вина.
Корабли  из гаваней Балтийского моря доставляли съехавшимся сюда людям
продовольствие,  множество бочек пива и меда,  ячмень,  овес,  скот на
убой, одежду и оружие, ремесленный инструмент и домашнюю утварь.
     Каждый год  на  этой   полоске   побережья   собирались   рыбаки,
ремесленники   и   торговцы   со   всей   Европы;  собственно  говоря,
останавливаться тут разрешалось только ганзейцам, но ведь союз городов
- Ганза - связывал все торговые города запада, севера, востока, к нему
принадлежали даже  некоторые  южные  города,  расположенные  далеко  в
глубине материка.  Англичане,  норвежцы,  датчане и шведы, торговцы из
Ревеля,  Данцинга, Штральзунда, из Грефсвальда, Висмара, Любека, Киля,
из  Гамбурга,  Бремена,  Магдебурга,  Брауншвейга и Дортмунда,  Зоста,
Кельна,  Бреславля, купцы из Голландии и Фландрии - все имели на Сконе
свои витты - места промысла. Витты делились на участки - харды, строго
разграниченные рвами и ручьями. Каждый витт подчинялся своему фогту, а
все  вместе  подчинялись  фогту  Сконе  -  Вульвекену Вульфламу - сыну
могущественного патриция и бургомистра Штральзунда Бертрама Вульфлама.
(Витты - места промысла - рыбного,  горного и др.  Здесь производилась
добыча продукта,  его обработка,  здесь же шел и  торг.  Витты  обычно
находились  в  ведении  городов,  финансировались  ими  и  управлялись
назначаемыми городом  фогтами.  Патриции.  -  В  германских  имперских
вольных  городах  так  назывались  до  середины  XIX  века граждане из
зажиточных бюргерских семей,  участвующие в городском  самоуправлении.
Бургомистр - глава городского самоуправления, магистрата.)
     Условия работы рыбаков и оплата были установлены для всех единые,
также,  как и размеры и виды сетей, время лова и обработки рыбы и даже
величина бочек,  чтобы не было  никаких  обид.  Никто,  кроме  купцов,
фогтов  и  их слуг,  не имел права носить оружие.  Датскому королю,  у
которого ганзейцы в результате успешной войны отняли богатое  рыбой  и
важное для господства на Балтике побережье Сконе,  было позволено лишь
раз в месяц присылать своих подданных, чтобы снабжать двор рыбой.

     В начале июля 1373 года в лагерь виттенов на  Сконе  направлялась
набранная в Висмаре и Штральзунде команда для лова сельди.  Это были и
не ремесленники, и не настоящие рыбаки, а просто нанятые для сезонного
лова  люди  -  пестрая,  случайно подобравшаяся компания:  согнанные с
земли  крестьяне,  бродяги,  странствующие  актеры,   которые   хотели
заработать на кусок хлеба,  чтобы прожить суровые зимние месяцы, слуги
рыцарей,  потерпевших  крах,  неунывающие   искатели   приключений   -
подмастерья, были тут и воры, и опасные преступники, надеявшиеся таким
манером избавиться от рук палача.  Купцы,  совершавшие вместе  с  ними
поездку  на  когге,  в своих латах,  кольчугах и кольчужных наголовьях
напоминали заправских воинов и держались обособленно от этого  сброда.
(Виттены - промысловики, приезжающие на сезонную работу на промысловые
участки - витты (см.).)
     Клаус, находясь среди этих завербованных рыбаков,  общался больше
со старыми моряками, которые любили рассказывать о своих приключениях.
К  этим  простым,  прямодушным,  большею частью немногословным,  но не
упускающим случая  похвастаться  людям  он  очень  привязался.  Крепко
стояли они на ногах,  смело и решительно выражали свои взгляды;  ссоры
порой решали в кулачном бою.  Пожалуй,  у каждого из  них  можно  было
заметить шрамы,  и лишь у немногих не было увечий. У одного не хватало
пальцев, у другого - глаза, у третьего - уха, а то и половины скальпа.
Это было то, чем наградило их море, штормы и пираты.
     Главным во всех их рассказах было пиратство,  которым  занимались
владельцы  замков  на побережьях Балтики,  Северного моря,  по берегам
рек.  Они подкупали лоцманов и корабельщиков,  чтобы те вели  торговые
суда   опасными  путями,  где  команде  трудно  было  защищаться.  Они
раскладывали  на  берегах  дезориентирующие  огни,  давали   фальшивые
световые  сигналы,  -  ведь,  если  корабль  выбрасывало на берег в их
владениях,  все,  находящееся на нем, по береговому праву принадлежало
им.  И этих пиратов моряки отнюдь не считали бесчестными разбойниками,
- тогдашние понятия допускали такие действия.  Торговля на  море  была
борьбой на море. Настоящим врагом торговцев было благородное сословие.
