те  спасибо
полкачу за то, что он вас отмазал, иначе загремели бы вы  все. Давайте лучше
косяк курнем, -- предложил Хасан.
     -- Ну давай, забивай, -- сказал Серега.
     Хасан сел под колесо и стал забивать  косяк, я сел рядом  с ним. Пипок,
постояв немного, закурил сигарету и пошел за БТР, наверно отлить.
     --  Серега,  давай  тоже  забивай,  один  на  четверых  мало будет,  --
обратился к Сереге Хасан.
     Серега тоже сел рядом, достал чарс из кармана и стал мастырить еще один
косяк. Я снял автомат и выстрелил очередью вверх.
     -- Юра, тебе че делать не х...й? -- спросил Хасан.
     -- А че, все стреляют, и я тоже. Тебе патронов моих жалко что ли?
     -- Да заколебал, давай посидим спокойно, а если дуракам делать нех...й,
то пусть себе стреляют.
     Хасан, забив косяк, прикурил его, и сделав пару затяжек передал мне.
     -- А где Пипок? -- спросил Хасан, выпуская дым.
     -- По большому,  наверно,  пошел, -- ответил Серега,  прикуривая второй
косяк.
     -- Пипо- ок! -- крикнул я.
     -- Да че он, в горы срать поперся, что ли, -- начал возмущаться Серега.
     -- Ну пусть сидит, кто не успел, тот опоздал, -- сказал Хасан.
     Мы выкурили оба косяка, но Пипка так и не дождались.
     -- Да  у него там запор, что ли, пора бы уже по норам рассосаться, а то
я начал замерзать, -- сказал я, вставая.
     Я  поднялся  и пошатываясь  пошел  за БТР, посмотреть,  где  там  Пипок
запропастился. Зайдя за БТР я негромко крикнул:
     -- Пипок! Черт возми, ты че, уснул что ли?!
     Никто не отвечал, я отошел подальше и стал вглядываться в ночную  мглу.
"Да куда же он подевался? Неужели спать пошел в  БМПшку, да вроде не должен,
он бы сказал," размышлял я.
     -- Юра, ну че там? -- услышал я голос Сереги.
     -- Да не знаю, не видно ничего, -- ответил я.
     Я  направился  обратно, и вдруг заметил под колесом силуэт человеческой
фигуры, какая-то тревога пронзила меня, сердце бешено застучало. Я  медленно
подошел к колесу, это  был  Пипок, он лежал лицом вниз. Я сел  на корточки и
потряс его за плечо.
     -- Пипок, что с тобой? -- тихонько произнес я.
     Пипок  не  шевелился,  я  перевернул  его   на  спину  и  на  мгновенье
остолбенел. На его  лице вместо  правого глаза была дырка, и струйка  черной
жидкости  стекала  на висок.  Я смотрел на  его лицо и не мог поверить, весь
кайф как  ветром сдуло.  Пипок даже  мертвый  улыбался, мышцы  его лица были
устроены так, что уголки губ были загнуты вверх.  С первого взгляда даже  не
верилось, что лицо  это уже безжизненно, на нем как будто было написано: "Да
что вы?  Я  шучу. Неужели  вы поверили?"  Я не отрывал  глаз с его лица, "не
может быть, не может быть," эти слова проносились у меня в сознании.
     Я начал трясти Пипка за плечи.
     -- Пипок, вставай, вставай же! -- кричал я, хотя прекрасно понимал, что
Пипок был мертв, но разум отказывался в это верить.
     Вот и еще один случай,  когда духовский снайпер  выстрелил на огонек от
прикуренной сигареты. Случай далеко не первый и, к сожалению, не последний.
     На мой крик прибежали Хасан с Серегой.
     -- Юра, что случилось, ты  че  кричишь? --  спросил  Серега, подойдя ко
мне.
     --  Пипок мертв, Серега! Понимаешь? Пипок мертв!  -- сказал  я и закрыл
лицо руками,  я больше не мог смотреть  на это лицо, но в моем  сознании как
наяву, отчетливо  вырисовывались  его  черты,  улыбка, дырка вместо глаза  и
черная струйка, стекающая на весок.
     -- Как мертв? -- еле слышно произнес Серега.
     Хасан присел  рядом  со мной  на корточки и стал щупать пульс на  уке у
Пипка.
     -- Да че ты щупаешь, Хасан.  У него  сквозная дырка в голове, -- сказал
я, глядя на Хасана.
     -- Хасан,  ну  как, может он живой,  а?  -- спросил  с надеждой Серега,
наклонившись к нам.

     Хасан встал и тихо произнес:
     -- Да нет, Серега, не живой он. Иди, доложи.
     Хасан положил руку на плече Сереги.
     --  Суки! -- закричал вставая Серега, и вскинув автомат, выпустил рожок
по горам.
     Потом он наклонился к мертвому Пипку, и произнес дрожащим от напряжения
голосом:
     -- Пипок, я этих духов всех с говном смешаю. Слышишь? Всех!
     После чего  Серега  встал  и, волоча  на  ремне  автомат,  направился в
сторону БМПшки.
     -- Юра,  успокойся, теперь уже ничего не поделаешь, -- обратился ко мне
Хасан.
     -- Слушай Хасан,  только не надо  меня утешать, как скорбящую вдову,  я
все прекрасно понимаю и без твоих слов. Давай лучше отнесем Пипка к БМПшке.
     Мы осторожно  взяли мертвого Пипка и понесли. К нам  подбежали пацаны с
разведки,  и  тоже  стали  помогать нести,  Серега разбудил  всех  пацанов и
рассказал, что случилось с Пипком. Хотя чего там помогать, я бы сам его смог
нести, не напрягаясь, он был легким, как ребенок.
     Первым подскочила БМПшка с  летехой, он выскочил из  люка, и подбежал к
нам.
     --  Пипонина  убили, да?  Ну  как  же так? Ну  как  же так? --Растеряно
проговорил лейтенант, наклонившись над Пипком.
     Мы все стояли полукругом  возле Пипка и молчали.  Туркмен, Урал и Сапог
тоже были здесь, их разбудил Хасан и рассказал про Пипка.
     Спустя минут пять к нам подъехали машины  командира и комбата  и с ними
"таблетка".  Командир с  комбатом  подошли к нам, потом появились  медики, и
положив Пипка на носилки отнесли его в "таблетку".
     --  Надо  было  не отпускать караван.  Вот  только ХАДовцы, принесла их
нелегкая, -- сказал вполголоса командир.
     -- Вы думаете, это могли сделать из того каравана? -- спросил комбат.
     --  Я ничего не думаю, пусть слон думает, у него голова большая. А  нам
надо было все рассчитать, не исключено, что это могли быть  и они. Ну ладно,
завтра вызовем вертушку и  отправим бойца.  Да  когда же закончится все это,
господи? -- сказал командир  и направился в свой БТР, последнюю фразу он уже
произнес на ходу, обращаясь к самому себе.
     Через полчаса стало светать, наступало утро. Из нас никто  больше так и
не уснул, все были обеспокоены случившимся. С рассветом прилетела вертушка и
забрала Пипка на борт, оказалось, что среди танкистов тоже есть один раненый
солдат. У этого танкиста были оторваны два  пальца, большой  и указательный,
он  некоторое  время  скрывал  это  от  офицеров, боясь,  что  ему "пришьют"
членовредительство, так как  случилось это по  глупости. Несколько танкистов
от  нечего делать  решили  на  спор посостязаться, кто дольше удержит в руке
взведенный  запал от гранаты,  и успеет до разрыва отбросить его в  сторону.
Они по очереди брали  в руку запал,  и выдернув кольцо держали его в ладони,
проверяя время по секундомеру  на часах. Один из них продержал  дольше всех,
вот  только остался без двух пальцев. Он  перебинтовал  руку, решив  пока не
обращаться за помощью, и не говорить офицерам, а когда рука распухла и пошла
угроза заражения крови, только тогда он обратился  к  медикам. Ну  что можно
сказать по  этому  случаю? Наверно,  находясь в Афгане,  пацанам не  хватало
острых ощущений.
     Полк  наш отправился  дальше.  Мы  пытались  говорить  о всякой ерунде,
стараясь не затрагивать тему ночного происшествия, но все равно разговор  не
клеился, было видно,  что каждый из нас думает именно об этом. Я  рисовал  в
памяти  живое лицо  Пипка, а  перед глазами, как видение  стояла эта мертвая
улыбка,  дырка в  глазу, и  черная струйка,  стекающая  на весок,  как  я не
старался, но  все равно  не мог  избавиться  от  этого образа, так сильно он
запечатался в моем сознании.
     За время службы  в  Афгане мне  приходилось часто  видеть, как погибали
пацаны:  вот был  боец, и  пусть даже не  друг, а просто однополчанин, вроде
встречались иногда, и  вот его нет. Со временем все забывается, одни события
заслоняются  другими, и так продолжается  изо дня в  день. Но совсем другое,
когда погибает твой  друг, с которым ты постоянно общаешься, время проходит,
но ты никак не можешь смириться  с тем, что его уже нет. Вот так и с Пипком,
и пусть  он был не  таким близким другом, как, например Хасан,  но  все же я
успел привыкнуть к этому звонкому голосу и вечно улыбающемуся лицу.
     Нам жаль  погибших друзей, но  иногда,  шагая по  этой проклятой войне,
обернешься  назад, и  задумаешься, а ведь окажись на  их месте  ты -- уже не
видел бы всего этого  кошмара,  и еще не известно,  кого надо больше жалеть,
нас, живых, или тех, кого уже нет.
     Говорят, что время лечит, и я не  буду с этим спорить. Да только хватит
ли времени у остатка жизни, чтоб залечить наши рваные души?


ЗАСАДА

     Я  проснулся, вот  черт,  даже не заметил,  как уснул. В  этот  раз мне
ничего   не  снилось,  просто  провалился  в  пустоту  и   очнулся,  как  из
бессознательного состояния.  Оглядевшись вокруг, я заметил, что  пацаны тоже
спят. Урал  с Сапогом спали облокотившись друг  на друга,  Сапог  к  тому же
спал,  обняв  пластмассовую  флягу с водой. Наверное,  баба  снится  Сапогу,
подумал  я. Хасан  лежал  на  противоположном сидении,  положив  под  голову
вещмешок,  он дрых  без задних ног. Один  Туркмен не  спал, так  как  был за
рулем.  В  БТРе  стояла  духотень  жуткая,  как  в  духовке,  слюна  во  рту
превратилась в густой  кисель и выплюнуть ее  не представлялось возможным. Я
вытащил из рук  Сапога  флягу и, отвинтив пробку, глотнул из нее,  вода была
почти горячая, да еще напичканная хлоркой,  меня аж передернуло: сука  Сапог
нахерачил в воду хлористых  таблеток, лучше б он  нассал туда, и то  не  так
противно было б. Набрав еще  раз в рот воды из фляги, я прополоскал горло и,
открыв  командирский  люк,  выплюнул воду. Пыль  от  идущей  колонны  стояла
столбом,  и  я  нырнул  обратно  в  люк,  захлопнув  крышку.  Умостившись на
командирском сиденье, я посмотрел на Туркмена.
     -- Ну что, выспался? -- спросил он.
     -- Да вроде выспался немного. Туркмен, где мы?
     -- Да не знаю, еду вот за колонной.
     Я глянул на часы, они показывали двадцать минут двенадцатого.
     -- Стояли где-нибудь? -- опять спросил я Туркмена.
     -- Нет, часа четыре уже катим по пыли.
