Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
онул дверь лбом, и она
бесшумно отошла на долю сантиметра; девушка стояла перед стальным шкафом,
спиной к нему. Чуть дальше за ней - сейф. Он спустился по лестнице, ликуя:
нашел!
Теперь надо узнать шифр. Проникнуть сюда он сможет, даже если заперто
окно рядом с водосточной трубой. Он юркнул через свой лаз в подвал, где
оставил приемник и секач. Потом снова вылез в окно, вскарабкался по
водосточной трубе и заглянул. Стальной циферблат блестел одиноко,
отбрасывая желтый свет невидимой лампы. Смирившись с неизбежным ожиданием,
он сел на землю и прислонился к стене. Издалека долетали слабые звуки
земной жизни; один раз он озадаченно поглядел в темное небо. Он то и дело
вставал, поднимался по трубе и смотрел, не повернет ли белая рука
циферблат, но рука не появлялась. Он кусал губы от нетерпения. Не деньги
его манили, а то, что он может взять их безнаказанно. А вдруг сейчас рука
поворачивает диск? Влез, поглядел, но белой руки не было видно.
Может быть, лучше наблюдать непрерывно? Да; ухватился поудобнее за
трубу и глядел на циферблат, пока не заслезились глаза. Когда не стало сил
висеть, спустился на землю. Снизу услышал, как хлопнула дверь, тут же
вскарабкался, заглянул. И оцепенел: за стеклом мелькнула неясная фигура.
Одной рукой обнимая трубу, в другой держа наготове отвертку, чтобы
процарапать шифр на стене, он смотрел туда немигающим взглядом. Слух
уловил: Динь... Динь... Динь... Динь... Динь... Динь... Динь... Семь
часов, прошептал он. Может быть, они сейчас закрывают? Какой магазин будет
открыт в такую поздноту? И живет кто-нибудь сзади? Есть ночной сторож или
нет? Может, сейф уже заперли на ночь! Черт! Пока он ел в магазине, они все
позапирали... Он уже собрался слезать, но в это время белая рука
протянулась к циферблату, повернула на один оборот вправо и поставила на
шестерку. С дрожью в пальцах он процарапал отверткой на кирпиче 1-П-6.
Рука дважды провернула диск в обратную сторону и остановила на двойке; он
нацарапал на стене 2-Л-2. Диск повернулся на четыре оборота вправо и опять
остановился на шести; он написал 4-П-6. Диск сделал три оборота в левую
сторону и остановился на нуле; он записал 3-Л-0. Дверь сейфа открылась, и
он опять увидел пачки зеленых денег и столбики завернутых монет. Порядок,
угрюмо сказал он.
Тут он оцепенел от изумления. Рук стало две. Правая взяла пачку зеленых
бумажек и живо сунула в левый рукав. Руки дрожали; правая сунула в левый
рукав еще одну пачку. Ворует, сказал он про себя. Он возмутился, словно
деньги были его. И хоть он сам намеревался украсть деньги, этот жалкий
человек вызывал у него презрение. Ему казалось, что, если украдет он сам,
это будет совсем другое дело. Он хотел украсть деньги ради самого ощущения
от кражи и не собирался истратить из них ни гроша; а этот человек, ясное
дело, крадет, чтобы истратить, и скорей всего, на развлечения. Громадная
стальная дверь закрылась с мягким щелчком.
Он, хоть и сердился, был доволен. Контора скоро закроется. Я их обчищу,
торжествовал он. Представил себе, как вся контора ежится от страха; что ж
с того, что они не виноваты, - полиция их помытарит, как его мытарили. И
сроду им не догадаться, как пропали деньги, если не найдут его лаз в
подвале.
Он спустился на землю и рассмеялся озорно и беззаботно, как подросток.
Над головой с громким скрипом закрылось окно, и он распластался по
стене. Поглядел наверх: кто-то закрывал окно надежной металлической
сеткой. Это вам не поможет, хихикнул он про себя. Он стоял у трубы, пока
желтый свет в конторе не погас. Тогда он слез в подпал, взял мешок с
приемником, и секачом, пробрался через один и через другой лаз и ощупью
нашел дорогу в подвал дома, где стоял сейф. Двигался замедленно, дышал
тихо. Теперь поосторожней, сказал он себе. Там может быть сторож... В
памяти, словно написанный мелом на черной доске, стоял шифр. Ужом он
протиснулся в последнюю дыру, крадучись поднялся по лестнице, взялся за
ручку и приоткрыл дверь на ладонь. Тут храбрость его выдохлась;
воображение стало рисовать опасности.
Может быть, ночной сторож уже поджидает его с пистолетом. Он надел
кепку на палец и высунул из-за косяка. Если выстрелит, попадет в кепку; но
все было тихо. Занесши ломик, чтобы в случае чего сразу отбить нападение,
он приоткрыл дверь пошире. Так он простоял минут пять, лязг трамвая
заставил его очнуться. Он вошел в комнату. Через широкое окно лился лунный
свет. Он встал перед сейфом и тут же одернул себя. Сперва надо
оглядеться... Обошел комнату и обнаружил закрытую дверь. Может быть, там
ночной сторож? Открыл дверь, увидел раковину с краном и унитаз. Еще одна
дверь, слева, вела и громадную темную комнату, которая казалась пустой; в
дальнем конце этой комнаты он различил очертания еще одной двери. Никого
тут нет, сказал он себе.
Он встал перед сейфом и тронул циферблат; диск провернулся легко. Он
засмеялся и крутанул его просто так, для интересу. Займись делом, сказал
он себе. Он стал набирать шифр, записанный на черной доске его памяти; это
было так просто, что казалось, сейф и не заперт вовсе. Замок послушно
отпустил тяжелую дверь; он взялся за ручку и сильно потянул, но косная
масса тронулась с места неохотно. Затаив дыхание, он глазел на зеленые
банкноты в пачках, столбики завернутых монет, на забавные стеклянные
банки, наполненные белыми шариками, на продолговатые зеленые металлические
коробки. Воровато оглянулся; не верилось, что никто не крикнет ему
"Стой!".
Вот уж утром удивятся, подумал он. Он раскрыл свой мешок и взял туго
перевязанную пачку денег; бумажки были новые и хрустящие. Его привели в
восхищение ровные, чисто обрезанные кромки. Эти люди в Вашингтоне свое
дело знают, подумал он. Он потер деньги пальцами, словно пытаясь
обнаружить в них какие-то скрытые свойства. Поднес пачку к носу и
принюхался к запаху свежей краски. Бумажки как бумажки, пробормотал он.
Бросил пачку в мешок и взял из сейфа другую. Стоя с мешком в руках, он
думал и смеялся.
Не радовался богатству - его занимали только цвет и форма денег и
разнообразные переживания, которые испытывают из-за них люди на
поверхности земли. Мешок уже заполнился на треть, когда ему пришло в
голову проверить, какого достоинства там бумажки; оказалось, что он, не
подумав, накидал туда много пачек по одному доллару. К лешему их, сказал
он с отвращением. Буду брать крупные... Вывалил мелкие деньги на пол и
смахнул с полок в мешок все пачки стодолларовых, какие были, а потом сгреб
свертки монет.
Потом подошел к столу, где стояла пишущая машинка - та самая, на
которой работала девушка со светлыми волосами. Машинка очаровала его; он
ни разу в жизни не пользовался такой вещью. Это был странный служебный
инструмент, нечто существовавшее за пределами его жизни. Всякий раз, когда
ему случалось зайти в контору, где женщина печатала на машинке, он говорил
почти шепотом. Смутно припомнив, как это делали при нем, он вставил в
машинку лист бумаги; лист пошел косо, и он не знал, как его выровнять.
Тихо и почтительно произнося буквы вслух, он отстучал на клавишах свое
имя: _фредданиэлс_. Посмотрел на него и рассмеялся. Ничего, он еще
научится печатать как следует.
Ну да, машинку тоже прихватим. Поднял ее и положил в мешок, на деньги.
Он не считал, что крадет: секач, приемник, деньги, машинка - все имели
одинаковую ценность и значили для него одно и то же. Все они были важными
игрушками людей, живших в мертвом мире солнечного света и дождя, в мире,
который он покинул, в мире, где его осудили, сочли виновным.
Но что это за контора? Он задумался. Что это за темная комната у него
за спиной? Он поискал у себя спички и обнаружил, что осталась только одна.
Прислонил мешок к сейфу и вслепую двинулся по задней комнате, наталкиваясь
на гладкие металлические предметы, похожие на какие-то машины. В
недоумении протянул руку к стене, но выключателя не нашел. Что же,
придется зажечь последнюю. Встал на колени и чиркнул возле самого пола,
прикрыв огонек ладонями. Помещение напоминало фабрику, везде стояли столы
и верстаки. Над столами висели лампы с зелеными абажурами; он включил одну
и стянул пониже, чтобы свет не распространялся в стороны. Возле верстаков
стояли табуретки, и он решил, что люди здесь занимаются каким-то ремеслом.
Обойдя комнату, он нашел несколько начатых книжечек со спичками. Теперь бы
сигареты найти! Но их не было.
Так что же тут такое? На одном верстаке он увидел блокнот, и на
страничках его была шапка: ПНР - ЮВЕЛИРНОЕ ПРОИЗВОДСТВО. Губы у него сами
собой раскрылись кружочком, потом, он выключил свет, подбежал к сейфу,
взял оттуда стеклянную банку и поглядел на крохотные белые шарики.
Осторожно вынул один, и оказалось, что шарик завернут в папиросную бумагу.
Развернул его и увидел прозрачный камешек, похожий на стекло, сверкавший
белыми и голубыми искрами. Бриллианты, прошептал он.
Он стал грубо срывать бумажки с камней, и вскоре на его ладони
засверкала драгоценным огнем целая горка. Дрожа, он вытащил из сейфа все
четыре банки и опустил в мешок. Потом, схватил металлическую коробку,
встряхнул ее и в ней загремели какие-то мелкие вещи. Он поддел крышку
отверткой. Кольца! Сотни и сотни... Дорогие или нет? Он загреб горсть, и
из камней ударили прерывистые струйки огня. Тоже с бриллиантами, сказал
он. Подковырнул крышку другой коробки. Часы! Многоголосое мягкое тиканье
наполнило уши. Минуту он просто не мог пошевелиться, потом побросал все
коробки в мешок.
Он захлопнул дверь сейфа, потом, не сходя с места, огляделся - не
упустил ли чего. Ага! В комнате, где стояли машины, он видел дверь. Что за
ней? Тоже ценности? Он вернулся в мастерскую, прошел через нее и в
нерешительности остановился перед дверью. Наконец взялся за ручку и
толкнул дверь; в комнате за ней было темно. Он осторожно шагнул туда и
провел пальцами по стене, нашаривая, как всегда, выключатель, - и вдруг
окаменел. В комнате что-то шевельнулось! Что это? Убраться потихоньку с
добытыми кольцами, бриллиантами и деньгами? Зачем рисковать тем, что уже
взял? Он выждал, но ничего больше не услышал, успокоился и решил
продолжать обход. Зажечь спичку? Но огонек сделает его прекрасной мишенью.
Он услышал слабый вздох и опять насторожился; теперь он был убежден, что
рядом есть кто-то живой, живой и дышащий. Он на цыпочках двинулся вдоль
стены, все время боясь на что-нибудь налететь. Ему повезло; он нашел
выключатель.
Нет; не включай свет... Но тут он спохватился, что не знает, в какой
стороне дверь. Черт! Придется включить свет или зажечь спичку. Он долго
держал палец на выключателе, но тут его осенила идея. Опустился на колени,
поднял руку к выключателю и нажал: если сразу выстрелят, пуля должна
пройти над головой. Он заранее сощурился и увидел все сразу, как только
вспыхнул свет. Вздрогнул, задохнулся, застыл. Прямо перед ним, так близко,
что он чуть не вскрикнул, было человеческое лицо.
Он не смел пошевелиться - из боязни задеть этого человека. Если тот
откроет глаза, можно ожидать чего угодно. Длинный и костлявый человек
лежал навзничь на узкой койке с грязной подушкой, спал в одежде; обросшее
темной щетиной лицо глядело прямо в потолок. Спящий вздохнул, и он
приготовился защищаться, но тот только забормотал и отвернул лицо от
света. Скорее свет выключить, подумал он. И, уже поднимаясь с колен,
увидел на полу возле койки пистолет и пояс с обоймами. Он возьмет пистолет
и пояс - не стрелять, а просто так, на память, как привозят какую-нибудь
ерунду с деревенской ярмарки. Он поднял их и хотел уже погасить свет, но
тут заметил фотографию на стуле возле головы спящего; с фотографии
улыбалась женщина, снятая среди ровного поля, а возле нее стояли двое
маленьких детей, мальчик и девочка. Он снисходительно улыбнулся: он мог бы
пустить пулю сторожу в голову, и для того все было бы кончено...
Он выключил свет и бесшумно вернулся в комнату, где стоял сейф;
застегнул на себе пояс с патронами и подвесил кобуру на правом боку. После
этого по-петушиному зашагал по комнате, лениво склонив голову к плечу;
вдруг резко остановился, выхватил пистолет и со зловещим видом направил
его на воображаемого противника. "Пу!" - выстрелил он шепотом. И согнулся
от беззвучного смеха. Точно как в кино, сказал он.
Долго разглядывал свою добычу, потом взял полотенце из туалетной
комнаты и туго перевязал мешок. Когда он поднял голову, его испугала
собственная тень на стене напротив. Он взял мешок, сволок его вниз по
лестнице и протащил через подвал, пыхтя от натуги. Протиснулся в лаз, на
скорую руку заложил его кирпичами и наконец добрался с мешком до своей
пещеры. Обливаясь потом, он стоял в темноте и думал о бриллиантах, о
кольцах, о часах и деньгах; он вспоминал пение в церкви, людей, кричавших
в кино, мертвого младенца, голого мужчину, распростертого на белом
столе... Они плавали перед глазами, и он смутно чувствовал между ними
какую-то связь, какой-то общий смысл, магическое сродство. Он смотрел
перед собой отсутствующим взглядом и не мог отделаться от мысли, что эти
образы, немые при всей своей яркости, силятся что-то сказать ему...
Немного погодя снова пальцами заменив зрение, он развязал мешок и
аккуратно разложил все предметы на земляном полу. Достал из ящика с
инструментами лампочку, патрон и кусок электрического шнура; к его
радости, шнур кончался двойной розеткой. Все это он рассовал по карманам,
вскарабкался на ржавые трубы и заглянул в церковь; там было темно и пусто.
Где-то здесь в стене должна быть проводка - но где? Он слез, постучал по
стене черенком отвертки, но полости не нашел. Придется долбить наугад,
сказал он.
Он час пытался выковырять кирпич, а когда зажег спичку, оказалось, что
углубился в стену всего сантиметра на два! Вздохнул: здесь ковырять
бесполезно. При неверном огоньке спички взглянул наверх, потом под ноги,
снова наверх - и удивился. Прямо над головой, за трубами, тянулось
множество электрических проводов. Скажи пожалуйста, хмыкнул он.
Достал из ящика старый тупой нож и, как прежде, ощупью, нашел две жилы
и стал снимать изоляцию. Два раза его несильно дернуло. Он зачистил
провода, подсоединил к ним свой шнур и ввинтил лампочку. Внезапный свет
резанул по глазами, ослепил его, и он зажмурился. Ну, с этим сладил,
радостно подумал он.
Он положил лампочку прямо на пол, и мрачные глиняные стены рельефно
выступили в ее жестком, свете. Затем он включил во вторую розетку
приемник, нагнулся и повернул ручку; почти сразу раздался треск помех - но
ни речи, ни музыки. Почему не работает? Может, повредился по дороге? Или
нужно заземление? Ну да...
Он порылся в ящике с инструментами, нашел еще кусок шнура, подсоединил
к "земле" приемника, а другой конец намотал на трубу. Отчетливая,
набирающая звучность мелодия заворожила его своим размеренным течением. Он
сел на ящик, радуясь ей как помешанный.
Немного погодя он опять порылся в ящике и нашел двухлитровую банку
клея; открыл ее, вдохнул резкий запах. Тут он вспомнил, что еще не
полюбовался на деньги. Взял зеленую пачку и взвесил на ладони, потом
сорвал обертку, поднес одну купюру к свету и внимательно рассмотрел.
_Соединенные Штаты Америки выплатят предъявителю сто долларов_, медленно
прочел он; и дальше: _Этот казначейский билет является законным платежным
средством по всем долгам, общественным и частным_... Он задумчиво
засмеялся: впечатление было такое, будто он читает о делах людей, живущих
на далекой планете. Он перевернул бумажку и на оборотной стороне увидел
красивое легкое здание, сияющее свежей краской среди зеленой травы. Ему
совсем не хотелось пересчитывать деньги; завораживало его то, что они
обозначали - многообразие жизненных потоков, бурливших на поверхности
земли. Потом он развернул столбики монет и высыпал из бумаги на землю;
новенькие ясные центы, пяти- и десятицентовики насыпались у его ног
высокой кучкой, курганчиком светлого серебра и меди. Он пропускал их между
пальцами и слушал, как они позванивают, падая на коническую горку.
Ах да! Совсем забыл. Сейчас он напечатает свое имя на пишущей машинке.
Он вставил лист бумаги и положил пальцы на клавиши. Но как его зовут?
Уставясь в стену, он пытался вспомнить. Потом встал и сердитым взглядом
окинул пещеру; имя, казалось, просится на язык. Но он не мог его
вспомнить. Почему он здесь? Ну да, он бежал от полиции. Но почему? В
мыслях был провал. Он закусил губу и снова сел, ощущая смутный ужас. Да
стоит ли волноваться? Он засмеялся и медленно отстукал:
_былдолгийжаркийдень_. Он решил напечатать эту фразу без ошибок. Как
печатать заглавные буквы? Он попробовал разные клавиши и выяснил, как
поднять каретку для заглавных букв и как отпустить. Потом научился делать
интервалы и отпечатал правильно и аккуратно: _Был долгий жаркий день_.
Почему он выбрал именно эту фразу, он не знал; для него это был просто
обряд, доставлявший удовольствие. Он вынул из машинки лист, обернулся всем
телом, не поворачивая шеи, и тяжело взглянул на воображаемого собеседника:
"Да, завтра контракт будет готов".
Он рассмеялся. Вот как они разговаривают, сказал он. Игра ему надоела,
и он отодвинул машинку в сторону. Взгляд его упал на банку с клеем, и у
него родилась озорная мысль, которую ему немедленно захотелось
осуществить. Он вскочил, открыл клей, и посрывал обертки со всех пачек.
Ничего себе выйдут обои, сказал он и захохотал так, что у него подогнулись
колени. Взял полотенце, которым был перевязан мешок, скатал из него
большой тампон, макнул в клей и похлопал по стене; после этого наклеил
рядышком две сотенных. Отступил на шаг, наклонил голову. Вот это да!
Смешно... Он шлепнул себя по ляжкам и захохотал. Он одержал победу над
наземным миром! Он свободен! Если бы только люди могли это видеть! Ему
хотелось выбежать из пещеры и кричать о своем открытии всему миру...
Он намазал клеем все земляные стены пещеры и облепил зелеными
бумажками; когда он кончил, стены пылали желто-зеленым огнем. Да, эта
комната будет его убежищем; между ним, и миром, который заклеймил его
виной, будет этот издевательский символ. Он не украл деньги; он просто
подобрал их, как человек подбирает в лесу хворост. И мир наземный казался
ему теперь именно таким - диким лесом, населенным смертью.
В конце концов стены денег ему наскучили, и он стал искать новую пищу
своим чувствам. Секач! Он вогнал в стену гвоздь и повесил на него
окровавленный секач. Потом возникла другая мысль. Раскрыл металлические
коробочки и выстроил их в ряд на земляном полу. Он с ухмылкой глядел на
золото и жаркие камни. Из одной коробки выгреб горсть тикающих золотых
часов, поднял за цепочки, поглядел на них с ленивой улыбкой и начал
заводить; он не поставил их стрелки на один час, потому что время для него
больше не существовало. Потом взял гвозди, воткнул их в оклеенную стену и
развесил часы; часы качались на блестящих цепочках, поворачивались и
деловито тикали на зеленой стене; в электрическом свете она отливала
лимоном, а золотые кружочки часов напоминали желтки. Не успел он повесить
последние часы, как
Страницы:
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -