Ладно, танцуй, - милостиво разрешает Андреев.

Елена Дмитриевна направляется к дверям клуба, а полковник Андреев - к
зданию штаба.

"Волга" уехала, а на ее месте останавливается "газик". Из него выскакивает
высокий лейтенант в авиационной форме[1]. В нем мы узнаем Филина, который в
начале фильма вместе с Аней и Тоней разыскивал на берегу озера Ивана
Кириллова. Филин открывает заднюю дверку "газика", и из машины показывается
Аня...

В фойе клуба возле дверей Кириллов сталкивается с женой полковника Андреева.

- Здравствуйте, Елена Дмитриевна, - здоровается он, стараясь пройти мимо.

- Добрый вечер, Иван Федорович, - приветливо отвечает Елена Дмитриевна и,
услышав, что заиграла танцевальная музыка, спрашивает: - Надеюсь, вы не
дадите мне скучать?

- Да... Конечно... - Кириллов растерянно улыбается.

- Я хочу танцевать.

Кириллов мгновение колеблется, смотрит в распахнутую дверь, затем
протягивает руку:

- Прошу.

Кружатся в танце пары. Танцуют Кириллов и Елена Дмитриевна.

Одиноко стоит Семен Лагода. Он ищущим взглядом высматривает себе партнершу.
Вдруг слышит приветливый девичий голос:

- Добрый вечер, товарищ Лагода.

Удивленный, Семен поворачивается и видит перед собой Аню: светлую,
улыбающуюся, по особому красивую в зыбком свете люстр.

- Вы танцуете? - с улыбкой спрашивает она.

- Так точно! - лепечет растерянный Семен.

- Тогда приглашайте.

- Есть!

- Зачем же так по-уставному? - смущенно замечает Аня, подавая Семену руку.
Они идут в круг.

Остановился на полпути лейтенант Маюков, с опозданием заметивший Аню. Он
обескуражен. Услышав позади язвительный смех офицеров, Маюков досадливо
морщится.

С другой стороны фойе стоит Прокатилов. Его восхищенные глаза устремлены на
Аню. Кажется, никого другого сейчас не существует для старшины.

Кириллов не замечает Ани.

- Какими судьбами вас из города сюда занесло? - спрашивает он у Елены
Дмитриевны, продолжая танец.

- Сестренка моя будет сегодня выступать в концерте. Вы подумайте: недавно в
куклы играла, а уже артистка.

- Ваша сестра? - удивляется Кириллов.

- Представьте себе! Училась в Киеве, а работать приехала в наши края. Мама
у меня живет. Чтоб рядом с мамой, со мной.

- А мужа вашего... Товарища полковника что же не видно?

- Муж, - хмыкает Елена Дмитриевна. - Я бы военным вообще запретила жениться.

- За что же нам такое наказание?!

- Вам ракеты милее жен, детей, семьи... Вот мои... Сегодня суббота, а к
нему, видите ли, начальство из округа приехало... Как будто у начальства
тоже нет жен...

...Положив Семену на плечо руку, Анна Павловна будто гипнотизирует его
улыбчивыми глазами. А у Семена лицо каменное. Он чувствует на себе десятки
любопытных глаз и робеет.

- Вы почему так скованно себя чувствуете? - спрашивает Аня.

- Мне и не спилось, что буду танцевать с врачом полка, - растерянно шепчет
Семен.

- Да? - улыбается Аня. - А если б вы еще знали, что я...

- Что?

- Зовите меня вне службы Аней. Я не обижусь.

- Гы-гы... - глуповато смеется Семен.

- А что смешного?

- Интересно, сколько бы нарядов влепил мне наш старшина, если б я даже вне
службы назвал его Игорьком?

Аня смеется и вдруг умолкает. Лицо ее делается серьезным, напряженным. Она
увидела Кириллова, танцующего с Еленой Дмитриевной...

Семен перехватывает взгляд Ани и тоже смотрит на лейтенанта

- Что это за дама? - с чувством неловкости спрашивает Аня.

- Это жена нашего командира, - отвечает Семен.

- Жена?! - Аня поражена. И после мучительной паузы снова спрашивает: - А...
а давно они поженились?

- Я приехал на службу, уже были женатыми, - беспечно отвечает Семен.

Музыка умолкла. Сквозь толпу поспешно протискивается к Ане лейтенант Маюков.

А Аня лицом к лицу столкнулась с Иваном Кирилловым, которого держит под
руку Елена Дмитриевна. Елена Дмитриевна, не замечая Ани, разговаривает с
кем-то из женщин.

- Аня... - дрогнувшим голосом произносит Кириллов.

- Анна Павловна, - спокойно поправляет его Аня. В это время между ней и
Кирилловым становится Маюков.

- Добрый вечер, Анна Павловна! - бодро здоровается он. - Извините, что не
встретил вас. Проморгал.

- Ничего, - с улыбкой отвечает Аня.

Снова заиграла музыка.

- Следующий танец мой! - Маюков уверенно подставляет Ане изогнутую руку.

- Я уже занята, - и Аня берет под руку Семена, который неловко топчется
рядом.

- Простите, - сникшим голосом извиняется Маюков и, обескураженный, отходит.
А Семен, сам не зная для чего, громко щелкнул ему вслед коваными каблуками.

Кириллов, оставив где то Елену Дмитриевну, протискивается через толпу к Ане
и Семену.

- Могу вас пригласить? - спрашивает он у Ани, делая вид, что не замечает
Семена.

- Я уже приглашена, - холодно отвечает Аня.

- Простите. - Кириллов мрачнее тучи.

Аня увлекает Семена в круг, но он упрямится, растерянно смотрит на
лейтенанта.

- Пожалуйста, пожалуйста! - хмуро говорит ему Кириллов и с напускным
безразличием отворачивается.

Аня с улыбкой выжидательно смотрит на Семена. А он, повернувшись к ней,
вдруг шарахается в толпу, оттискивает от первой встретившейся на пути
девушки ее партнера-солдата и с подчеркнуто деловым видом начинает с ней
танцевать.

К смутившейся было Ане подлетает лейтенант Самсонов и галантно приглашает
ее к танцу.

- Ну, хлопцы, пропал ракетный полк! Амба! - говорит один из офицеров в
кругу хохочущих товарищей, наблюдая за обескураженным Маюковым и
подавленным Кирилловым.

Кабинет полковника Андреева.

У рельефной карты, распластавшейся в огромном ящике-столе, стоит, что-то
напевая, генерал - поджарый, стройный, седовласый. На его кителе, над
высокой лестничкой орденских планок - Звезда Героя Советского Союза. Возле
генерала поблескивает очками полковник Андреев.

- Кто наведенец у Оленина? - спрашивает генерал.

- Лейтенант Кириллов, - отвечает полковник.

- Зрелый ракетчик?

- Романтик... По уши влюблен в электронику.

- Похвально. Ракетчик без любви к технике, что скрипка без струн, - Генерал
достает из кармана миниатюрную табакерку, открывает ее, берет щепотку
табаку и нюхает. С аппетитом чихает. - Пригласите представителя мишенной
эскадрильи.

Полковник Андреев выходит за дверь и тут же возвращается с лейтенантом
Филиным. Филин четко докладывает:

- Товарищ генерал, штурман эскадрильи управляемых мишеней лейтенант Филин
прибыл по вашему приказанию.

- Я вас вызвал, - говорит генерал, - чтобы вы лично объяснили командиру
ракетного полка о "сюрпризах", которые приготовили для предстоящих стрельб.

- Можно объяснять?

Генерал утвердительно кивает головой и бросает хитрый взгляд на Андреева.

Филин достает из кармана маленький самолетик и подходит к рельефной карте:

- Управляемые по радио мишени подойдут к полигону с неожиданной стороны...
Допустим, вот отсюда, - проносит над краем карты самолетик. - Будут разные
варианты маневра по высоте и курсу. Например, один: при очень большом
потолке и скорости, - самолетик в руке Филина стремительно проносится над
картой.

Полковник Андреев нетерпеливо поводит плечами и перебивает Филина:

- Вы б еще по ракетам заставили нас стрелять!

- Нет, товарищ полковник, - виновато улыбается Филин. - Скорость наших
мишеней уступает скорости ракет.

- Слава богу, - хмыкает Андреев.

- Будет и такой вариант, - продолжает Филин, делая над картой эволюции
самолетиком. - Цель подойдет к зоне ракетного огня на большой высоте, а
затем получит команду спикировать и пронестись впритирку над полигоном.

- Но в боевых условиях противник не знает, где начинается, а где кончается
зона действий ракет, - замечает Андреев.

- Верно, - соглашается Филин. - Поэтому мы и предупреждаем, что, если
ракетчики допустят хоть малейший просчет, они не обстреляют цели. Пропустят.

- Товарищ генерал, - полковник Андреев встревожен. - Я не совсем понимаю:
нам предстоит боевая стрельба согласно программе обучения или мы на сей раз
должны быть подопытными кроликами изобретателей из мишенной эскадрильи?

Генерал смеется, машет на Андреева рукой и отвечает:

- Зато в самых сложных условиях проверите боевые возможности комплексов и
выучку расчетов... - Он опять достает табакерку, нюхает табак. Смачно
чихает в платок и протягивает табакерку Филину.

- Не употребляю, но ради любопытства... - Филин берет щепотку табаку,
нюхает, морщит нос, но не чихает.

- Предупредите о "сюрпризе" Оленина и Кириллова, - говорит генерал Андрееву.

- Кириллов будет стрелять? - насторожился Филин.

- Да, - генерал удивлен. - А почему вы встревожились?

- Однокашник мой по училищу. Не хотел бы подводить его, - отвечает Филин.

- Неужели так убеждены в неуязвимости мишеней? - озабоченно спрашивает
Андреев.

- Убежден, - уверенно отвечает Филин.


А в фойе клуба продолжаются танцы. Кружатся в вальсе лейтенант Самсонов и
Аня, Семен и девушка-солдат. Танцует с Еленой Дмитриевной сумрачный
Кириллов.

Раздается звонок, зовущий в зрительный зал. Музыка умолкает.

Во входных дверях появляется лейтенант Филин. Он ищущими глазами
осматривает фойе и вдруг, открыв рот, начинает комично морщить нос:

- Апчхи!.. Апчхи!..

Филин зажимает нос платком, обливается слезами и продолжает под
насмешливыми взглядами неудержимо чихать.

К нему спешит, проталкиваясь сквозь устремившийся в зал людской поток, Аня.

- Вот злой табачище! - оправдывается перед ней Филин, вытирая платком
слезы. - Генерал угостил.

- Запоздалая реакция? - грустно улыбается Аня.

Филин внимательно смотрит на нее и спрашивает:

- А ты почему такая кислая?

- Голова дико разболелась...

- А где Ваня?

- Потом все расскажу... - Аня прячет глаза. - Поедем, Вася, домой. Прошу
тебя.

- Поедем... - протяжно отвечает Филин и растерянно разводит руками.

Иван Кириллов не отрывает изумленного взгляда от Анн и лейтенанта Филина.
Он порывается к ним, но ему преграждают путь толпящиеся у входной двери в
зал солдаты, сержанты, офицеры.

...В свете уличных фонарей появляются вышедшие из клуба лейтенант Филин и
Аня. Они направляются к стоящему недалеко "газику". Филин усаживается за
руль. Аня - рядом с ним.

"Газик" трогается с места и едет по асфальтовой дороге к
контрольно-пропускному пункту.

У дверей клуба стоит лейтенант Кириллов и смотрит вслед удаляющейся
машине...

Падает под колеса "газика" ночное, освещенное фарами шоссе. Машина мчится
на большой скорости.

- Что же случилось? - спрашивает Филин у Анн, не отрывая взгляда от дороги.

- Ты давно встречался с Ваней? - будто с усталостью отвечает вопросом на
вопрос Аня.

- Месяцев восемь - десять назад... Мы же в разных частях служим.

- Он женился...

- Не может быть! - Филин так потрясен, что управляемая им машина завиляла
по шоссе.

...Вслед за "газиком" несется мотоциклист. Это Иван Кириллов. Сумрачно
смотрят на красные огоньки мигающих впереди стоп-сигналов его глаза.
Козырек фуражки низко надвинут на лоб, ремешок перехватывает подбородок.

- Дела, - протяжно говорит за рулем Филин. - После стрельб выясним...
Прибежит ко мне, не выдержит. Нам ученые такую новинку приготовили... Ни
одной мишени их ракеты не собьют.

- Все это уже не имеет значения, - с жалкой улыбкой отвечает Аня.

"Газик" теперь едет по городской улице. За ним неотступно следует на
мотоцикле лейтенант Кириллов.

"Гастроном" - крикливо светится на здании надпись. Ярко освещены витрины.

Возле "Гастронома" машина тормозит. Филин и Аня выходят из нее и скрываются
в дверях магазина.

Останавливает поодаль мотоцикл Иван Кириллов.

Сквозь витрину "Гастронома" он видит, как Филин и Аня рассматривают
прилавок с винами. Затем Филин подходит к кассе, платит деньги, получает
чек.

Кириллов возвращается к мотоциклу.

Из "Гастронома" выходит, неся в руках завернутую бутылку с вином, Аня, а за
ней Филин. Они садятся в машину и уезжают.

Кириллов заводит мотор мотоцикла и несется вслед за ними...

На тихой улочке, возле четырехэтажного дома, "газик" останавливается. Аня и
Филин выходят на тротуар. Закрыв машину, Филин берет Аню под руку и ведет в
подъезд.

Тормозит мотоцикл Кириллова. Иван горячечным взглядом провожает Аню и
Филина. Дверь подъезда захлопнулась...

Запрокинув голову, Кириллов смотрит на окна дома. Видит, как в одном окне
вспыхивает свет.


...От выключателя опускается маленькая женская рука. Аппарат отъезжает, и
мы видим Тоню - институтскую подругу Ани. Она сидела в столовой у
телевизора и сейчас, когда в передней послышался шум, включила свет и,
застегнув халат, спешит навстречу вошедшим.

- Малыши уже спят? - спрашивает Аня, подавая Тоне бутылку с вином.

- Еле усмирились, - жалуется Тоня, вопросительно глядя то на мужа, то на
подругу.

- Можно, я посмотрю? - и Аня, видя, что Тоня не возражает, на цыпочках идет
в спальню.

В двух кроватках, стоящих встык, сладко спят мальчики-близнецы. Аня
рассматривает их с грустной нежностью. В полутьме видно, как ее глаза
наливаются слезами.


Кириллов, с трудом оторвав от светящегося окна обезумевшие глаза, дает газ,
включает скорость, и мотоцикл бешено уносит его в темень улицы...


А в полковом клубе продолжается концерт. Зал переполнен. В одном ряду
напротив бокового выхода сидят Семен Лагода, Юрий Мигуль, старшина
Прокатилов, лейтенанты Маюков и Самсонов. Они лениво аплодируют кому-то и
переговариваются.

- Юра, мне, кровь из носу, надо срочно с какой-нибудь девушкой
познакомиться, - озабоченно говорит Семен.

- Почему срочно?

- Надо глаза нашим лейтенантам намозолить.

- А ты с врачихой. - Юра ехидно ухмыляется.

- Хватит! - Семен не замечает иронии друга. - Ее надо остерегаться, как
комендантского патруля на улице.

- Во! Люблю здравые рассуждения, - Юра хмыкает и толкает Семена локтем под
бок.

На сцену выходит конферансье.

- Солистка окружного ансамбля Полина Ячиченко! - объявляет он.

На сцене появляется молоденькая актриса в сверкающем подвенечной белизной
платье. Лицо ее отмечено той странной и дикой красотой, которая нередко
встречается на юге Украины, аспидно-черные, по-монгольски чуть раскосые
глаза, над которыми круто взметнулись надломленные брови, пухлые губы. Она
улыбается, раскланивается, смотрит на сестру (Елену Дмитриевну), сидящую в
первых рядах, слегка кивает ей головой.

- Лирическая песня "Солдатская невеста"! - объявляет конферансье.

- Хе! Солдатская! - ухмыляется Маюков. - Такая и офицеру не по зубам.

- И где рождаются такие красивые? - вздыхает Самсонов.

Раздаются вступительные аккорды рояля, и Полина начинает петь. Ее песня,
вначале легкая, еле уловимая, постепенно набирает силу и заставляет
трепетно биться сердца слушателей. Трогательно-чистый голос певицы стыдливо
рассказывает о верной любви девушки к парню, который где то на холодном и
далеком краю земли сторожит покой страны. Какая-то мучительная нежность,
детская непосредственность и теплота, которыми насыщен голос певицы,
заставляют думать, что она и есть та самая влюбленная девушка, тоскующая по
милому.

Зал будто перестал дышать. Мечтательно смотрит на певицу лейтенант
Самсонов. Сияют восторгом глаза Маюкова. Едва шевелятся от волнения губы
Прокатилова.

Семен Лагода и Юрий Мигуль тоже слушают песню так, будто утоляют страшную
жажду: на лицах солдат восторг и необыкновенная нежность, стыдливая
нежность ко всем девушкам на свете.

Взволнованно лицо Елены Дмитриевны, слезы туманят ей глаза: она растрогана
и ошеломлена успехом сестры.

Умолкает последний аккорд, и зал вкладывает все свои чувства в аплодисменты.

- Ракетчики на отдыхе! Солдатский перепляс! - объявляет конферансье

С двух сторон вылетают на сцену с гармошками лихие парни в солдатской
одежде. Начинается много раз виденное, но неизменно волнующее состязание
ловких и веселых ребят...

Юрий Мигуль случайно обращает внимание на боковую дверь, в которую кто то
вошел, и замечает, что в фойе прогуливается певица Полина Ячиченко.

- Мне надо выйти, - шепчет он Семену и, согнувшись, пробирается к дверям.

Пустынное фойе полкового клуба. Притушены люстры. Дремлют на стенах
огромные картины в массивных рамах. Сюда доносится приглушенный шум
зрительного зала.

Открывается дверь, и из зала, откуда выплеснулся шум, выходит Юрий Мигуль.
Не сдерживая плутоватой улыбки, он осматривается и видит Полину. Она уже
переодета в скромное платье, на плечи накинут пуховый шарфик. Девушка
остановилась перед картиной, на которую падает свет дежурной люстры, и
внимательно рассматривает полотно.

Юра некоторое время наблюдает за ней, затем одергивает на себе гимнастерку,
поправляет на груди спортивные значки.

- Разрешите представиться, - обращается он к девушке с напускной смелостью.
- Юрий Мигуль!

Полина смотрит на Юру с недоумением.

- Вам не скучно одной?

- Наоборот. После концерта я люблю быть только одна, - и Полина снова
начинает рассматривать картину.

- Извините, - Юра обескураженно улыбается и отходит в сторону.

А на сцене в разгаре перепляс. В зал тихо возвращается Мигуль и садится на
свое место рядом с Семеном.

- Сеня, поздравляю! - шепчет Юра. - Ты приглянулся артисточке.

Семен, повернувшись к Юре, с недоумением хлопает глазами.

Прогуливается в фойе. Я подошел, спрашиваю, как ей здесь нравится. А она
отвечает: очень славные ребята. А один, говорит, тот, который с шевелюрой,
- глаз нельзя оторвать от него!

- Ври больше, - отмахивается Семен

- Не веришь? Говорит мне: прогуляйтесь со мной, а то одной скучно. А я
вспомнил, что тебе надо познакомиться с девушкой, и убежал.

- Перестань трепаться!

- Серьезно тебе говорю!.. Если не хочешь идти, я опять пойду, - и Мигуль
порывается с места.

Семен удерживает Юру за руку, испытующе смотрит ему в глаза.

- Если врешь... - и Семен, показав Юре кулак, уходит из зала.

Когда за Семеном закрылась дверь, Юра, не сдерживая смеха, шепчет что то
старшине Прокатилову Тот слушает с веселым интересом, потом передает
новость Самсонову. Лейтенант Самсонов довольно хохочет и тихо рассказывает
о проделке Мигуля Маюкову. Все, предвкушая поражение Лагоды, с нетерпением
посматривают на дверь.


А Семен уже "описывает круги" по фойе. Ему хочется подойти к девушке, но он
робеет. Ведь не простая девушка - актриса!

Полина останавливается перед картиной "Сватовство майора".

Семен наконец решается. Поправляет шевелюру, одергивает гимнастерку и,
остановившись рядом с девушкой, начинает с преувеличенным интересом
рассматривать картину.

- Между прочим, - бойко замечает Семен, - автор этой картины тоже был
военным человеком.

Полина, скользнув по Семену беглым взглядом, продолжает смотреть на полотно.

- Федотов его фамилия, - не сдается Семен - Павел Андреевич. Выдающийся
живописец, основатель демократического, сатирического обличительного жанра
в русском искусстве. Едко высмеивал язвы крепостничества, нравы дворян и
купцов. Его картины отличаются глубоким психологизмом...

- Почему же вы не слушаете концерт? - холодно перебивает его Полина.

- А мне после вашего выступления ничего больше не интересно, - льстит Семен
напрямик.

Полина взглянула на ефрейтора с сомнением.

- Тем более, - продолжает он, - что такие фамилии, как ваша, у нас в каждом
селе есть.

- А вы откуда? - в мягком голосе Полины послышалась заинтересованность.

- Из Винничины, - с готовностью отвечает Семен.

- Ой! - с радостным удивлением восклицает Полина.- И я винничанка! Я из
Немирова.

- Из Немирова?! - Семен даже задохнулся от избытка чувств. - Так это же в
двух шагах от моей Чижовки!

- Вы из Чижовки?! - Полина смеется восторженно, по-девчоночьи. - В нашу
школу девчата из Чижовки ходили. Надю Лагоду знаете? У нее брат Семен...

Семен потрясен еще больше. Он во все глаза смотрит на Полину, шевелит
губами, силясь что-то сказать. Наконец шепчет:

- Ты... вы... Полюнька Трохимова?.. Так я ж...

- Сенька!.. - Полина бросается Семену на шею. - С ума можно сойти!..


- Антракт! - объявляет конферансье. В з