     -- Кишлаки по дороге были?
     -- Карезак вроде проехали полчаса назад, но мы его стороной обошли. Там
по рации голос Америки трепал про то, как мы по Ирану прокатились.
     -- Да ну на х...й! -- удивился я.
     --  Да,  серьезно,  базарят,  что  наш полк  нарушил  границу  Ирана  и
обстрелял кишлак в районе города Ездан.
     -- Откуда они узнали, суки?
     -- Враг не дремлет, хули ты думал.
     -- И что теперь?
     --  Да ни чего, пошли они на х...й. Кто что докажет, не были мы там, не
были и все. Командир  ротного вызывал, но ротный хрен признается,  ты же его
знаешь.  Но командир ерунда, замполит  там больше  всех разоряется. Но и это
херня, тут ротный подсел на нашу волну, я ох....ел ваще.
     -- Надо поменять волну.
     -- Да хрен с  ним, ротный  что -- ваще долбай? Он все  прекрасно знает,
лишь бы замполит не вычислил эту канитель.
     -- Да и пусть вычисляет, он один хрен не врубится в наши базары.
     -- А если врубится, то у  него крыша съедет сразу, -- сделал заключение
Туркмен, потом добавил:
     -- Да, и  еще, тот караван, который мы под утро отпустили, он  не дошел
обратно, его на заре разбомбили вертушки прям на перевале, а я еще удивился,
как это командир отпустил их, теперь мне все понятно.
     В  отсеке что-то загремело, и послышались маты, это проснулся Хасан. Мы
с Туркменом обернулись, Хасан отплевывался и материл Сапога.
     -- Наверно воды из фляги хапнул, -- сказал я Туркмену.
     -- Ну и что?
     -- Там хлорки полно, Сапог наверно закинул пять таблеток, как положено,
я тоже ее пил, параша жуткая.
     К нам подлез Хасан, рожа его была сонная и помятая.
     -- Сапог падла, воду запоганил -- сука, -- пробубнил Хасан.
     -- Ниче, не сдохнешь, я тоже выпил, живой пока.
     -- Ну че, может косяк забьем, а? -- предложил Хасан.
     --  Ты как  всегда в  своем  репертуаре. Морду сначала  продери  и жопу
намыль, замполит узнал, что мы в Иран заехали, так что готовься, -- сказал я
Хасану.
     -- Ни пиз...и.
     -- Вот не верит, Туркмен скажи ему.
     -- Да, да, голос Америки уже объявил в эфир, -- подтвердил Туркмен.
     Рядом  с нами появился Урал, он  тоже  был  заспанный, глаза его, и без
того узкие, стали еще уже.
     --  Дайте  воды, наверх  лезть неохота, -- промямлил Урал, еле  ворочая
языком.
     -- Сапог спит? -- спросил я Урала.
     -- Да спит, калымит так, что хрен разбудишь. Да дайте же воды!
     --  Там  фляга  валяется, где-то  возле движков,  иди  попей  пока  она
холодная, недавно из родника набрали, -- предложил ему Хасан и, достав чарс,
стал забивать косяк.
     Урал пополз  к  движкам  искать флягу,  примерно через минуту из отсека
донеслись маты.
     -- Ну вот  и Татарин воду попробовал, теперь, Туркмен, твоя очередь, --
сказал я.
     --  Нет не угадали,  у меня вот  фляга  с нормальной водой, --  Туркмен
достал из  под сидения флягу и,  повертев  этой флягой у  нас перед глазами,
засунул ее обратно.
     -- Че за х....ня? -- карабкаясь к нам воскликнул Урал.
     -- Это вода такая, с хлоркой называется, -- ответил я.
     -- Чья это фляга. Черт возьми? -- опять спросил Урал.
     -- Сапога, чья же еще.
     -- А-а, ну тогда ясно.
     -- Туркмен ты будешь чарс? -- спросил Хасан, прикурив косяк.
     -- Давай, немного хапну.
     Туркмен сделал несколько затяжек и протянул сигарету обратно.
     -- Да кури, я два забил, -- отмахнулся Хасан и взорвал второй косяк.
     -- Вот  черт, опять  обкуримся как суки,  --  сказал  я, беря  косяк  у
Туркмена.
     Мы вчетвером выкурили два  косяка  и прибалдели  капитально,  я  провел
рукой по голове, там ничего не было,  блин, всегда так, как обкуришься,  так
кажется, что  на  голове  шапка надета.  Я  посмотрел на  пацанов: Туркмен с
невозмутимым видом крутил баранку, Хасан сидел и скалился во  весь рот, Урал
с довольной  "миной" лупал  глазами. Я смотрел на них и думал, как  мы стали
близки друг другу за время службы, и как хорошо, что мы вместе, едем вот так
в   БТРе  по  этой  проклятой   афганской  земле,  обдолбленые,  в  насквозь
пропотевшем  ХБ,  с  потрескавшимися  от  ветра  и  палящего солнца  лицами,
небритые и  немытые,  но живые. Жаль, что нет  с  нами  Качка, но Качок хоть
живой, пусть ранен, но живой, а вот Пипка уже нет, и никогда мы больше с ним
не встретимся, разве, что на том  свете. Пипок  был не  в нашем  экипаже,  и
поэтому мне казалось, что Пипок живой и катит в своей БМПшке где-то рядом, а
то, что его убили, это просто страшный сон. Как хотелось верить, что это был
всего лишь сон.
     -- И что там сказали эти буржуи, что это я за рулем был, да? -- спросил
Хасан, вспомнив недавний разговор насчет Иранской прогулки.
     --  Ну,  так  прямо  не  сказали,  но  это  ведь  не  трудно  выяснить.
Международный скандал поднялся, ротного  уже арестовали. Мы  все скажем, что
спали  и  ничего не  знали,  а  тебе  -- труба. Наденут на тебя наручники, и
покатишь  ты  по  этапу.   Хотя   нет,  по  законам  военного  времени  тебя
расстреляют, прямо возле БТРа. Так что считай, что ты выкурил свой последний
косяк,  и помолись  перед смертью.  Может  тебе муллу  позвать, он  отходняк
прочитает?
     -- Да хоть папу римского, мне похеру.
     -- А ты татарин чего уставился, тебе ваще пиз...ец, ты там пол Ирана из
пулемета завалил, когда случайно на спуск нажал, -- подколол я Урала.
     -- Да пошел ты, Юрка, гонишь всякую ху...ню, -- сказал Урал и повалился
на сидение в отсеке.
     -- Слушай, Хасан, ты же мусульманин? -- спросил я.
     -- А че, ты сомневаешься, да?
     -- А в Аллаха ты веришь?
     -- Да он в  Будду верит, Аллах че, у Аллаха две руки и  он за раз всего
лишь  один косяк забить может, а вот у Будды шесть рук, тот за раз сразу три
заколачивает, -- ляпнул Туркмен.
     Мы  все заржали так, что  аж  Сапог  проснулся  и  уставился на  нас  в
непонятках.
     -- Туркмен, ну  ты  и  сморозил,  а  главное прям  в точку попал, --  я
закатывался и не мог остановиться.
     --  Юрка,  на,  сядь  за  руль,  а  то я  уже запарился,  пойду в отсек
поваляюсь немного, -- предложил Туркмен вставая из сидения.
     -- Дай я поеду, -- подпрыгнул Хасан и полез на место Туркмена.
     -- Да  пошел ты, на ишаке сначала научись ездить, --  ответил Туркмен и
оттолкнул его рукой.
     Я стал перелазить на  место Туркмена, когда Туркмен убрал ногу с педали
газа, БТР  замедлил ход.  Садясь на его место, я резко надавил на педаль  --
БТР дернулся,  и чуть  не  стукнулся  в  машину, идущую впереди нас,  я чуть
сбросил газ.
     -- Осторожно, а то скажут,  что уснули, --  предостерег меня Туркмен, и
завалился на десантное сидение, а Хасан в это время запрыгнул в командирское
кресло.
     Я закурил сигарету и начал подстраиваться под скорость колонны, чтоб не
въехать во впереди идущий БТР,  или чтоб сзади идущий БТР не долбанул нас. В
окно практически ничего не  было  видно из-за  пыли,  временами  ее  сдувало
ветром и показывался зад  впереди  идущего БТРа.  Управлять машиной в  таких
условиях было трудно, если брать в расчет, что я не водила.
     -- Ну как? -- спросил Хасан.
     -- Видимость нуль, машину веду по приборам, -- ответил я ему.
     Я по раскумарке прикололся  к управлению машины, и уже не слышал, о чем
там  болтали пацаны.  Глаза мои были прикованы к окошку, где  иногда на пару
секунд появлялся  передний  БТР,  а  уши мои  были  заняты  монотонным гулом
движков. Я опять представил себя в космическом корабле, только вместо синевы
космоса  передо  мной  виднелась  серая  масса  пыли.  Докурив  сигарету,  я
несколько раз ткнул окурком в лобовое  стекло  в разных местах, представляя,
что это звезды, виднеющиеся в иллюминатор моего корабля.  Я бы еще долго так
прикалывался, если  бы сзади не  послышались  сигналы  машин, и не раздалась
автоматная очередь.  Я  очнулся от мечтаний  и  заметил, что пыли в окне  не
видно, а передо мной простираются афганские просторы  с виднеющимися вдалеке
горами, и несколько точек на лобовом стекле, якобы звезды. Нажав на тормоз я
остановил машину, колонны впереди не было, тьфу черт, вот я замкнул.
     -- Что такое? -- спросил Хасан.
     -- Да х...й его знает,  сейчас посмотрим, -- ответил я, и открыв крышку
люка высунулся из него.
     Колонна стояла в полукилометрах от нашего БТРа, а точнее -- это наш БТР
стоял в полукилометре от колонны.
     Из командирского люка высунулся Туркмен.
     -- Юра, ты че? -- удивленно спросил он.
     -- Да замкнул короче, колонна свернула, а я прямо поехал.
     -- Да вы меня уже заеб...ли вместе с Хасаном, лучше я Сапога надрочу за
рулем сидеть, -- начал возмущаться Туркмен.
     -- Да ладно, Туркмен, не разоряйся, я че, спецом что ли.
     -- Спецом, не спецом, а разбираться с шакалами сам сейчас будешь,  вон,
смотри   --   комбат   кулаками   машет,   вылезай   давай,  сядешь,   когда
растормозишься.
     Я перелез  на командирское сидение, а Туркмен  сел за руль и, развернув
БТР, направил его в сторону колонны.
     Подъезжая к колонне, я вылез из люка на броню, и  приготовился получать
пизд...лей в случае чего. Комбат спрыгнул с брони  и подбежал к нашему БТРу.
Мимо меня пронесся шквал отборных матов, из которых я понял, что мы и уснули
и замкнули, и еще много чего в этом роде.
     -- Это я  был за рулем  товарищ майор, задумался немного и не  заметил,
как  колонна  свернула,  -- начал я  оправдываться  заплетающимся от сушняка
языком.
     -- Я сейчас  так пере....бу  автоматом по твоей думалке, что она у тебя
через жопу вылетит, еще одна  такая запарка, и вы у меня пешком  за колонной
бежать будете.
     Комбат, погрозив нам кулаком, развернулся и направился в сторону своего
БТРа, а  ротный,  сидя  на  броне  своей машины, показывал нам  непристойные
жесты, сопровождая их беззвучным шевелением губ. Что он имел ввиду, нетрудно
было догадаться,  все  остальные,  кто на броне, кто из