Коготь.  Лицо у него было непроницаемое, жесты
уверенные  и  величественные,  речь  неторопливая...  Вождя обступали воины,
которых изображали соседскиемальчишки, размалевавшие себе лица углем и охрой
и воткнувшие в волосы петушиные перья.
     Митя,  бледнолицый трапер,  смело входил  в  вигвам  и предлагал  вождю
выкурить  с  ним  трубку мира,  Орлиный  Коготь иногда  соглашался, но  чаще
разражался гневной тирадой:
     - О,  бледнолицый, зачем ты продал обещанные моему племени  ружья нашим
врагам - гуронам? И где ящики с виски? Хватайте его и снимайте скальп!
     Воины набрасывались на Митю, стараясь повалить. вцеплялись в волосы. Он
сопротивлялся и, вырвавшись,  убегал в  прерии, то  есть в лопухи и крапиву.
Схватку  нередко прекращали воины чужого племени, иными словами  - домашние.
Чаще всего это были сестры Менделеевы: им надоедали вопли, несшиеся из сада.
Девушки составляли небольшой, но сплоченный  отряд, который изгонял вениками
из вигвама и трапера, и воинов, и самого вождя.
     Вот  этот самый  сад почему-то  сжался,  стал  меньше в размерах.  Митя
спросил об этом Пашу, но брат отмахнулся:
     - Сад  прежний. Лучше вынесем  багаж из брички. Смотри!  Нас заметили в
доме.
     Действительно, распахнулось  окно в мезонине.  Из него выглянула  Лиза.
Сестра махнула рукой и скрылась.  "Вниз побежала, - подумал Митя, а Лиза уже
спускалась с  крыльца. За  ней спешили сестры Поля  и Маша. Они целуют Марью
Дмитриевну, братцев... Со стороны можно подумать, что Менделеевы не виделись
год.  На самом деле, сестры и отец вернулись в Тобольск из Аремзянского лишь
на  два  дня  раньше  матери  и братьев,  чтобы навести  в  доме  порядок  и
приготовить комнаты к возвращению остальных.
     И  вот все носят  из брички в дом чемоданы, саквояжи, свертки. Мальчики
стараются  ухватить  вещи  потяжелее.  Но  показывать  свою силу им  удается
недолго.  Ларион берет в охапку почти  весь  остававшийся в  экипаже  багаж.
Толкотня, шутки...  Марья  Дмитриевна  проникается  общим настроением  и  не
смиряет шалунов.
     Однако  работа окончена.  Матушка велит сыновьям  умыться после дороги.
Поплескав водой  в лицо, Митя начинает слоняться по  комнатам, как бы заново
осваивая родное  гнездо - милое,  надежное.  Он замечает происшедшие за лето
перемены,  причем  приятного  свойства.  Передняя  оклеена  красивыми синими
обоями. В гостиной перестлан паркет: прежний был темный, потрескавшийся, его
давно собирались заменить. А новый приятно пахнет свежей древесиной и натерт
воском так, что можно поскользнутся.
     Умеет маменька создавать уют: на окнах - длинные, до пола, занавески; в
простенке  - круглое зеркало в позолоченной раме; на полу, в кадке - фикус -
предмет заботы и гордости  хозяйки дома. Посредине  гостиной - продолговатый
стол. Тут же батюшкино  кресло  с подлокотниками  в виде  львиных  морд. Его
купили еще в ту пору, когда родители жили в Тамбове.
     - "Тамбов - на карте генеральной значком  отмечен не всегда", - шутливо
декламировала  Марья  Дмитриевна,  вспоминая те годы,  и говорила, что город
этот действительно невелик и весьма  провинциален.  Однако тут же добавляла,
что  для  семьи   это  было  хорошее   время.  Иван   Павлович  благополучно
директорствовал в тамбовской гимназии. Пять лет пролетели незаметно... Затем
мужа  перевели  в  Саратов  на  такую  же должность.  И  здесь  поначалу все
складывалось неплохо, но потом... Марья Дмитриевна замолкала и задумывалась.
И Митя понимал почему: в Саратове родители похоронили дочь Машу. Сестре было
уже пятнадцать лет. Первая тяжелая утрата в семье Менделеевых.
     Там же, на Волге, у Ивана Павловича начались служебные неприятности. Он
не захотел угодничать перед попечителем  Казанского учебного округа Михаилом
Магницким,  и  был  отстранен  от  должности.  Однако  благодаря хлопотам  и
заступничеству  столичных  друзей   вся  история   закончилась  сравнительно
благополучно. Менделеев-старший вновь оказался в Тобольске. На этот раз тоже
в ранге директора гимназии... Но это все , так сказать - воспоминания...
     Между  тем,  Митя продолжает  осматривать гостиную...  Вот -  бронзовая
люстра, давняя,  привычная вещь. Долгими зимними  вечерами она добросовестно
освещает  эту  просторную комнату, называемую в семье  залом. А сейчас в дом
проникают лучи  солнца.  В гостиной  светло,  и  отчетливо  видны  портреты,
висящие  над диваном, обитом черной  клеенкой. На  них изображены батюшка  и
матушка,  которых  недавно  увековечил масляными красками тобольский рафаэль
Денис  Петрович  Желудков,  преподающий   в  гимназии  рисование.  Живописец
талантливый, окончивший в Петербурге Академию художеств.
     В углу мерно постукивают напольные часы - создание швейцарского умельца
середины восемнадцатого  века. Ими владел еще дедушка Дмитрий Васильевич, но
и  ему они достались по  наследству. Маятник движется плавно, завораживающе,
словно понимая: он отсчитывает вечность...
     По лесенке, перила которой отполированы  прикосновениями множества рук,
Митя поднимается в мезонин. Там,  наверху, - комнатки с низкими потолками  -
личные  апартаменты  сестер  и  братьев, в  основном, используемые  ими  как
спальни.
     Митя открывает дверь в  свою каморку. Однако помещение  не кажется  ему
тесным. Возможно, в силу привычки или потому, что здесь  нет ничего лишнего:
столик,  два стула, кровать, вешалка и  книжная полка. На стене над кроватью
прикноплена зеленоватая карта России, с оторванными нижними углами.
     А вот  и сюрприз. На столике разложены новые тетради, перья, карандаши,
кисточки  и  пенал - подарок сестер к  началу  учебного года. Грызи, братец,
гранит науки!  Тут  же  лежит  перочинный  ножик  с  белой  костной  ручкой.
Прекрасная вещь!  Ее обладателю позавидует  любой  мальчишка.  Рад ножику  и
Митя. Одновременно он ощущает неловкость. Ему вспоминается одна прошлогодняя
история...
     Такой  же  нож подарили  сестры  год  назад Паше,  когда  брат  окончил
четвертый класс. Митя тогда ему очень завидовал. Однажды, когда Паши не было
дома,  он  взял  ножик,   чтобы  поиграть  в  "тычки"  со  своим  приятелем,
однокашником Максимом Деденко. Они пошли  в сад и  там бросали  нож  в  кучу
песка. Если он втыкался, а не падал плашмя, засчитывалось "очко".
     Потом мальчики метали нож в стену сарая, и неожиданно лезвие сломалось.
Митя зашвырнул  обломки и стал помалкивать о случившемся. Вечером брат долго
искал ножик. А через несколько дней Митя сознался. Паша не придал услышаному
особого значения. Зато Марья Дмитриевна отчитала провинившегося - не столько
за нож, сколько за скрытность.
     - Но пойми, маменька, он  молчал,  чтобы  не  огорчить меня, -  защищал
брата Паша.
     - В следующий раз я сама его огорчу, чтобы не было повадно плутовать! -
вспылила  мать.  - Впрочем,  я  рада,  что  ножа теперь нет.  Нечего  с  ним
расхаживать... А сестрицам лучше не делать подобные подарки.
     Она  пожурила дочек, но,  видимо,  не слишком. Спустя год  те забыли  о
своем промахе. И вот  у  братьев снова появились ножики с ручками из оленьей
кости. Митя задумался над тем,  как отблагодарить Полю,  Лизу и  Машу, но не
успел прийти к какому-нибудь решению - снизу позвали обедать.
     Когда Митя вошел в столовую, там было уже  людно и  оживленно. На своем
"троне" восседал Иван  Павлович  и  беседовал с  гостем, приятелем  Жилиным.
Тобольский старожил  Петр Дмитриевич Жилин обладал многими  добродетелями  и
достоинствами, в том числе и редким по красоте почерком. Говорили, что  так,
как  он, могут выводить буквы только царские писаря. Во всяком случае, когда
надо  было писать  прошение или ходатайство в  высшие  инстанции, то просили
именно Петра Дмитриевича.
     По  столовой витал  аппетитный  запах грибного  супа:  Марья Дмитриевна
разливала его  по  тарелкам из  большой фарфоровой супницы. Некоторое  время
раздавался легкий перестук ложек. Потом постепенно в разных уголках столовой
завязались  разговоры.  Жилин  критиковал  правительственное  постановление,
запретившее  ссыльным иметь  охотничьи ружья.  Иван  Павлович бранил купцов,
тянущих с  выплатой Менделеевым долга. Марья Дмитриевна расспрашивала Полю о
новой  иконе, привезенной в  Ивановский монастырь из Долматовской обители...
Неожиданно повысил голос Паша:
     - Извините, но во время нашего путешествия из деревни в город произошло
занятное происшествие, - и тут  он  с лукавством оглядел присутствующих. - В
лесу  стреляли  охотники,  а  братец  принял их  за  разбойников.  Он  очень
перепугался. Посмотрели бы на него в этот момент!
     Обедающие  в  это время расправлялись уже со  вторым блюдом  -  жареным
чебаком с  картофельным пюре. Однако  оторвались от  тарелок и посмотрели на
Митю, который смутился и сказал:
     -  Из  тебя,  Пашенька,  получится  второй  Булгарин  или  Загоскин.  Я
испугался не больше, чем ты...
     - Нет, больше!
     - Полно вам препираться - вмешалась мать, - это просто неприлично.
     - Он сам струсил, - не успокаивался Митя.
     - Я - свидетель. Вы оба держались,  как настоящие мужчины, - улыбнулась
Марья Дмитриевна. - Поговорим, однако, о другом:  все ли приготовлено у вас,
мальчики, для похода в гимназию?
     - Все, -  заверили братья. - Только не знаем, какие брать учебники. Нет
расписания уроков...
     - Родители назавтра  приглашены  в  гимназию, там  все  им  и скажут  -
заметил Иван Павлович. - Пойду, послушаю.
     - Сходи, - согласилась  Марья  Дмитриевна. - Впрочем, я сегодня вечером
могу заглянуть к Петру Павловичу и узнать у него.
     Она имела ввиду давнего друга  их семьи,  инспектора  гимназии  Ершова.
Когда-то  тот  был учеником Ивана Павловича, а  теперь  сам  воспитывал  его
сыновей. Менделеевы  гордились  дружбой с  инспектором.  В девятнадцать лет,
будучи    петербургским   студентом,   Ершов   сочинил   знаменитую   сказку
"Конек-Горбунок",  одобренную  самим Пушкиным.  Слава  не  вскружила  Ершову
голову. Он остался скромным человеком, снискавшим симпатии тоболяков.
     - Петр Павлович из преподавателей - самый толковый и добрый,  -  сказал
Паша. - Он огорчается Митиным двойкам больше, чем сам братец.
     - Придется Мите учиться только на пятерки, чтобы не расстраивать милого
Петра Павловича, - пошутил отец. - Я, Митюша, со страхом думаю, что у тебя в
ведомости вновь появятся "пары" и  меня  потянут  в кабинет Качурина слушать
его нотации: "У вашего сына - двойка. Он опять подрался с Амвросиным..."
     Захар  Амвросин  был  Митиным  одноклассником, парнем очень задиристым.
Характер  его  сложился под  влиянием матери, женщины грубой,  воинственной.
Супруг ее, жандармский офицер, был человеком такого же склада, хотя во время
службы  в  Петербурге  и обрел  некоторый  внешний лоск.  В гимназии  Захара
Амвросина считали, и не без основания, фискалом и прозвали "Харей".
     - Если Амвросин будет приставать - я не спущу, - упрямо пообещал Митя.
     - Меня зови, если что, - откликнулся Паша.
     - Неужели  недоразумения  можно разрешать  только  кулаками? - вздохнул
Жилин.  -  Держитесь,  приятели,  подальше от  этого Амвросина. Его отец  не
упустит возможности навредить. А повод найти не трудно: в  вашем доме бывает
немало ссыльных.
     - Он меня джунгаром дразнит, - пожаловался Митя.
     -  Не  обращай  внимания,  -  сказала  Марья  Дмитриевна.  -  Тот,  кто
обзывается, обнаруживает глупость и невоспитанность. Наверное, этот лоботряс
что-то слышал о нашей родословной.
     - А я-то воображал, что мы - чистокровные русаки...
     - Стоит  ли слишком сожалеть,  что не  "чистокровные"? -  вмешался Иван
Павлович. -  Русский  народ никогда не  был отгорожен "китайской  стеной" от
других рас и  племен.  У  нас немало  людей со смешанной кровью,  среди  них
имелись  и имеются очень одаренные. В роду Пушкина был, например, африканец,
у   Жуковского   -  мать   турчанка,   предки   Лермонтова   -  шотландского
происхождения, отец Даля - датчанин... Если справедлива мысль, что смешанные
браки  дают  талантливое  потомство,  то  у  вас,  ребята,  есть шанс  стать
незаурядными личностями.  Одним из предков  Корнильевых,  действительно, был
джунгарец...
     - Пусть о нем еще раз расскажет мама, - попросила Лиза.
     Марья Дмитриевна согласилась. Все перешли в  кабинет и приготовились ее
слушать ...





7. Корнильевы

     -  Во  время  императора  Петра  Алексеевича  жил-был  сибирский  купец
Парфентьев, - начала рассказ хозяйка дома.  - Во время поездки в Джунгарию -
было  такое  ханство  на  севере  Китая  -  Парфентьев купил  мальчика-раба.
Поступок этот был  совершенно в духе  того времени. Впрочем,  у нас и сейчас
можно купить крепостного... Купец  назвал  мальчика Яшей, а когда тот вырос,
сделал его  одним из  своих  приказчиков. В  ту пору как раз вышел государев
указ о приведении иноверцев к благочестию и Яша принял христианство.
     - Крещение помогло его карьере? - спросила Лиза.
     -  Не  думаю. Яков крестился  не из корыстных соображений,  -  ответила
Марья Дмитриевна. - Просто с  годами он совершенно обрусел, с головой ушел в
дела. А  время  было удивительное: сибирская промышленность  набирала  силу.
Возникали  заводы,  фабрики,  рудники,  торговые  компании.   Яков  сделался
совладельцем  парфентьевской  фирмы. А  после смерти  купца  выкупил  у  его
наследников  долю  своего  благодетеля.  Ему  улыбалось  предпринимательское
счастье. Но однажды Яков простудился, заболел, да и не встал на ноги.
     После  него  осталась  жена  Анна с кучей ребятишек.  Женщина  сильного
характера,  вдова не пала  духом и продолжила  дело мужа. Когда  один  из ее
сыновей  - Алексей - подрос,  стал молодым человеком,  Анна  послала  его  в
Москву  хлопотать  разрешение на  строительство  в  Аремзянском  стекольного
завода.
     Несмотря на  молодость,  Алексей оказался достаточно  предприимчивым. В
1750 году он раздобыл  нужную бумагу. Под  завод отвели землю  и приписали к
нему крестьян. В Аремзянском начали выпускать столовую и аптекарскую посуду,
изготовлять бутыли, стеклянные пороховницы...
     Другой  сын  Анны, Василий, основал бумажную фабрику и  открыл первую в
Сибири типографию.  Он  издавал  в Тобольске  журнал  под названием  "Иртыш,
превращающийся в Иппокрену". Вот каковы были Корнильевы!
     Но  потом дела пошли  хуже. Торговые  пути сместились к югу. Тобольское
купечество  несло  убытки.  Мой дедушка  и его  братья тоже попали в трудное
положение.  Бумажную  фабрику  им  пришлось  закрыть.  Прекратился  и  выход
журнала.  Из  центра  Западной  Сибири  Тобольск  постепенно  превращался  в
заурядный губернский город. Мой  отец, Дмитрий Васильевич, правда, продолжал
владеть заводом в Аремзянском. Хотя прежнего достатка у Корнильевых не было,
но  жили  они  не  в  нужде.  Отец  любил  книги, с  годами  собрал  богатую
библиотеку.
     Еще  он  увлекался охотой.  По  первой  пороше  выезжал в поле  травить
зайцев. Сам верхом, рядом - псарь. Свора гончих. Рога трубят - прямо барский
выезд.  И  обоих сыновей с малолетства  приучил к этой забаве. Один из них и
погиб на охоте. Гнался на коне за зверем, выскочил на замерзшее озеро, а лед
оказался тонким,  проломился. Брат  и  утонул. Впрочем,  был слух,  что  его
нарочно погубили недруги и все подстроили...
     Батюшка  страшно  переживал  гибель  старшего  сына.  Второму  запретил
когда-либо ружье в руки брать и послал его служить  в Москву, от охотничьего
соблазна подальше.  Там братец  Василий постепенно  выбился  в  люди. Князья
Трубецкие доверили ему управлять своими имениями.  С годами  дом на Покровке
заимел  собственный. В нем  и  живет, занят не только делами,  но и дружит с
учеными, писателями.
     - Я  у  него в  гостях застал однажды самого Гоголя, -  не без гордости
сказал Иван Павлович.
     - Неужели? Когда? - воскликнули Паша и Лиза.
     - Отец видел Николая Васильевич, когда ездил в Москву, - заметила Марья
Дмитриевна. - В 1834 году, в год  рождения Мити, он  ослеп и  был уволен  из
гимназии.   Пришлось   освободить  казенную  квартиру.  Жить  стало   негде.
Батюшкиной  пенсии нам на жизнь  не  хватало. Тогда-то брат  и предложил мне
управлять  аремзянским  заводом,  которым  Василий владел  по наследству. Он
оформил доверенность на мое имя...
     Марья Дмитриевна  вспомнила, как нелегко ей было без опыта  и  капитала
налаживать  запущенное заводское хозяйство. Пришлось влезть в  долги. С утра
до  вечера  склонялась она над канцелярскими книгами, ездила на переговоры с
поставщиками  сырья  и  скупщиками  готовой  продукции. Изворачивалась,  как
могла, училась. И через некоторое время завод начал приносить доход.
     Достаток  семье  Менделеевых  вновь был обеспечен.  Скопились деньги на
поездку Ивана  Павловича  в Москву к известном  доктору Броссеру. Тот удалил
ему катаракту, и зрение вернулось!
     - Я бродил  по Москве, опьянев от счастья!  -  сказал  Иван Павлович. -
Жили  мы  у  Василия Дмитриевича.  У него  на  званом ужине  я  и повстречал
Гоголя...
     - Однако почему ты, обретя зрение, не стал вновь директором  тобольской
гимназии? - спросил Митя.
     - Вакансия оказалась занятой, - вздохнул отец. - Я ходатайствовал перед
министерством, чтобы мне подобрали такую же должность в другом городе. Но из
столицы ответили: свободных мест нет.
     -  Петербургское  начальство просто  не  хотело  иметь  дело  с  Иваном
Павловичем, - взгляд Марьи Дмитриевны посуровел.  - Ему не доверяли, зная об
его дружбе со ссыльными. В глазах властей он выглядел карбонарием. С тех пор
батюшка  прирабатывает  корректурой  в  типографии, да тянет вместе  со мной
Аремзянский завод
     Когда  вам,  мальчики,  пришла  пора  поступать в  гимназию, наша семья
оказалась  вынужденной вернуться из Аремзян в Тобольск. Поселились в доме, в
котором  живем  и  сейчас.  А  до  этого  он  принадлежал  Якову  Семеновичу
Капустину.  Зятя как раз перевели по работе в  Омск. Катя с мужем  переехали
тогда  в Омск,  их  тобольский дом  опустел,  и его  заняли  мы,  постепенно
выплатив Капустиным стоимость всей усадьбы.
     Завод в Аремзянском без  постоянного хозяйского присмотра стал работать
хуже. А что делать? Семье, детям, тоже надо былоуделять внимание... Особенно
мальчикам. Митя у нас какой-то странный: вроде способный, но учится неважно,
вспыльчив, ссорится с одноклассниками.
     - Когда ты будешь серьезнее? - обращается к Мите мать.
     - Скучно в гимназии, -  оправдывается  он. -  Одни учителя  пьянствуют,
преподают неинтересно. Другие дерутся, чуть что -  по голове линейкой или  в
коридор выталкивают...
     - Ты не вполне прав,  - замечет вошедший в комнату  и  услышавший слова
Мити Иван Павлович.  - Есть  в гимназии среди педагогов и  светлые личности:
Ершов, Руммель, Плотников, Доброхотов. Да,  господин  Бострем  выпивает.  Не
противники Бахуса и некоторые другие. Они ограничены, часто  издерганы, но и
у них при желании можно кое-чему научиться. Мир вообще не идеален.
     - Эк, куда тебя занесло,  Павлыч! -  не утерпела жена. - Просто Качурин
превратил  гимназию  в  казарму.  Когда директорствовал ты,  было несравнимо
лучше...
     -  Спасибо  на  добром  слове, -  улыбнулся  супруг. - Однако  пойду  -
отдохну.
     Гостиная постепенно опустела.  Митя пошел в батюшкин кабинет порыться в
книгах. Их там скопилось множество.  Книжные полки заполонили  все  стены, и
даже в коридоре громоздились до потолка.
     На полках и за стеклянными дверцами  шкафов, наверное,  - тысячи томов.
Ломоносов,  Сумароков,  Княжнин,  Карамзин,   Пушкин...  Тут   же  сборничек
стихотворений  Михаила  Лермонтова.  Прочитанный  недавно,  он  произвел  на
мальчика  неизгладимое впечатление.  В сравнении  с Лермонтовым  померк даже
Байрон - кумир тобольских старшеклассников...
     А глаз  скользит  дальше по полкам: Шекспир,  Расин, Корнель, Шиллер...
Другие  знаменитости...   Есть  в   отцовской  библиотеке   и  сочинения  по
типографскому