.  Ко-
роль Пруссии Фридрих II, талантливый полководец, флейтист  и  остроумный
циник, лихо разгромил все подвернувшиеся ему под царственную  руку  вра-
жеские армии, захватил австрийскую  Силезию,  оккупировал  дружественную
России Саксонию и угрожал Польше и Курляндии.
   Елизавета Петровна отправила летом 1757 г. в Восточную Пруссию 80-ты-
сячный корпус под командованием генерала Апраксина, который после взятия
Мемеля, Тильзита и других городов выиграл первое сражение под деревушкой
Гросс-Егерсдорф. Однако плодами победы  Апраксин  не  воспользовался  и,
сославшись на нездоровье, отступил из Пруссии. За это он был отдан импе-
ратрицей под суд. Военными действиями стала руководить "конференция" са-
новников, а на заключительном этапе войны - генерал Салтыков.  К  январю
1758 г. был взят Кенигсберг, а затем и вся Восточная Пруссия, присягнув-
шая после случившегося Елизавете Петровне. В битве  у  деревни  Цорндорф
Фридрих потерял треть своей прекрасной армии, а в 1757 г. у деревни  Ку-
нерсдорф - всю оставшуюся часть. Разгром был полным. Фридрих писал:  "Из
армии в 48 тысяч человек у меня не остается и 3 тысяч... все бежит, и  у
меня уже больше нет власти над этими людьми... Я не переживу гибели мое-
го отечества". В 1760 г. русские войска впервые вошли в Берлин.  В  1761
г. была взята крепость Кольберг, и желанная победа  в  кровопролитнейшей
войне была, можно сказать, в кармане. Но... неожиданная смерть Елизаветы
Петровны в декабре 1761 г. резко меняет ситуацию на  российском  Олимпе.
Ставший государем Петр III уже в день смерти отдает распоряжение о прек-
ращении военных действий. Вскоре он  заключает  союз  со  своим  кумиром
Фридрихом II, и русские войска по его воле воюют со вчерашней  союзницей
Австрией.
   Заканчивая обзор царствования Елизаветы Петровны, отметим  его  общий
положительный тонус. И, действительно, мятежей  не  было,  жестоких  или
массовых казней - тоже. Дворянство  любило  и  поддерживало  государыню.
Война с Пруссией худо-бедно завершилась фактической победой.  Украшением
царствования Елизаветы Петровны был, конечно, Ломоносов М. В. Его  могу-
чий ум охватил многие области науки и значительно опередил  свое  время.
Он первый дал словесную формулировку закона сохранения материи. Его перу
принадлежат литературные произведения, труды по  истории,  философии,  а
также сугубо прагматические предложения вроде записки "О  размножении  и
сохранении Российского народа". Мозаичные портреты Анны Иоанновны,  Ели-
заветы Петровны и Екатерины II, выполненные Ломоносовым М. В.,  являются
украшением Эрмитажа. Поистине, это русский Леонардо! В 1745 г. Ломоносов
М. В. Высочайшим указом назначается первым русским профессором  Академии
Наук, укомплектованной в то время исключительно немцами. В  биографичес-
ких работах и кинофильмах  о  Ломоносове  М.  В.  всегда  подчеркивается
борьба, которую он  вел  с  "академическими"  немцами.  Для  его  личной
карьеры эта борьба была суровой необходимостью. В то  же  время  следует
заметить, что увлекаться перипетиями всех конфликтов, как делают биогра-
фы Ломоносова, не следует, поскольку "академические" немцы  явились  той
питательной средой, из которой выросла в  дальнейшем  российская  наука.
Велика заслуга Ломоносова М. В.  в  создании  Московского  Университета,
открытого в 1755 г. по его настоятельным прошениям на Высочайшее  Имя  и
при поддержке его друга графа Шувалова И. И.

   5. ПЕТР III
   Придя к власти в декабре 1761 г., Петр III ознаменовал начало правле-
ния милостями. Вернул из ссылки Бирона, Миниха и ряд вельмож эпохи  Анны
Иоанновны и Елизаветы Петровны. Была уничтожена зловещая "Тайная  канце-
лярия" - ВЧК в миниатюре - прежних царствований. Дворянам был жалован 18
февраля 1762 г. "Указ о вольности дворянства", дающий им  право  служить
или не служить в армии по их собственному желанию. Заметим, что при Пет-
ре I дворяне обязаны были пожизненно нести военную или  административную
службу. Анна Иоанновна ограничила службу 25 годами. Таким образом,  указ
Петра III являлся для дворян желанным райским яблочком и  открывал  воз-
можности безмятежного наслаждения вольной помещичьей жизнью. Однако  за-
игрывания с дворянством ни к чему не привели,  поскольку  слишком  много
глупостей было наделано к моменту воцарения и, особенно, сразу после не-
го. Дурацкий мир с Пруссией казался еще и позорным из-за  пролитого  зря
моря крови и возросшего влияния при дворе посла Фридриха II. Отношения с
духовенством были  испорчены  из-за  непочитания  православных  обрядов.
Гвардия тихо ненавидела Государя из-за насмешек,  угроз  расформирования
ее по армейским частям, предпочтения ее  голштинским  солдатам,  которых
Петр III лично муштровал по прусскому образцу,  объявленного  похода  на
Данию для, якобы, спасения Голштинии и т. д. Среди гвардейских  офицеров
зрел заговор и не хватало лишь знамени для переворота. Унижения, которым
публично подвергалась Екатерина со стороны мужа, его  намерение  развес-
тись с ней и жениться на своей любовнице Воронцовой, толкнули  Екатерину
в стан заговорщиков. 28 июня 1762 г. братья Алексей  и  Григорий  Орловы
тайно увезли Екатерину из Петергофа в Петербург, где ей присягнули войс-
ка под всеобщее ликование народа. 29 июня Петр III в день  своих  именин
подписал отречение от престола, был арестован в Ораниенбауме,  отправлен
в Ропшу и через неделю убит пьяными  стражниками.  Официальной  причиной
смерти была "геморроидическая колика".

   6. ЕКАТЕРИНА ВТОРАЯ
   Авантюры в форме государственных переворотов -  жемчуг  истории.  Без
них учебники были бы неимоверно скучны, а жанр исторического  романа  не
мог бы прокормить даже таких гигантов, как Дюма и  Пикуль.  Свершившийся
переворот был уже третьим в этом беспокойном  столетии.  К  счастью  для
России на этот раз власть досталась женщине, обладающей глубоким и  тон-
ким мужским умом, высокой работоспособностью, волей,  энергией  и  евро-
пейским образованием. Кроме того, от нее исходило могущественное женское
обаяние, повергавшее к ее стопам выдающихся мужей России, из которых она
сама выбирала наиболее достойных любовников. Будучи воспитана  на  фран-
цузской литературе, Екатерина хорошо знала нравы французского  двора,  а
потому просто и "естественно" перенесла их на благодатную русскую почву.
Эта сфера ее жизни, привлекшая столько внимания современников  и  потом-
ков, была лишь дополнением к главной части жизни  Екатерины.  А  главной
частью и смыслом жизни Императрицы была  работа  -  управление  страной,
ежедневное, детальное и мудрое. Примечательно, что бремя  управления  не
изменило ее приветливого характера. Она не стала угрюмой и тяжелой в об-
щении. Она командовала вельможами почти радостно, с юмором, с ясным взо-
ром и улыбкой, так прекрасно отраженными в полотнах Рокотова,  Левицкого
и других титанов русской кисти. Обращение "матушка-государыня" емко  ха-
рактеризует отношение к Екатерине ее окружения и не имеет аналогов в ис-
тории.
   Императрица отличалась умением выбирать  государственных  деятелей  и
пользоваться их способностями. Наиболее прославившиеся  из  них  навечно
замерли у подножия памятника Екатерины работы Растрелли,  это  Потемкин,
Суворов, Румянцев, Ал. Орлов, Безбородко,  Бецкий,  Ушаков,  Державин  и
Дашкова. Такой "команды" не было ни у одного монарха Европы!
   Начитавшись энциклопедистов, молодая Государыня попыталась  применить
в законодательной практике их идеи  относительно  государственного  уст-
ройства. Ею был написан знаменитый "Наказ" из 20 глав и 500  параграфов,
утверждающий самодержавие, как необходимость, и  равенство  и  вольности
всех в рамках законов. Этот либеральный свод законов в  духе  Монтескье,
Бильфельда и Беккария изрядно напугал не только придворных, но и цензуру
ряда европейских государств, не пропустившую его после того, как он  был
опубликован в России в 1767 г. на четырех языках. Для составления проек-
та нового свода законов - Уложения, взамен устаревшего Уложения 1649 г.,
было избрано в законодательную комиссию 565 депутатов с наказами избира-
телей от всех сословий, кроме, разумеется, крепостных крестьян. Комиссия
под председательством Бибикова проработала с 1766 по 1768 г. и  в  конце
концов была распущена Екатериной, недовольной результатами и направлени-
ем работ. Тем не менее, из собранных наказов сословий Императрица "полу-
чила свет и сведения о всей Империи, с кем дело иметь, и  о  ком  пещись
должно".
   С либеральными тенденциями "матушке-государыне" скоро пришлось повре-
менить  из-за  Пугачевского  бунта,  охватившего  Поволжье  и  Урал.   С
вольностью донского казачества было  покончено  уже  после  Булавинского
восстания, но казацкие вольности еще сохранились  на  границах  Империи,
куда не в полной мере доходила царская власть - на Яике, Тереке и  Куба-
ни. В указанных областях власть старалась наложить руку на вольных каза-
ков, требуя от них гарнизонной службы и присылая им  своих  начальников,
что часто вызывало недовольство казачества. Но главной язвой России  бы-
ло, конечно, крепостное право. Принято считать, что сама Екатерина  была
противницей крепостного права, не знавшей лишь, как подступиться к реше-
нию этой проблемы, а дворянство, напротив, поддерживало крепостное  пра-
во, т. к. не могло представить свою жизнь без  власти  над  крестьянами.
После Указа Петра III 1762 г. о вольности дворян, многие их них,  перес-
тав служить в армии, превратились в помещиков и осели в  деревне.  Около
миллиона государственных крестьян было раздарено  Екатериной  гвардии  и
фаворитам за поддержку ее трона. Положение частных крестьян являлось бо-
лее бесправным, чем положение государственных крестьян. Власть  помещика
была безграничной. Крестьян можно было покупать и продавать, проигрывать
в карты, отдавать в солдаты, ссылать в Сибирь, разлучать с семьей,  жес-
токо наказывать, вплоть до истязаний, что и делала знаменитая Салтычиха,
замучившая до смерти 75 человек. Салтычиха была, конечно,  крайним,  са-
дистским вариантом помещицы. Нищета и рабство крестьян делало Россию по-
роховой бочкой, ждущей своей искры. История бунта Пугачева, назвавшегося
убиенным Петром Федоровичем, хорошо известна. Крестьянская война, крова-
вая и беспощадная, бушевала около двух лет (1773 - 1775 гг.) и была  по-
давлена регулярной армией под  командованием  генерала  Суворова  А.  В.
Восстание Пугачева явилось и лебединой песней русского казачества, расп-
рощавшегося с вольностями и ставшего подобием  погранвойск,  подчиненных
центральной власти. Напуганная  бунтом  Пугачева,  Екатерина  прекратила
разговоры об освобождении крестьян, и крепостное право достигло при  ней
наибольшего расцвета.  Критика  крепостного  права  отныне  стала  госу-
дарственным преступлением.
   Усмирив Россию, "матушка-государыня" занялась реформами.  По  реформе
1775 г. Россия была поделена на губернии и уезды с примерно равным коли-
чеством жителей - в губернии 300 - 400 тысяч, в уездах - 20 -  30  тысяч
человек. К концу царствования Екатерины в России было 50 губерний. В гу-
бернском городе создавались: 1. Губернское правление во главе с губерна-
тором; 2. Казенная палата во главе с вице-губернатором для  ведения  де-
нежных и хозяйственных дел; 3. Судебные палаты гражданского и уголовного
судов для надзора над уездными судами; 4. Совестный суд, где дела  реша-
лись не по формальным законам  Империи,  а  по  "справедливости".  Здесь
рассматривались дела малолетних преступников и умалишенных, неумышленные
преступления и тяжбы, примиряющие стороны. 5. Приказ общественного приз-
рения, ведающий школами, больницами, богадельнями и тюрьмами. В  послед-
них двух учреждениях дела решались выборными заседателями, но под  пред-
седательством назначенного чиновника. В уездных городах существовали из-
бираемые дворянами  нижние,  земские  суды,  состоящие  из  председателя
("исправника") и двух  заседателей  и  по  задачам  соответствующие  гу-
бернским правлениям. Кроме того, реформа установила  сословные  выборные
суды - верхние в губернии и нижние в уезде, отдельно для дворян, для го-
рожан и для крестьян. Таким образом, Екатерина создала  стройную  иерар-
хию, основанную на самодержавии и привилегированном положении дворянства
и включающую элементы выборности. Привилегии дворянства были  усилены  в
реформе 1785 г., согласно которой дворяне освобождались от податей, рек-
рутской повинности и телесных наказаний. Они могли быть судимыми  только
в дворянских судах лицами, равными по происхождению.  Дворянское  досто-
инство передавалось и женам-недворянкам, и детям от  них.  Лишение  дво-
рянства могло произойти только по решению суда. Дворяне  объединялись  в
уездные и губернские собрания во главе с выборными  предводителями.  Ре-
формой предусматривалось и "городовое положение" для городских  обывате-
лей, избирающих городского голову и должностных лиц в городскую  думу  и
сословные суды.
   Просвещенный ум Екатерины обратил внимание на проблему воспитания мо-
лодежи и здравоохранения. В этих областях ею были  сделаны  практические
шаги. Сама Императрица считала, что "один только украшенный или  просве-
щенный науками разум не делает еще доброго и  прямого  гражданина...  во
многих случаях паче во вред бывает, если кто от самых нежных юности сво-
ей лет воспитан не в добродетелях... ясно, что корень всему злу и  добру
- воспитание". "Матушка-государыня" явилась первым европейским монархом,
провозгласившим "на правительственном уровне" задачу воспитания юношест-
ва. До нее Петр I заботился лишь о практической стороне обучения.
   Воспитание "новой породы, или новых отцов и матерей", нравственно со-
вершенных, следовало вести под надзором опытных педагогов, в  разобщении
с семьей и обществом, влияние которых могло быть, по мнению царицы,  не-
гативным. Ею были  созданы  воспитательные  учреждения  закрытого  типа:
Смольный институт с отделениями  для  девиц-дворянок  и  девиц-горожанок
(1764 г.) и кадетские корпуса для мальчиков, а также  открытые  народные
училища в уездных и губернских городах для всех сословий. Екатерина  уч-
редила "Медицинскую коллегию", призванную заботиться о городских аптеках
и врачах, прообраз нашего Минздрава. Прививка оспы в России впервые  на-
чалась с Императрицы и ее сына, показавших столь важный пример для  под-
данных. Можно сказать, что царствование Екатерины II, или "век  Екатери-
ны", явилось началом культурного подъема России, религиозного и  полити-
ческого вольнодумства. Издаются: двадцатитомная "Древняя Российская Виф-
лиофика" Новикова Н. И., "История Российская" Татищева В.  Н.,  "История
Российская" кн. Щербатова М. М., "Путешествие из  Петербурга  в  Москву"
Радищева А. Н., произведения Державина Г. Р. и Фонвизина  Д.  И.,сатири-
ческие журналы "Трутень", "Всякая всячина", "Живописец". Дух этих произ-
ведений придавал блеск царствованию "матушки-государыни".  К  сожалению,
после Французской революции 1789 г. и всех порожденных ею эксцессов Ека-
терина II, памятуя о Пугачевском бунте, перешла к  консервативной  внут-
ренней политике. Репрессии в форме тюремного  заключения  обрушились  на
Радищева А. Н., Новикова Н. И., Княжнина Я. Б.
   Внешняя политика Екатерины II была блистательно победоносной. Границы
Империи существенно расширились за счет присоединения владений Речи Пос-
политой и Турции.
   Речь Посполитая (Res Publika) по Люблинской унии 1569  г.  объединяла
королевство Польское и Великое княжество Литовское, включающие  Малорос-
сию и Белоруссию с православным населением и евреями как  незначительным
национальным меньшинством. Наибольшего могущества Речь  Посполитая  дос-
тигла в XVII веке, когда ее соседство представляло грозную опасность для
Государства Российского. Так, например, в смутное  время  ее  ставленник
Лжедмитрий (Отрепьев?) в 1605 г. венчался на царство в Москве. В 1610 г.
московские бояре в оккупированной столице  избрали  на  русский  престол
польского королевича Владислава. И в последующие десятилетия влияние Ре-
чи Посполитой на западных границах России было значительным. Однако  го-
сударственное устройство Речи Посполитой, окруженной полноценными монар-
хиями, несло в себе зародыши ее гибели.  Политическая  власть  в  стране
фактически принадлежала дворянству - шляхте, избирающей королей на  сей-
мах. Шляхта отказывала королю в повиновении, когда он нарушал ее  "золо-
тые вольности", которыми она гордилась. В таких случаях "народ - шляхта"
имела право поднимать оружие на государя, объединялась в союзы - "конфе-
дерации". В сейме по обычаю для принятия какого-либо  указа  требовалось
единогласное решение. При этом правом вето обладал каждый член сейма.  А
поскольку интересы "ясновельможных панов" зачастую не  совпадали,  то  и
решения из-за вето не принимались, а сейм превращался в центр раздора  и
анархии.
   К началу царствования Екатерины II Польша уже не  представляла  опас-
ности для Империи, т. к. была ослаблена в результате  Северной  войны  и
состояла в полусоюзнических отношениях с Россией. После смерти в 1763 г.
короля Августа III сейм по желанию Императрицы выбирает королем гр. Ста-
нислава Понятовского - Августа IV. Знатоки  альковных  тайн  утверждают,
что Понятовский - второй по хронологии возлюбленный Великой Княгини Ека-
терины Алексеевны. Вскоре после избрания нового  короля  разворачиваются
события, вытекающие из религиозной нетерпимости  католической  шляхты  и
погубившие, в конечном счете, Речь Посполитую. В ответ на  жалобу  Бело-
русского православного епископа Георгия Конисского Екатерина II  обраща-
ется в сейм с ходатайством о религиозном равноправии с  католиками  пра-
вославных и протестантов. Гордый сейм, естественно, отказывает, и  тогда
русские войска входят в Варшаву. Несговорчивых поляков увозят в  Россию,
а оставшиеся принимают в сейме закон в 1767 г. об уравнивании прав  дис-
сидентской и католической шляхты. При этом признается, что  католичество
остается государственной религией, а королем может быть только  католик.
Вмешательство России и надзор над внутренней жизнью Польши породил като-
лическую конфедерацию "за веру и свободу", обрушившую гонения на правос-
лавных. Так как насилие порождает ответное насилие, то  на  арену  жизни
выходят "гайдамаки" - бродячие  разбойничьи  дружины,  "казаковавшие"  в
Правобережной Украине. В союзе с православной  шляхтой  они  начинают  с
жестокостью, отмеченной в школьных учебниках, громить ксендзов,  католи-
ческую шляхту и, разумеется, евреев. Вырезаются целые города и  городки.
Например, г. Умань был вырезан поголовно гайдамаками под начальством ка-
заков Железняка и Гонты.
   Король Август IV, будучи не в силах сам управиться со смутой,  просил
Екатерину II послать опять военные силы. С  гайдамаками  русские  войска
расправились быстро, а с конфедератами война, несмотря  на  командование
Суворова А. В., тянулась до 1773 г. После этого произошел "первый раздел
Польши" между Пруссией, Австрией и Россией, согласно которому Россия по-
лучила Белоруссию. Польские патриоты болезненно переживали унижение Речи
Посполитой, но  до  Французской  революции  в  стране  сохранялось  спо-
койствие. 3 мая 1791 г. польский сейм провел реформу  конституции,  сде-
лавшую власть короля наследственной. Кроме того, реформа  разделила  ис-
полнительную и законодательную власти, ввела в состав сейма третье  сос-
ловие, отменила право вето, вследствие чего решения стали приниматься  в
сейме большинством голосов, правозгласила свободу вероисповедания, но  с
господствующим  значением  католицизма,  отменила  право  "конфедераций"
шляхты и т. д. Это была по европейским меркам весьма передовая конститу-
ция. Примерно такие права население России получит  после  манифеста  17
октября 1905 г. Консервативные круги польской аристократии и шляхты, не-
довольные конституцией 3 мая, обратились за помощью к Екатерине, и русс-
кие войска с целью предотвращения "ужасов Франц