компьютере, когда зазвонил телефон.
   - Джейк, это адмирал Данедин. У меня здесь  двое  агентов  ФБР.  Зайдите,
пожалуйста.
   - Слушаюсь, сэр. Иду.
   Оказалось, что это Камачо и Дрейфус. Они вежливо пожали ему  руку.  Джейк
сел у стены, лицом к адмиральскому столу.
   - Капитан, - начал адмирал, - эти джентльмены говорят,  что  у  вас  есть
вопросы, которые вы хотели бы обсудить. Джейк засопел и заерзал на стуле.
   - Полагаю, мои вопросы мелкие и недостойны внимания ФБР, но тем не  менее
я хотел бы их задать. Я читал утренние газеты. Выходит, программа УТИ -  это
просто  прикрытие  для  торговцев   наркотиками,   которые   снабжают   всех
свихнувшихся в Пентагоне, и один из них вчера вдруг впал в бешенство и забил
до смерти адмирала.
   - Послушайте, капитан, - начал Камачо.
   - Дайте  мне  закончить.  По  всей  видимости,  эту  бесполезную  контору
возглавляет  какой-то  болван,  который  не  способен  распознать  в   своих
подчиненных  опасных  преступников,  подрывающих  изнутри  оборону   страны.
Моральная неустойчивость и все такое. И кто же тот кретин, который командует
этой бандой уголовников в  мундирах?  А-а,  это  тот  самый  Джейк  Графтон,
который на следующей неделе будет доказывать в различных комитетах Конгресса
необходимость  создания  нового   всепогодного   авианосного   малозаметного
штурмовика. Нет сомнения, что  этого  капитана  Блая  будут  с  пристрастием
допрашивать конгрессмены, понимающие, что он не видит  дальше  своего  носа.
Вот  я  и  спрашиваю,   джентльмены,   -   что   вы   посоветуете   говорить
конгрессменам?
   Агенты обменялись взглядами между собой, затем с адмиралом.
   - Нам этот самолет позарез нужен, - заметил адмирал. - Ваши предложения?
   - Пора бы уже сказать правду, - настаивал Джейк. Камачо ответил:
   -  Правда  состоит  в  том,  что  это  вопрос,  касающийся   национальной
безопасности. Всякие комментарии по этому поводу могут повредить следствию.
   - Так что, мне так и сказать на Холме? - недоверчиво  произнес  Джейк.  -
Видите этот мундир? Я морской офицер, а не шпион. Может, директора ЦРУ и ФБР
явятся туда и кое-что объяснят за закрытыми  дверями  прежде,  чем  я  зайду
туда?
   Камачо подумал.
   - Пусть они поклянутся на Библии, или  перекрестятся,  или  что  там  вы,
филеры, делаете в тех редких случаях, когда вам приходится раскрываться.
   - Думаю, можно было бы попросить нашего  директора.  -  Камачо  обменялся
взглядами с Дрейфусом.
   - Пока это решится, можете  вы  просто  объяснить  мне  и  адмиралу,  что
происходит? Я хочу представлять  себе  картину  ровно  настолько,  чтобы  не
наступить на грабли. Думаю, я немногого прошу.
   - Все решится в ближайшие несколько недель, - пробормотал Камачо.
   Графтон молча взглянул на него. Адмирал отреагировал так же.
   - Джуди продавал информацию военным фирмам. Он...
   - Это мы знаем, - оборвал его адмирал. - Расскажите нам то,  чего  мы  не
знаем.
   - Его завербовал советский агент и поручил скопировать файл "Афины".
   Видимо, он согласился. В пятницу он попытался сделать это,  АНБ  сообщило
нам и Генри, Генри опередил нас. - Он пожал плечами.
   - Откуда адмирал Генри знал, что будет попытка скопировать файл  "Афины"?
настаивал Данедин.
   - Я ему сказал, - пояснил Камачо.
   - Вот как?
   - Да.
   - Почему?
   - Об этом я говорить не могу. Не имею права.
   - Генри это знал?
   - Что знал?
   - То, что говорить ему вы имели право.
   - Не знаю, что он знал. Или подозревал.
   Данедин поднял брови. У него был недоверчивый вид.
   - Что вы хотите услышать,  адмирал?  Что  Генри  считал,  будто  получает
секретную информацию конфиденциальным образом? Да, будем считать, что он так
думал. Генри был командующим морской авиацией. Честный, надежный, блестящий,
к тому же очень честолюбивый. Видимо, потому и  стал  помощником  начальника
штаба ВМС. Он привык всюду совать свой нос, знать больше, чем положено.  Вот
это, например, мы нашли в его столе. - Камачо достал  небольшую  тетрадь  из
внутреннего кармана пиджака и бросил на стол.
   Данедин начал листать  страницы.  Несколько  раз  он  поднимал  глаза  на
Камачо, но тут же возвращался к тетради. Не говоря  ни  слова,  он  медленно
закрыл ее и пододвинул через стол капитану Графтону.
   - "А", "В", "С" - кто эти люди?
   -  Буквами  обозначены  те,  о   ком   Генри   собирал   информацию.   От
психотерапевтов, от полиции, от важных шишек в правительстве. Одной из  этих
букв, видимо, обозначена Кэлли Графтон.  Кажется,  она  посещала  психиатра,
правда, капитан?
   Джейк Графтон начал вырывать страницы из тетради. Он бросал их в  корзину
под столом, предназначенную для подлежащих уничтожению секретных документов.
   Тем временем Камачо продолжал:
   - Генри очень боялся "Минотавра". Он  страшился  неизвестности.  И  делал
все, что мог, чтобы защитить свой проект. Трудно осуждать его за это.
   - Эти обрывки, что вы нам показали, очень интересные. - Адмирал откинулся
в кресле и скрестил пальцы.
   Агенты промолчали. Дрейфус рассматривал свои ногти,  а  Камачо  наблюдал,
как Графтон уничтожает страницы тетради.
   - Почему этот советский агент вышел на Джуди? - спросил  адмирал.  -  Чем
тот его привлек?
   - Я рассказал ему о затруднениях капитана, - ответил Камачо.
   - Вы рассказали ему'! - У адмирала округлились глаза. - Боже  милостивый!
На кого же вы работаете?
   - Я на вашей стороне, адмирал.
   - Боже милостивый! Страшно даже подумать, во что бы мы  могли  вляпаться,
если бы не вы.
   - А почему моя жена? - поинтересовался Графтон.
   - Вас приставили охранять святыню -  "Афину".  Вас,  капитан.  Чад  Джуди
работал у вас. Адмирал Генри знал, что Джуди - гнилое яблоко, и знал, что  я
это знаю.
   - Удивительно, как он вообще спал по ночам, - пробормотал Дрейфус.
   - Вы хотите сказать, что он мне не доверял? - подавленно спросил Джейк.
   - Тайлер Генри не  доверял  никому.  Он  не  просто  сдвигал  колоду,  он
требовал каждый раз тасовать заново. Но не думаю, что он всерьез боялся вас.
Он боялся меня. Не хотел, чтобы я вас совратил.
   - Повторите, пожалуйста.
   - Он считал, что я могу завербовать вас, поэтому подыскивал к вам  ключик
там, где мог. - Камачо встал. Следом за ним поднялся Дрейфус. - Джентльмены,
это все. Большего мы вам сказать не можем.
   - Подождите, Камачо, - оборвал его адмирал,  указывая  на  стулья.  -  Вы
уйдете, когда я сочту разговор оконченным. У меня  еще  несколько  вопросов,
так что, пожалуйста, сядьте, и я задам их.
   Камачо подчинился. Дрейфус остался стоять.
   - Вы можете подождать в коридоре, - сказал ему адмирал.
   - Пусть остается, - бросил Камачо. Дрейфус сел.
   - Кто утвердил операцию?
   - Мое руководство.
   - Кто именно?
   - Заместитель директора и директор. И комитет.
   - Вот что я хочу знать: кто  позволил  вам  насиловать  флот  Соединенных
Штатов в хвост и в гриву? Будто у нас мало своих забот.
   - Мое руководство.
   - Назовите имена,  мистер!  Я  хочу  знать  имена  тех  идиотов,  которые
разрешили секретную операцию, приведшую к гибели вице-адмирала и поставившую
под  сомнение  утверждение  Конгрессом  программы  А-12.  Покажите  мне  эту
задницу!
   Начальник штаба ВМС потребует крови. Джордж Ладлоу, Ройс Каплинджер, если
они не знали об этом...
   - Спросите их. Еще вопросы?
   - Ладлоу? Каплинджер? Они знали?
   - Кому полагалось знать, те знали. Эти имена назвали вы, а не  я.  Теперь
извините, я сказал все, что мог, и мне нужно на работу. - Дрейфус был уже  у
двери, прежде чем Камачо поднялся со стула.
   - Пусть директор ФБР будет там, чтобы тушить  пожар,  когда  я  предстану
перед этими конгрессменами, Камачо, - сказал Джейк.
   - А  если  не  будет?  -  с  преувеличенной  вежливостью  поинтересовался
Дрейфус.
   - Тогда сидите там вы с ордером на арест, если хотите, чтобы я молчал.  У
меня есть противная привычка говорить правду, когда мне задают вопросы.
   Камачо кивнул и направился к открытой двери, которую придерживал Дрейфус.
   - Благодарю вас, -  сказал  он  морякам  и  вышел.  Когда  дверь  за  ним
закрылась, Данедин произнес:
   - Очень плохо, что мы не знаем правду, чтобы отвечать на вопросы.
   - Кое-что знаем.
   -   Вам   еще   многому   предстоит   учиться,   Джейк.   Правду   нельзя
экстраполировать из крохотного кусочка. И поверьте мне, эти двое сказали нам
так мало, как только могли. Если это вообще было правдой.

***

   В понедельник утром  Джейк  подписал  отчет,  в  котором  рекомендовалось
закупить для флота самолет  TRX,  и  лично  отнес  его  секретарше  адмирала
Данедина.
   Адмирал просмотрел отчет, и, убедившись,  что  требуемые  им  исправления
внесены,  подписал  сопроводительную  записку.  Оттуда  Джейк  понес   отчет
координатору программы. Капитан  3-го  ранга  Роб  Найт  печатал  письмо  на
компьютере, когда зашел Джейк.
   - Это он, родимый?
   -  Он  самый.  -  Джейк  придвинул  стул.  Найт  проверил  правки,  затем
расписался в  ведомости  согласования.  -  Поздравляю.  Преодолен  очередной
рубеж.
   - Думаете, мы получим этот самолет?
   - Перспективы хорошие. Хорошие. - Найт усмехнулся. Большую часть  времени
он общался с работниками аппарата Конгресса по  поручению  начальника  штаба
ВМС. - Они знают, что нам он действительно нужен. Знают,  что  это  выгодная
покупка.
   Единственный скользкий вопрос - это выбор между прототипами.  Дюкену  это
известно, и он заряжает пушки.
   - Чем он готовится встретить меня?
   - Я  узнаю  завтра.  В  девять  у  нас  встреча  с  парнем  из  правления
законодательных процедур Конгресса, который  расскажет  вам,  каких  следует
ожидать вопросов, как лучше на них отвечать, как сохранять спокойствие  -  в
общем, все что нужно. Вы будете выступать с адмиралом Данедином;  он  пойдет
первым. Но выпускать кишки будут из вас. Ведь от вас  исходят  рекомендации.
Если смогут  выставить  вас  некомпетентным,  лживым  идиотом,  то  Данедин,
начальник штаба ВМС, военно-морской  министр,  министр  обороны  -  все  они
пересмотрят свои позиции. Так что наденьте бронежилет.
   Дальше Джейк направился в канцелярию начальника штаба ВМС.  Ему  пришлось
поговорить с его помощником и час подождать, а затем с  подписью  начальника
штаба он перешел в  приемную  министра  ВМС.  После  обязательного  часового
ожидания, пока помощник  министра  изучал  документ,  Ладлоу  пригласил  его
зайти, - Насколько это отличается от черновика, который я читал?
   - Ненамного. Вице-адмирал Данедин и начальник штаба потребовали некоторых
изменений, и они внесены.
   - Вы готовы отстаивать этот проект на Холме?
   - Так точно, сэр.
   Целый час Ладлоу расспрашивал его о технических аспектах отчета.  Видимо,
удовлетворенный, он проводил Джейка до двери:
   -  Только  не  заводитесь  с  законодательной  властью.  Будьте  открыты,
приветливы, держитесь этаким бравым морячком.

***

   Чад Джуди переоделся в спортивный костюм, а тряпье, которое на нем  было,
спрятал за мусорным ящиком в Джорджтауне. Боже, какая от него исходит  вонь.
Ну и черт с ней! Все равно женщины будут липнуть, как на мед. Все  подумают,
что он бежал десять километров и заглянул в бар  выпить  бутылочку  холодной
воды "Перье". Это так же стильно, как кроссовки фирмы "Гуччи".
   Он прошел четыре квартала до бара, держа спортивную сумку в правой руке.
   Народу была тьма, как и  на  прошлой  неделе.  Если  кто  и  почувствовал
исходящий от него аромат, то виду не подал.
   Протолкавшись сквозь толпу, зашел в мужской туалет в  баре  и  тщательно,
насколько мог, вымыл лицо, руки и шею. Даже  промакнул  бумажным  полотенцем
под мышками.
   - Уф! - Он сразу почувствовал себя гораздо  лучше.  Вышел  из  туалета  и
осмотрелся. В конце зала  освободился  столик  на  двоих,  и  он  немедленно
проскользнул туда. Поставил сумку на пол, вынул оттуда  пистолет  и  положил
его на колени.
   Официантка не особенно присматривалась к его четырехдневной щетине.
   - "Будвайзер", пожалуйста.
   Первую бутылку он осушил залпом, вторую стал не спеша потягивать.  Прошло
двадцать минут, затем тридцать.
   А если Олбрайт не появится?
   У Джуди противно засосало под ложечкой. Пиво чуть не  пошло  обратно.  Он
уставился на дверь, присматриваясь к каждому входящему.
   Когда вошел Олбрайт, Джуди чуть не вскрикнул.
   Он пересек зал и вошел в выгородку. Только  тогда  Джуди  сообразил,  что
руки у Олбрайта пусты.
   - Господи, - произнес Олбрайт. - Ну и вид у вас.
   - Были некоторые неприятности.
   - Надо полагать. Я читал. Торгуете наркотиками, а?
   - Это чушь.
   - Ну да.  -  Олбрайт  заказал  "Корону".  Он  осторожно  осматривался  по
сторонам.
   - Где вы провели уик-энд?
   - В аллее.
   - Весьма разумно.
   - Пока они меня не поймали.
   - Вы на проводе?
   - Что? - К вам не подцеплен провод с микрофоном?
   - Нет, черт побери. Где распроклятые деньги?
   - Вы принесли?
   - Да, вот она. Хотите взглянуть?
   - Покажите.
   Джуди потянулся за сумкой.
   - В боковом кармане. Взгляните, но не вынимайте. Олбрайт так и поступил.
   - Так вы принесли деньги?
   - Как оно выглядит?
   - Выглядит, друг мой, как 5,25-дюймовая дискета, на  которой  может  быть
все, что угодно. Она даже может быть пустой. Вы же не думали,  что  я  готов
принять на веру, будто вы благородный джентльмен  и  честно  выполните  все,
разве не так?
   - Да вроде так.
   Принесли "Корону". Олбрайт выжимал сок  из  лимона,  давая  ему  стечь  в
бутылку.
   - Ваше здоровье, - произнес он и сделал глоток.
   - Где они?
   - Что?
   - Бабки, сволочь.
   - У меня в машине.
   - Если вам нужна дискета, сходите за ними.
   - Сперва я должен проверить, что у вас на  дискете.  Давайте  оба  выйдем
отсюда, и я прогоню дискету на портативном компьютере. Он у меня с собой.
   - Так я вам и отдам. Нет денег - нет дискеты.
   - Ваше поведение очень подозрительно, дорогой  друг.  Раз  вы  не  хотите
выйти, вполне возможно, что к вам подцеплен провод. Еще более вероятно,  что
нужного мне файла на дискете  нет.  -  Олбрайт  усмехнулся.  -  Видите,  как
получается.
   - Мне ситуация представляется так: у меня диск, и вы не  выйдете  отсюда,
пока я не увижу деньги.
   - Когда вы скопировали файл?
   - В пятницу днем.
   - Когда явился адмирал?
   - Примерно через десять минут.
   Олбрайт присмотрелся к окружающим, затем снова повернулся к Джуди.
   - Если даже вы считаете, что записали файл - я допускаю,  что  вы  в  это
верите, - я серьезно сомневаюсь, что в нем содержится нужная мне информация.
   Вряд ли вам удалось ее получить в пятницу днем, когда десять минут спустя
явились ВМКР и ФБР. Они вас ждали. Это была ловушка.
   - Я записал файл, - настаивал Джуди.
   - Нет. Думаю, что нет. - Олбрайт начал  вставать  из-за  столика.  Что-то
твердое уперлось ему в ногу, и он остановился.
   - Там то, что я думаю?
   - Не знаю, что вы думаете. Пощупайте рукой, только осторожно.
   Олбрайт пощупал.
   - Понятно.
   - Повернитесь. Лицом ко мне. Олбрайт подчинился. Он отпил еще пива.
   - Что дальше?
   - Дальше мне нужны деньги.
   - Как вы рассчитываете их получить?
   - Вы лучше думайте быстрее, черт бы вас побрал, или вы не выйдете отсюда.
   Первой пулей я оторву вам член, вторая вонзится  в  солнечное  сплетение.
Может, скорая помощь успеет, и вы останетесь живы. Но всю  оставшуюся  жизнь
вы проведете в инвалидном кресле, и писать вам придется сидя.
   Не было похоже, что Олбрайт испугался.
   - Ваши предложения?
   - Предлагать должны вы. Даю вам одну минуту.
   - Гм.
   - Мне нечего терять, Олбрайт. Я нажму курок. Можете мне поверить!
   - Вас арестуют.
   - Возможно, но коль меня будут судить  за  убийство  вице-адмирала,  всем
будет наплевать на то, что я отстрелил член  коммунистическому  шпиону.  Кто
знает, не исключено, что сделав это, я заслужу  снисхождение.  У  вас  сорок
секунд.
   - Кто знает. Действительно, кто знает, - размышлял Олбрайт.
   - Тридцать секунд.
   - Тихо.  Я  думаю,  -  Он  глубоко  вздохнул,  затем  шумно  выдохнул.  -
Посмотрите налево. Через стойку. Там сидит парень  в  майке  Калифорнийского
университета.
   Взгляните на его руку.
   Чад неохотно посмотрел налево, затем повернулся  к  Олбрайту.  Человек  с
другой стороны стойки с любопытством наблюдал за  ним.  Джуди  взглянул  еще
раз.
   Тот человек держал пистолет, нацеленный прямо на него.
   - Я пришел не один. Если вы спустите крючок, второго выстрела он  сделать
не даст.
   Джуди с явной неохотой снова посмотрел в ту  сторону.  Похоже,  настоящий
пистолет, автоматический, и тот человек держит его низко, прячась  от  Джуди
за соседа. Парень с пистолетом смотрел ему прямо в глаза.
   - Вот так, - продолжал Харлан Олбрайт. - Сейчас вы сделаете вот что.
   Положите ваш пистолет обратно в сумку. Мы пройдем к моей машине -  да,  я
действительно на машине. Вставим диск в портативный  компьютер  и  проверим.
Если там действительно файл "Афины", я отдам вам деньги.  Если  нет,  пожмем
друг другу руки и пойдем каждый своей дорогой.
   - Лучше я пристрелю вас тут.
   - Как вы изволили заметить, я могу остаться в живых. А вы уж точно нет.
   Выбирайте.
   - Я разорен. У меня ничего нет. Они... - Он проглотил комок. По его  лицу
текли слезы. - Они вычистили файл. Все  было  подстроено.  Там  ничего  нет,
кроме титульных страниц  тридцати  документов,  каждый  на  одной  странице.
Честно. Я принес то, что вы заказывали. Я в отчаянии. Мне нужны деньги.
   Олбрайт кивнул:
   - Понимаю.
   - Послушайте, мистер,  -  взмолился  Чад.  -  Я  вам  предлагаю  кое-что.
Титульные страницы ведь чего-то стоят. Дайте мне пятнадцать зеленых. И  все!
Пятнадцать вшивых долларов. - Он зарыдал.
   - Не дам. - Олбрайт осмотрелся. Посетители оглядывались  на  Джуди.  Пора
сматываться. Олбрайт достал бумажник и бросил на стол  все  деньги,  которые
там были. - Тут примерно сто сорок. Возьмите.
   Джуди схватил бумажки. Он сгреб их левой рукой, затем полез под стол.
   - Я достаю сумку. Вот, - он протянул дискету.  -  Возьмите.  Мне  она  не
нужна.
   - Желаю удачи, - произнес Олбрайт, встал и направился к выходу, а Джуди с
дискетой в руках ошеломленно глядел ему вслед. Когда Олбрайт вышел в  дверь,
человек с пистолетом последовал за ним.
   Джуди уронил голову на стол.
   - Мистер, -  услышал  он  чей-то  голос.  -  Мистер,  вам  надо  уйти,  -
настойчиво продолжал тот. - Вам нельзя тут оставаться.

Глава 28

   - У сенатора Дюкена есть копия вашего личного дела.
   - Что-о? Как она к нему попала?
   Капитан 3-го ранга Роб Найт пожал плечами.
   - Это известно одному Богу, а он не скажет. Что в вашем послужном  списке
может оказаться выигрышным для него?
   - Понятия не имею, - пробормотал Джейк Графтон.
   - Он может использовать что угодно, а может, и не сделает  этого.  Но  он
проговорился помощнику своего  коллеги,  рассчитывая,  что  вам  это  станет
известно и вы испугаетесь.
   - Ну и тип.
   - Это игры на кубок высшей лиги, Графтон. И перед  вами  будет  выступать
этот сдвинутый Сэмюэль Доджерс, сразу  после  министра  обороны  и  адмирала
Данедина.
   - Он играет в русскую рулетку. Доджерс - это гений с кругозором навозного
жука.
   - Он явно ведет к  тому,  чтобы  потопить  А-12.  Насколько  я  понял  из
разговоров помощников сенаторов, считается, что коль  "Афина"  вносит  такие
революционные изменения в технику боя, ее необходимо изготовить  и  испытать
прежде, чем давать флоту малозаметные самолеты, а  значит,  не  закупать  ни
тот, ни другой прототип. Тогда "Консолидейтед" сможет  участвовать  в  новом
конкурсе  на  более  традиционную  конструкцию   самолета   с   максимальным
использованием   возможностей   "Афины".   Утверждают,   что    традиционная
конструкция, для которой  единственным  прикрытием  будет  служить  "Афина",
сэкономит правительству миллиарды долларов.
   - И с этим он собирается подъехать к Каплинджеру?
   - Не