ывут по морям пароходы с  именами
Первого президента России.  Будущие поколения людей будут ходить по улицам и
бульварам имени Ельцина и никогда время не вернется вспять...


     * * *

     31 декабря 1999 года мы с моей женой встречали у ее кровати. Настроение
у  нее было хорошее,  несмотря  на  тяжелую  болезнь,  она  ждала новогодний
"Огонек" - телевизор на протяжении четырех лет  был ее единственным  окном в
большой  мир.  Диктор  объявил,  что  сейчас  перед  телезрителями  выступит
Президент РФ Борис Ельцин. Мы  это восприняли,  как традиционное выступление
главы государства в канун Нового года, и нам в  голову  не могло придти, что
речь пойдет  совсем о другом. И то, что  мы услышали нас потрясло, и  это не
преувеличение. И по мере того, как  Борис Николаевич говорил, на  глазах мой
жены  появились слезы, так проникновенны и неожиданны были  слова Президента
России.  Мы оба разволновались, ибо прекрасно понимали, что присутствуем при
прощании,  как  бы с  близким  человеком,  что время  отсчитывает  последние
мгновения эпохи  Ельцина.  Эпохи, с которой  были  связаны и наши  надежды и
мечты об обновленной жизни. А Борис Николаевич,  между тем, говорил: "Я хочу
попросить у вас прощения  за то, что многие наши с вами мечты не сбылись, за
то, что нам казалось просто, а оказалось мучительно тяжело. Я прошу прощения
за то, что  не оправдал некоторых  надежд тех  людей, которые верили, что мы
одним  махом,  одним  рывком  сможем   перепрыгнуть  с  серого,  застойного,
тоталитарного прошлого в светлое, богатое, цивилизованное  будущее...Я сам в
это верил: одним рывком не получилось. В чем-то  я оказался слишком наивным,
где-то  проблемы  оказались  слишком сложными. Мы  продирались  вперед через
ошибки, через неудачи..."
     Грустным стал  наш Новый  год, как будто мы  потеряли  кого-то из своих
близких (что через полмесяца случилось  со мной - умерла моя жена, с которой
мы прожили 37 лет). И вместе с тем ощущали сопричастность к чему-то светлому
и  возвышенному: "Сегодня мне  важно вам это  сказать: боль каждого  из  вас
отзывается болью во мне, в моем сердце, - говорил с экрана Борис Николаевич.
- Бессонные ночи, мучительные  переживания  - что  надо сделать, чтобы людям
хоть немного жилось  легче? Не было у меня более  важной задачи. Я  ухожу. Я
сделал все, что мог. Мне  на смену приходит новое поколение,  поколение тех,
кто может сделать больше и лучше..."
     7  мая  2000 года, на  инаугурации  второго президента России Владимира
Путина, Борис Николаевич сказал то, ради чего он жил последние  десять лет и
к  чему вел свое государство: впервые за последние сто лет власть передается
без переворотов, путчей и бунтов, законно, на демократической основе. Из рук
первого   президента   -  второму,  так  же   всенародно  избранному   главе
государства.
     Действительно, это был  незабываемый момент истины  в новейшей  истории
России.  И  это  многого  стоит, такое  не  забывается  ни  отдельно  взятым
человеком, ни  народом в целом. Ельцин не просто ушел с политической  арены,
он оставил после  себя такого человека,  которому он со  "спокойным сердцем"
передал  бразды  правления  Россией. Да,  в каком-то  смысле этот  выбор был
сенсационным,   по-ельцински  непредсказуемым   и,   возможно,  по-ельцински
единственно  верным...Но как бы  там ни  было,  народ принял его  преемника,
увидев  в  нем оплот  единения и  стабильности,  основу которой, конечно же,
заложил Борис  Ельцин...Так во  всяком случае многие  россияне  воспринимают
переход власти от  первого  президенту ко второму. Таков выбор  народа и мне
тут абсолютно нечего добавить...
     ...Однако  истории  еще  предстоит   оценить  поступок   Ельцина  в  ту
новогоднюю ночь,  и  сделать свое резюме - правильный ли  выбор  сделал этот
мудрый, порой противоречивый, но глубоко уважающий свой народ суверен.
     Новое поколение уже стоит на пороге устремившейся в будущее России...
     Латвия.