й девочке абсолютно все, и  она  осталась  вполне
довольна полученной информацией. Молоденькая  санитарка  оказалась  коренной
москвичкой из бедной, но очень интеллигентной семьи. Девочка не  курила,  не
пила,  не  посещала  эти  жуткие  дискотеки,  не  пользовалась  декоративной
косметикой, была вежлива, трудолюбива, жизнерадостна и совершенно здорова.
   За день до выписки Олега из  больницы  Галина  Семеновна  решилась  лично
познакомиться  с  Ксюшей.  Девочка  ей  понравилась.  Маленькая,  худенькая,
аккуратненькая. До старости не растолстеет, не обабится,  и  в  сорок,  и  в
пятьдесят будет выглядеть отлично. Гладкие русые волосы расчесаны на  пробор
и сколоты в скромный хвостик на затылке. Чистое бледное лицо,  высокий  лоб,
прямые широкие брови, темнее волос, почти  черные.  Большие  светлые  глаза,
круглые,  ясные,  с  голубоватыми  белками,  с   длинными,   угольно-черными
ресницами. Скромность, здоровье, порода. Эти три качества  были  для  Галины
Семеновны решающими.
   Отлично зная бестолковость и застенчивость своего сына, Галина  Семеновна
решила взять инициативу  в  свои  руки.  Она  пригласила  девочку  в  гости,
сообщив, что у  нее  есть  несколько  бесценных  медицинских  книг,  издания
прошлого века. Ксюша клюнула и в  гости  пришла.  Первый  визит  ограничился
чинным чаепитием втроем. Потом последовало приглашение в театр, на  какой-то
модный нашумевший спектакль (цена одного билета равнялась месячной  Ксюшиной
зарплате). Галина Семеновна была такой искусницей в плетении  тонких  кружев
человеческих отношений, так легко  и  ловко  умела  завязывать  и  развивать
прочную взаимоприятную дружбу что малышка санитарка не успела опомниться,  а
тонкая ниточка ее судьбы была уже прочно вплетена в гармоничный,  аккуратный
рисунок чужого рукоделия.
   Сам Олег впервые в жизни был благодарен маме  за  ее  активность.  Он  не
знал, как подступиться к девочке, и  подозревал,  что  все  прошлые  неудачи
связаны с его нерешительностью, с тем, что всегда выбирал не он, а  выбирали
его. Ксюша была его последним шансом. Рядом с ней он чувствовал себя моложе,
здоровей, счастливей. Он не сомневался, что больше не вернется к наркотикам,
и жизнь начинается с нуля, с ясного, чистого, безгрешного младенчества.
   Закончилось все, как положено, красивой дорогой свадьбой с  "линкольном",
платьем от Готье, морем  цветов,  шикарным  ресторанным  столом,  множеством
именитых гостей и десятидневным туром в Французские Альпы.
   И  вот  теперь,  когда  прошел  почти  год,  красивая  умная  Ксюша,  его
воплощенная мечта, казалась Олегу такой же  чужой  и  равнодушной,  как  эта
летняя ночь, и трехмесячная прелестная Машенька не вызывала никакой радости.
   ГЛАВА ШЕСТАЯ
   Капитан Косицкий давно не видел таких классических  коммуналок  и  думал,
что в Москве они уже  перевелись.  Однако  Юлия  Сергеевна  Ласточкина  жила
именно в такой коммуналке, в  доме  середины  прошлого  века  неподалеку  от
Кропоткинской. После ее смерти в мае этого года комната  досталась  соседям.
Юлия Сергеевна была совершенно одиноким человеком.
   Дверь открыл замшелый старик в полосатой  пижаме,  не  сказал  ни  слова,
пожевал беззубым ртом потухший окурок и удалился во мрак коридора.  Косицкий
после солнечной улицы почти ослеп  и,  ощупью  пробираясь  к  кухне,  откуда
слышались голоса и грохот посуды, споткнулся об огромного кота. Кот с визгом
дунул прочь, по дороге опрокинув табуретку, на которой стоял  таз  с  мокрым
бельем. Капитан, сделав несколько неверных шагов, зацепил  ботинком  влажную
дамскую комбинацию и ввалился в кухню почти на четвереньках,  пятясь  задом,
тихо матерясь и пытаясь освободить ногу от мокрых капроновых кружев.
   На кухне повисла страшная тишина, капитан распрямился, вглядываясь в трех
пожилых женщин.
   - Так, гражданин, в чем дело? - произнесла  дама  в  цветастом  халате  и
ткнула в капитана ложкой с дырками, как огнестрельным оружием.
   Косицкий показал удостоверение  и  спросил,  с  кем  можно  поговорить  о
покойной Ласточкиной Юлии Сергеевне.
   Минут через десять, удовлетворив, насколько  было  возможно,  любопытство
соседей, капитан сидел в уютной, чистой  комнате  цветастой  дамы,  угощался
чаем со смородиновым вареньем и слушал подробный рассказ о том, что на самом
деле у Юлии Сергеевны был вовсе не рак. Ее отравили  соседи,  претендовавшие
на комнату, а врачей подкупили, чтобы все получилось правдоподобно, и  можно
ли  теперь   надеяться,   что   справедливость,   наконец,   восторжествует,
соседи-убийцы получат по заслугам, а комната достанется самому достойному из
претендентов, коим, несомненно,  является  она,  цветастая  дама,  поскольку
многие годы, не щадя  себя,  следит  за  порядком  в  квартире,  борется  за
экономию электроэнергии, за чистоту в местах общественного пользования? Если
бы не она, здесь все давно взлетело бы на  воздух  к  чертям  собачьим,  ибо
Прохорова никогда не выключает газ, а у Гнобен-ко убегает молоко.
   - Скажите, к Ласточкиной приходил кто-нибудь? - ловко вклинился  в  паузу
капитан.
   - А как же, постоянно эта наведывалась, подруги ее школьной дочка,  Лиля.
Беленькая такая, стриженая. Фрукты приносила, конфеты, "тетя Юка, тетя Юка",
- пропищала дама фальшивым тоненьким голоском и сделала  сатирически-сладкое
лицо. - Однако ничего не вышло.  Ох,  она  потом  бесилась,  эта  Лиля,  всю
комнату перерыла, видно, не могла поверить, что труды ее пропали напрасно  и
никакого завещания нет.
   - Простите, не понял, - кашлянул капитан.
   - Да чего же непонятного, - дама нахмурилась, - десять квадратных  метров
на улице не валяются.
   Следующим собеседником капитана оказался тщедушный мужчина лет сорока,  с
круглой лысинкой на макушке и хвостиком на затылке. Косицкий тут же про себя
назвал его "шибзиком". Шибзик заглянул в дверь и, покачав головой,  произнес
высоким надтреснутым фальцетом:
   - Сюзанна Ивановна, вам должно быть стыдно врать, а еще верующая женщина!
Через стенку все слышно, - объяснил он капитану, - уши вянут от ее гадостей.
   Под  оглушительную  брань  цветастой  дамы  капитан  удалился  вместе   с
шибзиком. Тот представился Федей, признался интимным шепотом, что  на  самом
деле зовут его длинно и странно: Фердинанд Леопольдович  Лунц,  и  предложил
выпить водки.
   - Нет? Вы уверены? Ну, а я выпью, с вашего позволения,  -  он  плеснул  в
стакан из бутылки которая стояла на табуретке посреди комнаты.
   Кроме табуретки и матраса в углу, мебели не было никакой. Капитан сел  на
подоконник, хозяин на пол, у табуретки.
   - Я переезжаю, - объяснил Фердинанд, - женюсь  и  сматываюсь  наконец  из
этого клоповника. Юлия Сергеевна тоже смоталась, но по-своему.  Извините  за
грубость. Слушайте, а почему вы вдруг заинтересовались покойницей?
