я через стол и пожал протянутую ему руку.
   Камачо было чуть  за  пятьдесят,  нездоровая  бледность  выдавала  в  нем
человека, ведущего кабинетный  образ  жизни.  Однако  рукопожатие  оказалось
крепким и энергичным. Он не улыбнулся. У Джейка сложилось  впечатление,  что
этот человек улыбается не часто.
   - Неплохо у вас тут, - произнес Камачо.
   - Нам тут нравится, - согласилась Кэлли. - Не хотите  ли  побеседовать  в
более уединенном месте? Адмирал встал:
   - Идемте прогуляемся по пляжу. Было бы стыдно  приехать  сюда  из  самого
Вашингтона и не пройтись по берегу.
   Мужчины оставили Дэвида ремонтировать планер за  кухонным  столом.  Когда
они выходили, мальчик просвещал Кэлли насчет сервоприводов  и  радиоприемных
схем.
   - Здесь хорошо, - заметил Джейк, - Иногда сыровато, но все равно хорошо.
   - Луис из ФБР.
   - А документы у вас есть?
   Камачо достал их из кармана. Джейк, внимательно рассмотрев  удостоверение
и значок, молча вернул их.
   Генри остановился в конце тропинки, которая выводила из невысокой дюны на
пляж, и осмотрелся по сторонам. Он повернул направо и двинулся, сунув руки в
карманы, в ту сторону, где было меньше всего народа. На океан  адмирал  даже
не взглянул. На  горизонте  огромный  контейнеровоз  направлялся  к  северу,
собираясь, видимо, обогнуть мыс Хенлопен и подняться по реке Делавэр.
   - Вчера вы  хотели  узнать,  что  на  самом  деле  произошло  в  Западной
Вирджинии после убийства Гарольда Стронга.
   - Так точно, сэр.
   - Я сказал вам правду, но кое о чем  умолчал.  В  то  утро  со  мной  был
Камачо.
   Мы встретились с полицейским Кидлом и местным  прокурором  по  имени  Дон
Кукмен.
   Им все это не понравилось. Они сразу поняли, что  произошло  убийство,  а
сотрудничество с нами походило  на  сокрытие  преступления.  Так  что  Луису
пришлось звонить в Вашингтон, после чего приехал  директор  ФБР  с  командой
судебных медиков. С тех пор у нас  действительно  тесное  сотрудничество.  -
Продолжайте, - предложил Джейк, когда адмирал замолк.
   Адмирал резко обернулся к нему.
   - Вы слишком много спрашиваете, Джейк.
   - Я спрашиваю ровно столько, сколько мне необходимо" чтобы выполнять свою
работу.
   - Бросьте.
   - А вы бы на моем месте позволили водить себя за нос?  Господи,  адмирал,
ведь моего предшественника убили! У меня здесь жена, - он указал на  дом,  -
которая хочет, чтобы я остался жив...
   - Что вы хотите знать?
   -  Почему  Стронга  убили?  Что  вы  сказали  этим  ребятам  в   Западной
Вирджинии?
   Почему замалчиваете убийство? Что вы расследуете и кого  подозреваете?  -
Он взглянул на Камачо. - Кто вы такой вообще?
   Первым ответил Камачо.
   - Я специальный агент,  возглавляющий  группу  контрразведчиков,  которая
занимается борьбой со шпионажем в Вашингтоне. Вот  почему  полиция  Западной
Вирджинии сотрудничает с нами. Вот почему полицейский Кидл позвонил мне, как
только вы вышли из его кабинета в четверг. Вот почему он позвонил,  когда  в
тот же день капитан Джуди обыскивал домик Стронга.
   Он повернулся и пошел по пляжу. Адмирал Генри и Джейк  Графтон  следовали
за ним.
   - Почему убили Стронга? - продолжал Камачо. - Если бы  мы  знали,  мы  бы
нашли убийцу. Личных мотивов здесь нет. Никаких. Убийство явно заказное. Его
убил некто, прекрасно  знающий,  чем  капитан  занимается,  выполняя  чей-то
хладнокровный приказ. Отсюда гипотеза, что он скорее всего знал что-то, чего
ему знать не следовало. Что выводит нас на его работу - программу УТИ.
   - А байка о "Минотавре" - правда?
   - Да, таково кодовое название. Но мы  не  знаем,  один  это  человек  или
несколько, - ответил агент, пристально  глядя  на  адмирала  Генри,  который
именно в этот момент внимательно рассматривал море.
   - Я думал, - сказал Джейк, - что эти шпионские дела обычно  раскрываются,
если вам удается заставить кого-нибудь говорить.
   -  В  принципе,  да.  Неплохо  бы  знать,  кого  взять  за  горло,  чтобы
разобраться в этой истории. Но мы не знаем. И сейчас изо всех  сил  пытаемся
узнать.
   Камачо вел моряков по пляжу, отвечая на их вопросы.
   Когда Джейк взглянул на море, контейнеровоз уже скрылся из виду.
   - Давайте уберем Чада Джуди, - предложил Джейк адмиралу.
   Генри недоуменно уставился на него.
   - Данедин сказал, что я могу выгонять тех, кто меня не устраивает.
   - Я бы оставил его на месте, - вмешался Камачо. - Я уже  просил  об  этом
адмирала Генри, а теперь прошу вас.
   - Мне трудно будет притворяться, что я ничего не знаю.
   - А вы действительно ничего  не  знаете,  -  проворчал  Генри.  Он  ткнул
пальцем в Камачо. - Даже если бы он говорил с  вами  целую  неделю,  вы  все
равно ничего не узнали. Я вот не узнал.
   Час спустя, когда они шли гуськом по тропинке через дюну  обратно,  Генри
произнес:
   - Теперь вы знаете столько же, сколько и я,  то  есть  ничтожно  мало.  В
понедельник вы скажете этому парню в управлении кадров, чтобы он порвал  ваш
рапорт об отставке.
   - Слушаюсь, сэр.
   - И больше никогда так не делайте, Графтон.
   - Или...?
   - Не надо бежать с корабля и оставлять меня и Данедина вдвоем тащить этот
мешок с дерьмом.
   После того, как гости отбыли в адмиральской матине, Джейк вернулся в дом.
   Кэлли читала книгу, лежа на кушетке.
   - Дэвид починил твой самолетик, но мама позвала его на ленч.  Он  сказал,
что позже вернется и поможет тебе с запуском.
   Джейк кивнул и налил себе кофе.
   - Ты ничего не хочешь рассказать мне?
   - Что?
   -  Джейк...  -  В  ее  голосе  отчетливо  зазвучало:  "Давай   объяснимся
начистоту, мне надоело слушать чушь". Такой тон  сразу  настораживал  его  -
когда-то им очень успешно пользовалась его мать.
   - Адмирал Генри - шеф моего шефа. Камачо  -  гражданский.  Они  приезжали
сюда обсудить служебные дела. Совершенно секретные.  Это  все,  что  я  могу
сказать.
   Хочешь кофе?
   Она кивнула. Взяв чашку в руки, спросила:
   - Значит, ты работаешь в программе УТИ?
   - Кэлли, успокойся. Я же тебе говорил. Я не лгал тебе.
   Она отхлебнула из чашки.
   - Дэвид любит тебя, - сказала она.
   Когда  она  вот  так  внезапно  меняла   тему   разговора,   он   начинал
раздражаться.
   - Он замечательный мальчик, - уклончиво ответил Джейк. - Честно, Кэлли. Я
говорю правду. Просто это секретные дела, и я не имею права распространяться
о них. Ты же прекрасно знаешь! Ты же знаешь меня!
   Она кивнула и раскрыла книгу. Он с минуту постоял  с  озадаченным  видом,
потом побрел в кухню с чашкой в руке. О  женщины?  Любого  мужчину,  который
осмелился бы утверждать, что понимает их, следует признать недееспособным  и
запереть в сумасшедший дом ради его же блага.

***

   Курсоры  носились  по  экрану,  как  бешеные,  пока  Бабун  не  сообразил
проверить скорости по инерциальной системе. Все безнадежно перепуталось.
   - Держи этот курс, - рявкнул он Рите, сверившись с  планшетом.  Он  нажал
клавиши, чтобы исключить из управляющей системы  инерциальную  навигацию,  и
ввел поправку на ветер. Вроде должно получиться.
   - Ладно, - продолжал он. -  В  этом  заходе  обойдемся  без  инерциальной
системы и без радиолокатора. Счисление по компьютеру и инфракрасный датчик -
и все.
   Даже лазер не будем  включать.  Зайди  с  тридцати  метров  и  посмотрим,
попадем ли мы во что-нибудь. - Ниже шестидесяти метров все датчики А-6 стали
работать гораздо хуже - как подозревал Бабун, из-за малых углов скольжения.
   Она опустила левое крыло, давая носу завалиться на развороте. Когда  Рита
выровняла крылья, машина вышла на боевой курс  на  тридцатиметровой  высоте,
слегка виляя в турбулентном потоке при отжатом до отказа секторе  газа  так,
что даже в шлемах  заметно  ощущалось,  как  завывают  двигатели,  Он  навел
перекрестье инфракрасного прицела на башню.  Оно  не  стояло  на  месте.  Он
неправильно ввел силу ветра в  компьютер.  Подкорректировав  этот  параметр.
Бабун смог удержать риски на середине башни.
   - Система вооружения включена, дальность установлена.
   - Я запущена, - отозвалась Рита. Это  означало,  что  она  нажала  кнопку
запуска  на  ручке,  разрешив  тем  самым  компьютеру  привести  в  действие
подвешенное вооружение.
   Бабун выглянул в окно. Под ними проносилась пустыня -  так  близко,  что,
казалось, можно рукой коснуться земли. Снова взгляд на  инфракрасный  экран.
Все в порядке. Если бы Моравиа на полсекунды отвлеклась и дала носу самолета
хоть чуть-чуть опуститься, он превратился бы в огненный  шар,  катящийся  по
пустыне с такой  быстротой,  что  экипаж  не  успел  бы  и  сообразить,  что
произошло.
   - Сброс, - предупредил он. Курсоры начали сходиться, и он удерживал их  у
основания башни.
   Как только произошел сброс, Рита подалась вперед вместе с ручкой, и Бабун
почувствовал, как перегрузка прижимает его к креслу,  пока  он  наблюдал  на
инфракрасном экране - теперь дававшем перевернутое изображение -  результаты
атаки. Отлично! Почти в яблочко.
   Эта бомба была последней. Он взглянул на приборную доску  пилота.  Машина
набирала высоту и уходила на север, к  Якиме.  Он  включил  радиолокатор  на
излучение и начал настраивать картинку.
   - Вы промахнулись на тринадцать метров в сторону семи часов.
   - Бордмен, большое спасибо. Мы переключаемся на центр.
   - Счастливого полета.
   - Ладно. - Бабун переключился на частоту центра в Сиэтле.
   - Неплохо отбомбился для пижона-истребителя, - заметила Моравиа.
   - Угу. Мы такие, - самодовольно согласился  он,  намереваясь  насладиться
своей ролью победителя до конца. Хватит, что Моравиа торжествовала  над  ним
вчера вечером. Голова у него еще ныла, словно от зубной  боли.  -  Никто  не
сравниться со стариной Могучим Бабуном.
   - Разве что кто-то поскромнее.
   - Скромность для тех, кто не способен  ни  на  что,  парировал  он.  -  Я
способен.
   Рита связалась с центром и запросила добро на  упражнение  над  полигоном
Оканоган. Она вывела самолет на эшелон 67. Бабун колдовал с экраном.
   Оказавшись над полигоном, Рита отключила  автопилот  и  осмотрелась.  Она
договорилась со своим инструктором, лейтенантом Клайдом Деганом, по прозвищу
"Герцог", разыграть воздушный бой, и это было включено в полетное,  задание.
Она прибыла вовремя. Теперь нужно найти  противника.  Она  переключилась  на
связную частоту эскадрильи и вызвала его.
   - Я здесь, - откликнулся Деган.
   Тут Бабун увидел второй А-6 - он находился намного  выше  их,  под  самым
солнцем. Старина  Герцог  намерен  всерьез  погонять  Моравиа,  -  Ладно,  -
обрадовался Бабун. - Теперь, слава Богу, будем играть в мою игру!
   - Бабун ткнул пальцем влево. - Развернись ниже его и  опусти  нос,  чтобы
набрать скорость.
   Рита знала, что Бабун только что отсидел три года на заднем сидении  F-14
"Томкэта".  Он  прошел  через  сотни!  учебных   воздушных   боев.   Экипажи
истребителей жили ради ближнего боя - он  был  словно  оргазм,  придававший.
смысл их изнурительной учебе и вообще их существованию. Она не  сомневалась,
что Бабун Таркингтон - действительно тонкий знаток боя. Его  советам  стоило
следовать.
   - Думаешь, он нас видел? -  Радиолокатор  на  А-6  не  был  рассчитан  на
воздушные цели.
   Бабун не выпускал второй самолет из виду. Тот переворачивался  километрах
в трех выше, готовясь выписать змейку.
   - Похоже, что да, - пробурчал Бабун. - Он уже получил большую фору,  если
только сумеет ею воспользоваться.
   Отжав сектор газа до упора, Рита начала правый разворот с набором высоты,
выдерживая скорость шестьсот тридцать километров в  час  -  оптимальную  при
быстром подъеме. Бабун буквально выворачивал  шею,  глядя  то  на  приборную
доску, то на самолет Дегана.
   - Он пикирует, как подбитая утка, - заметил Бабун. - Если бы у тебя  была
пушка, ты с очень большой вероятностью достала бы его. Поддай-ка ему жару.
   Второй самолет пронесся вниз так, что от его крыльев шел пар.  Раскрылись
тормозные щитки на кромках крыльев.
   - Он перебрал угол атаки  и  теперь  пытается  исправить  это.  -  Второй
"Интрудер" камнем промчался мимо них с раскрытыми щитками; крылья  дымились.
Поработай с углами, - предложил Бабун. - Доверни к нему, а нос опусти.
   Рита Моравиа выполнила этот маневр с четырехкратной перегрузкой.
   - Не  заглубляй  нос,  -  еле  прохрипел  Бабун,  придавленный  внезапной
тяжестью. - Герцог - Деган, несомненно,  постарается  воспользоваться  своим
преимуществом в моменте силы, чтобы сделать горку и попытаться  выйти  им  в
хвост, но ему не следовало надолго раскрывать щитки.  Это  была  его  вторая
ошибка. Первой была змейка - вместо нее надо  было  спускаться  по  спирали,
превращая превосходство в высоте в убийственное позиционное преимущество.
   Деган взмыл свечой  вверх.  Моравиа  ловко  задрала  нос  машины  кверху,
продолжая идти на сближение, затем выровняла ее, строго выдерживая при  этом
шестисоттридцатикилометровую скорость.
   - Очень хорошо, -  прокомментировал  Бабун.  Неопытный  пилот  дергал  бы
ручку, пока не растерял всю скорость. Моравиа же  прекрасно  чувствует,  что
надо делать.
   Терпение, решил Бабун. Ей присуща выдержка.
   Деган вновь оказался сверху - где-то в километре  впереди  и  на  полторы
тысячи метров выше. И он терял скорость.
   - Ты его сделала, - с оттенком восхищения произнес Бабун.