Ютландские и голштинские графы,  также как и герцоги Мекленбургский  и
Померанский,  занимались  пиратством.  Сам датский король нет-нет да и
отхватывал у моря прежирные куски.  Сильный всегда прав, слабый всегда
виноват. Побеждал смелый, и победитель снимал голову с побежденного.

     Клаус поселился  вместе  с двадцатью восемью рыбаками в небольшой
деревянной хижине.  Здесь не было ничего,  кроме длинных дощатых нар и
стола:  за ним, в лучшем случае, могли разместиться восемь человек, но
пользовались им все.  Запах пота,  рыбы и водки,  которым  пропитались
деревянные  стены  за  многие  годы,  смешивался с новыми запахами и с
едкой вонью рыбьего жира от горящего над дверью светильника.  Клаус не
был  избалован  жизнью  и  довольно  быстро  свыкся  с  обычаями  этой
компании,  стал  таким  же  грубым  и  выпивал  по  нескольку  бутылок
данцигского или прозрачного кислого кельнского пива, хотя это еще и не
доставляло ему удовольствия.
     И все  же  даже  такому  крепкому  парню,  как  он,  в первые дни
казалось,  что его раздавит эта напряженная  работа.  Лов  сельди  был
неимоверно   тяжелым  занятием.  Забрасывать  огромные  сети  и  снова
вытаскивать их уже с грузом пойманной  рыбы  -  все  это  должны  были
делать  человеческие руки.  Шнуры сетей обдирали пальцы.  Соленая вода
разъедала  кожу.  Так  и  работали  беспрерывно   весь   сезон   лова.
Возвращаться - это означало выгружать рыбу,  доставлять ее в коптильни
и на солку.  И когда,  наконец,  наступал  час  отдыха,  обессиленные,
неумытые, они падали в мокрой одежде на нары и спали как убитые.
     Тяжела была работа,  сурова была жизнь в лагере  виттенов.  Фогты
придерживались  любекского права с его варварскими обычаями.  Малейшее
нарушение  жестоко  каралось.  И  наказанием   служило   не   тюремное
заключение  - люди расплачивались здоровьем и имуществом.  Приезжая на
Сконе  полными  надежд,  люди  часто  покидали   побережье   калеками.
(Любекское право - свод законов городского права города Любека.  Любек
возглавлял Ганзейский союз,  и его право стало действовать  во  многих
городах балтийского побережья.)
     Очень скоро,  в  один  из  первых  дней  после  прибытия,  Клаусу
представилась   возможность   познакомиться   с   фогтом   Вульвекеном
Вульфламом,  которого все боялись из-за его необыкновенной жестокости.
Свободные от лова рыбаки были собраны  на  суд  витта.  Мелле  Ибрехт,
девятнадцатилетний  парень  из Штаде,  города на Эльбе,  болезненный и
вспыльчивый,  во время ссоры в своей компании запустил пивной бутылкой
в голову гамбургскому плотнику так, что тот провалялся в постели шесть
дней. Фогт Вульвекен Вульфлам самолично выносил приговор. Как на особо
отягчающее  обстоятельство  он  указывал  на  шесть потерянных рабочих
дней:  Мелле Ибрехт должен был оплатить их из своего жалованья взносом
в кассу витта.
     Во время  судебного  разбирательства,  которое   происходило   на
обычном  месте под липой,  рядом с Клаусом стоял молодой,  высоченного
роста рыбак;  маленькое остроносенькое лицо его  было  сплошь  усыпано
веснушками. Полный сочувствия к обвиняемому, он пробормотал:
     - Раз уж сам Вульфлам вершит суд, хорошего тут не жди.
     За драку  Мелле  Ибрехт  был  приговорен к лишению руки,  которой
бросил  бутылку,  и  приговор   предстояло   немедленно   привести   в
исполнение. Притащили деревянную колоду, и Мелле Ибрехт положил на нее
руку.  Палач фогта без лишних разговоров ударом  топора  отсек  кисть.
Осужденный  не  издал  ни  звука,  лишь  побледнел,  как полотно;  его
перевязали,  и тут же пояснили,  что он может работать в коптильне  за
треть положенного заработка.
     Клаус с  трудом  преодолел  чувство  поднимающейся  тошноты.   Он
обернулся   к   длинному   веснушчатому   парню,  который  не  спускал
испуганного взгляда с осужденного.
     - Ты знаешь фогта? - спросил Клаус.
     - Кто его не знает?  - ответил тот,  не глядя на Клауса.  - У нас
дома,  а я из Штральзунда,  некоторые дрожат,  едва услышав его имя. -
Молодой штральзундец  посмотрел  Клаусу  в  лицо  и  продолжал  глухим
голосом:  -  Ужасное  семейство.  И  богаты,  неисчислимо богаты.  Они
владеют восемью коггами,  весь Штральзунд  у  них  под  пятой.  Старый
Вульфлам  - свой человек у герцогов Померании и Рюгена.  Да и у самого
короля Дании.
     Приговор был  произнесен  и приведен в исполнение;  люди медленно
расходились. Клаус и веснушчатый не спеша спускались к морю.
     - Такова воля провидения, - пробурчал штральзундец.
     - В чем  воля  провидения?  -  переспросил  Клаус  и  усмехнулся,
невольно связывая эти слова с только что свершившимся приговором.
     - В том,  что его зовут Вульфламом. (Вульфлам (нем.) - волк-овца,
волк в овечьей шкуре, оборотень. (Прим. перев.))
     - Как,  как?  Что  ты хочешь этим сказать?  - И Клаус взглянул на
своего спутника, который, погруженный в думы, шагал рядом с ним.
     У него  были  совершенно  белые,  выгоревшие  на  солнце  волосы,
маленькие,  очень светлые голубые глаза. Он был необыкновенно высок, и
голова его казалась небольшой,  длинные руки болтались, словно грабли.
Как это часто  бывает  с  высокими  людьми,  он  сутулился  и  казался
неуклюжим. Парень не ответил на вопрос Клауса, и тот сказал:
     - Послушай,  а что,  если я - друг фогта или, чтобы заслужить его
благосклонность, передам ему твои слова?
     Долговязый парень   остановился,   словно   громом    пораженный,
побледнел  и  в  самом  деле  задрожал.  Широко  раскрытыми глазами он
уставился на Клауса и долго не мог произнести ни слова.
     Клаус, увидев,  как подействовали его слова,  даже пожалел парня.
Он принялся успокаивать товарища:  он никому ничего не скажет, конечно
нет, он же не доносчик.
     - Нн-о...  бог мой...  я...  я же  ничего...  ничего  плохого  не
сказал.
     Клаус дружески положил ему на плечо руку и ответил:
     - Я  советую  тебе быть поосторожнее в будущем,  раз уж этот фогт
такой волк!
     Клаус и Герд Виндмакер, как звали долговязого парня, вместе пошли
домой. Они стали неразлучными друзьями.

     Над морем  свирепствовал  норд-ост.  Неслись  темные,  причудливо
изорванные облака.  Все огни на побережье были потушены. Вокруг царила
кромешная тьма.  Рыбаки, которые из-за непогоды не могли выйти в море,
теснились в пивной,  и обрывки их монотонного пения доносились оттуда.
Обнюхивая  землю,  между  хижинами  рыскали  голодные  собаки.  Иногда
доносились  глухие звуки рога:  это сторожевые побережья предупреждали
моряков, находящихся в море.
     Клаус в одиночестве сидел на камне на берегу, у его ног с глухими
ударами разбивались высокие волны.  Герд был в море.  В такое ненастье
не было никакой возможности пристать к берегу.  Может быть,  их унесло
далеко-далеко.  Может быть,  они стали уже  добычей  шторма.  Когда  у
друзей выдавалось несколько свободных часов, они вдвоем сидели на этом
месте.  Клаус и Герд были хорошими пловцами и часто в спокойную погоду
уплывали далеко в море. Это было для них лучшим отдыхом.
     Клаус смотрел на бушующее море, прислушивался к штормовому ветру.
Герд  был  там,  и  ему  надо  было бороться с могущественной стихией.
Несмотря на все опасности,  он чувствовал бы себя гораздо лучше вместе
со своим другом на корабле, чем здесь на берегу, в одиночестве, полный
тревоги, бессильный помочь ему, ожидающий, надеющийся.
     И тут он заметил у ближайшей хижины,  где жили восемь олдерменов,
какие-то темные фигуры.  Сначала он подумал,  что  это  кто-нибудь  из
олдерменов  пытается добраться до своих нар.  Потом по четким контурам
силуэтов  он  догадался,  что  это  люди  в  доспехах.  Ага,   значит,
соглядатаи или слуги фогта. Что нужно им в такой поздний час и в такую
непогоду в  хижинах?  Случилось  какое-нибудь  несчастье?  Кого-нибудь
хотят  арестовать?  Клаус  неподвижно сидел на своем камне и наблюдал.
Пригнувшись,  крадучись двигались  эти  люди,  тревожно  озирались  по
сторонам.  Их  было  трое.  Один  исчез  в  хижине.  Клаус  хотел было
направиться туда и посмотреть,  что бы это значило,  но остался. Какое
его  дело,  что  там  происходит?  И  тем не менее поведение этих трех
облаченных  в  доспехи  людей  вызывало  подозрение.  Что,  если   они
замышляют  какую-нибудь подлость?..  Клаус забеспокоился.  Потом снова
сказал себе:  "Слуги фогта лучше всех знают, что тут нечем поживиться.
Главная  выплата  будет  после  окончания  лова..."  Прежде  чем Клаус
окончательно решил,  идти ему туда или не идти,  тень выскользнула  из
хижины, и все трое вдруг исчезли так же неожиданно, как и появились.
     Клаус направился к хижине  и  вошел.  Мигал  жировой  светильник.
Внутри никого не было.  Никаких следов грабежа. Медленно вернулся он и
побрел по берегу с мыслями о Герде, о свирепом бушующем море.
     Ночью фогт  Вульфлам  нагрянул  с  вооруженными  слугами в хижину
рыбаков,  согнал спящих с нар и приказал обыскать помещение и  каждого
человека.  На  вопрос,  что  они ищут,  ответа не последовало.  Поиски
оказались  безрезультатными,  и  они  перешли  к   следующей   хижине.
Проклиная нарушителей покоя, рыбаки снова улеглись. Но Клаус еще долго
не мог заснуть:  он размышлял  о  подозрениях,  возникших  у  него  на
берегу, и чувствовал, что они связаны с этим ночным обыском.
     На следующее утро стало известно,  что  похищена  касса  витта  -
почти шесть тысяч марок.  Несмотря на тщательные поиски,  ее не нашли.
Фогт Вульфлам собрал всех обитателей лагеря,  он обещал простить вора,
если  тот сознается и вернет украденное,  он грозился жестоко покарать
виновников, если они сейчас же не признаются в преступлении.
     Несколько дней это событие было главной темой разговоров рыбаков,
восхищавшихся тем,  как ловко  была  совершена  кража  и  как  искусно
запрятана  добыча.  Но  постепенно  это  дело забылось,  тем более что
моряки из Любека прибыли с известием,  что германский император оказал
городу честь своим посещением. Это было знаменательное событие, потому
что император до сих пор редко удостаивал внимания север своей страны,
его  чаще  привлекал богатый,  солнечный юг - Италия,  Сицилия.  И,  в
пивной,  и на кораблях,  и в хижинах -  повсюду  оживленно  обсуждался
визит  императора.  Под  золотым  балдахином  прошествовал  Карл IV по
Любеку,  впереди шел ратсгер с ключом города,  позади -  трое:  герцог
Саксонский с имперским мечом,  маркграф Отто со скипетром, архиепископ
кельнский с державой.  Люди,  которые рассказывали о великолепии этого
десятидневного  торжества,  не находили слов,  чтобы описать ликование
горожан,  необыкновенную иллюминацию  празднично  украшенного  города.
(Карл IV (Карл I Чешский) - император так называемой Священной римской
империи германской нации. Правил в 1346-1378 годах.)
     Поступали новые,  все  более  волнующие  новости.  Говорили,  что
кайзер,  обращаясь к ратсгерам города,  назвал их  "господа",  и  этим
несомненно  выразил свое уважение к торговой деятельности.  Перечисляя
большие  города  своего  государства,   он   назвал   Нюрнберг   своим
богатейшим,  Кельн  - веселейшим,  а Любек - прекраснейшим городом.  И
каждый  ганзеец  гордился  честью  и  славой  могущественных   союзных
городов. Отзвуки этого ликования достигли даже побережья Сконе.
     Уже начали грузить корабли и разбирать  хижины;  через  несколько
дней все рыбаки должны были завершить лов,  и предстояло возвращение в
родные места.  И именно в это время  неожиданное  событие  взволновало
весь лагерь.  В хижине олдерменов, под порогом, слуги фогта обнаружили
зарытую кассу.  Тотчас же восьмерых олдерменов взяли под стражу.  Фогт
Вульфлам был вне себя и угрожал применить обещанное наказание.  Рыбаки
качали головами,  искренне жалели воров и  досадовали,  что  проклятое
дело было раскрыто перед самым отъездом.  Клаус подумал,  что дело это
нечисто.  Он рассказал Герду о своих наблюдениях на берегу и  спросил,
что бы это за таинственные парни могли быть там?
     Герд с полуоткрытым от удивления ртом выслушал его и сказал:
     - Твари Вульфлама!
     - Зачем ему это нужно? - спросил Клаус. - Самое большее - получит
деньги назад. Или у фогта среди олдерменов есть враги?
     - Подожди, - ответил Герд. - Подожди!
     За день  до  отъезда  из  Сконе  был  назначен  суд  над  восемью
олдерменами.  Рыбаки и работники тесной толпой стояли  среди  хижин  у
липы,  под  которой  восседал суд:  фогт Вульвекен Вульфлам и еще пять
фогтов.  В тяжелых  цепях,  бледные  и  подавленные,  обвиняемые  были
приведены  слугами фогта.  Когда Вульфлам объявил,  что они воры,  те,
пораженные  чудовищным  обвинением,  уверяли,  что   невиновны.   Фогт
объяснил,  что хотя они, вероятно, все соучастники, но если кто-нибудь
из них раскается в содеянном и признается, он обещает быть милостивым.
И  опять  все  восемь  уверяли,  что невиновны и что понятия не имеют,
каким образом шкатулка с деньгами попала в их хижину.
     Олдермены всегда были старшими над виттенами, помощниками фогтов;
они  следили  за  порядком  в  лагере,  улаживали   случайные   ссоры,
распределяли работы,  выплачивали жалованье.  Им не надо было выходить
на лов рыбы, и получали они больше, чем рыбаки, потому что на них была
возложена большая ответственность.
     Герд, бледный и взволнованный не менее чем Клаус, зашептал другу:
     - Они поплатятся головой.
     - Это просто невероятно, - отозвался Клаус.
     - Но,  может быть,  их только ослепят,  - сказал Герд, - это ведь
любимое наказание Вульфлама.  Вульфламы говорят:  - Не  опасен  только
убитый или ослепленный враг.
     - Но разве олдермены враги фогта?
     - Этого  я тоже не знаю,  - сказал Герд,  - но выходит так.  А ты
замечаешь,  что никто не спрашивает,  как слуги фогта напали  на  след
украденного добра?
     Пока фогты совещались,  Клаус,  не обратив внимания на  тревожный
возглас Герда,  прорвался сквозь плотно стоящих людей и предстал перед
фогтом Вульвекеном Вульфламом.  Это был рослый и  стройный  мужчина  с
широким,  изборожденным глубокими морщинами лицом, с усами, свисающими
над уголками рта до подбородка,  одетый в кованную из стальных колечек
кольчугу  с гербом города Штральзунда - три рога и корона - знаком его
фогтского достоинства. Он заметил, что Клаус намеревается обратиться к
нему.
     - Чего он хочет? - прорычал фогт.
     - Я  видел,  как  трое  в  доспехах  тайно  подобрались  к хижине
олдерменов,  а один из них проник внутрь.  Это было как раз в ту ночь,
когда пропала касса.
     В глазах фогта блеснул звериный зеленый огонек. Складки в уголках
его рта дрогнули.  Он посмотрел вокруг,  словно проверяя, не слышал ли
еще кто-нибудь этих слов, затем положил руку на меч и заорал:
     - Это что, попытка повлиять на исход дела? Еще слово, и ты будешь
закован в цепи!
     И он  отвернулся,  не  удостаивая  Клауса больше внимания,  а тот
взглянул еще раз на его спину и медленно пошел назад.
     Герд двинулся ему навстречу.
     - Ты ему что-то сказал? - Герд был смертельно бледен.
     - Это негодяй! - ответил Клаус.
     - Тсс! Тихо! Ради бога молчи!
     Через час был объявлен приговор: выпороть всех обвиняемых плетьми
и отобрать все заработанное. Старейший олдермен, некий Фридрих Теннинг
из  Любека,  был  приговорен  еще  и  к  ослеплению,  потому что,  как
старейший,  он  был  ответствен  за  все,  что  происходило  в  хижине
олдерменов.
     Люди удивились мягкости приговора. Радостное оживление пронеслось
по площади. Старый Фридрих Теннинг, однако, крикнул:
     - Я невиновен!
     Кое-кто из   ры