глотнул и хрипло выдавил:
     - Кэрд! Дункан! Как вы?..
     - Нашел вас? У меня свои методы.
     - Где... она?
     - Эрленд? Отдыхает в стоунере.
     - Она рассказала вам?
     - Я использовал ТИ. Никому из людей, которые открыли мне  то,  что  я
хотел знать, с туманом не совладать. Так что  забудьте  о  возмездии.  Как
ваша голова?
     - Болит. Но не слишком.
     - Я  не  усердствовал.  Минимальная  мощность.  Мониторы  в  магазине
включены? Только не лгите. Опасность - на двоих.
     - Включены. Работают зазря в пустой комнате.
     - Я верю вам, но в любом случае проверю. - Баллон ТИ оказался всего в
дюйме от лица Симмонса. Вновь лишаясь сознания,  с  откинувшейся  головой,
Симмонс сполз к  ногам  Дункана.  Тот  подложил  ему  под  голову  его  же
наплечную сумку. Жаль, что придется допрашивать его  в  столь  неуютном  и
небезопасном месте. Но не тащить же детектив-полковника к  Клойдам  или  в
квартиру Эрленд. Придется смириться.
     Дункан уселся на свою сумку возле Симмонса.  Первый  вопрос  -  а  их
порядком имелось у Дункана - о действии схемы замещения,  которую  Симмонс
использовал для вызова Эрленд.
     Дункан нагнулся, чтобы не говорить громко.  Кулак  органика  пришелся
ему в подбородок.
     Несколько секунд, пока Симмонс перевернулся, приподнялся и  навалился
на соперника, распластавшегося на  земле,  Дункан  был  в  замешательстве.
Могло  быть   и   хуже,   но   силы   еще   не   полностью   вернулись   к
детектив-полковнику. Нокдауна не было, да и Симмонс  не  мог  стремительно
подняться.  Сработали  давние  рефлексы  тренированного  бойца  -   Дункан
выбросил  вперед  левую  ногу.  Удар  подъемом  пришелся   в   полковничью
промежность. Он взвыл от боли и повалился на бок, обхватывая  пах.  Дункан
вскочил на ноги, тоже не слишком резво после полученного удара. Он саданул
полковника в челюсть, потом дважды под ребра. Обмякший Симмонс не  потерял
сознания, но рот был открыт, глаза подернулись пеленой.  Казалось,  он  не
чувствовал боли.
     Дункан  восстановился  после  полученного  удара,  но  был   потрясен
вопросом - почему не сработал ТИ? Неужели он имитировал  потерю  сознания?
Но этот же ТИ поверг  и  Джексуд  и  Эрленд.  Почему-то  Симмонс  оказался
невосприимчив... Дункан ощущал себя как бегун, рвущийся к победному финишу
и неожиданно врезавшийся в стеклянную стену.
     Насколько ему было известно, он, Дункан,  -  единственный  человек  в
мире, которого природа  наделила  невосприимчивостью  к  ТИ.  Конечно  же,
нельзя не допустить, что были и другие. Но способность эта столь уникальна
и вероятность того, что именно ему доведется наткнуться на ее  обладателя,
казалась ничтожной.
     Все  еще  пожимая  плечами,  словно  не  в   состоянии   поверить   в
случившееся, Дункан  осмотрел  содержимое  сумки  детектив-полковника.  Он
обнаружил там небольшой баллон ТИ и наручники. Дункан перевернул  Симмонса
физиономией вниз - руки за спину - и  защелкнул  наручники  на  запястьях.
Затем усадил его  спиной  к  нижнему  ящику  штабеля.  Детектив-полковник,
кашляя, кривясь от боли, уставил на своего победителя темно-карие глаза.
     Дункан погладил ноющую челюсть.
     - Вам ввели какой-то анти-ТИ?
     Он не спрашивал. Он утверждал.
     - Да. И мне почти удалось схватить вас.
     Дункан подошел поближе,  оставаясь  все  же  вне  досягаемости  сапог
пленника.
     - Я не враг вам, если вы не остаетесь моим.  Другим  способом,  кроме
ТИ, я не мог извлечь из вас правду. Теперь я вроде бы в  тупике,  если  вы
отказываетесь сотрудничать. - Симмонс неотрывно  глазел  на  него.  -  Вам
известно, что я не поддаюсь ТИ? Могу лгать в бессознательном состоянии?  -
Симмонс кивнул. - Значит, вам ничто не угрожает, если даже меня поймают. Я
не выдам вас. Итак, только вам известно, что я здесь, только я  знаю  вашу
идентификационную карту. Если меня  подвергнут  воздействию  ТИ,  я  смогу
отрицать, будто что-то знаю о вас. В любом случае вы должны рассказать мне
все.
     - На каком основании? - спросил Симмонс.
     - Если  вы  не  назовете  вашего  непосредственного  начальника,  вам
придется расстаться с жизнью. Сейчас. Здесь. В свою очередь могу  сказать,
что я собираюсь возглавить Старого Койота. Это бездействующая, бесполезная
организация, но она более не останется такой.
     - Вам неизвестно, что мы задумали! - сердито огрызнулся Симмонс.
     - И впрямь. Но я намерен узнать ваш план, если он существует.  Однако
сделать это будет значительно труднее, чем я рассчитывая. Вы  располагаете
анти-ТИ, значит, ваш начальник тоже. Но люди рангом пониже вас его лишены.
Почему?
     Одна мысль сверлила Дункана, пока он ждал ответа Симмонса: всего лишь
обнеделю назад он применил  ТИ  к  своему  дедушке  Джильберту  Иммерману.
Ананде. Мировой Советник сопротивляться воздействию ТИ не мог.  Но  он  же
возглавлял СК и, возможно, многие  другие  аналогичные  подрывные  группы!
Почему же ему не впрыснули анти-ТИ?
     Симмонс заговорил. Он не был ослом и не хотел умирать.
     -  Хорошо.  Анти-ТИ,  мы  называем  его  А-ТИ,   был   разработан   в
манхэттенской лаборатории  одной  близкой  нам  группой.  Возможно,  и  вы
принадлежали к ней,  будучи  Кэрдом.  Посылка  прибыла  сюда  в  последний
Вторник. А-ТИ решено было вводить только самым  высокопоставленным  членам
СК каждого дня. Мне ничего не известно ни об Ананде,  ни  о  том,  что  он
находится в Башне Ла Бреа. Очевидно, он не получил лекарство, почему -  не
знаю. Возможно, А-ТИ отправили ему в  Цюрих  секретным  путем,  но  старик
оказался в Лос-Анджелесе из-за  чрезвычайных  обстоятельств,  связанных  с
вами и Сник. Одно ясно: он не был привит. В противном случае ваш  номер  с
ТИ не удался бы.
     - Нелепо - не так ли? Не устрой он ловушки вам, ему бы ввели А-ТИ.  И
вы никогда не выведали бы, как направить послания через схемы замещения.
     - Полагаю, вам не известен ваш начальник. При встречах  он  всегда  в
маске и плаще?
     - До этого утра, - признался Симмонс. - Он  не  скрывал  более  своей
идентификационной карты после того, как нам обоим ввели А-ТИ.  Он  заявил,
что нам нет нужды теперь беспокоиться о допросах.
     - Но есть и другие способы заставить человека заговорить.
     - Они противозаконны.
     Дункан улыбнулся.
     - Действительно. Так кто этот человек?
     Казалось, мышцы лица Симмонса окаменели.
     - Он...
     - Трудно преодолевать старые привычки, -  сказал  Дункан.  -  Но  вам
придется.
     Дункан взглянул на часы. 10:39. К  11:30  большинство  граждан  будут
готовы отправиться в стоунеры. Тотчас после полуночи из цилиндров появятся
жители Среды.  Тем  временем  Сник,  Клойды  Я  Джексуд  будут  испытывать
бесконечную тревогу. Джексуд необходимо возвратиться в  свою  квартиру  до
полуночи. Клойды могли не волноваться по поводу  стоунирования,  поскольку
жители Среды также члены СК. Но нетерпеливая  и  раздраженная  Сник  могла
отправиться в квартиру Эрленд на его поиски как это ни  было  опасно.  Или
она могла предположить, что гэнки схватили его, и убраться ко всем  чертям
из Лос-Анджелеса. Нет, она не поступит так, пока  не  узнает,  что  с  ним
случилось.
     - Я не смогу вывести вас  на  него.  -  Симмонс  попытался  выпрямить
затекшие руки. Наручники причиняли ему боль.
     - Понимаю. Просто скажите мне то, что я хочу знать. А как я  поступлю
потом...
     Лицо Симмонса сморщилось, словно его зажали в тиски. Рот открылся, но
детектив-полковник не мог вымолвить ни слова.  Страх  и  бессилие  сдавили
горло.
     - Ну же! - Дункан направил на Симмонса пробник.  -  Я  начну  сжигать
ваши пальцы - один за другим, пока вы не заговорите. Мне это  не  доставит
удовольствия, но... Когда останется последний, я  убью  вас.  Вы  лишитесь
возможности  сочинить  историю  о  своих  мучениях,  которая  рассеяла  бы
подозрения ваших шефов. Я не желаю, чтобы они узнали  ее,  поэтому  просто
уничтожу вас. А ваше убийство пополнит список нераскрытых дел.
     - Ладно, я скажу! - пронзительно взвизгнул пленник.
     Дункан старался не выдать удовлетворения.  Он  считал,  что  способен
выполнить угрозы, но это еще отнюдь не означало, что  он  сможет  привести
приговор в исполнение. Мучить этого типа совсем не хотелось,  хотя  именно
он играл главную роль в попытке убить его и Сник и в умерщвлении Кэбтэба.
     - Юджин Годвин Дизно. Сегодняшний глава Банка  данных  Лос-Анджелеса!
Храни меня Господь!
     - Он не сумеет причинить вам вреда, я обещаю. Где он живет?
     Дункан не был особенно удивлен должностным положением Дизно. Человек,
возглавляющий Банк  данных,  обладает  неограниченными  возможностями.  Он
способен без особого труда ввести в банк фиктивные сведения и  у  него  же
наименьшие шансы быть разоблаченным. Марк Твен  сказал  однажды  что-то  в
таком роде: укажите мне предрассудки нации, и я сумею править ею. В данном
случае  -  штатом  Лос-Анджелес.  Несомненно,   Дизно   выполнял   приказы
правительства, но как много он мог сделать того,  что  хотела  организация
или Мировой Советник Ананда, и все  сходило  ему  с  рук.  В  определенных
пределах.
     Теперь уже Симмонс отвечал на все  вопросы  Дункана.  За  пять  минут
Дункан получил  необходимые  сведения.  Или,  как  он  уточнил  про  себя,
информацию,  которую  считал  необходимой.  Наверное,  есть  еще  вопросы,
которые следовало бы задать. Но, когда они возникнут, будет поздно.
     Дункан разомкнул наручники на запястьях Симмонса, оставаясь у него за
спиной, пока он с трудом поднимался.
     - Ребра целы?
     - Вроде.
     - Не забудьте привести себя в порядок.
     - Я не новичок! - огрызнулся Симмонс.
     -  Еще  бы!  Но  на  вас  столько  свалилось.  Итак,  запомните:   вы
направляетесь домой. Не пытайтесь предупреждать Дизно.
     - Упаси Бог! Он же убьет меня!
     - И вам нет нужды устранять Эрленд, - продолжал наставления Дункан. -
Это ничего не даст вам. Дизно не  причинит  зла  ни  вам,  ни  кому-нибудь
другому. Я позабочусь об этом.
     Однако для полной уверенности, что Симмонс  не  предостережет  Дизно,
Дункан еще раз "успокоил" его лучом пробника.  Минут  двадцать  ему  будет
весьма не по себе - действовать полковник не сможет.
     Через десяток минут Дункан  стоял  перед  квартирой  Дизно  на  125-м
уровне. Пошли первые минуты после полуночи; экраны  в  коридоре  светились
обычным для этого часа оранжевым  светом-уведомлением  и  издавали  легкий
сиренообразный звук.
     Дункан вписался в дверной проем - заметить его мог только  проходящий
мимо - и, почти прижав пробник к животу, выжег замок и выбил его рукояткой
оружия. Замок упал за двери. Чуть обождав, пока пластик двери остынет,  он
вставил три пальца в отверстие и дернул дверь. Она неохотно  сдвинулась  в
стенную нишу. С оружием в  руках  Дункан  стоял  в  квартире.  Стены  были
тускло-серы и беззвучны (экраны замерли),  хотя  свет  горел.  Он  прикрыл
дверь и, миновав две просторные комнаты, оказался в большом холле.  Быстро
и бесшумно Дункан поочередно приоткрывал двери комнат, заглядывая  в  них.
Дизно с семьей должны быть в цилиндрах, но это еще требовалось доказать.
     Убедившись, что все остальные комнаты пусты, Дункан вошел  в  комнату
стоунирования. Он  проверил  идентификационные  таблички  на  цилиндрах  и
установил круговые шкалы в положение "выключено" у всех стоунеров  жителей
Среды.
     Шеф Банка данных оказался непомерно высоким  и  широкоплечим.  Темная
кожа  испещрена   розоватыми   прожилками   с   крючковатыми   бесцветными
вкраплениями. Черные волосы собраны в пучок, длинная  толстая  заколка  из
настоящего серебра пронзала его. Из шеи торчала козлиная густо  навощенная
бородка. Пара тяжелых серег  в  зигзагообразной  форме  молний  оттягивала
мочки  ушей.  На  нем  были  лишь  короткие  ярко-красные  трусы.  Человек
внушительный, уверенный в себе. Однако челюсть его  заметно  задрожала,  а
лицо побледнело, когда он увидел  наставленный  на  него  пистолет.  Глаза
вылупились от удивления и страха.
     -  Я  Вильям  Сен-Джордж  Дункан,  известный  также  как   Джефферсон
Сервантес Кэрд. Прошу пройти в гостиную. Поговорим.
     Словно на негнущихся ногах,  с  трясущейся  головой  Дизно  прошел  в
комнату впереди Дункана.



                                   13

     Настенный экран показывал 1:10 после полуночи. Среда.
     В гостиной сидели Юджин Дизно, его жена  Ольга  Кан  Сарадотер,  двое
взрослых жителей Среды - Раджит  Беллпорт  Мэйфея  и  Майя  Дибрун  Лютер.
Выпытав у Дизно, что его жена и обитатели квартиры следующего дня -  члены
Старого  Койота,  Дункан  дестоунировал  их.  Потом   он   вынудил   Дизно
признаться, что  он  возглавляет  организацию  в  этом  регионе.  Пришлось
пригрозить ему той же пыткой - сжигать пальцы ног и  рук.  Дункан  выведал
также имена высших чинов СК в Лос-Анджелесе. В большинстве это были  гэнки
или руководители Банка данных.
     Дункан объявил Дизно, что отныне он берет на себя руководство  Старым
Койотом.
     -  Я  вижу,  вам  это  не  очень-то  нравится.   Пора   выжидания   и
ничегонеделания закончилась. Мои послания вызвали волнения повсюду в мире.
Мы обязаны использовать реальные возможности перерастания их в  восстание.
Я по праву должен возглавить его, даже если  мне  придется  еще  некоторое
время скрываться. Я обладаю огромным опытом активной борьбы, моя биография
говорит сама за себя. У меня есть планы продолжения борьбы. Согласитесь  -
у вас их нет.
     - Время не пришло! - воскликнул Дизно.
     - Оно  никогда  не  будет  столь  удачным.  Самое  подходящее  время.
Послушайте  все:  мне  необходимо  ваше  искреннее  согласие  с  тем,  что
руководителем становлюсь я. Безоговорочное взаимодействие,  если  даже  вы
возмущены  тем,  что  я  захватил   бразды   правления   организацией,   и
побаиваетесь последствий. От вас тут несет  затхлостью.  Получили  ФЗС,  а
теперь еще А-ТИ. За это придется платить.
     Обстановка меняется. Все члены СК должны  получить  ФЗС  и  А-ТИ.  Вы
оказались слишком  эгоистичными  -  все  только  для  избранных.  Как  это
бездарно! Каким образом простой член организации сможет  обдурить  гэнков,
если его поймают? Он естественно предаст вас. Нет ничего более  надежного,
чтобы обеспечить преданность и вызвать чувство благодарности, чем наделить
члена организации ФЗС.
     В послании я раскрыл формулу ФЗС, можете не сомневаться, что граждане
добудут эликсир, пусть делать это придется незаконным способом.  Когда  мы
разгадаем формулу А-ТИ, мы тоже доведем ее до масс.
     - Правительство контролирует все лаборатории, - вставил Дизно.
     - Это не остановит иммеров. Они найдут способ изготовления  лекарства
для своих людей. В основе ФЗС -  мутированные  гомозиготные  бактерии.  Их
можно разводить в любой кухне и запросто вводить. Проблема в получении ФЗС
для всех желающих. Но это произойдет и без особого  участия  СК.  Найдется
немало  людей,  которые  смогут  похитить  из  лабораторий  и   мутировать
бактерии,  а  затем  выращивать  их.  Сама  мысль,  что  можно   увеличить
продолжительность  их  жизни  в  семь  раз,  делает  людей  одержимыми   в
стремлении заполучить  ФЗС.  Правительство  всеми  силами  будет  бороться
против распространения эликсира, но ему придется смиряться. Или оно падет.
     - И мы станем жертвами... - вздохнула жена Дизно.
     - Допускаю, но мы не должны пятиться назад  лишь  потому,  что  можем
оказаться мучениками.
     Дункан несколько раз изложил свои  намерения.  Теперь  он  перешел  к
практическим действиям. Сколько времени понадобится Дизно, чтобы  снабдить
его и Сник идентификационными картами? С неохотой Дизно сообщил, что  Майя
Лютер может устроить это немедленно. Однако  некоторые  атрибуты,  которые
сопутствуют подготовке карт,  займут  определенное  время.  Возможно,  все
будет готово сегодня  к  вечеру.  Нынче  он  сам  и  Сарадотер  не  станут
стоунироваться, но Мэйфея и Майя Лютер должны отправиться на работу. У них
нет уважительных причин, чтобы остаться дома. Но они смогут заняться этими
материальными моментами. Дизно введет фиктивные данные  -  он  сумеет  это
сделать непосредственно из квартиры, хотя сегодня не его законный  день  и
ему следовало бы торчать в стоунере.
