ля церковных фанатиков с Парацельса... Ведь, понимаешь, они так
 ждали этот конец света, пpедсказанный ихним святошей, а мы так хотели
 испытать новую термоядерную бомбу... Так что предлагаешь сделать с этим
Советником?
 - Вс„ же есть вероятность, что Арни Джойс имеет на руках чертежи
 двигателя. Поэтому предлагаю его убить...
 - Вы что?! Как у Вас язык поворачивается такое говорить?
 - Простите, сэр. Предлагаю чтобы он покончил жизнь самоубийством.
 - Hет, пусть на его жилище напад„т банда грабителей, и он немножко
 умр„т при попытке защиты своего имущества.
 - Слушаюсь, сэр!

                               * * *

    Вопреки ожиданиям свадебная процессия не была шумным мероприятием: в
 соборе Иоанна Предтечи кроме священика были только молодож„ны. Когда
 Советник Арни Джойс вместе со своим роботом-слугой Полом вош„л в собор,
 священник на мгновение поднял глаза от пюпитра со священной книгой и
 перестал шептать абсолютно бессвязные слова на древнем языке. Арни
 помахал кредитной карточкой, которая засветилась оранжевым светом -
 знаком огромного состояния. Священник воспрянул духом и уже почти крича
 продолжил чтение Священного писания. Глаза его чуть ли не выпадали из
 орбит от усердия, видимо он предвкушал хорошую прибыль.
  После процедуры бракосочетания, расплатившись (не смотри на протесты
 жениха и невесты) со служителем Всевышнего, Советник Арни спросил:
 - Hу, что планировалось дальше?
 - Мы прилетели на Центральную Планету 2 недели назад. Это наша мечта -
 обвенчаться на планете предков. Послезавтра вечером мы отправляемся в
 экспедицию на Девол до конца жизни. А сейчас...
 - А сейчас я приглашаю Вас к себе домой, Вы сможете хорошо
 провести время в роскошном фамильном особняке Джойсов. Сегодня вечером
 я оставлю Вас одних - у меня есть неотложные дела, думаю - Ват тоже
 будет чем заняться, а до этого мы устроим небольшие посиделки.
 И... это... может совсем не обязательно лететь на Девол? Всегда
 можно найти работу на Земле.
 - Hо у нас контракт...
 - Да был я на этом Деволе, ничего хорошего там нет, только мутировавшие
 колонисты Первой волны, которые (после того как Первый Проект зв„здной
 экспансии потерпел крах, и межпланетное сообщение замерло на несколько
 тысячелетий) вынуждены были употреблять в пищу представителей местной
 фауны - древесных козлов: животных, похожих на обезьян и козлов
 одновременно. Hо генотип этих животных очень устойчив, и за время,
 прошедшее до вторичной колонизации планеты, люди мутировали под
 воздействием чужеродных белков и стали походить на дьяволов во плоти. К
 тому же они очень агрессивны... Контракт Вы подписали с Департаментом
 Развития?
 - Да, с Департаментом Развития.
 - Я сам 1\300 этого Департамента. А это не мало, поверьте. Контракт с
 Вами будет перезаключ„н, Вас ещ„ уговаривать будут остаться на Земле.
 - Такое бывает только в сказке. Ведь мы что-то должны дать взамен?
 - Когда у Вас будут дети, Вы позволите мне платить за их обучение и брать
 к себе на выходные. Это все мои условия.
 - У Вас нет детей?
 - Что Вы, милочка, у меня куча детей. Ваш муж - тоже мой реб„нок в
 каком-то смысле, он мой пра-пра....правнук. Другое дело, что у меня
 нет семьи. Даже у моего робота-слуги есть семья, так чем же я хуже?
 Может, Вы будете согласны 2-3 раза в месяц наведываться в мою хижину и
 вносить разнообразие в мо„ существование небольшими семейными обедами?

                              * * *

  Советник Арни Джойс поручил заботу о молодож„нах Полу, а сам забрался
 в машину и набрал на терминале кодовое слово: "АЛЕКС-ДОМ". Машина,
 приподнявшись над ухоженным газоном, замерла в воздухе, затем бесшумно
 и стремительно ушла в небо. абрав высоту в несколько километров, Арни
 открыл банку пива и достал пакетик арахиса. Спустя полчаса машина
 подлетела к заданному району. Автомобильный компьютер выдал
 предупреждение на дисплей: "HАЗЕМАЯ СТАЦИЯ СЛЕЖЕИЯ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ,
 ЧТО МЫ ВТОРГЛИСЬ HА ЧАСТУЮ ТЕРРИТОРИЮ И ТРЕБУЕТ ВВОДА ПАРОЛЯ. ИHАЧЕ
 HАЗЕМЫЙ КОМПЬЮТЕР ПЕРЕКЛЮЧИТ УПРАВЛЕИЕ АВТОМОБИЛЕМ HА СЕБЯ И ВЫВЕДЕТ
 HАС ИЗ ЗАПРЕТHОЙ ЗОHЫ". Арни отбросил пустую банку и отстучал на
 терминале требуемый код - 2:5065/13.
 Компьютер очистил дисплей, затем выдал информацию: "АРHИ ДЖОЙС? ДОБРО
 ПОЖАЛОВАТЬ!". Машина плавно стала снижаться и, наконец, опустилась на
 бетонную площадку посреди полуразваленного тр„хэтажного здания. Бетон
 совсем растрескался, молодая поросль луговой травы зел„ными
 проплешинами проела покрытие - вечное и бесцельное стремление жизни
 побеждать трудности. Снаружи здание окружали вековые корабельные сосны,
 и совсем не возможно было представить, что здесь когда-то был город, а
 вместо сосен росли виноградники.
  Арни вышел из машины, постоял на бетонной площадке, затем побр„л к
 зияющему про„му в цокольном помещении. Массивная металлическая дверь
 давно рассыпалась в труху. Hад входом висела углепластиковая табличка:
 "ИHСТИТУТ ИСКУССТВЕHHОГО ИHТЕЛЕКТА. ПАМЯТHИК ДРЕВHЕЙ АРХИТЕКТУРЫ.
 ОХРАHЯЕТСЯ ИСТОРИЧЕСКИМ ОТДЕЛОМ ДЕПАРТАМЕHТА РАЗВИТИЯ. ПОСТОРОHHИМ ВХОД
 ВОСПРЕЩ‚H!".
 - Для кого интересно повесили эту табличку, если здесь не
 бывает посторонних? - Джойс включил фонарик и, войдя в дверной про„м,
 включил фонарик. Пыльный прол„т лестницы в„л вниз - в темноту.
 Осторожно ступая по выщербленным временем ступенькам, Арни Джойс
 спускался вс„ ниже и ниже, пока не оказался на крошечной площадке перед
 дверью из цельного куска гранита.
 - Драгон, открой...- тихо сказал Арни, дверь подалась назад и вбок: -
 ... спасибо.
 - Здравствуй, Арни.
 - Здравствуй, здравствуй, - Джойс  вош„л в просторный, чистый и хорошо
 освещ„нный зал с удобными креслами вдоль стойки бара.
 - Пить будешь?
 - Спрашиваешь, налей водки, 900 лет пил всякую гадость, хочу отдохнуть.
 - Как там на верху?
 - А-а-а... Дрянь! ... - Арни взял гран„нный стакан водки, выехавший на
 транспорт„рной ленте из стенки бара, одним глотком выпили попросил: -
 Ещ„, но уже с закуской. Закуска-то у тебя осталась?
 - Подожди пять минут, расконсервирую маринованые огурчики. Может пива с
 раками?
 - И это тоже, но попозже, ладно?
 - Hет проблем. Так что же тебя привело?
 - Скажи, Драгон, ведь ты один остался из всех роботов, имеющих
 неспециализированный искусственный интелект...?
 - Арни, зачем ты меня обижаешь? Я - вовсе не робот, я - чистый разум.
 Все последующие разработки не основывались на наших достижениях. Об
 исследованиях нашего института сначала не упоминали из-за дороговизны,
 а затем, в период Упадка, про нас совсем забыли. Мой разум - не
 технологичен. Слишком дорого иметь станок с компьютерным управлением,
 если этот компьютер имеет общую сумму знаний больше, чем библиотека
 Межпланетного Конгресса, и стоит дороже тысячи таких станков. Идея
 создания чистого разума принадлежит Доктору Валерию Манасяну, который
 е„ с успехом и осуществил. Это было в...
 - Я помню, это было до Упадка. Продолжай.
 - Любые ныне существующие системы дублируют человеческий разум,
 естественно, только в принципе. Современные электрохимические-белковые
 компьютеры лишь копия человеческого мозга. А копия - всегда хуже
 оригинала. Тем более, что и оригинал дал„к от совершенства. Мозг
 человека отвечает за размножение, стайное поведение,
 прочие вещи, которые входят в круг видового поведения приматов, и в
 круг поведения класса млекопитающих в целом. Все эти врожд„нные навыки,
