до
суда под залог. Морган взглянул на Хэлперта.
   - Ну и как? - поинтересовался  инженер.  -  Я,  кажется,  точно  произвел
расчеты. Но я никак не  могу  понять,  почему  этот  дэгновский  прихвостень
охотится за тобой?
   - Клайв, ты не представляешь, как я  обо  всем  этом  сожалею,  -  сказал
Морган. - Анита не должна была втягивать тебя в это  дело.  У  нее  здравого
смысла меньше, чем у ребенка.
   - Ты уже говорил мне  об  этом,  -  мрачно  заметил  Хэлперт.  -  Но  мне
чертовски хотелось бы знать, зачем я гангстерам.
   - Ты им совсем не нужен. Им  нужен  я.  Но  теперь  у  них  есть  причина
поинтересоваться, какую роль играешь в этом деле ты. После  всех  объяснений
ты, наверное, захочешь, чтобы я сообщил в полицию. Это твое право, Клайв.  Я
не хотел тащить тебя в свидетели. Пожалуйста, забудь все, что  ты  узнал.  В
действительности же случилось так что по чистой случайности у меня оказались
деньги, которые...
   Дверь отворилась, и в комнату вошел Эрнест Хауард.
   Младший партнер обратился к Хэлперту:
   - Ты готов поехать взглянуть на строительный проект Мастерсона?
   - Через минуту буду готов, Эрни, - ответил Хэлперт. - Вот только  закончу
разговор с Джимом. Хауард взглянул на часы.
   - Мы договорились с Мастерсоном быть на стройплощадке через тридцать пять
минут. Нельзя заставлять его ждать нас,  Клайв,  ведь  он  еще  не  подписал
контракт.
   Он ждал стоя. Хэлперт тоже встал и взял шляпу.
   - Извини, Джим. Разговор придется отложить.
   - Хорошо, - ответил Морган.
   Он вышел в приемную и направился к себе в чертежную. Остальные  двинулись
в противоположном направлении. Вдруг Хэлперт остановился и окликнул:
   - Джим!
   Морган обернулся. Хауард ждал,  нетерпеливо  притоптывая  ногой.  Хэлперт
поспешно подошел к Моргану. Инженер спросил едва слышно:
   - Анита говорила тебе о фотографии?
   - О какой фотографии?
   - О твоем портрете, восемь на десять, что на  телевизоре.  Я  не  обращал
внимания на фото, пока Шарп не ушел. Я только потом понял, что снимок хорошо
виден даже от входной двери. Правда, я не  думаю,  что  Шарп  смотрел  в  ту
сторону, но все же... Если же он его заметил, мое присутствие вряд  ли  тебе
помогло.
   - Анита ничего мне не сказала, - ответил Морган. - Значит, появилась  еще
одна причина для беспокойства.
   - Ну, это еще как посмотреть. Когда я обратил на фото  ее  внимание,  она
напрочь отмела подозрение. Она никогда не умела считаться  с  препятствиями,
если они ей мешали. Какая сумма фигурирует в этом деле? Ты как раз  упомянул
о деньгах, когда вошел Эрни. Деньги - немаловажный фактор.
   Хауард нетерпеливо окликнул:
   - Клайв, мы опаздываем!
   Уже на ходу Хэлперт быстро сказал:
   - Не звони в полицию, Джим, пока мы не обмозгуем это дело. Здесь  кое-что
есть, ну а коль скоро я уже вляпался в него, то хотел бы вникнуть в  детали.
Не предпринимай ничего,  пока  мы  не  поговорим.  Инженер  присоединился  к
Хауарду, оставив Джима Моргана в раздумье.
   А тут еще Джим оказался в качестве объекта для небольшого шантажа.

Глава 10

   За десять минут до полудня Стефани заглянула в чертежную.
   - Джим, только что звонил Клайв. Он сказал, что,  наверное,  пробудет  на
стройплощадке у Мастерсона весь день. Просил передать, чтобы ты позвонил ему
вечером домой насчет того, о чем вы  говорили,  если  это  еще  не  потеряло
смысла.
