Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Ромерсон Дженнифер. Меч 1-4 -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  - 105  - 106  - 107  - 108  - 109  - 110  - 111  - 112  - 113  - 114  - 115  - 116  - 117  - 118  -
119  - 120  - 121  - 122  - 123  - 124  - 125  - 126  - 127  - 128  - 129  - 130  - 131  - 132  - 133  - 134  - 135  -
136  - 137  -
а их. - Песок Пенджи, - наконец объявила Дел. - Крупный, полный кристаллов... - она снова осмотрелась. - Кто-то сделал для нас круг. Я хмыкнул. - Нет. Просто скала так раскололась. - Круг, - повторила Дел и дошла до дальней стены. - Шесть с половиной шагов, - пробормотала она. - Видишь? Не точно. В настоящем круге их пятнадцать, - мне стало легче и я заставил себя подняться. Ругаясь, я приковылял к валявшейся на песке перевязи и поднял ее, хотя все мое внимание было приковано к Дел. Она обошла расщелину, проверяя трещины и щели в стенах ловкими, ищущими пальцами. - Настоящий ЮЖНЫЙ круг - пятнадцать, а у меня ноги длиннее. Я посмотрел на нее, встал поустойчивее и снова запрокинул голову. И недоверчиво прищурился. Может быть скала треснула случайно, а может быть ее расколола магия. Магия привела сюда Шака. Магия могла сделать и круг. Дел правильно отмерила, расщелина была чуть больше пятнадцати Южных шагов в диаметре, а значит немного превышала размеры настоящего круга. По форме она напоминала высокую башню, с широким основанием, постепенно сужавшуюся к вершине. Стены были сложены из темного дымного камня, но лед разрисовал щели и трещины белыми узорами, сверкавшими в солнечных лучах. Вдоль стен, по спирали, поднимались к небу широкие выступы. В их расположении угадывалась четкая система, хотя вырезаны они были из грубого, неровного камня. У основания расщелина была круглой, а пол, как и обычный Южный круг, покрывал толстый слой песка. Оставалось только поднять меч и провести формальную линию. Чего я уже никогда не смогу сделать. Дел задержалась у очередной трещины, изучила ее пальцами, взглянула на песок и застыла, словно затерявшись в раздумьях. - Что с тобой? - не выдержал я. - Я так и знала, - выдохнула она, не глядя на меня. - Если бы его удалось выманить... Я посмотрел на нее повнимательнее. - Дел... Она покачала головой, закрыла глаза, еще немного подумала и решительно повернулась ко мне. - Как ты себя чувствуешь? Я забеспокоился и решил, что безопаснее будет ответить вопросом. - А как ТЫ себя чувствуешь? Она посмотрела сквозь меня, пробормотала что-то себе под нос на Высокогорном диалекте, которого я не знал, прикусила нижнюю губу так, что та побелела и отпустила ее. Кровь прилила обратно. - Решено, - объявила она. - Баска... - начал я, но продолжать не стал, потому что она меня не слушала. - Мне лучше, Дел. А в чем дело? Дел вынула свой меч и откинула к стене перевязь и ножны. Легко и точно она вонзила кончик меча в песок и начала рисовать круг. Двигаясь рядом с линией, она тихо говорила сама с собой, не замолкая ни на секунду. Концы соединились у трещины, через которую мы вошли, и меч оторвался от песка. - Что ты делаешь? - спросил я уже наверное в сотый раз. Дел стояла неподвижно. Сверху ее обмывали солнечные лучи и от этого светлые волосы сияли. Она медленно поднимала меч, пока он не занял знакомую позицию: рукоять у левого бедра, сжимая ее обеими руками; левый локоть отведен, чтобы легче было держать равновесие; покрытый рунами меч диагональный вспышкой рассекает ее до правого плеча; клинок слегка наклонен в выразительном вызове. - Бери свой меч, - приказала она. Только тут я понял, что оказался в центре нарисованного Дел круга. - У тебя песчаная болезнь? - Бери, - повторила она. Я чуть не засмеялся. - Но ты сама говорила, что больше мы не должны танцевать друг против друга этими мечами. Ты всегда уверяла, что это опасно. - Так и