   Видимо, Деган тоже это понял. Он прошел верхнюю точку  мертвой  петли  и,
зарываясь носом, выписал полубочку. Вероятно,  он  пытался  выйти  в  нижний
эшелон с преимуществом в скорости и, оторвавшись  от  Риты,  развернуться  и
снова навязать бой на своих условиях. Моравиа это предвидела; как только нос
самолета Дегана опустился, она сделала то же самое, а затем, завалив  машину
на левое крыло, на вираже обошла противника.
   - Тут снова стреляй с упреждением, - советовал Бабун. - Врежь этому  типу
по заднице! Ну и клоун! Он в жизни не зашел бы на тебя на выходе из  мертвой
петли.
   Теперь они сидели на хвосте у Дегана, оба самолета пикировали, но  Дегану
уже не хватало скорости, чтобы оторваться и уйти.
   - Лиса-два, -  прошептал  Бабун  в  микрофон.  Эти  слова  означали,  что
выпущена ракета с инфракрасной головкой наведения. - Ты мертвое мясо.
   - Врешь. - В голосе Дегана не чувствовалось ни капли энтузиазма.
   - Давай попробуй какую-нибудь штучку, и Рита прикончит тебя из пушки.
   - Мне хватит горючего еще на одно  упражнение,  -  сообщила  Рита  своему
инструктору.
   Последовала долгая пауза. Дегану все это явно не нравилось. Причиной тому
был, как догадывался Бабун, тонкий  голосок  Риты  в  наушниках  и  насмешки
которые последуют в курилке, когда все узнают, что его отстегала , женщина.
   Бабун  представлял,  какая  толпа  собралась  у  радиостанции   в   штабе
эскадрильи и что там сейчас творится. Он игриво потрепал Риту по руке. Бабун
испытывал истинное наслаждение.
   - Ладно, -  наконец,  выдавил  из  себя  Деган,  -  расходимся  и  пойдем
встречными курсами на семи штуках. Я на запад.
   Рита опустила крыло, чтобы  развернуться  к  востоку.  Бабун  хихикнул  в
переговорное устройство, чтобы привлечь ее внимание. Потом переключил кнопку
на микрофоне:
   - Эй, Герцог, это Бабун. Ставлю десять зеленых на старушку Риту,  если  у
тебя они есть.
   - Сволочь ты. Принимаю.
   Бабун громко захохотал. Потом переключился на переговорное  устройство  и
сказал:
   - Рита, детка, мы его достали. Этот гад завелся.
   - Не смей называть меня деткой, ты... ты...
   - Господи, да остынь же! - заорал Бабун. - Мне наплевать,  будь  ты  хоть
королевой  лесбиянок  царства  Ксанаду,   но   сейчас,   черт   побери,   ты
пилот-истребитель. Это не шуточки. - Он глубоко вдохнул и пробормотал:
   - "Бороться,  чтобы  летать,  летать,  чтобы  бороться,  бороться,  чтобы
побеждать". Иначе не бывает.
   - Неужели ты сейчас это придумал?
   - Это девиз "чудо-стрелка" из одноименного фильма.  Так,  что  ты  сейчас
собираешься делать на скоростном проходе?
   - Наверное, сверну в ту же сторону, что и он.
   - Скорее  всего,  он  сделает  горизонтальный  разворот  на  максимальной
скорости. Воображения-то у него по нулям. Следи,  куда  он  вывернет,  потом
задери нос градусов на сорок и напирай прямо  на  него,  чтобы  походило  на
сходящиеся ножницы. Если он вовремя не среагирует, ты  получишь  позиционное
преимущество, а на меня этот тип не производит впечатления светлой головы.
   Оба "Интрудера", вынырнув  из  ниоткуда,  начали  сходиться  с  суммарной
скоростью тысяча шестьсот  километров  в  час.  Самолет  Дегана,  казавшийся
сначала крохотным пятнышком, быстро увеличивался в  размерах  и  вскоре  уже
заслонил собой лобовое стекло кабины. Бабун уже видел такое, когда с Джейком
Графтоном шел на таран, тогда - на F-14. Он непроизвольно зажмурился.
   Голова у него запрокинулась, и пол оказался сверху. Она  заложила  крутой
вираж. Бабун открыл глаза и ухватился за ограждение фонаря, чтобы удержаться
и осмотреться.
   - Куда?
   - Влево. Я его достала. - Она подалась  вперед  на  сиденье,  ухватившись
левой рукой за держатель, когда вывернула с перегрузкой.
   - Нос повыше. - Хватит советов. Она либо справится, либо нет.
   Левое крыло приняло почти  вертикальное  положение,  а  нос  завалился  к
горизонту. Перегрузка спала после того, как она отжала ручку вправо до упора
и самолет в мгновение ока развернулся на двести  градусов.  Снова  ручку  на
себя - он слишком зарылся. Тяни, тяни, тяни выше этот нос.
   Теперь Деган был спереди  и  ниже,  но  Рита  выходила  на  него  изнутри
описываемой  им  петли  и  готовилась  атаковать  сверху.  Отпусти  ручку  и
наращивай скорость, все ближе и ближе к нему, молча взывал к ней Бабун.
   - Деган нас  не  видит,  -  сказал  Бабун,  пытаясь  перебороть  внезапно
подступивший позыв к рвоте. От похмелья никуда не деться.  Стянув  перчатку,
он сорвал с себя маску. Желудок сократился, но извергать было  нечего.  Рита
заняла идеальную позицию для пуска ракеты "Сайдуиндер" с верхнего эшелона.
   - Лиса-два, - произнес он в микрофон радиостанции. - Ты мне должен десять
долларов, Деган. - Затем его все же вырвало.
   Рита подняла нос А-6 и развернулась обратно, на запад.
   - Топлива  маловато,  -  сказала  она  Бабуну,  затем  вызвала  Дегана  и
сообщила, что переключается на частоту центра в Сиэтле.
   После разбора полетов дежурный пикап отвез их в общежитие.
   - Спасибо, - сказала Рита.
   - За что?
   - Ты у меня был в воздушном бою за тренера.
   - Это нетрудно. Они же штурмовики. Это не их бизнес.
   - Пойдем пообедаем? - предложила она.
   - Нет. Я завалюсь в койку.
   - Надеюсь, с тобой ничего страшного, - крикнула она ему вслед.

***

   Джейк Графтон сидел на  чердаке  возле  кучи  ящиков,  в  которых  годами
накапливался всевозможный хлам, а он никак не мог отважиться его выбросить.
   Чего там только ни было - от школьных учебников до сувениров из  половины
портов мира. Он заглядывал в ящики, пытаясь сообразить, что откуда. Кажется,
в этом ящике. Он открыл  его.  Подставки  для  обуви,  пустые  бутылочки  от
лосьона для бритья, пуговицы, нитки, какие-то книжки в мягких обложках.  Три
рваные рубашки.
   Он нашелся в четвертом ящике. Джейк вынул пистолет из кобуры  и  проверил
магазин. Патронов нет. Он поднес оружие к сорокаваттной лампочке,  свисавшей
с балки. Не заржавел. Хорошо, что он его смазал,  прежде  чем  спрятать.  Он
снова заглянул в ящик в поисках патронов. Да, есть коробочка - двадцать пять
штук, калибра 9 миллиметров  "магнум".  Он  закрыл  магазин,  несколько  раз
проверил оружие, затем вставил патроны.
   Опираясь спиной на ящик,  он  вытянул  ноги,  скрестив  их,  и  задумчиво
уставился на пистолет  в  кобуре,  лежавший  на  полу.  Камачо  сказал,  что
убийство, по всей видимости, совершено  профессионалом  по  заказу.  Гарольд
Стронг все равно был бы мертв, даже с пистолетом на боку.  Однако  ощущение,
что пистолет с тобой, придает нервничающему человеку уверенности. Это  вро