Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
как полагается: глаза закрыты,
правая ладошка под щекой, а левая рука вытянута поверх одеяла",
Они появлялись время от времени, эти представители. Заглядывали нам в
тарелки, смотрели, как мы лежим с закрытыми глазами. Они, наверное,
проверяли, хорошо ли нам живется, правильно ли нас воспитывают, не объедают
ли нас поварихи, Вообще-то зря они ходили да проверяли. Потому что жилось
нам хорошо, и воспитывали нас очень правильно, и поварихи нас не объедали
-- они себе на кухне отдельно готовили.
Но явившийся в тот день представитель на кухню не заглядывал и в спальни
носа не совал, а сразу прошел в большую комнату, где пляшут и поют.
Был он очень высокого роста. В круглых очках. Немножко седой и немножко
лысый: седоватые волосы росли у него чуть отступя ото лба, как бы добавляя
его большому лбу еще немного лба. На представителе был серый костюм и синий
галстук в крапинку.
Он уселся на стул прямо против нас, а рядом с ним села Вера Ивановна.
Она тихо о чем-то спросила представителя, тот кивнул головой.
Роза Михайловна положила руки на клавиши.
Ходила младешенька
По борочку-у,
Брала, брала ягодку
Земляни-ичку...
Хор наш пел изо всей мочи. Но, хотя мы все знали эту песню, у нас
почему-то не получалось полного лада. Одни пели в лад тому, что играла на
пианино Роза Михайловна, а другие вовсе не в лад, будто нарочно, -- слова
те же самые, а музыка совсем другая. Кто в лес, кто по дрова. Ну, да мы
ведь еще маленькие были, какой с нас спрос?
Я, между прочим, заметил, что, покуда мы это пели -- про младешеньку,
про земляничку, -- представитель очень странно вздрагивал, лоб у него
страдальчески морщился, а губы кривились, будто у него что-то болело, но он
старался геройски превозмочь эту боль.
И еще я заметил, что, хотя мы пели все вместе и, конечно же, в этой
разноголосице было совершенно невозможно отличить, где чей голос, он,
представитель, вдруг вперялся своими очками то в одного из нас, то в
другого, будто бы старался угадать, кому какой голос принадлежит.
И мне показалось, что в какой-то момент он вперился очками именно в мое
лицо и долго не сводил с меня этих круглых настырных очков...
-- А теперь, -- сказала Роза Михайловна, -- все остальные помолчат, а
Саша Тиунова споет одна... -- И снова ударила по клавишам.
Вот летит и жужжит пчелка золотая...
Глаза представителя как-то сразу подобрели.
Потому что пела Саша Тиунова. Уж очень хорошо она поет.
Вообще она хорошая девочка, Тиунова Саша. Мы с ней давно дружили. Мы с
ней подружились с тех пор, как на прогулках меня с ней поставили в пару:
известно ведь, как нас водят -- по двое, один другого держит за руку. Так
вот я ее, Сашу, и держал за руку. А потом мы с нею еще больше подружились:
всегда играли вместе, разговаривали. И тут нашлись среди нас такие, которые
стали дразниться. И я одного такого как следует отдубасил. Мне, конечно,
попало от воспитателей. И они на всякий случай разменяли нашу пару: Сашу
Тиунову поставили с другим мальчиком, а меня с Зинкой Гвоздевой, ужасно
сопливой девчонкой, у нее всегда насморк, она то и дело утирает нос
ладошкой, а затем сует эту ладошку мне, чтобы я за нее держался.
Но мы с Тиуновой Сашей по-прежнему дружим.
Я люблю слушать, как она поет. У нас она поет лучше всех. Среди девочек,
конечно. Потому что среди мальчиков лучше всех пою я. Хвастаюсь? А вот
сейчас...
-- А сейчас, -- сказала Роза Михайловна, -- мы споем песенку про веселых
гусей. Запевает Женя Прохоров.
Я набрал ртом побольше воздуха и, дождавшись, когда Роза Михайловна
врубится в клавиши, затянул:
Жили у бабуси
Два веселых гуся...
Тут вся остальная компания подхватила:
Один серый, другой белый,
Два веселых гуся...
Причем все куда-то страшно торопились, частили, тараторили. И Роза
Михайловна очень быстро колотила по клавишам,
Не знаю, может быть, эту песню и следует петь так быстро. Но мне
почему-то хочется петь ее медленно, вытягивая все эти трудные "и-и". Я даже
нарочно переиначивал немного слова, чтобы почаще случалось высокое и
звонкое "и-и": "Жили у бабу-си-и-и два веселых гуси-и-и..."
А дело в том, что у меня очень высокий голос. Он даже выше, чем у Саши
Тиуновой. Может быть, мальчишеский голос и не имеет права быть выше
девчоночьего, но что поделаешь, если это так, если выше?
-- А теперь, -- сказала Роза Михайловна, -- наши девочки станцуют
"Молдавеняску"...
Однако представитель вдруг наклонился к сидящей рядом Вере Ивановне и
что-то ей сказал на ухо. Она ответила, недовольно пошевелив бровями. А он
ей опять что-то сказал. Вера Ивановна пожала плечами. Но потом встала и
объявила сдержанно:
-- Не нужно, Роза Михайловна... Дети, вы все можете идти гулять. А Женя
Прохоров, ты останься.
Ребята с радостным визгом бросились к дверям.
В большой комнате остались только Вера Ивановна, Роза Михайловна, я и он
-- этот представитель, который что-то уж больно здесь распоряжался.
-- Подойди, -- сказал он мне.
Я подошел.
-- Значит, тебя зовут Женя Прохоров?
-- Да.
-- А меня -- Владимир Константинович, -- представился он, И еще добавил:
-- Н_а_м_е_с_т_н_и_к_о_в.
Ну и что? Мало ли каких потешных фамилий не бывает на свете! Вот хотя бы
в нашем детдоме есть один мальчик, у которого фамилия -- Заваруха. Честное
слово.
-- Женя, -- сказал представитель, -- ты можешь еще мне спеть?
-- Могу, -- ответил я. -- Я все песни знаю,
-- Все?
-- Все...
Я и вправду знал очень много песен, потому что в нашей спальне, как я
уже говорил, было радио -- висел репродуктор. Я всегда слушал, что передают
из этой черной тарелки. И все песни, которые передавали, я быстро запоминал
-- и слова и музыку. Иногда с первого раза, иногда со второго, в крайнем
случае с третьего, но запоминал крепко.
-- Так что же ты споешь?
-- Владимир Константинович, -- сказала Роза Михайловна, покраснев, -- но
я не смогу аккомпанировать... у меня с собой нету нот.
-- Пустяки, -- ответил представитель. -- Это не обязательно. Мы
обойдемся без аккомпанемента. Итак?..
Я отступил на три шага, закинул голову.
Я спел ему свои любимые песни: "Лучше нету того цвету", "Ходит по полю
девчонка", "Шаланды, полные кефали...".
И покуда я пел эти песни, Владимир Константинович то улыбался, то
хмурился. Но больше улыбался. И слушал.
-- А еще, -- сказал я, помявшись, -- можно я спою одну песню? Только...
-- Разумеется, -- кивнул представитель.
-- Какую? -- встревожилась Вера Ивановна.
-- Только... эту песню по радио не дяденька поет, а тетенька... -- Я
смутился, сообщив об этом. Кроме того, я знал песню не до конца, а лишь
самое начало. Но мне очень нравилась эта песня,
-- Пожалуйста, -- разрешил представитель.
Я отступил еще на два шага. Сглотнул комок в горле, потому что, едва я
вспоминал эту песню, мне вдруг делалось грустно. Это была довольно грустная
песня.
В ясный день желанный
Пройдет и наше горе.
Мы увидим в дали туманной
Дымок, вот там, на море...
Мне всегда, когда я слушал и пел эту песню, так ясно представлялось
море, которого я никогда не видел, и этот дымок, этот корабль, которого я
тоже нигде не видел, кроме как в кино, и еще мне представлялась какая-то
очень красивая тетенька, которая стоит на берегу и ждет-дожидается, покуда
появится корабль... И я догадывался, что ничего она не дождется.
Я уж говорил, что не знал до конца этой песни, я знал только начало. Но
мне и не пришлось бы ее допеть.
Потому что, едва я пропел самое начало, этот представитель, Владимир
Константинович, вдруг снял свои очки, вытащил из кармана платок и стал им
утирать глаза: они у него покраснели, заслезились. Наверное, от этой песни
ему стало так же грустно, как обычно делалось мне.
-- Это "Чио-Чио-Сан", -- сказала Роза Михайловна Вере Ивановне.
У Веры Ивановны глаза были спокойные. Она теперь успокоилась, Она,
должно быть, вначале боялась, что я спою что-нибудь слышанное невзначай на
улице.
Но тем дело не кончилось.
-- Так! -- весело сказал Владимир Константинович и снова водрузил на нос
очки. -- Так. А теперь, Женя, поди-ка сюда...
Он направился к пианино и сел на вертящуюся табуретку, которую поспешно
уступила ему Роза Михайловна. Ишь ты, значит, этот представитель умел
играть на пианино! Я еще никогда не видел представителей, которые умели бы
играть на пианино.
-- Женя, я сейчас сыграю мелодию. А потом ты прохлопай ее ладонями.
Он сыграл.
Я прохлопал.
Он еще сыграл, что-то другое. Я и другое прохлопал. Вот уж чепуха.
Ничего нет легче. Ладушки-ладушки,
-- Хорошо, -- сказал Владимир Константинович. -- Теперь я нажму клавишу,
а ты пропой этот звук.
Он нажал. Я пропел. Тогда он нажал другую, повыше. Я заголосил выше. Он
-- еще выше. И я еще выше...
-- Неверно! -- вдруг закричал представитель и сверкнул очками: -- Не
так!
-- Так, -- ответил я ему.
-- Нет!
-- Да.
Не больно-то я испугался. На нас, детдомовских, вообще кричать не
разрешается. За это и попасть может, будь ты хоть какой представитель,
-- Хорошо, я сыграю еще раз, -- сказал Владимир Константинович. --
Слушай внимательно...
Он нажал. И вдруг, склонясь, стал ожесточенно тыкать пальцем в эту
черную клавишу. Кажется, он опять страшно рассердился. Но похоже, что
теперь не на меня. Потому что, круто вертанувшись на табуретке, он
воззрился уже на Розу Михайловну с Верой Ивановной:
-- Скажите, пожалуйста, сколько лет назад вы приглашали настройщика?
-- Видите ли, у нас по смете... -- начала Вера Ивановна. Но, взглянув на
меня, прервала свою мысль: -- Мальчик может идти?
-- Да, -- ответил представитель.
-- Иди, Женя, -- сказала Вера Ивановна.
А я и так уже давно прислушивался к тому, как за окошком, во дворе, орут
и визжат ребята. У них там, судя по всему, было весело. Не то что здесь.
-- До свиданья, -- сказал я представителю.
И побежал к своим.
Но поздно вечером, когда мы все ложились спать, и разделись уже, и
залезли под одеяла, в комнату вбежала вдруг наша нянечка, няня Дуня,
запыханная вся, раскрасневшаяся: она хоть и молодая была, няня Дуня, но
довольно толстая.
-- Прохоров Женя... Тебя Вера Ивановна зовет. Быстро, быстренько!
Пришлось мне снова одеваться.
Петька Заваруха, который надо мной спал, на втором этаже -- у нас
двухэтажные были кровати, -- свесился оттуда, со второго этажа, спросил с
любопытством:
-- Зачем тебя, а? Ты чего натворил?
-- Не знаю...
Я и впрямь не знал, зачем. Вроде бы я ничего такого не натворил. Может
быть, за то, что я нынче невежливо спорил с этим представителем?
В коридоре было темно.
Но под дверью, что вела в кабинет заведующей, лежала полоска желтого
света. И еще одна тоненькая полоска вырывалась из-за самой двери, которая
была неплотно притворена.
И когда я подошел к этой двери и остановился в некоторой робости, я
услышал голоса там, за дверью:
-- ... о человеческой судьбе. И я не вижу в том, что вы рассказали,
никакой гарантии...
Это был голос Веры Ивановны.
-- Стопроцентных гарантий вообще не бывает.
Это был голос представителя. Значит, он еще не уехал.
Я стоял под дверью. Я слушал, сильно робея и ничегошеньки не понимая. Я
и слов-то таких не знал и не мог тогда знать: гарантия, проценты... А коли
не знал, то как же мог их запомнить и пересказывать теперь весь этот
непонятный для меня разговор? Может быть, я привираю, сочиняю? И уж не
сочинил ли я тем же способом всю эту занятную историю? Может, я и про
собаку сочинил? И про мою граммофонную пластинку? Мы ведь, детдомовские,
горазды сочинять...
Нет. Не сочиняю. Не вру. Все это было на самом деле.
Однако в эти нынешние неполные семнадцать лет многое, конечно, уже
позабылось, просто выскочило из головы: нельзя же помнить минута за минутой
каждый свой прожитый час, каждое сказанное тобой и слышанное тобой слово --
ни в одну память такое не втиснется.
Поэтому я должен признаться заранее, что, может быть, и этот вечерний
разговор, который я слышал, стоя под дверью, и другие, еще не состоявшиеся,
еще даже не начатые разговоры я буду пересказывать так, как нынче они мне
представляются и слышатся.
Ведь с тех пор я немного поумнел. Умудрился чуточку.
И я вполне могу себе представить, что именно сказал бы я в тот решающий
вечер, будь я на месте Веры Ивановны. И равным образом хорошо представляю
себе, что ответил бы я на доводы нашей заведующей, будь я на месте
Владимира Константиновича Наместникова.
-- Стопроцентных гарантий вообще не бывает, -- ответил он.
-- Ну, знаете ли... -- вздохнула Вера Ивановна. -- Можно сказать с
уверенностью, что из него всегда получится хороший слесарь, электрик, может
быть, потом инженер. А в вашей области... Владимир Константинович, я давно
работаю в системе образования. И помню случаи, среди старших: вообразили о
себе невесть что или соблазнил их кто-то -- полетели, понеслись... И только
крылышки обожгли.
-- Не спорю. Чаще всего так и случается.
Скрежетнули ножки стула, раздались шаги. Вероятно, гость встал и теперь
прохаживался по кабинету из угла в угол.
-- Но поймите, любезная Вера Ивановна, поймите. Талант -- это такая
редкость! Едва ли не редчайшее изо всего, что есть на свете. И упустить
его, потерять -- это преступление. А здесь -- явное чудо...
Мне вдруг сделалось очень неловко. Хотя я и был маленький, но уже знал,
что подслушивать стыдно.
Поэтому я постучал в дверь и вошел. Сказал:
-- Здравствуйте.
Вера Ивановна сидела за письменным столом, А представитель, Владимир
Константинович, направился прямо ко мне, положил на мое плечо руку;
-- Женя, ты хочешь научиться петь?
Вот еще новости. Я даже обиделся:
-- А разве я не умею петь?
-- Нет, -- сказал он. И повторил: -- Конечно, нет!
Я взглянул на Веру Ивановну, ища у нее защиты от этой ужасной
несправедливости.
Но наша заведующая сидела сейчас, опустив голову, не смотрела на меня.
Будто она нарочно избегала моего взгляда.
-- Ты поедешь в Москву. И будешь учиться в хоровом училище, -- продолжал
Владимир Константинович, по-прежнему держась за мое плечо своими цепкими
пальцами. -- Ты будешь петь в настоящем хоре. В Москве. Тысячи мальчиков
хотят поступить в наше училище, но...
Он говорил еще что-то, чего я сейчас не упомню.
Но, кажется, я ничего больше не слушал, ни о чем не думал, потому что
услыхал одно: "В Москве..."
Впрочем, нет. Кое-какие соображения у меня тогда появились. Кое о чем я
успел подумать, выдвинул некоторые условия. Я спросил:
-- А Тиунова Саша поедет? Вы ее тоже возьмете?
Владимир Константинович с сожалением развел руками:
-- Это невозможно. У нас учатся только мальчики. Это Хор мальчиков.
Понятно.
-- А ваши мальчики сильно дерутся?
Он снял руку с моего плеча, потер свой обширный лоб и, вздохнув,
ответил:
-- Бывает.
3
Перво-наперво меня изолировали от общества. От общества, в котором я жил
и рос с тех пор, как себя помню.
На следующее же утро няня Дуня взяла меня за руку и увела к себе домой,
потому что именно ей, няне Дуне, было поручено отвезти меня в Москву, а
перед этим подготовить должным образом к отъезду.
Няня Дуня мне объяснила, что я должен пройти карантин. Так велел,
дескать, профессор. Оказывается, этот представитель, Владимир
Константинович Наместников, был еще и профессором. И он, уезжая,
потребовал, чтобы я прошел карантин, хотя в нашем детском доме тогда никто
не болел и я сам не болел, но кто мог перечить профессору?..
Няня Дуня взяла меня за руку, а под мышкой у нее был какой-то сверток, и
повела меня к себе домой. Жила она на самом краю города, в избушке на
курьих ножках.
И там я провел целых три дня, изнывая от скуки, потому что сразу же
затосковал по своим детдомовским приятелям, и вообще в детдоме было куда
веселей, чем здесь.
Моя скука была нарушена только однажды.
Как-то, на ночь глядя, в избушку к няне Дуне заявился гость: солдат в
погонах, фуражке и огромных сапогах. Он к тому же, мне показалось, был
немного пьяный: от него сразу по всей комнате запахло, а в кармане его
шаровар тоже что-то топырилось и побулькивало.
Няня Дуня сначала очень испугалась, когда пришел этот солдат, и все
старалась загородить его от моих глаз, все пыталась вытолкнуть его за
дверь. Но солдат не поддавался и громко выражал свое недовольство тем, что
его так плохо встречают. Тогда няня Дуня сама рассердилась, шепотом
заругалась на солдата, посулила ему, что вообще его больше ни в кои веки
сюда не пустит. А когда и эта угроза не поколебала бравого солдата, няня
Дуня показала на меня и произнесла магическое слово "карантин". Вот тут-то
солдат сразу же унялся, отдал честь и, повернувшись кру-гом, вывалился за
дверь.
А назавтра мы с няней Дуней приехали на вокзал.
Здесь меня ждала приятная неожиданность. Невзирая на карантин, меня
пришли провожать.
Пришла сама Вера Ивановна, заведующая нашим детским домом, а с нею была
Тиунова Саша. Уж не знаю, почему Вера Ивановна привела именно Сашу Тиунову,
может быть, она вспомнила, как я упрашивал профессора Наместникова, чтобы
эту девочку тоже взяли в Хор мальчиков.
Вера Ивановна достала из своей сумки большую коробку конфет,
перевязанную лентой, и вручила эту коробку мне.
А Тиунова Саша вынула из кармана платочек с вышивкой в уголке и каемкой.
-- Это тебе на память, -- сказала она. -- Это я сама вышивала.
-- До свиданья, Женя, -- сказала Вера Ивановна. -- Веди себя хорошо. И
не забывай свой родной коллектив.
Потом мы с няней Дуней залезли в вагон, помахали им из окошка, поезд
тронулся, и Вера Ивановна, Саша Тиунова, вокзал, весь этот зеленый город
Липецк, где я жил да был, -- все это поползло вбок и скрылось из глаз...
Вообще-то я имел намерение всю ночь смотреть в окно: ведь я впервые с
тех пор, как себя помнил, ехал в поезде и мог взглянуть на мир.
Но был уже поздний вечер. За окошком стало совсем темно. Только изредка
проносились мимо фонари.
Мне захотелось спать. И я заснул.
А утром уже была Москва.
Какая она была?
Признаться, я и по сей день не могу избавиться от того самого первого и
ошеломляющего впечатления, которым меня одарила столица.
Дело в том, что она оказалась под землей.
Едва мы с няней Дуней вышли из поезда, нас подхватил крутой гомонящий
людской поток и понес. Куда?..
У няни Дуни в руке была бумажка, на которой значился адрес того места,
куда нам надлежало явиться, и она, няня Дуня, заслоняя меня своим широким
телом от прущей толпы, от грузных чемоданов, норовящих садануть меня прямо
по голове, все пыталась остановить кого-либо: "Дяденька... Тетенька..." --
но никто ей не отвечал, никто и не взглянул на эту бумажку, а только
подталкивали нас в общем для всех направлении. И, как выяснилось вскоре,
это и было самым надежным и верным ответом.
Лишь несколько минут я видел над собой клочок синего неба, а потом оно
исчезло.
Мы очутились в метро.
Тут няня Дуня снова (она ведь тоже впервые приехала в Москву) попыталась
сделать кое-какие уточнения по