   - О'кей, - ответил Морган. - Спасибо.
   Когда спустя несколько минут он, отправляясь на ланч, вошел  в  приемную,
зазвонил телефон, и Стефани сняла трубку.
   - Твоя жена, - сказала она, протягивая ему трубку.
   - Да, Анита?
   - Я не могу больше ждать, - раздался в трубке ее голос. - Я просто  схожу
с ума. Ты говорил с Клайвом?
   - Нам не дали договорить. Он уехал, и его не будет до  конца  дня.  Клайв
просил меня позвонить ему вечером.
   - Значит, вы ничего не решили?
   - Нет еще.
   - О, как я рада!
   Однако он не сказал ей, что теперь уже никак нельзя не ввести инженера во
все подробности дела.
   - Ну хорошо, я буду дома, как обычно. Когда он  положил  трубку,  Стефани
загадочным тоном произнесла:
   - Ты можешь не идти со мной на ланч, если тебе  не  хочется,  Джим.  Пока
Клайва нет... Морган спросил:
   - Тебе хотелось бы пойти одной?
   - Конечно, нет. - Ее щеки вспыхнули румянцем. - Я хочу сказать, ты  вовсе
не обязан...
   - Плюнь ты на все и пошли!
   Краска на ее лице стала гуще, но она с готовностью поднялась из-за стола.
   Направляясь со Стефани к лифту, Морган  испытывал  некоторую  неловкость,
которую никогда прежде не  ощущал  в  присутствии  Хэлперта.  Это  случилось
впервые. Ему предстояло завтракать со Стефани  тет-а-тет,  и  он  чувствовал
себя мальчишкой, пришедшим на первое свидание.
   Этому надо положить конец,  подумал  он.  Кстати,  ему  всегда  приходила
подобная мысль, когда случалось оказаться в одной компании с привлекательной
девушкой.  Как  женатый  человек,  самое  большее,  что  он  мог  предложить
златокудрой красавице, это легкий флирт, который в конце концов не  принесет
ничего, кроме сердечной боли Стефани, Аните и ему самому. Было бы разумным в
подобной ситуации - отступить, пока они со Стефани не зашли слишком далеко.
   Войдя в лифт, Морган глубоко вздохнул.
   - Послушай, Стефани. Я знаю, ты можешь подумать обо мне все  что  угодно,
но я сейчас вспомнил, что должен был сделать одно дело. Ты не  рассердишься,
если я покину тебя и оставлю завтракать в одиночестве?
   - Не глупи, Джим. - Разочарование, проглянувшее в этот момент на ее лице,
сменилось облегчением,  вызванным  его  словами.  Значит,  в  ней  тоже  шла
внутренняя борьба.
   Оказавшись на автостоянке, Стефани села в свой "фольксваген" и, махнув на
прощание  рукой,  поехала  в   направлении   Хоуп-стрит.   Он   повернул   в
противоположную сторону, зашел в ресторан, в котором никогда прежде не  был,
и в одиночестве проглотил свой ланч.

***

   В тот вечер, когда Морган вернулся с  работы  домой,  ему  не  предложили
привычного коктейля. Анита встретила его в дверях с пустыми руками.  На  сей
раз жена даже не подставила губы для поцелуя. Первое,  что  она  произнесла,
было:
   - О чем ты собираешься рассказать Клайву, когда он позвонит?
   Он прошел в дом, положил папку и шляпу возле вешалки и сел  за  обеденный
стол:
   - Так, о некоторых деталях. Он сам почти обо  всем  догадался  и  выяснил
даже то, что мне было неизвестно. Ты видела утреннюю газету?
   - Нет, - ответила она сварливым тоном. - Что там еще случилось?
   - На первой полосе помещена фотография Пиноккио, а рядом  Тони  Дэгнон  и
еще пятеро, которых приговорили к разным  срокам.  Его  зовут  "Эл-мешочник"
Шарп, он заведует кассой в банде Дэгнона. Клайв был настолько деликатен, что
постеснялся открыто сказать о том, что ты его столкнула с гангстерами.
   - Ты ведь не сказал Клайву о ДЕНЬГАХ, не так ли?
   - Я упомянул, что дело это связано с деньгами,  которые  у  нас  случайно
оказались, но не успел назвать сумму, так как нас прервали.
   - Зачем ты сказал о деньгах? - взвизгнула Анита. - Теперь, я уверена,  он
потребует себе долю!
   - Очевидно, ты знаешь мистера-Клайва Хэлперта лучше меня. Да, он  захочет
получить свою долю. Перед тем как уехать  с  Эрни  Хауардом,  он  успел  мне
шепнуть на этот счет.
   - О, Джим! Что же нам делать?
   - Ничего, черт побери, до тех самых пор, пока он не даст  о  себе  знать.
Между прочим, почему ты не сказала мне,  что  этот  Шарп  мог  заметить  мою
фотографию на телевизоре?
   - Он не заметил ее, - быстро ответила она. - А если даже и заметил, он не
смог бы через всю комнату разобрать, кто изображен на фотографии.
   Морган тут же вошел  в  прихожую,  открыл  входную  дверь  и  отступил  в
сторону. Встав на том самом месте, где стоял  Шарп,  он  посмотрел  в  глубь
гостиной. Вернувшись в столовую, в отчаянии произнес:
   - С того места фотография  прекрасно  видна.  Четко,  как  днем.  Его  не
обдурить, Анита!
   - Может быть, он ее не  заметил,  Джим.  Ведь  Клайв  стоял  в  дверях  и
загораживал собой комнату. Ты же знаешь, какой он широкий.
   - У Эла-мешочника было два шанса увидеть фото. Он был здесь раньше, когда
ты вышла на его звонок, помнишь? А ты по своей комплекции - отнюдь не Клайв.
- Он даже не посмотрел в ту сторону, когда я с ним разговаривала! Тебе не  о
чем беспокоиться. Морган сделал неопределенный жест.
   - Хотелось бы надеяться. Кстати, как насчет обеда? Сегодня я  позавтракал
так себе.
   - У меня есть оладьи, подогреть их - всего каких-нибудь двадцать минут. А
ты пока сделай коктейли.
   Анита хлопотала у  плиты,  а  Морган  смешивал  мартини,  когда  зазвонил
телефон. Морган снял трубку.
   - Можно попросить миссис Джеймс Морган? - произнес мужской голос.
   - У телефона мистер Джеймс Морган. С кем я разговариваю?
   - Моя фамилия Смит, я работаю в отделе заказов в универмаге Дж.  Хардина.
Я звоню, чтобы напомнить миссис Морган, что заказанную ею  норковую  накидку
мы хранили у себя пять дней бесплатно. Если ваша жена завтра же  не  возьмет
ее, мы пускаем ее в продажу, сэр.
   Морган внезапно почувствовал, как у него  на  лбу  нервно  запульсировала
жилка. Значит, вместо того чтобы вернуть норку, Анита потребовала, чтобы  ее
подержали в магазине.
   С едва сдерживаемой яростью он произнес:
   - Вы можете пускать ее в продажу  хоть  сейчас.  Моя  жена  раздумала  ее
покупать.
   - Что? Да, сэр, я понял. Благодарю вас.
   Морган бросил трубку на рычаг и сердито взглянул на жену:
   - Значит, ты все же приобрела и занавески, и мебель, и цветной телевизор?
- спросил он ее. У него дрожали руки. Она ответила не поворачиваясь:
   - Ты же сам только сейчас заявил,  что  заказ  отменен  -  Анита,  скажи,
пожалуйста, ты приобрела еще что-нибудь такое, о чем я не знаю?
   - Такого нет. - Она окинула его быстрым взглядом через плечо. - Я  просто
попросила у них отсрочку на несколько дней. Что в  этом  плохого?  Я  же  не
собираюсь привозить все это в дом без твоего согласия, дорогой.
   Он был совершенно разбит и никак не прореагировал на ее слова.  Налив  из
шейкера два стакана мартини и оставив один на кухонном столе, он взял второй
и пошел с ним в гостиную.
   Обед прошел в гробовом молчании, лишь в конце Анита спросила:
   - Во сколько Клайв собирался позвонить?
   - Он не сказал.
   В 6.30, когда они мыли посуду, зазвонил телефон.
   - Это, наверное, Клайв, - сказал  Морган.  -  Слушаю!  -  произнес  он  в
трубку.
   Незнакомый мужской голос спросил:
   - Мистер Морган?
   - Да.
   - Меня зовут Самюэл Смолл. Я - частый детектив Морган почувствовал, как у
него все оборвалось внутри.
   Самюэл Смолл был тот самый человек,  который  наводил  о  нем  справки  в
магазине Акстона.
   - Я вас слушаю, - сказал он.
   - Продавец отдела кожгалантереи у Акстона сказал мне, что вы заходили,  и
что он передал вам мою визитную карточку. Но вы мне так и не позвонили и  не
сообщили о том, что у вас пропала папка.
   Морган нервно сглотнул и облизнул губы:
   - Ну и что?
   - Я подумал,  что  нам  бы  стоило  по-дружески  побеседовать.  Я  сейчас
нахожусь в нескольких кварталах от вас, там есть гриль-бар  "У  Гарри".  Вам
знакомо это место?
   - Я знаю, где это.
   - Вот и хорошо. Когда вы сможете приехать?
   - А почему вы думаете, что я должен это сделать? - пробормотал Морган.  -
У меня нет с вами никаких дел, и я вас не знаю...
   Человек, назвавшийся Смоллом, захихикал:
   -  Выбирайте,  или   вам   придется   иметь   дело   со   мной,   или   с
"Элом-мешочником". На вашем месте, мистер Морган, я бы предпочел иметь  дело
со мной.
   Морган снова облизнул пересохшие губы.
   - Хорошо, я буду минут через двадцать. Когда  он  положил  трубку,  Анита
спросила:
   - Кто это был?
   - Человек по имени Смолл... Я сейчас вернусь. Он прошел в спальню, открыл
гардероб  и  сунул  руку  во  внутренний  карман  серого  пиджака.  Визитная
карточка, врученная ему продавцом в магазине Акстона, была на месте.
   Надев пиджак и взяв шляпу, он вернулся на кухню. С мрачным видом протянул
Аните визитку.
   Та прочла и вопросительно посмотрела на Моргана.
   - Это частный детектив, - пояснил  Морган.  -  Он  обнаружил  мою  папку,
купленную у Акстона, и оставил визитную карточку в магазине на  тот  случай,
если я туда загляну. Он сообщил продавцу, что нашел мою  папку  и  хотел  бы
вернуть ее. Продавец пообещал узнать мое  имя  и  адрес,  если  я  зайду,  и
передать, чтобы я позвонил ему. Я был в магазине, но адреса не дал и сказал,
что сам свяжусь со Смоллом. Поэтому он отдал мне его карточку.
   - Когда это произошло? - растягивая слова, спросила Анита. -  Ты  мне  об
этом не сказал.
   - Я не хотел добавлять тебе новых тревог. - О, подумал  Морган,  скажи  я
ей, и она бы замучила меня бесконечными "дискуссиями" - как же  Анита  любит
дискуссии! - Ведь совершенно ясно, что  мистер  Нос  -  Эл-мешочник  Шарп  -
обнаружив, что передал папку не  тому,  кому  надо,  нанял  Самюэла  Смолла,
частного детектива, чтобы отыскать папку с деньгами. Конечно, если бы  я  не
заходил к Акстону, Смолл не представлял бы для  нас  никакой  опасности,  то
есть о нем в то время я ничего не знал и только сейчас  выяснил,  кто  такой
Смолл.  Ему  все  же  удалось  выследить  меня.  Сейчас  он  хочет  со  мной
встретиться.
   - Что он сказал? - спросила Анита испуганным голосом.
   -  Он  предоставил  мне  право  выбора  -  иметь  дело  с   ним   или   с
"Элом-мешочником". Это, как я полагаю, означает,  что  он  еще  не  уведомил
заказчика, что нашел меня.  Следовательно,  ответ  может  быть  однозначным:
Смолл рассчитывает на получение доли от ста тысяч.
   - И он тоже? - с возмущением заметила Анита.  -  Значит,  и  Клайву  надо
дать! А нам что останется? Ну и что ты думаешь делать?
   - Я думаю встретиться со Смоллом. Ты же останешься дома  и  будешь  ждать
звонка Клайва. Но не вступай с ним ни в какие сделки, слышишь? И не  вздумай
сказать ему о Смолле и о том, куда я ушел. Только  передай,  что  я  позвоню
ему, как только вернусь.
   - Хорошо, Джим. Джим?
   - Что?
   Ему показалось, что  она  хочет  сказать:  "Будь  осторожен"  или  что-то
подобное, чисто женское. В конце концов он отправлялся на встречу с  частным
сыщиком, может быть, с крутым парнем, который мог  одной  рукой  сделать  из
него отбивную. Для любящей жены было бы  естественным  выразить  вслух  свою
тревогу о его здоровье.
   Но Анита сказала другое:
   - Как бы ты ни поступил, не проговорись, Джим. Я никогда.., я никогда  не
прощу тебе, если ты проговоришься.
   Я тебе тоже, в свою очередь подумал Морган и вышел на улицу.

Глава 11

   Гриль-бар "У Гарри" был на самом деле обыкновенной закусочной. Одна стена
помещения была голой, вдоль другой располагались отдельные кабинки. В  самом
центре, у стойки бара, сидели двое мужчин и тянули пиво из кружек, в дальнем
же  конце  виднелся  одинокий  любитель  виски.  Последнюю  кабинку  занимал
толстенький человечек с розовой лысиной,  расположившийся  лицом  к  входной
двери. Он медленно посасывал пиво.
   Морган растерянно огляделся. Двое посетителей, расположившихся у  стойки,
осмотрели вошедшего в зеркале напротив них и возобновили прерванный  спор  о
баскетболе. Одинокий клиент даже не потрудился оторваться от своего  стакана
с виски. Оставался толстяк в кабинке.  Морган  рассчитывал  увидеть  крутого
вида громилу. Неужели же  этот  "пудинг  с  вареньем",  как  он  его  тотчас
мысленно окрестил, и есть частный сыщик?
   Морган подошел к нему и спросил:
   - Вас зовут, случайно, не Смолл?
   Лысый толстяк с готовностью продемонстрировал  свои  неестественно  белые
зубы, сверкавшие между неестественно красными деснами.
   - Присаживайтесь, мистер Морган. - Он слегка привстал и  протянул  пухлую
белую руку.
   Морган сел, своей руки он не подал. Черт побери, неужели же ему  надлежит
опасаться этого невзрачного человечка, похожего на аптекаря? Лысый тоже сел,
но усмешка исчезла с его лица.
   - Я надеюсь, мы порешим дело по-дружески, - проговорил Смолл. - А в общем
выбирайте сами. - И тут Морган пристально взглянул в глаза  этому  человеку.
Казалось, они  не  принадлежат  Смоллу.  Холодные,  расчетливые,  маленькие,
блекло-серые глазки бездушного человека.  Нелепая  фигурка  Смолла  внезапно
утратила все, что могло напомнить "пудинг с вареньем".
   - Выпить хотите, мистер Морган?
   Из-за стойки вышел бармен. Морган  еще  раз  глянул  в  маленькие  глазки
собеседника и счел за благо не отказываться.
   - Бурбон со льдом, пожалуйста!
   Бармен кивнул и отошел от стола.  Самюэл  Смолл  вновь  продемонстрировал
свои искусственные зубы. - Вы напоминаете мне рыбу на крючке,  -  усмехнулся
он. - А я ведь не знал, что вы это вы, только  предполагал,  когда  позвонил
вам.
   Моргана охватила злость. Если сыщик просматривал телефонный справочник на
букву "М" и звонил всем подряд, у кого имя начиналось на "Дж.", то его  трюк
сработал, а сам он купился, как последний дурак.
   - Не переживайте,  -  сказал  Смолл.  -  Если  вы  не  захотите  со  мной
разговаривать,   я   буду   вынужден   поделиться   своими    догадками    с
Элом-мешочником, а уж тот наверняка пожелает встретиться с вами лично.
   - Чего же вы хотите?  -  со  злостью  спросил  Морган.  Частный  детектив
помедлили с ответом. Бармен принес виски Моргану. Смолл расплатился, а когда
тот отошел от стола, спросил:
   - Не хотите ли узнать, как я на вас вышел?
   - Хочу, - ответил Морган и сделал глоток.
   - Когда Эл Шарп поручил мне  это  дело,  он  дал  только  описание  вашей
внешности и папку с исписанными листками и приказал найти вас.  Зачем  -  не
сказал, только сообщил, что это папка ваша, и Эл взял ее по ошибке. Я  начал
с магазина Акстона. Это не сработало, но я твердо решил отработать обещанный
мне гонорар. Листки  бумаги  сообщили  мне,  что  вы  -  чертежник.  Я  стал
обзванивать все строительные фирмы.
   - Так, значит, это вы звонили, - заметил Морган угрюмо. -  А  я-то  думал
Пиноккио.
   Детектив вопросительно взглянул на него. Затем он снова продемонстрировал
свои пластиковые десны.
   - Вы имеете в виду Эла? Никогда не обращайтесь к нему так и не  называйте
его так при посторонних, мистер Морган.  Он  очень  болезненно  воспринимает
свой физический недостаток.
   Морган сделал еще один глоток.
   - Давайте ближе к делу, - повторил он.
   - Уже подхожу, - мягко ответил  Смолл.  -  Как  только  я  вычислил  всех
чертежников с инициалами "Дж. М.", то вручил Шарпу  список  их  полных  имен
вместе с адресами. Но потом он попросил меня поработать еще.  Это  означало,
что нужного человека среди найденных мною не было. До вчерашнего дня.
   - Вы уверены, что вышли на меня только вчера?
   - У-гу. Если бы дверь открыли лично вы, задача оказалась бы решенной.  Вы
же оказались умнее. Морган отпил из стакана.
   - Не понимаю, о чем вы толкуете, - пробормотал он.
   - Полноте, Морган, я знаю, кто открывал  дверь!  Один  простак  по  имени
Клайв Хэлперт.
   От таких слов толстяка у Моргана мороз пробежал по коже. Смолл  же  мягко
добавил:
   - Не волнуйтесь, Морган! Эл Шарп даже не подозревает о подмене. Ему  и  в
голову не пришло, что разговаривает с подставным Морганом. Он  принял  этого
парня за настоящего Джеймса Моргана. Однако заглянув в глубь комнаты, увидел
на телевизоре фотографию человека, похожего на  того,  с  кем  столкнулся  в
злополучном туалете.
   Вот цена Анитиных заверений, с горечью подумал  Морган.  Как  можно  было
понять, дело становилось все хуже и хуже. Зачем он только слушал ее?
   - Эл не был уверен, что на фотографии именно  тот  человек,  которого  он
искал, - продолжал  Смолл.  -  Фотография  была  далеко,  да  и  времени  на
разглядывание не было. Но предположение необходимо все же проверить. Поэтому
сегодня утром он поручил  мне  задать  несколько  косвенных  вопросов  вашим
соседям. После этого я сообщил ему, что вы  живете  вдво