восстанию против австрийцев. В Папской области - особенно
в четырех легатствах - молодежь намеревается тайно перейти  границу  и
примкнуть к восставшим. Друзья из Романьи сообщают мне...
   - Скажите, - прервала его Джемма, - вы вполне уверены, что на ваших
друзей можно положиться?
   - Вполне. Я знаю их лично и работал с ними.
   - Иначе говоря, они члены той же организации, что  и  вы?  Простите
мне мое недоверие, но я всегда немного сомневаюсь в точности сведений,
получаемых от тайных организаций. Мне кажется...
   - Кто вам сказал, что я член какой-то тайной организации?  -  резко
спросил он.
   - Никто, я сама догадалась.
   - А! - Овод откинулся  на  спинку  стула  и  посмотрел  на  Джемму,
нахмурившись. - Вы всегда угадываете чужие тайны?
   - Очень часто. Я довольно наблюдательна и умею устанавливать  связь
между фактами. Так что будьте осторожны со мной.
   - Я ничего не имею против того, чтобы вы знали о моих  делах,  лишь
бы дальше не шло. Надеюсь, что эта ваша догадка не стала достоянием...
   Джемма посмотрела на него не то удивленно, не то обиженно.
   - По-моему, это излишний вопрос, - сказала она.
   - Я, конечно, знаю, что вы ничего не станете говорить  посторонним,
но членам вашей партии, быть может...
   - Партия имеет дело с фактами, а не с моими догадками и  домыслами.
Само собой разумеется, что я никогда ни с кем об этом не говорила.
   - Благодарю вас. Вы, быть может, угадали даже, к какой  организации
я принадлежу?
   - Я надеюсь... не обижайтесь только за мою откровенность,  вы  ведь
сами начали этот разговор, - я надеюсь, что это не "Кинжальщики".
   - Почему вы на это надеетесь?
   - Потому что вы достойны лучшего.
   - Все мы достойны лучшего. Вот вам ваш же ответ. Я, впрочем, состою
членом организации "Красные пояса". Там более крепкий народ, серьезнее
относятся к своему делу.
   - Под "делом" вы имеете в виду убийства?
   - Да, между прочим и убийства. Кинжал - очень полезная вещь  тогда,
когда за ним стоит хорошая организованная пропаганда. В  этом-то  я  и
расхожусь с той организацией. Они думают, что кинжал  может  устранить
любую трудность, и сильно ошибаются: кое-что устранить  можно,  но  не
все.
   - Неужели вы в самом деле верите в это?
   Овод с удивлением посмотрел на нее.
   - Конечно, - продолжала Джемма, - с помощью кинжала можно устранить
конкретного носителя зла - какого-нибудь шпика или  особо  зловредного
представителя власти, но не возникнет ли на месте прежнего препятствия
новое, более серьезное? Вот в чем  вопрос!  Не  получится  ли,  как  в
притче о выметенном и прибранном доме и о семи злых духах? Ведь каждый
новый террористический акт  еще  больше  озлобляет  полицию,  а  народ
приучает смотреть на жестокости и насилие, как на  самое  обыкновенное
дело.
   - А что  же,  по-вашему,  будет,  когда  грянет  революция?  Народу
придется привыкать к насилию. Война есть война.
   - Это совсем другое дело. Революция -  преходящий  момент  в  жизни
народа. Такова цена, которою мы платим  за  движение  вперед.  Да!  Во
время революций насилия неизбежны, но это  будет  только  в  отдельных
случаях,   это   будут   исключения,    вызванные    исключительностью
исторического момента. А в террористических убийствах  самое  страшное
то, что они становятся чем-то заурядным, на них начинают смотреть, как
на нечто обыденное, у людей притупляется чувство святости человеческой
жизни.  Я  редко  бывала  в  Романье,  и  все  же  у  меня   сложилось
впечатление, что там привыкли или начинают привыкать к  насильственным
методам борьбы.
   - Лучше привыкнуть к этому, чем к послушанию и покорности.
   - Не знаю... Во всякой привычке есть что-то дурное, рабское, а эта,
кроме  всего  прочего,  воспитывает  в  людях  жестокость.  Но   если,
по-вашему, революционная деятельность должна заключаться только в том,
чтобы вырывать у правительства  те  или  иные  уступки,  тогда  тайные
организации и кинжал  покажутся  вам  лучшим  оружием  в  борьбе,  ибо
правительства боятся их больше всего на свете. А  по-моему,  борьба  с
правительством - это лишь средство, главная же наша  цель  -  изменить
отношение человека к человеку. Приучая  невежественных  людей  к  виду
крови, вы уменьшаете в их глазах ценность человеческой жизни.
   - А ценность религии?
   - Не понимаю.
   Он улыбнулся:
   - Мы с вами расходимся во мнениях  относительно  того,  где  корень
всех наших бед. По-вашему, он в недооценке человеческой жизни...
   - Вернее, в недооценке человеческой личности, которая священна.
   - Как вам угодно. А по-моему, главная причина всех наших  несчастий
и ошибок - душевная болезнь, именуемая религией.
   - Вы говорите о какой-нибудь одной религии?
   - О нет! Они отличаются одна от другой лишь внешними симптомами.  А
сама болезнь - это религиозная  направленность  ума,  это  потребность
человека создать себе  фетиш  и  обоготворить  его,  пасть  ниц  перед
кем-нибудь и поклоняться кому-нибудь. Кто это будет -  Христос,  Будда
или дикарский тотем, - не имеет значения. Вы, конечно, не  согласитесь
со мной. Можете  считать  себя  атеисткой(*74),  агностиком(*75),  кем
заблагорассудится,  -  все  равно  я  за  пять  шагов  чувствую   вашу
религиозность. Впрочем, наш спор бесцелен, хотя вы  грубо  ошибаетесь,
думая, что я рассматриваю  террористические  акты  только  как  способ
расправы со зловредными представителями власти. Нет, это способ  -  и,
по-моему, наилучший способ - подрывать  авторитет  церкви  и  приучать
народ к тому, чтобы он смотрел на ее служителей, как на паразитов.
   - А когда вы достигнете  своей  цели,  когда  вы  разбудите  зверя,
дремлющего в человеке, и натравите его на церковь, тогда...
   - Тогда я скажу, что сделал свое дело, ради которого стоило жить.
   - Так вот о каком деле шла речь в тот раз!
   - Да, вы угадали.
   Она вздрогнула и отвернулась от него.
   - Вы разочаровались во мне? - с улыбкой спросил Овод.
   - Нет, не разочаровалась... Я... я, кажется, начинаю бояться вас.
   Прошла минута,  и,  взглянув  на  него,  Джемма  проговорила  своим
обычным деловым тоном:
   - Да, спорить нам бесполезно.  У  нас  слишком  разные  мерила.  Я,
например, верю в пропаганду, пропаганду  и  еще  раз  пропаганду  и  в
открытое восстание, если оно возможно.
   - Тогда вернемся к моему плану. Он имеет отношение к пропаганде, но
только некоторое, а к восстанию - непосредственное.
   - Я вас слушаю.
   - Итак, я уже сказал, что из Романьи в Венецию  направляется  много
добровольцев. Мы еще не знаем, когда вспыхнет восстание.  Быть  может,
не раньше осени или зимы. Но добровольцев нужно вооружить,  чтобы  они
по первому зову могли двинуться к равнинам. Я взялся переправить им  в
Папскую область оружие и боевые припасы...
   - Погодите минутку...  Как  можете  вы  работать  с  этими  людьми?
Революционеры  в  Венеции  и  Ломбардии  стоят  за  нового  папу.  Они
сторонники либеральных форм и положительно относятся к  прогрессивному
церковному движению. Как можете вы, такой  непримиримый  антиклерикал,
уживаться с ними?
   Овод пожал плечами:
   - Что мне до того, что они забавляются тряпичной  куклой?  Лишь  бы
делали свое дело! Да, конечно, они будут носиться с папой. Почему  это
должно меня тревожить, если мы все же идем на восстание? Побить собаку
можно любой палкой, и любой боевой клич хорош, если  с  ним  поднимешь
народ на австрийцев.
   - Чего же вы ждете от меня?
   - Главным образом, чтобы вы помогли мне  переправить  оружие  через
границу.
   - Но как я это сделаю?
   - Вы сделаете это лучше всех. Я собираюсь закупить оружие в Англии,
и с доставкой  предстоит  немало  затруднений.  Ввозить  через   порты
Папской области невозможно; значит, придется доставлять в  Тоскану,  а
оттуда переправлять через Апеннины.
   - Но тогда у вас будут две границы вместо одной!
   -  Да,  но  все  другие  пути  безнадежны.  Ведь  привезти  большой
контрабандный груз в неторговую гавань нельзя,  а  вы  знаете,  что  в
Чивита-Веккиа(*76)  заходят  самое  большее  три  парусные  лодки   да
какая-нибудь рыбачья  шхуна.  Если  только  мы  доставим  наш  груз  в
Тоскану, я берусь провезти его  через  границу  Папской  области.  Мои
товарищи знают там каждую горную тропинку, и у  нас  много  мест,  где
можно прятать оружие. Груз должен прийти морским путем в Ливорно, и  в
этом-то главное затруднение. У меня нет там связей с контрабандистами,
а у вас, вероятно, есть.
   - Дайте мне подумать пять минут.
   Джемма облокотилась о колено, подперев подбородок ладонью, и вскоре
сказала:
   - Я, вероятно,  смогу  вам  помочь,  но  до  того,  как  мы  начнем
обсуждать все подробно, ответьте на один вопрос. Вы  можете  дать  мне
слово, что это дело не будет связано с убийствами и вообще с насилием?
   - Разумеется! Я никогда не предложил бы вам участвовать в том, чего
вы не одобряете.
   - Когда нужен окончательный ответ?
   - Время не терпит, но я могу подождать два-три дня.
   - Вы свободны в субботу вечером?
   - Сейчас скажу... сегодня четверг... да, свободен.
   - Ну, так приходите ко мне. За это время я все обдумаю.

x x x

   В  следующее  воскресенье  Джемма  послала  комитету  флорентийской
организации мадзинистов  письмо,  в  котором  сообщала,  что  намерена
заняться одним делом  политического  характера  и  поэтому  не  сможет
исполнять в течение нескольких месяцев ту работу, за  которую  до  сих
пор была ответственна перед партией.
   В комитете ее письмо  вызвало  некоторое  удивление,  но  возражать
никто не стал. Джемму знали в партии как человека, на  которого  можно
положиться,  и  члены  комитета  решили,  что,  если   синьора   Болла
предпринимает неожиданный шаг, то имеет на это основательные причины.
   Мартини Джемма сказала прямо, что берется помочь Оводу в  кое-какой
"пограничной работе".  Она  заранее  выговорила  себе  право  быть  до
известной степени откровенной со своим старым другом - ей не хотелось,
чтобы между ними возникали недоразумения и  тайны.  Она  считала  себя
обязанной доказать, что доверяет ему. Мартини ничего не сказал ей,  но
Джемма поняла, что эта новость глубоко его огорчила.
   Они сидели у  нее  на  террасе,  глядя  на  видневшийся  вдали,  за
красными крышами, Фьезоле. После  долгого  молчания  Мартини  встал  и
принялся ходить взад и вперед, заложив руки в карманы  и  посвистывая,
что служило у него верным признаком волнения. Несколько  минут  Джемма
молча смотрела на него.
   - Чезаре, вас это очень обеспокоило, - сказала она наконец.  -  Мне
ужасно неприятно, что вы так  волнуетесь,  но  я  не  могла  поступить
иначе.
   - Меня смущает не дело,  за  которое  вы  беретесь,  -  ответил  он
мрачно. - Я ничего о нем не знаю и думаю, что,  если  вы  соглашаетесь
принять в нем участие, значит, оно того заслуживает. Но я  не  доверяю
человеку, с которым вы собираетесь работать.
   - Вы, вероятно, не понимаете его.  Я  тоже  не  понимала,  пока  не
узнала ближе. Овод далек от совершенства, но он гораздо лучше, чем  вы
думаете.
   - Весьма вероятно. - С минуту Мартини молча шагал по террасе, потом
вдруг остановился. - Джемма, откажитесь! Откажитесь, пока  не  поздно.
Не давайте  этому  человеку  втянуть  вас  в  его   дела,   чтобы   не
раскаиваться впоследствии.
   - Ну что вы говорите, Чезаре! - мягко сказала она. - Никто меня  ни
во что не втягивает. Я пришла к своему решению самостоятельно,  хорошо
все обдумав.  Я  знаю,  вы  не  любите  Ривареса,  но  речь   идет   о
политической работе, а не о личностях.
   - Мадонна, откажитесь! Это опасный человек. Он скрытен, жесток,  не
останавливается ни перед чем... и он любит вас.
   Она откинулась на спинку стула:
   - Чезаре, как вы могли вообразить такую нелепость!
   - Он любит вас, - повторил Мартини. - Прогоните его, мадонна!
   - Чезаре, милый, я не могу его прогнать и  не  могу  объяснить  вам
почему. Мы связаны друг с другом... не по собственной воле.
   - Если это так, то мне больше нечего  сказать,  -  ответил  Мартини
усталым голосом.
   Он ушел, сославшись на неотложные дела, и долго бродил  по  улицам.
Все рисовалось  ему  в  черном  свете  в  тот  вечер.  Было   у   него
единственное сокровище, и вот явился этот хитрец и украл его.



Глава X

   В середине февраля Овод уехал в Ливорно. Джемма  свела  его  там  с
одним  пароходным  агентом,   либерально   настроенным   англичанином,
которого она и ее муж знали еще в  Англии.  Он  уже  не  раз  оказывал
небольшие услуги флорентийским радикалам: ссужал их в  трудную  минуту
деньгами, разрешал пользоваться  адресом  своей  фирмы  для  партийной
переписки и тому подобное. Но все это делалось через Джемму, из дружбы
к ней.
   Не  нарушая  партийной  дисциплины,  она  могла  пользоваться  этим
знакомством по своему усмотрению. Но теперь успех был сомнителен. Одно
дело - попросить дружески настроенного иностранца дать свой адрес  для
писем из  Сицилии  или  спрятать  в  сейфе  его  конторы  какие-нибудь
документы, и совсем другое -  предложить  ему  перевезти  контрабандой
огнестрельное оружие для  повстанцев.  Джемма  не  надеялась,  что  он
согласится.
   - Можно, конечно, попробовать, - сказала  она  Оводу,  -  но  я  не
думаю, чтобы из этого что-нибудь вышло. Если б вы  пришли  к  Бэйли  с
моей рекомендацией и попросили пятьсот скудо(*77), отказа не было  бы:
он человек в высшей степени щедрый. Может одолжить  в  трудную  минуту
свой паспорт или спрятать у себя в подвале какого-нибудь беглеца.  Но,
если вы заговорите с ним о ружьях, он удивится и примет нас  обоих  за
сумасшедших.
   - Но, может,  он  посоветует  мне  что-нибудь  или  сведет  меня  с
кем-нибудь из матросов, - ответил  Овод.  -  Во  всяком  случае,  надо
попытаться.
   Через несколько дней, в конце месяца, он пришел к ней одетый  менее
элегантно, чем всегда, и она сразу увидела по его  лицу,  что  у  него
есть хорошие новости.
   - Наконец-то! А я  уж  начала  бояться,  не  случилось  ли  с  вами
чего-нибудь.
   - Я решил, что писать опасно, а раньше вернуться не мог.
   - Вы только что приехали?
   - Да, прямо с дилижанса. Я пришел сказать, что все улажено.
   - Неужели Бэйли согласился помочь?
   - Больше чем помочь. Он взял на себя все дело: упаковку,  перевозку
- все решительно. Ружья будут спрятаны в тюках товаров и придут  прямо
из Англии. Его компаньон и близкий друг,  Вильямс,  соглашается  лично
наблюдать за отправкой груза из Саутгэмптона,  а  Бэйли  протащит  его
через таможню в Ливорно. Потому-то я и задержался так  долго:  Вильямс
как раз уезжал в Саутгэмптон, и я проводил его до Генуи.
   - Чтобы обсудить по дороге все дела?
   - Да. И мы говорили до тех пор, пока меня не укачало.
   -  Вы  страдаете  морской  болезнью?  -  быстро  спросила   Джемма,
вспомнив, как мучился Артур, когда ее  отец  повез  однажды  их  обоих
кататься по морю.
   - Совершенно не переношу  моря,  несмотря  на  то,  что  мне  много
приходилось плавать... Но мы успели поговорить, пока пароход грузили в
Генуе.  Вы,  конечно,  знаете  Вильямса?  Славный  малый,  неглупый  и
заслуживает полного доверия. Бэйли ему в этом отношении не уступает, и
оба они умеют держать язык за зубами.
   - Бэйли идет на большой риск, соглашаясь на такое дело.
   - Так я ему и сказал,  но  он  лишь  мрачно  посмотрел  на  меня  и
ответил: "А вам-то что?" Другого ответа от него трудно  было  ожидать.
Попадись он мне где-нибудь в Тимбукту, я бы подошел к нему  и  сказал:
"Здравствуйте, англичанин!"
   - Все-таки не понимаю, как они согласились! И особенно Вильямс - на
него я просто не рассчитывала.
   - Да, сначала он отказался наотрез, но не из страха, а потому,  что
считал все предприятие "неделовым". Но мне удалось переубедить  его...
А теперь займемся деталями.
   Когда Овод вернулся  домой,  солнце  уже  зашло,  и  в  наступивших
сумерках цветы японской айвы  темными  пятнами  выступали  на  садовой
стене. Он сорвал несколько веточек и понес их в дом. У него в кабинете
сидела Зита. Она кинулась ему навстречу со словами:
   - Феличе! Я думала, ты никогда не вернешься!
   Первым  побуждением  Овода  было  спросить  ее,  зачем   она   сюда
пожаловала, однако, вспомнив, что  они  не  виделись  три  недели,  он
протянул ей руку и холодно сказал:
   - Здравствуй, Зита! Ну, как ты поживаешь?
   Она подставила ему лицо для  поцелуя,  но  он,  словно  не  заметив
этого, прошел мимо нее и взял вазу со стола.  В  ту  же  минуту  дверь
позади распахнулась настежь - Шайтан ворвался  в  кабинет  и  запрыгал
вокруг хозяина, лаем,  визгом  и  бурными  ласками  выражая  ему  свою
радость. Овод оставил цветы и нагнулся к собаке:
   - Здравствуй, Шайтан, здравствуй, старик! Да, да, это  я.  Ну,  дай
лапу!
   Зита сразу помрачнела.
   - Будем обедать? - сухо спросила она. - Я велела накрыть у  себя  -
ведь ты писал, что вернешься сегодня вечером.
   Овод быстро поднял голову:
   - П-прости, бога ради! Но ты напрасно ждала меня. Сейчас, я  только
переоденусь. Поставь, п-пожалуйста, цветы в воду.
   Когда  Овод  вошел  в  столовую,  Зита  стояла  перед  зеркалом   и
прикалывала ветку айвы к  корсажу.  Решив,  видимо,  сменить  гнев  на
милость, она протянула ему маленький букетик красных цветов:
   - Вот тебе бутоньерка. Дай я приколю.
   За обедом Овод старался изо всех сил быть любезным и весело  болтал
о разных пустяках. Зита отвечала ему  сияющими  улыбками.  Ее  радость
смущала Овода. У Зиты была своя жизнь, свой круг друзей и  знакомых  -
он привык к этому, и до сих пор ему не приходило  в  голову,  что  она
может скучать по нем. А ей, видно, было тоскливо одной,  если  ее  так
взволновала их встреча.
   - Давай пить кофе на террасе, -  предложила  Зита.  -  Вечер  такой
теплый!
   - Хорошо! Гитару взять? Может, ты споешь мне?
   Зита так и просияла. Овод был строгий ценитель и не часто просил ее
петь.
   На террасе вдоль всей стены шла  широкая  деревянная  скамья.  Овод
устроился в углу, откуда открывался прекрасный вид  на  горы,  а  Зита
села на перила, поставила ноги на скамью  и  прислонилась  к  колонне,
поддерживающей  крышу.  Живописный  пейзаж  не   трогал   ее   -   она
предпочитала смотреть на Овода.
   - Дай мне папиросу. Я ни разу не курила с тех пор, как ты уехал.
   - Гениальная идея!  Для  полного  б-блаженства  не  хватает  только
папиросы.
   Зита наклонилась и внимательно посмотрела на него:
   - Тебе правда хорошо сейчас?
   Овод высоко поднял свои тонкие брови:
   -  Ты  в  этом  сомневаешься?  Я  сытно  пообедал,  любуюсь  видом,
прекраснее которого, пожалуй,  нет  во  всей  Европе,  а  сейчас  меня
угостят кофе и венгерской народной песней.  Кроме  того,  совесть  моя
спокойна, пищеварение в порядке. Что еще нужно человеку?
   - А я знаю - что!
   - Что?
   - Вот, лови! - Она бросила ему на колени маленькую коробку.
   - Ж-жареный миндаль! Почему же ты не сказала раньше, пока я еще  не
закурил?
   - Глупый! Покуришь, а потом примешься за лакомство... А вот и кофе!
   Овод с сосредоточенным видом грыз миндаль,  прихлебывал  маленькими
глотками кофе и наслаждался, точно кошка, лакающая сливки.
   - Как п-приятно пить настоящий  кофе  после  той  б-бурды,  которую
подают в Ливорно! - протянул он своим мурлыкающим голосом.
   - Вот и посидел бы подольше дома.
   - Долго не усидишь. Завтра я опять уезжаю.
   Улыбка замерла у Зиты на губах:
   - Завтра?.. Зачем? Куда?
   - Да так... в два-три места. По делам.
   Посоветовавшись с Джеммой, он  решил  сам  съездить  в  Апеннины  и
условиться с контрабандистами  о  перевозке  оружия.  Переход  границы
Папской области грозил ему серьезной опасностью,  но  от  его  поездки
зависел успех всей операции.
   - Вечно одно и то  же!  -  чуть  слышно  вздохнула  Зита.  А  вслух
спросила: - И это надолго?
   - Нет, недели на две, на три.
   - Те же самые дела? - вдруг спросила она.
   - Какие "те же самые"?
   - Да те, из-за которых ты когда-нибу