поможет.  Думай!  Ну,  не будешь же ты как Рыжий бить директора
бутылкой по голове! А вдруг мы ошибаемся и он настоящий?!Саймон
в ответ только промычал нечто нечленораздельное.
     В дверь постучали.
     --    У-у-у!!-     загудел     Саймон,-     Опять     этот
изобретатель-вахтер.  Пришел  опохмелиться или поблагодарить за
ценный совет. Войдите!!
     Дверь отворилась и на пороге  показались  Леандр,  который
держал  в  руках  нечто,  отдаленно напоминающее тубус, и Буек,
который пристально и хмуро вглядывался из-за  спины  Леандра  в
глубину комнаты:
     --  Саймон, я тебе сегодня деньги давать? Давать! А теперь
хочу деньги взять! Буек кушать хочет!- в ответ Саймон  застонал
и  повалился  в  кресло.-  Буек  к  ответственным соревнованиям
готовится и должен хорошо кушать. Саймон, ты меня понимать?
     -- Леандр, ты бы хоть эту глупость у него из башки  стер!-
Саймон  укоризненно  посмотрел  на  Лендра,-  Я ж и так живу от
зарплаты до зарплаты!
     -- Не смог,- Леандр весело глянул на Кота  и  Саймона,-  Я
еще не такой умный, как хотелось бы...

     x x x

     Гусек  попросил  Люси  и Курочку, чтобы на него в столовке
очередь  заняли,  а  сам  остановился  недалеко   от   приемной
директора и с задумчивым видом стал загибать пальцы:
     --  Так,-  бормотал  еле  слышно Гусек и загибал очередной
палец,Медвежатников разогнал лабораторию нейрокибернетики.  Это
правильно.   Давно   пора.  Потом  уволил  Семенюху.  Это  тоже
правильно.  Уже  два  правильных  решения  на  один  день.  Уже
многовато   получается,   а   еще   есть   устное  распоряжение
непризнанных гениев, вроде Обеденного и Сферического, близко на
порог института не пускать. Это уже три.  Так,  глядишь,  скоро
нормально  начнем  работать.  А  еще сослал Репейку в колхоз. А
почему, собственно говоря, она должна быть  лучше  других?  Все
ездят,  пусть  и  она  потрудится  на  сборе  урожая.- Гусек аж
вспотел, загибая пальцы и перебирая  в  уме  все  положительные
решения, которые прочитал в свежих директорских приказах.
     --   Так,-   уже   громче   сказал   Гусек  и  внимательно
осмотрелся,- А еще и премии выписал достойным людям.  Да,  если
поддерживать  и  морально и материально хороших людей, а плохих
выгонять, так, глядишь, и наука начнет развиваться семимильными
шагами. Молодец Медвежатников! Давно  бы  так!-  Гусек  немного
помолчал,  пытаясь  что-то сообразить. Но нужная мысль никак не
шла в голову. Гусек весь даже сморщился и сжал кулаки.
     -- Нет, мне все-таки непонятно, зачем меня  Кот  послал  в
столовую.  Там что сегодня, мясо что ли кладут в котлеты? Или в
компот кладут сухофрукты? Нет, не пойду я  туда.  Надо  идти  в
дирекцию!- и Гусек быстро направился в приемную.
     Рядом  с  доской  для приказов Гусек неожиданно увидал еще
большую толпу, чем полчаса назад. Все читали  новые  приказы  и
громко их обсуждали. Гусек, будучи человеком энергичным, быстро
пробился  в  первые ряды и стал читать:"1. Нейрокибернетических
кошек освободить от всех проводов,  накормить  и  отпустить  на
волю. 2. Доллару выписать денежную премию в сто рублей. 3. Кота
назначить замдиректора по научным вопросам."
     --  Вот  это  да!- ахнул Гусек и стал быстро выбираться из
толпы.- Теперь совершенно очевидно, что адаптатор  в  дирекции!
Так...-  Гусек  остановился прямо перед дверью приемной и снова
стал загибать пальцы,- Что лично  я  знаю  про  нашу  дирекцию?
Твердо  ясно  только одно, что Репейка -- не адаптатор. Об этом
Саймон  рассказывал.  Значит,-  тут  же  справедливо   заключил
Гусек,-  Это  либо  Семенюха,  который мог настолько заморочить
Медвежатникова, что тот его  уволил,  либо  сам  Межвежатников,
который   в  нормальном  состоянии  Семенюху  любит,  а  будучи
адаптатором решился на правильный шаг и уволил  вышеозначенного
Семенюху. Ага,Гусек даже поднял кверху указательный палец,- Как
меня  все  учили, надо начинать решение любой проблемы с самого
простого. К кому мне легче всего попасть? Конечно, к Семенюхе!-
и Гусек решительно толкнул дверь в кабинет замдиректора.
     Семенюха сидел за столом неподвижно  и  только  устрашающе
водил  глазами  из  стороны  в  сторону. Гусек твердо знал, что
врага всегда нужно сначала крепко огорошить,  если  хочешь  его
победить.  Поэтому он быстрым шагом подошел к столу и ударил по
нему кулаком. Семенюха  вздрогнул  и  недоуменно  посмотрел  на
Гуська:
     --  Товарищ  Семенюха!-  громко  и торжественно проговорил
Гусек,- А скажите-ка мне о чем выдумали, когда  открывали  нашу
лабораторию? А?
     -- Я?- шепотом ответил Семенюха и затравленно осмотрелся,-
Я тогда  ни  о чем не думал. Я тогда лаборантом был. А сейчас в
вашей лаборатории одни сумасшедшие работают, которых  почему-то
ставят руководить нашим творческим коллективом.
     -- Это кто сумасшедший?!- повысил голос Гусек.
     --  Твой  начальник Кот. Он -- сумасшедший.- также шепотом
ответил  Семенюха  и  злобно  посмотрел  на  Гуська.-  Он   мне
зашиворот  затолкал кусок льда. А потом еще сказал, что я воняю
рыбой, но человек.
     Гусек сразу сообразил, что Семенюху сегодня уже проверяли,
но на всякий случай решил довести свое дело до конца.  Все  же,
как всегда считал Гусек, лучше еще раз убедиться в правильности
сделанных  выводов,  чтобы  потом  не было мучитель