ь, но  убийца  схватила
ее за руку. От страшной боли у Мерл померкло в  глазах.  На  том  месте,  за
которое схватилась незнакомка, кожа  обуглилась.  И  еще  раз  Мерл  удалось
бегство. Убийце хотелось подольше поиграть со  своей  жертвой.  Поэтому  она
позволила ей вырваться из подвала.
   Но положение было безнадежным. Задыхаясь, Мерл неслась  теперь  вверх  по
лестнице. Она чувствовала уже, что не сможет уйти от ужасного  существа,  но
умом не осознавала всю безнадежность своего положения. Ее вел страх. Боль  и
затмевающий сознание страх гнали ее вперед, подальше от этой бестии, несущей
смерть.
   Мерл ворвалась в гостиную и захлопнула за собой дверь, но тут же услышала
рядом хихиканье убийцы. Очевидно, той не требовались двери, чтобы попасть  в
комнату. Она могла появляться везде. Везде, где хотела.
   Мерл остановилась. Ей стало ясно, что она погибла. Бестия с  раскаленными
руками подходила все ближе.
   Мерл отчаянно закричала.  Самообладание  окончательно  покинуло  ее.  Она
бросала  в  преследовательницу  все,  что  попадалось  под  руку,  судорожно
металась по комнате. Но убийца, не переставая хихикать, загоняла ее в  угол.
В конце концов Мерл уже некуда было отступать. У нее не осталось больше сил,
чтобы бороться за жизнь.
   Расскаленная рука ударила ее в лицо, сбив с ног, Мерл  завизжала.  Убийца
набросилась на нее, терзая Мерл своими раскаленными руками. Мерл  извивалась
на полу и молила о смерти.
   - Убей меня! Пожалуйста, убей! Я не могу больше вынести эту боль.
   Ее  невозможно  было  узнать.  Бесчисленные  ожоги  покрывали  все  тело,
прекрасное лицо превратилось в сплошную рану.
   Но  жестокая  бестия  мучила  ее  еще  долго,  пока  наконец  не  занесла
раскаленную руку для последнего, смертельного удара...

***

   Тони Монзон умирал в страшных мучениях. Парр сделал ему муки еще ужаснее,
когда сообщил, что его  любимая  в  этот  момент  тоже  умирает.  Под  телом
главного бухгалтера расплывалась большая темно-красная лужа.
   Парр стоял над ним и не  отводил  взгляд  от  этой  страшной  агонии.  Он
переживал сейчас торжество. Торжество ненависти.  Джеймс  Парр  уже  не  был
нормальным человеком.
   Он снова коротко рассмеялся и стал пинать умирающего ногами. Он  бил  его
до тех пор, пока Тони не затих. Плюнув  напоследок  в  лицо  бывшему  другу,
удовлетворенный убийца покинул дом.
   Восхитительное  чувство  наполняло  грудь.  Он  сделал  все,  что  хотел.
Привидения покорно выполняли все его требования.  Это  был  предел  счастья.
Жизнь казалась ему чудесной.

***

   Джеймс остановил машину перед домом. Выходя из машины, он  удовлетворенно
ухмыльнулся. Парр предвкушал минуту, когда увидит тело  погибшей  в  ужасных
муках жены.
   - Наказание должно быть неотвратимым! - прошептал он!
   Его глаза горели. Подгоняемый зловещим возбуждением, он побежал к  двери.
Ведь он  требовал,  чтобы  Мерл  перед  смертью  страдала  особенно  сильно.
Наверняка привидения и сейчас выполнили его приказ.
   Парр скрипел зубами. Он хотел видеть Мерл. Он хотел видеть ее мертвой  со
следами мучений на теле. Когда  Парр  уже  подошел  к  двери,  она  внезапно
распахнулась. У него  вырвался  испуганный  крик,  когда  он  увидел  своего
двойника, вышедшего ему навстречу. Глаза его горели, руки были раскалены.
   - Меня прислала Ханна, - сказал второй Джеймс Парр.