И до тех пор держал открытой пасть,
                       Пока, бесстыжий, не наелся всласть.
                       А после даже вылизал колоду,
                       Чтоб капле ни одной не дать пропасть!..

        "x x x"

                    Когда на то моя была бы власть,
                    Я, зная медведей породу,
                    Не допускал бы их до меду!..



        "ОСТОРОЖНЫЕ ПТИЦЫ"

                    Топтыгин занемог: вскочил чиряк на шее -
                    Ни сесть ему, ни лечь, ни охнуть, ни вздохнуть
                          И не уснуть.
                    Вот Дятла он велит к себе позвать скорее,
                       Чтоб тот чиряк немедленно проткнуть.
                    За Дятлом послано... Как лекарь появился,
                          Он тотчас же, и так и сяк,
                       Со всех сторон обследовал чиряк,
                       Но вскрыть его, однако, не решился,
                       Топтыгину сказав при этом так:
                    "Уж если сам, злодей, до ночи не прорвется
                          И протыкать его придется,
                    То следует созвать совет из лекарей.
                    К тому ж у Филина, известно, клюв острей!"
                       За Филином, за Петухом послали...
                          Глаз не сомкнул больной всю ночь.
                    На утренней заре врачи слетаться стали,
                    Слетелись и... сидят - решают, как помочь.
                          И сообща приходят к мненью:
                          "Чиряк покамест не вскрывать!
                    А если к вечеру не будет облегченья,
                    Опять собраться всем и Журавля позвать,
                       Поскольку у него и глаз вернее
                          И клюв длиннее!"
                    Тем временем Медведь, ворочаясь в углу,
                       Вдруг ненароком придавил Пчелу.
                    И храбрая Пчела, как это ей пристало,
                       Жужжа в шерсти, свое вонзила жало.
                    И ожил наш Медведь! Пчела его спасла!
                    Вздохнули лекари: им тоже легче стало.
                       Не потому, что жало в цель попало,
                          А потому, что малая Пчела
                    С них, так сказать, ответственность сняла!..

        "x x x"

                    Перестраховщики! Я басню вам прочел
                    Не для того, чтоб вы надеялись на пчел!



        "РОМАШКА И РОЗА"

                    "Прошу меня простить за обращенье в прозе! -
                    Ромашка скромная сказала пышной Розе. -
                       Но вижу я: вкруг вашего стебля
                    Живет и множится растительная тля,
                       Мне кажется, что в ней для вас угроза!" -
                       "Где вам судить о нас! - вспылила Роза. -
                    Ромашкам полевым в дела садовых роз
                       Не следует совать свой нос!"
                    Довольная собой и всех презрев при этом,
                       Красавица погибла тем же летом, -
                       Не потому, что рано отцвела,
                       А потому, что дружеским советом
                    Цветка незнатного она пренебрегла...

        "x x x"

                       Кто на других глядит высокомерно,
                       Тот этой басни не поймет, наверно...



        "ГРИБЫ"

                    Рос яркий Мухомор среди лесной полянки.
                    Бросался всем в глаза его нахальный вид:
                    - Смотрите на меня! Заметней нет поганки!
                    Как я красив! Красив и ядовит! -
                    А Белый Гриб в тени под елочкой молчал.
                    И потому его никто не замечал...



        "НЕВРУЧЕННАЯ НАГРАДА"

                    За честный труд и поощренья ради
                    Один из Муравьев представлен был к награде -
                    К миниатюрным именным часам.
                    Но Муравей не получил награды:
                    Вышесидящий Жук чинил ему преграды,
                    Поскольку не имел такой награды сам!

        "x x x"

                    Ах, если бы прискорбный этот случай
                    Был ограничен муравьиной кучей!



        "СОРОКА-НАУШНИЦА"

                    Сорока запросто к Орлу домой ходила
                    (Что уж само собой довольно странно было,
                    Хотя не нам судить
                    О том, как Жить орлам, с кем дружбу им водить,
                    Но в данном случае Сорока та была
                    Подругой юности сестры жены Орла...).
                    Орел, что в облаках над прочими парил
                    И в силу этого от жизни оторвался,
                    По прихоти жены с Сорокою общался,
                    Ей лично лапку жал и с нею говорил.
                    Сорока верещит, Сорока в курсе дел:
                    Тот - свил себе гнездо, а этот - улетел...
                    Орел в два уха слушает Сороку,
                    А у нее любое лыко в строку:
                    "Я слышала на днях, как Соловей поет.
                    Подумать только, с кем концерты он дает:
                    Как ночью на пруду заквакают лягушки,
                    Он начинает вторить им с опушки..." -
                    "Ну, а Скворец?" -
                    "Ах, это ли певец!
                    Сказать по совести, он только то и знает,
                    Что каждую весну скворечники меняет..." -
                    "Что скажешь про Дрозда?" -
                    "Признаюсь, не тая,
                    Как осень, так глядит в заморские края..."
                    Сорока верещит без всякого стесненья -
                    Орел о птицах формирует мненье...

        "x x x"

                    Иной, что мнит себя на должности Орлом,
                    Таких наушниц держит под крылом!



        "ТИХИЙ ВОДОЕМ"

                    Летела к югу стая диких уток.
                    Устав махать натруженным крылом,
                    Одна из них к исходу третьих суток
                    Отбилась от своих и села за селом.
                    К ней подплыла домашних уток стая -
                    Сородичи по пуху и перу:
                    "Останься здесь! Придешься ко двору!
                    Мы тут, как видишь, сыты, не летая!
                    Спокойно мы живем:
                    Нас не пугают выстрелы с болота -
                    Весной и осенью утиная охота
                    Обходит этот водоем..." -
                    "Чуток передохну, - им Кряква отвечала, -
                    Но насовсем остаться не могу:
                    Мне, перелетной птице, не пристало
                    Сидеть безвылетно на вашем берегу!.."
                    Вот день прошел... Пошли вторые сутки...
                    Прошла неделя... Месяц... Минул год...
                    Как изменился нрав у нашей дикой утки:
                    Среди домашних до сих пор живет!
                    Она со всеми сыта у корыта, -
                    Что ей теперь озера и леса?!
                    И среди прочих тем лишь знаменита,
                    Что изредка глядит на небеса...



        "КОГДА ВЕЗЕТ"

                    Всех по дороге обгоняя,
                    Неслась машина легковая.
                    И тот, кто за рулем сидел,
                    На всех людей, пешком идущих
                    И на колесах отстающих,
                    С пренебрежением глядел.
                    Но с ним в пути беда случилась:
                    Машина вдруг остановилась!
                    И тот, кто за рулем сидел,
                    Теперь уж на людей идущих
                    И даже на волах ползущих
                    С печальной завистью глядел.
                    Он над мотором неисправным
                    Капот бесцельно поднимал, -
                    По существу и в самом главном
                    Он ничего не понимал...

        "x x x"

                    Тот, кто без знаний и уменья
                    Стремится вырваться вперед,
                    Не так ли полон самомненья
                    В тот миг, когда ему... везет?!



        "ШАРИК-БОБИК"

                    У ресторана "Горная вершина",
                    Где ждут курортников и шашлыки и вина,
                    С утра до вечера крутился тихий Пес.
                    Всем посетителям равно хвостом виляя,
                    На трезвых не рыча, на пьяного не лая,
                    Он повседневно здесь свое дежурство нес.
                    Пес откликался на любую кличку,
                    И это у него вошло в привычку:
                    Окликнут Шариком - он вмиг хвостом вильнет.
                    "Эй, Бобик!" - он уже к чужой коленке льнет,
                    А сам глядит в глаза - глядит и не моргнет!
                    "А ну, Дружок! Поди сюда, собачка!" -
                    Собачка тут как тут - и ей уже подачка:
                    Кидает чья-нибудь рука
                    То косточку от шашлыка
                    С кусочком сладкого, поджаренного жира,
                    То птичье крылышко, то просто ломтик сыра...
                    Нет, хлеба не искал курортный этот пес -
                    От хлебного куска он воротил свой нос...
                    Его собратья сторожат жилища,
                    На складах тявкают, врага по следу ищут -
                    Несут служебный долг, гордясь своим постом,
                    А этому милее кров и пища,
                    Добытые глазами и хвостом...

        "x x x"

                    Любых мастей и видов тунеядцы!
                    Ведь это вы попали в басню, братцы!



        "ДВЕ ПОДРУГИ"

                       "Красиво ты живешь,
                       Любезная сестрица! -
                    Сказала с завистью в гостях у Крысы Мышь. -
                       На чем ты ешь и пьешь,
                       На чем сидишь,
                       Куда ни глянешь - все из-за границы!" -
                       "Ах, если б, душенька, ты знала, -
                       Со вздохом Крыса отвечала, -
                       Я вечно что-нибудь ищу!
                       Я день-деньской в бегах за заграничным -
                    Все наше кажется мне серым и обычным,
                    Я лишь заморское к себе в нору тащу
                       Вот волос из турецкого дивана!
                       Вот лоскуток персидского ковра!
                    А этот нежный пух достали мне вчера -
                    Он африканский. Он от Пеликана!" -
                       "А что ты ешь? - спросила Крысу Мышь -
                       Есть то, что мы едим, тебе ведь не пристало!" -
                       "Ах, душенька! - ей Крыса отвечала. -
                       Тут на меня ничем не угодишь!
                       Вот разве только хлеб я ем и сало!.."

        "x x x"

                       Мы знаем, есть еще семейки,
                       Где наше хают и бранят,
                       Где с умилением глядят
                       На заграничные наклейки...
                       А сало... русское едят!



        "АРБУЗ"

                    Арбуз, что из земли тянул нещадно соки,
                    Что более других лежал на солнцепеке
                       И вырос до такой величины,
                          Что все другие кавуны
                          С ним оказались не равны,
                    Перед собратьями своими возгордился
                    "Я тяжелее всех, каков же я на вкус?!
                    Всяк скажет про меня: "Арбуз так уж арбуз!.."
                       Так до тех пор он хвастал и кичился,
                    Пока в хозяйских вдруг руках не очутился.
                          А как попал под нож,
                       То оказался уж не так хорош
                    Что толку, что велик? Велик, да толстокож!
                    На цвет? Да как сказать, не бел, но и не красен.
                       На вкус - трава травой...

        "x x x"

                          Смысл этой басни ясен.
                       Иной, глядишь, и говорит пестро,
                    Осанка хоть куда, так важно носит пузо,
                    А ковырни его да загляни в нутро -
                       Оно как у того Арбуза!



        "ПОЛКАН И ШАВКА"

                          Косого по лесу гоняя,
                          Собаки - Шавка и Полкан -
                          Попали прямо в пасть к волкам, -
                          Им повстречалась волчья стая.
                          От страха Шавка вся дрожит:
                          "Полкаша... Некуда деваться...
                    Я чую смерть свою... Что будем делать?.." -
                                                           "Драться! -
                          Полкан в ответ ей говорит. -
                    Я на себя возьму того, что покрупнее,
                       А ты бери того, что рядом с ним".
                       И, до врага достав прыжком одним,
                    Вцепился храбрый пес зубами в волчью шею
                          И наземь Серого свалил, -
                          Но тут же сам растерзан был.
                       Что думать Шавке? Очередь за нею!
                    Тут Шавка взвизгнула и в ноги бух волкам:
                       "Голубчики мои! Не погубите!
                          Сродни ведь прихожусь я вам!
                    Вы на уши мои, на хвост мой посмотрите!
                          А чем не волчья шерсть на мне?
                    Сбылась мечта моя - попала я к родне!
                       Пошли за мной, я показать вам рада,
                          Где у реки пасется стадо..."
                    Вот волки двинулись за Шавкою гуськом,
                       Вначале лесом, после бережком,
                       Под стадо вышли, на хвосты присели,
                    Посовещалися на волчьем языке.
                          И от коров невдалеке
                          На всякий случай раньше Шавку съели.
                          Но сами тож не уцелели -
                          В жестокой схватке полегли:
                    Сторожевые псы то стадо стерегли
                          И ружья пастухи имели...

        "x x x"

                          Сей басне не нужна мораль.
                    Мне жаль Полкана. Шавки мне не жаль!



        "РЫБЬИ ДЕЛА"

                    Раз в тихом бочажке, под бережком, чуть свет,
                       Рыбешка мирная собралась на совет:
                          В реке их Щука донимала,
                       И от зубастой им житья не стало.
                    "Казнить разбойницу! Казнить - двух мнений
                                                         нет!.."
                       И Щука старая, как ни сильна была,
                       Все ж кверху брюхом как-то раз всплыла...
                          Победа многих вдохновила:
                       "Преступница нам больше не страшна! -
                       Разумная Плотичка заявила, -
                    Но в дальней заводи живет еще одна.
                       Не худо бы расправиться и с нею!" -
                       "Конечно, вам, плотве, виднее, -
                       Из-под коряги молвил сытый Сом, -
                    Но, правду говоря, та Щука ни при чем -
                       Она вовек сюда не заплывала,
                       Вам до нее и дела мало!"
                       Плотичка возражать не стала,
                       И дело кончилось на том...
                       В зеленых берегах текут спокойно воды,
                       Вьюны и пескари в них водят хороводы,
                       И караси не залезают в грязь,
                       Зубастой хищницы отныне не боясь.
                    Но мирные деньки не больно долго длились -
                    Исчезло в ясный день плотичек десять штук,
                    Два пескаря домой без плавников явились
                       И пропадать уклейки стали вдруг.
                       Рыбешкам снова не житье, а мука:
                       Из дальней заводи переселилась Щука
                       И привела с собою двух подруг!

        "x x x"

                    Мне бедных рыбок жаль. Зато другим наука:
                    Не слушайте сомов, уничтожая щук!



        "БЕШЕНЫЙ ПЕС"

                       Однажды, в знойный день, взбесился Пес
                                                          цепной
                       И, ядовитой брызгая слюной,
                    Сорвался вдруг с цепи, махнул через ограду -
                          Да прямо к стаду!
                    Сначала он напал по-волчьи на телка,
                       Потом задрал невинного ягненка,
                       Одних загрыз, другим порвал бока
                          И насмерть ранил пастушонка.
                       Короче: натворил таких он бед,
                          Каких не видел свет!
                    Когда б разбойника облавою не взяли,
                       То многие еще бы пострадали.
                    Но был в конце концов захвачен лютый Пес,
                       И... производством дело началось!
                       Уж не одна неделя пролетела -
                    Полгода суд идет. Растет и пухнет дело -
                          Чинят свидетелям допрос.
                          Бандит в тюрьме окреп, подрос,
                    Так на харчах казенных откормился
                          И обленился,
                    Что от хвоста до шеи залоснился.
                       Он только знает спать да есть.
                       При нем друзья. Услуг не счесть:
                             Ему ошейники меняют,
                          Его родные навещают,
                       А два Шакала, посчитав за честь,
                       Перед судом ретиво защищают:
                          Скулят, визжат, и лают,
                       И, чтобы умалить его вину,
                    Повторный требуют анализ на слюну...
                    "Чего же судьи ждут? Когда ж повесят Пса? -
                          Слышны повсюду голоса. -
                    Какой другой конец возможен для урода?.."

        "x x x"

                    Известны нам суды такого рода.



        "ВОЛК-ТРАВОЕД"

                    Вожак воров и сам матерый вор,
                          Волк-живодер
                    Как избежать облавы ни старался,
                          А все ж попался.
                       Теперь над ним свершится приговор,
                    Не избежит преступник наказанья!
                          Свидетели дают
                    Правдивые, прямые показанья:
                    "Зарезал здесь овцу, задрал теленка тут,
                    А там свалить коня не посчитал за труд..."
                       Улики налицо. Но судьи ждут,
                       Что им убийца скажет в оправданье.
                    "Известно, - начал Волк, - что испокон веков
                          Всегда травили нас, волков,
                       И скверные про нас пускали толки.
                    Заблудится овца у сонных пастухов,
                    Корова пропадет, все виноваты волки!
                       А волки между тем давным-давно
                    Не могут видеть кровь, не могут слышать стоны,
                       На травку перешли и на зерно,
                    Сменили стол мясной на овощной - зеленый.
                    А если иногда то там, то тут
                       Ягненка одного, другого задерут,
                    Так только с целью самообороны.