есть, - согласилась она и голубые глаза прищурились. - Подними меч, Тигр. Это настоящий танец. Она не шутила. - Я не могу, - прошептал я. - Сможешь. - Элайя-али-ма. Я нарушил данные мною клятвы, баска. Я запятнал свою честь, - я уже кричал, потому что любое напоминание об этом больно ранило. - Я думал, это ясно. Особенно тебе. - Этот танец не имеет никакого отношения к вашим традициям. Здесь, в этом месте, элайя-али-ма - ничто. Мы будем танцевать танец начала и танец конца. - Я не буду. - Бери свой меч, Песчаный Тигр, - холодно приказала она. - Давай разберемся с этим раз и навсегда. - У тебя песчаная болезнь, - прошептал я. Ветер зашипел в щелях за моей спиной. Он подергал светлые взъерошенные волосы и откинул их с лица, потом пронесся под мечом, добрался до бурнуса. Тяжелые складки взлетали, заворачивались; парча хлопала об острые выступы стен. Подкладка окутывала Дел как сияющие доспехи: стекло, латунь, золото и мириады ярких перьев. Ценный бурнус Умира осветил скрытую в его складках женщину и незаконный круг. За ее спиной сверкнул лед, поймавший отблеск солнечных лучей и меча. - Потанцуй со мной, Чоса Деи, - предложила она. - А я станцую за твоего брата. 45 Молча я подобрал перевязь и меч, повернулся и вышел из круга... Попытался выйти. Едва моя нога коснулась линии, неизвестная сила отбросила меня обратно в круг. Я неизящно растянулся, навзничь рухнув на песок. Когда пыль улеглась и я снова смог видеть - не говоря уже о том, чтобы дышать - я сел. Выплюнув грязь изо рта, я растерянно посмотрел на изогнутую линию в песке, которая вполне определенно дала мне понять, что выходить из круга не позволено. - Ты не сможешь выйти, - подтвердила Дел. - Когда мы входили сюда, нас пропустила охрана, но обратно она нас не пропустит. Тебя точно. Я повернул голову и посмотрел на нее. - Чоса не ставил охрану вокруг круга. - Правильно. Это сделала я. Или вернее Шака, - она пожала плечами. - А ты думал, что он позволит Чоса спокойно уйти, а сам останется в плену? - Я ничего не думал, но надеялся, что ко мне будут относиться с большим уважением. И кстати, Дел, почему ты так уверена, что Шака Обре здесь и существует какая-то охрана? Я ничего не вижу. - Во-первых, не каждая сила видима. А во-вторых, разве не ты первым почувствовал присутствие Шака? Я как мог скрыл свое раздражение и небрежно стряхнул песчинки с подбородка. - Я одного никак не могу понять: как ты умудрилась поставить охрану вокруг круга. - С помощью Бореал. Я подумала, что Шака Обре согласится принять любое воплощение, раз у него нет тела. У Чоса тоже, поэтому он и хочет получить твое. Я хмыкнул. - Я приберегу свое мнение. Дел не ответила. Она быстро опустила меч, вонзила его в песок как в ножны и выскользнула из бурнуса. Южный закат складками растекся по лежащей у стены перевязи, а Дел вырвала меч из песка и переступила линию. Теперь мы были связаны. Я: охраной и мечом. Дел: честью и клятвами. Все по правилам танца: без сандалий, на мне только набедренная повязка и ожерелье, на Дел - Северная туника. В руках у каждого меч. Я поднялся, вынул Самиэля из ножен, выбросил из круга перевязь и повернулся лицом к Делиле. - Наш последний танец едва не стоил нам обоим жизней. Дел слабо улыбнулась. - Тогда мы были молоды и глупы. - Хотел бы я стать старше и мудрее. Но ты можешь лишить меня этой возможности. - Больше никаких отсрочек, Тигр, - мягко предупредила Дел. - Мы пришли освободить твою яватму. Давай очистим клинок, может тогда удастся забыть о его позоре. - И о моем, - пробормотал я. - И о твоем, - согласилась она. Я сделал два шага в сторону и повернулся. - Тогда начнем, - бросил я и не готовясь поднял Самиэля. Начало было безобидным, мы еще не решили, проверять нам друг друга на физическую силу или на умение тонко владеть клинком. Каждый атаковал неохотно, мечи встречались и расходились; сталь прижималась к стали и клинки тут же отскакивали, чтобы близость не заставила ужесточить танец. Мы двигались медленно, несвязно, неумело; такими никто и никогда не видел нас в круге, потому что оба мы боялись. Мы оставляли следы в песке, разбрасывая сверкающие кристаллы. Клинки столкнулись, разошлись, снова сошлись, но уже через секунду мы растащили их. Дел помедлила с ударом, а потом тихо начала песню. - Подожди... - вмешался я. Но Дел не стала ждать. Аиды, если она начинает петь... баска, не делай этого. Потому что тогда танцевать придется всерьез... а я этого НЕ ХОЧУ. Я не хочу оживлять Стаал-Уста. Дел пела очень тихо. В глубине стали клинка медленно разгоралось жемчужно-розовое свечение. Клинки зазвенели и снова разошлась. Я почувствовал, что ее удары стали сильнее; запястья работали с напряжением. В воздухе все чаще появлялся быстро таявший след; отблеск яватмы, выкованной и благословенной по всем Северным ритуалам, которые связывали человека так же как знакомые мне клятвы Алимата. - Танцуй, - прошипела Дел. - Давай же, Чоса... танцуй... - Тигр, - сказал я. - Дел, это я, Тигр. - Танцуй, Чоса. Или ты не можешь? Я обрушил свой клинок на нее, почувствовал силу в ее ответе и снова отдернул меч. - Дел, ты что, пытаешься вызвать его? На ее лице заблестели капли пота. - Выходи и танцуй, Чоса. Или у тебя на это сил не хватит? Ты не умеешь держать меч? Не знаешь, как рисуют узоры в круге? - Он не танцор меча. Он волшебник. - И волшебники могут танцевать. Чоса Деи умеет переделывать. Разве он не может подстроиться под тебя? Он не может использовать твое тело как свое? Не решится танцевать против женщины? - Аиды, баска... - я отпрыгнул, пригнулся под ударом, выпрямился и поймал клинок клинком. Сталь взвизгнула. Я разбил атаку, практично отбрасывая ее меч назад, на нее, отвечая физической силой. - Что ты пытаешься сделать? - Я танцую, - сказала она, - просто танцую. Но Чоса Деи, как мне кажется, танцевать не умеет. И Дел снова начала петь, ярче окрашивая свой клинок. Зрение помутилось. Расщелина перед глазами расплылась, я видел воспоминания о древних битвах, о волшебниках, использующих в войне силу такую могущественную, что она могла переделывать горы. Внутри меня Чоса Деи тихонько засмеялся. - Не делай этого! - закричал я. Дел запела громче, и Чоса зашевелился, услышав ее. - Не надо, баска... - выдохнул я, узнавая знакомые судороги. Пот сбегал по груди, животу и пропитывал набедренную повязку. - Не делай этого со мной, баска... не заставляй меня... Ее удары стали запутаннее, они переплетались с моими и неожиданно выскальзывали из хитрого узла. Я остановил ее атаку и торопливо оттолкнул клинок. Передышка была недолгой. Клинки снова встретились, наполняя звоном расщелину. Ну что ж, если она хотела танцевать... Внутри меня Чоса заинтересованно выглянул из своего угла. Бореал сияла жемчужно-розовым светом. Меч взлетал в воздух, оставляя за собой светящийся след - отблеск сияния рун, клинка и силы. Я начал злиться. Я не хотел этого танца. Не хотел этого противостояния. Я старался даже не задумываться о такой возможности, потому что сразу вспоминал танец в Стаал-Уста, когда Дел и я в круге использовали силу, ловкость и хитрость. Мы танцевали не щадя себя, зная, что так много - ТАК МНОГО - решал этот танец. Мы показали все, на что были способны, танцуя до изнеможения, потому что должны были танцевать. Потому что танцору его же тело не позволит остановить танец, а гордость не позволит сдаться. Мы танцевали, Делила и я. Дразнили друг друга сталью, нанося обманные удары в лица и горла, стараясь показать, что мы способны на большее, но в душе зная, что довести удар до конца никогда не осмелимся. Мы вошли в круг не для танца смерти, как Аббу и я. Мы должны были танцевать до конца, пока