Что за чарующий сон!

                          Искрились волны лагуны...
                          Где-то в дали голубой
                          Плакали нежные струны, -
                          Пел гондольер молодой;

                          Пел он про месяц и море,
                          Про голубую волну,
                          Пел про блаженство и горе.
                          Пел про любовь и весну.

                          Дивная песнь навевала
                          Грезы блаженной любви,
                          В душу она проникала,
                          Страсть разжигала в крови...

                             Помнишь, порою ночною
                          Тихо гондола плыла,
                          Мы любовались луною...
                          О, что за ночь то была!

                          Красное Село
                          28 июля 1882


        "VI"

                         На площади Святого Марка,
                         Где вьются стаи голубей,
                    Где меж бесчисленных колонн за аркой арка
                    Пленяют взор каймой узорчатой своей,
                    Остановился я... Уж угасал, бледнея,
                            Тревожный, суетливый день;
                    С безоблачных небес, таинственно синея,
                    На землю сонную спускалась ночи тень;
                         И колокола благовест унылый
                         Сзывал к вечерне христиан. Меня
                              Влекло неведомою силой
                         К старинному собору, чтобы дня
                              Забыть и шум, и утомленье.
                            Благоговейного исполнен умиленья,
                         Переступил святыни я порог...
                    Лампады теплились, дымилися кадила,
                    И сумрачная мгла, казалось, говорила:
                              Здесь соприсутствует нам Бог! -
                    И стал молиться я спокойный и безмолвный.
                    Орган откуда-то с незримой вышины
                    Звучал торжественно, и стройных звуков волны
                         Лилися среди мертвой тишины.
                         В них слышались и слезы, и стенанья,
                         Скорбь за утраченные небеса,
                            И неземные воздыханья,
                            И райских песен голоса.
                    Прозрачный, легкий дым каждений благовонных,
                            Струясь вкруг мраморных столбов,
                    Скользя по плитам стен, вдоль сводов закопченных,
                         Вился и таял в мраке куполов,
                         Молитвой и веками освященных.
                    И лики строгие угодников святых
                            Со злата греческой мусии
                         Глядели на меня... И о родных
                            Иконах матушки России
                            Невольно вспомнил я тогда;
                         Моя душа крылатою мечтою
                         Перенеслась на родину, туда,
                    На север, где теперь, согретая весною,
                         Душистая черемуха цветет,
                         Благоухают пышные сирени,
                            И песни соловей поет...
                         В уме столпилось столько впечатлений!..
                            И вздохом я вздохнул таким,
                         Каким вздохнуть один лишь Русский может,
                    Когда его тоска по родине изгложет
                            Недугом тягостным своим.

                    Венеция
                    19 апреля 1885


        "x x x"

                 Растворил я окно, - стало грустно невмочь,
                      Опустился пред ним на колени,
                 И в лицо мне пахнула весенняя ночь
                      Благовонным дыханьем сирени.

                 А вдали где-то чудно так пел соловей;
                      Я внимал ему с грустью глубокой
                 И с тоскою о родине вспомнил своей;
                      Об отчизне я вспомнил далекой,

                 Где родной соловей песнь родную поет
                      И, не зная земных огорчений,
                 Заливается целую ночь напролет
                      Над душистою веткой сирени.

                 Мейнинген
                 13 мая 1885


        "РАФАЭЛЬ САНЦИО"
                                 1483-1520

                     В Страстную пятницу недаром он родился,
                  В Страстную пятницу недаром умер он!
                  В него божественный дух творчества вселился,
                  Он свыше тайною был силой облечен.

                                     *

                     Небесной, ангельской красою одаренный,
                  Недаром имя он бесплотного носил,
                  И верить хочется, что кистью несравненной
                  Его руководил архангел Рафаил...

                  С.-Петербург
                  30 мая 1885


        "КОЛОКОЛА"

                    Несется благовест...- Как грустно и уныло
                 На стороне чужой звучат колокола.
                 Опять припомнился мне край отчизны милой,
                 И прежняя тоска на сердце налегла.

                    Я вижу север мой с его равниной снежной,
                 И словно слышится мне нашего села
                 Знакомый благовест: и ласково, и нежно
                 С далекой родины гудят колокола.

                 Штутгарт
                 20 октября 1887


                        Из цикла "Севастиан-Мученик"

        "ПОСВЯЩЕНИЕ"
                   Королеве Эллинов Ольге Константиновне

                          Тебе, тебе, мой ангел нежный,
                       Я посвящаю этот труд;
                       О, пусть любовно и прилежно
                       Твои глаза его прочтут.

                          Ты мне внушила эти строки,
                       Они тобой вдохновлены:
                       Пускай же будут в край далекий
                       Они к тебе унесены.

                          И если грудь заноет больно
                       Тоской по нашей стороне,
                       Пускай тогда они невольно
                       Тебе напомнят обо мне.

                          И пусть хоть тем тебе поможет
                       Тот, кто всегда и всюду твой,
                       Кто позабыть тебя не может,
                       И чья душа полна тобой.



        "СТРОФЫ"

                             Севастиан-Мученик

                                      Претерпевый же до конца, той спасетса.
                                                            (Матф. XXIV, 13)

        "I"

                        В Риме праздник. Рыщут колесницы,
                     Топот, стук колес по мостовой,
                     Ржанье, свист бича и крик возницы
                     В гул слилися. К форуму толпой
                     Повалил народ. Снуют носилки,
                     Пыль клубится облаком густым;
                     Фыркает, храпит и рвется пылкий
                          Конь под всадником лихим.

        "II"

                     В честь богини зеленью, цветами
                     Убран был Венеры пышный храм;
                     От курильниц синими клубами
                     Возносился легкий фимиам.
                     В наготе божественного тела,
                     Фидия рукою создана,
                     В благовонном сумраке белела
                          Олимпийская жена.

        "III"

                     Совершая жертвоприношенье,
                     Цезарь сам стоял пред алтарем,
                     И жрецы в немом благоговенье
                     С утварью теснилися кругом.
                     Все во прах повергнулись толпою,
                     Преклонился сам Максимиан, -
                     Не поник отважной головою
                          Лишь один Севастиан.

        "IV"

                     Засверкали цезаревы очи
                     И зловещим вспыхнули огнем,
                     Вне себя он стал мрачнее ночи
                     Искаженным яростью лицом:
                     "Ты ль не хочешь чтить моей святыни,
                     "Возмущая наше торжество!
                     "Ты ль, трибун мой, дерзкою гордыней
                          "Оскорбляешь божество!"

        "V"

                     И бесстрашно, твердо и спокойно
                     Отвечал ему Севастиан:
                     "Человеку, цезарь, недостойно
                     "Почитать бездушный истукан.
                     "Правды нет в твоей безумной вере,
                     "Ваши боги - лживая мечта,
                     "Не могу я кланяться Венере,
                          "Исповедуя Христа!

        "VI"

                     "Он - мой Бог! Его святою кровью
                     "Грешный мир искуплен и спасен;
                     "Лишь Ему с надеждой и любовью
                     "Я молюсь коленопреклонен.
                     "Небеса Он создал, создал землю,
                     "Создал все, что дышит и живет.
                     "Лишь Его велениям я внемлю,
                          "Он мне помощь и оплот!"

        "VII"

                     Неподвижно, в трепетном молчанье,
                     Царедворцы робкою толпой
                     Роковое слушали признанье,
                     Изумляясь дерзости такой.
                     Обезумел цезарь, злобы полный,
                     Ярый гнев уста его сковал,
                     И смятенным ликторам безмолвно
                          Он трибуна указал.

        "VIII"

                     Вмиг вокруг него живой стеною
                     Их сомкнулись тесные ряды;
                     Повлекли они его с собою
                     В гору, в Палатинские сады.
                     Нумидийской цезаревой страже
                     Сдали там с рук на руки его...
                     И покорно стал от злобы вражьей
                          Он конца ждать своего.

        "IX"

                     Гаснет алый запад, догорая
                     В небесах багряною зарей;
                     Быстро тень надвинулась густая,
                     И звезда зажглася за звездой,
                     Уж померкло небо голубое,
                     Тихо все... Уснул великий Рим;
                     И в немом, задумчивом покое
                          Ночь спустилася над ним.

        "X"

                     Уж во власти тихого Морфея,
                     Под его чарующим крылом
                     Все, в дремоте сладкой цепенея,
                     Позабылось безмятежным сном.
                     Лишь к стволу привязан кипариса,
                     Молодой трибун-христианин,
                     Там, в саду цветущем Адониса,
                          В эту ночь не спит один.

        "XI"

                     А кругом на храмы, на чертоги
                     Налегла таинственная тьма;
                     Сторожат изваянные боги
                     Рощи Палатинского холма;
                     Сладко в них цветы благоухают,
                     Водометы плещут и журчат
                     И росою свежей орошают
                          Мрамор царственных палат.

        "XII"

                     Полночь дышит влажною прохладой.
                     У стены на каменном полу
                     Стража крепко спит под колоннадой.
                     Догорев, костер дымит в углу;
                     Пламя, вспыхнув, озарит порою
                     То карниз, то вазу, то плиту,
                     И кружася, искры над золою
                          С треском гаснут на лету.

        "XIII"

                     И задумчив узник одинокий,
                     Кротких глаз не сводит он с костра:
                     Скоро мрак рассеется глубокий,
                     Минет ночь, - не долго до утра.
                     Заблестит восток воспламененный,
                     Брызнут солнца первые лучи
                     И разбудят этот город сонный,
                          И проснутся палачи.

        "XIV"

                     На него они наложат руки,
                     Истерзают молодую грудь,
                     И настанет час предсмертной муки,
                     И окончен будет жизни путь.
                     Словно искра, в мраке исчезая,
                     Там, над этим тлеющим костром,
                     Жизнь его, как утро, молодая
                          В миг один угаснет в нем.

        "XV"

                     Но ни жизни, полной юной силы,
                     Ни даров земных ему не жаль,
                     Не страшит его порог могилы;
                     Отчего ж гнетет его печаль?
                     Отчего заныла грудь тоскою?
                     Отчего смутилось сердце в нем?
                     Иль ослаб он бодрою душою
                          Пред мучительным концом?

        "XVI"

                     Не его ли пламенным желаньем
                     Было встретить доблестный конец,
                     Радость вечную купить страданьем
                     И стяжать мучения венец?
                     Не мечтал ли дни он молодые
                     Положить к подножию Креста
                     И, как те избранники святые,
                          Пасть за Господа Христа?

        "XVII"

                     Но они не ведали печали:
                     Не в тиши безмолвной и глухой, -
                     Посреди арены умирали
                     Пред ликующей они толпой.
                     Нет, в душе их не было кручины,
                     Погибать отрадней было им:
                     В Колизее славной их кончины
                          Был свидетель целый Рим.

        "XVIII"

                     Может быть, звучали в утешенье
                     Им слова-напутствия друзей,
                     Их молитвы, их благословенья;
                     Может быть, меж сотнями очей
                     Взор они знакомый различали
                     Иль привет шептавшие уста;
                     Мужества, дивясь, им придавали
                          Сами недруги Христа.

        "XIX"

                     А ему досталась доля злая
                     Позабытым здесь, в глуши немой,
                     Одиноко, в муках замирая,
                     Изнывать предсмертною тоской.
                     Никого в последнее мгновенье
                     Не увидит он, кто сердцу мил,
                     Кто б его из мира слез и тленья
                          Взором в вечность проводил.

        "XX"

                     А меж тем над спящею столицей,
                     Совершая путь обычный свой,
                     Безмятежно месяц бледнолицый
                     Уж плывет по выси голубой.
                     Просияла полночь; мрак редеет,
                     Всюду розлит серебристый свет,
                     И земля волшебным блеском рдеет
                          Небу чистому в ответ.

        "XXI"

                     Там белеет храм Капитолийский,
                     Древний форум стелется под ним;
                     Здесь колонны, арки, обелиски
                     Облиты сияньем голубым;
                     Колизей возносится безмолвный,
                     А вдали, извилистой каймой
                     Тибра мутные струятся волны
                          За Тарпейскою скалой.

        "XXII"

                     И любуясь дивною картиной,
                     Позабылся узник молодой;
                     Уж теперь не горем, не кручиной, -
                     Сердце полно сладкой тишиной.
                     Приутихло жгучее страданье,
                     И в душе сомненье улеглось:
                     Этой ночи кроткое сиянье
                          Словно в грудь ему влилось.

        "XXIII"

                     Примиренный с темною судьбою,
                     Вспоминает он былые дни:
                     Беззаботной, ясной чередою
                     Пронеслись на севере они.
                     Видит он зеленые равнины,
                     Где блестят сквозь утренний туман
                     Альп далеких снежные вершины, -
                          Видит свой Медиолан.

        "XXIV"

                     Видит дом родной с тенистым садом,
                     Рощи, гладь прозрачную озер
                     И себя, ребенком малым, рядом
                     С матерью; ее он видит взор,
                     На него так нежно устремленный...
                     Как у ней был счастлив он тогда,
                     Этим милым взором осененный,
                          В те беспечные года!

        "XXV"

                     От нее услышал он впервые
                     Про Того, Кто в мир тоски и слез
                     Нам любви учения святые
                     И грехов прощение принес;
                     Кто под знойным небом Галилеи
                     Претерпел и скорбь, и нищету,
                     И Кого Пилат и фарисеи
                          Пригвоздили ко кресту.

        "XXVI"

                     Но года промчалися стрелою...
                     - Детства дней счастливых не вернуть!
                     Он расстался с домом и семьею,
                     Перед ним иной открылся путь:
                     Он, покорный долгу, в легионы
                     Под знамена бранные вступил
                     И свой меч, отвагой закаленный,
                          Вражьей кровью обагрил.

        "XXVII"

                     Бой кипел на западе далеком:
                     Там с врагами Рима воевал
                     Юный вождь. Ревнивым цезарь оком
                     На победный лавр его взирал.
                     Против франков, в войске Константина,
                     Острых стрел и копий не страшась,
                     Севастьян и с ним его дружина
                          Храбро билися не раз.

        "XXVIII"

                     Но и в грозный час кровавой битвы,
                     Поминая матери завет,
                     Благодатной силою молитвы
                     Соблюдал он в сердце мир и свет.
                     Бедный дух его не устрашали
                     Зной и стужа, раны и нужда;
                     Он сносил без жалоб, без печали
                          Тягость ратного труда.

        "XXIX"

                     И властям всегда во всем послушный,
                     Он жалел подвластных и щадил;
                     С ними он, доступный, благодушный,
                     И печаль, и радости делил.
                     Кто был горем лютым иль несчастьем,
                     Или злой невзгодой удручен,
                     Шел к нему, и всякого с участьем
                          Принимал центурион.

        "XXX"

                     И за то с любовью беспримерной
                     Подчинялись воины ему,
                     Зная, что своей дружины верной
                     Он не даст в обиду никому,
                     И везде, из всех центурий стана,
                     И в бою, и в пору мирных дней
                     Отличалась сотня Севастьяна
                          Ратной доблестью своей.

        "XXXI"

                     И привязан был он к этой сотне
                     Всеми силами души своей;
                     В ней последним ратником охотней
                     Был бы он, чем первым из вождей
                     Всех когорт и легионов Рима.