Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Детская литература
   Обучающая, развивающая литература, стихи, сказки
      Абрамов А и С.. Рассказы -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
дать не могу. Написал Беккету и сыновьям - есть такая комиссионная фирма, - так агент даже сюда не поднялся. Заглянул в тронный зал - ну тот, с земляным полом, - и ретировался. Модернизация, мол, не окупится. - Говорят, такие замки покупают на вывоз в Америку. - Кто? Где? Рекомендуйте, если знаете. Очаровательный древний замок времен короля Дункана Шотландского. Все есть - и тайники, и мыши, и привидения! - Даже привидения? - засмеялся я, вспомнив о "духе Банко". - Фамильные? Родгейм внезапно помрачнел и ответил не очень охотно: - Мне бы не хотелось говорить об этом в таком тоне. Но сам виноват - сболтнул. А фамильные или нет, не знаю. Они появились совсем недавно, но уже успели причинить зло. Вы думаете, почему мой дядя переселился в семейный склеп? Я промолчал: не хотелось обижать хозяина. - Не верите? Я тоже не верил. Но выслушайте свидетельские показания и тогда уже судите. Сначала мое: дядю я почти не знал. Он был чудаковатым, суровым и нелюдимым стариком, не встречавшимся даже с соседями. Только Маргарет и Себастьян, ездивший в город за продуктами, прислуживали ему. Другие не уживались, не выдерживая неудобств здешнего средневекового быта. Теперь второе показание - Себастьяна. Он вызвал меня телеграммой после смерти дяди, рассказал обо всем, что произошло, и тотчас же попросил расчета, не согласившись даже дня провести под этой крышей. А произошло вот что. Примерно месяц назад Себастьян заметил что-то неладное в комнате для гостей - есть такая в каждом приличном замке. Ее убирали редко - гостей никогда не было, но раз в месяц Себастьян выбивал ковры, менял постельное белье и выметал пыль. Делал он это по вечерам, порой даже ночью - заедала старика бессонница, да днем и некогда было. И в ту самую ночь он пришел туда, когда Маргарет и дядюшка уже спали. Подошел к двери и обмер - за дверью свет. Хотел бежать, да любопытство пересилило. Приоткрыл дверь и видит: не фонарь, не свеча, а какое-то странное оранжевое сияние около камина. И все ширилось оно, как пламя костра, сопровождаясь каким-то монотонным жужжанием. А когда в комнате стало светло как днем, Себастьян, по его словам, совершенно отчетливо увидал в этом оранжевом ореоле двух человек. Это я говорю - "человек", а Себастьян сказал - "чертей, только голых и белых". Один из них будто бы повернулся к нему и сказал что-то вроде "спасибо". Себастьян охнул и грохнулся на пол. Там его и нашел в глубоком обмороке услышавший шум дядя. - Бывает, - сказал я, щелкнув по бутылке виски, стоявшей на столике, - если вот этим лечишься от бессонницы. - Я тоже так подумал сначала. Но слушайте дальше. Дядя Джон пуританин, ни виски, ни пива в рот не брал да и слугу-пьяницу не стал бы держать. А уж в расстроенном воображении его никак не обвинишь - спросите кого угодно в округе, хоть судью, хоть каноника. Но он в точности дублировал опыт Себастьяна. Кажется, на следующую же ночь. И все повторилось. - Что именно? - Все. Не похожее на огонь сияние и голые черти. Себастьян клялся мне, что дядя так именно ему и сказал. Дядя Джон даже разговаривал с ними, вернее, слышал их разговор. Один из них шагнул к нему, направил на него какую-то штуку - Себастьян так и не понял из слов дяди какую - и раздельно произнес: "Ты... кто?" Старый Джон, человек не робкого десятка, обомлел и молчит, только губы дрожат. Тогда другой черт или призрак говорит первому: "Отключайся... он нас боится". И все исчезло - и привидения и свет. А дядя, еле живой, добрался до постели. Когда Себастьян на другой день привез врача, старику было совсем плохо. Инфаркт миокарда. - И вы поверили Себастьяну? - Дядя рассказал не только ему. И врачу. - Любопытно. Что же говорит врач? - Что может сказать врач? - пожал плечами Родгейм. - Девяносто девять из ста скажут то же самое. Расстроенные нервы, самовнушение, галлюцинация. Дублированная галлюцинация? Чушь, конечно. - Значит, привидения? - засмеялся я. Но Родгейм даже не улыбнулся. - Не знаю, - искренне сказал он. - Хочу узнать. Потому и торчу здесь, в каменной мышеловке. Уже три раза ночевал в этой проклятой комнате. И - ничего. Но я не сдаюсь, у меня йоркширское упрямство - жду. Даже литературу подобрал по этой части. Он с шумом отодвинул кресло и пнул ногой стопку древних книг в пожелтевших кожаных переплетах. Я поднял одну из них. Старый, пропахший сыростью том инкварто. На пергаментном титульном листе затейливой черной вязью надпись: "Двести сорок возможных способов избавления от привидений, а также домашних духов, пенатов и ларов, собранные магистром богословских наук преподобным Стивеном Хоуардом". Открыв наугад страницу, прочел: "...а также зажечь в тигле черную смолу и, положив правую руку на библию, выплеснуть содержимое тигля в лицо призрака". Я захлопнул книгу. - Полезная книжечка. Остальные такие же? - Такие же, - засмеялся Родгейм. - Только время зря потерял. - Ну ладно. - Я встал и возбужденно потер руки. - Сегодня же я ночую в комнате для гостей! - Э-э... как же так? - неуверенно произнес Родгейм. - Ведь вы гость все-таки. - Вот именно, - подтвердил я. - Священное право гостя - ночевать в комнатах с привидениями. Разве не об этом говорится в ваших книгах? Родгейм все еще колебался: любопытный шотландец боролся в нем с осторожным хозяином. - Ну хорошо, действуйте. - Он решительно поднялся. - В случае опасности стучите по полу. Моя комната под вашей. - Принято, - сказал я. - Ведите. Место моего будущего ночлега оказалось небольшой комнатой с красными шелковыми обоями. Узкая кровать, покрытая клетчатым пледом, находилась в глубокой нише, а напротив, рядом с камином, возвышалось большое прямоугольное зеркало без рамы; в нем отражалась пышная стать хозяина со свечой, моя улыбающаяся физиономия и за нами - вся комната, темная и страшноватая в неверном свете свечи. - С богом, - сказал Родгейм. - Я вам свечу оставлю. Все-таки веселее. Значит, если что - стучите. Он поставил подсвечник на каминную доску рядом с зеркалом, пожал мне руку и вышел. Я остался один. Сначала огляделся, потрогал зачем-то кровать, подошел к зеркалу. Непонятная неуверенность возникала во мне, я уже готов был сожалеть, что отважился на этот идиотский эксперимент. - Кретин, - сказал я вслух. И тут же понял, что боюсь. А затем рассердился: мне ли, посланцу самой антирелигиозной науки, трепетать перед привидениями. - Глупости, - громко продолжал я и насильственно улыбнулся. Улыбка в зеркале получилась кривая и болезненная. "Плохо раньше зеркала делали, - подумал я. - Ложусь спать и плюю на всех призраков, хоть голых, хоть одетых". С проворством солдата третьего года службы я разделся и юркнул в постель. Дрожащий огонь свечи отражался в зеркале и, падая на красную стену, вызывал на ней причудливую игру теней. Вспомнились строки: "Как ложен свет! На стенах тают тени. Тропические жаркие цветы, престранные забавные виденья - капризы уязвленной темноты". Кажется, я сам когда-то написал их. А может, не я? Веки сонливо смыкались, мысли расплывались, как тени; надвигался сон. Проснулся я от странного металлического стука, как будто неопровержимый метроном четко отсчитывал секунды. Я открыл глаза. Блеклый оранжевый свет исходил из зеркала. С каждой секундой он становился ярче, и в нем появились серебристые искорки. Они загорались и гасли, вспыхивая на пределе. Звук метронома участился, превращаясь в монотонное гудение: казалось, огромный мохнатый шмель, заблудившись, влетел в комнату и бился о зеркало, пытаясь найти спасительный выход. Искорки вспыхивали все чаще и чаще, сливаясь в сплошную серебряную завесу, и вдруг в ней, как на экране на месте зеркала, на фоне незнакомых приборов возник голый, улыбавшийся человек. Нет, нет, не голый - в туго обтянутом по телу белом трико. Широкий красный ремень сильно оттягивала какая-то машинка, похожая на игрушечный кольт. Заметив, что я выжидающе смотрю на него, он отстегнул "кольт" и направил дуло мне в грудь. Я ожидал закономерного "Руки вверх", но услышал: - Не бойся. Вернее, это не было произнесено. Слова возникли в моем мозгу сами, голоса я не услышал. "Телепатия", - подумал я. В трубке у "призрака" опять что-то щелкнуло. - Не совсем телепатия, но, в общем, ты прав. Мы давно отказались от звуковой передачи понятий. Это сенсорная связь. - Кто это "мы"? - Я не без страха взглянул на привидение, знакомое с телепатией. - Меня зовут Лен. - Слова его доходили раздельно, отчетливо, с большими паузами. - Мы из другого мира. Он касается вашего или пересекает его. Я осознал наконец невероятность происходящего. - Антимир? В трубке опять что-то щелкнуло. - Пока не знаю. Мы еще не определили, однозначны или нет наши миры. И не ставим задачи проникнуть к вам материально. Пока это только визуальная встреча. Я вспомнил о серебристо-оранжевой завесе и спросил: - Барьер? - Ты спрашиваешь об экране? Это лишь оптическая иллюзия. Магнитная защита плюс энергетическое поле, обеспечивающее связь. Ты меня понимаешь? Я прочел тревогу в его лице и сказал: - Я физик. Снова щелчок и радостная улыбка гостя. - Нам повезло: мы коллеги. - Неизвестно, кому повезло больше, - усмехнулся я. - Даже научный поиск у нас один. Я лично занимаюсь проблемой дискретности пространства, проще говоря - пробиваем окошечко в антимир. Только нам еще далеко до результатов, ох как далеко! - Я вздохнул. - Не огорчайся, мы же сможем работать вместе. Его лицо отразило обуревавшие его чувства - уверенность поиска, радость удачи, дружеское внимание к братьям по разуму. "Как эмоциональны эти антимиряне", - подумал я и тут же смутился, боясь, что он поймает мою мысль. Так и случилось. - Ты прав, у нас очень развиты эмоциональные центры. Да и у вас тоже! Двое твоих предшественников... - Мысль его оборвалась. Но я уже понял. - Они не были подготовлены к встрече с вами. И ничего не поняли, считая вас привидениями... - Привидениями? - услышал я его мысль. - Понимаю. Ты подразумеваешь души умерших? - Вы верите в души умерших? - удивился я. - Нет, конечно. Но у вас кто-то верит? - Старики, - сказал я. - Жертвы религиозного мировоззрения. Вы имеете представление, что такое религия? - Я поймал непонимание в его лице. - Идея бога, как творца мира. Мой "призрак" пощелкал "кольтом" и засмеялся. - Древняя идея. Мы уже забыли о ней. "Как мы отстали от них, - подумал я, - и как непохожи, должно быть, наши миры!" - Сходство - необязательное условие взаимопонимания, - услышал я ответ, - и ты очень похож на нас, только одет иначе. Я оглядел себя и ужаснулся. Я был никак не одет, - в одних трусах, как вскочил с постели. Сказать, что спал? Неловко. Может быть, у них спят в каких-нибудь особых пижамах? - Это костюм для спортивных упражнений, для физкультурной зарядки, - сказал я и густо покраснел, поняв, что он уже прочел все мои мысли и потому улыбается. Только почему он при этом все время щелкает "кольтом"? - Что это за трубка у тебя? - не выдержал я. - Ретранслятор понятий, - пояснил Лен. - Дает эквиваленты непонятных нам слов. Я вспомнил таинственные щелчки, сопровождавшие нашу беседу. - Антимир, привидения, зарядка? - Да, я не понимал этих слов. Теперь понимаю. Я попытался собрать воедино разбегавшиеся мысли. До сих пор наш разговор напоминал бег с барьерами. Преодолев барьер страха, я наткнулся на барьер удивления. Встреча с неведомым ошеломляла, а вряд ли ошеломленный человек способен задавать разумные вопросы. Опрос надо вести планомерно. - Почему вы избрали для проникновения в наш мир именно эту комнату? - спросил я. - Мы ничего не выбирали. Просто наша лаборатория геометрически совпадает с ней. Вероятно, из соседнего зала мы попали бы в другое место. - В лес бы вы попали, - сказал я. - Тебе не кажется, что вероятность нашей встречи была более чем сомнительна? - Конечно, - согласился Лен. - Мы можем проникать к вам только статически. Минус-поле не предполагает динамических переходов. Вопрос транспозиции еще в стадии разработки. - Минус-поле? - Ну, если хочешь, переходное поле. Его впервые применил к нуль-переходу Дан Лоер. А разве вы идете другим путем? Я кратко объяснил ему суть наших поисков. Когда я упомянул о высоком вакууме, он перебил: - Вакуум Аллая? Понятно. Но ведь он совсем не исключает минус-поля. Как же вы подойдете к транспозиции? Мне показалось, что я глохну. Лен продолжал говорить, а мой мозг не воспринимал понятий. В чем смысл транспозиции? Какова природа минус-поля? Что такое квазистатус? Мне оставалось только хлопать ушами - ведь у меня не было ретранслятора. Должно быть, Лен понял это и умолк. - Не смущайся, - добавил он утешающе. - Непреодолимых трудностей нет. Я вздохнул. - А почему вы появляетесь только по ночам? - спросил я только для того, чтобы не молчать дальше. - Почему по ночам? - удивился Лен. - У нас день. - Стало быть, встречное время предполагает такую несовместимость, - вслух подумал я. - Безусловно. Ваш мир не полностью зеркален нашему. - Значит, ваша лаборатория... - Находится совсем не там, где у вас эта комната. И наше время, и наша география отличны от ваших. - Вы знаете нашу географию? - Узнаем в конце концов. Как и все о вашем мире. А вы - о нашем. Мне не хотелось ждать новых встреч, я торопился узнать побольше: - Подожди. Хотя бы вкратце: ваша планета тоже Земля? - Разве дело в названии? - Что значит иная география? Другие материки и моря? - У нас три больших материка, которые занимают примерно треть планеты, остальные две трети - океан, теплый у экватора и холодный к полюсам. Вероятно, как и у вас. - И на трех материках разные государства? - У нас нет понятия "государства". Человечество управляется советом лучших людей планеты. - Лен помолчал и неожиданно спросил: - А почему у вас в комнате нет никаких приборов? Я мысленно перенес свою лабораторию в этот средневековый замок. Стало смешно. - Это не моя комната, - сказал я. - И все здесь очень далеко от науки. Даже этот единственный прибор. - Я указал на забытый кем-то на камине прибор для бритья. - Как же мы будем... работать? - впервые испугался Лен. - Не беспокойся. Уже завтра к вечеру здесь будет столько не верящих в привидения физиков, что не забудь ретранслятор. - О, это самое легкое, - счастливо улыбнулся Лен. - А теперь мне пора. Слышишь? Где-то за его спиной вспыхнул радужный глазок и загудел зуммер. Звук не был похож на то шмелиное жужжание, которым сопровождалось появление "призрака". То было тревожное гудение, напоминавшее об опасности. - Что это? - Энергия на пределе. Нужно отключить поле. Кстати, я так и не знаю твоего имени. - Андрей, - сказал я. - Андрей, - медленно повторил он. - Трудное имя. Но я запомню. До завтра, Андрей. Светящаяся завеса между нами стала темнеть. Снова появились серебристые искорки, сплетавшиеся в какой-то замысловатый узор. Гудение нарастало, заполняя комнату, и неожиданно смолкло. А из невесть откуда вновь возникшего зеркала на меня взглянули мой курносый нос и глаза, затаившие чудо открытия. Не моего открытия, не мной подготовленного, но я увидел то, что не видел ни один человек на земле. Я подошел к окну. Где-то за лесом уже всходило солнце, размывая сырую шотландскую ночь, полную "странных вещей". Наконец мой "воксхолл" выбрался на асфальт шоссе, оставив далеко позади макбетовский замок. Исправить машину оказалось не так уж трудно, и Родгейм отлично справился с этим. Любопытно началась и окончилась наша встреча. Я не поверил его рассказу о привидениях, он не поверил моей истории о встрече с ними. Выслушал он меня, ни разу не перебив и все более мрачнея. Когда я закончил, он долго молчал, пожевывая сигарету и стараясь не глядеть на меня. - Не верите? - Не люблю мистификаций. - А когда к вам обратятся по этому поводу английские физики, вы тоже сочтете это мистификацией? - Не обратятся ко мне английские физики. Вы просто посмеетесь с ними над глупым шотландцем, поверившим в привидения. - Послушайте, Родгейм, - рассердился я. - Вы способны разговаривать серьезно или нет? Он все еще недоверчиво пожевал губами и не ответил. - Вы можете верить в привидения и не верить в антимир, это в конце концов ваше дело. Но у вас в замке в комнате для гостей необходимо поставить самый сенсационный научный эксперимент нашего века. Подумайте не только об интересах науки, но и о ваших собственных интересах, о будущей мировой славе вашего родового поместья! Завтра к вам явятся первые гости из гартмановской лаборатории. Они, вероятно, тоже не поверят в привидения, пока лично с ними не встретятся. Но эту встречу вам надлежит устроить и всячески ей способствовать. Так я убедил Родгейма. И когда он, измазанный в масле, вылез из-под машины, оставленной мною в лесу, он все еще бормотал, пожевывая давно потухшую сигарету: - Антимир? Я и не знал, что это такое. А родгеймовский бекон? Вы представляете теперь, как пойдет родгеймовский бекон?! Таким я и запомнил его: грязный, счастливый, он махал мне гаечным ключом и кричал: "Возвращайтесь скорее! И везите всю вашу ученую братию!" Я представил себе саркастическую физиономию Грейвса, немое изумление толстяка Гартмана, ледяное недоверие Эмили Кроуфорд - единственной женщины, занимающейся дискретным пространством. Ничего-ничего, я силком притащу их к Родгейму - пусть сами встретятся с Леном. Зато потом их оттуда не выманишь. Я представил себе газетный бум, пресс-конференции, встречу с соотечественниками в Москве. Я представил себе макбетовский замок, отремонтированный и модернизованный, с медной доской у калитки: "Замок Родгейм. Лаборатория по исследованию дискретности пространства. СССР - Великобритания". Я представил себе... Нет, здесь я поставлю точку. Говорят, Архимед, открыв свой закон, с криком "Эврика!" бегал по улицам Сиракуз. Я тоже кричу: "Эврика!" - и выжимаю предельную скорость моей "старушки". Мечты так дерзки, что кружится голова и ветровое стекло застилает мираж. Он начинается дорожным жестяным указателем с надписью: "Ардеонейг, 10 миль" - и ведет к трем далеким материкам за светящейся завесой в комнате для гостей. Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Тень императора ----------------------------------------------------------------------- Авт.сб. "Тень императора". М., "Детская литература", 1967. OCR & spellcheck by HarryFan, 4 October 2000 ----------------------------------------------------------------------- Ты станешь самой точною наукою! Ты станешь! Ты должна! Мы так хотим. Роберт Рождественский, "История" 1 Крис был не кельтом и не англосаксом, а чистейшим русаком из-под Брянска. И само имя его было исконно русское, правда, редкое, совсем забытое за последние полстолетия и даже не упомянутое в словаре русских имен, какой у нас обычно дарят молодоженам, - Хрисанф. Он так и объяснял, когда у него спрашивали, почему его зовут

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору