Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
ь и резко
повернулась к нему.
- Послушайте, почему бы вам ни приступить к осуществлению того, за
чем вы сюда явились? - Она глубоко вздохнула, желая успокоиться. - Я
сделаю вид, что ничего не замечаю.
Говорю вам вполне серьезно.
Джонатан прищурился. Эта мисс вела себя весьма разумно. Если бы он и
вправду был грабителем, ее манера поведения подошла бы в подобной
ситуации как нельзя лучше.
- Значит, вы отвернетесь, когда я стану укладывать в чемодан
венецианское стекло? - спросил Джонатан, едва удерживаясь, чтобы не
рассмеяться.
- Венецианское стекло? - Она не видела никакого венецианского стекла.
- Пожалуйста. Уверена, оно как следует застраховано.
- Спасибо, - ответил он. - Вы необыкновенно добры. Только в данную
минуту меня не интересуют эти штуковины. Я пришел сюда с единственным
намерением - принять душ.
- Принять душ? - Она изумленно вскинула брови и уставилась на его
грудь.
Он почувствовал некоторую неловкость. В голове с удивительной
настойчивостью закрутились воспоминания о том, как красиво она лежала в
его ванне. Ему представилась родинка на ее животе, соблазнительная,
невероятно сексуальная...
- Надеюсь, вы оставили мне немного горячей воды? - спросил он и опять
улыбнулся.
- Гм.., да... По крайней мере, я так думаю... - Она смутилась.
Он понимал, что должен объясниться с ней, но видел, что в данный
момент любые объяснения покажутся ей неубедительными.
- В ванной много полотенец, а на верхней полке есть запасное лезвие,
если захотите побриться... - Она вдруг замолчала, пожалев, что сказала
ему о лезвии.
- После душа я собираюсь поспать, - продолжил Джонатан.
- Поспать?
- Вчера у меня был ужасный день, а о прошлой ночи и вспоминать не
хочется.
- Как вам будет угодно. Делайте, что хотите. - Делия рассеянно
указала на кровать. - На меня не обращайте внимания.
Ну да, конечно, подумал Джонатан, не обращать на нее внимания. А она
спустится в гостиную и позвонит в полицию. Вчерашняя ситуация будет
иметь продолжение. И ему уж наверняка придется на этот раз платить
огромные деньги, чтобы нелепая история не выплеснулась на страницы
газет.
Делия приблизилась к двери, но не спешила выйти из спальни.
- Послушайте... Я должна знать: как вы вошли сюда?
- Я попал сегодня в дом тем же способом, что и вчера. При помощи
ключа.
- Ключа? - На протяжении нескольких секунд она молчала, вероятно,
обдумывая, что следует сказать. - Но ночью я подключила сигнализацию,
точно помню...
- Да, но оставили записную книжку раскрытой у телефона как раз на той
странице, где записан номер кода. Если бы я в самом деле являлся
грабителем, то непременно воспользовался бы этим и был бы вам очень
признателен. Еще вопросы будут?
У нее их имелось множество, он видел это по выражению ее лица. Но она
пока решила больше его ни о чем не спрашивать, сказала только:
- Я, пожалуй, пойду. Надо переодеть Нолли.
- Конечно, идите. Можете приготовить кофе, раз уж вы в столь добром
расположении духа.
- После кофе вы не сможете заснуть.
- Я не собираюсь его пить. Угостите им копов. Вы ведь намерены
позвонить в полицию? В местной тюрьме кофе варят отвратительно. -
Джонатан ухмыльнулся.
Да он смеялся над ней! - возмущению ее не было предела. Она молча
выскочила из спальни, хлопнула дверью. И уже спускаясь по лестнице с
ребенком на руках, услышала, как зашумела вода в ванной. Он наверняка
открыл краны, чтобы отвлечь ее внимание, подумалось ей. Вероятно, хотел
взять то, что задумал, и скрыться до приезда полиции. От негодования у
нее внутри все кипело.
В холле она сняла телефонную трубку и уже хотела набрать номер. Но
малышка помешала, схватила с полки газету и стала размахивать ею прямо
перед ее лицом.