     Дизно ухитрился дать  возможность  Дункану  "без  ушей"  позвонить  в
квартиру,  где  остались  Сник  и  Клойды.  Дункану  совсем  не   хотелось
раскрывать ее: туда еще придется возвращаться. Симпатичная  рыжая  женщина
ответила на вызов. Он узнал ее:  Люция  Шомур  Клейвин  -  одна  из  двоих
жителей Среды. Как Дункан  и  предполагал,  она  была  абсолютно  в  курсе
событий до того момента, как он покинул квартиру.  Она  жестом  пригласила
Клойдов и Сник подойти. У Сник словно тяжесть с души  свалилась  при  виде
его. Затем она напустилась на Дункана.
     -  Какого  черта  ты  не  сообщил  мне,  что   творится!   Мы   очень
беспокоились. Донна и Барри просто были в панике. Я тоже близка к тому.
     - Сомневаюсь, - вставил Дункан.
     - Ну ладно, я просто волновалась.
     - Я не мог позвонить без риска. Послушай, до сих пор все идет хорошо.
Объясню при встрече.
     Донна Клойд стояла рядом.
     - Д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ все о'кей?
     - Да. Около семи вечера дестоунируйте  всех  членов  СК  в  квартире.
Расскажите им,  что  произошло.  Я  добавлю  подробности.  Ситуация  резко
изменилась к лучшему. Отдыхайте, я буду к восьми.
     - Я, кажется, прозевала самое интересное?
     - Это должен был делать кто-то один. Двоих  могло  оказаться  слишком
много. Кончаем.
     После разговора он положил себе в сумку ампулы  ФЗС  и  А-ТИ  (должно
хватить для  каждого  члена  СК  в  квартире)  и  прихватил  распечатки  с
формулами. В семь часов Дизно удалился, не сказав Дункану куда. Дункан  не
настаивал. Вероятно, Дизно был прав, утверждая, что так будет  безопасней.
В 7:31 Дизно вернулся и передал Дункану небольшой пакет. В нем  находилась
пара телесного цвета колпачков для больших пальцев Дункана и  Сник.  Когда
они  пожелают  провести  кредитные  операции   своими   идентификационными
картами, надо будет прижать большие пальцы к регистрирующей  пластине.  На
внешней стороне колпачка - отпечатки  пальца  члена  СК  по  имени  Макро,
который жил на том же уровне, что и Клойды; на другом  колпачке  отпечаток
пальца сожительницы Макро - Джулеп  Чу  Харт.  Дункан  запомнил  биоданные
Макро, потратив на это часть дневного времени. Сник придется  "сродниться"
с биографией Харт.
     - Вам повезло, - заметил Дизно. - Макро и Харт, очевидно,  до  смерти
перепугались,  когда  ваши  послания   вытеснили   с   экранов   привычные
изображения. Они, должно быть, посчитали, что все кончено и  надо  удирать
от гэнков, и исчезли.  Полагаю,  скрылись  в  лесах,  идиоты.  Правда,  мы
считали их неустойчивыми и поэтому... - Дизно прикусил язык.
     - Вы собирались избавиться от них, не  правда  ли?  Так  же,  как  от
Ибрагима Азимова - агента, который  держал  эту  кондитерскую  и  аптечный
магазин. Так же, как вы пытались избавиться от меня и Сник.
     - Это было необходимо по соображениям безопасности. Вы понимаете это,
- держался Дизно.
     - Ладно, хватит, - сказал Дункан. - Но с этого  дня,  если  о  ком-то
складывается мнение, что человек ненадежен, я хочу знать об этом. Я должен
быть уверен, что подозреваемый действительно опасен для нас. Есть  ведь  и
другие пути, как обойтись с людьми. Не обязательно убивать.
     - Вы слишком мягки.
     - Не советую проверять.
     - Если рядовые члены организации будут знать, что за предательство их
не уничтожат, ничто не остановит от предательства, -  заявил  Дизно.  Лицо
его покраснело от негодования.
     - Люди не должны знать, что смерть им не грозит.  Пусть  думают,  что
она неизбежна. Но на самом деле их можно стоунировать и спрятать.
     - Какая разница между  этим  окаменением  и  смертью?  -  ухмыльнулся
Дизно. Он и не собиралс