   - Меня интересуют все знакомые Лилии Коломеец. Она дочь школьной  подруги
Юлии Сергеевны и довольно часто навещала ее. Вы были с ней знакомы?
   - А что случилось? - по худому небритому лицу пробежала тень.
   - Ее убили.
   - Кого? Лилю? О, Господи! -  Он  налил  себе  еще  водки,  выпил  залпом,
закурил, и руки его заметно дрожали. - Нет,  погодите.  Вы  что-то  путаете,
господин капитан милиции. Этого не может быть.
   - Очень сожалею. Лилию Анатольевну  Коломеец  три  дня  назад  обнаружили
мертвой в ее квартире. Восемнадцать ножевых ранений. Я попрошу вас  подробно
рассказать, когда вы видели ее в последний раз, при каких обстоятельствах, о
чем говорили. Все, что сумеете вспомнить.
   - Восемнадцать ножевых ранений... Боже мой... - Фердинанд, сидя на  полу,
обхватил колени и уткнулся в них  лицом.  Капитан  заметил,  что  плечи  его
крупно вздрагивают,  столбик  пепла  сорвался  и  осыпал  ветхие  джинсы.  -
Простите, - выдавил он хрипло, - мне надо немного прийти в  себя.  Мне  надо
осознать, справиться.
   - Да, пожалуйста, я не тороплюсь. - Косицкий открыл форточку,  закурил  и
уставился в окно. "Он такой впечатлительный? - думал  капитан,  наблюдая  за
двумя девушками, играющими в бадминтон на маленьком пустыре. -  Или  у  него
что-то было с убитой? Ведь  плачет  мужик,  рыдает,  как  ребенок.  Конечно,
восемнадцать ножевых любого нормального человека  впечатлят,  особенно  если
речь идет о молодой симпатичной женщине, никак не связанной с криминалом, но
чтобы так сильно...  Или  это  я  отупел,  нормальные  человеческие  чувства
кажутся  мне  фальшивыми  и  подозрительными?  На  смерть  каждый  по-своему
реагирует,  кто  столбенеет,  кто  рыдает,   некоторые   начинают   прыгать,
суетиться. Реакция зависит не столько от обстоятельств, сколько  от  нервной
системы. Этот Фердинанд слабенький, чувствительный, что-то  в  нем  детское,
несмотря на лысину и водку. Имени своего стесняется,  как  школьник.  Ладно,
послушаем, что скажет".
   Девушки за окном прервали  игру  и,  размахивая  ракетками,  гонялись  за
драным здоровенным псом, который утащил воланчик.
   - Все, - Фердинанд поднял голову, жадно затянулся, загасил окурок, -  еще
раз извините. Просто это так неожиданно, так страшно.
   - Не стоит извиняться, - пожал плечами капитан, - вспомнили что-нибудь?
   - Даже не знаю, с чего начать. Их было две сестры, Лиля  и  Ольга.  Ольга
вас вряд ли интересует, она покончила с собой десять лет назад.
   - Вы о ней тоже можете рассказать?
   - Кое-что могу. Однако зачем? Рана давно затянулась, стоит ли ковырять?
   - А была рана? - тихо спросил Косицкий.
   - Ну, когда молодая женщина ни с того ни с сего  выбрасывается  из  окна,
оставляя четырехлетнего ребенка, это, знаете, больно, тяжело страшно.
   - Ни с того ни с сего? Разве Ольга Коломеец не употребляла наркотики?
   - Ну вот, и вы туда же, - вздохнул Фердинанд,  -  да,  был  период  в  ее
жизни, когда она кололась. Ее уже десять лет нет на свете, но если поминают,
то непременно с клеймом "наркоманка". Это несправедливо.
   - То есть, вы хотите сказать, ей удалось бросить? - уточнил капитан.
   - Ну да, да. Собственно, Юлия Сергеевна ее и вытащила.
   - Разве она была врачом?
   - Нет. Она была  педагогом,  -  в  голосе  Фердинанда  прозвучало  легкое
раздражение, -  вот  вы  работаете  в  милиции,  вы  сыщик,  вам  приходится
сталкиваться с самыми дикими, нелепыми мотивами человеческих поступков, и вы
вроде бы должны  понимать,  что  в  жизни  нет  стандартов,  нельзя  мыслить
штампами,  это  абсолютно  тупиковая   логика.   Спасти   от   наркотической
зависимости может только  человек  с  медицинским  дипломом.  Наркоманы  все
сумасшедшие и запросто кончают с собой. Волга впадает в Каспийское  море,  а
две параллельные прямые никогда не пересекутся.
   - Я всего лишь спросил,  была  ли  Ласточкина  врачом,  -  пожал  плечами
Косицкий, - при чем здесь Волга?
   - Да, - Фердинанд выразительно закатил глаза. - Волга совершенно  ни  при
чем. Мы говорим сейчас о сестрах Коломеец. Ну  что  ж,  начнем  с  Оли.  Она
иногда жила здесь, по два-три дня, по неделе. А в последний  раз,  незадолго
до смерти провела в нашем клоповнике  почти  месяц.  Было  лето  восемьдесят
девятого. Ольга готовилась к экзаменам, собиралась поступать в  пединститут.
Не ахти какой вуз, но все-таки высшее образование.
   - А почему она не могла готовиться дома? - спросил капитан.
   - Они с Лилей и тетей Маней жили в  маленькой  квартирке,  ребенку  тогда
было четыре года. Знаете вы или нет, у нее родилась  больная  девочка  из-за
наркотиков. Лиля и тетя Маня взяли ребенка на себя и отпустили  Ольгу  сюда,
чтобы она могла спокойно заниматься.
   - И что, она поступила?
   - Да, на вечернее отделение.  И  была  очень  счастлива.  Все-таки  сдать
экзамены, когда тебе под тридцать, все, что учил в  школе,  давно  забыл,  к
тому же за плечами такой жуткий нарко-стаж! А через  неделю  выбросилась  из
окна.
   - Однако вы неплохо все помните, - заметил Косицкий, -  об  отце  ребенка
никогда не заходила речь?
   - Никогда. Наши коммунальные кумушки, конечно, приставали с вопросами, но
так ничего и не выяснили. Был какой-то человек, с  которым  Ольга  жила  два
года. Но я даже имени не знаю. Вероятно, ребенок от него. И наркотики тоже -
от него. Когда Ольга покончила с собой, все сразу стали говорить, будто  это
из-за наркотиков, забыли, что она  к  тому  времени  уже  полтора  года  как
завязала. На Лилю, конечно, было  страшно  смотреть.  Она  прямо  прозрачная
стала. А тетя  Маня  слегла,  из  крепкой  сильной  женщины  превратилась  в
развалину и вскоре умерла. Лиля осталась совершенно одна, с больным ребенком
на руках. И она вынуждена была сделать то, что сделала. - Фердинанд встал  и
прошелся  по  комнате.  Худые  плечи  согнулись,  байковые  рваные  шлепанцы
болтались на тонких босых ногах, и он все время спотыкался. Аптечная резинка
сползла с жиденького хвостика, серые, тонкие, как пух, волосы растрепались.
   - Что именно она сделала? - осторожно спросил капитан.
   - Если вы  расследуете  убийство  Лили,  должны  уже  знать,  -  быстрым,
свистящим шепотом проговорил он и подошел к капитану почти вплотную, - я  не
могу вам этого сказать. Я поклялся, понимаете?
   - Понимаю, - кивнул Косицкий, - но если эта информация имеет отношение...
   - Нет! -  выкрикнул  Фердинанд.  -  Никакого  отношения  к  убийству  эта
информация иметь не  может!  Прошу  вас  мне  поверить,  -  добавил  он  уже
спокойней.
   Капитан решил пока оставить тему, дать нервному собеседнику расслабиться.
Клятва - это, конечно, серьезно, однако убийство еще серьезнее  и  сообщить,
что такое ужасное сделала  Лилия  Коломеец,  бедному  Фердинанду  все  равно
придется. Не сейчас, позже.
   - Да не волнуйтесь вы так, - мягко произнес капитан, - просто  расскажите
мне о сестрах. Какие они были?
   - Они были разными, - отчеканил Фердинанд почему-то с вызовом в голосе. -
Внешне похожи, но только на первый взгляд. Лиля сильней, жестче, разумней. И
не потому, что старшая. В ней чувствовалась определенность, надежность.  Она
с детства знала, чего хочет. А Ольга витала в облаках, у  нее  глаза  всегда
были туманные, еще до наркотиков.
   - Если я правильно понял, вы знали обеих сестер с детства?
   - Конечно. Я в этой коммуналке родился, они здесь бывали часто. Ну ладно,
попробую с самого начала. Жили-были три  девочки.  Геня,  Маня  и  Юка.  Они
дружили с раннего детства и до самой смерти. Геня - это моя мама,  Генриетта
Фердинандовна Лунц. Умерла три года назад. Кровоизлияние в мозг. Маня - мама
Лили и Ольги, ну, а Юка, вы уже догадались, Юлия Сергеевна Ласточкина. Когда
и отчего умерла, вы без меня знаете. Рак молочной железы.  Детей  у  нее  не
было, и вообще ничего не было, кроме работы и  комнаты  в  этом  клоповнике.
Работала она всю жизнь учительницей французского в школе и занималась языком
со мной, с девочками. Сейчас мне та жизнь кажется далекой сказкой.  Для  нас
троих устраивались такие чудесные детские праздники, что они мне до сих  пор
помогают выжить.
   Правда, не знаю, помогут ли сейчас.  Видите  ли,  я  любил  Лику.  И  чем
безнадежней было мое чувство, тем оно больней меня  поедало.  Вот  теперь  я
женюсь на замечательной, доброй, милой женщине, но делаю это как будто назло
Лике. А ее, оказывается, уже нет.
   "Вот  оно  как,  -  подумал  Косицкий,  -  любил,  значит.   Страстно   и
безответно".
   - Фердинанд Леопольдович, когда вы видели Лилию в последний раз?
   - Пожалуйста, прошу вас, не называйте меня так, - вскрикнул он и  сморщил
лицо, как от зубной боли, - я терпеть не могу это  сочетание  звуков.  Федя,
Федор, гражданин, как угодно!
   - Хорошо, Федор. Так когда вы видели Лилю?
   - В мае. Пятнадцатого мы похоронили Юлию Сергеевну, потом  были  поминки.
Желающих прийти оказалось много. Учителя, ученики,  родители  учеников.  Она
была великолепным преподавателем. Поминали ее в школе, где  она  проработала
всю жизнь. В актовом зале  поставили  столы,  было  сказано  много  хороших,
теплых слов. Потом мы с Ликой пришли сюда. Надо было разобрать вещи, бумаги.
Кроме нас, это некому было сделать. Мы просидели всю ночь, осталось  столько
писем, старых фотографий, поздравительных открыток. Как ни ужасно звучит, но
эта ночь оказалась одной из самых счастливых в моей жизни. Никогда прежде  я
не проводил с Ликой столько времени вдвоем, наедине. Послушайте, а что вы на
меня так смотрите? - вдруг вскрикнул он. - Того, о чем вы  сейчас  подумали,
не было и быть не могло!
   - Откуда вы знаете, о чем я сейчас подумал? -  удивился  Косицкий.  -  Вы
что, умеете читать чужие мысли?
