Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Русскоязычная фантастика
      Олег Авраменко. Собирающая стихии -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  -
еще Софи трепала их немилосердно... Это было чертовски приятно! Я укрыл Софи одеялом и, наклонившись, нежно поцеловал ее губы. Они даже не шевельнулись в ответ. Это хорошо. Спи, родная, спи крепко. У нас еще будет возможность поцеловаться по-настоящему... Но повторится ли сегодняшняя дивная ночь?.. Я вышел из комнаты и спустился на первый этаж. В холле никого не было, но из кухни слышались приглушенные дверью голоса. Женский явно принадлежал Дэйре, мужской звучал тише, и его обладателя я опознать не смог. Я собирался проследовать прямиком в кухню, но посреди холла остановился, обнаружив в привычной обстановке одну перемену. Под портретами дяди Артура и Дианы стоял, прислоненный к стене, третий портрет. Как мне показалось, на нем была изображена девушка, похожая на Софи. Я подошел ближе, присмотрелся внимательнее и убедился, что это не обман зрения. Девушка на портрете была точной копией Софи, разве что волосы у нее были темно-каштановые, а брови и ресницы - черные. Во всем же остальном это была Софи, одетая в церемониальный наряд принцессы Света. Странно... А в целом портрет был очень хорош. Он был написан не так профессионально, как полотна Пенелопы, зато более эмоционально. С глубоким чувством, я бы сказал. Интересно, чья это работа? И кто же все-таки изображен на картине? Софи? Я прошел в кухню. Как оказалось, собеседником Дэйры был Эрик. Они только что сели завтракать. Увидев меня, Эрик тепло улыбнулся: - Привет, Бриан. Рад тебя видеть. Ты тоже пришел в гости? Я замешкался с ответом. А Дэйра зыркнула на меня исподлобья, молча поднялась со своего места и вышла из кухни - но не в холл, а в коридорчик черного хода. Громко хлопнула за собой дверью. Потом раздались ее шаги на лестнице. Я понял, что Дэйра пошла к Софи. Будет паршиво, если она попробует ее разбудить... - Здравствуй, Эрик, - сказал я наконец, пододвинул к столу третий стул и сел. Я решил посмотреть, что предпримет Дэйра, и дальше действовать по обстоятельствам. К тому же я был голоден, а отправляться в долгий путь натощак - плохая идея. - Сегодня Дэйра не в духе, - заметил Эрик. - А тебя и вовсе встретила, как врага народа. Что это с ней? Я неопределенно пожал плечами. Я чувствовал себя немного не в своей тарелке - и не только из-за очередной выходки Дэйры. Еще меня смущал Эрик. Всего лишь год назад мы с ним были на равных. Я считал его своим вторым братом и самым близким из моих друзей. Он был чуть старше меня, а я - чуть умнее, и это сглаживало нашу разницу в возрасте. Между нами всегда царило взаимопонимание и полное доверие... Но тот Эрик, мой брат и лучший друг, остался в далеком прошлом. Сейчас передо мной был совершенно другой человек. Взрослый, серьезный, сдержанный. Выглядел он очень внушительно - почти так же внушительно, как дядя Амадис. Я не знал, как к нему подступиться. - Хочешь есть? - спросил Эрик. Я кивнул и невольно облизнулся. - Да. Я еще не завтракал. - Тогда возьми мою порцию. Я к ней не притрагивался. Он придвинул ко мне свою тарелку с яичницей и беконом. - А как же ты? - Я недавно обедал. Просто мне было неловко отказывать Дэйре. - Что ж, тогда спасибо. Я с рвением принялся за еду, сосредоточив на ней все свое внимание, и лишь время от времени искоса поглядывал на Эрика. Он медленно жевал бисквит, запивая его горячим кофе, и в задумчивости смотрел на дверь черного хода, за которой скрылась Дэйра. Утолив первый приступ голода, я стал есть медленнее, и спросил у Эрика: - Ты пришел навестить Дэйру? - Ее тоже, - ответил он. - Но в первую очередь я хотел повидать Софи. Я поперхнулся. - А... зачем? - Есть один разговор. Я кое в чем виноват перед ней... - Да, знаю, - быстро сказал я, чтобы избежать подробностей. - Ну, вот и пришел извиниться. Однако Дэйра сказала, что Софи спит... - Эрик умолк и уставился на меня. А после паузы изумленно произнес: - С тобой? Я лишь молча кивнул, чувствуя, как мое лицо неудержимо краснеет. Эрик достал сигарету и закурил, продолжая смотреть на меня. В конце концов, я не выдержал: - А что тут такого? У нас это серьезно. Мы решили пожениться. - И давно? У меня был большой соблазн солгать, но я решил быть честным: - Нет, со вчерашнего дня. До этого Софи упорно ждала тебя. Он вздохнул: - Мне жаль, что так получилось. Правда жаль. - А мне не жаль, - сказал я с вызовом. - Нисколько. Эрик понимающе кивнул. - Значит, - произнес он, - Дэйра не в духе из-за тебя? - Так ты уже в курсе? - Да. Дженнифер узнала от твоей матери и рассказала мне. - И что ты об этом думаешь? Он в растерянности покачал головой: - Не знаю, что и думать. Такого от Дэйры я не ожидал. - Этого никто не ожидал. На лестнице вновь послышались шаги, затем дверь отворилась, и в кухню вошла Дэйра. - Софи спит, как убитая, - сообщила она Эрику, а на меня бросила уничтожающий взгляд. - Не добудишься. После чего она заняла свое место за столом и принялась вяло ковыряться вилкой в тарелке. К тому времени я уже с®ел свою порцию (вернее, порцию Эрика) и налил себе кофе. Обычно я пью кофе с сигаретой, но на сей раз мне пришлось отказаться от этого удовольствия - уж очень тягостным было молчание за столом. Я торопливо допил кофе, поднялся и сказал: - Ну, ладно. Я пойду. - Скатертью дорога, - проворчала Дэйра. Я посмотрел на Эрика и, хотя в присутствии Дэйры это было рискованно, мысленно сказал ему: "Попробуй урезонить ее. Ты имеешь на нее большое влияние". "Я постараюсь". И уже вслух я произнес: - Эрик, ты не одолжишь мне свою шпагу? Всего на несколько часов. К чести Эрика надо сказать, что он ни секунды не колебался и не стал спрашивать, зачем мне понадобилась шпага. Хотя имел на это полное моральное право - это была не обычная шпага, а легендарная Грейндал, некогда принадлежавшая нашему деду, королю Утеру, ее клинок был закален в Горниле Порядка. Эрик встал из-за стола, отцепил от пояса шпагу и протянул ее мне. - Держи. И гляди, не поранься. - Не поранюсь, - пообещал я, укрепляя Грейндал на своем поясе. - Благодарю. - Пустяки, - отмахнулся Эрик. - Что бы ты ни затеял, желаю удачи. - Спасибо. До свидания. - Пока. Я направился к двери, но тут, кое-что вспомнив, остановился: - Кстати, Дэйра, спасибо за завтрак. Было очень вкусно. - Пошел к черту! - любезно ответила она. Я вздохнул и вышел из кухни. В холле мне снова бросился в глаза портрет девушки, похожей на Софи. Вероятно, на нем и была изображена Софи. И наверняка его принес сюда Эрик. Но где он его взял?.. Я решил, что спрошу об этом в следующий раз. Сейчас возвращаться в кухню небезопасно. К тому же у меня есть дела поважнее, чем удовлетворять праздное любопытство. Я помахал портрету рукой и вышел из дома. Пока, Софи. До встречи на Стезе Порядка... * * * Здесь Тоннель заканчивался. ... С т а н ц и я В н е ш н и й О б о д , к о н е ч н а я . Д а л ь ш е п о е з д н е и д е т . О с в о б о д и т е , п о ж а л у й с т а , в а г о н ы ... Я освободил вагон... То есть, вышел из Тоннеля. На дорогу я потратил чуть больше двух часов по времени Основного Потока и меньше двух - по времени Сумерек Дианы. Я выбрал не кратчайший путь, а оптимальный, требующий наименьшей затраты сил. Силы мне еще понадобятся. Кроме того, я сделал промежуточную остановку в одном из населенных миров, чтобы запастись продовольствием. Еда и питье мне также не помешают... Мир, в котором я вышел из Тоннеля, подобно всем мирам за пределами Экваториальной Зоны, был пустынным и безжизненным. Близость к полюсам Мироздания порождает дисбаланс бытия, убивающий все живое. А сейчас я находился в непосредственной близости к одному из полюсов - Порядку. Я опустил на землю рюкзак с водой и с®естными припасами и огляделся по сторонам. Унылое зрелище! Скалы и ущелья этого мира поражали правильностью всех линий и форм и навевали тоску. Казалось, что все вокруг игрушечное, ненастоящее... Впрочем, таковым оно и было. Миры Внешнего Обода - суть творения Порядка, наглядная демонстрация его представлений о гармонии и совершенстве... Я вынул из ножен Грейндал. Ее клинок ярко сиял, чувствуя присутствие родной Стихии. Я поблагодарил случай за то, что мне так кстати подвернулся Эрик с его шпагой. Мало того, что Грейндал была мощным магическим оружием, отлично приспособленным для работы в условиях доминирующего влияния Янь. С ее помощью мне будет легче открыть Горнило Порядка. Что такое Горнило? - спросите вы. Отвечу: это и есть вход на Стезю Порядка. А Стезя - нечто вроде Тоннеля, ведущего к самому сердцу Порядка - к его Цитадели. Именно так мой дед Утер закалил клинок Грейндал: он отыскал этот вход и погрузил в него шпагу по самый эфес. А потом вынул - и получилась Грейндал. Сам он на Стезю не ступал. Он был фанатиком Порядка, но не был безумцем. А я, похоже, безумец. Ибо я собираюсь ступить на Стезю... ...Передо мной возник рослый урод в белых одеждах. Я назвал его уродом, потому что лицо его было настолько правильным и безупречным, что это зрелище вызывало отвращение. Я впервые увидел Карающего Ангела Порядка - или, как эти твари именуют сами себя, Агнца Божьего. И я полностью согласился с определением дяди Артура - чудище. Да, чудище. Красота - это не только правильность черт лица и совершенное телосложение, это еще и состояние души. Поэтому Софи прекрасна, а Агнец - урод. - Что тебе надобно, раб Божий? - осведомился Агнец Божий. - Я ищу Стезю Порядка, - ответил я. - Она перед тобой. - Знаю. Проваливай. Чудище провалило. Вряд ли оно поведет себя так же мирно с Софи. Но ей не страшны Агнцы - они просто безмозглые твари. Другое дело, Эмрис. Он человек - и потому опасен. Чудище было право. Стезя находилась передо мной. Она была повсюду в этом мире и во всех остальных мирах Внешнего Обода, коих бесчисленное множество. Нужно только открыть вход... Я вспомнил, как года три назад Эрик приводил меня сюда. Не сюда именно, а в какой-то другой мир - что, впрочем, без разницы. И я помнил, как он цитировал Книгу Пророков Митры: "Да никто, кроме пророков Моих, не посмеет вступить на путь Порядка, ибо путь сей полон соблазнов и приведет всех неотмеченных печатью Моей к греху и безумию". Я, конечно, не пророк Митры. Тем более, что я христианин. И все же я ступлю на сей путь, презрев это грозное предупреждение. Ступлю не ради могущества, но ради Софи - чтобы помочь ей и защитить ее. И мы пойдем к Цитадели вместе - иного пути у нас не будет. Только овладев Силой Порядка, Софи сможет вернуть меня обратно - и вернуться сама. А если она погибнет, то вместе с ней погибну и я. И даже смерть не разлучит нас... Высокопарно? Не спорю. Безрассудно? Быть может. Глупо? Если вы так считаете, то мне вас искренне жаль. Вы никогда не любили по- настоящему. С помощью Грейндал я действительно без труда отыскал вход на Стезю и открыл его. В пространстве передо мной образовалась брешь идеально круглой формы с идеально ровными краями. Поначалу брешь была небольшая, диаметром в несколько сантиметров, но, орудуя Грейндал, я расширил ее до таких размеров, чтобы мог спокойно пройти внутрь, не нагибаясь. И тогда я понял, почему вход называется Горнилом. Казалось, я распахнул дверь печи, в которой вовсю бушевало пламя. Только здесь оно было холодным. Оно обжигало не высокой температурой, а ледяной Силой Порядка. Состояние Горнила стабилизировалось. Я прикинул, что оно продержится в таком виде не менее ста часов Основного Потока, а потом начнет постепенно сжиматься в размерах. Софи этого хватит. Я войду внутрь, позову ее, расскажу, что сделал, выслушаю заслуженные упреки... а потом она придет сюда, вступит вслед за мной на Стезю, и путь мы продолжим вместе. Я вернул Грейндал в ножны, одной рукой подхватил рюкзак, другой перекрестился - и шагнул в Горнило... ...Я стоял на Стезе. В океане яркого белого света тянулась черная лента дороги шириной в три, а то и четыре метра. Она начиналась в пяти шагах позади меня, а впереди исчезала в сияющей дали. Признаться, я ожидал худшего. Но порой (хоть и не всегда) самые худшие опасения не сбываются. Участок дороги позади меня и там, где я стоял, слегка отливался синевой, а буквально в паре сантиметров от носков моих ботинок дорога становилась угольно-черной. Я сделал шаг назад. Я чувствовал, что мне нельзя переступать границу сине-черного с угольно-черным, если я хочу встретить Софи. Я не знал этого наверняка, но чувствовал, что так оно и есть. Также я чувствовал, что вне пределов дороги, по ее краям и сзади, меня поджидает смерть. Обратного пути уже не было - но ко мне еще могла присоединиться Софи. Я мог ждать ее до тех пор, пока не закроется Горнило. Именно для этого я прихватил с собой еду и питье. Я мог даже спать здесь, не опасаясь нападения Агнцев или каких-нибудь других чудищ Порядка; это я понял по поведению первого Агнца - привратника, так сказать. На Стезе я был в роли неофита, жаждущего приобщиться к Янь. А вот когда мы с Софи будем вдвоем, нам придется держать ухо востро - ведь она несет в себе Инь, враждебный Порядку. Я опустил рюкзак и позвал Софи. Но она не ответила... И не потому, что спала. Я чувствовал, что мой зов не достигает ее. Я снова позвал - опять безрезультатно. Во мне зародилось нехорошее предчувствие. И я позвал маму. Ответа не последовало. Я позвал отца. Тщетно. Я позвал Дэйру... Эрика... Дядю Брендона... Тетю Бронвен... Дядю Артура... Кевина... Анхелу... Мела... Диану... Пенни... Тетю Юнону... Деда Януса... И многих-многих других... Наконец, я позвал Хозяйку... Никто из них мне не ответил. Я был полностью отрезан от внешнего мира! Я вляпался... Мои ноги подкосились, и я сел на шершавую поверхность дороги. По своей дремучей глупости я попал в западню. Я не знал, что на Стезе Порядка связь не работает, и не мог этого знать. Но это ни в коей мере не оправдывало меня. Я должен был предвидеть... нет, предусмотреть возможность потери связи и как-то подстраховаться. К примеру, оставить Софи сообщение. Или предупредить кого-то... Правда, по моему первоначальному плану, я собирался связаться с Софи до того, как вступить на Стезю Порядка. Но потом передумал - побоялся, как бы она не настигла меня раньше, чем я войду в Горнило. Кто знает, на что способна Софи, обладая Силой Источника и Силой Хаоса одновременно... Но ведь мог же я для подстраховки сообщить об этом кому-то другому - Мелу, например. Даже если бы он сразу поставил в известность Софи, было бы поздно меня возвращать. К тому времени я был бы уже на Стезе... Впрочем, что толку от этих "должен был" и "мог бы". Глупо переигрывать в мыслях прошлое, которое уже не изменишь. Нужно действовать, исходя из настоящего положения вещей. А положение таково, что я свалял дурака. Теперь никто не знает, где я, - а я не могу дать знать о себе. Даже если Софи в скором времени отправится к Цитадели, то нечего надеяться, что из бесчисленного множества миров Внешнего Обода она выберет именно этот мир. Полагаться на очередное невероятное совпадение попросту глупо. Софи вступит на Стезю в другом месте и из другого мира, и мы пойдем порознь. Я даже не буду знать, идет она по Стезе или еще нет. Вот исходя из этого, я должен решить, что делать дальше. А решать-то нечего! Я должен идти вперед, прийти к Цитадели и там ждать Софи. Надеюсь, воды и пищи мне хватит. Что ж до Эмриса, то этой встречи мне не избежать. Все равно я собирался сразиться с ним. Конечно, без Софи будет труднее, но ничего, справлюсь. Возможно, Эмрис могуч, но он глуп... Впрочем, я тоже дурак. Мы оба друг друга стоим. Я поднялся, взгромоздил на спину рюкзак и подошел к границе сине- черного с угольно-черным. На секунду замешкался. Потом вздохнул - и ступил на угольно-черную поверхность. Сначала мне показалось, что ничего особенного не произошло. Но когда я попытался оглянуться, то какая-то непонятная и незнакомая моим чувствам сила помешала мне это сделать. А пятиться, не видя, что сзади, было не в моих привычках. Я попробовал отвести ногу назад, но не смог. Понятно - пятиться тоже не выйдет. Я вспомнил, что в кармане у меня есть зеркальце, достал его и с его помощью посмотрел назад. Я увидел то, что почти ожидал увидеть: позади меня никакой дороги уже не было. Значит - только вперед. И я пошел вперед, время от времени пытаясь дозваться до Софи или кого-нибудь другого. Но мой зов по-прежнему не достигал адресата. Путешествие было долгим и скучным. Порой мне казалось, что я не иду, а лишь перебираю ногами, и дорога уходит назад, исчезая за моей спиной. Казалось, ей не будет конца. Ничего не менялось - был все тот же океан яркого белого света и черная лента дороги, стрелой уходящая вдаль... И вдруг дорога закончилась. Мгновенно. Внезапно. Попросту пропала, будто растворилась. Я парил в сияющей пустоте, не чувствуя под ногами опоры, но и не падая. Сила тяжести была, я ее ощущал, но почему-то мое тело падать отказывалось. Затем налетел свежий ветер. Лившийся отовсюду белый слепящий свет чудесным образом превратился в туман, который тут же был разорван ветром в клочья и разогнан. Я вновь стоял на твердой земле... Вернее, я опять стоял на дороге. Но на другой дороге. Она была не черного, а белого цвета, твердая и гладкая, словно вытесанная из мрамора, и тянулась в оба конца, пронзая мягкую и глубокую синеву окружающего пространства. Теперь я мог не только оглянуться назад, но и пойти в обратную сторону, не чувствуя никакого сопротивления. Кстати, я оглянулся и сделал шаг назад вовсе не из простого любопытства, а чтобы проверить, есть ли у меня путь к отступлению. Дело в том, что по дороге ко мне приближался человек. Мы с ним уже однажды встречались, и мои воспоминания об этой встрече были не из приятных. Наверное, вы догадались, что я говорю об Эмрисе. О моем родном дяде, который не так давно пытался изнасиловать мою любимую девушку у меня на глазах. И не его заслуга в том, что он этого не сделал. И, увы, не моя... Эмрис остановился шагах в четырех от меня. - Так, так, так, - произнес он. - Какая встреча! Вот уж кого я не чаял здесь увидеть... Зачем ты пришел сюда? Я скинул рюкзак с плеч и сказал: - Я пришел с миром. Тонкие губы Эмриса искривились в ухмылке: - В самом деле? - Да, в самом деле. - Ты хочешь овладеть Силой Порядка? - Нет, - я отрицательно покачал головой. - Ни в коем случае. Я не идиот. - Гм... Не идиот, говоришь? Очень спорное утверждение в устах человека, который вступил на Стезю Порядка, не собираясь овладеть его Силой. Как же ты намерен выбраться отсюда? С моей помощью? - Не с твоей, - ответил я. - А с помощью другого человека. Вскоре он придет сюда, чтобы подчинить Янь. - А ты зачем пришел? - Чтобы договориться с тобой. - О чем? - О том, чтобы ты пропустил этого человека. Эмрис пожал плечами: - А с какой стати я буду ему мешать? Путь в Цитадель открыт для всех. - Однако ему... ей ты будешь мешать. Она несет в себе Инь. - Силу Х

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору