ассажиры почти все до одного были оснащены  сотовыми
телефонами, что с удовольствием демонстрировали.
   Настасья откликнулась сразу и чрезвычайно обрадовалась звонку Ильи.
   - Заедешь ко мне? - тут же спросила она. По мнению Настасьи,  вопрос  был
риторическим.
   - Нет, - неожиданно ответил Здоровякин, чем-то расстроенный. - Не могу.
   - Тогда встретимся завтра, - легко согласилась Настасья.  -  А  почему  у
тебя такой голос?
   Голос у Ильи и правда требовал редактирования. Нельзя было  разговаривать
с возлюбленной так, словно служишь заупокойную мессу.
   - Да, неприятности, - признался Илья. Неприятностью для него являлась  та
информация, что он выудил из Машкиного компьютера. - Не обращай внимания.
   - Люблю тебя, - прошептала Настасья. - Ну, тогда пока? До завтра?
   - До завтра...
   Повесив трубку, Илья поежился и сунул руки в карманы ветровки. Настроение
продолжало планомерно ухудшаться...
 
*** 
 
   Проблему ночлега Маргарита решила довольно просто. Ей не  хотелось  снова
ехать в гости к Денису Барчакову. Поэтому  она  бесхитростно  обратилась  за
помощью к старушке, гревшей кости на скамеечке в лучах закатного солнца.
   - Пустите переночевать, - всхлипнула она. - Муж из дома выгнал. Временно.
   Вид Маргариты  мало  соответствовал  образу  страдалицы,  терроризируемой
собственным мужем, - она  сейчас  смотрелась  довольно  роскошно,  благодаря
наряду из бутика и каштановому парику.
   Почувствовав, что здесь есть о чем поболтать, к скамейке, словно тараканы
из щелей, поползли многочисленные бабульки. Через пять минут косточки злодея
мужа были перемыты до состояния медицинской стерильности и подготовлены  для
отправки в анатомический музей. А Маргарите было найдено пристанище.
   Всю ночь она ворочалась и пыхтела на чужой кровати, не  в  силах  уснуть.
Какая-то мысль, мелькнувшая накануне, молнией сверкнувшая в голове и тут  же
растворившаяся, не давала ей покоя. Но Маргарита никак  не  могла  вычислить
причину неудобства. И только к утру она наконец угомонилась.
 
*** 
 
   Стюардессы компании, вероятно, отбирались строгой комиссией,  потому  что
отличались безупречностью форм и очаровательными мордашками. Они обязательно
должны  были  наповал  сразить  впечатлительного  юношу  Валдаева,   однако,
обуреваемый двойственными чувствами и мысленно пережевывая вновь поступившую
информацию, он провел час полета в глубокой  задумчивости.  На  сексапильных
стюардесс не обращал внимания, поднимал взгляд только до уровня  их  локтей,
чтобы принять поднос с жареной курицей или банку пива.
   Счастье может быть только одномоментно, размышлял Александр. Горе  всегда
продлено во времени, оно всегда из  разряда  Continuous,  если  пользоваться
формулировкой английской грамматики. А счастье, наверное, от слова "сейчас".
Нельзя быть абсолютно счастливым дольше одного мгновения, думал Валдаев.  На
второй секунде эйфории в голову начинают лезть мысли, отравляющие ликование.
Зато можно целое мгновение  ощущать  себя  абсолютно  счастливым  человеком.
Короче, читайте "Фауста". "Продлись, мгновенье,  ты  прекрасно!"  Вспоминая,
как целовался с Маргаритой на обрыве, Саша теперь понимал, что именно  тогда
он и был счастлив... Как быстро это кончилось. И где теперь Маргарита? И что
она думает о нем, о человеке, ее предавшем?..
   ...Из здания челябинского аэропорта Александр вывалился прямо в  звездную
фиолетово-черную ночь. Ночь являлась ощутимой помехой в его  делах,  однако,
ловко используя навыки,  приобретенные  на  оперативной  работе,  он  вскоре
заполучил необходимый ему адрес.
   Дверь бесстрашно открыла молодая,  обаятельная  дама  в  длинном  халате,
рыжеволосая, улыбчивая, полновесная. За ее спиной сияли уютным светом  недра
квартиры, в глубине  комнат  бормотал  телевизор.  Женщина  поздоровалась  и
спокойно изучила предложенный  для  освидетельствования  документ  Валдаева.
Визит сотрудника правоохранительных органов в столь  поздний  час  вызвал  у
нее, конечно, удивление. К тому же у хитрого сыщика было заготовлено  тайное
оружие.
   - Ариадна Михайловна? - спросил он. - Ариадна Михайловна Стоккер?
   Дама изменилась в лице и отпрянула.
 
