ле  милостивое  предупреждение  Судьбы  - красная  карточка.  Пуля
попадает  в  центр груди,  бронежилет  не  берет,  но  с  ног  сшибает,  как
городошной битой. Солдат, кинувшихся на помощь, Ильин останавливает взглядом
(О!  Это он  умел) и поднимается  сам. Но  буквально  через несколько  минут
очередная пуля пробивает ему мышцу плеча. И опять -  никакой помощи, никаких
перевязок!  Время!  С каждой  секундой  новые  потери.  А  когда  уже  почти
вырвались из западни,  -  еще одна  пуля  -  в спину. Сквозь бронежилет!  (К
сведению, при прямом попадании, даже если пластины  бронежилета  не пробиты,
на теле остается кровоподтек размером с десертную тарелочку, а  кроме того -
лопаются кости и отскакивают органы, расположенные  по направлению  движения
пули). Ильин  поднялся  сам.  Никаких остановок;  себе -  поблажек нет. И  в
конце, когда вывели всех, последняя - в шею. Мягкие ткани, ничего не задето.
     А значит - опять никаких остановок. Опять - время!
     И только после того, как  батальон полностью вышел из-под  огня и Ильин
убедился, что  ни одного убитого, ни одного раненого на поле боя  не забыли,
он позволил себе, на ходу, приложить один тампон к шее, а другой засунул под
плечо. Естественно - сам! А санинструктора,  подлетевшего помочь  командиру,
коротко отшил:  "К  раненым!" Как потом  рассказывал  связист комендантского
взвода второго батальона сержант Брывкин, у капитана  по прибытии на "точку"
даже портянки оказались пропитаны кровью. Но по возвращении в полк Цезарь не
ложится в  санчасть, а через неделю после  трех ранений выходит  на утреннюю
зарядку.
     Вскоре  подвели  итоги  операции.  "Виновным",  естественно,   оказался
подполковник  Рохлин.  Его  сняли  с  занимаемой должности  и  с  понижением
отправили  куда-то  под  Газни.  За  своего  командира  пытались  вступиться
несколько офицеров, в том числе, конечно же,  и Масловский с Ильиным. Но эта
акция была обречена с самого начала - их даже  толком и не выслушали. И  это
несмотря на то, что за полгода Рохлин сумел добиться небывалого авторитета у
боевых  офицеров  и солдат.  Его не просто уважали  и любили.  Подполковника
боготворили в прямом смысле этого слова. По  рассказам старослужащих  - даже
Батя  не имел такого почета. И дело было не только в личном обаянии и редкой
для армии человечности Рохлина (к  слову, он нашел время лично познакомиться
и  переговорить с каждым новобранцем призывов 1982 и весны 1983 годов), но в
первую  очередь -  в поистине  блестящих и,  главное,  бескровных операциях,
которые он провел за шесть месяцев командования полком. Только раз, в начале
весны,   в  районе  кишлака  Фергамуш,  часть  понесла  потери   (разведрота
напоролась  в кишлаке  на засаду и потеряла пять человек убитыми и несколько
ранеными).  Но тут  уж  ничего не  поделаешь  - Судьба. У Рохлина  был свой,
хорошо  проверенный  на  боевом  опыте  почерк,  свой  конек:  стремительный
комбинированный десант  с бронетехники и вертолетов одновременно как снег на
голову.
     И никаких  длительных подготовок  и  маневров  на  виду у всего района.
"Скрытная концентрация  и  внезапный удар -  жуковский стиль!"  - так оценил
этот  почерк  Масловский  на  одном из  разводов  батальона.  После  Рохлина
подобные операции  уже  не проводились.  Его  сменщик  подполковник  Сидоров
предпочитал иную тактику ведения боевых действий  - пускал пехоту в качестве
приманки,  подсадной  утки.  Чем  заканчивается  подобная тактика,  все, кто
побывал на афганской войне, прекрасно знают.
     А  подполковник  Рохлин,  по  слухам,  буквально  через  полгода  после
перевода  в Газни вновь  отличился, был  поставлен  на  должность комполка и
якобы даже получил звание Героя Советского Союза.
     Как были наказаны "боевики" штаба армии, я не  знаю. Уверен, что никак.
Нас же,  уцелевших солдат и офицеров части, наказали, и очень даже изощренно
- прислали в полк нового командира, подполковника Сидорова, который, похоже,
всех  подчиненных  считал своими персональными козами  и  поступал с  нами в
полном соответствии с собственной фамилией.
     Были,  правда,  и поощрения.  Убитых  наградили посмертно:  офицеров  -
орденами  Боевого  Красного Знамени, солдат  и сержантов - орденами  Красной
Звезды.  Раненых тоже  наградили  в зависимости от  тяжести ранения,  но уже
медалями.  Всех раненых... Кроме  офицеров. Ни Масловский, ни Ильин отмечены
не были. Спасибо и на том: только обошли и даже не наказали!
     Бывшего товарища  Басира  тоже не наказали,  хотя и попытались еще раз.
Собрали такую  армию, что  Ассадуло только ахнул, покрутил пальцем у виска и
... увел своих людей в Пакистан.
     Правда, ненадолго, всего на две недели  - как раз  на время  проведения
армейской  операции "Возмездие". За  ним  ушли и все  жители района Бахарак.
Очень веселая  была операция и результативная: как же -  отбили у  супостата
(вообще без стрельбы) семь ржавых остовов от БМП.
     На этой операции  я в первый раз за службу побывал вместе  с Ильиным на
ночной рекогносцировке. Это  была  его  невинная слабость,  и  он никогда  и
никому не разрешал проводить ее без своего участия.
     Обычно все начиналось следующим образом. Цезарь улыбался и говорил: "Ну
что - пойдем, погуляем?" Потом брал несколько ребят покрепче, и часа на два,
а то и на три - вперед. В тот раз была  моя первая и, слава богу,  последняя
ходка в паре с капитаном. Марафон  для двужильных! Легче застрелиться  перед
началом, чем  угнаться за  Ильиным. Принцип первый - никаких  поблажек себе.
Принцип второй - непосильного с людей не требовать, только то, что положено.
А выполнить все то, что положено, да еще в связке с Цезарем, и есть та самая
почти непосильная для солдата задача.
     Ильин взлетел на  скалы - как  по ступенькам  взбежал, пока мы выползли
следом, языки на плечи повываливались.
     - Фамилия?
     - Такой-то...
     - Отлично! Вот на эту сопочку. Смотришь в прицел, прикидываешь, - и уже
к следующему: - Твоя фамилия?
     - Такой-то...
     - Вот на эту скалу. То же самое. Все понятно? Вперед! А вы за мной!
     Только вскарабкался - упал. Какой  прицел?! Какой "прикрываешь"?!  Язык
бы  втянуть  да  воздуха  побольше,  а он  уже сигналит. Что  делать? Встал,
побежал...  И  попробуй  не  побежать!  И  быстро!  Отстанешь   -  до  конца
рекогносцировки  не нагонишь!  Это только лоси да волки  на таких  скоростях
передвигаются!
     И в полку, кстати, было то же самое. Ни разу за полтора года совместной
службы  я не  помню  случая,  чтобы Ильин не пришел проверить караул. А если
батальон не на операции, то из  семи  пять  дней  в неделю  он в  карауле. И
каждую ночь капитан не спит,  два-три часа ходит, посты проверяет. Но он  не
был тем человеком, который никому не доверяет и поэтому все делает сам.
     Чужой работы Ильин никогда и ни за кого не делал. А лишь проверял,  как
подчиненные  выполняют  свои  служебные  обязанности.  Сам  он  выполнял  их
безукоризненно.  Ни   одного  упущения,  ни   одной   ошибки,  пусть   самой
незначительной, за всю службу он так и не допустил.
     А как  Ильин  умел  постоять за себя и свое  решение! И как мог за него
ответить!
     В  середине  лета 1983  года  был  отдан  приказ по воинской  части:  в
очередной раз пристрелять и перепроверить все оптические приборы и  прицелы.
Ротный  взял  пятерых снайперов, пару  гранатометчиков; мы взвалили  на себя
АГС, три  РПГ, все "СВДшки", собрали в вещмешки прицелы от  остальных АГСов,
патроны, гранаты и не  спеша поплелись на полигон. Капитан, естественно, был
уже там. Расположились между пятой  и минбатом, так же  не торопясь занялись
делом.  Людей немного, работа  рутинная - тысячу  раз деланная переделанная,
настроение  летнее,  занимаемся...  Дежурный  по полигону  иногда  поднимает
мишени, иногда нет, в общем, все работают.
     Начало спора я пропустил, заинтересовался на фразе: "Да ладно, капитан,
так никто не стреляет!"
     Поворачиваюсь. Спиной ко мне  стоит Пухов, мой командир роты, а рядом -
главный минометчик батальона добряк капитан,  которого даже солдаты иногда в
глаза называли  Леша,  улыбаясь, что-то доказывает  Ильину. Подхожу поближе.
Цезарь молчит, минометчик шутя горячится:
     - Ну ладно, командир! Ну, под километр из СВД без прицела, может, и он,
- тыкает в меня пальцем, - попадет! Но из АГСа - извини! Ну... допустим! Кто
тебя знает?! Но вот из миномета! Ну уж нет! Из-ви-ни! Я, капитан, десять лет
на  "самоварах"  сижу, "абортов"  тысячу,  наверное,  сделал!  Отвечаю!  Без
прицела никто и никогда не стреляет! Никто! Даже духи!
     Ротный чуть  ли  не в  голос  смеется, Ильин, как всегда,  бесстрастен.
Спокойным голосом, без тени сомнения:
     - Пари?
     Порешили  следующим  образом:  начштаба  делает  по  три  выстрела   из
винтовки,  гранатомета  и миномета.  Оптики - нет, для  СВД цель  - ростовая
фигура на  вершине холма, где-то восемьсот-восемьсот  пятьдесят  метров, для
АГС  -  кабина от  "Урала", это  метров девятьсот, и  для  миномета  - остов
"уазика" метрах в шестистах. Для победы достаточно было сделать хотя бы одно
попадание из каждого вида оружия. Приз - десять банок югославского  джема из
военторга. Ильин стоял молча и отсутствующим взглядом смотрел на заснеженные
перевалы, а  все технические  вопросы решали между собой  наш ротный  и Леха
Белов.  В роли рефери  выступил начполигона. Пухов спросил - согласен ли тот
на такие условия. Цезарь молча кивнул.
     Начал  без  разминки.  Я  уже  подсуетился,  прицел  снял.  Протягиваю.
Спокойно берет винтовку, не спрашивая, пристреляна ли, становится на линию и
двумя  выстрелами  с колена  укладывает  крайнюю  мишень.  Солдатня радостно
заорала,  ротный  просиял, а  командир  минбата  выдал нечто шутливое, но не
очень радостное. Кабину Ильин  накрыл  тоже  со  второго  раза и третий  раз
стрелять из гранатомета, конечно же... не стал, - пошел к минометам.
     Направился  почему-то не  к первому, а сразу ко второму,  но и тот  ему
чем-то  не понравился,  выбрал третий.  Примерно  выставил,  походил вокруг,
посмотрел, еще подкрутил, еще отошел, посмотрел, чуть-чуть подправил  и, уже
не вставая... положил с колена мину. Пока она по траектории набирала высоту,
пока  со свистом падала, Ильин встал, отряхнул штанину и  повернулся к Леше.
По всему его виду было ясно - стрелять он больше не намерен. И правда - мина
легла  настолько рядом, что  многострадальный ситообразный "уазик"  крякнул,
подскочил, и  что-то там  от него в очередной раз отвалилось. (А ну-ка - два
года  мишенью  отработать!)  Солдатики  взвыли  от  восторга. Но Белов решил
напоследок немного поломаться:
     - Нет, извини, командир. Это не  прямое попадание!  Так что  давай, еще
два выстрела за тобой.
     Ильин,  конечно, вполне  мог послать его подальше  и вечером  все равно
получить свои законные десять банок, но какой Цезарь унизился бы  до спора с
плебеем?! Он молча развернулся, подошел к миномету, взял из  ящика мину и...
не притрагиваясь к  миномету, небрежно положил ее в  ствол. Выпрямился, чуть
ли  не  по-уставному развернулся на месте  и, не  оборачиваясь, направился в
расположение полка. Да и оборачиваться нужды уже не было. Толпа,  окружившая
спорщиков сплошным кольцом,  не  то  что  взвыла,  а  буквально завизжала от
восторга, когда мина рванула точно посередине искореженной машины.
     Леха,  засмущавшись, побежал следом, то ли извиняться, то ли обговорить
время подношения приза. Тем временем  солдаты  минометчики, как всегда,  все
опошлили своими комментариями. Как  оказалось,  после выстрела  тренога (или
как там она называется) "самовара" дает  незначительную осадку на  грунте, и
следующая мина ложится всегда дальше предыдущей.  Чем больше выстрелов,  тем
меньше осадка - грунт утрамбовывается.  Обычно это несколько метров в начале
стрельбы, и чем дольше  стрельба, тем  меньше разлет.  Я тут же помчался  за
подтверждением. Так и есть! В ящиках первых двух минометов было полно мин, а
в третьем всего одна. Такая жалость - как все банально!
     Второй  случай произошел через  несколько месяцев.  Проводили очередную
колонну. Осень,  жара  неимоверная.  И  вот  она - долгожданная  ночевка  на
"точке" Второй мост.
     До ночевки, впрочем, еще далеко, часа три только, но дальше сегодня уже
точно не  пойдем. И очень  хорошо, "точка" эта, не  считая Каракамара, самое
благословенное место  на всей дороге. Главное ее достоинство не в  том,  что
район относительно  спокойный и сама  "точка" довольно  просторная, а в том,
что на ней  заботливыми солдатскими руками (для себя же!)  сделано маленькое
озеро с  проточной  водой.  Дно  каменное, базальт,  вода  как  стекло -  ни
песчинки, прогревается за день градусов до сорока - сауна!
     В полусотне шагов, под самым мостом, в Кокчу вливается какой-то приток,
именуемый всеми почему-то  Пяндж.  Туда  не то что лезть - смотреть страшно.
Кокча дикая,  ледяная, мутная, а  вот приток ее,  не менее дикий и  ледяной,
чист и прозрачен - дно каменное, и галька по берегу.
     Пока  "молодняк"  огромной  толпой  запрудил  бассейн,  мы,  "старики",
терпеливо стоим в  боевом охранении  -  вечерком спокойно попаримся, и людей
поменьше,  и времени раз в десять побольше. Рядом стоит Ильин, разговаривает
с седоусым капитаном, начальником точки. Ему, конечно, купаться некогда, ему
вообще отдыхать некогда.  Правда, и он  себе  послабление позволил  -  каску
снял. Все-таки "точка" Второй мост,  дальше сегодня не  двинемся. А  в горах
Ильин  каску  ни  за что бы ни  снял.  А как же?! Положено в боевых условиях
иметь каску на голове?  Положено!  - какие еще  тут могут быть вопросы?  Это
Масловский,  уже будучи  подполковником,  в конце службы мог  позволить себе
роскошь выйти  на операцию с одним болтавшимся где-то  у  колена  пистолетом
Стечкина (это, примерно, как выйти на Куликово поле, вооружившись спортивной
рапирой,  или на Бородинское  сражение с резиновой  дубинкой, а может, и еще
хуже!)
     Цезарь же, не дававший поблажек никому и ни в чем, не давал послаблений
и  себе. Но сейчас, коль  уж прибыли, можно  и расслабиться, каску  снять, с
капитаном  парой  слов  переброситься. Начальнику  "точки" эти колонны - как
гвоздь в одном месте, стоит, материт все и вся. Принялся за реку, за Пяндж.
     - Сколько раз я вашей босоте говорил:  есть бассейн,  там мойтесь!  Так
нет же,  горячая!  И лезут  в Пяндж. А потом мне  же и идти,  задницу за них
подставлять!
     Судя по всему, он имел в виду вполне конкретный случай, когда несколько
месяцев  назад  течением  унесло санинструктора  нашего  батальона,  который
вздумал искупаться в этом притоке! Уже далеко за "точкой" духи его из  Кокчи
выловили. И  замордовали.  То, что от санинструктора  осталось, через  месяц
нашел этот седоусый капитан вместе со своими гавриками.  Он упаковал останки
в  полиэтиленовый  мешок  из-под  "выстрелов"  и  на  очередной  "восьмерке"
отправил в  полк. И на том спасибо  -  убитый, не пропавший без вести, да  и
родителям есть, где поплакать.
     Ильин смотрит на реку и неожиданно, как будто сам себе, говорит:
     - Нормальная река.
     Капитан устал, ему не до шуток, он раздраженно машет рукой:
     -  Ой! Ладно...  Мне только мозги не пудри! -  и как бы в подтверждение
своих слов, зло сплевывает в воду.
     Меня бы он, конечно, такими доводами  сразу убедил, и я бы поверил, что
река действительно - полное дерьмо. Я бы поверил. Но Цезарь?! Он смотрит еще
раз на Кокчу, потом на капитана и уверенно, глаза в глаза, говорит ему:
     - Здесь можно плыть.
     Это уже  почти оскорбление. Ну, как минимум, вызов. Капитан взвивается:
"А-а-а! Ну, давай, давай!"
     Те,  кто  хотя б  чуть-чуть  знают  Ильина,  замирают.  А  он  спокойно
направляется к реке, так же неторопливо раздевается... заходит в быстрину по
пояс, ледяной  водой аккуратно и  тщательно смывает  с  себя грязь, копоть и
пыль  "колонны",  а умывшись  и  потянувшись до  хруста,  резко  бросается в
середину потока! Абсолютно отчетливо помню, как в тот момент вздрогнул.
     Неплохо  зная  Ильина, я  все  равно был  почти  уверен,  что сейчас он
обмоется, отшутится  и вылезет на берег. Но,  оказывается, знал я  его очень
даже  плохо. Это  Цезарь-то  вылезет?! Цезарь  от слова откажется?!  Как же,
ждите!
     Вынырнул  Ильин через мгновение.  Но за  это  время его снесло течением
метров на пять,  а  до Кокчи всего-то  ничего -  и тридцати не будет.  И тут
Ильин поплыл... Кролем. Против течения. Все, кто стоял рядом, только что рты
не  пораскрывали.  В  моем сознании  капитан всегда ассоциировался  с чем-то
жестким, холодным и острым - как  клинок кинжала, как кусок стекла в полете.
Эта  речушка была ему  подстать -  точно такая же.  И  вот  схлестнулись две
стихии -  бешеные, непокорные, стремительные. Счет шел  не на метры...  а на
сантиметры. Цезарь плыл с  какой-то звериной мощью, яростью и остервенением.
Лица  видно не было, но тело  буквально сотрясалось от напряжения. И не было
ясно, кто выигрывает, а кто уступает: река или  Цезарь - он  стоял на месте!
На  доли  секунды  река  отбрасывала  Ильина  на  полметра  ниже,  потом  он
возвращался, вырывал свое.
     Так продолжалось, может,  минуту,  может больше,  но  вот Ильин, как-то
неуловимо крутнувшись на месте, пронесся метров пять вниз по течению и в два
прыжка вылетел на берег. Какой стоял рев! Даже седоусый руками развел:
     - Ну, мужик, бля! Ну, мужик! Извини...
     Цезарю, понятно, все  эти восторги побоку.  Молча оделся, зашнуровался,
накинул бронежилет, подцепил автомат и каску и потопал к себе на БТР. И даже
отдышаться  за  это время успел  незаметно -  буркнул что-то ротному,  а  по
голосу и не слышно, что устал. Цезарь! Ему-то тогда и тридцати, пожалуй,  не
было...




x x x



     Последний раз я  увидел капитана Ильина  в конце мая или в  начале июня
1984 года. Полк уже  успел  перейти на летнее время: ложились в двадцать три
ноль-ноль, вставали в четыре утра, а недостающие три часа досыпали днем, как
раз во  время самого сильного солнцепека. В тот день рота заступила в наряд,
мы, несколько "дедушек",  завернувшись в мокрые  простыни, отчаянно пытались
уснуть. Но тщетно.  Я  выполз из палатки,  опрокинул  на  себя  бачок воды и
уселся в "курилке".
     Возле санчасти  приземлился Ми-8. Помню, еще  отметил про себя - к чему
бы? Раненых  в полку тогда не было,  трупов тоже. Ну да ладно, мало ли чего.
Минут через пять прилетает взводный, лейтенант Звонарев:
     - Бобер! Накинь куртку и за мной... Бегом!
     Делать  нечего,  пришлось  вылезать  из-под  масксети на  солнце. Через
несколько  секунд догнал лейтенанта, и почти  бегом мы направились в палатку
штаба батальона. По дороге спросил:
     - Что за спешка?
     - У Ильина дембель... Вертолет за ним пришел.
     Вот оно  что!  Где-то с  месяц  назад, по  слухам,  получать  полк ушел
куда-то  в Венгрию подполковник Масловский.  Теперь  пришла  очередь  и  его
бывшего  напарника.  Замена  ему прибыла  еще  неделю  назад,  но  хозяйство
батальона,  державшееся  на  Ильине  (а кому бы он его доверил  в отсутствие
комбата?),  было  не  маленьким,  и  только сегодня,  видимо, передача  была
закончена.
     Когда примчались в  палатку штаба, капитан собирал последние вещи. Даже
в  этом  проявился  его  характер:  всю  службу  он  прожил  в  расположении
батальона, хотя имел право, как  старший офицер, жить  в офицерских модулях.
Но  соседство  с  майорами  и  подполковниками  тыла и  штаба полка  его  не
привлекало, и он  с первых дней  службы,  как  все командиры  взводов и рот,
остался жить  в  палатке. Впрочем, популярности ему  это не прибавило: "Жопу
рвет!" - решило большинство офицеров.
     Отправка была, судя по всему, неожиданна и  для Ильина. Заранее  у него
оказались  собранными  только  небольшой чемодан  да  спортивная  сумка.  Но
капитан все равно не суетился, а спокойно собирал  личные вещи в линялый,