Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
е так прост, как кажется, но
все-таки надо проявить хотя бы минимум любезности. Может, и удастся
что-нибудь выведать для Джесс.
Патрисия выдавила из себя нечто похожее на улыбку и произнесла:
- Вы правы. Поесть мне, пожалуй, не повредит. Голодная я ужасно злая.
- Тогда это вам просто необходимо. - Брайан вернул ей расческу. - А
то, чего доброго, наброситесь с кулаками на Топану. Он и не поймет в чем
дело, а ваш имидж деловой образованной женщины полетит ко всем чертям.
Правда, я хоть убей не понимаю, на кой вам эта растрепанная прическа
и мятый костюм?
Может быть, как-нибудь, насытившись, вы мне это объясните. - С этими
словами он уселся в кресло, надвинул поглубже бейсболку и взял газету.
Патрисия потеряла дар речи. Она молча направилась в свою комнату.
Он глядел ей вслед и недоумевал. Надо же уродиться такой странной! И
эта неожиданно появившаяся улыбка... Нет, неспроста она улыбнулась.
Правда, ноги у нее красивые. И волосы, по крайней мере пока она их не
собирает заколками.
Странно, странно! Но ужасно интересно. А он еще раздумывал, лететь
ему с ней в Синушари или нет!
Несколько часов сна и бутерброд пошли Патрисии на пользу. Мышцы
перестали болеть, а туман в голове рассеялся. Отогнав широкополой шляпой
какого-то пестрого жука, она огляделась вокруг.
Ресторан и вправду неплохой, в этом Брайан не ошибся. Посетителей
маловато, всего пять-семь человек. Пожилая пара, отец с очаровательными
ребятишками, красивая брюнетка, попивающая кофе и читающая книгу. Но вот
сюрприз! Стоило пройти мимо нее Брайану, как книга тут же перестала ее
интересовать. Она проследила за ними, пока они не дошли до столика у
окна, затем опустила взгляд, но читать перестала. Еще бы! Брайан Лавджой
- удовольствие почище самого захватывающего романа.
- Вам не кажется, что здесь мало народу?
- Ничего удивительного, - сказал Брайан. - Сейчас такая жара. Люди
сидят по домам или на пляже валяются. - Он огляделся. - Днем, когда я
плавал, было гораздо больше народу.
Как мило, подумала Патрисия. Представляю, как они на него глазели.
Хотя ему, вероятно, не привыкать. Вот и ту брюнетку с книгой он
проигнорировал.
- Сколько? - зачем-то спросила она.
- Человек двадцать-тридцать, наверное. Я не считал.
Еще бы, ведь это девушки, будто завороженные, следят за тобой, а не
ты за ними. Они слетаются к тебе как мухи на мед.
Правда, справедливости ради стоит отметить, что Брайан, казалось,
искренне не подозревал, какое действие производит на окружающих. А
может, просто не привык смешивать работу и развлечения. Решил полностью
посвятить себя ей, Патрисии, и ее проблемам.
Поскольку красотой она его привлечь явно не может, это означает, что
он задумал каким-то способом выведать, что у нее на уме касательно
фирмы.
- Здесь отличное курортное место, - заметила Патрисия. - Жаль, что
вокруг почти нет туристов.
- Ну вы же сами знаете. Отель построен совсем недавно, туристы еще не
успели разузнать про этот рай земной.
- Да, рекламы почти не было.
- То-то и оно, - согласился Брайан. - Ведь вы здесь именно за этим.
Распишете местные красоты в крупной воскресной газете, расскажете про
гробницу этой дамочки и про драгоценности, которые здесь обнаружили.
Так, люди по крайней мере хоть узнают о существовании этого островка.
Сюда слетятся журналисты, поднимется шумиха - и готово! От туристов
отбоя не будет.
- Как у вас все просто, - покачала головой Патрисия. - Прежде чем о
чем-либо писать, я должна увидеть все своими глазами, сделать несколько
снимков.
Ей вспомнились слова Джессики. Она советовала почаще привлекать
Брайана к работе: спрашивать его мнение, просить помощи. Может, ему
захочется помочь ей со съемками?
- Кстати, тут вы мне пригодитесь. Умеете обращаться с фотоаппаратом?
- Патрисия пожалела, что никогда не училась актерскому мастерству. С
какой явной фальшью прозвучал вопрос! Нет, надо ей срочно осваивать
науку притворства!
- Ну, с "мыльницей" совладаю, - ответил Брайан.
Что-то не больно верится! Такой парень привык обращаться со сложным
оборудованием.
Она взглянула на его длинные пальцы. Вот они настраивают объектив...
Нет, не может быть!
Брайан Лавджой знает, как обращаться с камерой. И не только с
камерой.
Он сцепил пальцы на затылке и откинулся на спинку стула, давая ей
вдоволь насладиться видом мускулистого живота и широкой груди, явственно
просматривавшихся сквозь тонкую ткань футболки.
- Я же здесь, чтобы смотреть за вами, а не для того, чтобы делать за
вас вашу работу.
Патрисия уставилась на него.
- Что-что?
Его глаза были скрыты солнцезащитными очками, уголки рта
приподнялись, но улыбаться он явно не собирался. В данную секунду его
мысли, его реакция были для Патрисии полной загадкой.
- Я здесь не для того...
- Я поняла, - прервала его Патрисия. - Речь идет не о том, что я хочу
переложить на вас свои проблемы. - Она постаралась придать голосу
спокойствие. Ему не удастся вывести ее из себя! - Просто с тех самых
пор, как вы решили полететь со мной сюда, вместо того чтобы остаться на
Лазурном берегу, я боюсь, что вам будет скучно. Поэтому и предложила мне
помочь. Если вы станете единственным владельцем фирмы, какие-то знания,
полученные здесь, вам, вероятнее всего, пригодятся.
Патрисия сама поражалась собственному великодушию. Как же, ведь она
даже допустила возможность, что он приберет к рукам ее фирму! Говоря по
правде, ей меньше всего хотелось, чтобы Брайан помогал ей делать снимки.
Она вообще предпочла бы, чтобы он остался во Франции. Поэтому-то не
раздумывая и ответила согласием на предложение Топану.
Она и представить себе не могла, что ему взбредет в голову полететь с
ней. И вот теперь она обречена проводить с ним дни напролет! А все
потому, что не захотела остаться во Франции. Там она без конца ездила бы
с фабрики на фабрику, общалась с художниками и дизайнерами. Это ему
быстро надоело бы, и он отправился бы на пляж. И оставил ее в покое, а
ей только этого и нужно!
Это все Джессика со своими нелепыми идеями! Не будь ее, Патрисия
вообще сидела бы в Сиднее, у себя дома, и занималась бы любимым делом,
вместо того чтобы потягивать кофе в обществе этого плейбоя.
Хотя Джессику тоже можно понять. Нелегко выпустить из рук фирму, в
которую и ты и твои предки вложили всю жизнь, и на каком основании?
Только потому, что совладелец - мужчина и он "старший наследник мужского
пола"?
Сбежать бы сейчас обратно в Австралию!
Потихоньку собрать вещи и сесть на самолет.
Но и этого нельзя: это означает признать свое поражение. Джессика
будет неистовствовать! А Топану? Как объяснит она ему свое
исчезновение?
Нет, голубушка, сказала себе Патрисия, ты влипла по самые уши. Она
мрачно взглянула на Брайана.
- Может быть, вы типичный представитель семейства Лавджоев и
предпочитаете идти напролом? Просто чтобы доказать всем, что чего-то
стоите? Почему же тогда уклоняетесь от сотрудничества?
Брайан оставил без внимания ее тираду.
- Какой вид деятельности вы предпочитаете: туристический бизнес или
дизайн? Ответьте, тогда я пойму, чем могу быть вам полезен.
Она ожидала подвоха с этой стороны и заранее приготовила ответ. Тем
не менее сделала вид, что раздумывает над ответом.
- Я сказала бы, что эти два вида деятельности дополняют друг друга,
существуют во взаимной гармонии. Занимаясь археологическими находками,
рассматривая древние украшения, надписи на стенах, ткани, не истлевшие
от времени, я не только узнаю много любопытного, но и надеюсь, что все
это может натолкнуть меня на какую-то идею.
- А писать рекламную статью для Топану вы будете, разумеется, тоже
исключительно ради взаимной гармонии с министерством туризма?
Этот Брайан, хоть и придал себе беззаботный вид, так и норовит ее
уколоть!
- Ваша ирония, мистер Лавджой, совершенно неуместна. В статье я могу
рассказать о своих впечатлениях, поведать читателям о том, что думает
заезжий путешественник о затерянном в океане острове. Мой непредвзятый
подход импонирует министерству туризма. Что тут такого?
- Ничего. - Брайан взглянул на нее. - Я очень рад, что теперь вам
найдется занятие на время праздников, пока музей все равно закрыт. А то
вы все беспокоились, что будете терять время даром.
Он замолчал, но Патрисия н6 стала задавать вопросов, зная, что
продолжение последует.
- За эти выходные вы вдоволь успеете насладиться местными
достопримечательностями.
Будет о чем сообщить любопытствующим читателям.
- Из всех достопримечательностей меня интересует только одна.
- Понимаю, - с притворным сочувствием кивнул Брайан, - но вы же
слышали, что сказал мистер Топану: туда нельзя. Горы и все такое.
Слишком опасно. Не расстраивайтесь, и здесь есть на что посмотреть.
- Вы что, Брайан, испугались? Вам не по себе из-за того, что придется
карабкаться в гору? Боитесь, что поход затянется?
- Я ничего не боюсь, только снаряжение альпиниста запамятовал с собой
взять.
- Понятно. - Так, значит. Ну и пусть! Она так легко не сдастся!
Увидит гробницу Нусанти-Хо своими глазами, чего бы ей это ни стоило.
Патрисия пожала плечами. Брайану лень идти с ней в такую даль, ну и ради
Бога! Естественно, кроме фирмы его вообще ничего не интересует. - Вы
правы. Здесь много достопримечательностей - Вот именно. Начните сегодня
же. Поезжайте на пляж, побродите по улицам, напитайтесь местной
атмосферой. Или отправляйтесь в ресторан с местной кухней.
Говорит "поезжайте", а не "поедем". Имея в виду, что она будет
развлекать себя сама, а он будет гулять сам по себе.
- А вы со мной не хотите? - спросила Патрисия.
- В ресторан? Зачем? Я уже убедился, что вы умеете красиво есть,
знаете, в какой руке вилку держать, в какой нож.
Сама напросилась. Сколько раз намекала ему, что он не обязан
следовать за ней по пятам. И вот он наконец понял намек. А ей теперь
придется в одиночестве бродить по улочкам города, среди всех этих пальм
и прочих деревьев.
После наступления темноты здесь, должно быть, ужасно. Брр!
Веселенькая перспектива.
Но она лишь пожала плечами и сказала:
- Как хотите.
Патрисия взглянула налево, в окно, увидела уходящий в море траулер и
перевела взгляд направо. Миловидная брюнетка по-прежнему сидела за
столиком. Вот в чем дело!
Как она сразу не догадалась. Они с Брайаном уже наверняка
договорились насчет дальнейшего распорядка дня, так что у него найдутся
дела поинтереснее осмотра достопримечательностей.
- Ужинать будете здесь? - спросила Патрисия.
- Вряд ли. Мне хочется насладиться местным духом. А здесь кухня
европейская.
- Понятно. Ну, если захотите, поедем в город вместе. Вы только
скажите. Там наверняка есть заведения, где подают местную пищу.
- Это уж конечно, - согласился Брайан.
- Там вы точно насладитесь.., духом. - Патрисия бросила
многозначительный взгляд в сторону брюнетки.
Но на Брайане были темные очки, за их стеклами было не видно, куда он
смотрит.
- Несомненно, - бесстрастно произнес Брайан. - Но, разумеется, если
вы поедете в город по делу...
- Скорее всего. Люблю сочетать приятное с полезным.
- Тогда я должен буду сопровождать вас.
Он что, издевается?
- Не беспокойтесь, мистер Лавджой. Я все запишу, а вы, если найдется
свободная минутка, просмотрите мои записи. Так что, прошу вас, не
стесняйтесь. Поезжайте в ресторан, найдите там себе...
- Зовите меня Брайаном. - Он не дал ей договорить. - Мы ведь все-таки
коллеги, Пат.
- Как скажешь, Брайан, - согласилась Патрисия, не обращая внимания на
то, каким тоном он произнес слово "коллеги". - Найдите себе компанию по
душе и не волнуйтесь ни о чем. - Она решила, что немного язвительности
не повредит. - Ведь так ты привык проводить свободное время?
- Мне все-таки кажется, что я должен не отходить от тебя ни на шаг.
Патрисия недоуменно взглянула на него.
- Когда в конце месяца мы полностью завладеем фирмой, - продолжал
Брайан без тени смущения, - мне придется докладывать акционерам о том,
куда были потрачены их деньги.
В частности, деньги на это путешествие.
Какой наглец! Ишь чего захотел, контроль над фирмой ему подавай!
Патрисия уже собралась дать ему хорошенькую отповедь, как вдруг
подумала: он ведь только и ждет, что я выйду из себя. Ну ничего, не
доставлю ему подобного удовольствия!
- Ну, если ты настаиваешь, - пожала она плечами и улыбнулась. Мол,
мне все равно. - Но завтра я собираюсь отправиться осматривать округу. -
Она отмахнулась от мухи. - Все равно работать не придется. Думаю, здесь
есть машины напрокат.
- Напрокат?
- Или внедорожники. Да, так даже будет лучше.
По выражению его лица было трудно понять, что у него на уме. Темные
очки полностью скрывали его мысли.
- Дороги здесь наверняка не очень.
Пристальный взгляд Брайана нервировал ее.
Ужасно смотреть кому-то прямо в глаза и не видеть их за стеклами
солнцезащитных очков.
- Ну, не знаю, - проговорил тот. - Пока мы ехали из аэропорта, мне
показалось, что с этим здесь все в порядке. Или вы намерены поехать
туда, где не проложены дороги.
Патрисия усмехнулась.
- Ну что ты! Я же здесь новичок, почти ничего не знаю. Хотя наверняка
здесь множество старинных развалин.
- Развалин везде полно, - согласился Брайан без особого энтузиазма.
- И вряд ли они находятся на только что построенном шоссе. Вот ты был
в магазине, есть у них карта острова? - Патрисия положила салфетку на
стол и встала. - Будь любезен, закажи еще кофе, а я пойду взгляну. Или
ты против? - Она ехидно изогнула губы. - Хочешь и в магазин проследовать
за мной? Сомневаюсь, что тебе будет о чем доложить акционерам по
результатам моих покупок.
Он спустил очки на нос и уставился на ее брюки. Брюки были вполне в
стиле Патрисии: грязно-зеленого цвета, из хлопка, который мялся не
меньше, чем ее знаменитый костюм, но зато с множеством глубоких карманов
на молнии.
- Я того же мнения, - провозгласил Брайан и поправил очки.
Созерцание ее брюк вряд ли доставило ему Удовольствие, а вот Патрисия
была на седьмом небе от счастья. Мало того, что она нашла удобный повод
съязвить, ему явно не понравились ее брюки, а именно этого она и
добивалась. Чтобы все мужчины знали: она одевается, имея в виду
исключительно удобство. У нее даже и в мыслях нет доставить эстетическое
наслаждение представителям сильного пола.
Когда-то она подходила к выбору одежды с прямо противоположных
позиций, но ничего не выиграла, лишь пострадала.
По привычке поправляя волосы, она направилась в магазинчик в поисках
карты. Желательно такой, на которой указано, где найти сокровища.
Брайан подозвал официанта.
- Пожалуйста, принесите еще два кофе.
Официант кивнул и удалился. Но Брайан смотрел не на него, а на
Патрисию, которая уже успела обогнуть бассейн и шла прямиком к магазину.
У нее красивая походка, неожиданно для себя отметил он. Несмотря на
эти ужасные брюки. Даже они не в силах срыть врожденное изящество.
Да, Патрисия Кромптон из тех, кто без одежды выглядит гораздо лучше.
Красавицей ей в любом случае не быть, но и первое впечатление обманчиво.
За внешней непритязательностью облика скрыто множество такого, о чем
сразу и не догадаешься.
Мешковатые брюки, нелепые заколки в волосах - всего лишь фасад,
маска. Но зачем ей скрывать свою истинную сущность? Что именно она
утаивает?
Всего, что у нее на уме, Брайан не знал, но кое о чем догадался. Она
буквально расцвела, когда ей пришла в голову мысль о карте острова и
возможности взять напрокат джип. Почему?
Ясно как день. Завтра - праздник, выходной. Значит, лучшее, что она
может сделать, - целый день охотиться за мухами. Но это ей явно не по
душе, как и походы по ресторанам.
Она не из тех, кто страшится опасностей, они приятно щекочут ей
нервы. К тому же Патрисия чертовски упряма. Инди Топану отказался
свозить ее к гробнице Нусанти-Хо, и теперь она вознамерилась отправиться
туда сама.
Но только не одна. Он сам по глупости заявил, что не будет отходить
от нее ни на шаг. И теперь она обратит эту его угрозу против него.
Она же не сумасшедшая и не полезет одна в горы. А с ним поход к
гробнице становится возможным.
Из всего этого может быть один вывод: он во что бы то ни стало должен
ее остановить.
Министру туризма, этому Инди Топану, который говорит вкрадчивым
голоском и все время улыбается, придется явно не по душе, что Патрисия
Кромптон, такая задумчивая, вечно погруженная в свои проблемы,
отправится вдруг на поиски приключений. Почему Топану не хочет, чтобы
она побывала на территории гробницы, не его забота. Ему важно одно:
остановить Патрисию, пока не поздно.
Вряд ли это будет трудно. Она, конечно, упряма, но без него не
отправится. Ведь ни одна женщина не разбирается в картах и уж тем более
не справится со своенравным двигателем внутреннего сгорания.
Брюнетка, сидящая поодаль, не сводит с Брайана глаз. Ей явно не
терпится познакомиться. Причем желательно поближе. Брайан никогда не был
против общения, но не с женщинами ее типа. К счастью, в этот момент
вернулась Патрисия, и он смог без особых затруднений отвести взгляд.
- Ну как? - тепло приветствовал он ее. - Нашла то, что искала?
Патрисия не ожидала подобного приема. Она опустила сумку на стол и
достала из нее карту и путеводитель.
- А это еще что такое? - Он подобрал выпавший из сумки компас. - Ты
что, в джунгли вознамерилась идти? - Он уставился на нее открытым
простодушным взором, прямо созданным для того, чтобы вызвать доверие.
Но она и не думает ему доверять. Выхватила компас и засунула его в
бездонный карман своих мятых брюк.
- Просто беру компас по привычке.
- С таким снаряжением ты уж точно нигде не пропадешь. И карту
приобрела - прямо загляденье!
Она угадала в его голосе иронию.
- А что такое? - спросила она с невинным видом, открывая обычную
туристическую карту: основные дороги, значки достопримечательностей,
горы, словно на детском рисунке.
- Да ничего. Такая карта сойдет, если ты и впрямь не собираешься
забраться в джунгли в поисках той ужасной гробницы.
- В гробнице нет ничего ужасного.
- Но посетить ее тебе не удастся, - заметил Брайан.
- Это мы еще посмотрим! - Патрисия была настроена воинственно.
- Топану же сказал: исключено. Разве непонятно?
- Понятно. Не понятно только почему. Вот я и хочу узнать.
- Твое любопытство может тебе дорого обойтись. Там опасно, сама
слышала.
- Неустойчивые своды, как говорит мистер Топану, - кивнула Патрисия.
- Но меня это не пугает. Я буду осторожна. Мне дорога жизнь.
- И думать забудь! - воскликнул Брайан. - Ради бога, Пат, ты же
знаешь, что я прав.
Она встала в эффектную позу: руки в боки, голова гордо поднята.
Скривила губы в улыбке и произнесла:
- Брайан, ты же мужчина. Разве ты можешь ошибаться?!
Все это слова, ирония. За этой непритязательной маской скрывается
стальная воля. Переубедить ее будет не так-то просто.
- Так ты не пойдешь туда? Скажи: да или нет?
- Да. Ведь ты это хотел услышать? Счастлив? Могу тебе обещать, что не
полезу в джунгли. Я ведь даже не знаю, куда идти.
Отчего это она вдруг покраснела. От солнца? Или от стыда?
Брайан взял путеводитель и пролистнул его.
Обыч