Чоса не будет побежден, а меч очищен. Мы покрывались потом, ругались, насмехались друг над другом, кусали губы и сплевывали кровь. Следы от ног в кристаллическом песке становились все глубже, мы напрягали ноги, чтобы передать силу в руки. Я отбивал ее тонкие ловкие удары одной физической силой, пока пока она не устремилась на меня с быстротой и легкостью и не начала дразнить, находя открытые места и демонстративно приостанавливая клинок в нескольких дюймах от цели. Самиэль завизжал, царапая Северные руны. Шум от танца оглушал и на равнине, а в расщелине его многократно усиливало эхо. Я поймал ее клинок на свой, развернул и растащил мечи, тихо ругая ее за то, что она привела нас сюда. Я давно перестал задумываться, даже ненадолго, кто из нас лучше. Это просто не имело значения. Мы, конечно, любили поспорить на эту тему, но только чтобы подразнить друг друга. В глубине души каждый понимал, что правду он никогда не узнает. Дел шла ко мне, негромко напевая. Северная сталь сверкала в лучах солнца, стекавших на дно расщелины, и отбрасывала вспышки на выступы стен. Гроздья кристаллов, песка и льда блестели в щелях и трещинах. Солнце смотрело на нас сверху как милосердный судья. Песня стали наполнила расщелину, поднимаясь вдоль выступов дымного камня. Мы атаковали, зная, что каждый удар будет перехвачен и отведен. Потому что ни один из нас не хотел смерти другого. Мы хотели только конца: Дел - чтобы освободить клинок и меня, а я - чтобы освободиться от тяжести на душе, причиной которой был не Чоса, а мое бесчестие. Элайя-али-ма связывает тех, кто хочет быть связанным. И много лет назад я связал себя с миром танцев мечей тем, что прошел все семь рангов танцора и изучил должные ритуалы, а после этого принял клятвы крови перед легендарным шодо Алимата. Я знал, что был достоин этой чести, несмотря на мое детство. В тот день я уничтожил чулу и стал Песчаным Тигром. Которого я сам и погубил, выйдя из круга Сабры и нарушив клятвы. Элайя-али-ма. Это мой последний круг. - Танцуй, - прошипела Дел, разрезая воздух, потом неожиданно отводя клинок в сторону и перехватывая мои удары. Такие тонкие приемы требовали невероятного мастерства и сильных, гибких запястий. Я разрывал узоры ее клинка где только мог, разрезал висевшее в воздухе руническое сияние, и вдруг заметил, что Самиэль наполнился знакомым черным светом и чернота уже начала подниматься по клинку. - Нет! - закричал я и отвел Самиэля в сторону. Клинок Дел сразу обнаружил брешь в моей защите и ужалил меня в предплечье. Я почувствовал на коже горячие капли, они стекали на песок. Чоса проснулся. - Танцуй! - крикнула Дел и воспользовавшись моим невниманием снова уколола меня в руку. Я отшатнулся, но устоял и отбил ее атаку. Я видел как чернота поднимается, разливается по перекрестью, облизывает рукоять и пальцы. Я пошатнулся, чуть не упал и торопливо сглотнул кислый комок, подкативший к горлу. - Вот так! - закричала Дел. - Выходи и танцуй, Чоса! Волшебник, получив приглашение, вырвался из своего угла и помчался к мечу, пожирая себе дорогу через кости, а я отчаянно кричал. - Выходи и танцуй! - прошипела она. - Дел... нет... - Перед тобой Шака Обре. Помнишь его? Я вздрогнул. Сила вытекала из моих рук в клинок. Меч стал черным - полностью черным. И я внезапно опустел. Я упал на колени и подняться уже не мог. Меч Дел прижался к Самиэлю и Дел застонала от усилия. - Отпусти! - прохрипел я. Бореал вспыхнула и погасла, поглощенная чернотой Чоса. - Нет! - закричал я. - Баска, отпусти! Брось свой меч! Не позволяй Чоса касаться его! Но Дел не отпустила. Дел не бросила. Чоса Деи, который с самого начала не скрывал, что ему нужен меч И женщина, начал подбираться по стали к рукам. - Вот так, - крикнула Дел. - Баска, отпусти... Она нанесла последний удар, который я не смог сдержать, и Самиэль взлетел в воздух, острием разрезав Дел запястье. Шатаясь и едва не падая, она пошла к краю круга. Кровь из раны капала на кристаллический песок и над песком поднимался дым. - Уничтожена... - изумлено прошептала она, глядя на Бореал. - Брось ее! - закричал я. Кровь потекла на линию. Почерневшая Бореал дрожала в руках Дел. - Это я, Шака, - прошептала она. Порыв ветра унес дым, и я увидел, что там, где кровь Дел упала на границу круга, песок выровнялся - круг разомкнулся. Дел, шатаясь, сделала шаг к стене, воткнула Бореал в покрытую льдом трещину, которую перед началом танца так внимательно изучала... надавила на нее, глубже загоняя клинок... и дернула рукоять налево с такой силой, что сталь раскололась. Я уронил Самиэля в тот же момент, что и Дел Бореал. - Баска... нет... Чоса освободился от меча. Чоса освободился от меня. Чоса освободился от всего, кроме Шака Обре. 46 Подул легкий ветерок и песчинки начали подниматься в воздух. Они отлетали от стен, попадая в круг, и снова ударялись об острые камни пока в трещину, через которую мы забрались в расщелину, не ворвался ураганный ветер, обрушив всю свою мощь на каменные стены и на наши тела. Ветер стонал как Северная баньши-буря, зарываясь в окаймленные льдом щели в дымном камне, сморщившемся от магии Чоса. Я сплюнул, поднял руку, пытаясь защититься, и упал на колени, когда ветер пронесся по кругу. Набедренная повязка была слабой защитой; песок царапал кожу, а яростные порывы сбивали с ног. - Дел! - позвал я. Но она не ответила. Облака песка клубились в воздухе и я не видел дальше вытянутой руки. - Баска, где ты? Мои слова затерялись в вое ветра. Я слышал их сам только потому что знал, что говорю. Я устало прикрыл глаза, и веки тут же покрылись слоем песка. Кристаллы Пенджи терзали мою спину, а я отвернулся от трещины, сгорбился и, заставив себя не думать о жалящем песке, представил круг в тот момент, когда Дел воткнула Бореал в трещину и расколола клинок. Я увидел, где находилась она и где стоял я, медленно и осторожно сделал несколько шагов, наклонился и коснулся мускулистой ноги. - Дел! - Тигр? - она вскочила и ее руки обхватили меня. - Тигр, я ничего не вижу! - Я тоже. Пошли, держись... нужно найти бурнус Умира... вот он. Я накинул бесценное одеяние на нас обоих и прижал Дел к себе, чтобы бурнус покрывал наши головы и плечи. Под плотной тканью ветер завывал не так пронзительно и песок не забивал глаза. - Он крутится, - прокричала Дел, перекрывая шум. - Песок, он крутится... - Как пыльный демон, - согласился я. - Вихрь. Иногда их видят на краю Пенджи... не знаю, что они такое, но на Юге к ним привыкли. Рано или поздно они рассыпаются сами, но этот... - я покачал головой. - Мне не верится, что он природный, и он слишком большой. Ветер завыл пронзительнее. В воздухе появились блестящие шары, они крутились и потрескивали. Песок плотным слоем покрывал стены расщелины и летел по спирали к небу в свисте ветра, застревавшего в щелях дымного камня. Ноющие уши заложило; я зажал их руками. Из носа потекла кровь. - Это они... - прокричала Дел. - Это Шака Обре и Чоса Деи. - Думаешь они немного повздорили? - поинтересовался я, сжимаясь под бурнусом. - Мне все равно, кто это - я хочу только, чтобы они это прекратили, - я раздраженно промокнул нос и поплотнее обернул бурнусом плечо - ветер сумел вырвать у меня угол ткани и взбешенно хлопал ею. - Смотри, - закричала Дел. - Я ничего не вижу, баска! - Смотри, - повторила она.

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  - 105  - 106  - 107  - 108  - 109  - 110  - 111  - 112  - 113  - 114  - 115  - 116  - 117  - 118  -
119  - 120  - 121  - 122  - 123  - 124  - 125  - 126  - 127  - 128  - 129  - 130  - 131  - 132  - 133  - 134  - 135  -
136  - 137  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору