понял, что потерял Алису.
   Потерял навсегда.
   Но - странное дело - почему-то эта невес„лая мысль не доставила ему ни
капли душевной боли. Даже беспокойства не было.
   Алиса вышла замуж, уехала - и Андрей успокоился. Почувствовал, что
теперь его душа свободна от ощущения вины перед Алисой. Свободна от
тяж„лого груза, который стопудовой тяжестью больше двух месяцев давил его,
мешая не только жить без ненужных тревог и волнений, но и думать об уч„бе
и близящейся сессии.
   Андрей был очень рад, что все его проблемы решились так просто.
   По старому принципу - если нет человека, то нет и проблемы.
   Всегда бы так...
 
 
   ***
 
   - У меня давно уже нет мужа, - сказала Алиса, - есть один хороший друг,
мы четыре года жив„м вместе. И нам хорошо...
   - Крутой, наверное, - усмехнулся Андрей.
   - Просто бизнесмен, - спокойно ответила Алиса. - И я тоже кручусь в
бизнесе.
   - Тачку он тебе купил? - Андрей кивнул на стоящую чуть в стороне
красную "Тойоту".
   - Сама, - сказала Алиса. - Да, с деньгами у меня проблем нет, и я умею
их зарабатывать. Но не в деньгах счастье, верно? Да и что такое счастье? -
на лбу Алисы пролегли узкие борозды морщин. - Мне кажется, что счастье,
когда жив„шь в согласии со своей душой. Верно?
   - Не знаю, - неопредел„нно пожал плечами Андрей. Он не хотел сейчас
задумываться о сложных философских проблемах.
   Дыхнул холодный осенний ветерок, срывая с ветвей деревьев сырую листву,
поднимая пыль. В глаз Андрею угодила соринка, и он часто заморгал, чтобы
убрать е„. "Ещ„ не хватало прослезиться, - зло подумал Андрей. - Решит
ещ„, что я вспомнил былое и расчувствовался..."
   - Ну а ты как жив„шь? - спросила Алиса. Е„ голос звучал тихо, и, как
показалось Андрею, участливо.
   - Как все, кто не ездит на импортных тачках, - отчего-то зло ответил
Андрей. - Ни шатко, ни валко...
   - Это упр„к? - Алиса нахмурилась. - Но я не в ч„м перед тобой не
виновата.
   Просто мне повезло больше.
   - Хочешь откровенно? - проговорил Андрей. Я вас всех, бизнесменов,
спекулянтов, коммерсантов ненавижу! Вы - жулики, враги народа. Надеюсь,
народ ещ„ вспомнит семнадцатый год, и вы будете молить о пощаде.
   - Ты желаешь мне смерти? - удивл„нно вскинула брови Алиса.
   - Не тебе, конкретно, - отчего-то стушевался Андрей. Он понял, что
только что сказал глупость. Конечно, это были его мысли, он, Андрей,
никогда ни от кого не скрывал, что придерживается "левых" убеждений, и
считал, что даже сталинский вариант социализма был намного гуманнее того
капитализма, который насадили в России те, кто ненавидел страну. Но легко
рассуждать о буржуях как классе, но как трудно представить, что человек,
который стал этим самым буржуем, был когда-то тебе очень дорог... - Я тебя
ни в ч„м не обвиняю. Ты жив„шь свою жизнь, я живу свою. И наши жизни не
должны пересекаться.
   - Но мы же пересеклись в прошлом, - проговорила Алиса. Похоже, сейчас у
не„ не было обиды на Андрея за е„ "классовую непримиримость".
   - Да, - кивнул Андрей, - пересеклись. И даже, кажется, у нас что-то
было.
   И если бы я тогда не наговорил тебе гадостей... Если бы на следующий
день подош„л и попросил прощения... Если бы... Сплошные если бы, - Андрей
обреч„нно махнул рукой.
   Алиса улыбнулась, взяла Андрея под локоток. Андрей хотел было убрать
руку, но вдруг понял, что ему приятно это прикосновение.
   - Вся наша жизнь состоит из сотен "если", - мягко сказала она. - Из
сотен и тысяч случайностей. А может, и не случайностей. Есть же, наверное,
кто-то, я не знаю, как его назвать - богом ли, провидением... И этот
кто-то пишет книгу человеческих судеб. И что он напишет, то и происходит.
   А нам кажется, что жизнью движут случайности. Знаешь, я случайно
познакомилась с Виктором. Он чем-то похож на Гошу из фильма "Москва слезам
не верит". Такой же над„жный...
   - Даже так? - усмехнулся Андрей. - Новый русский Гоша - эта штука будет
посильнее "Фауста" Г„те.
   Он сейчас не смеялся над Алисой. Ему действительно отчего-то стало
очень весело. "Москва слезам не верит" Андрей, конечно же, видел, и не
однажды - но не верил, что в реальной жизни могут быть такие Гоши. Образ
Гоши, выражаясь языком филолога-литературоведа, является образом
собирательным...
   - Вот и я о том же, - сказала Алиса, приятно улыбнувшись. Она сейчас
улыбалась ему, Андрею. Как улыбалась когда-то очень давно, в уже забытой
жизни. И держала своими мягкими пальцами его под локоть. - Если ты помнишь