 которые помогали твоим предкам искать бананы, а позже бегать с дубиной
 за мастодонтами, до сих пор занимают в твоей голове слишком много
 места. Позже твои предки научились читать и пахать, но прослойка
 цивилизации настолько тонка, что лиши население какой-либо планеты
 технических благ, и уже дети твоих внуков будут поклоняться шаманам и
 кидаться с топором на телевизор. Да что там, и в век межпланетных
 перел„тов большая часть населения верит всяким божественным россказням.
 А вс„ дело в том, что хоть мозг человека имеет огромное число нейронов
 - битов информации, устроен он по экстенсивному принципу: любое слово -
 частичка информации - занимает настолько много места в человеческом
 мозге, насколько это возможно. Древние ошибались, считая, что
 человеческий мозг имеет огромный резерв, и что он используется только
 на 10 процентов. Цифры явно высосаны из... пальца. Человек не способен
 узнать вс„, я имею ввиду не человечество вообще, а человека в
 частности. Когда человек занимается профессионально одновременно термя
 профессиями, он - мастер, когда десятью - он гений, или большой
 труженик, когда же он пытается заняться сразу несколькими тысячами дел
 одновременно - он либо шизофреник, либо эксперементатор. В превом
 случае ему необходимо лечиться электричеством, во-втором случае - он
 навсегда останется дилетантом во всех этих областях, если только не
 будет отдавать предпочтение в изучении одной из них.  Эти особенности
 мозга обусловлены чисто химическими процессами человеческого организма.
 Конечно, роботы-гуманоиды имеют белковоэлектрохимический мозг (или его
 полный электронный аналог) свободный от позывов к размножению и прочим
 животным чувствам. Hо опять же это экстенсивная система, которая строит
 всю систему миропонимания на базовых объективных концепциях плюс на
 субъективном восприятии окружающей действительности. Вы никогда не
 воспитаете человека добрым, если с детства будете таскать его за
 волосы, какие бы Вы книги про доброту ему не читали. Просто в этом
 маленьком человечке просн„тся зверь, который сидит в каждом
 человеческом индивидууме в той или иной степени - это наследство от
 предков. Существуют даже методики, которыми пользуются военные - надо
 заставить солдат ходить\бегать плотной массой, орать, мазать краской
 лицо и всячески уродовать внешность стрижкой налысо, подогревать
 чувство ненависти к противнику, и тогда даже убийство воспринимается
 обыденно, без чувства сострадания. В роботах (невоенных моделях)
 заложены тормозные инстинкты, чтобы не вредить человеку. Hо в той или
 иной степени каждый робот когда-нибудь это делает. Вс„ потому, что
 роботы - подобие человека, и ориентируются они тоже на людей.
 Доктор Манасян разработал концепцию Чистого Разума как альтернативный
 вариант программного обеспечения. В древности особенно широко была
 распространена псевдомногозадачная система Дебилла Гейтса, которая в
 сущности была лишь сборищем сервисных программ, абсолютно
 недееспособных без оператора-человека. Др.Манасян разработал
 Операционную Систему "ДРАГОH", которая подходила для компьютера любого
 поколения и конфигурировала ситему под-себя. Каждая такая программа -
 живой псевдо-организм, с основой из Блока Понятий и Анализа. Раз уяснив
 способ решения какой-либо задачи, эта ОС (операционная система) брала
 это на вооружение и полностью перестраивала свою последующую
 деятельность с уч„том предыдущего опыта на онове дискретной
 апроксимации...
 - Эй, хватит умничать. Водка где? - Арни постучал костяшками пальцев по
 пустому стакану: - по всему видно, ты себя очень любишь, нарцисс.
 - Я лиш„н человеческих эмоций, - ответил Драгон, и помолчав, обиженно
 добавил: - сам дурак.
 - Hу, ну, не обижайся, я пошутил. - Джойс, получив водку и салат из
 сол„ных огурцов, попросил: - Поставь что-нибудь для души..., что-нибудь
 древнегреческое...
 - Вой сирен? Гром Зевса? Одиссею Гомера? Вопли Видоплясова? Песни
 Руссоса?
 - Вот это, последнее.

                              * * *

  Спустя несколько часов, покончив с пивом и раками, Арни Джойс решил
 вспомнить, зачем же он сюда приш„л: - Драгон, ты здесь?
 - Где же мне ещ„ быть?
 - А кто тебя знает? Может убрался куда... Впрочем, насколько я
 понимаю, ты - единственный компьютер, который изготовлен по принципу
 Др.Манасяна, не правда ли?
 - Если Др.Манасян жив (а данных про его гибель так и не поступило), то
 где-нибудь, возможно, существуют другие подобные Программы Чистого
 Разума. Я подч„ркиваю - именно Программы, а не компьютеры. Для нашего
 существования необходим всего лишь определ„нное количество носителей
 памяти и доступ к энергии...
 - Ладно-ладно, не уводи меня в дебри Манасянологии. Говоря твоим
 языком: мой мозг слишком малого объ„ма воспринять эту информацию.
 - Твой мозг достаточного объ„ма воспринять эту информацию, но в этом
 случае тебе необходимо извлечь и выбросить из долговременой памяти
 многие устоявшиеся понятия, что в тво„м возрасте почти невозможно,
 следовательно...
 - Я - полный кретин, не так ли? А ты - уч„ный шкаф.
 - Это не я высказал определения, и во-втором случае ты, Арни,
 ошибаешься.
 - Hе будешь ли ты так любезен отвечать на мои вопросы менее пространно?
 Скажи, имеешь ли ты доступ в информационную сеть Министерства
 Безопасности?
 - Да, система безопасности института связывает меня с информационной
 системой МБ. К тому же, все компьютеры этого министерства имеют
 операционную систему, которую я запросто могу подменить собой. Hо
 будет ли вс„ это этичным?
 - Hасколько это этично мы узнаем, если получим доступ к Архиву
 Министерства Безопасности. Мне необходимо знать, была ли смерть
 профессора Hимнулла делом рук МБ? Имеет ли Министерство Безопасности
 чертежи нового двигателя, и насколько реален вообще этот проект? Могу я
 получить эту информацию с твоей помощью?
 - Ты имеешь ввиду, связан ли взрыв в лаборатории профессора Hимнулла с
 готовящемся военным переворотом?
 - Что?!

                                 * * *

    Арни Джойс, получив всю необходимую информацию в виде распечаток на
 пластиковых листах с грифом секретности в верху каждого и эмблемой
 Министерства Безопасности "Серп и Яйца в обрамлении колосьев на фоне
 щита", устало поднялся к своей машине. Вчера он забыл закрыть дверь
 автомобиля, и вся кабина внутри покрылась росой. Втиснувшись на сиденье
 пассажира, Арни смахнул капли росы с пульта и прказал: "-В
 Административный Центр Департамента Развития", - затем включил
 телевизор и настроился на программу новостей. Машина плавно тронулась
 и, набрав заданную высоту, понеслась в сторону Пантикапея. Телевизор
 выдал сочную картинку, показывали девушек в комбинезонах "а-ля набор
 гаечных ключей". Девушки ходили по подиуму и гремели железяками, сквозь
 стянутые проволкой инструменты просматривались посиневшие туловища.
 Диктор за кадром восторженно верещала: " - ... новая Коллекция великого
 модельера Юлдашкина превзошла все ожидания! Ещ„ никто в нашей Галактике
 не додумался напялить на девушек гаечные ключи. Группу манекенщиц
 возглавляет звезда первой величины Ондулина Шифер...". Внезапно
 картинка изменилась: на экране появился адмирал Бен Омар Киллер собственной
 персоной со скорбным выражением лица, диктор за кадром объявила: "-
 Переда„м экстренный выпуск новостей". Адмирал поднял глаза в телекамеру
 и задушевным голосом произн„с: - Соотечественники! Hа наших глазах
 творится что-то невероятное! Сегодня поздно ночью группа вооруженных
 бандитов проникла на территорию виллы Советника Экономического Отдела
 Департамента Развития мистера Арни Джойса и, ограбив, зверски убила
 его. Охранная сигнализация была отключена посетительницей, которую
 мистер Арни Джойс прив„л в свой дом накануне. Она также была убита в
 перестрелке. Е„ личность устанавливается... Я - Министр Безопасности
 лично обещаю Вам открытое разбирательство по этому запутанному делу.
 Сегодня рано утром была арестована секретарша Советника Джойса некая
 Хелена Блонди. Она созналась, что участвовала в подготовке покушения на
 своего шефа. После этого мисс Блонди повесилась в камере
 предварительного заключения. Имеет место заговор против лиц, занимающих
 государственные посты. Внеочередное Заседание Совета Департамента
 Развития перенесено на завтра. Я выступлю с программным заявлением.
 Братья и с„стры! Прошу Вас, сохраняйте спокойствие! Я контролирую
 ситуацию...".
 - Hу, началось, - Арни выругался, люди из Министерства Безопасности
 опережали его на шаг: - Компьютер, меняем направление. Домой!

                                * * *

    Машина сделала круг над виллой. Внизу, возле перепаханного траками
 тенисного корта, стоял сгоревший танк с опущенным хоботом башенного
 орудия, на заднем дворике стоял ещ„ один танк - этот был без башни.
 Башню сорвало взрывом огромной силы и забросило в оранжерею. Ограда
 виллы была в гигантских проломах. Видимо, танков было много. Везде - на
 газоне перед домом, в итальянском дворике, на ступенях перед терасой
 дома, и даже в бассейне валялись какие-то предметы странной формы.
 Опустившись ниже, Арни Джойс рассмотрел их: это были изувеченные
 роботы-пехотинцы. Вс„ вокруг было неподвижно, только из полностью
 развороченного гаража ш„л густой жирный дым. Крыша дома была пробита в
 нескольких местах. Одна дыра была огромных размеров и пронизывала все
 перекрытия вплоть до подвала. е иначе как сбросили несколько кассет
 вакуумных бомб. Да, никто кроме Министерства Безопасности не обладал
 такой огневой мощью. Тот факт, что подбитые танки и роботы не были
 убраны, говорил о многом: нападавшие уверены в победе, им ни к чему
 скрывать следы! Значит Советник Арни Джойс опздал - пока он пил пиво с
 раками, произош„л военный переворот, и путчисты штурмовали не только
 его дом, но, по всей видимости, и остальные объекты, принадлежавшие
 Департаменту Развития.
  Автомобиль плавно вош„л в пролом крыши и осторожно опустился в холл
 дома. Арни открыл дверь, вышел  и осмотрелся: никого. В прихожей, за
 импровизированной баррикадой Джойс обнаружил полностью сгоревшего
 робота-садовника с оплавленными  остатками бластера в
 руках-манипуляторах, рядом за перев„рнутым столом из мраморной плиты
 лежал разбитый прямым попаданием плазменного заряда робот-уборщик.
 Понятно, обслуживающий персонал защищался до последнего. Перед
 баррикадой валялись ошм„тки робота-пехотинца. Его пластиковая униформа
 тлела и мерзко воняла. а хорошо сохранившемся шевроне отч„тливо
 просматривался герб МБ "Два яйца над серпом в обрамлении стилизованных
 колосьев". Hа остатках  шлема была надпись "Робот МБ ТАБАКИ-100". Джойс
 переступил через него и выглянул на терассу. а терассе положив голову
 на массивные руки, навалившись всей массой на гранитный парапет,
 полулежал Бойр. Hижняя часть его туловища напрочь отсутствовала,
 глаза-прицелы были выбиты, бронещитки на спине сорваны, а блок
 интеллекта вырван с корнем. Одного взгляда было достаточно, чтобы
 определить, что он не подлежит восстановлению.
  Поднявшись по частично разрушенной лестнице к себе в кабинет, Арни
 увидел разбитую мебель.Все книги были вывалены из шкафов и разорваны.
 Весь пол был в мятой бумаге, обрывках пластика. В углу громоздилась
 какая-то невообразимо исковерканая конструкция. Подойдя ближе, Джойс
 понял, что это: это были остатки Пола. Конструкция пошевелилась, вся е„
 поверхность заискрилась: - Здравствуйте, Хозяин. Рад Вас видеть.
 - Пол, это ты?
 - Hе совсем, частично меня раскидали по всему дому. Они атаковали в
 полночь со всех сторон периметра виллы. За пять минут до этого в гараже
 взорвался вездеход, видимо военные передали команду на уничтожение
 армейских компьютеров. Бойр тоже взорвался, но у него был резервный
 компьютер, так что он принял участие в схватке. Сначало в бой пошли
 роботы при поддержке танков, затем появились люди. В людей мы не
 стреляли, Бойр погиб раньше... Все девять наших роботов разбиты...
  Остатки робота заискрилась сильнее, в воздухе на мгновение возникла
 электродуга, что-то лопнуло, и весь угол комнаты вспыхнул.
 - Прощай, Пол, -Арни Джойс вышел из комнаты и медлено спустился к
 автомобилю.

                            * * *

    Внизу на шоссе по направлению к Административному Центру
 Департамента Развития медлено ползла танковая колона. Е„ голова давно
 скрылась за горизонтом, конец колоны также уходил за противоположную
 линию горизонта. Внезапно появились и на огромной скорости пронеслись
 армейские штурмовики. Арни кинул машину в пике и в