же сложно, как если
бы ты был виновен! - Ник Ровито расхохотался.
    - Хорошо, - сказал Энгель - Значит, я чист
    - Верно Отдохни недельку-другую, потом опять берись за
дело, и мы.
    - Нет, Ник.
    - Что такое?
    - Только не после всего случившегося. Я больше на тебя не
работаю.
    - Малыш, все исправлено... Я все устроил...
    - С моей точки зрения, ничего не исправлено. Просто мы
квиты. Зла я не держу, но больше не хочу работать на тебя
    - Кто-то предлагает тебе место? - подозрительно спросил
Ник Ровито.- Может, Виноски в Чикаго?
    - Никто не предлагает. Ник.
    - Вот что я тебе скажу. Хочешь уйти, ладно, уходи. Но с
концами, малыш. Уходишь, значит, покидаешь организацию Я
сообщу в комитет, и никто больше не возьмет тебя в дело
Преследовать не будут, но и на работу не примут.
    - Хорошо, Ник, я так или иначе хотел уходить из
организации.
    - По-моему, ты свихнулся. В организации тебя ждет
блестящее будущее. Когда-нибудь ты и сам сможешь войти в
комитет.
    - Нет, Ник.
    - Делай, как знаешь, - сердито сказал Ник Ровито и
повесил трубку.
    Энгель собрал свое нижнее белье и отправился домой.

                          24

    На двери висела записка, по обыкновению пришпиленная
накладным ногтем и намалеванная огненно-красной помадой Слова
были едва различимы, и говорилось в записке приблизительно
следующее: "Ты, крыса! С меня довольно! Возвращаюсь в
Калифорнию! Прощай, подонок!!!!" Подписи опять не было, ну,
да и нужды в ней тоже не было.
    Энгель отодрал листок от двери, открыл ее и вошел в
квартиру. На белом кожаном диване восседал Каллагэн в
цивильной одежде.
    - Разве вам не сообщили, что я чист! - спросил Энгель
    - Как будто тебя искупали в "брэндексе", - ответил
Каллагэн, вставая.- Ты в любом случае был вне моей
юрисдикции, поскольку отправлял ваше извращенное правосудие в
Нью-Джерси
    - Можно сказать и так, - проговорил Энгель.- Хотя это
была подставка.
    - Как всегда.
    - На этот раз так и было. Подумайте сами, не слишком ли
все гладко и складно? И не слишком ли просто? Пусть я
ничтожество, но я, по крайней мере, профессионал.
    Каллагэн нахмурился.
    - Это приходило мне в голову, - сказал он.- Но дареному
коню зубы не смотрят. Будь у меня возможность прищучить тебя,
Энгель, мне было бы все равно, подставка это или нет.
    Энгель покачал головой.
    - Нет, вы честный полицейский, вы бы так не поступили.
Каллагэн отвернулся и провел ладонью по лицу
    - Умник, да? - буркнул он.
    - Я удалился от дел, - сообщил Энгель.
    - Да уж конечно.
    - Честно. Сегодня я ушел от Ника. Из-за подставки и еще
по ряду причин. Он меня обманывал.
    С минуту Каллагэн пытливо смотрел на него, потом
проговорил:
    - Знаешь что, мне на это наплевать. Я пришел, чтобы
сказать тебе одну вещь, и мне безразлично, на кого ты
работаешь
    - Говорите.
    -Я слежу за тобой, Энгель. Если ты не дурак, то покинешь
Нью-Йорк до тех пор, пока я не умру или не выйду в отставку,
поскольку я твердо решил до тебя добраться У меня есть свой
маленький список избранных личностей, и я только что внес в
него тебя.
    - А как поживают остальные из списка?
    - В большинстве своем они кончили на электрическом стуле.
Некоторых из них я иногда навещаю в Синг-Синге А ты, шпана,
интересуешь меня только потому, что список все укорачивается,
- Каллагэн взял с дивана видавшую виды шляпу.- Увидимся,
Энгель.
    - Ага, - ответил Энгель.- Конечно.
    Каллагэн ушел, а Энгель налил себе выпить, чтобы
успокоить нервы. После всего случившегося не хватало только
ощущать затылком дыхание Каллагэна.
    Зазвонил телефон. Подняв трубку, Энгель услышал:
    - Алоиз, я тебе названиваю, названиваю, названиваю...
    - Калифорния, - ответил Энгель.
    - Вот что, прекращай-ка. Ни слова больше о Калифорнии. Я
хочу знать, придешь ты завтра обедать или нет. Я всего лишь
твоя мать, но...
    - Калифорния, - повторил Энгель.- Прощай навек. Он
повесил трубку, пошел в спальню и под надсадные телефонные
звонки уложил две дорожные сумки. Покончив с этим и
дождавшись, пока телефон замолкнет, Энгель снял трубку и
позвонил Роксане, чтобы узнать калифорнийский адрес Долли.
Роксана сообщила ему требуемые сведения и добавила:
    - Эл, мальчик, она так злилась на тебя. Ты, вроде, должен
был позвонить.
    - Ага, - ответил Энгель.- Я был немного занят. Но теперь
все позади.