   - Я просто  неплохо  знаю  людей,  -  он  закурил  очередную  сигарету  и
несколько секунд молчал, тупо  глядя  перед  собой.  -  Ладно,  извините.  Я
постоянно срываюсь.  Мне  плохо.  Я  очень  любил  Лику  и  не  смел  к  ней
прикоснуться, мы просто смотрели старые фотографии, вспоминали детство. Часа
в четыре утра вышли на кухню сварить кофе. Лику от бессонной  ночи  знобило,
она накинула старую Ольгину кофту. Здесь оставались некоторые Ольгины  вещи,
тетя Юка их просто держала в шкафу, на память. Я варил кофе,  она  сидела  у
стола, мы о чем-то говорили, и вдруг она замолчала на полуслове. Я  смотрел,
чтобы кофе не убежал, и повернулся не сразу,  через  минуту.  Не  знаю,  что
произошло, но у нее стало такое лицо... Никогда этого не забуду. У нее  ужас
был в глазах, она глядела на меня и как будто не видела. Я, разумеется, стал
спрашивать,  что  случилось,  но  в  ответ  ни  слова.  Сидит,   съежившись,
закутавшись в эту кофту, руки держит в карманах и дрожит. Я налил кофе,  она
взяла чашку, а рука так дрожит,  что  все  расплескалось  на  стол.  Как  ни
пытался я узнать, что произошло, она ничего мне не сказала, только  "извини,
Феденька, ложись спать, мне надо побыть одной". И ушла в комнату  тети  Юки.
Все. Больше я ее никогда не видел. Утром проснулся, постучал, ее  нет.  Ключ
она оставила у соседей.
   - И после этого вы ей не звонили?
   - Звонил,  конечно.  -  Он  почему-то  покраснел,  судорожно  вздохнул  и
заговорил немного другим голосом, отрывистым и хриплым: - Она уверяла, что у
нее все нормально, обещала зайти. Я попытался спросить еще  раз,  что  такое
произошло ночью, она сказала: "Ничего, запоздалая  реакция  на  смерть  тети
Юки". Просто кончилась суета с похоронами,  и  до  нее  вдруг  по-настоящему
дошло, что тети Юки больше нет. Вполне разумное объяснение. Но я  знаю,  она
говорила неправду.
   "Кажется, ты тоже врешь, драгоценный мой", - заметил про себя Косицкий, а
вслух мягко произнес:
   - Почему? Так действительно бывает.  Запоздалая  реакция.  Психологически
вполне понятно.
   - Бывает. Только не с  Ликой,  -  он  помотал  головой,  и  серые  волосы
поднялись, как пух  одуванчика,  -  понимаете,  она  была  очень  конкретным
человеком. Такая острая реакция  могла  возникнуть  от  чего-то  внезапного,
неожиданного, а смерть Юлии Сергеевны была  свершившимся  фактом.  Последнюю
неделю Лиля не выходила из больницы, ухаживала  за  Юкой,  и  уже  все  было
понятно.
   - У вас есть какие-нибудь предположения? Вы сказали, на ней  была  старая
кофта Ольги, она держала руки в карманах. Может, она нашла там что-то?
   - Ну подумайте сами, что она там могла найти? Самое страшное -  ампулу  с
наркотиком. Допустим, так. Навалились воспоминания, стало больно. Но  у  нее
был шок, понимаете? Самый настоящий шок.
   - Может, она нашла там записку, успела ее прочитать  и  убрать,  пока  вы
варили кофе? Вы стояли к ней спиной.
   - Записка? - Он напряженно сморщил лоб.  -  Ну  да,  возможно,  это  была
записка. От Ольги. Как будто с того  света.  Простите,  я  очень  устал.  Мы
слишком долго с вами беседовали, но я  даже  рад,  что  так  получилось.  Вы
смягчили удар, отвлекли меня. Всего доброго.
   - Спасибо, -  Косицкий  протянул  свою  визитку,  -  если  вспомните  еще
что-нибудь, обязательно мне позвоните.
   - Непременно, - кивнул Фердинанд. Капитан пожал его вялую влажную кисть и
быстро, тихо спросил:
   - Да, совсем забыл. Вы не знаете адрес инте