дочки и сынки,
                    Бездумно проводя беспечные деньки,
                    Безделье выдают за некую отвагу
                    И в лености своей, от жизни далеки,
                    Садятся, вроде мух, на липкую бумагу!



        "ЛЕВ И МУХА"

                    Раз Мухе довелось позавтракать со Львом
                    От одного куска и за одним столом.
                       Вот Муха досыта наелась,
                          Напилась,
                    Собралась улетать, да, видно, расхотелось
                       (На Львином ухе солнышком пригрелась),
                    Осталась на обед, а там и... прижилась.
                       В недолгом времени пошла молва,
                          Распространяться стали слухи
                             (Их разносили те же мухи!),
                    Что Муха-де живет советницей у Льва,
                             Что в ней
                             Гроза зверей
                             Души не чает.
                          Случись по делу отлучиться ей,
                          Так он уж загодя скучает -
                             Не ест, не пьет,
                          И сам завел такой обычай:
                          Когда уходит на добычу,
                          То Муху он с собой берет,
                       А раз она сидит на Львином ухе,
                    То может нажужжать, что в голову взбредет!..
                          Ну, как тут не бояться Мухи?..
                    А Льву и невдомек, что Муха так сильна,
                       Что перед ней все лезут вон из кожи
                             И что она
                          В его прихожей
                    Делами Львиными подчас вершит одна!

        "x x x"

                    У нашей басни цель: бороться против зла.
                    Так вот бы хорошо, когда б для пользы дела
                          Моя мораль до львов дошла
                    И некоторых мух легонечко задела -
                          За дело!



        "ПОРТНОЙ НА ЛАВРАХ"

                    Жил-был мужской портной - хороший мастер,
                    "Собаку съел" он по портновской части,
                       И это было видно по тому,
                    Что каждый, кто хотел принарядиться,
                    Мечтал попасть на очередь к нему:
                    Так трудно было мастера добиться.
                          И в самом деле,
                       Портной не портил зря сукно -
                    Отлично на заказчиках сидели
                    Что пиджаки, что брюки - все равно!
                    Сезон сменял сезон - так проходили годы.
                       Наш знатный мастер жил да жил,
                          Все шил да шил.
                    Росла о нем молва - росли его доходы...
                          Но вдруг
                       Все стали подмечать вокруг,
                       Что у портного изменилась хватка
                       И, невзирая на размер задатка,
                    Известным мастером пошитое пальто
                          Уже не то!
                    Обужена спина. Не там, где надо, складка.
                       Морщит подкладка.
                       Неладно вшиты рукава...
                    Другая разнеслась по городу молва,
                    А там узнали все, ушам своим не веря:
                    Кроят и шьют теперь в портновской
                                                 подмастерья!
                       А мастер, задавая важный тон,
                       Лишь помогает выбирать фасон.
                    Сам больше не кроит, не шьет, не мерит он,
                    Он лишь визирует готовые изделья
                       И даже запил от безделья...
                    Свой опыт растеряв в теченье ряда лет,
                    Портной в конце концов совсем сошел на нет.
                       И отказались от него клиенты...

        "x x x"

                    Да! К месту здесь сказать: иным идут во вред
                       Излишние аплодисменты!



        "КУКУШКА И СКВОРЕЦ"

                    "Чего распелся ты так рано над крыльцом?" -
                    Кукушка из лесу Скворцу прокуковала.
                       "Ах, если бы, Кукушечка, ты знала! -
                    Ей отвечал Скворец. - Я нынче стал отцом!
                    Теперь мне в пору петь с рассвета до заката:
                    В скворечнике моем пищат мои Скворчата!
                    Я полон гордости - растет мой скромный дом!" -
                       "Вот невидаль! Нашел же чем гордиться! -
                          Кукушка из лесу в ответ. -
                          Чем удивил ты белый свет!
                       По мне, так лучше быть свободной птицей!" -
                          "А где несешься ты?" -
                          "В любом чужом гнезде!" -
                          "А где твои птенцы?" -
                          "Не знаю где. Везде!" -
                          "Да кто ж выводит их?" -
                          "Другие их выводят.
                       Я не из тех, кто в этом смысл находит...
                    Семья мне не нужна. Я жить одна хочу,
                    Куда задумаю - туда и полечу!
                          Где захочу - там прокукую.
                       Вот, Скворушка, тебе бы жизнь такую!" -
                    "Нет, - отвечал Скворец. - Пример моих отцов
                    Подсказывает мне иметь весной птенцов!"
                       И надо же такому вдруг случиться:
                          Пернатый хищник, старый вор,
                       Скворчатинкой задумав поживиться,
                    Явился как-то раз к моим Скворцам во двор.
                    Но грозно встретила его семья Скворцов!
                    Едва отбившись от птенцов и от отцов,
                    Разбойник улетел. А над лесной опушкой
                       Он с одинокой встретился Кукушкой -
                       И все ж позавтракал в конце концов!



