пать. Родители оставили ее одну. Ниси же, уткнувшись носом
в подушку, едва сдерживалась, чтобы не зареветь.
   Вечером она так и не позвонила Санчесу. Тот тоже не звонил, но  она  была
даже рада этому.
   Но утром ее разбудил  телефонный  звонок.  "Это  Санчес..."  -  мелькнула
тревожная мысль.
   Ниси, как пугливый зверек, осторожно высунула голову из-под одеяла.
   - Алло? - просипела она.
   - Это Санчес, - представился продюсер и сразу же поинтересовался:  -  Как
дела с голосом?
   - Плохо.
   - Почему не позвонила? - с упреком спросил он. . - Не смогла.
   - Ладно. Что сказал врач?
   - Я не вызывала. Санчес тяжело вздохнул.
   - Ну вот, стоит только на один день оставить тебя без присмотра, как  все
катится кувырком, - проворчал он  и  полюбопытствовал:  -  Что  ты  намерена
делать?
   - Не знаю.
   - Тогда слушай... - Санчес сделал небольшую паузу: - Сиди дома.  Я  заеду
за тобой минут через тридцать.
   - Зачем?
   - Мы отправимся в клинику. Покажу тебя специалистам. Я думаю, они  быстро
вернут твою потерю. - В голосе  продюсера  чувствовался  такой  неподдельный
оптимизм, что Ниси  на  этот  раз  захотелось  поверить  ему.  -  Хорошо,  -
согласилась она, - я буду ждать.
   Санчес был пунктуален. Он появился ровно через полчаса.
   - Готова? - еще с порога спросил он.
   - Да, - кивнула Ниси.
   - Тогда пошли. - Санчес, так  и  не  дойдя  до  середины  комнаты,  резко
развернулся и направился к выходу. Ниси поспешила за ним. У крыльца  их  уже
ждало такси. Путь был не долгим, и спустя двадцать  минут  они  уже  шли  по
длинному коридору клиники.
   - Нас ждут ровно в три, - не останавливаясь, заметил  Санчес  и  прибавил
шагу.
   - Я не могу бежать так быстро, - взмолилась Ниси, едва поспевая за ним.
   - Опаздываем, - предупредил Санчес, - поспеши, пожалуйста. Надо,  вообще,
спешить жить.
   Когда продюсер остановился у одного из многочисленных кабинетов, Ниси,  с
трудом переведя дыхание, спросила:
   - Нам сюда?
   - Да, - ответил Санчес и открыл дверь: - Добрый день!
   - Добрый день!  -  ответил  сидевший  за  столом  лысоватый  мужчина  лет
шестидесяти и, указав на кресло для осмотра пациентов, произнес:  -  Кто  из
вас больной?
   - Я, - Ниси выступила вперед.
   - Устраивайтесь, - старик кивнул на кресло.
   Ниси последовала его совету.
   - На что жалуетесь?..
   - Я вам уже звонил, - заметил Санчес. - Насчет певицы...
   - Ах да! - врач покачал головой,  досадуя  на  свою  забывчивость.  -  Вы
говорили, что она сорвала голос?
   - Именно так, - кивнул продюсер и рассказал обо всем с самого начала.
   Внимательно выслушав, врач приступил к осмотру...
   - Довольно банальная ситуация, - изрек он.
   - Значит, она скоро запоет? - обрадовался Санчес.
   Доктор вздохнул.
   - Я бы не спешил с выводами. Все усложняется тем, что пациентка  пережила
какое-то потрясение. Голос отказал на нервной почве.
   - Что это значит?
   - Это значит, - растягивая слова, проговорил  врач,  -  что  восстановить
голос сложно.
   - Но шансы есть?
   - Пожалуй, только один.
   - Какой же? - спросил Санчес.
   - Надо восстановить нервы.  Снять  стресс.  Если  это  возможно,  то  все
уладится. Я выпишу на всякий случай  лекарство,  но  главное  лечение  не  в
пилюлях, а в душевном успокоении. Ей нужны положительные эмоции.
   - Я понял, - остановил его продюсер. Ниси,  уже  немного  придя  в  себя,
встала с кресла и подошла к Санчесу, разглаживая волосы рукой.
   - Мне страшно, - призналась она.
   - Пустяки, - махнул тот рукой, - мы все уладим.
   Врач отошел к столу и, взяв листки, протянул их Ниси.
   - Это лекарства. Надеюсь, помогут. Это успокоительные.
   - Спасибо, - Ниси взяла рецепты и спрятала их в сумочку.
   - Пошли! - Санчес потянул ее за локоть.
   - До свидания, -  попрощалась  Ниси  и,  выйдя  за  дверь,  вопросительно
посмотрела на Сан-чеса. - Как думаешь, ему следует доверять?
   - Мне бы хотелось, - признался тот.
   - Если бы увидеться с Родригу, - невольно вырвалось  у  Ниси.  -  Но  это
невозможно.
   По лицу продюсера скользнула тень задумчивости. Ниси  почему-то  испугала
воцарившаяся пауза, и она спросила:
   - Что теперь?
   Санчес молчал. Затем он вскинул голову и уверенно заявил:
   - Едем со мной.
   Через какое-то время они оказались в студии.
   Ниси зашла туда без всякого опасения, потому что была уверена, что увидит
Плиниу. Но в студии никого не было.
   Санчес запер дверь и спрятал ключ себе в карман.
   - Мне надо поговорить с тобой, - сказал он. - Родригу для тебя - прошлое.
Не стоит даже думать о нем. Он ничего тебе не даст. А я  могу  сделать  тебя
самой счастливой женщиной в мире.  Говорю  без  преувеличений.  Поверь  мне,
Ниси.
   Ниси не знала, что делать, она так испугалась, что оцепенело смотрела  на
Санчеса. К ее ужасу он все говорил и говорил, слова уже не  доходили  до  ее
сознания, но Санчес все больше распалял себя ими и бросился к ней. Он  обнял
и стал целовать ее. Ниси чувствовала, что он уже потерял власть  над  собой.
Санчес уложил ее на диван. Она отбивалась, но он был как безумный, ничего не
слышал и не понимал, страсть захлестнула его разум.
   Силы оставляли ее, еще немного - и Санчес овладел бы ею, но в  это  время
Плиниу своим ключом открыл дверь студии и вошел.
   - Плиниу! - закричала Ниси. - Спаси меня! И потеряла сознание.
   Ночью Ниси почти не спала. Она ворочалась, сетуя на то, что черная полоса
невезения так затянулась. Вчерашний приговор специалиста расстроил  Ниси,  а
поведение Санчеса ввергло ее в ужас. Думая о том, что  могло  случиться,  не
приди Плиниу, Ниси хваталась за голову. Ее мог спасти только Родригу, а  его
все не было. Никогда еще Ниси не тосковала по нему так, как в эти минуты.
   Утром  она  была  совершенно  разбита,   морально   и   физически.   Даже
доброжелательная Алзира раздражала ее. Она долго возилась в  ванной,  уделяя
своему туалету гораздо больше времени,  чем  обычно,  только  бы  оставаться
наедине.
   Когда Ниси вышла из ванной, к ней бросилась взволнованная Эстела, которая
приехала навестить невестку, и спросила:
   - Почему я потеряла тебя из виду? Что у нас происходит в доме? Почему  ты
ушла, не поговорив со мной? Я не сразу узнала, что ты у родителей, и тут  же
бросилась к тебе.
   Ниси тяжело вздохнула и ничего не ответила.
   - Какие-то вы с Родригу странные... - пожала плечами Эстела. - Ты  ходишь
как в воду опущенная, а Родригу бросается на людей, словно дикий  зверь.  Он
не хочет разговаривать со мной и Вивианой.  Ты  можешь  мне  объяснить,  что
случилось?
   Ниси, продолжая молчать, повела Эстелу в свою комнату.
   - Мне кажется, Родригу ревнует тебя, - сказала Эстела.
   - Ты шутишь? - не поверила Ниси.
   - Что с твоим голосом? - поразилась Эстела.
   - Я охрипла.
   - Ничего серьезного?
   - Нет, нет, - успокоила гостью Ниси.
   - Тогда не вешай носа!.. Тебе надо объясниться с Родригу.  Он  дуется  на
тебя из-за того режиссера.
   - Тебе что-то об этом известно? - насторожилась Ниси.
   Она со страхом ожидала ответа. Подруга, словно догадавшись об этом, сразу
стала серьезной.
   - Я совершенно случайно подслушала разговор Родригу и Паулы. Эта  хищница
зачастила к нам. Она мечтает окрутить Родригу. Интриганка! Поэтому  я  держу
ушки на макушке. Так вот, Родригу говорил Пауле, что ты  спишь  с  кем-то  и
делаешь это по наущению какого-то режиссера. Потом он  упомянул  о  каком-то
контракте, но я так ничего  и  не  поняла.  Он  еще  говорил,  что  ты  ради
собственной славы готова пойти на все.
   - Вот в чем дело! - у Ниси словно гора с плеч свалилась.
   Она  наконец-то  узнала,  почему  Родригу  так  поступил  с  ней.  Кто-то
наговорил ему гадостей, а он поверил. Как он мог?
   "Неужели ревность так ослепила его?" - удивилась  Ниси,  и  тут  зазвонил
телефон.
   - Алло? - ответила Эстела и протянула трубку Ниси: - Это тебя.
   - Я слушаю.
   - Это Санчес.
   - Как ты посмел позвонить? - поразилась Ниси.
   - А что такого случилось? - удивился он.
   - По-твоему, ничего не произошло?
   - Я хотел снять стресс. Врач сказал, что тебе  это  необходимо.  Но  если
тебе не понравилось, то прости меня. Я готов на все, только бы вернуть  тебе
голос.
   - Ты ужасный человек!
   - Очень может быть, но я тебе нужен, как никто. Я даю слово, что не  буду
больше приставать к тебе. Хорошо? Давай на  этом  поладим.  Риу  звонил  уже
несколько раз. Он придумал отличные сюжеты для тебя. Бразилия взвоет, увидев
эти клипы, и ты будешь знаменитой. Ради этого меня можно простить. Что ты на
это скажешь?
   У него был добродушный голос, и Ниси немного успокоилась.
   "Дорога к успеху очень трудна, - подумала она. - Но надо все  преодолеть.
Я ради песни готова терпеть даже Санчеса, если он сдержит слово и  не  будет
приставать".
   - Ну что, ты  готова?  -  быстро  спросил  Продюсер  и  тут  же  принялся
успокаивать: - Не волнуйся, я консультировался с многими докторами, и все  в
один голос утверждают, что твоя болезнь излечима.
   - Поговорим при встрече, - перебила Ниси. - Я скоро буду в студии.
   Санчес, не попрощавшись, повесил  трубку.  Эстела,  наблюдавшая  за  ней,
поинтересовалась:
   - Ты куда-то уходишь?
   - Да.
   - Как я догадываюсь - не на репетицию и не на запись?
   Ниси отрицательно покачала головой.
   - Нет, Эстела, я иду к одному известному профессору.
   - К профессору? Я думала, ты побежишь к Родригу.
   - Я не виновата перед ним, - сказала Ниси. - Если он не верит мне,  пусть
ведет себя так, как ему вздумается. Это глупо с его стороны. Я  считаю,  что
это он должен сделать шаг навстречу, а не я.
   И добавила уже тише:
   - И потом, Эстела, я не могу показаться ему  безголосой.  Это  выше  моих
сил.
   - Я понимаю тебя, - Эстела обняла Ниси. - Я так и знала, что ты ни в  чем
не виновата. А Родригу стоило бы наказать за то, что он так ревнив  и  верит
любым бредням.
   Вернувшись домой, Эстела прошла в  комнату  Родригу,  потому  что  ей  не
терпелось поговорить с ним. Там она застала Паулу и нахмурилась. - Опять она
здесь, - сказала Эстела. - Это выходит за рамки приличия.
   Родригу встал и с невозмутимым видом подошел к сестре.
   - И что ты имеешь против Паулы? С Ниси мы  расстались,  а  ты  вообще  не
должна вмешиваться в мою личную жизнь.
   - А ты знаешь, что произошло с Ниси? Родригу явно встревожился, и это  не
ускользнуло от внимательного взгляда Эстелы.
   - У нее большие проблемы, - уже спокойнее продолжила она. - И, даже  если
вы поссорились, по-моему, подло бросать ее в такой момент. Я думаю, когда  с
человеком случается несчастье, следует забыть о мелких обидах.
   Слова Эстелы задели Родригу. Он обратился к Пауле:
   - Вечером встретимся в кафе. Я хочу поговорить с сестрой.
   Та с большой неохотой поднялась и  вышла  из  комнаты,  кольнув  взглядом
Эстелу.
   - Ниси  бросил  режиссер?  -  с  презрительной  усмешкой  поинтересовался
Родригу. - Или кто там у нее? Для нее это не большая трагедия.  Найдет  себе
другого.
   - Не смей так говорить о ней! - потребовала  Эстела.  -  У  тебя  слишком
примитивные взгляды на жизнь, если ты так плохо думаешь о Ниси.
   - Погоди, Эстела, - вмешался в разговор Рикарду.
   Он стоял в открытых дверях и слышал разговор.
   - И ты тут! - усмехнулась Эстела. - Защитник брата.
   - Не набрасывайся на Родригу, - продолжил Рикарду. - Ведь  ты  совершенно
не в курсе их отношений с Ниси. Пусть ты симпатизируешь ей,  но,  я  уверен,
что и тебе она вряд ли все рассказала. Она всегда была скрытной.
   - Я знаю, что за ней вины нет, - заявила Эстела. - Она такая  несчастная.
А вы... вы эгоисты. Ниси сорвала голос и вряд ли когда-нибудь сможет петь.
   В комнате повисло неловкое молчание. Рикарду  во  все  глаза  смотрел  на
Эстелу.
   - Да-а, давно я не слышал более неприятной новости, - выдавил из себя  он
и посмотрел на Родригу.
   Казалось, тот никак не среагировал на  это  заявление.  Родригу  спокойно
отошел в сторону и негромко сказал:
   - Это ее очередная хитрость. Хочет, чтобы мы пожалели ее.
   Эта фраза вызвала в душе Эстелы настоящую бурю. Она подскочила к  Родригу
и зло бросила ему прямо в лицо:
   - Ты - жалкое бездушное создание!  И  Ниси  совершенно  права,  что  тебя
оставила.
   - Перестаньте обсуждать мои личные дела, - глухо  отозвался  Родригу.  Но
Рикарду не поддержал его.
   - А почему бы нам не разобраться во всем? - задумчиво произнес он. -  Мне
тоже не нравится Паула, и я считаю, что ты с  ней  встречаешься  только  для
того, чтобы досадить Ниси. А если Ниси не заслуживает этого? Если она  перед
тобой не виновата? Что тогда?
   - Никто из вас не вправе мне что-то советовать. -  заявил  Родригу.  -  Я
буду встречаться с тем, с кем захочу... А о Ниси я ничего не  хочу  слышать!
Даже имя ее не произносите при мне.
   - Да ты жить без нее не можешь, - заявила Эстела, сама удивившись  своему
открытию. - И найди в себе мужество в этом признаться.
   - Если вы не оставите меня, уйду я! - закричал Родригу.
   - Мы уйдем, - примиряюще сказал Рикарду, - но это не решит твои проблемы.

   Глава 7
   Несколько дней Ниси не вставала с постели и  не  отвечала  на  телефонные
звонки. Ее домогался Санчес, который звонил через каждый час. Звонил Плиниу.
Даже Фернанду  где-то  раздобыл  ее  телефон  и  периодически  справлялся  о
здоровье. Всех их очень умело отшивала Эстела,  которая  приезжала  утром  и
оставалась почти на весь день.
   Она вежливо выслушивала собеседника, а потом так  же  вежливо  объясняла,
почему Ниси не может подойти к телефону.
   Однако, к большому сожалению Ниси и Эстелы, ни разу не позвонил Родригу.
   "Все мои попытки оказались напрасными", - думала  Эстела,  но  не  теряла
надежды.
   Именно поэтому,  когда  в  дверь  позвонили,  она,  уверенная,  что  это,
наконец-то, Родригу, бросилась открывать.
   В прихожую робко заглянул Фернанду и вежливо поинтересовался, покашляв  в
кулак:
   - Скажите, здесь живет Ниси? Эстела, бросив на него  оценивающий  взгляд,
разрешила:
   - Проходите, пожалуйста.
   Ниси недовольно поморщилась, увидев  Фер-нанду,  но  ничего  не  сказала.
Композитор переступил порог и протянул больной огромный букет цветов.
   - Это тебе.
   - Спасибо, - поблагодарила  Ниси  и  повернулась  к  подруге.  -  Эстела,
знакомься, это Фернанду.
   Эстела только кивнула.
   -  Присаживайся,  -  предложила  Ниси   и,   когда   Фернанду   попытался
примоститься на краю кровати, запротестовала: - Нет-нет, не сюда.  Садись  в
кресло.
   Фернанду послушно выполнил приказ, слегка покраснев.
   - Как ты себя чувствуешь? - подал голос он.
   - Нормально.
   Видя, что Ниси не  настроена  поддерживать  беседу,  Фернанду  поерзал  в
кресле и, наконец, встал.
   - Ладно, не буду вам мешать. Мне пора. У меня еще  куча  важных  дел.  До
встречи.
   Ни Эстела, ни Ниси не удостоили композитора на прощание даже взглядом.
   - Я написал для тебя новую песню, - сказал Фернанду, уже стоя на  пороге.
- По-моему, получилось неплохо.
   Эстела скорчила гримасу и, наступая на гостя, проговорила:
   - Очень вы не вовремя  со  своей  песней.  Принесете  потом,  когда  Ниси
выздоровеет.
   Фернанду извинился и вышел за дверь. Но буквально через три минуты  снова
раздался звонок. Женщины решили, что вернулся  Фернанду.  Но  в  дом  вихрем
ворвался Риу.
   - Где больная? - закричал он и, увидев Ниси в кровати, восторженно развел
руками: - Это замечательно! Это гениально! Когда я узнал,  что  ты  потеряла
голос, я обрадовался, и у меня тут же возник гениальный замысел. Я сниму вас
больной. Вы пытаетесь петь, но ничего  не  получается.  А  потом  появляется
голос. Как? А? Ты в восторге? Это история гадкого утенка. Признайте, что Риу
- лучший режиссер клипов. Не помешало бы добавить немножко  секса.  Я  сниму
тебя обнаженной. Это будет блеск.
   За полминуты до этих слов открылась входная дверь, и появился Родригу.  У
него, видимо, был ключ, или Эстела не заперла дверь. Из-за спины Риу Ниси не
сразу заметила Родригу, который застыл на пороге.
   - Родригу?! - увидев его, она вскочила с постели и  босиком  бросилась  к
выходу.
   Однако Родригу повернулся и, не сказав ни слова, ушел.
   Ниси оттолкнула режиссера.
   - Черт вас принес! Она была готова выскочить в нижней рубашке за Родригу,
но Эстела крепко схватила подругу за руку.
   - Ты куда?
   - Там же Родригу! Что он мог подумать?
   - Ложись в постель! - приказала Эстела  и  повернулась  к  Риу:  -  А  вы
убирайтесь! Или я...
   - Родригу не видел тебя, Эстела, - стонала Ниси.  -  Он  подумал,  что  я
наедине с этим сумасшедшим режиссером.
   Почуяв, что ему тут делать нечего, Риу юркнул за дверь.
   - Что же это  такое?!  -  вскричала  Ниси  и  дрожащим  от  слез  голосом
проговорила: - Что же мне так не везет? Почему? Ну кто принес этого  идиота?
Я его сто лет не знала и знать не хочу!
   Эстела сочувственно молчала. Когда  Ниси  несколько  успокоилась,  Эстела
стала говорить, что все уладит с Родригу, он  поверит  тому,  что  она  была
свидетельницей случившегося и что  это  чистое  недоразумение.  Но  Ниси  не
верила ее словам.
   И тут появился Санчес.
   - Откуда они берутся! - возмутилась Эстела и уже при Санчесе  сказала:  -
Вы можете дать ей поболеть? Это какой-то кошмар!
   Санчес обратился к Ниси:
   - Ты не могла бы попросить свою сиделку оставить нас наедине.  У  меня  к
тебе разговор, который не предназначается для посторонних ушей...
   - Я этого не допущу! - подала голос Эстела.
   Санчес  резко  обернулся  и,  окинув  женщину   презрительным   взглядом,
произнес:
   - Что ты себе позволяешь?
   - Ничего! - Эстела показала ему язык, чем немало удивила гостя. - У  меня
больше прав оставаться здесь, чем у тебя.
   - Да ты еще и грубиянка, - хмыкнул он и повторил:  -  Выйди  отсюда.  Мне
необходимо поговорить с Ниси.
   - Я уйду только тогда, когда меня об этом попросит Ниси, а она,  как  мне
кажется, не очень-то этого жаждет.
   Санчес вытер со лба пот.
   - Давненько никто не разговаривал со мной таким тоном, - признался он,  -
я уже и забыл...
   - Теперь вспомнишь, - парировала Эстела и с вызовом добавила:  -  Я  вижу
перед собой обыкновенного хама, который вошел в чужой дом и не поздоровался.
   - Ах, вот в чем дело! - Санчес  вскочил  с  кровати  и  принялся  комично
расшаркиваться, повторяя: - Добрый день, сеньоры, добрый день. Я  вас  очень
прошу...
   Эстела отвернулась от него и поинтересовалась у Ниси: - Мне выйти?
   - Если тебе не трудно.  Только  ненадолго.  Когда  за  Эстелой  закрылась
дверь, Санчес вздохнул:
   - Ну и подружка у тебя. Кого хочешь за пояс заткнет.
   - Да, Эстела такая. Кстати, она сестра Ро-дригу.
   Это сообщение явно не понравилось Санчесу. Он не  хотел  видеть  рядом  с
Ниси родственницу Родригу.
   Впервые за последние несколько дней Ниси улыбнулась.
   - Я вижу, что Эстела тебе очень понравилась. Санчес  замялся.  Ниси  явно
насмехалась над ним, а это не входило в его  планы.  Ниси  должна  полностью
подчиняться ему и не имеет права вести себя с ним так независимо!
   - Да пошла она к черту! - не удержался Санчес.
   - Не смей оскорблять ее.
   - Прости.
   - Ты пришел что-то мне сказать, - напомнила Ниси.
   - Да я как раз к этому и подошел... Ты очень подвела меня.
   - Своей болезнью? - проговорила Ниси. - Мне очень  неприятно  осознавать,
что я ставлю тебя в неловкое положение. Терпеть не могу  создавать  проблемы
другим.
   - Нет, я не о том. Мне позвонил Риу. У него прекрасная идея. Но эта  твоя
подруга, эта мегера, выгнала его. Я такого не ожидал. Как-то надо  поправить
дело.
   - И как?
   - Я обещал ему поговорить с тобой. Ты даешь согласие  на  съемки.  Вот  и
решена проблема. В комнату осторожно заглянула Эстела.
   - Ниси, у тебя все в порядке?
   - Заходи, - кивнула Ниси. - Мы уже поговорили.
   - Ты не дала ответа, - сказал Санчес. Но решительный  вид  Эстелы  смутил
его.
   - Хорошо, - по