ил ее. Именно поэтому  Ра-
мон на ней женился...
   Сара тупо на него посмотрела.
   - Но это означает, что...
   - Катарина моя сестра по отцу.
   Сара с трудом проглотила ком в горле - наконец-то все встало на  свои
места. Теперь она поняла причину горечи Люсии и ее жестокость по отноше-
нию к своей единственной дочери.
   - Но это не отражено в ее свидетельстве о рождении, - сухо  продолжал
Рафаэль. - Официально она недоношенный ребенок. Пойдем, нас ждут.
   Сара смятенно дернула головой.
   - Я не могу предстать перед ней в таком виде!
   Рафаэль сжал ее руку и поднял ее на ноги.
   - Смотри на это как на покаяние.
   - Ты не должен судить меня за эти мысли, - пробормотала она, все  еще
не придя окончательно в себя. - Не сердись! На моем месте любая  женщина
подумала бы то же.
   - Ты не любая, - мягко возразил он. - Ты моя жена. Я так ждал,  чтобы
ты спросила меня о той ночи. Я так хотел, чтобы ты спросила себя, мог ли
я совершить что-либо подобное!
   Если он хотел заставить ее чувствовать себя виноватой, ему это всегда
удавалось.
   - Извини.
   - Я понимаю, что я идеалист, а это сейчас не в моде, но мне бы  хоте-
лось, чтобы ты всегда знала, я не всеядный, - резко продолжал он, - и  я
не бабник. Мне нравятся женщины, но это не значит, что я с ними флиртую.
А когда я с тобой, на других я просто смотреть не могу.
   Он провел ее по лестнице вниз и незамедлительно представил Катарине.
   - Я так хотела с вами познакомиться, - тепло сказала Катарина, подни-
маясь им навстречу. - Как-то, хотя это и было очень давно,  Рафаэль  мне
много о вас рассказывал и даже заинтриговал меня. - Она  обменялась  пе-
чальным взглядом с Рафаэлем. - Ты помнишь ту ночь? Я  только  и  делала,
что рассказывала тебе о своих трудностях, а  ты  все  подбадривал  меня,
рассказывая о Саре.
   Обед закончился, Катарина ушла. Сара с горящими щеками все еще  пере-
живала последнюю сцену. Смятение и сомнения рассеялись, но остался  неп-
риятный привкус. Теперь она лучше узнала Рафаэля, хотя  и  не  понимала,
как можно ее еще любить. Когда они вновь встретились несколько дней  на-
зад, он хотел, чтобы она сама все поняла, но она оказалась на это неспо-
собна. Теперь, зная правду, она удивлялась, как вообще когда-то могла  в
нем сомневаться.
   Он ни разу не солгал ей, ни разу! Но был слишком горд, чтобы оправды-
ваться. Он лишь намекнул ей на изнуряющие обстоятельства, но она  только
еще больше утвердилась в своих сомнениях. А после пяти лет,  прожитых  в
горькой уверенности, что он ее предал, ей не так-то легко было уверовать
в обратное. Почему он не рассказал ей обо всем сразу?
   О нет, для Рафаэля это было бы слишком просто. Он  хотел,  чтобы  она
сама пришла к правильному выводу, и если бы не фотография,  ему  бы  это
удалось.
   - Ты можешь меня простить?
   Глазами, полными боли, она рассматривала ковер в спальне, куда подня-
лась сразу же после ухода Катарины.
   - А ты меня?
   - Сара, даже если бы ты меня убила, я бы простил тебя и с небес. - Он
задержал на ней полные муки глаза, а затем со стоном наклонился и поднял
ее на руки.
   - Я все ждал, когда ты спустишься, - признался он.
   - А я все ждала, когда ты поднимешься. - Она неуверенно  рассмеялась,
смутившись под его взглядом, полным обожания. - Я тебе верю. Я на  самом
деле тебе верю. Я сдала экзамен?
   - С отличием. - Он крепко прижал ее к себе. - Я просто  хотел  покон-
чить с прошлым, но слишком увлекся, - пробормотал он как в лихорадке.
   - Увлекся?
   - Да, и слишком рассердился, когда у меня это  не  получилось.  -  Он
припал к ее губам. Когда она вновь открыла глаза, то уже лежала на  кро-
вати. Рафаэль с восхищением рассматривал ее. - Вот кровать так  кровать,
именно на таких делают детей.
   - Ч-что?
   Его скулы потемнели.
   - Я просто подумал вслух.
   Сара потянулась вверх и обхватила его шею.
   - О чем еще ты думаешь?
   - Ты хочешь сказать...
   - А почему бы и нет? - Она теребила пышный черный локон. - Ты у  меня
погрязнешь в домашних делах.
   - Погрязну? - переспросил он.
   - Утонешь. - В его глазах было столько нежности, что ей даже стало не
по себе.
   - Мне нравится тонуть вместе с тобой... хочется  увидеть  тебя  толс-
той...
   - Что? - притворно возмутилась она.
   - Круглой, - поправился он быстро, но его чувственный рот уже склады-
вался в насмешливую улыбку. - Роскошной, сексуальной...
   Он перешел на хриплый шепот и придвинулся к ней, давая ей возможность
почувствовать его потребность и задрожать от восторга.
   - Я люблю тебя, - прошептала она. - Ты  что,  весь  день  собираешься
болтать?
   - Я буду весь день любить тебя, querida, -  сказал  он  взволнованным
голосом. - Весь день и всю жизнь.
   И он выполнил обещание.