Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Фрай Максим. Мой Рагнарёк -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  -
времена, когда я изучал географию, их еще не было на картах... Это очень далеко, за Великим Западным Океаном, Владыка. Там хорошо. - Да? Какая-нибудь из Америк, надо полагать... Наш друг Одиссей там не пропадет? - Не знаю. - Флегматично ответствовал Джинн. - Вообще-то, пропасть можно где угодно, было бы желание... - Тоже верно. - Задумчиво согласился я. - Ладно, по крайней мере, он получил, что хотел. Большая удача, по нынешним-то временам! Я наконец развернул измятый листок бумаги, который принес мне Одиссей. Письмо Афины оказалось на редкость лаконичным. "Берегись, Макс: Геката что-то затеяла!" - Сообщала она. Ниже следовала приписка: "Ты обещал вернуться и объяснить, что означала твоя фраза "уйти вместе с ветром". Мне все еще интересно." - И кто ее учил сообщать информацию?! - Проворчал я. - Геката, видите ли, "что-то затеяла"! А что именно? И когда мне следует ждать ее в гости? И чего мне следует беречься? - Эта новость уже устарела. - Флегматично заметил Джинн. - Геката приходила сюда две ночи назад... - Как это?! - Опешил я. - Я что-то ее не заметил... - Разумеется. Ты спал, Владыка. Я решил, что ты не слишком обрадуешься такой гостье, и не стал тебя беспокоить. - А как же ты с ней разобрался? - Удивленно спросил я. - Это было просто. Знаешь, она переменила внешность... Она выглядела в точности как эта сероглазая богиня, которая пишет тебе письма. - Как Афина? Вот это да! - Я уже вообще ничего не понимал. - Она решила провести тебя, Владыка. Не гневайся, но я подозреваю, что у нее были некоторые шансы на успех... - Но зачем? - Иногда твоя наивность меня поражает. - Улыбнулся Джинн. - Она хотела соблазнить тебя - теперь я ясно выражаюсь? - Более чем! - Я почувствовал, что краснею. - Это у нее навязчивая идея, любовь с первого взгляда... Она, видишь ли, считает меня роковым красавчиком! - Скорее она считает, что это хороший способ отнять у тебя твою силу и встать во главе твоей армии. - Сурово сказал Джинн. - Наверное, тебе кажется, что это глупости, но такое действительно возможно! По крайней мере, теоретически... - Да? - Рассеянно переспросил я и с изумлением уставился на своего могущественного опекуна. - Но как же ты с ней разобрался? - Я решил, что ее идея касательно перемены внешности весьма недурна... Одним словом, я придал себе твой облик и устроил ей хорошую встречу. Знаешь, поначалу она мне поверила - даром, что богиня! - А ты воспользовался случаем и получил удовольствие по полной программе? - Я начал смеяться. - Ты хоть знаешь, что ты - самый настоящий гений?! - Я не гений, я просто Джинн. - С достоинством ответил он. - Представляешь, как она разгневалась, когда поняла, что к чему? - Не представляю! - Искренне признался я. - У меня слишком жалкое воображение... Но почему я не слышал шума борьбы... и вообще никакого шума? - Потому что ничего не было: ни шума, ни борьбы. - Гордо ответил Джинн. - Женщинам - в том числе и богиням! - очень опасно иметь дело с нами, джиннами. Геката больше не представляет никакой опасности - ни для тебя, и вообще ни для кого, даже для этих ослабших богов, которые дали ей приют. Можешь вообразить: мне пришлось помочь ей добраться домой: после нашего свидания ее могущества не хватало даже на это! - Так ты спас меня и молчал? - Улыбнулся я. - Ну ты даешь! - Какое там - "спас"! Просто избавил тебя от ненужных хлопот. - Скромно сказал Джинн. - Ты молодец! - Торжественно заключил я. А потом задумчиво уставился на писульку Афины. - Так мило с ее стороны предупредить меня об опасности... и так глупо - воспользоваться услугами обыкновенного гонца! Неужели она не могла найти другой способ связаться со мной? Она же все-таки богиня! - Почти утратившая свое былое могущество, не забывай! - Заметил Джинн. И задумчиво добавил: - Впрочем, может быть, она хотела, чтобы ее письмо попало к тебе слишком поздно? - Натравить на меня Гекату и посмотреть, что будет? И на всякий случай - если окажется, что вполне способен справиться с этой бедой - отправить мне это письмо, свидетельство дружбы и участия... Неплохая интрига! - Печально улыбнулся я. - Если это действительно интрига, то довольно примитивная, Владыка. - Возразил Джинн. - Боюсь, что ты никогда прежде не интересовался делами такого рода. Возможно, они казались тебе незаслуживающими внимания, а может быть, ты никогда не считал окружающих тебя людей серьезными противниками и, как следствие, не утруждал себя изучением их стратегии... Так или иначе, но я уже давно заметил, что ты не слишком силен в искусстве хитростей и уловок! - Теперь уже не обязательно этому учиться, правда? - Вздохнул я. - Во-первых, у меня есть ты... а во-вторых, какие уж теперь "хитрости и уловки": все равно, скоро все закончится. - Кто знает... - задумчиво протянул Джинн, - кто знает! - Он не добавил: "дорогой Ватсон", хотя мне показалось, что к тому шло... Ночь принесла с собой тревогу - во всяком случае, мне опять не спалось. Я не мигая пялился на пламя костра, хотя знал наверняка, что Локи там не появится. Уж он-то был не из тех ребят, которые имеют дурную привычку возвращаться после того, как их губы произнесли слово "прощай". Я мог спорить на что угодно, что Локи больше никогда не возникнет в моей жизни - разве что я сам сверну дюжину-другую гор, чтобы еще раз перекинуться с ним парой словечек! Тем не менее, я продолжал смотреть на огонь - словно действительно верил, что теперь все мои гости будут входить именно через эту дверь... Ага, как бы не так! На этот раз "гости" появились из темноты - незваные, молчаливые и безжалостные, они плотным кольцом окружили меня. На этот раз я не испугался и не удивился, увидев их снова - скорее просто по-детски огорчился тому, что они все-таки вспомнили обо мне, вопреки моим смутным надеждам, основанным исключительно на собственной склонности бросать те дела, которые не удавалось сделать с первой попытки, а уж со второй - и подавно! У меня по-прежнему не было никакого плана. Я понятия не имел, каким образом буду сражаться с многоликими богами древних ацтеков - могущественными, непостижимыми и полными сил, как в первый день творения... Черт, если разобраться, я как был беспомощным мальчиком, так им и остался! Правда, я больше не был перепуганным - не знаю уж почему... Вместо страха я испытал какое-то отрешенное, равнодушное, но вполне поддающееся формулировке раздражение: "ну вот, здрасьте, опять все сначала!" И тут Джинн совершил поступок, которого я никак от него не ожидал - самый идиотский и бессмысленный, как мне тогда показалось. Вместо того, чтобы попытаться извлечь меня из молчаливого враждебного кольца нечеловеческих силуэтов, или, на худой конец, снова отправиться за подмогой к Одину, он просто нажал на кнопку "play" на нашем новеньком музыкальном центре. Сказать, что я был ошеломлен - значит не сказать ничего! Откуда-то издалека, словно во сне, я услышал первые аккорды квиновского "Innuendo". "Мать твою, они пришли за моей головой, а мой единственный защитник вдруг решил заняться музыкальным оформлением этого знаменательного события!" - Эта мысль - слишком уж четко сформулированная, если учесть, что мне следовало не выпендриваться с комментариями, а спасать свою единственную и неповторимую шкуру - оказалась первой и последней в моей внезапно опустевшей голове... впрочем, что касается шкуры - я совершенно точно знал, что у меня нет никаких шансов! Но индейские боги почему-то не торопились приступать к операции. Кажется, выходка Джинна порядком озадачила и их - или они просто слушали музыку?! Наша немая сцена затягивалась, "квины" уже успели добраться до середины, до того самого места, на котором я всегда ощущал изумительный щекочущий холодок, поднимающийся по позвоночнику к затылку, когда их голоса, трогательно и вульгарно смахивающие на голоса начинающих ангелов, старательно выводили: "You can be anything you want to be". "Ты можешь быть, чем захочешь" - это было здорово похоже на подсказку, но я все еще не знал, что мне делать с этой чертовой подсказкой... - Делай, как они говорят, Владыка! У тебя больше нет ни секунды времени! - Яростно крикнул Джинн. Это было похоже на внезапное пробуждение после долгого тяжелого сна - пробуждение от пронзительного телефонного звона, когда сначала вскакиваешь на ноги и несешься к верещащему аппарату, каким-то образом отвечаешь впопад, и вообще ведешь себя так, как надо, и только потом, закончив разговор, с изумлением прислушиваясь к ощущениям в собственном теле, каким-то чудом вернувшемся к жизни, вспоминаешь, с каким волнением ждал этого самого звонка накануне вечером - или всю жизнь?... Все было очень похоже: мне каким-то образом удалось стряхнуть с себя смертельно опасное оцепенение и наконец-то с пронзительной ясностью осознать, что я действительно "могу быть всем, чем захочу" - да здравствует немудреная университетская лирика "квинов"! Мне больше не было нужды оставаться беднягой Максом - перепуганным и беспомощным человечком, окруженным неведомыми, непостижимыми и чертовски опасными существами. Я мог быть чем угодно, в том числе и одним из них, и я стал одним из них, и с облегчением расхохотался - или визгливо замяукал? - оскаливая великолепные клыки ягуара - поскольку моя голова больше не была человеческой головой, а мои многочисленные конечности не имели ничего общего с двумя неумелыми человеческими руками, к которым я, признаться, изрядно привык... Где-то на периферии моего сознания промелькнула сцена: я вонзаю зубы в первое попавшееся горло и маленькими, но жадными глотками пью теплую солоноватую кровь, а мои когти вонзаются в тонкую кожу надбровных дуг и медленно ползут выше, оставляя на своем пути широкие багровые борозды. Это продолжалось всего мгновение, но окружившие меня боги успели заглянуть в мои сверкающие глаза, уяснить, что к чему, и деликатно отступить на несколько шагов, разомкнув кольцо. Впрочем, мне так и не довелось узнать вкус их крови: драки не вышло, она попросту больше не была нужна. Мы были одной породы - я и эти странные ребята, единственные существа, которых я по-настоящему, смертельно боялся в последние месяцы, и уж тем более ни на миг не мог вообразить своими потенциальными приятелями. Впрочем, мы с ними действительно никогда не нуждались в обществе друг друга, а уж сейчас - и подавно. Я снова оскалил зубы и зарычал - теперь звуки, вылетавшие из моей гортани не имели ничего общего со смехом: я больше не желал веселиться, я защищал свою территорию - весь этот прекрасный умирающий мир был моей территорией, и я не собирался проявлять гостеприимство: существо, которым я стал, вообще понятия не имело, что такое гостеприимство, и зачем оно нужно... Мои лапы взметнулись к звездам: я желал, чтобы они ушли отсюда и указывал им путь. Они согласились с моим решением, поскольку знали, что сейчас сила на моей стороне, к тому же, им всегда было глубоко безразлично, где находиться... Потом у моего костра осталось только одно чудовище, и это был я сам. Но я быстро сообразил, что мне не обязательно вечно оставаться этим самым чудовищем: теперь я вполне мог позволить себе роскошь еще какое-то время побыть душкой Максом с двумя руками, двумя ногами и умеренно обаятельной рожей на одной-единственной голове - почему бы и нет? Это обличье по-прежнему нравилось мне больше прочих: все-таки привычка - великая сила!... - Они приходили, чтобы разбудить меня, да? - Тихо спросил этот самый Макс у своего приятеля Джинна. Я слышал свой голос как бы со стороны и знал, что теперь так будет всегда: кем бы я ни стал, настоящий Я всегда будет стоять немного в стороне и с равнодушным любопытством прислушиваться к происходящему... - Разбудить... или убить - как получится. Думаю, им было абсолютно все равно, чем закончится ваша встреча. - Спокойно сказал Джинн. - Спасибо, что включил эту песенку. - Улыбнулся я. - Без нее, пожалуй, ничего бы не получилось! - Ты сам ее включил. - Флегматично ответил Джинн. - Я не прикасался к этой игрушке. Я вообще ничего не делал, пальцем о палец не ударил со дня нашей встречи, все эти маленькие нестоящие чудеса ты совершал сам, просто тебе было удобнее думать, что их делаю я... Я не стал ни возражать, ни даже удивляться. Сам, так сам - какая, к черту, разница?! Возможно, мой могущественный опекун действительно был просто одной из моих конечностей - самой самостоятельной и непостижимой, но все-таки моей собственной рукой... - Я хочу отправиться в путь - прямо сейчас! - Сообщил я Джинну. - Море уже близко - часах в трех пути, и наши странствия по пустыне должны закончиться еще до рассвета. Не думаю, что моей армии действительно так уж необходимо дрыхнуть по ночам - просто они помнят, что делали так всегда, пока были живы, и не хотят ничего менять. Забавно, что человек способен остаться при своих привычках даже после смерти, правда?... Ничего, как привыкли, так и отвыкнут! Поехали. Только тут я понял, что говорю сам с собой. Джинна больше не было - он исчез, не прощаясь и не предупреждая, просто исчез, растаял, как предрассветный туман. Я уже откуда-то знал, что он ушел навсегда, теперь он был свободен от необходимости ошиваться вокруг моей персоны, и вообще от любой необходимости - просто потому, что я больше не нуждался в его помощи, защите и опеке - и поморщился от сокрушительной боли в груди - она была короткой, но пронзительной и жестокой. Я удивленно понял, что все еще способен страдать, теряя друзей - а каким еще словом можно назвать существо, чье исчезновение причиняет тебе боль?! - и еще я понял, что так будет всегда: никакое могущество и никакие метаморфозы не смогут избавить меня от боли - разве что теперь у меня хватало силы жить так, словно она разрывает чужое сердце... - Прощай, душа моя. - Тихо сказал я равнодушной темноте. - Мне было спокойно за твоей надежной спиной - даже если она была обыкновенным наваждением! И спасибо за твои чудеса - кто бы из нас их не совершал... Ласковый теплый ветерок дунул мне в лицо, он принес с собой сладкий запах цветущих фруктовых деревьев, а через несколько секунд я с изумлением убедился, что мои волосы и плечи усыпаны нежными розовыми лепестками - кажется, именно так цветет персик, хотя ботаник из меня тот еще, конечно... Это было самое настоящее чудо - простенькое и совершенно непрактичное, зато сокрушительно очевидное, и оно не было делом моих рук, в этом я мог поклясться! Мой приятель Джинн каким-то образом услышал меня и ответил - я был в этом совершено уверен. Я понял, что по моей щеке ползет горячая мокрая дрянь - дань сентиментальности и явно несамурайскому воспитанию, полученному в детстве - но через короткое мгновение мои глаза были абсолютно сухими, тело - легким, как один из этих чертовых персиковых лепестков, а сердце - пустым и веселым, как никогда прежде. Синдбад сам подошел ко мне и опустился на песок, чтобы мне было легче забраться на его горбатую спину. - Поехали, ребята. - Тихо сказал я. Мой дромадер зашагал вперед размеренным шагом. Я не оборачивался, поскольку и так знал, что мои люди уже проснулись и последуют за мной, как миленькие - а куда они денутся?! Мы так долго шли к морю - кто бы мог подумать, что оно умудрится открыться нашим взорам так внезапно, словно до сих пор мы вообще не подозревали о его существовании! Когда до меня дошло, что линия горизонта уже сливается не с золотисто-серым песком, а с водой, я вдруг вспомнил дурацкий старый анекдот: "ничего себе пляжик отгрохали", и криво улыбнулся правым уголком рта. Создавалось такое впечатление, что чувство юмора сохранилось только у моей правой половины - боюсь, рассмешить левую сейчас не удалось бы даже мистеру Бину! - Как мы будем переправляться через море, Али? - Озабоченно спросил Мухаммед. - Как-нибудь, по воле Аллаха. - Ехидно усмехнулся я. - Ты собираешься строить корабли? - Не унимался он. - Никаких кораблей! - Твердо сказал я. - Любой корабль станет Нагльфаром, или тенью Нагльфара, или воспоминанием о нем... Поэтому кораблей не будет. - Думаешь, воды позволят нам пройти по ним, как по суше? - Понимающе спросил Мухаммед. - "По воде аки по суху"? Это мне тоже не подходит: слишком похоже на одну знакомую легенду. - Решительно сказал я. - Ну их к дьяволу, эти легенды! Без них мне как-то спокойнее. - Но как же тогда? - Не отставал Мухаммед. - Поживем - увидим! - Улыбнулся я. - Еще полчаса можно не утруждать себя размышлениями. Целых тридцать минут, каждая из которых состоит из шестидесяти секунд - ты можешь сосчитать, сколько счастливых мгновений безмятежности уготовила нам наша щедрая судьба? Будь мужественным, друг мой, и прими этот бесценный дар! Магомет изумленно посмотрел на меня - в другое время и в другом месте я бы непременно подумал, что он вспоминает номер телефона, по которому можно вызвать дежурную бригаду Скорой Помощи. После долгой паузы он покорно кивнул, развернулся и уехал - наверное, отправился транслировать мой незамысловатый ответ своим коллегам. Что касается меня самого - я честно воспользовался собственным советом и еще полчаса наслаждался возможностью не предпринимать никаких умственных усилий. - Такая мокрая вода! - Весело сообщил я небу над своей головой, когда ленивая волна прибоя с любопытством лизнула мозолистые ноги своего дромадера. Синдбад недовольно помотал головой и отступил на шаг назад. - Эта мокрая вода еще не знает, что она вполне может стать твердой и сухой. - Снисходительно сообщил я Синдбаду. - Куда уж ей: в этих местах никогда не было зимы. Теперь будет. - Это решение пришло ко мне совершенно самостоятельно: я вдруг вспомнил, что в природе существует такая замечательная штука как мороз, который превращает зыбкую и ненадежную стихию в скучную, скользкую, но вполне надежную твердь. Стоило только подумать: мне в лицо ударил первый порыв ледяного ветра. Он дул с севера и, судя по всему, намеревался в кратчайшие сроки заморозить все, что встретится на его пути. Несколько секунд я зябко ежился, а потом просто утратил представления о "холодном" и "теплом": температура воздуха, соприкасавшегося с моей кожей, больше не имела для меня никакого значения. Ничего удивительного, если разобраться: не страдал же я до сих пор от жары - путешествуя по Сахаре в самый разгар лета, между прочим!... Да и никто в моем войске от нее не страдал - в некоторых случаях не так уж плохо быть мертвым! - О'кей, делаем привал. - Сказал я. - Если все так пойдет, через час можно будет ехать дальше... - Макс, а куда подевался Джинн? - Робко спросила Доротея. - И у кого теперь можно попросить чашечку кофе? - Джинна больше нет. Его контракт кончился. Подозреваю, что он счастлив и своб

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору