росила она.
    - Ага! - сказал Энгель. Он смотрел вперед, на на его лице
было такое выражение, будто взор обращен внутрь, словно он
смотрел фильм на экране, расположенном внутри его головы -
Да, - сказал он, кивая.- Так вот в чем дело!
    - В чем? - миссис Кейн придвинулась ближе, уронив
платок.- Что вы там придумали?
    - Плохи дела, - сказал он.- Да, вы пошли бы на это, когда
расходы превышают доходы, - это ваш стиль.. И кражи с
предприятия сюда укладываются, да еще задолженность по
налогам..- он повел вокруг рукой.- А у вас роскошный дом.
    - Мы сдаем два верхних этажа, - быстро сказала она - Это
помогает с налогами, и содержание дома обходится дешевле. Мы
с Мюрреем живем только на этом этаже и ниже.
    - И еще "мерседес", -произнес Энгель.-Это, наверное, ваш
автомобиль, у вашего мужа должна быть своя машина,
"кадиллак"...
    - "Линкольн", -сказала она.-"Континентал" "Кадиллаки" у
каждого встречного-поперечного. Энгель кивнул.
    - Верно. Все сходится один к одному.
    - Я хотела бы знать, - сказала она, - я действительно
хотела бы знать, о чем вы говорите?
    Энгель осмотрелся В дальней стене он увидел еще две двери
и медленно двинулся к ним со словами:
    - Все становится простым и понятным, когда удается
взглянуть на вещи под правильным углом, разложить их в
правильном порядке, как в игре-мозаике Вы всегда посылали
кого-нибудь делать то, чего не могли сделать сами
Единственный вопрос состоит в том, куда вы послали Чарли
Броди? Чего вы не смогли сделать сами?
    - Вы с ума сошли. Убирайтесь отсюда!
    - А ответ состоит в том, - сказал он, коснувшись руками
дверей, - что вы послали Броди занять. - он раздвинул двери,
- ... ваше место, - сказал он стоявшему за дверью крупному
мужчине, глаза которого сверкали в темноте
    Мужчина улыбнулся, вынул из кармана пистолет и направил
его на Энгеля.
    - Мюррей Кейн, - сказал Энгель - Вы - Мюррей Кейн
    - Как поживаете, мистер Энгель? - спросил Мюррей Кейн.
    - Видите, что вы натворили? - раздался из комнаты голос
женщины - Вы попали в безвыходное положение
    - Моя жена права, мистер Энгель, - подтвердил Кейн - Вы
попали в безвыходное положение
    - Страховка, - сказал Энгель. У него не было времени
размышлять о том, в какое положение он попал, он продолжал
разматывать клубок и раскладывать кусочки по местам - Вы
застраховали свою жизнь, а ваша жена получила причитающуюся
сумму. Вместе с вами умерли ваши долги, и теперь ваша жена
может продать предприятие Затем вы оба уматываете в Европу, в
Бразилию.
    - На Карибские острова, - сказал Кейн
    - И возвращаетесь к жизни. Кейн опять улыбнулся
    - Я мертв, мистер Энгель, - мягко произнес он - Я умер
    - Ваша жена сошлась с Куртом Броком, - продолжал Энгель.
    - Да, тут она чуток переборщила, - отозвался Кейн, кисло
улыбаясь супруге, стоящей за спиной Энгеля.
    - Я лишь сделала то, что мне было велено, - напомнила
она.- Это была твоя идея
    - Вам нужно было лишь дождаться, - сказал Энгель, - пока
не отыщется подходящий труп, тело, изуродованное до полной
потери индивидуальных признаков Брок похищает тело, вы
подбрасываете его на фабрику, устраиваете пожар, и все
уверены в том, что Мюррей Кейн мертв
    - Мертвее не бывает, - подтвердил Кейн
    - Но Мерриуэзер каким-то образом заподозрил неладное Кейн
еще шире улыбнулся.
    - Он подслушал. Застал мою жену и Брока за разговором
Пытался шантажировать нас, требовал свой процент. Миссис Кейн
добавила:
    - Вы как раз собирались с ним переговорить Зная ваше
упрямство...
    - Мерриуэзер оказался слишком алчным, - сказал Кейн.-
Дурак, да еще жадный
    - Если мы собираемся продолжать разговор, то почему бы не
продолжить его сидя? - предложила миссис Кейн
    - Ну, разумеется, - отозвался Кейн - Извините, мистер
Энгель. Я вовсе не собирался держать вас на ногах. Если вы
будете столь любезны и медленно отойдете вон к тому креслу и
сядете в него, не совершая резких и неожиданных движений, я
буду вам очень благодарен.
    Они вернулись в гостиную и расселись подальше друг от
друга Миссис Кейн сказала:
    - Итак, на чем мы остановились? Ах, да. Мюррей отправился
к мистеру Мерриуэзеру, а я, полная мрачных предчувствий,
пошла следом Я знала, что бедный Курт лишился работы за то,
что любезничал со мной среди цветов и, увидев вас сзади,
мистер Энгель, когда вы стояли в конторе, я решила, что это
    Курт, и страшно перепугалась, что Курт увидит Мюррея
Видите ли, Курт не знал, что мой муж жив Мюррей опять
улыбнулся
    - Курт задумал совершенно иной план, - сказал он, -
кульминацией которого был бы его побег на Гавайи с Марго и
половиной миллиона долларов в кармане
    - Бедный Курт, - произнесла миссис Кейн - Он будет весьма
разочарован. В общем, я увидела вас, решила, что это Курт, и,
зная, что его уволили, спросила "Что вы здесь делаете?" Но вы
обернулись, и я увидела, что вы - не Курт, а мистер
Мерриуэзер был мертв, и это оказалось чересчур для меня, так
что я упала в обморок.
    - Моя жена падает в обморок всякий раз, когда для нее
"становится чересчур", - заметил Кейн.
    - Когда я очнулась, там был уже Мюррей Он прятался на
лестнице в подвале. В здании было полно полиции, так что мне
оставалось делать?
    - Натравить их на меня, - сказал Энгель.
    - Только лишь для того, чтобы Мюррей мог убежать. Затем
ситуация начала усложняться. Я стала липнуть к вам, стараясь
узнать, что вы там делали и представляете ли для нас
опасность И в конце концов я решила устроить вам скандал с
вашим боссом, но, честно говоря, даже и не предполагала, что
все это закончится для вас так плачевно.
    Ее супруг сказал:
    - Между прочим, мистер Энгель, вы могли бы
удовлетвориться и тем, что моя жена позвонила Роузу и его
дружкам, чтобы уладить ваши затруднения. Могли бы и
успокоиться на достигнутом.
    Миссис Кейн вскочила на ноги со словами:
    - Ну ладно, мы все вам рассказали. Может быть, теперь вы
объясните мне кое-что?
    - Вам? Пожалуйста. Что вы хотите узнать?
    - А вы-то каким боком затесались в это дело? Что вам-то
нужно было?
    - Чарли Броди. Меня послали забрать его тело.
    - Но зачем? И вообще, откуда вы узнали, что он исчез?
    - Я выкопал гроб. Там было пусто.
    Кейны посмотрели друг на друга. Миссис Кейн спросила:
    - Мистер Энгель, я хочу знать, зачем? Зачем это вам
понадобилось?
    - Костюм Чарли, - ответил Энгель
    - Его костюм?
    - Моему боссу нужно было получить одну вещь, которая
осталась в костюме.
    - Нам нужен был подходящий труп, а ему - костюм
покойника, - сказал Кейн.
    - Что вы с ним сделали? - спросил Энгель Миссис Кейн
пожала плечами.
    - Понятия не имею. Этим занимался Курт. Я отдала ему один
из костюмов Мюррея, чтобы Курт надел его на труп.
    - Так, значит, Курт знает, где сейчас костюм. Кейн
сказал:
    - Надеюсь, вы понимаете, мистер Энгель, мы пришли к
неизбежному выводу. Оставить вас в живых совершенно
невозможно Миссис Кейн возразила:
    - Мюррей, мне это не нравится. Все начиналось как обычное
жульничество со страховкой, а теперь пошла чистая уголовщина.
Ты уже прикончил одного человека и собираешься проделать это
вновь. Мюррей, ты не должен привыкать к мысли, что убийства
смогут разрешить все твои проблемы.
    - Не читай мне проповедей, - огрызнулся Кейн. Затем он
вновь придал лицу насмешливое выражение и обратился к
Энгелю:- Мне жаль, мистер Энгель, право, жаль. Но я не могу
позволить остаться в живых человеку, который знает о том, что
я сам жив.
    - Да, конечно, - сказал Энгель. Он размышлял. Прыгнуть в
одно из высоких окон? Он просто не успеет. Нет, надо
подождать и посмотреть, что будет дальше.
    Миссис Кейн спросила:
    - Но как это сделать, Мюррей? Куда нам девать его тело? -
и вдруг хихикнула: - Ну вот, начинают появляться лишние
трупы!
    - Я знаю, как мы поступим с мистером Энгелем, - заявил
мистер Кейн -Да, да, знаю. Мистера Энгеля не найдут, и не
забивай свою прелестную головку такими пустяками, милая.
    - Ты знаешь, что с ним делать?
    - Да.
    - И что же? Расскажи!
    - У нас есть могила, - ответил Кейн, - без мертвеца. Все
есть - могила, гроб...- он улыбнулся Энгелю.- Надеюсь, вы не
станете возражать, если на вашей могильной плите будет
высечено "Чарлз Броди"?

                           22

    Хорошо, что у "линкольна-континентала" такой
вместительный багажник. Одно плохо: вместе с Энгелем туда
погрузили лопату, лом, фонарь, колесные цепи, а также нечто
круглое, холодное и твердое, от чего было больно спине.
    Улицы Нью-Йорка находились в жутком состоянии. Году в
шестидесятом мэрия распорядилась отметить рытвины желтыми
кругами, и с тех пор выбоинами и ухабами больше никто не
занимался. Во времена поездки по Бруклину в багажнике
Кейновского автомобиля Энгелю пришло на ум немало интересных
мыслей по поводу деятельности муниципальных властей Нью-Йорк-
Сити.
    Но всему приходит конец, и с последним рывком и ударом
завершилась и эта поездка. Энгель нащупал в темноте какой-то
рычаг и, стоило лишь ему подумать о том, что у него появилась
возможность выбить оружие из рук Мюррея, как крышка багажника
распахнулась.
    Увы, не повезло. Багажник открыла Марго, а ее муженек
стоял, предусмотрительно отступив в сторону - так, чтобы
Энгель не мог его достать и чтобы Марго не попала на линию
огня
    - Бросьте монтировку, Энгель, - велел Кейн.- И доставайте
лопату, лом и фонарь. Марго, принеси одеяло с заднего
сиденья.
    Памятный путь к памятной могиле, только Вилли Менчика не
хватает. Да, в прошлый раз именно ему надлежало занять
могилу. Теперь положение несколько изменилось.
    В начале десятого на кладбище не было ни души, словно в
три часа утра. Энгель, бряцая железом, подошел к холмику
сырой земли. Марго расстелила одеяло, и Энгель во второй раз
за последние три дня принялся раскапывать могилу Чарли Броди
    Ему показалось, что на сей раз он управился куда быстрее
- наверно, оттого, что тогда он торопился, а теперь спешить
было некуда. И оба раза по иронии судьбы все шло наперекосяк.
Спустя считанные минуты Энгель уже добрался до гроба, и
лопата с гулким стуком ударилась о крышку.
    Кейн подошел поближе.
    - Ну как?
    - Вот он.
    - Открывайте.
    - Не могу, пока стою на нем У меня уже были неприятности
в прошлый раз, и мне нужно вылезти из могилы, чтобы открыть
его.
    Кейн сделал нетерпеливый жест.
    - Так вылезайте.
    Энгель беспомощно развел руками.
    - Нужно, чтобы кто-то помог. Кейн склонил голову набок.
    - Вот как? Хотите стянуть меня вниз и отобрать пистолет?
Марго, иди сюда.
    Миссис Кейн подошла поближе. Мюррей протянул ей оружие.
    - Бери его на мушку. Если он хотя бы дернется - стреляй.
    - Хорошо, Мюррей, - отозвалась она с сомнением в голосе.-
Здесь должны быть привидения, я боюсь
    - До сих пор это тебя не беспокоило, - ответил Кейн
    - Ох, Мюррей. - промолвила она и упала в обморок, уронив
в могилу пистолет. Ударившись о крышку гроба, пистолет
подпрыгнул
    Не дав пистолету упасть второй раз, Энгель схватил его и
нацелил на Мюррея, который замер в нерешительности, не зная,
бежать ли отсюда или прыгать на Энгеля сверху.
    - Спокойно, - велел ему Энгель.- Спокойно, Кейн
    - Энгель, мы можем с вами договориться.
    - Не тратьте слов понапрасну, Кейн. Я не собираюсь
убивать вас. Зачем мне это?
    Кейн вытаращил на него глаза На земле постанывала Марго
    - Вы так и не поняли? - спросил Энгель - Ее обморок -
игра, притворство Ей все равно - завладею ли я пистолетом и
убью вас, либо вы меня застрелите Если вы меня убьете, она
найдет способ расправиться с вами позже.
    - О чем вы?
    - Ей нужен Брок, а не вы Чтобы завладеть наследством, вы
ей не нужны.- Энгель взвесил пистолет в руке - В этом и
заключается ее стиль, и вы должны признать это. В этот раз
она отправила на дело меня.
    Кейн зарычал.
    Марго приподнялась и села, озадаченная и не до конца
пришедшая в себя.
    - Что... что случилось?
    - Ты, сучка проклятая! - рявкнул Мюррей. Марго
заколебалась, потом бросила на Энгеля взгляд, полный холодной
ненависти.
    - Я никогда вам этого не забуду!
    - Наши чувства взаимны, дорогая, - отозвался Энгель Кейн
схватил лом и двинулся в обход могилы, приближаясь к жене.
    - Ты за все заплатишь, - ревел он.- Теперь ты за все мне
заплатишь... ты...- и так далее
    Увидев, что он подходит все ближе, Марго вскочила на ноги
Кейн, взревев, обежал вокруг могилы, и Марго, пискнув,
пустилась наутек. С криками, воплями и визгом Кейны носились
среди памятников и минуту-другую спустя скрылись из виду
    Энгель сунул пистолет в карман и вылез из могилы У него
не было НИ времени, ни желания закапывать яму, так что он
оставил все как есть
    В замке зажигания "континентала" торчал ключ, и уж,
совершенно очевидно, никаких рычагов переключения передач в
машине не было. К тому же сидеть в кресле оказалось куда
удобнее, чем лежать в багажнике. Автомобиль проехал по
Бруклину гладко, словно по маслу.
    Энгель остановил машину на Западной двадцать четвертой
улице у того же самого пожарного крана, подле которого Марго
Кейн припарковала накануне свой "мерседес". Энгель пересек
улицу и позвонил в дверь Курта Брока. Раздалось жужжание,
означавшее, что дверь отперта и он может входить.
    Брок встретил его, стоя на лестнице.
    - Вы? Вы сказали мне, будто вы полицейский! - возмущенно
заявил он.
    - Вам повезло, а мне - нет, - ответил Энгель.- Красть
трупы незаконно, но это - мелкое преступление, - Энгель
оттолкнул Брока и вошел.- Вам дадут месяц тюрьмы.
    - Что? Я не понимаю...
    - ... О чем я говорю? Да, я знаю, я уже слышал это вчера,
- Энгель достал из кармана пистолет.- Как вы думаете, где я
взял эту штучку? Угадайте, у кого я ее отнял? Давайте,
угадывайте.
    Брок смотрел на пистолет.
    - Что... что вы собираетесь делать?
    - Не беспокойтесь, я не стану в вас стрелять. Не стану,
если не буду вынужден это сделать. Значит, вы не
догадываетесь, у кого я взял пистолет? Так я скажу вам. У
Мюррея Кейна.
    - Мюрр... у Мюррея?
    - Ага. У Мюррея Кейна. Какую песенку спела вам его жена?
Как вы думали, зачем ей труп?
    - Я... я... прошу вас, я не...
    - Да ладно вам, Брок. Труп Чарли Броди, лицо обожжено до
неузнаваемости.
    Брок как заведенный качал головой.
    - Сегодня в могиле Мюррея Кейна похоронили Чарли Броди.
Как вы думаете, где в это время был Мюррей? Вы же знаете, он
жив.
    - Нет, - прошептал Брок, все качая головой.- Нет, он
утонул.
    - Утонул? Ах, так вот что она вам сказала, - засмеялся
Энгель.- Марго - прелесть. Я так и слышу ее голосок. Она
убила Мюррея потому, что любит вас, но его тело лежит на дне
озера, и подтвердить его смерть не представляется возможным,
так что наследство может пропасть. И нужно лишь подобрать
труп, который был бы похож на Мюррея, а затем устроить так,
чтобы Мюррей умер во второй раз.
    - Но откуда вы...
    - Мюррей жив, вот откуда. Это было мошенничество со
страховкой. Марго дважды обвела вас вокруг пальца.
    - Нет, она не могла... не могла...
    - И вы уезжаете вдвоем на Гавайи.
    - Да!
    - Мне она сказала, что это всего лишь ваша мечта.
    - Мечта?! - До Курта Брока стала помаленьку доходить
истина.- Мечта? Не может быть - Марго была намерена ехать
    - Ничего подобного.
    - И где...
    - Точно не знаю. Когда я ее последний раз видел, за ней
по кладбищу гнался Мюррей с ломом в руках. Марго отлично
бегает, может быть, ей удастся удрать. В этом случае она
может прийти сюда, но на вашем месте я бы не пускал ее в дом.
Мюррей тоже может сюда прийти - искать жену, и впускать его
тоже было бы неразумно.
    - Мюррей...
    - Мюррей считает, что его жена чуть переборщила,
добиваясь от вас согласия.
    Брок невольно бросил взгляд на полосатую, словно зебра,
тахту и нервно облизал губы.
    - Я уеду отсюда. Уеду, пока они не нагрянули. Энгель
стоял, загородив дверь.
    - Еще одна мелочь - и можете проваливать.
    - Нет, я должен...
    - Один вопрос, - попросил Энгель.- Остановитесь на
минутку и послушайте. Один вопрос - и вы можете уматывать
куда угодно.
    Брок заметным усилием заставил себя подчиниться.
    - Что? Я все скажу, все, что хотите.
    - Где костюм? - спросил Энгель.
    - Костюм?
    - Броди был одет в костюм, - продолжал Энгель.- В синий
костюм.
    Брок покачал головой.
    - Нет, не так.
    - Что?
    - Он был одет в коричневый костюм.
    - Коричневый?
    - Да. Я его кремировал.
    - Что вы сделали?
    - У мистера Мерриуэзера был крематорий. В нем я сжег
костюм. Он мог навести на след.
    - Значит, коричневый, а не синий. Вы уверены?
    - Да, я помню: на нем был коричневый костюм и черные
туфли. А теперь я могу идти? Энгель улыбнулся.
    - Да. Можете идти.
    - Я не знаю, зачем вам понадобился костюм Броди, - с
жаром заговорил Брок, - но я могу гарантировать, что на нем
был коричневый костюм мистера Мерриуэзера.
    - Я верю, - сказал Энгель.-Я верю вам. Брок пошел к
двери, и Энгель сказал:
    - Да, вот еще что. Если кто-нибудь спросит про костюм,
отвечайте, что он был синий и что вы его сожгли. Тогда у вас
не будет больше неприятностей.
    - Хорошо, так и скажу, - пообещал Брок.
    - Отлично, - сказал Энгель и громко рассмеялся. Он пошел
за Броком вниз по лестнице, посмеиваясь и качая головой.

                            23

    Энгель опять спустился по пожарной лестнице, влез в окно,
пересек темную спальню и повернул выключатель. На этот раз
Энгель был в комнате один
    Он не рассчитывал застать здесь Бобби и был прав: она
ушла, ничего с собой не взяв. На кухонном столе вместо
записки Энгеля лежала другая: "Дорогой мистер Энгель, не
ведаю, получите ли вы эту записку, но если получите, то
знайте: я высоко ценю все, что вы сделали для меня и для
памяти моего покойного супруга Чарлза Броди. Я уезжаю Думаю,
вы уже знаете почему. Я намерена начать новую жизнь где-
нибудь подальше отсюда С годами женщины не молодеют и, по-
моему, работать на Арчи Фрайхофера - не лучшее поприще для
меня. Я отутюжила ваше нижнее белье и положила на диван в
гостиной. Искренне ваша Бобби Баундз Броди".
    Белье и впрямь лежало на диване, чистенькое, без единой
морщинки, а носки даже были скатаны в комочки.
    Должно быть, эта женщина когда-нибудь станет отличной
женой какому-нибудь парню. Будет стряпать, обстирывать,
обшивать, обласкивать по ночам, посвятит себя ему без
остатка, при свете солнца и в мерцании луны. Да еще приданое
какое:
    героин на четверть миллиона долларов!
    - Пусть оставит его у себя, - вслух сказал Энгель - Она
это заслужила. А Ник Ровито, этот вероломный друг, не
заслужил.
    Он подошел к телефону и набрал домашний номер Ника Ровито
Трубку снял сам Ник.
    - Эл! Ты в порядке, мальчик?
    - В порядке, Ник. Тебе звонили Роуз и остальные парни?
    - Они заплатят, Эл. Обещаю тебе, они за все заплатят.
    - Зачем? Их силой заставили Нельзя взыскивать с человека
за то, что его принудили сделать.
    - Эл, мальчик, сердце твое огромно как поднебесье, ты это
знаешь? Какой красивый жест - взять да и простить!
    - Ну...
    - Роуз обещал, что ты расскажешь мне все остальное
    - Ага. Женщина по имени Марго Кейн похитила тело Чарли
Броди, чтобы...
    Несколько минут Энгель выкладывал Нику все, умолчав лишь
о своем последнем открытии, связанном с синим костюмом. Когда
он умолк. Ник Ровито сказал:
    - Значит, сожгли, так?
    - Кремировали. Один пепел остался
    - Это меня огорчает, но могло быть и хуже. Я ведь мог так
и не узнать правду о тебе, мальчик. Я мог продолжать считать
тебя неверным ублюдком. Очень рад, что все разъяснилось,
малыш. За твое возвращение и снежка не жалко.
    - А как насчет подставки с Менчиком?
    - Все исправлено час назад, но какими стараниями и какой
ценой! Отмазать тебя оказалось почти так