сад и принеси ведро вишен; к
девяти часам там уже никого не будет.
   - Ишь какой! Хочешь, чтобы Кэп загрыз меня?
   - Тебе  же ничего не страшно! А испугался  маленького пса, который меньше
годовалого телка!
   - Я просто не люблю вишен.
   - Вот что, Гай, я  устрою тебе настоящее испытание. Видишь этот камень? -
И  Калеб  поднял маленький  круглый булыжник с  дыркой. - Теперь  скажи:  ты
знаешь, где могила старого Гарни?
   Гарни, как утверждали его друзья, был беспутный солдат, который случайно,
по своей собственной неосторожности, застрелился.  Он был похоронен к северу
от владений Рафтена, у перекрестка дорог.
   Люди говорили,  что  всякий  раз, когда над его головой проезжает телега,
Гарни  стонет. Но среди стука  колес  эти  стоны  не слышны,  поэтому  Гарни
дожидается полуночи и тогда уж кричит во всю глотку. Каждый, кто слышит его,
должен немедленно выразить сочувствие, иначе его постигнет несчастье.
   - Так вот, -  сказал старик, - я положу этот камень на могиле Гарни, а ты
ночью сходи и принеси его. Согласен?
   - Да-а, - протянул Гай без особого энтузиазма.
   - Если он струсил сейчас, что же ночью будет? - насмешливо заметил Дятел.
   - Чтобы ты не перепутал камень, -  сказал Калеб, -  я продерну  веревку в
дырочку.
   Ночью мальчиков разбудил чей-то голос; кто-то стучал по покрышке.
   - Эй, Гай!
   - Кто там? - испуганно откликнулся Гай.
   - Это я, Калеб. Скоро полночь. Тебе пора идти на могилу Гарни. А если  ты
сразу не найдешь место, где я положил камень, прислушайся к  стону. Это тебе
поможет.
   Калеб говорил хриплым шепотом и, казалось, сам был порядочно напуган.
   - Я... я... - заикаясь, начал Гай, - я не увижу сейчас дороги.
   -  Не упускай этого случая,  мальчик, - сказал Калеб. - Если ты принесешь
камень с могилы Гарни, мы присудим тебе "гран ку". Я подожду тебя здесь.
   - Я... я... не увижу этот булыжник в такую темень... Я... я... не пойду.
   - Ты трус! - прошептал Калеб.
   - Я  не  трус. Только зачем  идти,  если я  все равно не найду? Вот когда
будет луна, тогда пойду.
   - Так кто же из вас смелый?
   - Я пойду!  - в один голос ответили  Сэм и Ян,  хотя каждый надеялся, что
пойдет другой.
   - Ну, Бобр, я тебе уступаю эту честь, - поспешно заявил Дятел.
   - Я с удовольствием пойду, но...  но... мне неудобно опережать тебя - ты-
ведь Старший Вождь! Это нечестно, - ответил Ян.
   - Давай бросим жребий, - сказал Дятел.
   Ян раздул угли. Сэм отыскал  соломинку, разломил на две неравные  части и
зажал их в кулаке, выставив Яну одни лишь кончики.
   - Кто вытянет длинную соломинку, тот и пойдет.
   Ян знал, что обычно короткую соломинку  высовывают подальше,  и  принялся
тащить другую. Он тащил  медленно, и,  казалось,  этому не  будет конца. Сэм
разжал ладонь - у него осталась короткая соломинка.
   - Тебе  идти. Вот счастливчик! - сказал он с  явным облегчением. - Всегда
получается по-твоему.
   Если бы нашлась какая-нибудь увертка,  Ян непременно прибег бы к  ней, но
теперь  делать было нечего. Не столько мужество,  сколько гордость заставила
его идти.
   Ян начал торопливо одеваться. Руки его дрожали, пока он шнуровал ботинки.
Калеб сидел около типи; увидев,  что это Ян  собирается идти, он обнял его и
сказал:
   - Молодец!  Я  провожу тебя до опушки - дальше нельзя  - и  подожду тебя.
