олнимая потеря, если бы книгу нельзя было использовать.
   - Скажите, пожалуйста, могу я вас кое о чем попросить? -  Роберт  взял  в
руку высоченный стакан с виски и уселся напротив старика. -  Вам  что-нибудь
было известно о Сариных причудах?
   - Ну... - У старика сверкнули глаза.  -  После  всего,  что  вы  сделали,
давайте начистоту. Понимаете, я, в общем-то, предполагал, где она, но,  увы,
я слишком стар, чтобы пускаться в авантюры... теперь.
   И он понимающе улыбнулся Роберту, прежде чем проглотить свое виски.

***

   "Попал прямо в точку, - размышлял Роберт, шагая домой по темным улицам. -
С самого начала угодил в стариковскую сеть?. Он покачал головой, представив,
сколько  тайных  обществ   опутало   город   невидимой   паутиной   взаимных
любезностей, обид и  отмщении,  связывающих  респектабельного  бизнесмена  с
отверженным преступником. Две стороны одной монеты. Тьма  и  свет.  Переходя
дорогу возле Кингс-Кросс, он обратил внимание на неподвижную фигуру женщины,
смотревшей на него с высокого гранитного выступа.
   Он сразу узнал ее.
   И на него накатила такая тоска, что ему немедленно  захотелось  бежать  к
ней, бросив все, что его удерживало внизу. А удерживало его  теперь  многое,
потому что у него появились друзья и были обязательства, которые  невозможно
нарушить. Но он все равно  позавидовал  ее  свободе,  тому,  что  она  может
приходить и уходить, когда ей самой этого  хочется,  и  ей  плевать  на  все
условности, которыми ограничена его жизнь. Всего одно мгновение - и вот  уже
ее нет на фоне малинового заката.
   "Ничего, мы еще встретимся на равных, - подумал он, - и тогда посмотрим?.
Он поднял голову, но увидел только экзотические башенки из нагретого солнцем
камня, вознесшиеся над городом, словно сумасбродные часовые. 82