достигла   вершины   своего   великолепия.   Зрелище   было
потрясающим.
   На секунду Гордиан забыл обо всем и позволил  себе  насладиться  яркостью
окружающего мира.  Подумать  только,  понял  он,  впервые  после  взрыва  на
Таймс-сквер я открываю душу чему-то.
   Оказывается, мир по-прежнему здесь во всей своей  несовершенной  красоте,
по-прежнему вращается вокруг своей оси  и  будет  продолжать  вращаться  вне
зависимости от того, чем занимаются люди, ползающие  по  его  поверхности  -
творят ли они добро, зло или равнодушно смотрят по сторонам.
   В его силах изменить будущее, или, по крайней  мере,  попытаться  сделать
это.
   Артур и Элейн схватились бы за такой волшебный дар обеими  руками.  Жаль,
что сейчас их нет, счастливых и довольных, рядом с ним. Они  знали  бы,  как
воспользоваться такой возможностью.  Но  их  нет,  поэтому  заниматься  этим
придется ему.
   Может быть, это и есть ответ, который он искал.
   Он не в силах изменить прошлое, но  может  попытаться  изменить  будущее,
приложив к этому все свои силы.
   Пора снова приниматься за созидание...
   Самолет, которого он ждал, серый Ил-76, в золотых лучах заходящего солнца
катился по рулежной дорожке. Наземная команда с оранжевыми жезлами  в  руках
вела его к месту стоянки, затем дала сигнал  остановиться,  и  обслуживающий
персонал побежал к самолету, чтобы подставить под колеса тормозные  колодки.
К самолету  подъехал  трап,  остановился  в  нескольких  дюймах  от  дверцы.
Водитель выключил двигатель, затянул  тормоз  и  вскочил  с  сиденья,  чтобы
вручную отрегулировать установку.
   Дверца самолета открылась, и по трапу начали  спускаться  пассажиры.  Это
были его люди, уцелевшие после событий в России, некоторые с  забинтованными
ранами. Служащие корпорации, получившие более серьезные ранения и ожоги, все
еще находились в европейских больницах -  их  состояние  не  позволяло  пока
перевезти их домой. На глазах Роджера Гордиана появились слезы,  как  он  ни
сдерживал их. По крайней мере, погибли не все. Благодаря действиям  Макса  и
его группы многие из тех,  кого  несомненно  не  было  бы  в  живых,  сейчас
спускались по трапу. Гордиан несколько раз  мигнул,  прогоняя  навернувшиеся
слезы.
   В хвостовой  части  самолета  опустился  пандус.  Музыканты  привезенного
Гордианом   оркестра   подняли   свои   инструменты,   и   вечер   наполнили
торжественные, траурные звуки. Спустили первый гроб. И  снова  чувство  вины
захлестнуло Роджера.
   Он постарался прогнать  его,  и  на  смену  пришли  воспоминания.  Память
воскресила дни,  проведенные  с  Артуром  и  Элейн  на  наземных  терминалах
спутниковой связи в самых разных регионах  мира.  Менялись  окрестности,  но
одно оставалось постоянным, неизменным во времени - любовь Стайнеров друг  к
другу, она служила путеводным маяком и примером для всех, кто знал  их.  Эта
любовь была слишком сильной, чтобы ее могла разрушить пуля  убийцы.  Гордиан
знал, что сейчас они вместе, где бы ни находились, и так будет всегда.
   По пандусу осторожно один за другим  выносили  гробы.  Гордиан  испытывал
чувство долга перед этими людьми, и его мучило сознание, что он  никогда  не
сможет расплатиться с ними.
   Но он воздвигнет им достойный памятник.
   Он восстановит наземную станцию в России, построит другие, подобные ей, и
с их помощью информация будет  беспрепятственно  распространяться  по  всему
миру.
   Если что-то способно положить конец насилию в мире, не  допустить,  чтобы
такое  произошло  снова,  этим  будет  свободный  обмен  информацией   между
народами. И он позаботится об этом.
   Но почему-то этого ему казалось мало.
   Его мысли опять вернулись к Артуру и Элейн, таким, какими он видел  их  в
последний раз. Они уже были немолоды, долгие годы совместной жизни, прошлое,
проведенное  вместе,  неразрывно  связывали  их.  Держась  за  руки,  как  в
молодости, они шли по полю среди первых  весенних  цветов.  Их  любовь  была
осязаемой.
   И это тоже было памятником.
   Гордиан знал, чего они ждут  от  него,  -  он  должен  позвонить  Эшли  и
уговорить ее вернуться.
   Он любит ее. Она  любит  его.  Такой  прекрасный  дар  нельзя  растратить
попусту, потерять. И он должен научиться дорожить любовью жены.
   Сегодня вечером, подумал Гордиан. Я позвоню ей сегодня же.
   Когда из самолета вынесли  и  бережно  поставили  последний  гроб,  когда
последний луч солнца исчез за горизонтом и зажглись  яркие  дуговые  фонари,
осветившие все вокруг, Роджер Гордиан  дал  сигнал  к  началу  торжественной
церемонии. Мир никогда не забудет жертвы, принесенной ими.
   Как не забудет и он сам...
   Настало время приступить к созиданию,  ради  которого  отдали  жизни  эти
люди.
   Его долг перед ними - довести их общее дело до конца.
   Послышалась четкая барабанная дробь.
   Гордиан сделал шаг вперед и склонил голову перед бесценным грузом.
   И в этот момент он понял, что его путь только начинается.
   Роджер Гордиан открыл душу будущему...