Найти нетрудно. Отсчитай четыре межи от маленького вяза и сразу через дорогу
увидишь  большую плиту.  К  северу  от нее лежит  камень.  Веревку  ты сразу
нащупаешь.  Вот,  возьми с  собой мел; если не дойдешь  до могилы, отметь на
изгороди, до какого места добрался. Ты не думай про стоны - это все выдумки!
Главное - не трусь!
   - Я боюсь, но все-таки пойду.
   -  Правильно!  - подбодрил мальчика старый охотник. -  Кто идет, побеждая
свой страх, - храбрее храброго. Разговаривая, они вышли из леса.
   - Скоро полночь, - сказал Калеб, освещая часы спичкой. - Ступай смелее. Я
подожду здесь.
   Ян остался один.
   Стояла темная ночь; Ян старался идти вдоль изгороди и скоро  выбрался  на
дорогу,  которая чуть  белела  среди  черной  травы. Мальчик прошел полпути.
Сердце его отчаянно колотилось, а  руки стали ледяными. Ночную тишь  раз или
два  прорезал  тонкий   мышиный  писк.  Ян  вздрогнул,  но  не  остановился.
Неожиданно справа от дороги он услышал шорох и заметил впереди что-то белое.
Мальчик похолодел. Казалось, на него двигается человек без головы. Ян застыл
на месте, потом дрогнувшим голосом крикнул:
   - Кто там?
   Ответа не последовало; белая фигура  продолжала двигаться  прямо на него.
Ян схватил  несколько камней и швырнул их в  "привидение". Оно  отскочило  в
сторону и с громким топотом  понеслось по дороге. Тут Ян увидел, что  принял
за привидение белую корову бабушки Невилль.
   Сначала у него дрожали колени,  потом он  стал спокойно  размышлять. Если
старая корова могла мирно лежать здесь всю ночь, чего  же тогда ему бояться?
Он неторопливо  пошел  дальше.  Вяза все не было, и к  Яну стал возвращаться
страх. А что, если вернуться  назад?  Нет, так поступают  трусы. Если  он не
отыщет вяза,  то хоть сделает отметку, до какого  места дошел.  Ян осторожно
пробрался к изгороди и тут неожиданно шагах в двадцати пяти заметил вяз.  На
запад  от дерева он отсчитал четыре межи и  сообразил,  что стоит теперь как
раз напротив могилы. Было, вероятно, около полуночи. Ему показалось,  что он
слышит поблизости какие-то звуки.  Посреди дороги он увидел белый камень. Ян
старался двигаться как можно тише. Почему? Он и сам не  знал. Споткнувшись в
грязной канавке, окружавшей могилу, он дотянулся  до плиты и стал холодными,
влажными руками шарить по ней, отыскивая веревку.  Ее нигде не было. Ян взял
мелок и  написал  на  камне  свое имя. Какой ужасный  скрип! Ян ощупал землю
вокруг.  И тут  он нашел веревку! Наверное, ветер сдул ее с камня. Маленький
булыжник, к  которому  она  была  привязана,  с громким стуком покатился  по
могильному  камню. Вдруг что-то шлепнулось в грязь,  послышались  сдавленные
стоны,  будто кого-то душили.  Яна  охватил  ужас.  Но,  вспомнив корову, он
собрался с силами,  вскочил  и словно ветер помчался по дороге. Он ничего не
видел на своем пути и чуть не сшиб с ног человека. Это был Калеб.
   - Ян! Ты?
   Ян не мог и слова вымолвить. Весь дрожа, он прижался к старому охотнику.
   - Что там, Ян?
   - Я... я не знаю, - еле выдавил мальчик. - Там что-то на могиле...
   - Вот как! Я тоже слышал, - сказал Калеб с некоторым беспокойством. - Ну,
ничего. Через десять минут мы уже будем в лагере.
   Он взял  Яна за руку и повел по дороге. Мальчик все еще не пришел в себя,
но, дойдя  до  меченой  тропы,  почувствовал себя  в безопасности.  Тогда он
услышал свой голос:
   - Я нашел камень и написал свое имя на плите.
   - Молодец! Ты смелый парень! - с восхищением отозвался старик.
   Они очень обрадовались, когда увидели огонь в типи.
   За несколько шагов они крикнули, подражая сове: "Оху-оху-оху!" Это был их
условный клич: большинство индейцев ночью пользуются совиным криком. В ответ
из типи донеслись такие же звуки.
   - Все  в порядке! - крикнул Калеб. - Он принес камень и написал свое  имя
на могиле. Молодец! Ему мы присудим "гран ку".
   - Я могу пойти хоть сейчас, - сказал Гай.
   - Ну что ж, иди.
   - А как же я пойду, камня-то уже нет?
   - Так ты напиши свое имя на плите, - сказал Ян.
   - Подумаешь,  это  ничего не значит! - сказал Гай и поспешил заговорить о
другом.
   Притихшие индейцы сидели  вокруг костра и слушали Яна. А он рассказывал о
своем походе, не преуменьшая страха, который довелось ему испытать.
   Кончив, он спросил:
   - Ну как, Гай, не хочешь ли сходить туда?
   - Отстань ты! - сказал Гай. - Заладил одно и то же!
   Калеб  взглянул на  часы, словно  собираясь  в  дорогу;  заметив это,  Ян
сказал:
   - Не переночуете ли с нами, мистер Калеб? Здесь много места.
   - И верно, а то уже поздно, - согласился старик.


   XX Белый револьвер

   После  завтрака  Великий  Дятел  высказал  желание  всего  Совета  Вождей
осмотреть могилу.
   - Мне кажется, что Ян написал  свое имя  не  на камне, а  на какой-нибудь
корове, которая  ночевала там. Ей это не понравилось,  вот она и завопила на
весь свет!
   Через несколько минут они были уже около могилы. На шершавом грубом камне
неровным почерком, но вполне четко было выведено: "Ян".
   - Ну и почерк! - заметил Гай.
   - Молодец! - радостно сказал Сэм. - Я б не смог этого сделать.
   - А я бы смог, - похвастался Гай.
   - Вот здесь  я перескочил через канаву. Видишь мой след?  А  вот с  этого
места  я  услыхал крики.  Давайте поглядим, оставляют  ли духи свои следы...
Смотрите! - вдруг крикнул Ян.
   В грязи, в  канаве,  все  увидели следы взрослого  человека. Очевидно, он
упал на руки, потому что на земле остались отпечатки  его  пальцев.  И вдруг
зоркие  глаза Гая увидели какой-то блестящий предмет. Он поднял его. Это был
револьвер с белой рукояткой.
   - Ну-ка, дайте посмотреть, - сказал Калеб.
   Он обтер оружие, и в глазах его вспыхнул огонь.
   - Это мой револьвер! - закричал он. - У меня украли его вместе с деньгами
и другими вещами! Калеб оглядел револьвер со всех сторон.
   -  Не  могу понять... - бормотал он время от  времени. -  Не могу понять,
откуда он здесь...
   Больше ничего интересного они не нашли и двинулись в обратный путь. Калеб
всю дорогу был погружен в собственные мысли. В  молчании они дошли до хижины
бабушки Невилль, расположенной неподалеку от могилы солдата. У дверей хижины
Калеб обернулся к мальчикам и сказал:
   - Пожалуй, я зайду сюда. Скажи,  Ян, прошлой ночью ты хоть слово  обронил
там, на белом камне?
   - Нет, ни звука. Только камешек стукнул по валуну.
   - Ну ладно, увидимся в лагере.
   - Доброе  утро, Калеб! - приветствовала его  старуха. - Заходи, садись...
Как поживают Дик и Сарианна?
   -  Похоже,  они счастливы  и  процветают, - с горечью  ответил  Калеб.  -
Послушай, бабушка, ты слыхала когда-нибудь  историю Гарни, который похоронен
на дороге?