Окинув рассеянным взглядом первую страницу, Делия зажала трубку между
ухом и плечом и протянула руку, собираясь отобрать газету, но, заметив
на фотографии знакомое лицо, замерла от удивления. На ней не было очков,
но заголовок и первые строки, выделенные жирным шрифтом, удалось
прочитать и без них. Речь в статье шла о неудаче известного адвоката в
громком судебном разбирательстве в Хьюстоне. Под фотографией крупными
буквами была выведена надпись: "Джонатан Брендли". Делия медленно
положила на место телефонную трубку.
Она переодела ребенка и посадила его в высокий стульчик, действуя
автоматически. Затем вымыла руки и сварила кофе. Ее сердце учащенно
колотилось, а голова шла кругом... Мужчина, который принимал сейчас душ,
сказал ей, что является владельцем этого дома, но накануне он сильно
ударился головой, и она была уверена, что на его слова не стоит обращать
внимания. Теперь же ей все стало понятно: Джонатан Брендли говорил
правду. Итак, Александр Клэр не имел права сдавать ей дом.
Роскошный особняк, в который они с Нолли так поспешно въехали,
принадлежал одному из лучших адвокатов Сиэтла. Вот это да! А она-то
думала, что страшнее жилищной комиссии Транквилити Каслз ничего на свете
не бывает.
Как оказалось, толстяк Фердинанд Штофман представлял собой невинного
ежика, хоть и с иголками, но совершенно безобидного, по крайней мере, в
сравнении Джонатаном Брендли. Она теперь отлично понимала, что этот
юрист имеет все основания и возможности выселить ее в два счета.
Единственное обстоятельство грело душу: у нее имелся договор об аренде.
Эта бумажка могла ей помочь в суде, хотя бы немного...
Делия дала Нолли сухарь, который та сразу же потащила в рот, и налила
себе кофе. Ее мысли сосредоточились на Александре Клэре. Он был молод,
это верно, и выглядел несколько обеспокоенным чем-то, но совершенно не
производил впечатления человека, проникшего в дом незаконно. Ей
вспомнилось его желание получить все деньги сразу и наличными. Она
зажмурилась и с досадой покачала головой.
Почувствовав прикосновение чего-то мягкого и теплого к ногам, Делия
открыла глаза. Чарли требовал еды. Внезапная догадка принесла ей
некоторое облегчение. Наверное, сам Брендли оставил свой особняк на
попечение парня. А тот, сдав его в аренду, отправился куда-то
путешествовать на два с половиной месяца, оставив тут еще чью-то
болонку.
Итак, если ее мысли шли в правильном направлении, не стоило так
сильно волноваться.
Сейчас ей был нужен хороший адвокат. Она усмехнулась. Наверху, в
ванной находился как раз один из них...
Делия вздрогнула и обернулась. В проеме двери стоял Брендли. Марлевая
повязка у него на голове была сухой. Как это ему удалось не замочить ее
в душе? И выглядел он потрясающе в свободной зеленой футболке и джинсах.
Уверенный взгляд, приподнятый мужественный подбородок говорили о
невероятной силе. Да уж, подумала Делия, этот знающий законы крючкотвор
нагнал бы страху в суде даже на самого отъявленного головореза. Хотя
нет, поправила она себя, он ведь специализируется на защите.
Наверное, это гораздо более прибыльное занятие. Великолепная спальня,
картины, ванна с ножками в виде диковинных звериных лап - все это стоит
больших денег! И раз уж он привык защищать, размышляла дальше Делия,
быть может, и ее не станет судить строго?
Она неуверенно улыбнулась и откашлялась.
- Проходите, мистер Брендли. Вот, пожалуйста, кофе.
- Насколько понимаю, они объяснили вам ситуацию, - сказал Джонатан.
Делия не смела поднять глаза и принялась сосредоточенно вытирать
слюни с подбородка Нолли.
- Они? О ком это вы?
- О полиции. Вы ведь уже позвонили им? - Джонатан уселся на стул,
налил в чашку кофе и положил сахар.
Делия подняла голову.
