ради своего друга он
мог бы проявить уважение к его жене, хотя она этого уважения и не заслужила.
Отто!.. Как я была несправедлива к нему, мысленно называя  его деревенщиной.
Когда он возвратился  из  Лондона  -  после  обычной  деловой поездки,  -  я
встретила его почти со злорадством, без малейшего чувства стыда и вины.

     В  первые  дни  по  возвращении  я  не придала  никакого  значения  его
нервозности.  Однажды  он  вдруг изъявил желание спать в кабинете:  "Пока не
пройдет  этот кашель. А  то я беспокою  и бужу всех  вас".  "Да, пожалуй,  -
согласилась  я.  - Какой-то  у  тебя нехороший  кашель, и  продолжается  он,
кажется, с самой весны? Тебе необходимо показаться доктору".

     Как-то ночью я неожиданно проснулась, мне показалось,  что Отто заходил
в  спальню. Дверь в его кабинет была открыта, хотя он последнее время плотно
прикрывал ее, чтобы не беспокоить меня своим кашлем. Я повернулась на другой
бок, желая снова заснуть, но в полусне услышала, как он ходит по квартире.
     Тут  я совсем  пробудилась и, охваченная  страхом,  просидела несколько
минут на постели, потом зажгла лампу,  взглянула на часы и увидела: половина
третьего ночи.
     Я вскочила и тихонько подошла к двери кабинета Отто. Кровать была пуста
- в кабинете его не было. Заглянула  в гостиную - мой муж, полностью одетый,
стоял  возле углового  окна. Он  услышал  мои шаги и резко обернулся -  и  я
увидела его лицо... И тут наша уютная  тихая  гостиная, освещенная привычным
светом уличного газового фонаря, вдруг стала зловещей, как будто погрузилась
во мрак и ужас.
     Я разглядывала лицо Отто, бледное, несчастное,  полное отчаяния, мокрое
от слез лицо. "Он все знает", - внезапно пронеслось у меня в голове.
     У меня замерло сердце, я пошатнулась. Потом сердце  вновь забилось, все
тело покрылось  испариной, а руки похолодели.  Мы стояли  и смотрели друг на
друга.
     "Мне что-то не спится, - запинаясь, глухим голосом проговорил Отто. - Я
решил  одеться  и  прогуляться  по саду... Ничего особенного.  Иди и ложись,
Марта!"
     Он  сделал несколько шагов  и  вдруг  как подкошенный рухнул на  диван,
голова его упала на грудь, а рука безжизненно повисла на столе.
     Охваченная страхом, я бросилась  к  нему  и с трудом произнесла: "Боже!
Что с тобой? Ты не болен, Отто?"
     Он прижался лицом к столешнице и зарыдал.
     Когда я увидела,  как он рыдает, я ощутила, что  это сама  жизнь, живая
жизнь,  моя жизнь  взывает  ко  мне. Я склонилась  к нему,  звала по  имени,
обнимала его голову и руки. Он собрался с духом и усадил меня на диван рядом
с собой, притянул к себе  и  спрятал лицо у  меня на  груди, и сквозь тонкую
материю  ночной  рубашки  я  ощутила  его  горячее  дыхание,  его   слезы  и
почувствовала, что ко  мне  как бы возвращается  частичка  меня  самой -  та
самая,  которую сформировал этот человек,  этот  мужчина.  И  я плакала лишь
потому, что  плакал он; слезы лились как бы из самой глубины моего существа,
так весенний поток пробивается сквозь тающий лед.
     Отто  чуть-чуть приподнялся,  прижал голову к спинке  дивана  и наконец
успокоился. Он обхватил  ладонями мое лицо и  бережно  вытер слезы: "Бедная,
бедная моя Марта! Как я напугал тебя. Полно,  полно, не надо. Дело в том,  -
проговорил  он,  придя  в себя, - что  в  Лондоне у меня открылось небольшое
кровохарканье, совсем небольшое. Но я,  естественно, тут же пошел к доктору,
а он  сказал, что у меня  острое  воспаление легких. Право  же,  в этом  нет
ничего  страшного, просто у меня что-то нервы не в порядке,  вот  мне  и  не
спится..."
     Долго-долго  сидели  мы  в  сумраке  гостиной  и  беседовали,  стараясь
ободрить друг друга. Уставшая, замерзшая,  с мокрым  от слез лицом, сидела я
рядом со  своим мужем,  пытаясь успокоить  его,  в  то  время  как  мысли  о
произошедшем со мной  за последний месяц наполняли  меня несказанным ужасом.
Только  бы  не думать  об этом! Я шептала  Отто  нежные слова,  гладила  его
заплаканное лицо, пытаясь тем самым и убежать  от самой себя, и помочь  ему,
поддержать его  своими слабыми  руками,  спасти от  надвигающегося  на  него
страха.
     Он умолял меня пойти спать: "Ты здесь можешь простудиться, милая моя".
     Он обнял  меня  и повел  в  спальню, а  по дороге остановился у двери в
детскую,  где  стояли  освещенные ночным  светом  три кроватки, он  невольно
простер к ним  руки: "Вот о ком я так же, как и о тебе, моя Марта, неустанно
думаю... Боже мой, что ждет вас!"
     Я  обняла  и  поцеловала его: "Милый мой,  воспаление легких совсем  не
опасная болезнь, доктора говорят, что редкий человек не болеет ею".
     "Так-то оно  так, Марта, но ведь моя  мать  умерла от этого... Да и обе
мои  сестры,  и  Лидия,  и Магда. Я  просто никогда не задумывался над этим.
Здоровье у  меня  всегда  было  отменное,  я  был  уверен, что  со спокойной
совестью могу жениться на тебе... Уж с моим-то здоровьем..."
     Я пошла в спальню, легла в постель,  но  потом вновь встала посмотреть,
заснул  ли Отто. Подошла и укутала его одеялом,  как дитя. Заснуть я  смогла
только на рассвете.
     Проснулась я  почти в одиннадцать часов, спросила у горничной  об Отто,
она ответила, что  хозяин, как  обычно, ушел в контору. Боже милостивый,  не
дай никому такого утра.
     Я  тут же  написала Хенрику несколько слов о  том, что все  между  нами
должно  быть  кончено, что я в  отчаянии и  стыжусь самой себя. И  ни  слова
больше.  Я  не написала, что  ненавижу его, что желаю ему смерти всей душой.
Если бы он умер, я, возможно, смогла бы все забыть. Время тянулось медленно,
я с нетерпением ждала возвращения Отто из  конторы и одновременно страшилась
этого - ведь рано или поздно он  мог узнать о наших с Хенриком отношениях. Я
пыталась представить себе, каким именно образом это  может случиться. Стоило
мне  подумать  о нем, как  во мне просыпалась  прежняя  любовь  и  нежность,
нежность  чисто физическая, но отнюдь  не  чувственная.  Я  ощущала  желание
прикоснуться к нему, погладить его лоб, глаза, рот, руки, прижаться к нему с
каким-то материнским чувством, в котором затаились страх и смущение.

     В  последнее время я жила так, будто шла по канату над пропастью: когда
надо  идти  вперед и ни в  коем случае  не  оглядываться  по сторонам, иначе
закружится голова, сорвешься и полетишь вниз.
     Я жила одним  днем.  Каждое  утро я изо всех  сил старалась  целиком  и
полностью  сосредоточиться  на  своих   привычных  заботах  и  обязанностях,
крепилась, чтобы выглядеть спокойной перед детьми и Отто.
     Я обнаружила, что беременна, но, как ни странно, это не повергло меня в
отчаяние,  казалось, меня  просто еще крепче привязали к скамье,  на которой
пытали.
     Больше  всего меня  угнетала жалость, которую заранее  испытывал Отто к
будущему  ребенку. Я замечала,  как он  страдает,  хотя  после  той ночи  он
постоянно  следил  за  собой, сохранял  присутствие  духа  и  ни  на что  не
жаловался. Ему  даже как будто  стало лучше, ведь  он так берегся,  и мы изо
всех сил заботились о нем, и все же кашель не проходил, хотя крови не было.
     Мы  сняли дачу в  Веттеколлене, и  Отто  проводил много времени с нами,
бывая в конторе лишь по утрам.
     Хенрика, по счастью, все  это время я почти не видела. Удивительно, что
мне  удавалось быть  вполне непринужденной при встрече с ним. Я даже сама от
себя такого не ожидала.

     20 августа 1902 г.
     Сегодня утром  ко мне  зашла Миа Бьерке. Мы говорили  о том, что я хочу
снова возобновить преподавание в школе.
     "И  зачем  только  тебе  это нужно, Марта? Разве есть  какая-то в  этом
нужда, ведь и Отто теперь уже почти здоров".
     Признаться, многим кажется мое  намерение нелепым. И  Отто относится  к
нему с неодобрением.
     Большинство видели в этом мое всегдашнее желание выделиться. Им  всегда
так кажется.
     Конечно же,  эти  люди замечали, что в их  кругу я чувствую себя чужой.
Тем не менее они во всем старались проявить доброжелательность. Естественно,
прежде всего ради Отто, но еще и потому, что они сами по себе славные люди.
     В  воскресенье я  была приглашена на  дачу к  Йенсенам.  Сидя у  них, я
размышляла о том, как, в сущности, мне приятно бывать у них, несмотря на всю
мещанскую обстановку: всякие  там  вазочки,  пальмы, колонны;  ведь  не  это
главное в доме, главное - атмосфера, они сами.
     Если бы я и в самом деле была такой одаренной натурой, какой воображала
себя, я давно бы уже поняла, что в жизни только люди имеют значение и судьба
каждого из нас - результат сцепления, взаимодействия окружающих нас людей. И
тогда, попав в круг друзей Отто, этих здоровых, хороших, трудолюбивых людей,
я  бы  сразу  постаралась  поладить  с  ними,  отнюдь  не  поступаясь  своей
индивидуальностью, а это ведь так просто, надо лишь обратить к людям те свои
качества, которые необходимы для обыденной жизни, и постараться развить их в
себе.
     Но  я все время только и жила в воображаемом мире, как будто обдумывала
реальность,  а на самом деле не соприкасалась с ней.  Я никогда, собственно,
не пыталась проникнуть во внутренний мир этих людей, судила поверхностно, по
их  образу жизни, вкусам, взглядам - всему тому, что было как бы навязано им
извне.  Взять,  к  примеру, Миа. Ее приводит в восторг все, что выставлено в
витринах модных магазинов. Мне это всегда претило, и я считала,  что у нас с
ней нет ничего общего, а ведь общее-то  у нас есть: ведь  мы обе  замужем  и
растим детей.
     Мне  стало  так  стыдно  перед  ней  сегодня.  Ведь  я уже  два  месяца
собиралась зайти к ней, да так и не  зашла. А она нашла время навестить меня
да еще принести земляники и малины для варенья, а кроме того розы для Отто.
     Бедная Миа! Ведь у  нее тоже не такая уж  сладкая жизнь: вечная возня с
кучей  орущих малышей.  Уж  я  бы  на  ее  месте  вряд  ли  стала бегать  по
прихворнувшим знакомым,  одаривая их розами и земляникой. А вот Миа способна
на  такое.  Когда мы возвращались с ней вместе от Отто из его санатория, она
сказала мне  смущенно:  "Что  ж,  кому-то  выпадает и трудная  доля  на этом
свете".
     О жизнь, жизнь моя, жизнь моя! Жизнь!
     О  эти  бесплодно  прошедшие  годы, они  обступили  меня и  укоризненно
взирали со всех сторон. Я чувствую себя  столь  одинокой  среди  всех других
людей,  потому  что  не  пыталась понять  их,  обращала  внимание  только на
случайные внешние проявления их сущности.
     Что ж, пусть мне дано знать то, что  недоступно  им только  потому, что
университетские  профессора и  авторы  прочитанных  мною книг заполнили  мои
мозги вещами,  которые  им  чужды.  Какое  все это  имеет  отношение к живой
человеческой жизни! Пусть у кого-то черные волосы, а у кого-то русые, кто-то
строен, а кто-то сутул, но телесная жизнь одинакова: у всех в жилах струится
кровь и все нуждаются в  еде и питье. И души  наши  также томятся голодом  и
жаждой, хотя  им требуется разная духовная  пища, и  кто  знает, быть может,
душа - это только пламя, которое горит в наших телах,  пламя  наших мыслей и
желаний.
     Боже мой, в каком заблуждении я пребывала.
     Отныне  все будет по-другому. Я  не  познала  сущности жизни,  но  знаю
теперь, что одиночество - это не жизнь. Нельзя отгораживаться от других.
     Мы рождаемся благодаря другим  людям,  и  все наше  существование может
поддерживаться   только   благодаря   другим  людям,  и  смысл  жизни  можно
приобрести, только отдавая другим частичку своего "я".
     Порой, сидя на скамье  в  парке  рядом с Отто,  я испытываю  сильнейшее
желание упасть к его ногам, положить голову ему на колени и сказать сама  не
знаю что, но, право, лучше, быть может, ничего не говорить.
     Нет, я  никогда не  смогу  признаться  ему во  всем.  Собственно,  ведь
потому-то я и веду дневник. Я так хочу  стряхнуть с  себя прошлое, иначе оно
будет постоянно мешать мне в моей новой жизни.
     Я слишком  дорого  заплатила за свой  опыт,  плата, по-моему,  по  всем
человеческим меркам чрезмерная. Но что сожалеть об этом!
     Послезавтра возвращаются домой  мои  мальчики, а на следующий  за  этим
день я снова приступлю к занятиям  в школе. Единственное, чего я хочу, - это
только трудиться на благо моей семьи,  не  больше,  но и не меньше. А  скоро
вернется домой и Отто. Мой единственный, бесценный друг!
     Всякий раз, когда я вижу  Хенрика или когда Отто ласкает маленькую Осе,
я ощущаю  душевную  боль. Быть  может, со  временем я свыкнусь  с ней.  Ведь
кому-то это удавалось.  В моих  силах  наладить  счастливую жизнь  для  моих
дорогих и близких - я надеюсь на хорошее. Очень надеюсь.

Часть вторая

     Новогоднее утро 1903 г.
     Сижу и листаю  страницы  дневника. Прошло  всего лишь четыре  месяца, а
кажется, что четыре года. Тогда я была уверена, что все будет хорошо.
     А  эта осень пролетела так  стремительно, как никакая другая  пора моей
жизни, незаметно прошла одна неделя за другой. Мне думалось, что учебный год
только  начался, а тут  слышу, Халфред  говорит мне:  "Мама,  до  сочельника
осталось всего три недели".
     В  этот  сочельник  Эйнар и  Халфред  были  такие  тихие,  как  в  воду
опущенные, особенно сначала. Зажигая свечи на елке, я не могла удержаться от
слез:  в прошлом году нас  было больше в рождественском хороводе.  Я  ушла в
столовую, чтобы дети и няня ничего не заметили. Бедняжки, пусть хоть сегодня
они  повеселятся.  Я помню, как тяжело было мне в первые месяцы после смерти
отца,  когда  мама  все  плакала и  жаловалась. А  Отто говорил:  "Мы должны
избавить детей от горя".
     В столовую,  где я сидела, вошел Халфред, он обнял и поцеловал меня. Он
тоже глотал  слезы, но  старался держаться молодцом. Потом ко  мне пришел  и
Эйнар.
     Мальчики накупили так много подарков. Виноград и цветы для Отто, мне же
они преподнесли, кроме всевозможных поделок, сделанных на уроках труда,  еще
и пару чудесных лайковых перчаток  на меху. Когда  я стала  их упрекать, что
они потратили  на меня столько  денег, Халфред с гордостью  заявил, что  они
"копили  всю  осень, а в воскресенье встретили  дядю  Хенрика, и  он добавил
каждому по кроне".
     Я с  удовольствием запрятала бы эти перчатки  как  можно дальше, вообще
избавилась бы  от них, как от своей нечистой совести, но  ради  мальчиков  я
буду вынуждена носить их.

     3 января 1903 г.
     Отто не хочет возвращаться домой. В тот день, когда у него было сильное
горловое кровотечение, он решил, что ему уже не суждено вернуться домой.
     А  виной  тому  моя  злосчастная идея возобновить преподавание в школе.
Отто усмотрел в этом разумную предусмотрительность с моей стороны и пришел к
мысли, что ни  я, ни доктор не  верим, что к лету он  поправится. Он потерял
всякую надежду,  а я  была просто в  отчаянии. Ведь  истинных мотивов своего
решения я ему объяснить не  могу, а все другие выглядят  неубедительными. Но
как  же бросить работу в школе? Место получить  так  нелегко, да и не в моем
стиле так  быстро менять решения, к  тому же и впрямь мне нужно быть готовой
самой обеспечивать детей.
     Когда произойдет самое худшее, мне еще предстоит объяснение с Хенриком.
Пока мы старательно избегали  этого. Хотя как-то  однажды, еще до последнего
ухудшения состояния мужа, он  сказал:  "Когда  Отто  выздоровеет,  я  уеду в
Лондон, придется мне приискать себе место там".
     Боже мой, если бы только можно было сейчас не думать о таких вещах, как
хлеб  насущный, средства  к существованию, преподавание  в  школе, а  только
целиком отдаться своему горю и ловить каждое мгновение, чтобы побыть рядом с
Отто, прежде чем он уйдет от нас навсегда.
     Я сама нахожусь словно в постоянной лихорадке, корю себя за каждый час,
проведенный не с ним. А когда мы вместе, я так страдаю, что не  могу открыть
ему  душу.  Обыкновенно я  просто  сижу  рядом  с  ним  со  своим  шитьем  и
рассказываю ему о детях, о друзьях и знакомых, обо всяких городских новостях
или читаю ему вслух его любимых писателей  - Юнаса Ли, Хьелланна и Киплинга,
смертельно боясь ненароком упомянуть о том, на чем сосредоточены наши мысли.
И я знаю,  что  уже  ничто, ничто не  способно  помочь нам,  как ни старайся
сберечь хотя бы искорку угасающей жизни.

     8 января 1903 г.
     Мы  так  любим  друг друга  и знаем, что  должны  расстаться.  И нет ни
малейшей надежды, никакого  просвета в отчаянии.  Мы ничего  не говорим друг
другу, не  рыдаем и не  стенаем, не жалуемся  на  жестокую судьбу.  Сегодня,
например, мы обсуждали крестины в семье Бьерке.

     3 февраля 1903 г.
     Я неустанно размышляю о том, как бы залучить Отто домой. Я уверена, что
вполне могла бы найти  для себя замену  на это время. Но он  не соглашается,
говорит,   что   опасается  за  детей.  Он  всегда  с  такой  озабоченностью
расспрашивает об Ингрид,  у  которой  часто  болит  животик. А позавчера  он
довольно  строго  обратился  ко мне  -  как  я  поняла,  он долго  терзался,
размышляя об этом: "А  ты уверена, что это не туберкулез? Я так боюсь этого.
Будь любезна, устрой, пожалуйста, чтобы доктор как следует осмотрел ее".
     Вернувшись домой,  я тут же стала советоваться с нашим домашним врачом,
а вчера побывала с Ингрид  у специалиста.  Они оба в один голос  утверждают,
что ничего подобного у нее нет, но мне все равно страшно.

     8 марта 1903 г.
     "Как хочется дожить хотя бы до весны", - сказал Отто сегодня.
     Ему стало трудно говорить,  он жалуется на боли в горле, плохое зрение.
Лицо у него как-то съежилось, и каждый раз, когда он делает вдох, у него под
подбородком образуется какая-то ужасная впадина.

     12 марта 1903 г.
     Меня невероятно  раздражает сочувствие  посторонних. Особенно неприятно
сочувствие  пожилых  коллег, а  уж когда  я  слышу смех  и болтовню  молодых
учительниц, я просто выхожу из себя. Я отнюдь не завидую их веселью и горько
улыбаюсь,  слыша  разговоры  о   радостях   жизни,  при  этом  порой   роняю
презрительные слова, продиктованные  мне житейской  мудростью. К счастью, на
них это, кажется, не производит никакого впечатления.
     Как  далеко я  отошла  от подобного душевного настроя. Честно говоря, я
потеряла  всякий  интерес  к своей учительской деятельности, она не приносит
мне ни малейшей радости. Я делаю все машинально, а сама живу как бы в другом
измерении.

     19 марта 1903 г.
     У Отто был пастор.  Когда я пришла к нему сегодня  и едва  успела снять
пальто, он крепко ухватил мою руку и усадил меня на край своей постели.
     "Сегодня меня посетил пастор Лекке, Марта".
     Я даже и не знала, что сказать ему на это.
     "Я сам послал за ним. Видишь ли, Марта, я больше не могу... Я боролся с
собой, начиная с осени, пока не понял... Я плохо сплю,  а когда лежишь ночью
без сна... Каждую ночь я думал: "Завтра поговорю с ней об этом". Но когда ты
приходила ко мне  и я видел, какая ты уставшая,  замученная,  издерганная, я
уже не  мог говорить. "Ведь ей и так сейчас  достается", - думал я. А иногда
меня  одолевали  сомнения,  и я  говорил себе: "Дружище, это  у тебя  все со
страху. Просто лежишь  тут  и придумываешь всякое во время бессонницы".  Это
все  не так  просто, Марта. Когда я был сильным  и здоровым,  все  мои мысли
вращались  вокруг моей предпринимательской деятельности,  так сказать, нивы,
на  которой я трудился. Но  когда окажешься в таком положении, как я теперь,
то сразу прозреваешь  и начинаешь понимать, что у человека есть  бессмертная
душа!
     Да, Марта, жизнь  человека, несомненно, отличается от жизни всех прочих
живых существ на земле. Подумай,  я знаю,  что  умру,  и сознательно  ожидаю
этого уже  в течение  нескольких месяцев и  размышляю  о тех,  кто останется
после меня... Давай не будем  обманывать друг друга, Марта,  будто еще  есть
надежда. Так будет лучше, правда?"
     Я опустилась на колени у его кровати и зарыдала.  Отто взял мою  руку и
на мгновение прижал к своей бедной больной груди.
     "Теб