   - Что тебе вдруг понадобилось вспоминать об этом? Конечно, слыхала.  И не
раз. Вот и прошлой ночью какие-то вопли неслись оттуда. Я до сих пор дрожу.
   - А что ты слышала?
   - Ах, какие-то  страшные крики! Мой пес и кошка до смерти перепугались. А
старая корова даже плетень перескочила, убегая с дороги.
   -  Ты не слыхала, бабушка, что будто  на  той  неделе  ограбили кого-то в
Дауни?
   - Вот как? - удивленно воскликнула старуха, и глаза ее странно сверкнули.
- А кого, не знаешь?
   - Говорят, Джона Ивенса.
   - Сама  я  его  не знаю. Ну, он-то  не обеднеет.  И ко  мне тоже  негодяи
приходили, когда в  округе болтали, что мы продали корову. Всегда пронюхают,
где деньги.
   - Это верно. Когда ж тебя ограбили, бабушка?
   -  Да разве  я говорила, что ограбили?  -  И она захихикала. - Они только
собирались.
   Она рассказала Калебу,  как среди ночи к  ней ввалились двое: высокий был
чернее тучи,  а второй - маленький, широкоплечий и очень веселый. Старуха не
позабыла и про черные бороды разбойников, и про то, что  один был  левша и у
него недоставало среднего пальца на правой руке.
   - Когда это случилось, бабушка?
   - Да, наверное, года три назад.
   Узнав  все, что ему было нужно, Калеб распростился со старухой и  пошел к
мальчикам. За последние четыре года, думал он, идя по дороге,  стали слишком
часты грабежи в округе. И каждый раз обкрадывали людей, у которых появлялись
деньги. Похоже, что воры имели точные сведения.
   Когда Калеб скрылся в хижине старухи Невилль, Ян сказал приятелям:
   - Вы идите в лагерь. Я скоро приду.
   Мальчику хотелось срисовать отпечатки  следов около могилы и  постараться
выследить этого человека.
   Ян внимательно  рассматривал следы. Он заметил,  что каблуки были подбиты
тремя  рядами  мелких  гвоздей, шляпки торчали  вкривь  и  вкось, а на левом
ботинке была дырка. Потом Ян  пригляделся к отпечатку рук. В нем было что-то
странное.  Присмотревшись  к нескольким  четким  следам, Ян понял: на правой
руке недоставало среднего пальца.
   Ян  шел  по следам  на дороге, пока они, свернув к югу,  не затерялись  в
траве.
   По пути он нагнал Калеба, который тоже шел в лагерь.
   - Мистер Кларк, - сказал Ян, - я срисовал следы около могилы.  Вы знаете,
у того человека всего четыре пальца на правой руке.
   - Что?! - воскликнул Калеб. - Ты не ошибся?
   - Пойдемте посмотрим вместе. Да, Ян оказался прав.
   - Никому не говори об этом, Ян.
   Старик распрощался с мальчиком и пошел к дому Дика  Пога. Тут около двери
Калеб увидел те же  следы,  что  и  у могилы Гарни.  А на  веревке  сушились
измазанные глиной штаны.
   С той ночи старик стал очень уважать Яна.  К Гаю, который испугался пойти
за камешком, он совсем охладел. Калеб пригласил к  себе Яна,  чтобы показать
ему, какие он мастерил лыжи. На его приглашение явилось все племя.
   С тех пор как Ян познакомился с Калебом, он больше ни разу не был у него.
   Как и в тот день, в ответ на  их стук за дверью раздался  громкий собачий
лай.
   Пока Ян рассматривал лыжи, острые глазки Гая разглядели  на койке старика
белый револьвер.  Вычищенный, смазанный,  он  был в полном порядке. Калеб не
мог нарадоваться своей находке: ведь новое оружие стоило очень дорого и было
не по карману старику.
   - Давай, Калеб,  постреляем, -  сказал  Гай. - Вот  увидишь, я это  делаю
лучше других.
   Калеб достал несколько патронов и показал на  пенек с  белым  пятнышком в
сорока  шагах  от дома. Гай сделал три или четыре выстрела, и Ян столько же,
но никто не попал в цель.
   - Смотрите, как надо, - сказал Калеб.
   Маленькая  рукоятка  револьвера,  казалось, потонула в  загрубевшей  руке
охотника.  Быстро, почти не метясь, он  выпустил все шесть зарядов. Один  за
другим  они вошли в  белое пятно, а  два  -  в черный кружок, нарисованный в
самом центре.
   Мальчики были в восторге.
   - Да, лет двадцать назад я хорошо стрелял, - добродушно проговорил Калеб.
- Но это пустяки. Сейчас я вам покажу штуку посложнее!
   Он  поставил  три  патрона  на  расстоянии двадцати пяти  шагов  и  тремя
выстрелами  сбил их.  Потом сунул  револьвер  в боковой  карман куртки и, не
вынимая его,  без  прицела, метко  выстрелил в белое  пятно  на пеньке, тоже
шагах  в двадцати пяти. Найдя старую консервную  банку, Калеб поставил ее на
пальцы правой руки, а револьвер положил на ладонь. Одним рывком он подбросил
все это вверх и, прежде чем  револьвер  упал, подхватил его  и прострелил на
лету дно жестянки.
   Мальчики просто  онемели от удивления и восторга. А Калеб вошел в хижину,
чтобы вытереть револьвер.
   - Теперь я точно знаю, что это не он стрелял в отца,  - шепнул Сэм Яну, -
он бы непременно убил его.
   Калеб случайно услышал слова Сэма и, выйдя на крыльцо, спокойно и ласково
улыбнулся. С тех пор он стал разговаривать с Сэмом.
   В  хижине Калеба воцарилось мирное, добродушное настроение, и Ян  наконец
высказал вслух то, о чем давно мечтал:
   - Мистер Кларк, пойдемте вместе с нами охотиться на енотов. Мы знаем, где
они кормятся у реки. Там их много.
   Если бы Ян попросил его с месяц назад, то в  ответ  услыхал бы: "Не знаю.
Времени нет", но теперь, после  той ночи,  когда Ян бесстрашно отправился на
могилу Гарни, Калеб был целиком на стороне мальчика.
   - Ладно, -  сказал старик, - только в прохладный вечерок. Тогда пес будет
лучше идти по следу.


   ХХI Гай торжествует

   С  того  дня, как мальчики впервые  заметили сурка  на поле  Бернса,  они
охотились за ним каждое утро. Это вошло у  них в привычку, как еда или мытье
рук. Обычно первым видел сурка Гай. Следовали три безобидных выстрела, сурок
прятался в нору, и на этом охота кончалась.
   Однажды  утром мальчики  решили  разойтись. Сэм подошел к  полю  с  одной
стороны,  Ян и Гай -  с другой. Сначала казалось, что  зверя нигде  нет.  Но
вдруг Гай шепнул:
   - Вижу!
   В густой траве, шагах  в шестидесяти от мальчиков, Гай разглядел пятнышко
серого меха.
   - Это он!
   Ян ничего не видел, а Сэм, хотя и заметил что-то, сомневался. В следующую
минуту сурок (это действительно был он) встал на задние лапки.  Тут  уж  все
увидели его светло-коричневую спинку.
   - Ну и Ветка! - воскликнул Ян. - Тебя бы назвать Ястребиным Глазом!
   - Очень хорошо! - обрадовался Гай. - Зови  меня так, ну пожалуйста! Очень
тебя прошу! - добавил он умоляюще.
   - Я думаю,  Дятел, он заслужил это  имя,  - сказал Ян.  - Он - молодец  и
ведет себя, как настоящий индеец.
   - Мы созовем совет и тогда решим, - хладнокровно  заявил Дятел. -  Теперь
за дело!
   -  Послушай,  Ветка,  не можешь ли ты обойти  поле  с  другой  стороны  и
пробраться между сурком и его норкой? - спросил Великий Вождь.
   - Вот увидишь, я могу. И ставлю доллар, что...
   - Послушай, - вмешался Ян, - у индейцев нет денег.
   - Ну ладно, ставлю свой скальп  - вот этот черный  скальп против  скальпа
Сэма, что я первый убью сурка!
   - Ну,  позволь  мне  убить  его первым,  а  ты  это  сделаешь  вторым,  -
насмешливо протянул Сэм.
   - Боишься за свой скальп?
   - Ты у меня получишь! - пригрозил Сэм.
   У каждого  мальчика был пучок черных конских  волос, который они называли
"своим" скальпом и привязывали к макушке веревочкой.
   - Бросьте  ссориться, Великие Вожди, - сказал Бобр. - Давайте договоримся
так: если Дятел  убьет  сурка,  он берет  скальп Ветки.  Если  Ветка добудет
зверя, ему достанется скальп  Дятла. И вдобавок  победитель  получит большое
орлиное перо.
   Сэм  и Ян с нетерпением ждали в  лесу,  пока Ветка рыскал по полю. В этот
день  сурок казался особенно  дерзким.  Он  далеко  уходил от своей  норки и
временами совсем терялся из  виду. Мальчики уже видели, как Гай подобрался к
норе, а сурок этого не заметил. Обычно враги появлялись с другой стороны.
   Гай, плотно прижавшись к  земле, полз по клеверу. Шагов через тридцать он
очутился как  раз между  сурком и  его норкой. Зверек по-прежнему  лакомился
травой  и посматривал  иногда в другую сторону.  Мальчики следили за ним  из
лесу  с  напряженным вниманием. А  Гай  сурка  не видел.  Мальчики  всячески
старались жестами показать ему, где  сидит сурок. Наконец  Гай понял:  "Пора
стрелять".  Он осторожно  приподнялся. Увидав  его, сурок метнулся  к  норе,
прямо навстречу  Гаю. Гай  впопыхах выстрелил, но мимо. И тут сурок, прыгнув
на  Гая,  до  смерти  напугал его.  Гай попятился, не  зная толком,  в какую
сторону  ему  бежать. Сурок  хотел проскочить  мимо  мальчика. Гай  в  ужасе
кинулся в  сторону и, споткнувшись, всем телом упал на сурка, оглушив его на
какое-то  мгновение.  Вскочив  на ноги,  Гай  хотел  пуститься наутек и  тут
заметил,  что зверек еле дышит. Гай собрал все свое мужество и стукнул сурка
по носу.
   Радостные  крики, донесшиеся из лесу,  возвестили Гаю о его победе. Когда
мальчики подбежали  к нему, он стоял  в картинной  позе: в одной руке высоко
держал лук, а в другой - за хвост пушистого зверя.
   - Учитесь у  меня,  как надо стрелять  сурков!  Смотрите, какой огромный!
Наверняка весит пятьдесят фунтов.  (Сурок потянул бы на самом деле не больше
десяти.)
   -  Ура! Да  здравствует  Третий  Вождь Ветка! Теперь  уж  Гаю нельзя было
пожаловаться, что друзья не оценили его победы.
   -  Хорошо  бы  найти где-нибудь других сурков.  Я-то знаю,  как  их  надо
ловить.
   - За это, Ветка, ты получишь "гран ку".
   - Да, и ты еще обещал звать меня "Ястребиный Глаз"! - напомнил Гай.
   -  Ну,  сначала  мы  созовем Великий совет и обсудим это, - важно  сказал
Великий Вождь Дятел.
   - Давайте устроим совет в полдень. Ладно?
   - Хорошо.
   - Нет, около четырех!
   - Да в любое время.
   - Вы дадите мне имя "Ястребиный Глаз" и еще большое  орлиное перо  за то,
что я поймал сурка, да? И все это в четыре часа.
   - Можно. Только почему тебе обязательно хочется в четыре?
   Гай сделал вид, что не расслышал вопроса, и после обеда куда-то исчез.
   - Наверное, опять не хочет мыть посуду,