Глава 39 
 
   Поблагодарив добрую  старушку  за  ночное  убежище  и  незаметно  украсив
тумбочку в прихожей парой купюр  -  сумма  объективно  была  незначительной,
учитывая Маргаритину стесненность в  средствах,  однако  равнялась  солидной
части пенсии, получаемой бабулей от щедрого  государства,  -  самодеятельная
пинкертонша вновь отправилась на Донбасскую улицу. Сегодня она решила надеть
джинсы. Ей надоело  путаться  в  шифоновых  лохмотьях;  штаны  и  кроссовки,
несомненно, оставались  самым  удобным  видом  одежды.  Однако  рыжий  парик
Маргарита все же оставила и очки тоже -  для  маскировки.  Хотя  температура
воздуха не располагала к ношению парика, в нем было довольно жарко.
   Мысль,  крылом  мотылька  коснувшаяся   вчера   ее   сознания,   неясная,
ускользающая, не давала покоя. И все часы, проведенные  в  ожидании  приезда
Майи  Васильковой  из  аэропорта,  Маргарита  занималась  трудным,  не  всем
доступным  делом  -  она  думала.  Вернее,  вспоминала.  Она   зафиксировала
состояние смутной тревоги, охватившей  ее  во  время  разговора  в  магазине
"Полигон", но не могла определить, что в словах Николая  ее  задело.  Кроме,
конечно,  радостного  открытия,   что   окружающие   считают   ее   девушкой
нетрадиционной сексуальной ориентации...
   "Мозги заржавели", - с грустью констатировала  Маргарита.  Она  вынуждена
была признать - тело она тренировала гораздо более напряженно  и  изощренно,
чем ум. Мысли никак не собирались в  кучку,  расползались  во  все  стороны,
переключаясь на посторонние предметы.
   Несколько пожилых женщин с  сумками  и  пакетами,  громко  возмущавшихся,
привлекли внимание Маргариты. Она невольно прислушалась.
   - И такая мелочь, представьте себе! - голосила одна из дам.  -  Горох!  А
ведь у них таблица висит! Я вот специально попросила перевесить.  И  что  вы
думаете? С десятка яиц двадцати граммов не хватает!
   - Кошмар! - подхватили тетки. - Какая наглость! Двадцать граммов!
   - Я ведь не один десяток беру!
   - Потрясающе!
   - А я езжу за яйцами  в  "Залесов",  -  вставила  одна  тетка.  Чтобы  ее
услышали, ей пришлось использовать весь ресурс голосовых связок.  -  Там  на
пятьдесят копеек дешевле. И кладут такие крупненькие.
   - Да бог с вами! - не поверил  кто-то.  -  В  супермаркете  на  пятьдесят
копеек дешевле? Не может быть! "Залесов" вообще магазин для "новых русских".
   - Но яйца там дешевле! - упорствовала женщина
   "Залесов,  Залесов",  -  просвистело  в  голове  у  Маргариты.  Найденное
ключевое  слово  подтолкнуло  поток  сознания,  и  то  неясное,  что  мучило
Маргариту целую ночь, обрело четкие контуры. "Презентация по случаю открытия
нового супермаркета... Раздача бесплатных  пончиков  и  наклеек  с  надписью
"Залесов"... И это было... Это было  в  начале  марта.  Первый  теплый  день
весны, за которым последовала неделя жутких морозов. А тогда капало отовсюду
и казалось, что зима кончилась...  Точно!  Презентация  состоялась  третьего
марта. А Настасья расспрашивала обо мне в январе. Но ведь она могла получить
те письма от Софьи Аничук  только  после  третьего  марта,  после  того  как
открылся супермаркет... Аничук устроилась туда  на  работу  и  с  прелестной
наивностью начала кропать послания с  угрозами  прямо  на  фирменной  бумаге
"Залесова"... Выходит, Настасья  заинтересовалась  мной  еще  до  того,  как
Аничук стала изводить ее угрозами?.. А почему? Почему? Настасья!  Еще  и  ты
подкидываешь мне загадки! У меня и так голова идет  кругом  от  неразрешимых
проблем!.." Взглянув  на  часы  и  убедившись,  что  время  до  прибытия  из
аэропорта Майи Васильковой  (предположительно  -  таинственной  возлюбленной
Артема Германцева) имеется, Маргарита  вскочила  со  скамейки  и  рванула  в
"Полигон". У нее совершенно не  сжималось  сердце  от  восторга,  когда  она
думала о новой встрече с Николаем. Но ведь было необходимо выяснить все  про
Настасью... Вчера, наповал сраженная заявлением, что ее и Настасью связывают
нити розового цвета, Маргарита не могла трезво размышлять и бросилась вон из
магазина на предельной скорости. Теперь она ехала обратно,  и  все  новые  и
новые вопросы возникали у нее в голове.
 
*** 
 
   На полированной крышке небольшого комнатного рояля остался  длинный  след
от Настасьиного пальца.
   -  Какая  пыль!  -  вздохнула  Настасья.  -  Может  быть,  снова  позвать
Генриховну? Нет, у меня глобальный финансовый кризис.
   Она подошла к зеркалу и с удовольствием посмотрела на себя.
   - Кризис! - повторила Настасья с улыбкой. - Я  вынуждена  экономить.  Это
невыносимо...
   Ее сияющее лицо, однако, совсем не соответствовало утрированно-печальному
тону, каким произносились слова. Глаза светились счастьем, на  щеках  играли
ям,очки.
   - Позвоню, - решила Настасья.
   Она удобно устроилась на диване с черным лепестком мобильного телефона  и
уже занесла руку, чтобы набрать номер  Ильи,  как  трубка  сама  замигала  и
запиликала.
   Голос,  прозвучавший  из  "сотки",  вмиг  избавил  женщину  от  признаков
радостного возбуждения. Лицо Настасьи недовольно вытянулось.
   - Добрый день, Настасия, - квакал, коверкая слова, Клаус  фон  Трубермах,
бывший консультант Никиты Кармелина. - Я только что прилетать из Цюриха...
   - Какого хрена, - тихо выругалась Настасья
   - Слышал бы Илья, как некрасиво выражается его нежная подруга!
   - Извините, я не совсем понял... Что вы сказали, Настасия?
   - Клаус, зачем вы прилетели?! Вы откуда звоните?
   - Прямо из аэропорта. Я только  что  прилетать  из  Цюриха,  -  с  мягкой
настойчивостью повторил господин Трубермах.
   - Вы уже в городе?! - ужаснулась Настасья.
   - Нет, я не в вашем городе, я в Москве. Но  через  пять  минут  сажусь  в
самолет и лететь к вам. Вы почему-то не отвечать на мои звонки...
   - Ах, Клаус, вы не можете представить, в каком я сейчас состоянии!
   - Мне очень жаль о несчастие, которое случаться с герр  Кармелин.  Однако
нужно обсудить важные вопросы. Поэтому я  прилетать.  Конечно,  это  немного
накладно для вас. Но я иметь один блестящий проект. Вы приедете в аэропорт?
   - Нет, Клаус, постойте! Вам вовсе не  нужно  никуда  лететь!  Оставайтесь
там! Я сама к вам прилечу!
   - Но уже  идет  посадка.  До  скорого  свидания,  Настасия!  Надеюсь,  вы
встречать меня в аэропорту...
   Телефон отключился.
   - Черт! - вновь выругалась  Настасья.  -  Несет  его  нелегкая!..  И  кто
просил?! - Она настолько расстроилась, что забыла о желании позвонить  Илье.
А телефон вновь заверещал...
   ...В московском аэропорту Клаус фон Трубермах вытер лоб носовым  платком.
После встречи в Швейцарии Настасья запомнилась  ему  как  женщина  в  высшей
степени привлекательная и  обольстительная.  Но  почему  бы  ей  не  выучить
немецкий? Ее муж, герр Кармелин, знал язык в совершенстве,  и  вести  с  ним
дела было одним удовольствием...
 
*** 
 
   Обескураженная добытой в "Полигоне" информацией,  Маргарита  появилась  у
двери номер 407 гораздо позже семи вечера. Майя Василькова,  с  которой  так
жаждала встретиться мисс Марпл (пару  дней  назад  -  просто  М.  Дорогина),
вероятно, уже распаковала чемоданы и отмокала в  ванне  после  авиаперелета.
Она  не  торопилась  открывать  дверь  нежданным  гостям.   Наверное,   Майя
отличалась незаурядным терпением, так как пчелиное жужжание звонка рассекало
тишину квартиры беспрерывно минут десять. Или ее просто не было дома?
   - Смылась! - горестно предположила Маргарита, и в следующую секунду дверь
распахнулась.
   Женщина в халате, возникшая перед Маргаритой, никак не подходила на  роль
любовницы   Артема   Германцева.   Артем    Николаевич,    по    наблюдениям
телохранительницы, вовсе не отличался экзотическим вкусом.  Его  пристрастия
были довольно стандартны: блондинки  с  пышным  бюстом  и  стройными  ногами
вполне могли рассчитывать на успех у беглого московского банкира. А вот Майя
Василькова никак не могла. Конечно, ее грудь под тонким халатом  радовала  и
объемом, и формой, однако так же объемно и безбрежно было и все остальное...
Талия упорно не просматривалась. Щеки,  можно  сказать,  лежали  на  плечах.
Волосы были банального русого оттенка.  И  только  чудесные  синие  глаза  в
густом обрамлении длинных ресниц понравились бы Германцеву. Но он не  привык
довольствоваться одними глазами.
   Несмотря на указанные недостатки, Майя Василькова являлась очаровательной
молодой женщиной, лет слегка за тридцать.
   Маргарита часто моргала в недоумении.
   - Вы Майя Василькова?
   - Да.
   - Странно...
   Адрес совпадал. Именно сюда привозил охранник Денис Артема Николаевича. И
именно  Майя  Василькова  сдала  обратно  в  магазин  бриллиантовое  кольцо,
подаренное ей Артемом Германцевым. Но Маргарита никак, ну абсолютно никак не
могла себе представить аппетитную толстушку Майю рядом с бывшим клиентом.
   Майя доброжелательно смотрела  на  посетительницу.  Рыжая  грива  девушки
показалась ей не совсем натуральной, но...
   - Позвольте я пройду?
   Не дожидаясь ответа,  Маргарита  отодвинула  плечом  хозяйку  квартиры  и
вторглась на чужую территорию.
   - Вы кто? - удивилась Майя вдогонку. Она еще не начала  волноваться,  так
как обманчивая внешность Маргариты  -  милая  красивая  девушка,  хрупкая  и
нежная - вводила в заблуждение. Но агрессивные манеры  незнакомой  визитерши
ее немного смутили.
   А милая девушка пошла в атаку, обмотавшись патронной лентой и повесив  на
пояс пару "лимонок":
   - Это вы сдали в "Ювелирную лавку Ларникова" кольцо?
   - А что?
   Следующее  мгновение  вошло  в  список  самых  незабываемых  и  волнующих
моментов в жизни Майи Васильковой. В долю секунды она оказалась  прижатой  к
стене. Маргарита вцепилась в горло женщине, сдавив его сильными пальцами.
   - Говори, толстая корова! - рявкнула она. Вероятно,  у  девушки  не  было
времени для культурного выяснения отношений.
   Из синих глаз Майи брызнули слезы.
   - Я все скажу! - захрипела она. - Только, пожалуйста, не убивайте!
   Бедная Майя не совсем правильно поняла намерения  Маргариты,  но  реакция
жертвы пришлась по душе жестокой  телохранительнице.  Она  немного  ослабила
железную хватку.
   - Это я, я сдала кольцо! Но что же тут плохого? Отпустите!
   - Ты встречалась здесь с Артемом? Ты была его любовницей?! Ты  навела  на
него убийц! - шипела Маргарита над ухом растерзанной толстушки. - Говори!
   - Нет! - простонала Майя.
   - Кто тебя нанял? Отвечай, у меня кончается терпение!
   Свободной  рукой  Маргарита  пошарила  в  кармане  джинсов  так,   словно
собиралась достать пистолет или страшный кривой нож. Чтобы  вспороть  глотку
несчастной женщине.
   - Я ни в чем не виновата! - зарыдала Майя. - Я не была ничьей любовницей!
Моя подруга встречалась с каким-то мужчиной, не я! И она же  попросила  меня
сдать в магазин кольцо! Ну в чем, в чем я виновата?!
   Маргарита с отвращением оттолкнула от себя женщину. "Начались  сказки,  -
зло подумала она. - "Гражданин, а где вы взяли этот мешочек с тремя  тоннами
тротила?" - "А я нашел его в кустиках. Во-он там, хотите покажу?.." Подруга!
Какая, к черту, подруга!"
   -  Где  утюг?  -   немного   устало   поинтересовалась   Маргарита.   Тон
подразумевал: что поделать, так не хочется прибегать к непопулярным мерам...
Но очевидно, придется...
   Глаза бедняжки Майи из синих стали прозрачно-голубыми.  Она  побелела  от
ужаса. Ей, наверное, и не приходила в голову мысль о сопротивлении.  А  ведь
страшная интервентка раза в  два  проигрывала  ей  в  массе  тела.  Но  Майя
трепетала, как осиновый  листочек,  и  горько  плакала  вместо  того,  чтобы
увернуться и вмазать отвратительной девице чем-нибудь тяжелым.
   - Пожалуйста-а-а, не на-а-да-а.,. - стонала она. Пухлые щеки, еще недавно
такие  бело-розовые  и  соблазнительные,  неэстетично   покрылись   красными
пятнами.
   Маргарита гениально играла роль  бесчувственной  отвязной  бандитки.  Она
шарила по комнате взглядом, словно выискивая подходящее орудие пытки.
   - Ну ладно, - согласилась она. -  Давай  рассказывай...  Как  зовут  твою
подругу. Где живет. Телефон у нее есть?
   - Есть! И вы уйдете? Если я  вам  все  скажу?  -  с  надеждой  всхлипнула
женщина.
   - Щас! Разбежалась! Звони подруге и умоляй ее приехать к тебе.
   - А если она откажется?
   - Скажи, что привезла ей подарок из Парижа.
   - Ее этим не удивишь, - судорожно вздохнула Майя.
   - Короче, меня твои проблемы не касаются, - отрезала Маргарита. -  Звони.
И моли Бога, чтобы она оказалась дома.
   Майя, как в полусне, поплыла к телефону и набрала номер. Ее голос  звучал
жалобно и прерывисто.
   - Настасья, привет! - сказала она. - Это Майя. Ты бы не могла  сейчас  ко
мне приехать? Маргарита молнией метнулась к телефону и  врезала  ладонью  по
рычагу.
   - Какая Настасья?! - сделав квадратные глаза, прокричала она.
   - Моя подруга, - пискнула Майя. Ее рука с  телефонной  трубкой  безвольно
опустилась. Из  трубки  доносились  короткие  гудки.  -  Ее  зовут  Настасья
Кармелина. А что?
 
Глава 40 
 
   Хмурый, злой, раздраженный, Здоровякин протиснулся в бутик, как бегемот в
дупло. Магазинчик модной одежды явно не  проектировался  для  посетителей  с
косой саженью в плечах. Илье было тесно в  ограниченном  пространстве  между
манекенами.
   Продавщица  сразу  вспомнила   Здоровякина.   Краснокожее   удостоверение
хрупкого юноши ее немного удивило: в прошлую встречу с Ильей она приняла его
за мужа или друга-спонсора той блондинки, которая вернула  в  магазин  белый
костюм. Девушка настроилась на  увлекательную  беседу  -  торговля  не  шла,
покупатели упорно партизанили в  отдаленных  лесах,  не  радуя  бутик  своим
присутствием. Появление сыщика таило в себе интригу. И парень, кажется, тоже
не против был поболтать, несмотря на пасмурный вид.
   - Тот белый костюм... Вы его уже продали? Как вас зовут?
   - Висит, - вздохнула девушка. - Очень дорогой
   - А меня зовут Марина. Можно на "ты", я еще не задумывалась о крематории.
А вы все никак не можете забыть этот костюм?
   - Да вот не могу. Скажи, Марина, сколько их у вас было?
   - Два.
   - Всего?
   - Как это всего? - воскликнула девушка. - Два  -  и  так  слишком  много,
учитывая капризность наших клиенток. Им нужен эксклюзив.
   - Хорошо. Один вы продали Настасье, той женщине, с которой мы были  здесь
несколько дней назад. А второй?
   Марина  задумалась.  Стараясь  угодить   привлекательному   сыщику,   она
напряженно изображала работу мысли, морщила носик, шевелила бровями, но  так
ничего и не вспомнила.
   - Тетрадь! - подняла она в конце концов вверх указательный палец.  -  Мне
нужна тетрадь. Мы записываем туда, что ушло.
   Полистав  тетрадку,  исписанную  фиолетовой  пастой,  Марина  обрадованно
вскрикнула:
   - Вот, нашла! Ну надо же! Оказывается, второй костюм,  а  точнее,  первый
ушел тринадцатого августа. Смотрите - один продали  тринадцатого,  второй  -
четырнадцатого. Редкая удача! Правда, к сожалению, ваша знакомая,  Настасья,
вернула потом свой обратно...
   - А кто купил первый костюм?
   Марина снова задумалась. И опять ничего не вспомнила.
   - Ну как же, Мариночка! - попросил Илья. - Ты ведь хвасталась, что у тебя
отличная зрительная память! А?
   - Отличная, я не вру, - согласилась девушка. - Но что-то  никак  не  могу
представить себе белый костюм на ком-то другом, кроме Настасьи.
   - Не можешь?
   - Нет. Никак. А знаете почему?
   - Почему?
   - Потому что Настасья костюм примеряла, а та женщина,  которая  приходила
тринадцатого августа, - нет. Бывают и  такие  покупательницы.  Для  нас  это
благословение. Берут не глядя. Без примерки. Не выворачивают, не щупают,  не
рассматривают швы.  Легко  расстаются  с  деньгами.  Все,  я  вспомнила  эту
женщину. Я тогда ещ