        "ЛЕВ И ЯРЛЫК"

                    Проснулся Лев и в гневе стал метаться,
                    Нарушил тишину свирепый, грозный рык -
                    Какой-то зверь решил над Львом поиздеваться:
                    На Львиный хвост он прицепил ярлык.
                    Написано: "Осел", есть номер с дробью, дата,
                    И круглая печать, и рядом подпись чья-то...
                    Лев вышел из себя: как быть? С чего начать?
                    Сорвать ярлык с хвоста?! А номер?! А печать?!
                    Еще придется отвечать!
                    Решив от ярлыка избавиться законно,
                    На сборище зверей сердитый Лев пришел.
                    "Я Лев или не Лев?" - спросил он раздраженно.
                    "Фактически вы Лев! - Шакал сказал резонно. -
                    Но юридически, мы видим, вы Осел!" -
                    "Какой же я Осел, когда не ем я сена?!
                    Я Лев или не Лев? Спросите Кенгуру!" -
                    "Да! - Кенгуру в ответ. - В вас внешне,
                                                       несомненно,
                    Есть что-то львиное, а что - не разберу!.." -
                    "Осел! Что ж ты молчишь?! - Лев прорычал в
                                                         смятенье. -
                    Похож ли я на тех, кто спать уходят в хлев?!"
                    Осел задумался и высказал сужденье:
                    "Еще ты не Осел, но ты уже не Лев!.."
                    Напрасно Лев просил и унижался,
                    От Волка требовал, Шакалу объяснял...
                    Он без сочувствия, конечно, не остался,
                    Но ярлыка никто с него не снял.
                       Лев потерял свой вид, стал чахнуть понемногу,
                       То этим, то другим стал уступать дорогу,
                       И как-то на заре из логовища Льва
                       Вдруг донеслось ослиное: "И-аа!"

        "x x x"

                          Мораль у басни такова:
                          Иной ярлык сильнее Льва!



        "ЛЮБИТЕЛЬ КНИГ"

                    К приятелю, чтоб скоротать досуг,
                    Зашел незваный гость. "Ты стал читать, мой
                                                           друг?" -
                       Воскликнул он от удивленья
                    И посмотрел восторженно вокруг
                    На новые тома собраний сочинений -
                    Гюго, Дюма, Майн Рида, Маршака,
                    Что полки заняли почти до потолка...
                    "Ты что молчишь? Смущен моим вопросом?
                    В коллекции такой, бесспорно, прок велик!
                    Но как ты достаешь до самых верхних книг?" -
                       "А очень просто, братец! Пылесосом!"

        "x x x"

                          Известно мне: в домах иных
                    Стирают только пыль с изданий подписных.



        "КИРПИЧ И ЛЬДИНА"

                    Плыл по реке Кирпич на Льдине,
                       Он у нее лежал на середине
                    И все учил ее, что не туда плывет,
                          Что надо бы прибавить ход,
                          Что нужно иначе держаться!
                    Напрасно не трещать и к берегу не жаться!
                       А Льдина таяла, приветствуя весну...
                       Пришло мгновение - Кирпич пошел ко дну.

        "x x x"

                       Кирпич напомнил человека мне,
                    Что думал про себя: "Я нынче на коне!"
                       Учил других, командовать пытался,
                    А сам не "на коне" - на льдине оказался!



        "ЧУЖАЯ БЕДА"

                    От шума за окном проснувшись на заре,
                    Испуганный Степан спросонья догадался,
                    Что это наглый волк к соседу в хлев забрался
                    И режет у него скотину на дворе.
                    "Я думал, что тебя, Петрович, дома нет, -
                    С укором поутру встречал его сосед. -
                    Что ж ты с ружьем на улицу не вышел?
                    Волк ночью у меня теленка уволок!" -
                    "А я намаялся и спал без задних ног! -
                    Зевнул в ответ Степан. - Я ничего не
                                                        слышал..."

        "x x x"

                       Урок тому сей басней дан,
                       Кто глух и слеп к соседским бедам.
                       Но может ведь иной Степан
                       Сам стать Степановым соседом.



        "БОЛЬШАЯ КОСТЬ"

                    Ворона жадная, раскрывши клюв, глядела,
                    Как пес Волчок со смаком кость глодал.
                    Той костью овладеть Ворона захотела
                    И сверху вниз, как ястреб, налетела!
                    Такого натиска Волчок не ожидал.
                    И он, не разобрав, откуда, кто напал -
                    Шасть под крыльцо!
                             А наглая воровка,
                    Что подлый свой маневр придумала так ловко,
                    Вцепилась в кость... Однако кость была
                    Не по Вороне тяжела.
                    И как Ворона ни старалась,
                    Ни тужилась, ни надрывалась,
                    А уволочь с собой добычу не смогла,
                    Да хорошо еще, сама жива осталась -
                    Волчок, придя в себя, ей вырвал полкрыла.

        "x x x"

                    Одна из первых мер предосторожности:
                    Соразмерять желанье и возможности.



        "МОРСКОЙ ИНДЮК"

                       Индюк завидовал гусям,
                       Что могут плавать там и сям.
                          Короче говоря,
                          Его к воде тянуло -
                    На реки, на озера, на моря,
                    Откуда иногда соленым ветром дуло.
                    Но более всего его манило то,
                    Что краше моряков уж не одет никто!..
                    Везет же индюкам! Индюк попал на флот!
                    Индюк по-флотски ест. Индюк по-флотски пьет.
                    В тельняшку он одет, как ходят все на флоте.
                    Но в воду вы его и силой не столкнете:
                    Подальше от воды на суше он живет,
                       А если с берега увидит вдруг волну,
                          Так уж кричит: "Тону-у!.."
                    Заехал раз Индюк домой, на птичий двор,
                          И произвел фурор.
                       О нем лишь только разговор:
                       "Какой моряк! Ах! Ах! - кудахчут куры. -
                          Какой жаргон!
                       И как татуирован он!
                       А мы живем за петухами, дуры!"
                    Надулся наш Индюк, вдруг став героем дня.
                       Хвост распустил, а сам что было сил
                    (Хотя особенно никто и не просил)
                       Заголосил:
                          "Родня!
                       Берите все пример с меня!
                       Довольно вам в пыли купаться!
                       Я - водоплавающий, братцы!
                       Жить не могу без корабля!
                       Аврал! Форштевень! Брамселя!"
                    Захлопал крыльями весь птичий двор вокруг:
                       "Как мы горды! Нас посетил Индюк!"
                    И даже сам Петух пропел "кукареку",
                       Воздав хвалу морскому Индюку.

        "x x x"

                    Так прячутся порой нахалы и невежды
                    За громкие слова и пышные одежды.



        "БЕЗ ВИНЫ ПОСТРАДАВШИЕ"

                    Прослушать певчих птиц однажды пригласили
                       Начальство - Льва. (Лев был в чинах и в силе,
                       И перед ним, дыханье затая,
                       На задних лапках многие ходили.)
                    Лев прибыл на концерт. На сцену попросили
                          Певцов: Скворца и Соловья.
                    Перед лицом таким, робея от волненья,
                       Чуть арию свою не позабыл Скворец,
                          Но под конец
                       Так разошелся молодец,
                    Такое на него напало вдохновенье,
                    Что диву бы дался любой ценитель пенья.
                          Какой солист!
                    То вдруг защелкает, то перейдет на свист,
                    То иволгой кричит, то кенарем зальется,
                    Кудахчет курицей, как человек смеется,
                       И выходкам веселым нет конца!
                    Но тут заметили, что, слушая Скворца,
                       Ни разу Лев не улыбнулся,
                       Напротив - даже отвернулся!
                    Вот Соловья черед. Лев морщится опять!
                       Что это значит? Как понять?..
                       Ему на месте не сидится,
                          Он хочет встать!
                       Его с трудом удерживает Львица...
                       А Соловей?.. Как сладко он поет!
                       Какие он верха берет!
                    Но, гривою тряхнув, Лев с места вдруг встает
                       И, не дослушав песни Соловьиной,
                       Уходит со своею половиной...
                    Лиса уж тут как тут: "Певцы тому причиной!
                       Кто их назвал "солистами лесов"?
                       Ни дикции, ни голосов!
                       На Льва все время я смотрела -
                       Он возмущался то и дело!
                          Скандал! Позор!
                    И отдан был приказ: "Певцов направить в хор!
                       Заставить наново учиться!"
                       Но как же так могло случиться?
                       Лев к пенью вкус имел
                       (Он даже сам немного пел
                       И, говорят, довольно мило),
                    Послушать мастеров ему приятно было.
                    Чего ж он морщился?.. Он лишнего поел,
                       И тут как раз ему живот схватило!..
                    А бедные певцы, которых сдали в хор,
                    Когда бы не Орел, там пели 6 до сих пор!

        "x x x"

                    Я басню написал тем людям в назиданье,
                       Что вкруг начальства вьются без конца,
                       Готовые уже за указанье
                          Считать обычное чиханье
                             Вышестоящего лица.



        "КОТЫ И МЫШИ"

                    Кот Тимофей - открытая душа,
                    Коту Василию принес в зубах мыша:
                    Кот Васька отмечал день своего рожденья
                       И принимал преподношенья...
                    Увидев дичь, что гость ему принес,
                    Хозяин проурчал, брезгливо морща нос:
                       "Спасибо, брат! Но только зря старался!
                       Давно прошли те дни,
                       Когда мышами я питался...
                       Уж ты меня, дружище, извини!"
                    Смущенный гость был удивлен безмерно:
                    Чтоб кот не ел мышей? Ослышался, наверно!
                    Хотел переспросить, но... подали обед:
                    Сметану, масло, сыр, печенку и паштет,
                    Колбасы всех сортов и даже
                    Такую колбасу, которой нет в продаже!..
                       К столу все новые закуски подносили.
                       Тимошка-кот наелся до ушей.
                    "Вот так, брат, и живем... - мурлыкал кот
                                                         Василий, -
                       Обходимся, как видишь, без мышей!"

        "x x x"

                    Когда бы у меня читатели спросили,
                    О чем завел я в этой басне речь,
                    Я им ответил бы, что данный кот Василий
                    Жрал то, что должен был стеречь!
                    А этаких котов, не ловящих мышей,
                    Из кладовых пора бы гнать взашей!



        "МЕДВЕЖИЙ ЗАРОК"

                    Шмелиного Медведь отведал меду.
                          Укусов бедному не счесть.
                    Распух нажаленный, похож стал на урода.
                          И тотчас радостная весть -
                    Что он раскаялся и мед зарекся есть -
                       Дошла в пчелиную колоду.
                       Тут пчелы подняли трезвон,
                          Жужжат, кружатся:
                       "Наш мед спасен! Наш мед спасен!
                       Теперь нам нечего бояться!"
                       И шлют к Медведю на поклон
                       Двух пчелок с просьбой, чтобы он
                       Зашел бы хоть полюбоваться,
                       Взглянуть на гордость их трудов -
                       На мед! На лучший из медов!..
                          "Ну, так и быть! - сказал Медведь. -
                       Уж разве только посмотреть!.."
                    Вот гостя важного встречает рой пчелиный -
                       Ему и место и почет,
                    Раскрыты перед ним ячейки сочных сот,
                    В них - сладкий дар садов, душистый дар долины.
                       Посмотришь - и слюна ручьем течет!
                       В сравненье с ним идет ли мед шмелиный?
                    Так сам и просится Медведю на язык!
                             И в тот же миг
                             Наш Косолапый,
                    Урча от жадности, залез в колоду лапой