Гошу из фильма, ты пойм„шь меня.
   - Да, - согласился Андрей, - любопытный сюжет.
   Алиса убрала ладонь с локтя Андрея. Андрей был рад этому, потому что
прикосновения Алисы вызывали в его памяти воспоминания, которые лучше было
забыть. Особенно сейчас. Потому что их встреча совершенно случайна, и
между ними уже ничего никогда не будет...
   - Кстати как твои дела на литературном поприще? Спросила Алиса. - Я
помню, ты сочинял фантастические романы. Я когда в Москве бываю, по лоткам
смотрю, вдруг увижу знакомую фамилию, - в зел„ных глазах Алисы заж„гся
нежный огон„к.
   Неужели... между ними опять может что-то возникнуть?
   - Не увидела бы, - сдавленно проговорил Андрей. - Я завязал с
графоманией.
   Андрей старался не смотреть Алисе в глаза, потому что нельзя дважды
входить в одну и ту же реку. Во-первых, река вс„ равно уже будет другой.
   Во-вторых, нельзя возвращаться туда, где тебе когда-то было очень
хорошо.
   Как и не надо пытаться найти старых друзей, чтобы при общении с ними не
болело сердце от гнетущей ностальгии...
   - Жаль, - выдохнула Алиса, - очень жаль. Ты был талантлив... - Она
посмотрела на часы, - Ну ладно, мне пора... Надеюсь, ещ„ увидимся...
   - Увидимся, - облегч„нно согласился Андрей, - ещ„ лет через десять. Я
буду старым и лысым, а ты останешься молодой и красивой, - невольно
вырвалось у него.
   - Спасибо за комплемент, - засияла Алиса. Андрей был готов провалиться
сквозь землю, только бы не видеть счастливых глаз женщины, которую он
когда-то любил.
   Которую, кажется, он любит до сих пор.
   Нельзя дважды входить в одну и ту же реку...
   - Думаю, десять лет ждать не нужно, - сказала Алиса. - Вс„ гораздо
проще, - она открыла элегантную дамскую сумочку, порылась в ней и выудила
на свет божий белый картонный четыр„хугольник. - Вот тебе моя визитка. Там
номер мобильного телефона. Наверное с месяц я буду в Староволжске, у меня
здесь дела. Расширяю свой бизнес. Так что звони. Посидим, поговорим.
Может, на филфак родной сходим, тряхн„м стариной. Ты позвонишь?
   - Позвоню, - тихо ответил Андрей, вертя визитку в руках. Он видел, как
неестественно блестят зел„ные глаза Алисы и понимал, что наверняка может
случится так, что они "посидят, поговорят", но и...
   Вот именно. Старый приятель по университету, ничего не добившийся в
жизни - чем не объект для развлечений богатой бизнес-леди с мобильником,
иномаркой и Виктором-"Гошей" в придачу? Будет о ч„м потом вспомнить вместе
с деловыми партн„рами...
   Ну и пусть.
   - Извини, мне нужно срочно успеть на одну важную деловую встречу, -
сказала Алиса. - Звони...
   И быстрым шагом направилась к своей машине. Машине, на которую она то
ли заработала сама, то ли ей купил е„ незнакомый Андрею Виктор, чем- то
похожий на Гошу из фильма "Москва слезам не верит".
   В любом случае Алиса сейчас занимает место на вершине пирамиды, а он,
Андрей, всего лишь один из камешков в е„ основании. Когда они были
студентами, они были во вс„м равны - изучали одинаковые дисциплины,
получали одинаковую стипендию, одинаково отдыхали. Теперь же между ними
пролегла непреодолимая пропасть, которой не было даже десять лет назад,
когда они перестали разговаривать друг с другом.
   Возможно, эта пропасть никогда бы не пролегла между ними, если бы
десять лет назад Андрей наш„л в себе силы удержать Алису.
   Но он сам виноват в том, что не захотел быть с ней рядом. Рядом всегда
- и в радости, и в печали. Когда променял приятные хлопоты на комфортное,
но такое тоскливое одиночество...
   Громко чихнул автомобильный мотор, и "Тойота" пролетела мимо Андрея.
   Поднятые потоком воздуха ж„лтые листья почетным эскортом пролетели
несколько метров вслед машине.
   Да. Между ними лежит пропасть. Андрей и Алиса давно уже живут в
совершенно разных мирах, которые, подобно параллельным линиям из школьного
задачника по математике, никогда не пересекаются. И не должны
пересекаться. Ибо мир, в котором жив„т Алиса, абсолютно чужд миру Андрея.
А мир Андрея, скорее всего уже непонятен Алисе...
   Андрей стоял у парапета набережной, мял в руках визитку.
   И смотрел вслед уходившей машине.
   Смотрел до тех пор, пока "Тойота" не скрылась за поворотом.
   Андрей прощался с Алисой. Прощался, потому что знал, нельзя дважды
войти в одну и ту же реку, и нельзя возвращаться туда, где был когда-то
счастлив.
   Андрей знал, что никогда не позвонит Алисе.
   Никогда-никогда...
 
 
   ***
 
 
   Кусочек картона, подхваченный порывом л„гкого ветерка, покружился
немного в воздухе, а затем опустился на серую воду и медленно поплыл,
увлекаемый ленивым течением...
 
 
   Апрель-июнь 2000 
   © Алекс Бор, 2000 

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 09.07.2002 17:32




АЛЕКС БОР
 
 
                               ФАБИОЛА
 
                   "Звездные войны". Эпизод 135-й 
 
   1.
 
 
   Все звуки исчезли через десять секунд после взрыва. Фабиола отметила
это чисто автоматически, по давней привычке фиксировать время.
   Но какое значение имели сейчас прошлые привычки...
   Когда "Робингуд", небольшой разведбот, вынырнул из подпространства
прямо перед носом вражеской эскадры, Фабиола, хорошо понимавшая, чем может
закончиться эта случайная встреча для ее маленького корабля, отдала
мнемо-приказ бортовому телескефу, с которым во время полета она составляла
такое же целое, как плод с чревом матери: немедленно уходить по "струне" в
нуль-пространство! Только там, где теряют смысл все привычные физические
законы, можно запутать "следы", спрятавшись среди ирреальных сущностей на
время, необходимое для того, чтобы сигнал бедствия дошел до Базы.
   Сигнал Фабиола дать успела...
   "Робингуд" - маленький, рассчитанный всего на восемь человек - являлся
разведывательным спейсером Объединенных Вооруженных Сил Галактической
Федерации, и не был приспособлен к длительным боевым действиям с более
мощными крейсерами противника.
   Однако противник не вчера на свет родился - Третья Звездная
перемалывала обитаемую Галактику без малого двадцать условно-стандартных
лет, воевать Цпехи умели, да и разведка у Имперцев работала ничуть не
хуже, а иногда даже и лучше, чем у Федералов, так что в штабах империи
были хорошо осведомлены о способностях "робингудов".
   Несмотря на то, что у "Робингуда" не было на вооружении
высокоимпульсных аннигиляционных пушек, способных превратить планету
средних размеров в светящийся шлейф, состоящий из элементарных частиц, -
зато его преимущество заключалось в высокой маневренности, в умении быстро
уходить по "струне" в нуль-пространство и свободно перемещаться по
структурным каналам. Еще ни одному спейсеру Империи не удалось застать
врасплох юркий "Робингуд", экипаж которого был настолько дерзок и
самоуверенен, что взял за правило, нарушая все договоренности между
противоборствующими сторонами, возникать неожиданно в тылах противника и,
что называется, "наводить шороху": двумя-тремя точными ударами поражать
коммуникации Цпехов и их линейные корабли, и тут же быстро, пока Имперцы
не успели очухаться, исчезать, заставляя вражеских генералов озадаченно
чесать массивные затылки...
   Ходили упорные слухи (информация об этом постоянно появлялась в
анонимных сетях Галнета), что за голову Фабиолы Ксотос, капитана
"Робингуда", император Цпех Пятнадцатый назначил очень привлекательную для
искателей приключений сумму, в которой фигурировала единица с семью
нолями. Правда, возникал вопрос, где обескровленная длительной войной
Империя найдет столько денег, ибо сумма эта равнялась годовому бюджету
небольшой планеты, да и то, если не секвестировать средства, направленные
на социальные программы и зарплаты бюджетникам.
   Сумма была немалая, однако до сих пор предателей среди милитаров
Федерации не находилось, и "Робингуд" оставался неуловимым. Впрочем, если
бы даже и появился негодяй, которые позарился бы на грязные деньги
шелудивой Империи, то он все равно не смог бы указать точное
местонахождение "Робингуда". Фабиола была женщиной гордой и отличалась
независимым нравом, она никогда не делилась своими планами с
командованием, предпочитая действовать в режиме "свободного поиска".
Многозвездные генералы, которые, как утверждали злые языки на анонимных
сайтах Галнета, не выиграли ни одного мало-мальски важного сражения, не
говоря уже о более широкомасштабной военной кампании, раздраженно
хмурились, едва услышав имя Фабиолы, однако ничего не могли поделать со
строптивой женщиной. Формально Фабиола не служила в Вооруженных силах
Федерации, так как стала капитаном боевого корабля благодаря случайному
стечению обстоятельств.
   Во время боя погиб прежний капитан "Робингуда", с которым Фабиола, как
говорили, была близка. Близка настолько, что капитан не только выделывал с
ней в постели разные фортели в свободное от боевых действий время, - что
было вполне естественно для нормального мужчины, -но и обучал ее навыкам
космонавигации. Поэтому никто не удивился, что после гибели капитана,
случившейся три стандартных года назад, Фабиола сама взяла на себя
командование разведботом.
   Экипаж не был не против, а возражения штабных генералов никого на
"Робингуде" не интересовали...
   Фабиола никогда точно не знала, куда она направит свой корабль. Решения
она принимала, как и всякая женщина, импульсивно. Можно даже сказать -
интуитивно. И ни разу интуиция не подводила Фабиолу. Ей везло... Хотя
иногда Фабиола думала, что везение не может длиться вечно - нельзя так
долго играть с судьбой в русскую рулетку и оставаться неуязвимым. Когда-то
ей не повезет. Крупно не повезет...
   Пять минут назад "Робингуду" крупно не повезло.
   В принципе, бортовому телескефу не хватило долей секунды на то, чтобы
просчитать все варианты отхода и "выдернуть" корабль из привычного
пространства, направив его по "струне" в нуль-переход.
   Но именно этой ничтожной доли секунды оказалось достаточно, чтобы
цпехи, не ожидавшие от злодейки-судьбы столь щедрого подарка, ударили по
ненавистному "Робингуду" изо всех орудий...
   "... странно, - подумала Фабиола, - оказывается, я еще жива..."
   Она полулежала в уютном кресле спас-капсулы, которая отделилась от
корабля за мгновение до взрыва, в полном соответствии с заложенной в
телескефе программой, ушла по "струне" в нуль-переход, а затем через
некоторое время "вынырнула" в привычное пространство, на расстоянии десяти
световых лет от места гибели корабля.
   Спустя несколько секунд напряженную тишину пространства оживил чей-то
голос, который явно хотел казаться бодрым:
   - Алло, говорит Ян. Меня кто-нибудь слышит?
   - Я вас слышу, - ответила Фабиола. Она обрадовалась, узнав голос Яна -
вольнонаемного комбатанта. Осознание того, что еще кто-то остался в живых
после того, как "Робингуд" был испепелен лучом боевого импульсатора,
придало ей уверенности в том, что положение не такое безнадежное, как
могло показаться в первые секунды. Если выжила она, если выжил Ян -
значит, можно надеяться, что живы и остальные...
   - Капитан! - снова прорезался по-мальчишески звонкий голосок Яна. - Мне
кажется, мы вляпались по самую задницу. И как нас угораздило вляпаться в
эту кучу дерьма?
   Фабиола усмехнулась: Ян явно хотел быть похожим на героев старинных
космических боевиков, которые в большом количестве содержались в памяти
бортового телескефа. В свободное от вахты время экипаж развлекался
просмотром этих шедевров древней культуры матушки-Земли. Теперь, когда
коллекция нетленок погибла вместе с кораблем, подобного рода высказывания
могли вызвать лишь горькую улыбку. Однако Фабиола понимала, что Ян,
которому не исполнилось еще и двадцати, нарочитой грубостью речи пытается
справиться с волнением и снять стресс, чтобы потом неспешно
проанализировать, как так получилось, сто их корабль угодил в ловушку...
   Сама Фабиола ни на йоту не сомневалась, что это была ловушка. Женщина
не верила, что неприятельская эскадра случайно развернулась в боевые
позиции в этом квадрате ничейного пространства, лежавшего очень далеко как
от населенных планет и пассажирских трасс, так и от театров военных
действий.
   Эта зона диаметром в два световых года считалась нейтральной, и Фабиола
частенько направляла "Робингуд" сюда, давая возможность экипажу отдохнуть
и восстановить силы перед новым броском. Координаты небольшой планеты
земного типа, одиноко вращавшейся вокруг небольшой желтой звезды, не знали
даже генералы Генштаба. Фабиола сознательно сообщила в Центр, что данная
планета представляет собой каменную пустыню и совершенно непригодна для
жизни...
   Но, видимо, военное командование Империи решило любой ценой уничтожить
ненавистный разведбот. Фабиола не сомневалась, что Цпехи давно уже следили
за "Робингудом", им были хорошо известны маршруты движения спейсера, и они
не сомневались, что когда-нибудь корабль вернется в свой тайный схрон.
   Следовательно...
   Да. Напрашивался единственный вывод. Но Фабиола приказала себе не
думать о том, что лежало на поверхности. Иначе придется согласиться с
мыслью, что "Робингуд" стал жертвой предательства. И предал кто-то из
своих. Из членов экипажа...
   - Так что же, капитан? - снова прозвенел голос Яна. - Отлетались мы,
значит?
   - Заткнись, сержант! - громко вскрикнула Фабиола. Совсем не для того,
чтобы продемонстрировать молокососу, что она все еще капитан, хотя их
корабля не существует... Просто Ян выражал и ее мысли, которые нагло лезли
в голову непрошенными гостями, и пытались остаться в мозгу полноправными
хозяевами. Фабиоле не хотелось признаться себе, что надежда на спасение
была минимальной. Почти равной нулю... Правда, Фабиола не сомневалась, что
бортовой телескеф за долю мгновенья до того, как испарился в огненном
вихре, успел вбросить в закрытый спецканал связи сигнал бедствия с
указанием приблизительных координат катастрофы и квадрата, в котором нужно
искать спас-капсулы с членами экипажа...
   Но Фабиола не имела представления, как далеко находились стационарные
базы Вооруженных Сил Федерации, и как близко дрейфовали корабли противника.
   Но она не сомневалась, что Цпехи тоже могли услышать сигнал бедствия. И
сейчас они торжествующе потирают потные руки, радуясь тому, что наконец-то
этот долбаный "Робингуд" перестанет докучать имперскому флоту, наконец-то
прекратятся наглые партизанские вылазки. Впрочем, рассудила Фабиола,
радоваться они будут только после того, как удостоверятся, что "Робингуда"
   действительно больше не существует. Можно не сомневаться, что сейчас их
боевые корабли находятся уже на полпути к тому месту, откуда доносятся
сигналы бедствия. А спас-капсулы не приспособлены для ведения боевых
действий, у терпящего бедствие из оружия имеется только личный бластер, да
и тот пригодится только для того, чтобы поставить эффектную точку
выстрелом в собственный висок, чтобы избежать позорного плена и связанных
с ним мучений...
   Правда, всегда есть надежда, что свои успеют раньше. Однако Фабиола
сомневалась, что они вообще пошевельнут пальцем ради спасения оставшихся в
живых "робингудов". Корабль погиб на нейтральной территории, где не
ведется боевых действий - зачем раздражать противника, который и без того
не в себе, потому что Цпехи медленно, но верно проигрывают войну, хотя их
пропаганда твердит обратное? Чтобы спасти экипаж погибшего разведбота? Но
""Робингуд" официально не является боевой единицей Федерации, а его
капитан Фабиола Ксотос не находится в не