в свою  очередь, тоже оценили сдержанность дедушек и приводить свои
угрозы в исполнение не стали.




x x x



     Потерю  "боевой подруги"  мы переживали довольно болезненно.  И  вполне
возможно, что молодята  почувствовали бы эти наши переживания на своих шеях,
но вдруг в нашей роте объявился толстенький, забавный щенок.
     На  третий  или  четвертый  день  очередного   рейда   "замок"  первого
мотострелкового  Вовка   Блохин  в  одном  из  кишлаков  вовремя  пристрелил
кинувшуюся на него огромную псину.  Звероподобный волкодав оказался кормящей
сукой.  Полазив  по закромам, ребята  нашли упитанного  месячного  "цуценя".
Маленький - не маленький, а уши  и хвост  заботливый хозяин оттяпать ему уже
успел.
     Кобелька отнесли на сто сорок первый командирский "борт" и после бурных
дебатов назвали его в честь радиопозывного, установленного для четвертой МСР
на время проведения операции - Орех.
     За три с лишним недели  усиленного питания  тушенкой и сырым мясом Орех
приобрел  ярко выраженные  округлые  формы и  по прибытии  в  часть привел в
восторг всех офицеров  батальона. И  было чем! Довольно  короткая для алабая
шерсть   с   несколькими  несимметричными   серыми   и  ржавыми  пятнами  по
белоснежному  фону,  мощный,  тяжеловесный  костяк,  крупная,  прямоугольная
голова  (прозванный  Дедом  старший  прапорщик  Марчук,   когда  видел  пса,
неизменно  говорил  ему: "Эй, бродяга!  Кирпич выплюнь!"); непропорционально
толстые лапы и широченная грудь указывали на то, ЧТО из собачки получится  в
дальнейшем.  Некоторые  офицеры вслух  сокрушались,  мол,  жаль такую  псину
оставлять в полку, а домой, к сожалению, не вывезешь...
     На вершину своей  армейской славы  Орех вознесся после визита  к Пухову
командира  саперной роты старшего лейтенанта Пилипишина. Внимательно оглядев
пса, тот предложил  передать  щенка в  "псовую команду". А это уже не просто
вершина  - пик  признания!  Скрепя  сердце, Пухов отказал.  Во-первых,  Орех
прославил не  только себя, но и  всю  роту.  А  во-вторых, солдаты и офицеры
такого предательства Пухову бы не простили.
     Жилось Ореху  у нас более чем привольно.  Пять раз в  день он "от пуза"
лопал  кашу, на три четверти  состоявшую из  тушенки,  и раз десять  в сутки
гадил в самых неподходящих  местах  палаточного городка. Спал  Орех там, где
ему  больше  нравилось.  Но, как  правило,  почему-то предпочитал  койки  не
дедушек, а самых последних и запущенных чмырей. Саня Катаев тут же обосновал
такое поведение Ореха  теоретически,  мол,  собаки всегда жмутся  к  дерьму,
помойкам и вообще ко всякой падали.
     Пример четвертой мотострелковой оказался заразителен, и к середине лета
еще в  нескольких  рейдовых подразделениях полка появились щенки туркменских
овчарок. По  слухам, разведрота даже специально провела маленький скоростной
шмон в близлежащих  кишлаках, лишь бы обзавестись  своим волкодавом. Но наш,
понятно, - лучший!
     Слух  о новом  повальном  увлечении  достиг  наконец  самого  Сидорова.
Реакция  его была  мгновенной, а решение безапелляционным:  "В течение суток
очистить территорию части от  неслужебных собак и  прочее". Больше всего нам
понравилось это "прочее". Не от крыс ли, случайно? Или, может, от вшей?!
     Пухов,  построил  подразделение, довел  приказ  до  общего  сведения, в
двух-трех   словах  прошелся  по  личности  любимого  командира,  но  так  -
беззлобно, походя - привыкли уже, а в заключение подвел итог:
     - Значит, так...  Где  хотите,  там и  прячьте, то есть - в парке. Если
найдут и у меня будут  неприятности -  повешу.  Если с псиной что случится -
расстреляю на месте! Все понятно?
     К вечеру в закрытых бронетранспортерах и БМП парка тоскливо поскуливало
с  десяток незаслуженно  обиженных питомцев.  Через  неделю буря окончилась,
щенков вернули в палатки, и все пошло своим чередом.
     К концу  лета  1984  года четвертая МСР  ушла в колонну. Ореха  взяли с
собой. На  второй  или  третий день  где-то под  Артенджелау  щенка случайно
переехали гусеницей сто сорок второй машины. Бедняга  даже взвизгнуть толком
не  успел. Водитель, хоть и  не  виноват был в случившемся, так расстроился,
что его собирались в  тот день в колонне заменить. Представляю, что бы было,
окажись на его месте кто-либо из молодых механиков.




x x x



     Перед самым  увольнением  в  начале января  восемьдесят пятого к взводу
прибилась молоденькая рыжая  кошечка. Прозвали  ее Машкой,  но потом, оценив
привязанность дембелей к этой странной особе, спешно переименовали в Манюню.
     Кошка  и  в  самом  деле  была  со  странностями.  Во-первых, она  была
однозначно  глуха,  а  потому  имела ужасный,  гнусаво-скрипучий,  надрывный
голос.  Еще  как-то  неестественно  выгибала   голову:  если  ей  надо  было
посмотреть  назад,  она  просто  закидывала   ее  на  спину  и  перевернутое
изображение,   судя  по  всему,  Манюне   нравилось   больше,  чем  обычное.
Передвигалась она тоже не вполне естественно - чуть боком да еще и какими-то
нелепыми полускачками. А в  остальном  Манюня была настоящей  кошкой: любила
тушенку  в  неограниченных  количествах, обожала  поспать на  руках  или под
бушлатом  и  настойчиво  требовала  к  себе  внимания.  Кроме  того,  Манюня
отличалась  редкой,  просто  феноменальной  чистоплотностью  и   еще   более
удивительной осторожностью. Будучи  совершенно  глухой,  она  тем  не  менее
чувствовала начальство еще  на подходе,  мгновенно  исчезала, и я не уверен,
знали ли офицеры вообще о ее существовании в подразделении.
     Период повального увлечения крысами, собаками и вообще животными к тому
времени  в  полку  упал,  и  особого  ажиотажа  вокруг  Манюни уже не  было.
Старослужащие кошечку  нежили,  баловали и всячески ей потакали, а  молодежь
больше смотрела, как бы ненароком не наступить  всеобщей любимице на  хвост,
когда  в самый неподходящий  момент она  крутилась под ногами. Помню, как-то
раз Манюню неловко задел Васек Либоза. На что он  там ей  наступил, не знаю,
но завопила  Манюня как  всегда - истошно. И хотя Васька был уже дедушка, но
по  опыту он хорошо знал, что  время  иногда течет и в обратном направлении.
Насмерть  перепугавшись,  он  подхватил  дико  орущую  кошку  на  руки  и  с
бессвязным  лепетом:  "Ой,  моя птичка! Ой,  моя ласточка!" несколько раз  с
чувством чмокнул ее в нос.  Хохот  от  очередной Васькиной выходки  стоял  в
палатке такой, что его, наверное, слышали и в офицерских модулях.
     Второго  февраля мы "ушли" домой,  и о дальнейшей  судьбе Манюни мне, к
сожалению,  ничего не  известно. Но  и  по  сей день я испытываю пристрастие
именно к рыжим  котам  и  кошкам,  и особенно  к сиамским, с их  тоскливыми,
заунывными, траурными воплями...




СЛАВИК



     Его появление в полку было отмечено печатью таинственности и напоминало
маленький   спектакль  для  измученной  пехоты  второго  батальона.  Правда,
спектаклю предшествовала  небольшая  репетиция, на которую вначале  никто не
обратил внимания...
     Ранней весной 1984 года штаб  отдал распоряжение  разбить на территории
городка спортплощадку  для  занятий рукопашным  боем. Ну, отдали  и отдали -
мало  ли  какая  блажь  придет  в  голову  деловитым штабистам.  На разводах
командиры взводов  стали выделять на строительство по три-четыре человека, и
те  до  обеда  лениво били ямки  под тренажерные  столбы. Мы  надеялись, что
пустыми лунками  все и закончится, как  не  раз заканчивались громкие  затеи
штабистов. Но вдруг оказалось,  что площадка нужна кому-то по-настоящему.  И
тогда полкач отрядил на  строительство  ремонтную роту. Та  взялась  за дело
рьяно, по-стройбатовски, и через неделю работы были окончены.
     Ремонтники  сделали засыпанный песком прямоугольник,  примерно  пять на
три,  по  нашим предположениям,  для  спарринга.  Потом  соорудили несколько
стандартных армейских тренажеров и под конец основательно, метра на полтора,
вкопали  и   забетонировали  толстенный   чуть  ли   не  телеграфный  столб,
предварительно обмотав его на всю двухметровую высоту пеньковым канатом.
     Мы только пальцем у виска покрутили - на кой он нужен?! Это что - ломом
по нему лупить? Или чем? Ногами невозможно, на первой же тренировке без  них
останешься; руками тем более, все суставы и кости попереломаешь: столб  ведь
ни на миллиметр не амортизирует, а от каната бугры толщиной  в два пальца. И
вообще,  для  чего  здесь,  в  Афганистане, нужен  рукопашный  бой?  Пленных
увечить? Так  много ума для  этого  не надо, без специальных  навыков хорошо
получается! И последнее: кто обучать будет?
     Одним  словом,  неделю  поговорили,  посмеялись  и  забыли.  Никто   на
площадке, естественно не занимался. А потом появился он...
     Батальон ушел  на сутки в район  кишлака Раджани и далее на восток.  За
первую  ночь  сделали  марш-бросок  по  круговому хребту  в  тридцать  шесть
километров,  утром  спустились  в  долину,  прочесали зеленую зону, обшарили
парочку  селений и  по  тому  же  маршруту  к следующему  утру  вернулись  в
расположение полка.
     Какое-то  хмурое,  озлобленное,  не весеннее  утро,  растянутые колонны
усталых,  голодных, тридцать  часов  не спавших солдат  бредут  через плац в
палаточный городок.  В  пятой и  шестой  ротах несколько раненых.  Все,  как
звери,   злы,   попадешь    под   руку   -   удушат.   И   что   видят   эти
добряки-интернационалисты?
     А  видим мы, что на площадке для рукопашного боя какой-то чистенький  и
холеный тип  в дорогом эластиковом спортивном костюме  медленно отрабатывает
простенькую связку  на три движения. Ему тут же достаточно громко предложили
в следующий раз прошвырнуться с нами и не заниматься на глазах у всех солдат
онанизмом, а потом и вовсе обложили в три этажа. Он даже ухом не повел... Ну
и нам,  впрочем, было не до  него, тем более  понятно, что офицер - рожу так
просто не начистишь.
     Вообще  добровольные  спортивные занятия в свободное от  службы время у
нас  воспринимались не  иначе,  как тяжкое половое  извращение,  и тому было
серьезное  обоснование. Поскольку самыми  мучительными  для  нас были именно
непомерные нагрузки, то и физподготовка была соответствующей. По четным дням
мы  бегали кроссы на шесть-семь, а то и десять километров, по нечетным - три
километра в  виде разминки и  час  занятий на спортгородке.  Это все  только
утренняя  зарядка.  Три  раза  в неделю  проводились  отдельные  двухчасовые
тренировки  - полоса  препятствий,  турники,  брусья,  канат  и  прочее.  По
воскресеньям кросс  на время -  один километр. Называлось сие  -  спортивный
праздник.  Рота,  даже уложившаяся в норматив, но пробежавшая хуже остальных
подразделений, а  также по три человека из каждого взвода вне зависимости от
времени,    пришедшие    последними    к    финишу,    составляли    сборную
"штрафников-рекордистов". В  воспитательных целях  штрафники бежали еще раз,
но  уже после  обеда.  Плюс  ко  всему постоянные  тактические подготовки  и
стрельбы,  на которые обычно не шагом ходили. Ну и в первую очередь, конечно
же, сами операции - всем тренировкам тренировка.
     Офицеров все это касалось в меньшей степени - у них своих дел хватало с
избытком, и  они даже на  утреннюю зарядку являлись два-три раза в неделю. И
тут - на  тебе!  Мало того, что спортсмен, так еще и "каратюга"! День-два мы
поглазели, а потом  махнули рукой - придурок!  Тогда же выяснилось,  что это
прапорщик,  да  еще  и  тыловичок  -  прибыл  на  артиллерийские  склады  по
расширенному  штату. В глазах пехоты - полное ничтожество, моральный  урод и
покойничек.  Сразу  крест поставили. Но  тыловичок, судя  по  всему, так  не
считал - каждое утро после  развода и  каждый вечер перед отбоем, решительно
наплевав на табель о рангах, по два-три часа упорно колотил свои тренажеры.
     В  армию  я  пришел уже  более-менее  опытным боксером и к тому же ярым
членом   полуподвального  каратистского   движения.   Поэтому  я   не  сразу
заинтересовался  прапорщиком-тыловиком. Мало ли таких было в  части? Придут,
недели  две  помашут ногами, и  все -  скончалось  боевое искусство:  служба
засосала. Или, еще лучше,  начнут  заниматься, примитивно пропустят слева по
печени  и...  начинаются  разговоры  о  бесконтактных  поединках,  пути  До,
медитациях,  энергиях  Цы  и  прочих  масонских  штучках  этой  новоявленной
религии.
     Начало нашего знакомства с прапорщиком положил случай.
     Где-то через  неделю  после  операции в  Раджани,  поздним  вечером,  я
обратил  внимание  на  какую-то  странную  канонаду.  Вечернее  многочасовое
буханье артиллерии  - в  полку  дело обычное, и  поэтому  низкие  и  глухие,
монотонные  удары  я поначалу  просто  пропустил  мимо ушей.  А  потом вдруг
сообразил, что это ведь не стрельба. Тогда что же это могло быть перед самым
отбоем, да еще и в течение целого часа?
     Как  дедушке  было ни  лень,  а все  же  я встал и выполз  из  палатки.
Ритмичный гул  доносился  с  территории  спортгородка.  Это  уже становилось
интересно, и, закурив, я не спеша поплелся по краю плаца к самому  концу - к
площадке  рукопашного  боя.  И  когда  дошел,  увидел  и  осознал,  что  там
происходило, то не просто обомлел, а был всерьез напуган всем увиденным.
     Раздражавший нас по  утрам  своим дорогим костюмом, часовыми растяжками
медленными  и нудными  исполнением простейших  движений  и ударов, прапорщик
предстал предо мною в совсем ином, судя по всему, истинном своем облике. И я
воочию  узрел  живую  машину  для  быстрого  и  эффективного  убийства  себе
подобных. Не  было  эластика,  кроссовок  и неспешных движений,  но  это  не
главное -  ощутимая перемена произошла в самом облике,  в самой сути. Нанося
просто  чудовищные  удары, мужик видел  перед  собой не обмотанный веревками
столб, а противника, которому эти  удары предназначались.  Правда, об этом я
узнал чуть позже из слов самого же прапорщика.
     Сегодня  он был  в  обыкновенных солдатских х/б и высоких  ботинках, но
наносил все тот  же удар из той же виденной-перевиденной нами связки: корпус
вполоборота,  наполовину  вытянутые,  ладонями вниз,  расслабленные руки  на
уровне груди, и сам удар  - что-то среднее между  прямым и боковым, передним
срезом каблука  и подошвы в область голени воображаемого  противника.  Нечто
похожее  есть в  таиландском  боксе. И так  монотонно, без перерывов, раз за
разом - десять правой, поменялся - десять левой, и вновь смена стойки.
     Что  творилось  со  столбом. Он  дрожал,  сотрясался от бетонированного
основания  до самой верхушки.  Колебался  с заметной глазу  амплитудой и при
этом гудел, как колокол.
     Смотреть  на  все  это  было  страшно:   нечеловеческая  сила   ударов,
хладнокровный  расчет  и, главное,  странная какая-то  деловитость, рутинная
монотонность, с которой прапорщик тренировался.
     Я завороженно смотрел на  него минут двадцать; прапорщик не  обращал на
меня  никакого внимания  и  не останавливался.  Я  представил, что пропускаю
такую "комбинашку" на ринге  или в  бою и  почти ощутимо  почувствовал хруст
собственных костей.  Невольно вздрогнул и дал себе слово никогда  не иметь с
прапорщиком  никаких  дел и  вообще  даже не подходить  к нему. С  этим я  и
вернулся  в палатку.  Но на следующее  утро я и  еще трое  моих  сослуживцев
начали двухнедельную осаду прапорщика.




x x x



     Очень  редко, но случается,  что даже  в армии подхалимаж не  проходит.
Исключительные случаи... и всегда неожиданные.
     Сговорившись  ночью,   мы  во  время  физзарядки   отделились  от  вяло
разминающейся  братии, и  двинулись  на  площадку. Держались, насколько  это
возможно для старослужащих, вежливо, и речь наша была вполне нормальной:
     - Товарищ прапорщик!  Вы бы нас чему научили, а то  нам надо... В полку
же в этом деле никто не рубит!
     Прапорщик  развернулся  к нам  лицом,  бегло,  но  внимательно осмотрел
развязные фигурки дедов, задержал на мгновение взгляд на  мне, видимо, узнав
вчерашнего соглядатая, а потом как-то нехорошо улыбнулся и тихо спросил:
     - На шпагат садитесь?
     Мы удивленно замялись и не в лад протянули:
     - Нет!
     Прапорщик неопределенно  кивнул, как бы недоумевающе поднял левую бровь
и коротко отрезал:
     - Свободны!
     Нам не оставалось  ничего другого, как развернуться  и уйти. Мы  так  и
сделали, но на  следующее  утро  вернулись  снова.  Правда,  с  просьбами  о
наставничестве пока не подходили, а стали  самостоятельно  заниматься рядом,
по возможности перенимая, или просто копируя то, что делал он.
     За полтора  года  до  армии  меня  примерно  таким  же способом  отшили
каратисты,  у  которых  я потом  проходил  первые  азы  искусства  реального
поединка.  Я вовремя  вспомнил об этом и  сказал ребятам, что прапорщик  нас
просто проверял. На  самом же деле  вопрос о  нашем  ученичестве практически
решен. По моим наблюдениям, у профессионалов есть  одно уязвимое место, если
профи действительно профи, то он не потерпит рядом  с собой дилетанта и либо
начнет его выживать, либо станет подтягивать. Оказался прав...
     Две  недели,  не считая  одного трехдневного  перерыва на операцию,  мы
каждое  утро приходили  на  площадку и по полтора-два часа тянули  связки  и
молотили столб. До шпагата,  правда,  было  еще  далеко,  да  к  тому  же на
третий-четвертый день интенсивных растяжек мышцы заболели так, что ни я,  ни
мои друзья  уже  при  прямых  ногах не  доставали до  земли  даже  кончиками
пальцев. Но отступать нам было поздно,  и мы, если получалось,  приходили на
площадку  и по вечерам. Теперь  даже самые  недоверчивые убедились,  на  что
способен прапорщик.
     Дней  через десять он сдался: подошел утром еще до  того, как мы начали
свои жалкие потуги, и спросил:
     - Сколько вас?
     - Трое.
     - А еще один где?
     - Надоело...
     - Вечером свободны?
     Мы переглянулись:
     - Да че там - свободны!
     -   Хорошо.  Немного  разомнитесь,  тянуться  не   надо.   Подойдете  в
девятнадцать ноль-ноль. Ясно?
     Кто-то поинтересовался. Как нам к нему обращаться. Он коротко ответил:
     - Славик.
     Хорошее обращение для армии!




x x x



     Тот,  кто  служил,  прекрасно  знает,  что  армия,  предельно  обостряя
интуицию, всерьез  и  надолго  подавляет интеллект.  Во  всяком случае  -  у
солдат. Поэтому все, что рассказывал  Славик о себе, мы принимали  за чистую
монету и лишних вопросов, как правило, не задавали. Тем более,  что это и не
принято было: посторонних вопросов он не любил и зачастую попросту на них не
отвечал,  как  будто мы  и  не спрашивали.  Кроме  того,  Славик  был  очень
немногословен.
     Теперь, правда, по прошествии десяти лет, сопоставив разрозненные факты
и обрывки разговоров, я кое-что о Славике для себя уяснил.
     Прапорщик Вячеслав  Юрьевич Лепилов не был тем, за кого себя выдавал. Я
совершенно уверен,  что  под этим  видом  скрывался элитный офицер  одной из
спецслужб. Ориентировочно,  исходя  из  его тридцатилетнего возраста,  можно
предположить,  что  он  был  в чине  капитана, а  может, и майора, и, скорее
всего,  представлял разведуправление или войска КГБ. Вполне  возможно, что в
нашей воинской части  этот человек готовился  к какой-либо своей операции, а
может быть, и  что более вероятно,  его  у  нас просто зачем-то  спрятали на
полгодика -  отпуск на курорте "Файзабад"  - слишком уж  вольготно он провел
эти шесть месяцев. Есть много фактов, подтверждающих мои предположения. Но я
начну с главного - с его "легенды".
     После  третьей или четвертой  тренировки Славик  рассказал  нам историю
своей жизни. По его словам выходило, что сразу  после десятого класса он был
призван в  армию и попал служить  в воздушно-десантные войска. Прошел учебку
по специальности "командир разведотделения", потом еще год служил в спецназе
какого-то разведбата и  на  втором  году  по  направлению  части поступил  в