Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
этим
гибнущим людям.
В то же время выстрелы донеслись снизу; второй отряд буров, обойдя
английский резерв, яростно атаковал его. Поражение, нанесенное генералу
Колли на плато, не замедлило оказать пагубное действие на дух войска,
оставленного в резерве: оказав слабое сопротивление, гусары и драгуны, а за
ними и пехота кинулись в бегство кто куда попало. И находившимся сверху
бурам одновременно открылась полная картина совершенного разгрома английской
армии: внизу - крошечные фигуры бегущих, а сверху - обширное каменистое
плато, усеянное телами убитых и раненых, да сотня пленных англичан, жалких и
испуганных, сдавшихся на милость победителей. У буров оказался один убитый и
шестеро раненых...
- Какая блестящая победа! - восторженно воскликнул Питер Мариц, оглядывая
поле сражения.
- Теперь пусть подходит со своими подкреплениями генерал Вуд, - произнес,
любуясь молодым героем, генерал Жубер.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Несколько дней спустя генерал Вуд действительно подошел, но не для войны
с бурами. Весть о разгроме генерала Колли и страх перед бурами,
неуверенность в конечном успехе, который, во всяком случае, должен был быть
куплен слишком дорогой ценой, потрясли Англию и смутили ее правительство:
генералу Вуду было приказано открыть мирные переговоры и подтвердить
вероломно нарушенное Англией признание независимости Трансваальской
республики.
Весть об этом быстро облетела бурские общины, и отовсюду в лагерь буров
съезжались жены и дочери бойцов, чтобы повидаться с родными и приветствовать
их.
Среди всеобщего ликования двигались по обширному полю отряды бурских
общин, с Жубером во главе. Рядом с ним ехал на испытанном своем Скакуне
Питер Мариц, держа в руках знамя Трансвааля. В это время подкатил к Жуберу
экипаж, и из него вышел президент Оранжевой республики Бранд, которому
англичане предложили быть посредником в мирных переговорах с бурами. Увидев
его и вспомнив свою беседу с ним, Питер Мариц гордо выпрямился в седле и,
выше подняв знамя, провозгласил на все поле:
- Да здравствует Трансвааль! Да здравствует независимая Южноафриканская
республика!
Тысячи голосов подхватили этот возглас, а Бранд, взглянув на молодого
бура, и, по-видимому, узнав его, кивнул ему с улыбкой головою. Когда клики
смолкли и наступила тишина, Жубер произнес медленно и громко:
- Спасибо тебе, молодой герой! Буры многим тебе обязаны.
Смущение и восторг охватили Питера Марица, он не, знал, что ответить. В
это время чья-то сильная рука легла на его колено, и могучий голос, от
которого сердце бура радостно вздрогнуло, на все поле прозвучал:
- Молодчага, друг мой, молодчага! Я знаю, ты здорово колотил этих
купеческих наемников. Браво! Давай-ка я обниму тебя.
И ликующие толпы воинов и народа увидели, как золотые кудри юного героя
рассыпались по серебру огромной головы исполина, заключившего его в свои
объятия. Их долго приветствовали радостными возгласами, а генерал Жубер
обратился к Октаву:
- Позвольте и мне приветствовать вас. Все мы знаем, что вы истинный друг
справедливости и свободы и что вам очень обязан не только наш Питер Мариц,
которого вы многому научили, но и весь наш народ, которому вы много и
бескорыстно помогали.
Они обменялись крепким рукопожатием. Жубер, приблизившись к Бранду,
вступил с ним в беседу.
А Октав, ласково глядя в счастливые глаза Питера Марица, как бы изучая
его, сказал:
- Только смотри, парень, берегись, чтобы у тебя от похвал и успеха голова
не закружилась. Дрался ты хорошо, но помни: ты молод, и если не испортишься,
то во многих еще драках придется тебе принять участие. И кто знает, -
добавил он с воодушевлением, - может быть, доведется нам с тобою рядом
хорошенько еще подраться!
И он потряс в воздухе кулаком.
- Я понимаю, господин Октав, - восторженно отозвался Питер Мариц, блестя
глазами. - Я понимаю, о чем вы говорите. Я помню и последние слова отца, И
все, что вы мне говорили, и ваши знаки, - добавил он, перегнувшись с коня,
на ухо французу, - которые я видел тогда на реке... Помню и понимаю.
1 В Англии в то время занимала престол королева Виктория.
2 Баас - хозяин.
3 Ассагаи - особого рода копье.
4 Франко-прусская война происходила в 1870 - 1871 годах.