- Нет. Вообще-то я собиралась это сделать, но вовремя увидела
вчерашний выпуск "Ивнинг Ньюс". Ваша фотография на первой странице, но
поздравлять вас, думаю, не с чем. - На этот раз ее улыбка выглядела
более уверенно, в ней даже сквозили оттенки сарказма. - Мистер Брендли
проигрывает редко. - Она сказала это наугад, но попала, по-видимому, в
самую точку.
- Я не проиграл, - нахмурившись, пробормотал Джонатан. - Просто мой
клиент в последнюю минуту решил объявить себя виновным.
- И вы, естественно, рассержены из-за того, что человек сделал
правильный выбор. - Делия приподняла бровь.
- Естественно, я рассержен. Этот человек не виноват. По крайней мере,
в том, в чем его обвиняют. Просто его признания задевают интересы весьма
влиятельных персон. Ему хорошо заплатили, и он решился на этот шаг. -
Джонатан пожал плечами. - Александр попросил вас побыть здесь, пока он
болтается по Бразилии?
- Не совсем так. У меня договор очень надежного агентства. Между
прочим, я заплатила вперед за два с половиной месяца. - Теперь она
говорила совершенно твердо и уверенно.
- Прекрасно! - Джонатан всплеснул руками. Вы оплатили его каникулы. А
как вам удалось убедить Эстеллу?
- Эстеллу? Я не знаю никакой Эстеллы. - Делия удивленно захлопала
ресницами.
- Это мать Александра, моя сестра, - пояснил Джонатан. - Она очень
беспокоится за сына.
В данный момент он должен готовиться к осенним экзаменам.
- В таком случае, вашей сестре следует лучше следить за своим чадом!
- выпалила Делия.
- Хотя бы в чем-то наши с вами мнения совпадают! - воскликнул
Джонатан. - Но это не имеет никакого значения. Давайте договоримся: вы
аннулируете чек, мы рвем договор, и вы оставляете меня в покое.
Оказывается, он невероятно самонадеян и высокомерен, раздраженно
подумала Делия, печется лишь о собственном благополучии, а что станет с
другими, его не интересует.
- Это будет не так просто, - не без удовольствия сказала она. - Я
заплатила наличными.
Уверенность мгновенно исчезла с его лица.
- Вы заплатили парню наличными? За два с половиной месяца? А не
показалось ли вам это несколько странным?
- У нас не было времени на споры. Он очень торопился, - спокойно
ответила Делия.
- Держу пари, он уже в Форталезе! - Джонатан нервно застучал пальцами
по столу.
- Понятия не имею, где это? - Делии вообще не было дела до того, где
находился сейчас Александр.
- Полагаю, он рассчитывал, что я об этом ничего не узнаю, - добавил
Брендли и отрезал два куска от батона Делии.
- Если бы клиент там, в Хьюстоне, последовал вашему совету, вы так
быстро не вернулись домой и действительно могли бы ничего и не узнать.
Джонатан встал, распахнул холодильник, не обращая внимания на
отсутствие полки, вытащил масленку.
- Я возмещу ваши затраты.
- Мне не нужны ваши деньги, - невозмутимо ответила Делия.
- Конечно, быть щедрой похвально, но я не хочу, чтобы вы пострадали
из-за того, что мой племянник...
- Вы меня не поняли, - перебила она его. - Я не настолько щедра,
чтобы кидаться такой суммой, и не собираюсь страдать, а вы не обязаны
мне ничего возмещать, потому что у меня и в мыслях нет съезжать отсюда.
Мною подписан договор, предоставленный мне агентством по недвижимости, и
срок действия этого документа еще не истек. Кстати, полицейский, с
которым я разговаривала прошлой ночью, все проверил и остался вполне
удовлетворен.
- Вот как?
По выражению его лица видно было, что он возмущен до крайности. Делия
же, напротив, старалась выглядеть равнодушной. Она взяла один из кусков
батона и намазала маслом - в конце концов это были ее продукты.
- Вы уверены, что поступили правильно, отказавшись от больницы? -
спросила она уже более дружелюбно.
- Абсолютно. Дома я чувствую себя гораздо лучше.
- Простите, но в данный момент, это мой дом. Уверена, у вас есть,
куда пойти. Я имею в виду чью-нибудь семью, друзей... Кого-нибудь, кто
позволит вам пожить в их доме, пока не истечет срок моего договора.
- Это же почти три месяца! - громко и с раздражением сказал Джонатан.
Бедняга! Он расстроен, с иронией подумала Делия. В суде у него
наверняка хватает выдержки, чтобы не повышать голос. Возможно, его
мучает головная боль, сочувственно размышляла она. Ей было искренне жаль
его, но не до такой степени, чтобы уступать ему дом.
- А вы? - Он уставился ей прямо в глаза. - Вы сами не можете пожить у
друзей или родственников?
- Если бы я имела такую возможность, то не находилась бы сейчас
здесь, - ответила она.
- Услугами какого агентства вы пользуетесь? - Он не знал уже, к чему
придраться.
Делия назвала агентство.
- Мы держали связь по телефону. На меня они произвели хорошее
впечатление. Быть может, эти люди смогут помочь и вам? Я слишком занята,
чтобы искать другое жилье.
- Слишком заняты! - воскликнул он, не сдержав возмущения. - Но при
этом можете позволить себе спать все утро в ванне!
- Что? - Она широко распахнула глаза.
- Но вы ведь принимали ванну? По крайней мере, я могу это
предположить... - Брендли начал неуклюже маскировать допущенную
оплошность. - На вас мой халат.
Щеки Делии вспыхнули. В голову вдруг полезли совершенно ненужные
сейчас мысли о том, что до нее этот халат надевал он сам...
- Очень удобная вещь, - сказала она, пытаясь выглядеть безразличной.
- Я знаю, - отрезал Джонатан.
- Ванну я принимала действительно поздно...
Знаете, появление Нолли спутало все мои планы, - пробормотала Делия.
- Раньше надо было думать! - заявил он резко. - Прежде чем
становиться матерью, женщина должна хорошенько все взвесить.
- Но...
- Это мой дом, Делия!
- Вы помните мое имя?
- Да, я запомнил его.
- Называйте меня мисс Паркер... Так будет лучше, (строго произнесла
она, отводя взгляд.
- Александр не имел права заключать с вами договор, понимаете, мисс
Паркер? То есть документ не действителен.
- Я должна проконсультироваться с юристом.
- Поступайте, как хотите, но поторопитесь.
Знайте, если бы не ребенок, я выпроводил бы вас на улицу сейчас же.
Делия обрадовалась. Она хотела сказать ему, что ребенок не ее, но не
успела. Теперь имело смысл вообще не сообщать правду.
- Хотите, я позвоню вместо вас в ваше чудесное агентство. Если они
работают так замечательно, быть может, подберут вам что-нибудь
подходящее в максимально короткие сроки. - Джонатан не на шутку
разозлился.
- Не утруждайте себя. - Требования покинуть Транквилити Каслз в
течение двадцати четырех часов с нее было достаточно. Повторения
ситуации она бы просто не выдержала. - Я не собираюсь съезжать.
Он выдержал непродолжительную паузу.
- Тогда у нас обоих возникнет масса проблем. Я тоже не намереваюсь
уходить из собственного дома.
Они оба почувствовали, что кухня наполнилась тягостным напряжением.
Делия звучно сглотнула.
- Я могу сдать вам комнату с коробками. Честно признаться, для меня
плата целиком за два с половиной месяца оказалась несколько
разорительной...
Он ухватился за ее слова.
- Я восполню ваши затраты и заплачу больше, чтобы компенсировать
моральный ущерб.
Выпишу чек...
Ей не нужен был его чек. Она не собиралась уезжать.
- Конечно, в этой комнате нет мебели, а ванная для гостей не очень
удобная, - продолжила Делия, будто не слышала, что он сказал. - Но, быть
может, у вас найдется раскладушка?
Джонатан ничего не ответил. Он долго пристально смотрел на нее, затем
произнес, медленно и гневно:
- Вы думаете, что это выход из положения?
- Надо посчитать расходы, - добавила Делия, игнорируя его вопрос.
Чаша его терпения, по всей вероятности, переполнилась. Он поднялся
из-за стола и закричал:
- Я не собираюсь ничего подсчитывать, мисс Паркер! Советую вам сейчас
же заняться поисками другого жилья и согласиться с моими условиями, пока
я их вам предлагаю! Предупреждаю, скоро я передумаю и тогда выдворю вас
отсюда вместе с вашим ребенком и шавкой.
- Надеюсь, вы дадите мне время, чтобы одеться и собрать вещи, прежде
чем выставите нас на улицу? - невозмутимо спросила Делия.
Джонатан уставился на нее, по-видимому, обдумывая свои слова. А ведь
на ней, в самом деле, ничего не было, кроме его халата. Он ясно
представил ее голой, лежащей в его ванне, и по телу пробежала приятная
волна.
Делия, знала, что выглядит неважно без макияжа, с неаккуратно
заколотыми волосами, закрутившимися от воды в дурацкие колечки. Но по
выражению лица мужчины она угадала ход его мыслей.
Он звучно сглотнул. Кожа ее шеи была удивительно нежной и
потрясающего цвета - молочно-кремового. Мягкая ткань халата облегала ее
округлую грудь. Ему опять представилась родинка на плоском
соблазнительном животе, она почему-то не давала ему покоя с того самого
момента, как он увидел ее сквозь рассеявшуюся пену.
Глава 3
Делия перехватила его взгляд, вынула из стульчика Нолли и поспешно
усадила ее себе на колени, желая спрятаться от пронзительных серых глаз.
На протяжении всего этого времени она пыталась подавить в себе
тревожное чувство вины:
Нолли была не ее ребенком, а Джонатан не прибегал к решительным
действиям именно из-за малышки. Она намеренно утаила от него правду. Но
не могла поступить иначе. Если бы ему все стало известно, он ни минуты
не стал колебаться и тут же выставил их за дверь. Естественно, она
возбудила бы против него судебное разбирательство, но на это ушло время,
а пока пойти ей было некуда, тем более с ребенком на руках.
- Насчет малышки я спорить, естественно, не стану, - спокойно
заговорила она, умышленно не подтверждая и не отрицая того, что Нолли -
ее дочь. - Но что касается собаки.., К ней я не имею никакого отношения.
Чарли принадлежит Александру.
- О... - Он решил не произносить вслух вертевшееся на языке словечко,
потому что в этот момент Нолли радушно улыбнулась ему. - Ты моя
хорошая...
Чарли, услышав, что его имя произнесено, требовательно поднял голову.
Он до сих пор не завтракал.
- Видите, его надо покормить, - сказала Делия, смакуя каждое слово.
Пес явно раздражал Брендли, и ей доставляло немалое удовольствие
концентрировать на нем внимание. - Может, вы сами это сделаете? В
холодильнике есть отварная курица. Отделите ее от трубчатых костей и
положите в миску.
- Но... - Джонатан, наверное, впервые за время их знакомства, не мог
подобрать подходящие слова. Он не двигался с места.
- Хорошо, я сама этим займусь. - Делия посадила Нолли на стульчик,
достала курицу и принялась обрабатывать ее, пытаясь ничем не выдать
своего собственного отвращения к данной процедуре.
Когда еда была готова и уже лежала в миске, Чарли нехотя приблизился
к ней, недовольно фыркнул, презрительно взглянул на Делию и
демонстративно прошел к двери, требуя, чтобы его выпустили.
- Ну и ну! - с возмущением сказал Брендли.
Лучшего развития событий не придумаешь! - молча возликовала Делия.
Болонка повела себя так, словно состояла с ней в заговоре.
- Не хочет - Делия всплеснула руками. - Придется готовить фарш. - Она
выпустила собаку из кухни.
Джонатан, с перекошенным от неприязни лицом стремительно проследовал
за Чарли по направлению к входной двери.
- Мистер Брендли! - крикнула ему вслед Делия - Если вы собираетесь
вздремнуть.
- Вздремнуть? - Он резко повернулся к ней и надменно засмеялся. -
Никогда в жизни я еще не чувствовал себя настолько бодро, как сейчас.
Я ухожу. Советую вам немедленно начать поиски жилья. Иначе...
- Иначе что? - спросила Делия.
- Иначе я займусь этим вместо вас.
Не дожидаясь ее ответа, он вышел из дома.
- Один ноль в нашу пользу, - шепнула Делия на ушко Нолли и пощекотала
ее животик.